Надежда Сакаева
Академия Сказочных Созданий, или Яга дракону не товарищ!
Глава 20
Свою цель визита в людской мир я знала точно – повидаться с друзьями, возможно напиться. Поэтому над маршрутом думать не пришлось, оно само получилось выйти там, где надо.
А именно – в моей квартире (для начала). Я захватила немного денег из заначки, с тоской оглядела слой пыли на полу. Эх, а за квартплату кто платит, интересно? Я ведь даже еду с холодильника убрать не успела, только пельмени забрала, но они уже давно закончились.
Впрочем, быстрый рейд на кухню показал, что о холодильнике кто-то позаботился – он был выключен и пуст, хотя я ожидала увидеть там новую форму жизни, проросшую из плесени на куриной ножке. Сколько я здесь не была? Полгода почти. Время как летит.
– Так и будешь в пустоту пялится, или к друзьям твоим пойдем? – вскинул брови Змый.
Действительно, лучше зря и минуты не тратить – ночь не бесконечная.
– Пойдем, – решительно кивнула.
До Светки с Пашей мы добрались быстро, без приключений, благо было не так далеко.
– Маша? – удивилась подруга, увидев меня на пороге своей квартиры. – Это ты, или не ты?
– Я! – улыбнулась широко, раскрыла руки.
Взвизгнув, Светка меня обнимать кинулась. Ох, как же я скучала-то.
– Как так? Почему не позвонила? Разве у вас там в Америке не Рождество сейчас? Да ты не стой на пороге, проходи! – засыпала вопросами подруга, пропуская меня в квартиру. – А это кто?
– А это зверюшка моя, – ответила, уверенная, что про Мрака спрашивает. – Оставить не с кем было, взяла с собой. Да ты не бойся, он культурный, гадить нигде не будет.
– Не буду, – под ошарашенным взглядом Светки, подтвердил… Змый. – Максимум, могу плюнуть. Огнем, если хорошо попросите.
– А-а-а, – рассмеялась. – Думала, ты моего котэ имеешь в виду. Это…
– Ой, узнала! Только не говори, что вы уже успели пожениться!
– Маша, мы будем жениться? – удивленно пошевелил бровями дракон. – Думал, я тебе только для любовных утех нужен.
– Прекрати паясничать, – цыкнула на засмеявшегося Змыя. – Шутки у тебя дурацкие.
– Захар, верно? – напрягшись, подруга вспомнила выдуманное мной имя. – Вы к нам надолго?
– Утром прилетели, завтра улетаем, так что всего на вечер заскочить решила, – пояснила я, не став спорить.
Захар – так Захар. Все равно они с братом похожи, не отличить. А рассусоливать, что ни Змый, ни Змий мне не женихи смысла особого нету, только время тратить.
– Жених, значит? – прошептал на ухо дракон. – А когда ты начнешь свои обязанности невесты исполнять?
И засмеялся совсем гаденько, пришлось незаметно пнуть его в лодыжку.
– Мне приснилось, будто Маша приехала, – сонно зевая, из комнаты вышел Светкин брат, Паша.
Увидел меня, ахнул, кинулся обнимать, а лишь потом поглядел на Змыя с Мраком. Пришлось и его с чешуйчатым гадом знакомить.
Пока Пашка ходил за выпивкой, подошли остальные ребята – Марина, Димка, Серый. Ох, как же я, оказывается, по ним соскучилась! Хорошо, что выбраться в люди решила.
– А ты изменилась, – заметила Света, когда все расселись за столом. – Я тебя, если честно, с трудом узнала.
– Это все Америка так действует, – отмахнулась. – Климат, обстановка, занятия…
Не объяснять же, что магия стража решила на моей внешности сказаться.
Посидели мы хорошо, весьма душевно, даже несмотря на то, что Змый постоянно шуточки свои дебильные вставлял.
Вскоре ребятам пришлось вновь в магазин сбегать, по большей части, из-за дракона – пил он, как лошадь, хотя на состоянии его это не столь заметно сказывалось.
