Милтон Гамингтон
Новый сотрудник организации «Achillea millefolium»
– Впорядке.– Девушка села на носилка и посмотрела на свою руку. – Для первого раза отлично. Ща передохну, и перелом ноги попробуем. –
Ника подскочила на месте и с ужасом уставилась на Холя.
– Это необходимо. Она не будет спокойно лежать, когда это случится на самом деле. Её вывернет, она будет дёргаться и дрожать. От обезболивающего начнёт драться с тобой. Аптечки под рукой может не оказаться. Надо будет нести на себе. –
– Не напоминай. – Мрачно глянула Шелли и подмигнула Нике. – Ладно, пожалей девочку. На ней лица нет. Попробуем отыграть помягче, а то к третьему пострадавшему, она уже с ума сойдет. –
– Хорошо. – Нехотя согласился Холь. – А чего Эрик не пошёл? – Спросил он, разбинтовывая руку соратницы.
– У него срочный вылет сегодня. Не успел. – Шелли пошевелила пальцами «вывихнутой» руки. – Молодец, Холь, отыграл как по нотам. – Песочник кивнул.
– Можно мне воды? – Взмолилась Ника, вытирая слёзы, тыльной стороной руки и всхлипывая.
– Не можно. – Жёстко ответил песочник. – Пока всех троих не отработаем, ты отсюда не уйдешь. –
– Давай закончим с этим поскорей. – Поторопила Шелли, сочувственно глядя на дрожащую девушку.
С ногой все оказалось немного проще. Уложить. Обезболить. Наложить шину, зафиксировать. Если есть рана, остановить кровь.
При отравлении, Нике нужно было вычистить рвоту изо рта Шелли. Галлюцинация была ужасающе правдоподобна. Перевертыш в конвульсиях, захлебывалась рвотными массами. Ученицу так же стошнило, она в страхе стала отползать.
– Положи её на бок, а то захлебнется. – Ника перевернула девушку, вычистила её дыхательные пути от жидкости и остатков пищи, вспомнив уроки ОБЖ в школе. Потом она нашла что-то вроде активированного угля, но не знала, как заставить Шелли проглотить таблетку. – Положи лекарство ближе к глотке. Теперь закрой ей рот, зажми нос и запрокинь ей немного голову. –
Шелли извивалась в руках Ники, та просила прощения, но держала беднягу, пока та не проглотила лекарство. После этого нужно было уложить её на носилки. Ника переволокла бедолагу на свободную каталку и повернула её набок, подложив подушку под спину. Через несколько минут, Шелли «пришла в себя».
Ника сидела абсолютно опустошенная и потерянная. Взгляд её был пустым и бесцельным. Шелли подошла к ней.
– Ну, ты как? – Спросила она, разматывая с ноки бинты. От неё ещё пахло лекарствами. – Не бойся, это был не яд. Я бы не умерла, если что. –
– В следующий раз, вези каталку к ней, а не тащи её к каталке. – Наставительно сказал Холь. Похоже, он не особо был доволен результатом.
Ника ничего не ответила. Казалось, что она не замечает происходящего. Наставник бесцеремонно поднес к лицу ученицы ватку с нашатырем. Ника попыталась отвернуться, но ей не дали такой возможности.
– Холь, дай ей полчасика. – Шелли накрыла плечи Ники одеялом. – Совсем ведь никакая. –
– Я с такой работать не буду. – Твердо отрезал подошедший Тал. – Она не соображает. Пусть отдохнет немного. Тем более, Сару куда-то сдернули. Буду только я. –
– Вот ведь! – Дальше Холь выругался на каком-то языке и поднял Нику с земли. – Ладно, идём. Выпьем чая, погреемся. –
Ника не спорила и не сопротивлялась. Она послушно шла, увлекаемая Холем и Шелли, державшей её под руку.
Посидев немного в столовой и выпив горячего чая, Ника чуть-чуть отошла. Первое, что она сделала, это швырнула в наставника чашку. Тот легко поймал её и невозмутимо поставил на стол. Немногочисленные посетители кидали на неё сочувственные и подбадривающие взгляды. Какой-то парень протянул мятный леденец.
Через некоторое время они вернулись на площадку. За серыми тучами проблёскивало солнце, и Ника забеспокоилась о Тале.
