Наталия Сергеевна Некрасова
Путешествие
– Тебе-то что, ты и так вон как болтаешь хорошо, – вздохнул Лосось. – А я двух слов связать не могу… «Осгарпитнулы бвиуу эы космоильсильи уавелле», правильно? – он попытался прочитать фразу, заданную Медиссой, которая, скорее всего, означала «осгарпитнулы летят на космическом корабле». Но услышав то, что он произнёс, я засмеялась, а Тунец ухмыльнулся и заметил:
– Не советую тебе это говорить на завтрашнем уроке.
– А что я такого сказал?
– Можно я переведу? – все еще хихикая, я подняла руку, как в школе. Тунец одобрительно кивнул, а остальные явно не понимали, о чём идёт речь. – Лосось, ты сейчас нам поведал замечательное умозаключение: «осгарпитнулы едят космические уши»!
– Уши? Да ну вас! – он покраснел, как икра его тихоокеанской тёзки. – Подумаешь, пару букв перепутал…
На этой радостной ноте в класс вошёл Серебвиль. Он повесил над доской географическую карту и начал рассказывать про Взвиськанию.
– На моих занятиях, – говорил он, – я постараюсь помочь вам узнать как можно больше информации о нашей планете, чтобы вы смогли справиться с заданием, а именно, добыть на Взвиськании столь нужный человечеству антивирус. Возможно, вам не сообщали об этом раньше, но теперь вы должны знать: большинство осгарпитнулов даже не подозревает о существовании людей. Поэтому вам придётся прятаться, скрывать лица, носить длинные плащи, в общем, вести тот же образ жизни, что и осгарпитнулы на Земле. И нельзя допустить, чтобы широким массам населения стало известно о существовании жизни на Земле. Никто кроме наших агентов и учёных больше не должен вас видеть.
– Зачем же мы вообще туда летим, если наше пребывание на Взвиськании вызовет одни только сложности? – удивилась я.
– Как это зачем? Для того много причин. Во-первых, за всю историю наших межгалактических отношений ещё ни один человек не ступал на землю Взвиськании, и именно вам предстоит быть, так сказать, первооткрывателями. Нам необходимо будет изучить, как вы адаптируетесь к нашему воздуху, к нашей воде, а этот вопрос является довольно существенным для дальнейшего сотрудничества наших планет. Хотя уже сейчас с большой долей вероятности можно сказать, что адаптация пройдёт успешно в виду того, что и осгарпитнулы, прилетающие на Землю, не чувствуют особого дискомфорта из-за смены условий окружающей среды. Более того, нам пришлась по вкусу ваша растительная пища, ни в одном взвиськанианском ресторане не сыскать таких лакомств, какие растут у вас в лесах и полях. За один только кустик базилика наши гурманы выложили бы целое состояние, я за букет колокольчиков, возможно, отдали бы жизнь. Но я отвлёкся от темы… Вторая причина, по которой вы летите с нами, – ознакомление с планетой, с бытом осгарпитнулов. Сколько бы ни рассказывали о Взвиськании, но для Межгалактической службы очень важно, какое впечатление сложится именно у вас, у людей от этого путешествия. И наоборот: многие мои соотечественники, в том числе наш король, мечтают увидеть представителей инопланетной цивилизации, но сами не имеют возможности отправиться на Землю. И, наконец, третья причина – дипломатическая. В связи с опаснейшей ситуацией на планете, вызванной появлением Струи, ваше начальство особенно настаивало, чтобы в состав этой экспедиции входили люди. Вам, конечно, лучше меня известно, какие указания вам дали перед вылетом: помогать нам и в то же время контролировать, не допускать промедления, напоминать о цели путешествия, если мы вдруг надумаем заняться своими делами, не связанными с поиском антивируса. Я ведь прав?
– Да-да, примерно такие указания, – согласился Лосось. – Просто наша молодая сотрудница присутствовала всего на одном совещании, да и на том самолётики складывала.
Вот ведь нахал! Даже здесь вспомнил про этот самолётик!
– А один наш молодой сотрудник сегодня утверждал, что осгарпитнулы поедают космические уши! – наябедничала я.
– Что поедают? Уши? Какие еще уши, мы травоядные! – возмутился зеленокожий учитель.
– Серебвиль, никто вас не обвиняет в поедании ушей, это просто грамматическая ошибка, – попытался спасти ситуацию Тунец. Но, представив, как осгарпитнулы с аппетитом поглощают большие зеленые уши, приправленные салатом из одуванчиков, я не смогла сдержать смеха, и этим смехом заразила всех, кроме бедного Серебвиля.
