Мария Александровна Ушакова
Демон в чёрном бархате
Но потом до Алевтины дошло другое. Какой, к чёрту, Гай? Она лично знала Гая, и Виктор совершенно на него не похож. От слова совсем.
–Да, сейчас уже иду. Имей терпение.
–Давай.
Вал ушёл и ему снова кто-то позвонил. Виктор повернулся обратно к Алевтине.
–Гай? Почему он назвал тебя Гаем?
Виктор осторожно приблизил своё лицо к Алевтине и тихо прошептал:
–Я – есть всё и вся.
В его глазах появилось что-то такое, что не свойственно обычным людям. Нормальным людям. В них загорелся огонь невыносимой боли и ярости. Алевтина не могла ничего сказать против этого. Тот, кто изначально показался ей жертвой, оказался живой ловушкой для таких, как она. Он увидел на её лице отпечаток страха и поэтому отвёл взгляд. Его сознание уже подсказало, что так напугало эту девушку.
–Думаю, что мы ещё увидимся, – вставил он без интереса, – Подумай над тем, что я предлагал тебе. Не люблю долго ждать.
И он ушёл. Спокойной, уверенной походкой. Он знал, что сейчас его никто здесь не найдёт, а если и найдёт, то его сила была велика. Он это прекрасно знал.
Алевтина дождалась, пока Виктор и Вал выйдут из магазина и отправятся по своим делам. На кассе Алевтина посмотрела на часы. Времени оставалось совсем мало, но она надеялась забежать в магазин косметики. Хотя бы просто посмотреть, что там есть. И отвлечься. Да, это-то конечно у неё не получится сделать. По крайней мере, ближайшие…годы? Александр должен об этом узнать, иначе всё будет только хуже. Но…тогда получится, что Вал всё узнает. А этого допустить нельзя. Но, может быть, Александр вколет ему то волшебное лекарство, после которого не помнишь все события ближайших 24 часов?
«Да чтоб вас всех! Как это могло вообще произойти? Дичайшее совпадение».
На входе в отдел косметики Алевтина услышала странный звук. Сначала она подумала, что ей показалось. Но потом, когда она только зашла внутрь, рольставни резко опустились, оставив всех находящихся в магазине в заложниках. Алевтина посмотрела через стекло на другие магазины. С ними произошло тоже самое.
Алевтина оставила руку недалеко от кнопки активации костюма. И всё-таки это был тот самый звук. Звук, который исходит из фантомов. Все, находящиеся внутри, не стали паниковать, на удивление Алевтины. Наоборот, они прислушивались, как и она сама.
Ну да, несмотря на то, что Виктор не любит своих созданий, создания любят его. И они находятся там же, где и сам Виктор. Этого следовало ожидать.
–Мам? Что происходит? – шёпотом спросила маленькая девочка, которую ласково обнимала молодая женщина.
–Всё хорошо. Просто, наверное, проверяют безопасность.
Конечно же, она врала. Все это поняли и с сочувствием переглянулись. Все бы с радостью поверили такой доброй лжи, как эта. Никому сейчас не хотелось стать жертвой фантома.
Выбежал администратор магазина. Все внимательно таращились на него, желая услышать что-то хорошее. Но он лишь отчаянно проговорил:
–Запасный выход кишит фантомами. Нам не выбраться отсюда. Пока что.
Алевтина натянула гарнитуру, пока администратор сообщал свои неутешительные новости. Нажав на браслете соответствующие кнопки, прозвучало спасательное:
–Я уже в пути. Ричард и Серафим сообщили всё. Какое совпадение, что я остался в укрытии, а?
–Да, день совпадений.
–Не понял.
–Не важно. Сколько тебя ждать?
–Тебе придётся действовать самой, если они пролезут к тебе. Я не могу быть везде, увы. Так что, жди, пока ждётся.
–Ладно, – протянула Алевтина.
Несмотря на то, что сказал ей Александр, она была рада и тому, что он будет недалеко отсюда. Его присутствие всё равно добавляет хоть какую-то уверенность в том, что ты делаешь.
Крышка от вентиляции шлёпнулась вниз. По всему магазину, прокатилось металлическое эхо. Все разом отодвинулись от этого места. Алевтина всё ближе приближала палец к заветной кнопке. В панике всё равно никто ничего не заметит.
«Я, по крайней мере, на это очень надеюсь».
Истошные звуки становись всё ближе. Когда из люка выглянул лёгкий чёрный туман, Алевтина сразу же нажала на кнопку. Люди начали разбегаться. На это она и рассчитывала. Никаких промедлений. Алевтина бросила сумку в сторону, достав из неё деактивированный меч.
Первый фантом спрыгнул вниз, не создав при этом ни единого звука. Он непонятно оглянулся, видимо, не веря собственному счастью, что в его лапы попало столько жертв. Люди прижались к дальней стене. Некоторые спрятались за стеллажами, прижав рты. Маленькая девочка вместе с мамой укрылась под столом, где находилась касса. Алевтина двумя большими шагами оказалось рядом с фантомом, и пронзила его мечом, оставив на некоторое время в его груди дыру. Не поняв, что произошло, фантом растворился в воздухе, оставив после себя только:
–Он рядом!