– Чего так глядишь на меня? – Наконец спросил он, когда они подходили к зелёным турникам.
– Солнце. – Она посмотрела наверх.
– Тебе оно вредит? –
– Нет. – Помотала Ника головой.
– А почему мне должно? –
– Я думала… В прочем, не важно. – Голос у неё был поникший.
– Я что-то среднее между мёртвым человеком и демоном, мне не страшны такие вещи, как ультрафиолет. – Пояснил Тал.
Холь заставил беднягу пробежать три круга, прежде чем начать.
Девушка залечивала ожоги вампира. Запах его горелой кожи был ужасен, и её снова едва не стошнило. Но, в остальном, было всё – таки легче, чем с Шелли, которая уже ушла по каким-то делам.
Потом отрабатывали выравнивание позвоночника. Ника взмокла, таская тяжеленное тело Тала по мокрой и грязной земле. Для дела он позволил валять себя по траве столько, сколько нужно. Девушка делала все вполне прилично, но ей пока не хватало сил, чтобы полноценно «вернуть все кости на место» и тут ей помогал советами Холь.
Для себя Ника отметила, что он чётко видел границу её возможностей и работал на пределе её сил. Эта ужасная реальность и пугала, и затягивала её.
Третье испытание, в виде «поврежденного глаза», показалось ей самым простым. Ника промыла глаз Тала (обычным физраствором), вымыла руку и нанесла мазь, предварительно сев на его широкую грудь. Потом она, без особых усилий, наложила повязку и помогла пострадавшему добраться до условного мед пункта.
Холь был ею доволен и, напоследок, велел пробежать лишь один трехсотметровый круг.
Пока Ника бегала (шла максимально быстрым шагом), они с Талом собрали всё, что использовали и навели порядок. Было уже около пяти вечера, и Холь отправил её в штаб.
– Пока не помоешься, на постель не ложись. – Остановил он уставшую девушку.
Та, не споря, потащилась в ванную. Холь велел ей посидеть немного в тёплой воде, чтобы мышцы меньше болели. Ника забралась в густую пену, положила голову на бортик ванны и уснула.
Наставник тихонько потряс её за плечо и велел вылезать.
– Ты как? – Спросил он так участливо, как мог. Песочник демонстративно смотрел в другую сторону.
– Я тебя ненавижу! – Ника хотела начать плакать, но не смогла.
– Это ничего. Это пройдёт. – Он протянул ей полотенце. – Хочешь ещё чая? Я организую. –
– Из столовой не дадут, а туда я не пойду. – Ника задернула шторку и вытиралась. Холь отвернулся и теперь стоял лицом к кафельной стене.
– У меня есть чайник и заварка. Сделаем тут? –
– Давай. – Утомленно кивнула Ника, а песочник уже вовсю готовил чай.
– Ну, как чувствовался вес амуниции? – Спросил за чашкой Холь.
– Сначала да, потом – меньше. – Созналась Ника. – Но всё тело болит. – Он отпила ещё. – Ненавижу тебя. – Повторила она беззлобно, скорей от потрясения, чем от злости.
– Только чашками не швыряйся. Их всего две у меня. – Сказал Холь, сидя с посудиной на своём любимом месте…
Глава №9. Медиум.
Прошло уже два долгих месяца. Учёба и тренировки не прекращались ни на день, и девушка постепенно привыкла к ним. Праздников тут не отмечали и на Новый год, Ника, в паре с Люмом, всю ночь стерегла одну из самых используемых перебросовых квартир города. Наутро она отправилась в штаб, где Холь оставил ей в подарок завтрак в номере и половину выходного дня.
Весь январь она моталась с разными сотрудниками и другими учебными группами по городу, вылавливая мелких нарушителей и перевозя самые разнообразные и причудливые артефакты: от заживляющих шаров, похожих на деталь от подшипника и до проклятых резиновых уточек для ванной. Особенно Нике запомнился диск с порно, при просмотре которого человек онанировал, пока не умирал от голода и обезвоживания.
Так, в очередной раз, она вернулась с задания, на которые её периодически (с разрешения Холя) отпускали в одиночку, и поспешила снять с себя грязную и сырую одежду. Девушке пришлось проползти по канализации полкилометра в поисках очередной чудной штуковины, которую туда утянули крысы.