Успокоившись, мы извинились перед осгарпитнулом, уверили его, что это была просто глупая шутка, и попросили продолжить урок. Он не стал обижаться и возобновил свое повествование:
– Ладно, вернёмся к нашему предмету. Поговорим о географии. Мировой океан делит сушу на три континента: Ос, самый большой, Гар и Питн. Наша страна, Финтифля, расположена на Осе. На протяжении многих веков она занимала лидирующие позиции во многих областях: экономических, политических, социальных, культурных. Научно-технический прогресс зародился именно в нашем государстве, большинство великих учёных являлись его гражданами. А много тысяч лет назад «Око вечности» было найдено в той местности, где сейчас расположена столица Финтифли – Кристаллиаль. Несколько династий королей пользовались силой волшебного кристалла, чтобы мудро править государством и заботиться о благополучии его граждан. Когда же пять тысяч лет назад на Взвиськанию напали кальмары, и на международной конференции приняли решение ради сохранности кристалла увезти его как можно дальше от Альдельтауэтты, то в это долгое и опасное путешествие отправилось ближайшее окружение короля Финтифли, многие из которых были потомственными космонавтами. В общем-то, другие страны не располагали космическими кораблями, а потому не заявляли свои права на транспортировку «Ока вечности», которое давно уже стало символом всей планеты. Почти сорок лет прошло, прежде чем путешественники, изрядно постаревшие, вернулись с хорошими вестями: волшебный кристалл был надёжно спрятан. Для большинства стран этой новости оказалось достаточно, никто не стал допытываться, где именно, в какой галактике, на какой планете осталось сокровище Взвиськании. Лишь новому королю Финтифли они предоставили всю информацию о точных координатах Земли, о трёх ключах, которые укажут путь к тайнику. И, главное, они рассказали о том, что ваша Земля – не безжизненная планета, не потухшая звезда, а целый мир, населённый множеством существ, над которыми доминировали разумные, наделённые интеллектом люди. С тех пор тайну о Земле хранили потомки космонавтов и короля, передавая из поколения в поколение мемуары путешественников, а король основал секретную организацию наподобие вашей межгалактической службы, члены которой изредка посещали Землю, чтобы проверить, нет ни у вас серьёзных катаклизмов или войн, которые могли бы уничтожить планету. И вот, спустя тысячи лет, мы снова вступили в контакт с людьми и даже объединились с вами, чтобы победить чудовищных монстров – хлорианцев – с помощью «Ока вечности», которое всё это время ждало нас в тайнике. Мы приняли решение оставить волшебный кристалл на прежнем месте, чтобы избежать лишних споров и конфликтов между странами, стремящимися заполучить его власть. Несмотря на то, что «Око» практически исчерпало свою энергию, которая теперь будет копиться на протяжении долгих лет, правительства крупнейших мировых держав готовы на всё, чтобы завладеть кристаллом. Следует отметить, что за последнее время уровни развития других стран сильно возросли, Финтифля уже не настолько выделяется на фоне своих соседей, чтобы не прислушиваться к их заявлениям. Особенно влиятельными являются Альфаэнна и Беттигамия, страны, которые в некоторых областях техники уже превосходят Финтифлю. Единственная область, в которой мы можем считать себя монополистами – это космонавтика, ни одно другое государство даже близко не подошло к тому, чтобы спроектировать и запустить в космос летающую тарелку. Потому Альфаэнна и Беттигамия и стали проявлять агрессию, они бессильны перед гигантским космическим пространством, и, хотя они создали мощную армию и готовы даже начать против нас войну, но это не поможет им добраться до столь желанного «Ока вечности». Все мы надеемся, что теперешнему королю Финтифли удастся избежать войны и восстановить дипломатические отношения с этими странами, для этого и решено было сохранить волшебный кристалл в земном тайнике, на нейтральной территории. Естественно, что при такой непростой политической ситуации нельзя допустить, чтобы хоть кто-то посторонний увидел вас на Взвиськании. Если в средствах массовой информации узнают о существовании людей, это не только поставит под угрозу ваши жизни и сорвёт операцию, и тогда человечество окажется во власти Струи, но и может послужить причиной крупнейшей мировой войны на Взвиськании. Надеюсь, вы вспомните мои слова, когда ступите на землю нашей планеты, и будете максимально осторожны, появляясь на городских улицах. Наш космодром расположен недалеко от столицы, в городе Южно-Финтифлянске, там же построена и секретная лаборатория, в которой должны содержаться образцы антивируса. Возможно, нам придётся ездить и в научно-исследовательские институты Кристаллиаля, располагающие всем необходимым оборудованием, необходимым для совершенствования антивируса, если имеющиеся в наличии образцы окажутся нежизнеспособными. На следующее занятие я принесу план обоих городов, чтобы вы могли подробно изучить расположение улиц и зданий и не испытывали трудностей в передвижении по местности. А теперь давайте более подробно поговорим о географическом положении Финтифли. Взгляните на карту…