Наконец, ближе к утру, я распрощалась с друзьями, и подхватив под одну руку Мрака, а под другую – Змыя, вывалилась на улицу.
Кругом лежал снег, грязный от излишнего усердия дорожных служб, что вместо уборки, лишь посыпали его песком.
– Ох, Машка, ну ты и сердцеедка, – выдал дракон, вдыхая морозный воздух. – В курсе хоть, что тот, худосочный в тебя по уши влюблен. Весь вечер глазами пожирал, а на меня так зыркал, аж стыдно было, что я тебя увести у него посмел.
– Ты-то уж точно меня ни у кого не уводил, – пожала плечами. – И вообще, я сама…
Икнула, сбившись с мысли. Дракон в ответ рассмеялся.
В ночной тишине его смех эхом по дворам прокатился.
Тускло светили фонари, рыжими пятнами растекаясь во мраке. И почему в песне «оранжевое солнце, оранжевый верблюд…» поют именно про лето? Летом небо черное, с мелкими крапинками звезд. А вот зимой, как раз, оранжевое. Свет фонарей отражается в снегу, проецируется на тучах, и в итоге все вокруг становится слишком ярким для ночи. Раньше, помню, даже заснуть из-за этого иногда не могла.
Пройдя через двор, мы зашли в круглосуточный магазинчик за алкоголем. Помялись около витрин, где дракон жадно зарился на соленую рыбку, да вышли с пустыми руками. Точнее, нас из-за Мрака выгнали, хотя даже если б и не выгнали – человечьи деньги у меня все равно закончились, только я об этом позабыла напрочь.
– Куда идем? – спросил Змый, с любопытством рассматривая панельные дома.
– Да просто гуляем, – я пожала плечами.
Болтая о пустяках, нырнули в арку, ведущую в небольшой закрытый дворик.
– Опа, Славик, смотри какая соска, – донесся голос от ближайшего подъезда.
На лавочке, ногами на сиденье, расположились двое парней. Еще один стоял рядышком, держа в руках полторашку пива. Одеты были ночные прохожие в дутые куртки и спортивные штаны.
Соска? Это они про меня что ли?
– Да уж явно не про меня, – тихо хмыкнул Змый. – Знала бы ты, какие мысли у них примитивные. Аж слушать противно.
– Че ты там бормочешь, пацанчик? Позвонить есть? А если найду?
– Фу ребят, – протянула вслух. – Вы откуда такие вылезли? В курсе, какой год на дворе?
– Ты че, самая умная тут? – поднялся с лавочки Славик.
– Да в школе хвалили вроде, – фыркнула. – Я даже дискриминант от диссидента могу отличить.
– Щас быстро с тебя спесь собьем. Давай, пацанчик, мобилу и девчонку, тогда может и не тронем, – проговорил Славик.
– А леща тебе не дать? – изогнул бровь Змый, достав из кармана куртки сушеную рыбу, завернутую в газетку.
– Ты чего, ее украл что ли? – спросила, возмущенно оглядев драконью добычу.
Точь-в-точь, как в том магазинчике, продавцу которого Мрак не угодил.
– Не украл, а позаимствовал, – поднял вверх палец Змый. – Завидно, да? Тоже кушать хочешь?
– Слышь, Владос, он походу еще не понял, куда попал, – заржал один из парней.
– Почему не понял? – возмутился дракон. – Очень даже понял. Я попал к пидорасам.
– Ты че сказал?
– Змый, ну правда, зачем так? В наше время принято быть лояльными. Говори гомосексуал, – пожурила дракона.
– Гомосексуал, Маш, там только Славик, это я тебе как телепат говорю. А остальные банальные пидорасы, – не смутился Змый.
– Славик, это че, он серьезно? Ты очкочпок что ли? – нахмурился гопник.
Слово то какое забавное. Надо в словарик записать, чтоб пользоваться потом при необходимости.