Холя опять куда-то отправили. Сейчас они почти не виделись. Он оставлял ей книги или какую-то весточку, если не мог повидаться лично. Сейчас это была шоколадка и пачка чайных пакетиков. Ника хотела взять еду, но, увидев свои руки, отказалась от затеи. Она бросила вещи на пол и, как была, в одном белье, отправилась в душ. Хорошенько намывшись и забравшись в спортивный костюм, она включила чайник.
Остриженные волосы уже изрядно отросли и теперь сохли дольше, чем раньше. Может попросить наставника снова их обрезать? С этими мыслями, она уселась на подоконник. На площадке бегали парни из отряда Тала. Он много гонял их, и сейчас молодые ребята и две девушки ползали в холодной грязи под рядами колючей проволоки и витками проводов. Совсем недавно Ника побывала в таком же положении, но ещё и под пулями, и теперь она хорошо понимала, как важны эти зверские изматывающие тренировки.
В комнату вошёл Холь и кивнул ученице. Он был в боевой спецовке, скорей создававшей видимость его уязвимости, чем реально защищавшей. Наставник, так же как и Ника, выкинул почти все свои вещи на пол и пошёл в ванную. Через десять минут он вернулся помытым и в чистой одежде, собрал с пола свои и её вещи, и бросил всё в машинку. Потом Холь, молча, налил себе чай и уселся на другую сторону подоконника. Их ноги теперь стояли очень близко друг к другу.
– Как прошло? – наконец спросила Ника, не выдержав молчания.
– Нормально. Только устал я что-то. – Он отпил из чашки. – Люди так орут все время. – Ровно сказал песочник.
– Им было страшно. – Попыталась заступиться Ника, хотя детали задания ей были не известны.
– Может и так. Нам сегодня на двоих работу привезут. Вечером. Девушка – медиум. Её нашли в церкви. Она убегала от кого-то и спряталась там.–
– Её надо будет перевезти? – Нике было приятно осознавать, что она в курсе дела и тоже может что-то добавить к разговору, а не просто слушать.
– Нет, в этот раз мы должны подержать её в штабе. А если точнее, то у себя в номере. –
– А что больше негде? – Нике не понравилось данное решение.
– Ирида велела. Сказала, что так надежней. – Он высоко запрокинул чашку и допил чай. – Отлично! – Наставник довольно потянулся и, с деланной улыбкой, помахал рукой какому-то парню на площадке. – Бегай – бегай! Тебе надо. –
Нике нравилась его манера общения. Холь, в этом плане, оказался намного легче, чем любой из членов группы. Он был довольно весел, хотя, временами, Нике хотелось бросить в него что-то тяжёлое, в большинстве случаев, она улыбалась. Вдобавок ко всему, песочник мог быть жёстким и твердым, но он никогда не был агрессивным. Всегда спокойный и немного безразличный.
– Иди, поспи. – Холь вырвал её из размышлений. – Ночью будем стеречь это чудо – чудное. – Последнее он сказал с какой-то нехорошей ухмылкой.
– Что? Там все так плохо? – Ника глянула на него поверх стеклянной чашки.
– Вечером увидишь. – Он ещё раз кивнул на постель. – Спать она будет в твоей кровати. –
– Это с чего?! – Она сказала грубовато и поспешила извиниться. – Прости. –
– С того, что ты сможешь спать на моей кровати, а мне на твоей лучше не стоит. – Он указал пальцем на ножку своей постели. Ника присмотрелась и увидела мелкие блестящие царапины. Ложе песочника было просто выкрашено под дерево, но на самом деле, оно было полностью металлическим. – Твоя кроватка меня не выдержит. – Он не посчитал необходимым дальнейший разговор и, молча, уставился в окно.
Ника забралась в одежде на постель и мгновенно уснула.
Холь разбудил её за полчаса до визита медиума. Она застелила чистое бельё для девушки и переволокла свои вещи на «территорию» наставника.
Медиума привезли около двадцати часов вечера. Она была очень стройной, в мини – юбке, с глубоким декольте и на высоких каблуках. Длинные светлые волосы были убраны в стильную прическу. С собой она везла чёрный лакированный чемодан.