Два часа пролетели незаметно. Серебвиль задал нам повторить пройденный материал и предупредил, что завтрашний урок начнёт с опроса. Занятие закончилось, но мы не покидали класс, а остались делать домашние задания. Получается, такие вот трудовые будни у космонавтов секретной межгалактической службы?! Я ожидала чего угодно, но не того, что за тысячи километров от Земли попаду в филиал школы с углублённым изучением инопланетной культуры. Хотя, не буду отрицать, было интересно послушать лекции зеленокожих преподавателей. И потом, все эти знания реально пригодятся, когда мы прилетим на Взвиськанию…
Когда зазвучала сирена, возвещающая о том, что через пять минут начнётся телепортационное движение космического корабля, мы оставили учебники, перешли в центральный отсек и заняли кресла. Вновь Золотисс надел на себя шлем, включился таймер, и каждые тридцать секунд я чувствовала разряды тока и видела, как за иллюминатором в одно мгновение меняются картины, предстают разнообразные космические пейзажи. В этот раз я прекрасно сознавала, что происходит, и не чувствовала ни страха, ни усталости, ситуация не казалась мне абсурдной и необъяснимой, как тогда, при первых скачках сквозь пространство.
Когда всё закончилось, все, за исключением меня и Серебвиля, покинули главный зал, мы же остались дежурить у пульта управления. Инопланетный преподаватель продолжил процесс обучения. На этот раз его лекция касалась устройства этого самого пульта.
– Смотри внимательно и запоминай. Вот это – центральный радар, на котором можно увидеть приблизительное расположение всех крупных небесных тел на нашем пути. Стрелками обозначен маршрут, по которому двигается наш космический корабль. Второй радар показывает радиолокационную картину ближайших пятисот километров с более точными координатами звёзд и планет, а также других, более мелких объектов. Если на пути следования обнаружатся непредвиденные космические препятствия, то на радаре они загорятся красным светом, и мы обязаны будем изменить траекторию полёта, чтобы избежать столкновения. В этом случае, сверяясь с третьим радаром, фиксирующим все объекты на расстоянии всего в двадцать километров, необходимо перейти в режим ручного управления. Видишь три красные лампочки? Сейчас горит одна, это означает, что включен режим автопилота. Если перейти на ручное управление, то загорится вторая, и, наконец, все три будут гореть при телепортационном движении летающей тарелки. Но мы остановились на втором случае. Посмотри на диаграммы: одна указывает скорость, которую следует снизить при приближении к объекту с помощью вот этого рычага; другая отображает информацию о возможном угле поворота и о максимально допустимом отклонении от заданного маршрута. Итак, чтобы повернуть корабль, необходимо разблокировать рулевые клапаны вот этими кнопками и, как только объект появится в радиусе действия третьего радара, задать точные координаты пределов углового перемещения и повернуть чёрное колесо. Затем, когда объект останется позади, необходимо повернуть колесо в обратном направлении, включить стабилизатор (три зелёные кнопки), который поможет выровнять корабль в направлении изначально заданного маршрута, после этого заблокировать клапаны и вновь перейти в режим автопилотирования. Вот основные функции пульта управления. Теперь поговорим о деталях…
Серебвиль ещё долго рассказывал мне о назначении различных кнопок и экранов, пока на втором радаре не замигал сигнал тревоги. Тогда он смог продемонстрировать теоретические знания на практике. Оставаясь спокойным и невозмутимым, осгарпитнул производил все нужные действия, о которых только что так долго рассказывал. Через иллюминатор я смогла разглядеть огромный метеорит, который нам легко удалось облететь, нажав несколько кнопок, и тем самым избежать неминуемого столкновения. В этот раз я только наблюдала за действиями пилота, не прикасаясь к кнопкам, и запоминала порядок действий. Но не прошло и десяти минут, как на горизонте появился новый неопознанный объект. В этот раз Серебвиль доверил мне включить стабилизатор и перевести летающую тарелку из ручного режима в автопилот. На третьем метеорите я уже самостоятельно поворачивала руль, а на пятом под чутким руководством осгарпитнула я полностью взяла на себя управление космическим кораблём. Однако закрепить приобретённые навыки мне не удалось – наша смена подошла к концу, а места за пультом заняли Медисса и Сельдь. Часы показывали двадцать часов, а значит, настала ночь, свет погас, я спустилась в спальный отсек и, едва голова коснулась подушки, сразу уснула.
