Мария Александровна Ушакова
Демон в чёрном бархате
18
Кресло у письменного стола скрипнуло под тяжестью чьего-то тела. Алевтина сразу же обратила на него внимание, надеясь, что увидит на нём виновника произошедшего. Её чувства смешались, когда она увидела там Императора, сидевшего в вальяжной позе. Один край его тонких губ дрогнул, превращаясь в лёгкую ухмылку. Алевтина медленно встала. Она успокаивала себя, чтобы не дрожать при нём. Но страшная картина убийства не выходила из головы. Император сейчас не выглядел, как то тело в капсуле. Он не был под три метра роста и поэтому казался обычным человеком.
-М-да, – издевательски протянул он, не сдерживая хохота, – Маленький мальчик научился пользоваться данной ему силой. Честно сказать, я даже впечатлён таким ходом. Заставить воина убить другого воина! Это ж надо так.
Слёзы засыхали на щеке Алевтины, отчего кожа начала съёживаться. Слова Императора разжигали чувство ненависти внутри неё. Она и сама прекрасно знала, что сейчас произошло. А восхищаться действиями Виктора – это край сумасшествия. Не удивительно, что он умер полвека назад, хотя мог бы царствовать намного дольше, будь он адекватным.
–Адекватность – субъективна, – перебил Император и сразу же поменял тему, – Об этом случае никто не узнает, – он кивнул в сторону трупа в кровавой луже, – Ты его убила, и воскрешать его я не собираюсь, но сделаю так, чтобы об этом никто не узнал.
–Зачем ты здесь? – наконец-то выговорила Алевтина, всё ещё стоя на одном месте без возможности двинуться в сторону.
Император заметно засиял. В этот раз он выглядел живым, нежели в прошлые. Предыдущие два он был, как робот. Безэмоциональный, потухший, пустой. Они все будто поменялись с ним местами.
–Я узнаю с каждым разом всё больше, и мне это начинает нравиться. Я достаточно долго жил в спокойствии, а теперь я своими глазами вижу всё это, – он обвёл пальцем кабинет, но подразумевал весь мир, – Помню время, когда я встал на место Пржемысла Отакара. Сколько страстей, сколько голодных до интриг лиц крутилось вокруг меня и моей жены. Но даже это не сравнить с вашей обстановкой.
–Отакара? Короля Чехии? – отвлеклась Алевтина.
Император загадочно улыбнулся, оставляя этот вопрос без ответа. Он встал с места и подошёл ближе к девушке. Алевтина не смогла уловить тот момент, когда фигура Императора увеличилась до его привычного размера. Теперь он почти не отличался от своей копии в капсуле. Уловив краем глаза движение, Алевтина дернулась. Тело Вала поднялось, как живое. Синий цвет лица подтверждал то, что он всё ещё мёртвый. Рана на животе затянулась от одного скользящего взгляда Императора. Это зрелище заворожило Алевтину. Прямо сейчас происходило что-то поистине невероятное.
–Проснись, – скомандовал резко Император, и его голос эхом раздался внутри Алевтины.
Глаза Вала резко распахнулись, обнажая нереагирующие на свет зрачки. Его взгляд до сих пор был пустой, но если не обращать на это внимания, то можно считать его живым.
–Почему ты нам не поможешь с Виктором? – не отрывая удивлённого взгляда от Вала, спросила Алевтина.
–Я помогаю, – ответил Император, – Но по-своему. Уберёшь кровь с пола, хорошо? А ты, Вал, пойдёшь со мной.
–Пойду за Вами, – повторил хрипло Вал, отчего Алевтине стало не по себе.
Алевтина посмотрела на Императора, поднимая голову так, чтобы увидеть лицо своего собеседника. Тот искренне улыбнулся и сразу же исчез. Вал медленно вышел из комнаты. Когда он прошёл мимо девушки, лёгкий ветерок коснулся Алевтины. Она подумала, что это лёгкое касание принадлежало Императору.
19
Алевтина лежала на диване. Умиротворение исчезло вместе с тем, как Алевтина проснулась. Она не заметила, как оказалась здесь и уснула. Последнее, что она помнила было лёгкое прикосновение прохладного воздуха. Император, кажется, тоже был здесь. И Вал…И Виктор? Осмотревшись вокруг, Алевтина не увидела огромной красной растекающейся лужи крови, принадлежавшей Валу. Пол оказался идеально чистым. Она подумала, что всё это был очередной сон. Она хотела в это верить.