Нике и Холю её представили как Еву. Такое имя давали всем женщинам и девушкам, попадавшим под защиту местных сотрудников. Мужчин же звали Адамами.
Ева бросила пару томных взглядов на Холя, окинула безразличным взором его ученицу и демонстративно отошла подальше от неё. Видимо внешний вид Ники смущал их гостью. Ева даже отряхнула руку, которой здоровалась с девушкой. Холь сделал вид, что этого не заметил.
– Это моя постель? – Спросила она у Холя, делая акцент на последнем слове.
– Ну, не моя же. – Простовато ответил наставник. Ника стояла к Еве спиной и позволила себе чуть улыбнуться.
– А где спит она? – Медиум указала брезгливым взглядом на Нику, и той захотелось высказаться, но Холь, предусмотрительно, ей запретил.
– Она, – Холь сделал паузу, – будет защищать ваше бренное тельце от монстров и чудовищ, желавших вам, Ева, скорейшей смерти. – Он жутко улыбнулся. – И, если вы хотите, чтобы это делал ещё и я – обращайтесь к Веронике так же вежливо, как и ко мне. –
Она сверкнула глазами, а Ника одними губами произнесла «спасибо». Холь кивнул и велел ей запереть дверь комнаты. Девушка закрыла замок на ключ и обсыпала пол кирпичной крошкой, предохранявшей от разного зла. Вероятность, что кто-то атакует штаб, была очень мала, но подобные меры были прописаны в стандартах защиты и принимались обязательно.
– Тут хоть постельное чистое? – Ева двумя пальцами приподняла одеяло.
– Чистое. Я перед твоим приездом застелила. – Ника старалась говорить спокойно и вежливо, так как это делал Холь.
– Вашим. – Неприятным тоном отозвалась девушка. – Перед Вашим приездом. –
Ника, молча, ушла за стол с компьютером. Пребывание в одной комнате с такой особой было невыносимым, а мысль о нём – раздражающей.
– Вы, должно быть, желаете привести себя в порядок после дороги. – Елейно сказал Холь.
– О, как это мило с вашей стороны. – Ева широко улыбнулась.
– Ванная за той дверью. –
Девушка достала из сумки огромную косметичку и удалилась.
Холь подошёл к Нике, делавшей вид, что она проверяет почту и положил руку ей на плечо.
– А, если она на лестнице поскользнется, с нас спросят? –
– Боюсь, что да. – Серьёзно кивнул наставник. – Будь вежливой. – Он тяжело погладил девушку по плечу. – Будешь умницей, я выпрошу нам отгул после дела. Только покажи себя хорошо. –
– Я постараюсь. – С тоской ответила она.
Ева вышла из ванной только спустя полтора часа, что, отчасти, порадовало Нику. Это уменьшало время, которое им придется провести вместе. Холь ушёл куда-то по просьбе Ириды и обещал вернуться так быстро, как только сможет.
Медиум расселась на постели и начала натираться разными кремами. Ника глянула на неё разок и занялась чисткой оружия, в надежде, что девушка не станет с ней разговаривать.
– Знаешь, ты можешь одеваться и поприличней! – Ева открутила тюбик крема для ног. – И волосы. – Она брезгливо поморщилась.– Ты их осколком стекла отрезала? –
Ника решила, что лучшей тактикой будет не реагировать. Она достала наушники, подключила их к смартфону и сделала вид, что слушает музыку. Холь запрещал включать плеер на задании, но прикидываться было можно.
– Эй, ты! – Позвала Ева. Ника не отреагировала. – Не могли мне найти кого-нибудь нормального?! – Запричитала она. – Убогая какая-то. Руки как ветки. – Она взяла очередной тюбик и нанесла крем от кисти до локтя. – Ааааа! – Она со стоном уставилась на мгновенно покрасневшую руку.
Ника сбросила наушники и подбежала к Еве. По одному виду руки она поняла, что это химический ожог. Девушка бесцеремонно схватила руку Евы и прижала к ней сухое полотенце. Медиум упиралась, кричала и даже колотила её, требуя прекратить. Пребывание в компании Холя сделало Нику более хладнокровной, и она уже просто не обращала внимания. Девушка метнулась к аптечке и вытащила оттуда обезболивающую мазь. Ева пыталась убрать руку, но Ника крепко держала её за запястье. Она одним движением намазала руку. Боль тут же ушла, и Ева начала кричать и ругаться уже на грубость Ники. Но ученица песочника не обратила внимания. Она спокойно замотала руку медиума специальной процеллофаненной повязкой и отпустила её.