Следующим утром я узнала, что буду дежурить в ночную смену, с полуночи до пяти. Поэтому во второй половине дня, после общего сбора и перемещений сквозь космическое пространство в телепортационном режиме у меня образовалось много свободного времени. Домашние задания, если их можно так назвать, ведь от дома меня сейчас отделяет, наверно, уже несколько световых лет, в общем, их я кое-как выполнила. Стащив на кухне шоколадку, я направилась в комнату отдыха. Там уже сидели на диванчике Кефаль, Лосось и Сельдь, они смотрели по телику какой-то американский боевик. Я решила к ним присоединиться, но вскоре заскучала и чуть не заснула под непрекращающиеся звуки стрельбы. И в самый напряжённый момент, когда главный герой проник в логово бандитов, дверь распахнулась, и в комнату вбежала Бриллиана.
– Вот вы все где, – воскликнула она. – Наташа, мне скучно!
– А я что могу сделать? Станцевать? Хочешь, посмотри с нами фильм, – предложила я инопланетному ребёнку.
– Нет, давайте поиграем. Как это Анфиса называла? Кажется, пятки… Да, давайте в пятки поиграем! – радостно запрыгала Бриллиана.
– Может быть, всё-таки в прятки? – хихикнула я.
– А что она хочет? – не выдержала Кефаль, которая пока плохо понимала язык осгарпитнулов.
– Да так, ей просто заняться нечем. Песочницу отняли, теперь хочет с нами в прятки поиграть. Это её моя сестра научила.
– А что, давайте развлечём ребёнка, – ухмыльнулся Лосось. – Всё равно делать нечего, фильм дурацкий, спать ещё рано. Что скажете? Откроем филиал детского сада?
– Ну, в принципе, я не против, – согласился Сельдь, а Кефаль пожала плечами и кивнула. Конечно, что ещё делать четверым взрослым людям на борту космического корабля? Только играть в прятки с дочуркой осгарпитнулов! А что, это, наверно, весело!
– Наташа, о чём они говорят? – нетерпеливо спросила Бриллиана. – Они не хотят, да?
– Почему же не хотят, наоборот, всю жизнь мечтали об этом, – успокоила я инопланетянку. – Надо решить, кто искать будет. Народ, вы знаете какие-нибудь считалки? А, хотя я сама помню: на золотом крыльце сидели: царь, царевич, король, королевич, сапожник, портной, а кто ты будешь такой? Кефаль, ты водишь! Закрой глаза и считай до ста. Бриллиана, можешь прятаться!
Радостно взвизгнув, инопланетянка побежала в сторону кухни, Сельдь скрылся в машинном отделе, а мы с Лососем поднялись в верхний отсек, он направился в учебный класс, а я задумчиво оглядела центральный зал. У пульта управления дежурили Платинид и Тунец, они вопросительно взглянули на меня.
– Ты что-то потеряла? – нарушил молчание Тунец. Интересно, как они отреагируют, если я скажу, что мы решили поиграть в прятки, и я ищу, куда бы мне залезть? Думаю, лучше не стоит посвящать их в свои планы.
– Нет, просто в комнате отдыха так громко телевизор включили, на весь отсек слышно. А у меня сегодня ночное дежурство, хотелось бы вздремнуть ненадолго. Вы не против, если я здесь побуду?
– Конечно, нет. Можешь в кресле устроиться, если тебе там удобно будет, – предложил Платинид.
– Спасибо, но я бы лучше вон там прилегла, – я указала рукой на небольшую нишу под самым потолком. А что, хорошее местечко, в глаза не бросается, там меня долго можно искать. Зато на лицах дежурных отразилось явное удивление, кажется, они решили, что у меня слегка поехала крыша.
– А ты уверена, что там… там тебе будет удобно? – подозрительно глядя на меня, спросил осгарпитнул.
– Да, вполне. Я вообще люблю под потолком спать. Только вы никому не говорите, что я там, ладно? – попросила я, пытаясь вскарабкаться наверх. Но с первого раза подтянуться до ниши не получилось, и, чтобы не терять времени, я быстренько туда телепортировалась. Как-то тесновато здесь, пришлось подтянуть колени к подбородку, чтобы вместиться в эту нишу и не упасть. С другой стороны, лучше место я уже не успею найти, так что придётся тут прятаться.
– А часто люди отдыхают в таких местах? – поинтересовался Платинид у напарника.
– Нет, не замечал. Я думаю, – понижая голос, поделился Тунец, – что для неё это стресс, космос и всё такое. Понимаешь, о чём я?