Серафим прервал рассуждения девушки. Он спокойно вошёл в комнату и упал рядом с Алевтиной. Она успела убрать свои ноги прежде, чем на них приземлился этот здоровяк. Всё лицо Серафима буквально стекало. Ручьи пота капали на его футболку. Серафим смотрел куда-то в то место, где во сне (?) Алевтина видела труп Вала. Серафим молчал, пока Алевтина сама не спросила об Александре.
–Всё хорошо, – хрипло сказал он, прочистив горло, – Но ему нужно соблюдать постельный режим минимум месяц. Зная его, он вскочит с кровати, как только очнётся.
Алевтина облегчённо вздохнула. Может ли вообще сейчас происходить что-то хорошее? Быстрее бы всё это закончилось…
–Что произошло с Ричардом? – спросил Серафим, не глядя на Алевтину.
–Виктор взорвал собор Святого Вита, – помрачнела Алевтина, – Он упал с большой высоты. Александр его оперировал, и он-то лучше знает, что с ним.
–Алекс его оперировал? – Серафим наконец-то посмотрел на девушку немного округлившимися глазами, – В таком состоянии?
Алевтина кивнула. Она бы и сама не поверила, если бы не видела это лично. Выдержке Александра и Кейси можно только позавидовать.
Все стены завибрировали. Алевтина и Серафим вскочили с места, как солдаты и сразу же выбежали в холл. Остальные воины, в числе которых были и Вал с Анной, также выскочили из разных дверей, как испуганные мыши на тонущем корабле. Мелкая пыль сыпалась с потолка, превращая белое пространство в серый туман. Алевтина прикрыла нос рукавом, чтобы не дышать загрязнённым воздухом.
–Берём только оружие и выходим отсюда! – закричал Ден, которого было еле видно.
Одна из стен тут же рухнула, оставив нескольких воинов погребённых в обломках.
–Крис! – крикнула какая-то девушка и сразу же бросилась к месту развалин.
Ден схватил её за руку и потащил к выходу, где оперативно выходили воины. Вал сказал что-то резкое Анне, и та двинулась к выходу.
Алевтина посмотрела в сторону операционной. Серафим понял, что она хочет сделать, и в знак согласия кивнул головой. Пол каждую секунду менял своё местоположение, поэтому путь оказался несколько сложным, чем предполагалось. Когда Серафим открыл дверь, ещё одна стена с грохотом приняла горизонтальное положение. В ушах заложило. Мало того, что у Алевтины был только один действующий глаз, так ещё и пыль мешала полностью рассмотреть то, что происходило перед ней.
Сначала Алевтине показалось, что Александра нет на месте. Она рванула к койке и отшатнулась назад, когда Александр, держась за раздробленную грудную клетку, стоял на полу. Его лицо перекосилось от боли, нижняя губа превратилась в кровавый кусок от его сильных укусов. Алевтина взяла себя в руки и подхватила Александра под руку.
–Ал, – он говорил тихо, поэтому Алевтина слышала только половину, – Ты должна была сама выйти.
–Побереги силы на то, чтобы дойти наружу, – крикнула Алевтина, чтобы он её точно услышал.
Серафим двигался сзади вместе с Ричардом на руках. Александр обернулся и недовольно покачал головой.
–Вы безумцы, – это высказывание Алевтина услышала и не стала отрицать.
Шли они медленно. Алевтина боялась, что они вчетвером погибнут здесь. Это была бы обидная смерть, учитывая то, что они пережили. Всё в мгновенье бы обнулилось.
Ноги тряслись не только от неожиданного землетрясения, но и от страха. Александр висел на Алевтине, словно потерял сознание. Но посмотрев на него, Алевтина застала его в сознании. Он был на грани того, чтобы отключиться.
Они прошли место с капсулами. Пустыми капсулами. Алевтина хотела остановиться, но разрушавшееся позади неё укрытие, избавило её от этого желания. Лестница увеличилась в размерах. Алевтина не чувствовала усталости от тяжести, но сердце всё равно угрожало разорваться. Ну да, только этого сейчас не хватало. С другой стороны, может быть, эта смерть была бы быстрее, чем быть убитой огромной падающей стеной?