– Да кому ты веришь, Виталя? Эт он нам зубы заговаривает, – возмутился Славик, на мой взгляд, не слишком уверенно.
И правда, что ли, с синевой?
Хотя, мы со Змыем тоже вон синие, пусть и совсем в другом ключе.
– Кароч, гоните оба мобилы и валите, пока у меня настроение хорошее, – сказал кто-то из них.
Если честно, я особо не следила, где там Славик, где Владос, а где Виталя – для меня они все как братья-близнецы одинаковыми казались со своими словечками, штанишками, баклашками.
– У меня есть только лещ, от которого вы отказались, – Змый потряс сушенной рыбой. – Зря между прочим, на запах ничего такой.
– У меня есть только кот, который, поверьте, вам совсем не нужен, – я потрясла недовольным Мраком.
– Не, да они реально издеваются, – трое четких двинулись к нам, медленно, но неотвратимо.
– Змый, а что мы делать будем, если в драку полезут? – спросила дракона шепотом.
– Ты ж на курсы самообороны ходила. Вот и самообороняйся.
– Ходила, да их трое, а у тебя только лещ. Не мог что ли перцовый баллончик украсть, или что наподобие?
– Мог, но хотел леща, – задрав нос ответил Змый, и только невероятная сила воли позволила мне сдержать собственную руку, собиравшуюся этого самого леща ему и отвесить.
– Че вы там притихли? Дошло наконец? – ехидно скривился Славик-очкочпок.
Ответить ни я, ни Змый, не успели.
Дракон – потому что уловил в мыслях пацанчиков готовность к драке, и, передав мне рыбку, отрастил себе огромные когти. На опережение, так сказать.
Я – потому что Мрак когтей Змыевых до одури испугался, и вцепившись в меня когтями собственными, стал карабкаться, забравшись, едва ли не на голову.
Гопники метаморфоз драконьих не заметили, все так же бесстрашно перли на нас толпой.
А в моей крови азарт закипел.
– Мрак, отставить панику, Змый свой, он нас бить даже для устрашения чужих не станет! Лучше собственные когти в дело пусти! – скомандовала коту.
Зверь, на удивление, команду воспринял, ринулся на пацанчиков с леденящим кровь мявом. Я отправилась следом, размахивая лещом и напевая что-то из репертуара «Арии».
Закончилось все быстро, Змыю даже вмешиваться не пришлось.
То ли пацанчиков кот напугал, то ли мои вокальные способности, а может, наконец заметили драконьи когти. Но троица резко побледнела и, развернувшись, бросилась прочь. Не тут-то было, я уже настроилась.
Догнав одного, принялась бить его лещом, приговаривая: «Получи, фашист, гранатой!»
Мой боевой фамильяр напрыгнул сразу на двух, повалил в снег, и скача сверху, принялся раздирать когтями что придется.
В итоге, Змый нас еще и оттаскивал, а под конец, задрав хвост, Мрак с важным видом пометил всех троих. Ну и вонь, аж глаза слезятся – им, видать, теперь свои вещи выбросить придется.
– Ну вот, Маш, – печально произнес дракон, оглядывая котовое побоище. – Взяла и рыбу хорошую испортила.
– И правда, – я оглядела больше никуда не годного леща.
Бросила в мусорку, вытерла руки об снег.
– Ладно, все равно пиво закончилось, – хмыкнул Змый. – В Академию?
– В Академию.
Перед тем как открыть проход, успела заметить двух алкашей, что жались к друг другу на соседней лавочке, испуганно крестясь.
– Знаешь, Змый, мы с тобой доброе дело сделали, – сказала, когда очутились в круглой комнате.
– Направили на путь истинный трех разбойников? – ухмыльнулся дракон. – Я у них в мыслях уловил, что они теперь за учебу возьмутся и гоповать перестанут.
– И это тоже. А еще спасли двух забулдыг от зеленого змия. Едва ли они пить будут, после такого-то зрелища.