Что ответил осгарпитнул, я не услышала, но подумала о том, что лучше бы сказала им про игру в прятки. Возможно, тогда их диагноз был бы более оптимистичным.
Вскоре люк приподнялся, и в зал вошёл Золотисс.
– Я ничего не понимаю! – воскликнул он. – Только что я был в машинном отделе, решил проверить работу двигателей. И знаете, что я там обнаружил?
– Какие-то неполадки? Их можно устранить, или же нам конец? – заволновался Платинид.
– Успокойся, система работает нормально. Дело не в этом. Проблема с экипажем. Понимаете, внутри блока питания, ни много ни мало, сидел Сельдь! Он сказал, что решил там поспать часок-другой, его, видите ли, успокаивает звук включенного двигателя. Вот как это понимать?!
– А могли в тюбики с обедами попасть психотропные средства? – вопросом на вопрос ответил Тунец. – Вы посмотрите на потолок…
– Что я там не видел? – удивился капитан, но всё же задрал голову. – Ой…
– Добрый вечер! – улыбнулась я. Бедный осгарпитнул слегка пошатнулся и упал в кресло. Меня начало забавлять всё происходящее, и я не смогла сдержать смеха. Золотисс же тяжело вздохнул, постучал кулаком по лбу и вышел.
Через некоторое время люк открылся вновь, и в помещении оказалась Кефаль. Она принялась озираться по сторонам, а дежурные с интересом смотрели на новую «пациентку».
– Что, тоже ищешь, куда бы прилечь? – не выдержал Тунец. – Так здесь уже все места заняты. Сходи на кухню, там есть очень удобный холодильник. Или лучше в туалетную комнату, устройся внутри комфортабельного сливного бачка.
– Сливной бачок? Интересная мысль. А на кухне я уже была, вытащила из плиты Бриллиану. Значит, сливной бачок… Сейчас проверю, – задумчиво сказала Кефаль и покинула зал.
– Нет, они точно все с ума посходили! – разозлился Платинид. – И почему мы не взяли на борт психиатра?
Минут через пять Кефаль вернулась.
– В туалете никого, – сообщила она, деловито направляясь в учебную комнату. Послышался скрип, шорох, звук упавшего стула, смех, и в зал весело выскочили Кефаль и Лосось.
– Ты всех нашла? – спросил он, спотыкаясь о кресло. – Что-то ты долго, у меня так ноги затекли там сидеть, ужас просто!
– Держись! А мне ещё Золотую рыбку искать. Вот куда она могла спрятаться? Я уже всё осмотрела!
– Если хочешь, дам тебе небольшую подсказку: она где-то здесь, мы вместе в верхний отсек поднимались.
– Так вы что, в прятки играете? – наконец-то сообразил Тунец. – Мы уже решили, что вам всем в психбольницу пора! А вам, оказывается, в детский сад захотелось?
– Это всё Бриллиана, – принялась оправдываться Кефаль. – Это она нас попросила поиграть с ней, ну, и мы согласились. А вы, случайно, не видели Золотую рыбку?
– Случайно, видели! – усмехнулся Тунец, закатывая глаза к потолку. Кефаль и Лосось проследили за его взглядом и одновременно воскликнули:
– Ой! Ты как туда забралась?!
– Не скажу! Лучше помогите вылезти! – попросила я. Не хотелось говорить, что я туда телепортировалась, а то скажут ещё, что я сжульничала. Лосось встал на кресло и, обхватив меня за ноги, вытащил с полки, и мы вернулись в комнату отдыха, где нас дожидались Сельдь и Бриллиана.
На следующий день на общем собрании капитан корабля был, явно, не в духе и ругал нас за вчерашние игры:
– Значит так, господа космонавты, слушайте меня внимательно. Похоже, вы давно не читали инструкции по технике безопасности. Так я напомню вам один из пунктов: «соблюдать порядок и дисциплину на борту космического корабля». Как вы считаете, эти два понятия, порядок и дисциплина, имеют какое-нибудь отношение к тому, что вы вчера устроили? Вы думаете, мы бы далеко улетели, если бы все прятались в пыльных углах, между двигателями и под микроволновками? Имейте в виду, с сегодняшнего дня я категорически запрещаю устраивать из летающей тарелки сумасшедший дом. Вам всё ясно?
– Да, – кивнули мы, расстроено опустив взгляды к полу. И что ему так не понравилось? Жаль, я уже обещала Бриллиане сегодня вечером в жмурки поиграть… Ладно, научим её в карты играть, настольные, пусть даже и азартные игры нам ещё никто не запрещал.