– Ты дрянь! – Скулила Ева, вытирая слезы. – Ты ещё пожалеёшь об этом. –
Ника, стиснув зубы, собрала все крема медиума и унесла их на стол.
– Верни их на место! – Тоном, не допускающим возражений, сказала пострадавшая.
– Ожогов мало!? – Голос Ники дрожал от злости и единственным, что сейчас её удерживало от драки, был обещанный Холем выходной.
Ева задумалась, после чего, поскуливая и всхлипывая, начала надевать свои кольца с камнями. Ника немного успокоилась и даже продолжила чистку оружия.
Внезапно Ева подбежала к ней и с размаху влепила пощечину. Одно из колец оставило на лице девушки длинную, но неглубокую царапину.
Едва увидев взгляд Ники, Ева убежала в ванную и закрылась там. Только появление Холя спасло медиума от неминуемых разборок.
Тот взглянул на беспорядок в комнате: на полу валялась обертка от перевязки, какие-то упаковки лекарств с синими полосками. На столе покоилась масса тюбиков с косметикой. Вещи Евы были раскиданы на смятой постели. Руки Ники все ещё были в мази. Она стояла посреди всего этого беспорядка и её глаза горели яростью.
– Что произошло? – Холь спросил спокойно и протянул Нике чашку с водой. Девушка помотала головой и, после недолгого молчания, рассказала, как было дело. – Откуда царапина? –
– Она меня ударила. – Ника немного успокоилась и саднящая ранка на щеке начала ощущаться сильней.
– Эта убогая мне синяков наставила! – Крикнула Ева из ванной. Ника дернулась было к двери, но Холь удержал её.
– Не надо. – Он помотал головой. – Оно того не стоит. – Холь подошёл к столу. – Вот от этого крема был ожог? – Ника кивнула. – Значит так, возьми все тюбики и унеси их в лабораторию. Пусть проверят. Дождись результатов. Они будут делать экспертизу… – Он прикинул что-то в уме. – Около часа. Разрешаю тебе все это время просидеть в столовой или в библиотеке. – Он достал из своих вещей какую-то розовую карточку с узорными надписями. – Мне её по блату подарили, не свети. Дашь это повару и получишь самое вкусное пирожное с антидепрессантами и большую чашку хорошего чая. –
– Спасибо, Холь! – Она обняла наставника. Тот аккуратно погладил её по спине.
– Только возьми с собой телефон. –
Ника кивнула и ушла. Она почувствовала облегчение, выйдя из номера. Царапина все ещё саднила и Ника несколько раз потирала её рукой. Лаборант, полноватая и очень милая девушка, быстро отложила все дела и пообещала провести экспертизу за сорок – сорок пять минут. Ника сказала, что «можно и за час», после чего пошла в столовую.
Там, как всегда кто-то был. Стоял негромкий гул разговоров. Эрик и Шелли сидели за столиком и о чем-то тихо разговаривали. Они не стали приглашать девушку к себе, только кивнули ей. Эта пара была самой обособленной из всех. Холь говорил, что это ученик Ириды нанес Шелли такой страшный шрам. После этого случая, и без того закрытая, она перестала общаться с людьми совсем и делала это только по необходимости. Даже на совместных заданиях, они почти всё делали сами и почти не разговаривали.
Ника присела за «человеческий» столик и начала есть большое пирожное. Она просидела там около сорока минут и отправилась в лабораторию.
По пути Ника сполоснула руки, после сладкого десерта и плеснула воды на лицо. Косметику и Холь, и рабочий порядок запрещали, поэтому, она не боялась за макияж. Царапина снова начала саднить. Только сильней. Нике стало душно.
Она быстро забрала данные из лаборатории и пошла в номер. Ирида перехватила её и вызвала к себе в кабинет. Ника встала перед её столом.
– Что случилось у вашей подзащитной? – Она была раздражена. – Мне уже три звонка сделали. –
– Она взяла крем для рук, намазалась им и получила ожог. – Ника протянула справку от лаборанта. – Я оказала ей первую медицинскую помощь. – Она старалась говорить как можно меньше, чтобы не злить начальство.