– Так мы, Маш, теперь герои! Только брат у меня не зеленый, а золотой!
Хохоча, вместе шагнули в сказочное измерение.
Вместе же, еще пьяные, споткнулись, повалившись на землю.
Правда вместо мягких сугробов, лицом я уткнулась в жесткие мужские ботинки.
Подняла взгляд – прямо над нами стоял Змий.
Глава 21
Вид у декана был пугающим, глаза натуральным огнем горели, да и вокруг тела словно пламя полыхало, удивительно, как еще одежда не задымилась. Впервые поняла, что значит «излучать ауру гнева».
Попались мы капитально. Мраку со Змыем хорошо – их и наказать нельзя, чего с кота, да дракона возьмешь? А вот мне, похоже, медный тазик пришел. Капитальный такой, размером со звезду смерти. Эх, жаль, что воображаемый. А то сдала бы в металлолом – столько бы лещей накупила, хоть всю Академию от пола до потолка засыпь, или магазин рыбий открывай. Интересно, в сказочном измерении медь принимают?
– О, братец мой любимый, – Змый поднялся, отряхиваясь от снега. – Ну привет, что ли, давно не виделись. А я тут это… решил в гости заскочить, да только глядя на твою кислую рожу передумал. Вспомнил, почему раньше не заскакивал.
И отсалютовав, он растворился в снопе алых искр, ехидненько ухмыляясь. Гад чешуйчатый, оставил значит! Хорошо, хоть в этот раз одетым из двери вышел, а то тазик можно было бы смело в гробик переплавлять, только обязательно с крышечкой, чтоб видом похмельным не позориться.
Ну ничего, у меня еще Мрак есть!
Огляделась и вдалеке увидела лишь мелькнувший пушистый хвост – этот тоже бросил. Удрал, предатель чернолапый, даже не попрощался! Ну ничего, я ему еще покажу, как друзей оставлять – веганом его сделаю! Будет, вместо пельменей, фалафели есть, и не булькать.
А вот на Змия смотреть охоты совсем не было – совесть мучала.
– И правильно, – хмыкнул декан. – Потому что вчера я тебя предупреждал.
Он развернулся.
– Постой! – схватила дракона за руку.
Не так ведь все было, как он думает! Совсем не так!
Змий обернулся, глаза снова огнем полыхнули, еще ярче прежнего. Дракон, что сказать.
– Маша, – проговорил он сквозь зубы. – Вот именно, дракон. А драконы свое делить не любят, сказки вспомни, да то, как они в них сокровища свои охраняли. Уходи лучше, пока сдерживаю.
Можно подумать, я боюсь. Змий-дракон очень даже милый, чего в нем страшного? Да еще, он меня, кажется, только что сокровищем назвал, значит, не все так плохо, как с виду кажется!
Декан свою руку вырвал, хоть и с трудом – хватка у меня цепкая. Сделал пару шагов по скрипучему снегу, упал на колени и действительно обратился. Секунда – на его месте уже натуральный дракон стоит. Золотой, тускло блестящий в предутреннем сумраке.
Шагнула вперед, ближе – к драконам уже привыкнуть успела, Змыя таким чаще, чем Мрака видела.
Зверь задрал голову и огнем в небо плюнул, словно сигнальную ракету выпустил. Если кто в Академии еще не спит – наверняка увидели, напугались. А во мне страха так и не появилось. Я, хоть мысли читать не умела, но каким-то образом прекрасно его эмоции сейчас чувствовала – ревность, обиду, горечь, гнев.
И жалко так его стало. Зачем только себя накручивает? Я же действительно не нарочно!
Подошла еще ближе, дракон от меня попятился, но я на цыпочки встала, морду его к себе приблизила. А глаза такие же, как у Змия, по ним узнать легко можно.
Зверь к моему лбу своим, теплым и чешуйчатым, прижался, пар из ноздрей выпустил, аж ноги жаром обдало. А потом вновь развернулся, крылья напряг.