Не успела Алевтина обрадоваться, как сверху послышались ещё похожие звуки фантомов. Двери, которые вели в кладовку, затрещали. Рольставни начали прогибаться под тяжёлыми ударами.
Затишье.
В одну секунду из всех щелей посыпались фантомы, неестественно искажая свои тела и вынимая свои длинные нечеловеческие языки. Они начали ползать, как тараканы, по всем стенам, потолку, роняя по дороге стеллажи, цветы, баннеры. От многочисленных разбитых флаконов туалетной воды по всему помещению пронесся неприятный запах всего. Сладкие, терпкие, свежие. Всё смешалось в одну воняющую смесь. Все полки с лаками повалились на землю, из-за чего вся стена окрасилась в разные цвета.
Люди кричали в унисон, немного приглушая самих фантомов. Алевтина крутила финты, совершала контратаки, убивая одного фантома за другим. Кружась вокруг себя, она валила по несколько фантомов за один раз. Но они не уменьшались в количестве. Казалось, что наоборот. Она стала рубить их с отчаянием, иногда выкрикивая нецензурные слова.
«Слишком много! Этих ублюдков, твою мать, слишком много!»
Руки начинали болеть. За эти две недели, они убили меньше фантомов, чем их сейчас здесь. Алевтина старалась наблюдать за людьми, проверяя их целость. Иногда она слышала крики девочки. Она знала, где она, но фантомов там не наблюдалось. Значит, она кричит от страха. Конечно, в такой ситуации и сама Алевтина была бы не против закричать. Но она продолжала рубить фантомов, как мясник свинью. Фантомы растворялись в воздухе, оставляя после себя, перемешавшиеся в одно непонятное месиво, цитаты.
–Не отчаивайся! Всё в порядке, – послышался голос в голове.
–Снаружи их тоже много?
–Да, – грустно подтвердил Александр, – откуда только они взялись?
Алевтина вспомнила недавнюю встречу с Виктором. Но ей удалось утаить это от Александра. За такое-то время она научилась думать подсознанием.
–Думаю, что Виктор побывал здесь, – ответил Ричард, смеясь в своих мыслях, но скорее, чтобы подбодрить самого себя.
–Конечно, – подтвердил Серафим более сурово.
–Нам в любом случае надо с ними справиться. Слышишь, Ал?
–Слышу, – сухо ответила она.
И тут она краем глаза заметила, что фантом схватил своим языком ту самую женщину, которая некоторое время назад успокаивала свою дочь. Алевтина мигом оказалась рядом с ним, но поздно. Тело женщины плюхнулось на землю. Рядом с телом той самой девочки.
Алевтина с огромным размахом отрубила голову фантому. Сначала тому, кто сотворил это, а затем и тех, что образовались из тел, валявшихся под ногами Алевтины.
Когда она очнулась от некого состояния аффекта, Алевтина осмотрелась по сторонам. Никого. Она прошлась по всему магазину. Ни фантомов, ни людей уже не было. Видимо, в нужный момент они выскользнули отсюда. Вернувшись к месту, где лежали тела девочки и её матери, Алевтина упала на колени.
В истерзанных руках этой девчушки Алевтина увидела небольшой предмет. Как оказалось, это была чёрная помада. Алевтина долго рассматривала эту девочку. Очень она походила на сестру Рафаэля и Марка. Только она не выжила. Почему помада была именно чёрная? Такой маленькой девочке ещё, в принципе, рано было краситься такими помадами. Алевтина перевела взгляд на женщину, которая лежала в неестественной позе, криво скрючив руки. На её губах, слегка смазано, лежал тонкий слой тёмно-бордовой помады. Лицо было спокойное, будто она вовсе не умерла, а просто спала. А Алевтина наблюдала со стороны на мирный сон матери и дочки. Не заметив это сама, Алевтина перенесла тело девочки ближе к женщине. Слёзы накопились в уголках глаз и не могли долго там удерживаться. Алевтина прикрыла лицо руками, стараясь не видеть этого, но картинка даже с закрытыми глазами чётко вырисовывалась перед ней.
–Ал?
Александр стоял над ней. На этот раз он не коснулся её, боясь, что опять напугает. Алевтина не двинулась с места, но убрала руки от лица. Она всхлипывала, стараясь прекратить это.
–Я слишком, – попыталась сказать она, – слишком волнуюсь за всех. И теперь…я виновата в том, что их убил фантом. Но…я не виновата. Ведь да? Не виновата… Их было много!
Алевтина подскочила на ноги, напугав даже Александра. Её глаза заблестели нездоровым блеском и налились кровью. Немного туши осталось на нижнем веке из-за слёз.