«Что ещё за мысли, Ал!?» – ругала себя Алевтина, поднимаясь наверх.
Опора пропала из-под ног. Алевтина качнулась, но боковая стена удержала её с Александром. Хорошо, что этот подъём находится в узких стенах. Иначе, они бы покатились вниз. Открытая дверь успокоила Алевтину. Осталось всего лишь несколько шагов. А там только прямая дорога на улицу. Хорошо, что сама больница ещё держится.
Алевтина прислушалась к шагам Серафима. Он шёл так же тяжело, как и она. Даже такой громила не мог совладать с дрожащим полом. Они уже были в холле заброшенной больницы. Здесь был хотя бы не такой пыльный воздух. Алевтина увидела распахнутые входные двери, но ни одного воина, который бы следил за тем, все ли вышли из укрытия. Это было странно. Тревога взяла в свои колючие рукавицы всё внутри Алевтины. Даже внутренности. Во рту всё пересохло. Алевтина даже почувствовала маленькие песчинки бетона, которым они надышались внизу.
Алевтина ускорила шаг, как только выход был на расстоянии вытянутой руки. Александр уже ничего не весил, словно его и не было. Она готова была кричать от радости, когда еле стоящее здание осталось позади неё. Александр сам убрал свою руку с её сильного, как оказывается, плеча и отошёл в сторону. Алевтина развернулась, чтобы помочь Серафиму.
Землетрясение остановилось в одну секунду. Ноги Алевтины до сих пор тряслись и не могли привыкнуть к недвижимой земле. Алевтина сделала шаг к больнице. Перед ней появился Виктор. Его обычная кривая улыбка смотрелась ещё ужасней на его постаревшем лице. Пустые глаза впились в Алевтину. Она не могла шевельнуться. Только глаз бегал из стороны в сторону. Комок слёз уже нарастал и готов был лопнуть в любую минуту. Алевтине вдруг показалось, что она готова упасть на колени перед Демоном. Лишь бы он не делал то, что он хотел сделать.
–Камня на камне не останется, – сказал он, не открывая рта.
Здание сравнялось с землёй, похоронив под собой Серафима и Ричарда. Алевтина бросилась к ним, но Александр успел прижать её к себе. Она кричала от боли, которая распространялась по всем телу, затронув даже невидимую душу. Александр докоснулся щекой к её пыльным волосам, и несколько больших солёных капель покатились с его глаз.
Вокруг лежали трупы. Незнакомых людей и воинов, которые выбежали из разваливающегося здания навстречу другой смерти. Их настигли фантомы, чья сила неожиданно возросла. Виктор становился сильнее из-за постоянно поступающей энергии, а вместе с ним и его порождения. Среди лежавших тел с вытекшими глазами Александр узнал и Дена. Через несколько минут, а то и секунд, из каждого полезут фантомы. Александр отстранил от себя Алевтину. В его взгляде она прочитала то послание, которое он хотел ей передать. Если они останутся здесь, то придётся вести бой с огромной стаей фантомов.
Кейси с Бертой всё также находились в доме Серафима. Их нельзя было больше оставлять одних, поэтому Алевтина вместе с Александром направились туда. Идти было недалеко, но Алевтине приходилось замедлять свой шаг, чтобы Александр поспевал за ней. Он отказался от её помощи и хотел дойти самостоятельно. Боль уже была не такая режущая и жгучая, как в начале, но вдыхать полную грудь воздуха всё равно не получалось. От каждого шага грудная клетка ещё сильнее сжималась, выдавливая всё из лёгких. Даже сердце, словно останавливалось при очередном приступе.
Берта выскочила из дома им навстречу. Александр хотел уже отругать свою младшую сестру, но она посмотрела на него тем взглядом, которым одарено, видимо, всё их семейство. Пронзающий и строгий взгляд. Именно его Алевтина видела на крыше, когда Император впервые появился перед ней. Несмотря на то, что этот взгляд был так страшен, в нём читалось беспокойство. Наверное, поэтому Александр сразу же замолчал.
Зайдя в знакомое холодное помещение, Алевтина увидела Кейси, лежащую на кровати без сознания. Александр упал на мягкое кресло, где недавно сидел Серафим, и мгновенно заснул.