– Откуда у неё синяки? –
– Она вырывалась, я держала её за руку. – Ника глядела в пол.
– Ладно, замнем для ясности. – Ирида с усталым видом закинула протез на стол. – На погоду болит. – Пояснила она, поморщившись. – Завтра передадите её Талу. Он отвезет эту дуру в Северный филиал. Пусть с ней там разбираются. –
– Я могу вам как-то помочь? – Кивнула Ника на ногу Ириды.
– Не бери в голову. Скоро Ланс придет – он подлечит… Иди уже! – Велела она искаженным болью голосом.
Ника пришла в номер. Ева задернула полог на кровати и сидела там, болтая с кем-то по телефону. Холь что-то печатал на компьютере. Ученица тихо подошла к нему и протянула листок с данными экспертизы.
– Значит, яд был в креме для рук? – Тихо сказал Холь, и Ника услышала, как Ева приумолкла.
– Да, получается так. – Девушка оттянула ворот кофты. – Тут так жарко! Ничего, если я окно открою? –
-Ты хорошо себя чувствуешь? – Песочник сосредоточенно на неё посмотрел. – Ты какая-то бледная.
– Да, это просто нервы. – Неловко улыбнулась Ника. Ей меньше всего хотелось казаться слабой или хрупкой перед Холем. Он и так постоянно напоминал о том, что она человек, притормаживая её на заданиях.
– Приоткрой. – Пожал он плечами. – По – моему, тут нормально. – Он посмотрел в сторону кровати, где была Ева. – Любезный медиум, тут жарко или нет? –
– Тут, даже холодно. – Недовольно отозвалась девушка. – Это я не тебе, котик! – Ласково сказала она, продолжая общение. – Да, я тебя тоже. – Она продолжила бессмысленную болтовню, и никто её не слушал.
Ника подошла к окну и немного открыла его. От свежего воздуха у неё закружилась голова. В глазах потемнело. Она села на пол. Холь подошёл к ней и положил руку на лоб. Девушка почувствовала, как из окна по полу потянуло сырым холодным воздухом.
– У тебя отравление. – Холь легко поднял её и уложил к себе на постель. – Держись, не отключайся. –
Ника старалась открыть глаза, но не могла. Вокруг было темно. Все силы её покинули. Теперь она была лишь беспомощным зрителем. Она слышала, как песочник ходил по комнате, искал что-то в аптечке, ругался, ворчал, что она не обратилась за помощью сразу, как стало нехорошо. Потом он позвонил кому-то и попросил срочно придти. Сознание ускользало, словно вода сквозь пальцы.
Кто-то вошёл.
– Ника. – Она уже не могла ответить. Но все ещё слышала далекий голос. Ланс легонько похлопал её по здоровой щеке. – О, Ника! – Он ощупал опухшую царапину. Больно. – Сейчас я тебе помогу, что же ты молчала – то?! – Раздался раздосадованный голос над её головой.
– Как она? – Ирида вошла стремительно. Ева открыла шторку полога и с любопытством смотрела на происходящее.
– Вроде бы, ещё в сознании. – Холь был обеспокоен.
– Покажи мне, Ланс! – Амур осторожно повернул щеку, на которой уже начали проступать темнеющие сосуды. Ирида резко развернулась к Еве. – Снимайте кольца! – Твердо велела она. – Живо! И не вздумайте мочить руки. Этот яд активируется от контакта с водой. –
Медиум с ужасом сбросила с себя украшения. Ирида велела Холю живо нести их в лабораторию. Он обернулся меньше чем за пять минут. Ланс уже вколол Нике лекарства для поддержки работы сердца и обрабатывал щеку. Она ещё цеплялась за реальность, но силы её стремительно таяли. Голосанаходящихся в комнате, смешивались в один единый гул, словно они были очень далеко.
– Что ты ей дал? – Спросил строго Холь.
– Это для поддержания организма. Пока мы не выясним, что это за яд, мы ей не поможем. – Он погладил Нику по щеке. – Держись, мой друг, держись! –
Через десять томительных минут у Ириды зазвенел телефон. Собеседник ей что-то кротко сказал, и она положила трубку.