Это он что, от меня улететь собрался? Ну нет уж, не позволю!
Итак, сколько вон друг на друга дулись, а если сейчас не поговорим, все по новой начнется.
Декан на меня за Змыя обидится, а я… да найду за что. Я такая – обидчивая, а еще упрямая там, где надо и не надо.
Побежала, в последний момент дракону в хвост вцепилась, когда он уже от земли отрываться начал, хотя ветром едва обратно не снесло.
– Ты что делаешь, глупая? – раздалось в голове.
Ох, я и забыла, что он даже в этой ипостаси говорить и мысли читать умеет. Дракон Змия менее человечным мне казался, в отличие от дракона его брата. Но куда более красивым, в своей животной грации.
– Не пущу тебя никуда! Буду крепко держать, вот! – проорала громко.
– Как пельмени свои? – хмыкнул дракон.
– Еще крепче!
Говорить мешал встречный ветер и весьма неустойчивое положение. Руки начали леденеть, хотя шкура Змия была теплой, как печка. Горячей даже, но от этого мороз с другой стороны острее ощущался. На контрасте.
– Тогда держись!
Дракон вильнул хвостом, а я, вопреки предупреждению, руки отпустила, и визжа понеслась вниз. Полетала, называется. Прошу мне посмертно выписать премию Дарвина, за нелепый финал.
В каком-то фильме видела, где девушка пусть и падает, но летит так красиво, лицо у нее одухотворенное, одежда по ветру развивается. А главное, молча все. Так вот, теперь могу авторитетно заявить: вранье это! Спецэффекты!
Я летела, кувыркаясь в воздухе, мороз задувал во все щели, а лицо у меня было красное от крика и с размазанной слезами тушью. Еще и орала истошно, как чайка над причалом.
– Дура ты набитая, ты какого лешего хвост мой отпустила? – раздалось в голове гневное. – Сказал ведь держаться!
Нет, вы посмотрите, я умру сейчас, а он ругается еще. Обзывается. Может, это последние слова, которые я в жизни услышу. Сам дурак!
– Я тебе умру! Ты пока наказание за нарушение правил не отбыла, так что умирать тебе запрещается уставом Академии! – прорычал дракон и поймал меня.
Когтями поперек талии.
Нет, чтоб на спину там подсадить, так схватил меня своими лапищами, словно мешок с картохой, куртку всю разодрал. Больно вообще-то! И вещи жалко. У меня теперь, выходит, только тулуп деды Коша остался – шубка Алекса после одного мира тоже в тряпки превратилась. Хорошо, хоть, как хомяк, все сгребла, ничего назад не вернула.
– На спину бы не успел, – проскрипел Змий, плавно заходя на посадку. – Зачем вообще ко мне полезла?
– Так это… чтоб помириться.
Дракон выпустил меня прямо в сугроб, сам рядом приземлился, тут же вновь человеком стал.
Я к нему подбежала, обняла, поцеловала.
Змый ведь сам за мной увязался. И ничего такого у нас не было. Вот прям ничегошеньки! И вообще, я не виновата.
– Ты, Маш, всегда не виновата, – проговорил Змий.
Но голос у него потеплел. Уже хорошо.
– Мы просто… подружились. Правда, я к твоему брату ничего, кроме приязни не чувствую, – заговорила торопливо. – С ним весело по мирам ходить, но не более… так что ему кроме дружбы не на что и рассчитывать.
– Какая дружба, Маш? Ты же знаешь, что он темный, – вздохнул декан, наконец, обнимая меня в ответ. – Знаешь ведь, что мы с братом силы его заперли? Так куда лезешь, а? Это же все не просто так было…
– Откуда мне знать, если никто ничего не рассказывает? – вздохнула грустно.
И вправду, Академия тайн какая-то, а не сказок.