–Где Серафим? – спросила Берта, и увидев меняющееся состояние Алевтины, поняла, что можно было бы это и не спрашивать. Всё было понятно, – Что нам теперь делать?
–Я не знаю, – Алевтина убрала волосы со лба, – Я уже ничего не знаю… Виктор уже не остановится. Он нас всех перебьёт.
Земля вновь заходила под ногами. Нарастающий гул исходил со всех сторон. На этот раз можно было устоять на ногах, но шум в ушах сбивал с пути. Александр открыл глаза и сразу же скривился. Только Кейси продолжала лежать, отстранённая от окружающего мира. Алевтина ругнулась, внутри себя проклиная Виктора.
«Я буду ждать тебя на площади Мира, Ал», – послышался знакомый теперь уже ненавистный голос.
Всё успокоилось. Алевтина посмотрела вокруг. В комнате осталась только она и Берта. Александр с Кейси исчезли, как мираж. Берта испуганно посмотрела на девушку. Алевтина сама была в таком состоянии, но понимала, что другого выхода, кроме того, что предложил Виктор, нет.
–Он их забрал? – Берта продолжала окидывать разные уголки комнаты своими мокрыми от слёз глазами, – На площадь Мира? Ты же тоже это слышала?
–Да, я это слышала, – только и могла ответить Алевтина, – Пора идти к нашему Демону.
20
Путь к назначенному месту был проложен фантомами. Они не нападали на Берту и Алевтину, а только издавали свои привычные шипящие и булькающие звуки. Они извивались, как деревья под напором ветра, и издалека они были похожи на сгоревший чёрный лес. Искорёженные тела всё чаще попадались Алевтине на глаза. Она старалась отводить свой взгляд от них, но силуэты всё равно плавали в подсознании.
Храм Святой Людмилы вырисовывался впереди. Фантомы рядом с ним создавали ещё более тёмную атмосферу. Несмотря на то, что было утро, солнце скрывалось под толстыми чёрными тучами. Берта скукожилась от холодного осеннего ветра, в то время, как Алевтина шла к Виктору, не обращая внимания на раздражители.
Виктор висел рядом с Храмом в позе лотоса. Слева от него был Александр, а справа Кейси. Они оба были без сознания.
Алевтина вместе с Бертой подошли ближе. Виктор, не открывая глаз, широко улыбнулся, дав понять двум девушкам, что он заметил их появление. Его лицо немного омолодилось, но несколько складок на лбу и в уголках губ старили его. Он медленно снял свои бархатные перчатки и отбросил их в сторону, обнажив изуродованные руки. Он наконец-то открыл глаза. Спокойствие внутри них взбесило Алевтину, и она просто сжала кулаки, чтобы не идти на риск. Может, всё-таки найдётся способ всё исправить?
–Это вряд ли, Алевтина, – подошва коснулась земли, и Виктор встал напротив пришедших гостей, – Всё кончено.
–Отпусти их, – буркнула Берта, как ей казалось, уверенно, – Мы согласны на то, чтобы отдавать тебе энергию. Взамен на жизни всех этих невинных людей.
–Какая благородность, Берта, – усмехнулся Виктор, – Аж завидно…
Он засмеялся и, все фантомы в округе выдавили из себя хрипы, пародируя своего хозяина. Алевтина посмотрела сначала на Кейси, затем на Александра. Она сразу вспомнила, как Виктор угрожал ей расправиться с ними, если она сделает неверный шаг. Но в итоге, они всё равно находятся в лапах этого…
–Так, – протянул недовольно Виктор, – давай без оскорблений. Я оставлю их в живых.
–Что? – Алевтина подумала, что ей послышалось.
–Кейси я оставлю для себя. Как-никак, но я всё равно что-то к ней чувствую. Несмотря на то, что она подстрелила меня. А Александра оставлю вам, в качестве игрушки. Я всё же уважаю чужие потребности.
Алевтина не выдержала и одним рывком оказалась перед носом Виктора с активированным мечом. Она смогла замахнуться, но цель исчезла. Шаги послышались сзади.
–Не совершай ошибку, Ал, – Виктор смело подошёл к ней, держа за шею Берту, – У вас есть шанс. Воспользуйтесь им, не глупи
Лицо Виктора начало омолаживаться на глазах. Алевтина поняла в чём дело. Он забирал энергию у Берты. Белки глаз начали наливаться кровью. Алевтина отбросила меч в сторону
–Хватит! – крикнула она, – Мы согласны. Только прекрати.