– Холь! – Велела она жёстко. – Хранилище. Ячейка 17.03. Принеси оттуда Шар. Живо! У неё минут 5 -6 или умрёт. –
Песочник словно растворился в воздухе и струйкой белого песка выпорхнул в окно. Через пару минут он снова оказался в номере, тем же путем, что и вышел.
– Вот. – Он протянул Ириде перчатку и металлический шар, похожий на огромный шарик от подшипника. Песочник в полубессознательном состоянии осел по стене на пол.
Ирида и Ланс открыли девушке рот и раздавили над ней шар, словно яйцо. Из него вытекла какая-то серебристая жидкость. Царапина мгновенно затянулась. Ника стала спокойней дышать, но в себя не пришла.
– Ты как, Холь? – Ирида подошла к нему и присела рядом на пол.
– Я нормально. Немного отдохну и буду в порядке. –
– Прости. Я знаю, что больше двух раз в год тебе перебрасываться нельзя. По-другому мы бы просто не успели. – Ирида протянула ему перчатку с остатками того, что было серебристым шаром. Песочник осторожно, чтобы не пролить, взял вещь и слизал с неё содержимое. – И, как назло, никого в штабе. – Она хлопнула ладонью по здоровому колену. – Отдохни, я посижу с Евой. –
Ланс помог Холю встать и добраться до постели. Песочник лег рядом со своей ученицей и отключился на несколько часов. Придя в себя, он, первым делом, проверил как Ника. Но она ещё спала.
Еве сделали несколько анализов. На её коже было немного яда, но обошлись простой химической очисткой.
– Эта девочка тебе жизнь спасла. – Ирида сидела ровно и властно смотрела на притихшую Еву. – Когда будешь на нас жаловаться, не забудь упомянуть об этом. –
– Она мне синяки оставила. – Промямлила медиум.
– Ожог на всю руку был бы лучше?! – Голос Ириды звенел как сталь. – Думаешь, если ты предвидишь будущее достаточно, чтобы выиграть в лотерею, то это позволяет тебе хамить моим сотрудникам? – Она наклонилась и сказала это тихо, но отчетливо. – Напрасно. – Ирида улыбнулась так, что Ева больше не проронила ни слова весь вечер.
Холь встал с постели. Он был ещё слишком молод для таких перемещёний, и они давались ему большой ценой. Песочник чувствовал себя изрядно ослабшим, но остатки лекарства из шара восстановили его почти полностью.
– Ника не приходила в себя? –
– Нет, Холь. Дай ей отдохнуть! –
– Вены на лице так и останутся? – Он кивнул на Тёмный ветвистый узор из вен на пораженной щеке девушки.
– Нет, это пройдет дней через пять. – Ирида накрыла его ученицу вторым одеялом. – В тепле лекарство действует быстрей. –
– Ирида, – подала голос Ева, – хотите, я посмотрю, когда она очнется? –
– Что ты хочешь взамен? –
– Ничего. Правда. – Она помотала головой.
– Что ж, давай. –
Ирида отошла, и медиум взяла Нику за запястье.
– Через полтора часа. – Тихо отрапортовала она и вернулась на место.
Глава № 10. Услуга за услугу.
Ника проснулась и почувствовала подкатившую к горлу тошноту. В комнате было темно. Она не могла понять, где находится. Спустя пару минут, она осознала, что лежит на постели у Холя. Его самого рядом не было.
Ника ощутила новый приступ тошноты и поторопилась попасть в туалет. В почти полной темноте, она запнулась обо что-то. Это больше всего напоминало мешок с цементом. Только оно было теплым. А вот и Холь! Он спал на полу.
– Прости! – Бросила Ника болезненным тоном (из-за ушибленной ноги) и едва успела проскочить в туалет.
– Ты как? – Спросил он, включая свет.
– Меня тошнит. – Она скорчилась над унитазом и облокотилась на чашу одной рукой.
– Волосы подержать? – Холь спросил ровно, и нельзя было понять шутка это или он действительно хотел помочь.
– Отстань. – Простонала Ника, выплевывая всё, что было внутри неё.
– Я тебе чай сделаю. – Холь потёр глаза и включил чайник с остатками воды.