– Поверь мне, мы столько раз его исправить пытались. Изо всех сил от тьмы оттаскивали. Но в итоге он все равно только о себе одном и думает. Я ведь за тебя волнуюсь, Маш. Знаю, он не просто так в другие миры сунулся. Наверняка, цель какая-то имеется. Змый ничего просто так не делает, во всех поступках корысть у него прячется… думаю, это именно он твою предшественницу со свету сжил за то, что дар его украсть помогла и возвращать отказалась.
– Не верю, – покачала головой. – Он сказал, она исчезла просто. Она ведь…
– Куда-то же она должна была исчезнуть! Я искал, хорошо искал, но ее даже в нави не оказалась. В любом случае, пока у Змыя магия была, он зло творить совсем не стеснялся. Войны развязывал, эпидемии насылал, а какую-нибудь принцессу украсть для него совсем пустяком было… детской шалостью. Да мифы хоть вспомни! – Змий легонько меня по лбу хлопнул. – Аид, Анубис, Танатос… ни о чем не говорит? А сказки русские? Он много зла принести успел, но вот с раскаяньем не торопится.
– Может исправился? Кощей тоже не добрый персонаж, а гляди, на пенсию вышел, работает, кроссворды решает. В Академии спокойно уживается, ко мне всегда по-хорошему относился, да и вообще милым стал.
– Хотел бы я в это верить, но очень сомневаюсь. Темный – оно обычно на всю жизнь… а Змый – не Кощей, он еще темнее… ты должна от него подальше держаться.
– Прямо квинтэссенция зла, – фыркнула я.
– Маша, – вздохнул Змий, как-то очень печально.
– Хорошо, но только от того, что ты просишь, – кивнула решительно. – Буду его избегать, пока лично не убедишься, что он не такой плохой. А пока, хочешь и тебя по мирам свожу?
– Покидать Академию строго запрещено, Велесова, – профессорским тоном проговорил Змий.
Поздновато как-то. Я ведь уже, и не раз. Ой, он же меня наказать обещал. Теперь снова в библиотеке отрабатывать?
– Нет, что иное выдумаю, похлеще, – покачал головой декан. – А насчет других миров… я туда не рвусь совсем, и тебя прошу воздержаться. Это опасно, особенно когда сил своих не знаешь. Миры разные бывают, где-то даже страж застрять может, где-то и вовсе условия для жизни непригодные, например пламя вместо земли, или притяжение такое, что в секунду расплющит. Залезешь туда случайно – так и я не спасу. Идем обратно лучше. Светать скоро начнет.
– Идем, – кивнула, за руку его взяла.
– Маш, – проговорил Змий тихо. – Ты в одном ошибалась.
– ?
– Ты как пара мешков с картошкой весишь. Только еще вертялвая.
Вновь фыркнула. Ну-ну, на себя бы посмотрел. Если б такой вес в картошку превратился – всю Академию накормить можно было бы… хотя, у него там мышцы одни, сама видела.
И почему, интересно, Змыя таким плохим считают? Заладили прямо – темный да темный. Ошибался в прошлом, так на ошибках учатся. Ну наглец, только иногда это полезно даже бывает. Эгоист – да. А кто из нас не эгоист?
Впрочем, раз Змий так хочет, я потерплю, ссориться с ним больше не желаю. А как помирить их еще придумаю.
Декан на мои мысли молчал, лишь поглядывал хмуро, значит, слышал все.
Ох, и бок еще болит. Тут лекарня-то имеется, или мне аптечку с доставкой до комнаты принесут? Раны (если они есть) обработать надо, а то мало ли какой заразы дракон себе на когти нацеплял?
– Единственная зараза, что на моих когтях была – это ты, – хмыкнул дракон немного виновато.
Стыдно, значит.
Хорошо, что в библиотеку больше не пошлет. И хорошо, что дома побывала. Сразу легче как-то стало, спокойней, уютней. Все же, они моя семья, считай.
Интересно, а как Змий меня накажет? Придумал уже?
– Посуду будешь мыть, – пробурчал дракон. – После всех студентов сразу. И картошку чистить.