Виктор не отпустил Берту. Её глаза начали закатываться, превращаясь в красные блестящие шарики. Её тело ослабело, и теперь ноги висели неестественно. Алевтина не могла двинуться. Виктор продолжал выкачивать из сестры Александра всю её энергию. Обычный человек уже превратился бы в фантома, но из-за модификации Берта имела больше энергии, как и Алевтина. Виктор поднял руку. Теперь она была гладкой, обычной… Как только все морщинки разгладились Виктор бросил Берту к Алевтине, как обглоданную кость.
Алевтина смогла устоять на ногах. Берта стонала, и Алевтина предполагала какое у неё сейчас состояние. Сейчас помощь этого Императора не помешала бы. Где его черти носят?
Неожиданный резкий звук выстрела вернул Алевтину в реальность. Виктор продолжал смотреть на Алевтину в непонимании. Проведя рукой по области живота, Виктор почувствовал тёплое скользкое что-то. Алевтина увидела, как тёмная кофта становиться мокрой, а помолодевшая рука Виктора окрасилась в красный цвет. Несколько капель крови упали на серую плитку.
–Как ты здесь оказался? – шепнул сам себе Виктор и развернулся к тому месту, откуда стреляли.
Михаил стоял с пистолетом. Алевтина не могла поверить, что это именно он. Она повторила фразу Виктора, но у себя в голове. Михаил не выглядел так, каким она его запомнила. Он постарел. Ещё сильнее. Выглядел он ужасно уставшим, будто не спал несколько лет. Будь Кейси в сознании, она бы сказала, что…
–Боже, Михаил, ты выглядишь, как труп.
Алевтина медленно повернулась с грузом в виде Берты. Кейси стояла рядом с Александром. Каждый из них держал по пистолету. Алевтина была готова плакать от счастья.
–Здравствуй, Виктор.
–Ричард! – только и могла крикнуть Алевтина, увидев прилетевшего Ричарда в костюме НООМ.
Виктор оглядел всех присутствующих, но остался стоять лицом к Михаилу.
–Не ожидал, – грубо сказал Виктор и сразу замолчал.
Рана стала шире. Та пуля, что выпустил Михаил, расщеплялась, высвобождая наружу ещё больше инитиума. Боль была невыносимая, как тогда в капсуле. Но Виктор стоял, почти не шевельнувшись. Если бы не мелкие движения на лице, то Михаил мог бы подумать, что ничего не получилось.
–Ты… – зашипел Виктор и сплюнул большой сгусток крови, – Не можешь быть здесь… Я не чувствую тебя. У тебя нет мыслей.
Михаил ничего не ответил. Он кивнул головой в сторону Александра. Трое воинов выстрелили одновременно. Виктор призвал фантомов, которые выросли, словно из-под земли, и закрыли собой хозяина. Живой щит упал, оставив после себя несколько фраз. За это время Александр, Ричард и Кейси подошли ближе. Их мечи были наготове. Как только Виктор открылся их взору, они напали на него с трёх разных сторон, с разной высоты. Виктор переместился ближе к храму и медленно зашагал к нему. Рана всё больше увеличивалась. Алевтина стояла в стороне и могла видеть Виктора насквозь. В прямом смысле.
Ричард подлетел к сбегавшему Виктору и в полёте припечатал его к стене. Демон закричал, передавая вибрацию по всем стенам храма. Михаил подошёл к ним и направил пистолет к голове Виктора.
–Прошу, не надо! – кричал Виктор, вырываясь из крепкой хватки Ричарда. Затем он снова закричал, – Нет! Не хочу умирать!
Выстрел прозвучал в полном молчании окружающих Виктора людей. Алевтина облегчённо вздохнула. Михаил остался стоять рядом с погибшим Виктором, пока все остальные воины двигались к Алевтине.
Берта, как воздух переместилась за спину Алевтины. Её рука захватила шею девушки. Алевтина почувствовала знакомые лёгкие покалывания. Михаил резко развернулся к остальным воинам, потому что теперь перед ним лежал не Виктор, а Берта с двумя огнестрельными ранениями.