Ника сполоснула рот и лицо. Её глаза слезились. Холь подошёл к ней и взял за руку.
– Я всё время попадаю в беду. – Горестно проговорила она.
– Ты просто новенькая. Ещё не обвыклась. – Песочник усадил девушку на свою постель. – Держи. – Он протянул чашку крепкого чая. – Это облегчит тошноту. –
– Что у меня с лицом? – Ника только сейчас осознала, что с её внешностью что-то не так.
– Ланс сказал, что это купероз. Сосуды полопались. – Он достал из стола пакетик с конфетами и протянул его девушке. – Дней через пять пройдет. –
– А пока так ходить? – Наставник пожал плечами и кивнул. – Можно я пять дней в комнате просижу? –
– Это не так уж и плохо. К тому же, завтра нас вызовут на разбор полетов. –
– Это из-за Евы? –
– Нет. – Он помотал головой. – Ева нас хвалила, как могла. Это из-за того, что я взял для тебя артефакт из хранилища. –
– Для меня?! – Удивилась Ника.
– Ты чуть не умерла. – От этих слов горький чай в горле встал комом. – Надо было действовать быстро, и я совершил несанкционированное изъятие артефакта. –
– Нам попадет? –
– Будем надеяться, что не сильно. – Песочник был спокоен и Нике стало легче. – Ложись в кровать. Лучше в свою. –
– Прости, что пнула тебя. – Она неловко поморщилась.
– Ничего страшного. – Холь махнул рукой. – Иди, отдыхай. –
Ника проснулась от того, что песочник тряс её за плечо. Увидев, что она открыла глаза, Холь прекратил попытки и положил боевую форму девушке на постель.
Она уже привыкла к такому распорядку: туалет, быстрый душ, почистить зубы, переодеться. На всё про всё 12 минут.
– Извини, позавтракать не успеем. –
Песочник провел её через сеть коридоров к фонтану. Там их уже ждал Балтазар. Он спокойно кивнул им обоим.
– В Канцелярию? – Спросил Холь, пожав ему руку.
– Есть предложение получше. Идём. –
Они дошли до места, откуда, при наличии специального артефакта, можно было перекидываться прямо издания.Демон протянул им руки.
– Она уже перебрасывалась? –
– Нет. – Ответила Ника.
– Не задерживай дыхание. Даже, если очень захочется. Дыши ровно. – Он кивнул ей. – Поняла? –
– Поняла. – Нике было страшновато. Она уже наслушалась историй о том, как вылетал целый человек, а до места добиралась только половина.
Ника постараласьотвлечься. Она посмотрела на левую руку Балтазара. На ней, из-под рукава, виднелся длинный грубый шрам, разветвлявшийся от кисти к костяшкам. Сама рука была горячей и жилистой. Абсолютно противоположная холодноватой, шершавой руке Холя, который держал её с другой стороны.
– Погнали. – Он тряхнул легонько кистью.
Все вокруг закрутилось. Краски перемешались, словно Ника на безумной скорости каталась на карусели. На миг свет померк. Они оказались в непроницаемой темноте. Только две разных руки держали её. Ещё через мгновение краски снова появились и перемешались. Всё прекратилось. Картинка стала чёткой.
Балтазар отпустил её, и Ника огляделась. Они были в хранилище. Огромное, похожее на архив помещение. Здесь тянулись длинными рядами сотни металлических шкафов с ящиками. Каждый из них был отделан изнутри хрусталем и испещрён массой защитных и сдерживающих символов. Одни из шкафов были побольше, другие – покомпактней, но все они, без исключения, были выкрашены свинцовой серой краской. В воздухе пахло окислившимся металлом.
Балтазар подвел их к одному из шкафов. На нем был номер 17.03. Ника не знала, что делать и тихо стояла чуть позади Холя.
– Вчера, в семнадцать часов тридцать две минуты и сорок одну секунду из этой ячейки был изъят артефакт «Шар», обладающий целебными свойствами. – Балтазар зачитал кусочек отчета, взятого с этого шкафа.
– Ситуация была критической. – Ровно отозвался Холь, и Ника почувствовала невольную симпатию из-за его спокойствия. – Это было целиком моё решение. Я готов понести ответственность. –
– За что? – Балтазар достал из кармана куртки завернутый в пакет Шар.