–Если бы от меня можно было так просто избавиться, папочка, то было бы довольно скучно, – громко сказал Виктор позади Алевтины, – Вы всё ещё не можете принять поражение? Жаль, – Виктор поднял вторую руку над ними, – Наслаждайся, Ал.
Руки воинов двигали к их же вискам. У всех, кроме Александра. Он стоял на месте и так же, как и Алевтина наблюдал за происходящим.
–Алекс, – сказал Ричард, не контролируя свои движения, – Это были всё-таки шикарные бои, а?
Выстрел.
Виктор оказался рядом с Кейси. Он прикоснулся к её лицу, но в ответ получил только плевок.
–А я всё равно люблю тебя, моя дорогая Кейси, – грустно сказал он, вытирая то место, куда плюнула Кейси, – Мне жаль.
–Встретимся в аду, дорогой! – огрызнулась девушка.
Выстрел.
Михаил тяжело дышал. Он старался перебороть силу Виктора, но рука продолжала приближаться к виску.
–Пап, – начал Виктор, – Прости. Я знаю, что ты хотел сделать, как можно лучше, но… получилось то, что получилось. Если бы ты не стал меня бояться, если бы ты не оставил меня в четырёх стенах и не объявил охоту на меня, – голос Виктора сорвался, а взгляд обезумел, – Ты сам во всём виноват! Это ты сделал меня, а потом отправил в ад, как Бог отправил своего сына! Зачем всё это нужно было, если потом ты желал только одного – моей смерти? Выживает сильнейший, а в смерти всех людей виноват только ты – ВЕЛИКИЙ УМ СОВРЕМЕННОСТИ МИХАИЛ АНДРАШ!
–Да, ты прав, – Михаил улыбнулся, и капелька пота скатилась по шее, – В проблемах сына всегда виноват отец. Но знай, Виктор, я люблю тебя и соглашаюсь с каждым твоим словом. Мне жаль, что я создал тебя таким.
Выстрел.
Виктор долго стоял возле Михаила, как и тот несколько мгновений назад над трупом «Виктора». Повернувшись, Виктор направился к последней жертве. Александр всё это время смотрел на Алевтину, которая стояла на расстоянии вытянутой руки. Он ничего не говорил, пока Виктор не подошёл достаточно быстро.
–Вот так «новичок» превращается в «старичка», Ал, – сказал Александр, и Алевтина засмеялась, вспомнив, как они встретились в здании НООМ, – Ты мне сразу понравилась. Жаль, что всё так получилось. Я никогда не забуду наш поцелуй. Жаль, что он был единственным.
Алевтина не могла ничего выговорить. Слёзы текли рекой. Самый ужасный сон вот-вот превратиться в реальность.
Виктор стоял рядом с Александром, ловя на себе полные ненависти взгляды.
–Тебе я приготовил что-то более оригинальное, – улыбался Виктор, но с его голубых глаз стекали крупные слёзы.
Он хлопнул Александра по плечу и исчез. Руки Александра потянулись к лицу. Взгляд сразу же поменялся. Виктор управлял телом Александра. Алевтина хотела закрыть глаз, чтобы не видеть этого, но вместо темноты она видела всю ту же картину.
Александр потянул кусок кожи у головы, растягивая её до отвратительного хруста. Она порвалась, и слизь из крови сразу же направилась вниз по телу. Оторванные куски полетели вслед за ней, и Алевтина увидела красное мясо, сухожилия. То, что она бы никогда не хотела видеть.
–Я уже не так сильно нравлюсь тебе? – сказал «Александр», касаясь своим изуродованным лицом лица Алевтины.
Тёплая кровь осталась на щеке Алевтины. Когда «Александр» отошёл от неё, он продолжал снимать с себя кожу. Алевтина закричала. Она не могла больше этого видеть. Её рот закрыла рука изуродованного Александра. Теперь на неё смотрел экспонат, который должен был находиться в каком-нибудь медицинском университете. Он не был похож на того, кого Алевтина колотила по груди, когда она хотела домой. Не тот, с кем Алевтина отправлялась на охоту в каждом новом городе Англии. Не тот, кому она плакалась после возвращения от Виктора. Не тот, кого она любила.
Энергия наконец-то достигла минимума, и Алевтина упала в беспамятство.