–Я бы не могла всех их спасти! Ведь так? Скажи, что это так! – Алевтина схватила Александра за плечи и начала трясти, добиваясь услышать то, что она хотела, – Я не виновата! Их было много! Слишком много!
Её крики переходили в истерику. Поэтому Александр высвободился из её захвата и сжал её две руки в одной своей. Он не сказал ни слова, но посмотрел осуждающе. Алевтина сразу замолчала. Она поняла, что это за взгляд. Тот, что был на крыше. Её тело обмякло, и она опять тихо заплакала. Александр притянул ей к себе, ласково прижав к своей широкой груди. Он гладил её по волосам и молчал, давая Алевтине возможность успокоиться самой.
Пока Александр проводил рукой по её волосам, Алевтина заметила, что она схватила ту самую чёрную помаду.
23
В комнате была густая темнота. Только в дальнем углу на столе слабо горела лампа. Рядом с этим светом находилась Алевтина. Перед ней лежал небольшой блокнот ярко-красного цвета. На девственно чистых белых листах уже были написаны чёрные строки, которые иногда превращались в непонятные перечёркивания. Алевтина держалась двумя руками за голову. Мыслей было много. Они нещадно смешивались и почти сразу забывались, как только ручка касалась листа.
Почему лицо этой девочки так сильно засело в её голове? Через секунду перед Алевтиной валялся искривлённый маленький трупик. Нельзя же спасти сразу всех? Александр смотрел на неё своими холодными глазами, которые выражали осуждение. Почему нельзя было увидеть это всё раньше? Они бы тогда наверняка остались бы живыми. Но нет…Из-за невнимательности погибли люди. Невинные люди.
–Что пишешь?
Алевтина не двинулась с места. Она была где-то далеко в своих мыслях, но совершенно не удивилась, когда прозвучал этот вопрос. Сначала. Ей вообще показалось, что это спрашивает её подсознание, но потом расслышала голос Александра.
Он несколько раз стучал, но никто не отвечал. Прислонившись ухом к двери, он услышал, как Алевтина перекатывала ручку по столу. Александр сразу понял, что она ушла в себя, поэтому уже без стука вошёл в комнату.
Она выглядела ужасно белой, как лист, на котором ничего не было. Только с краю были какие-то невнятные надписи, видимо написанные очень быстро, пока мысль не улетела. Под глазами Алевтины Александр заметил небольшие мокрые дорожки.
–Пишу свои мысли, чтобы привести их в порядок, – её голос показался каким-то чужим, прокуренным и хриплым.
–И как успехи? – еле выдавил из себя Александр.
Алевтина лишь озадаченно пожала плечами. Последовало молчание. Александр боялся смотреть на бледную Алевтину, которая будто только что восстала из мёртвых. Иногда ему казалось, что она не моргает. Совсем. Никогда не было такой ситуации, которая до такой степени пугала его. Ступор прервал звонок, который звучал в десять раз громче обычного. Телефон вибрировал на кровати. Александр посмотрел сначала в его сторону, а потом перевёл взгляд на саму Алевтину. Она не двинулась с места. А что ещё хуже, не двинулся ни один мускул на её лице.
–Тебе звонят, – констатировал Александр и так очевидную вещь.
–Я слышу. Не глухая.
–Может, ты ответишь?
Она наконец-то посмотрела на Александра.
«Боже», – мелькнуло в его голове, – «Её глаза».
Он почувствовал непонятное волнение в груди. Её глаза действительно были страшные. Все капилляры лопнули, залив всё глазное пространство кровью. Синие круги будто были нарисованы маркером. Настолько неестественно они выглядели.
–Я понимаю, что ты считаешь, что я дура, – начала она, пожирая воина своим опухшим взглядом.
–Что?
–Ты сам это сказал, когда мы только с тобой познакомились…
–Ал.
–Можешь считать меня самой ЧЁКНУТОЙ дурой, мне плевать на твоё мнение! – её хриплый голос в одно мгновенье превратился в яростный крик.
Она вскочила с места и почти накинулась на Александра, который смог устоять на одном месте, но с огромным усилием. Единственное, что он хотел с ней сделать, это усыпить. Но он не взял с собой шприц с лекарством. Поэтому он слушал её, сжимая кулаки.
–Я устала, Алекс! Я не хочу в этом всём участвовать! Не хочу видеть, как из-за меня погибают люди! Не хочу НИЧЕГО, что связано с этой проклятой организацией! Можешь забрать эти хреновы браслеты и засунуть их себе в зад!
Александр почувствовал, как правый глаз начал пульсировать. Нервный тик. Странно, что он проявился у него, а не у Алевтины, которая яростно плевала слюной. Он коснулся того места, где была пульсация и постарался избавиться от неё. На некоторое время он смог абстрагироваться от ругательств Алевтины. Он даже успел заметить, что телефон перестал звонить.
Алевтина резко замолчала. Александр без интереса посмотрел на неё. Она увидела этот спокойный взгляд и отстранилась от него, будто потеряла весь интерес к дальнейшему скандалу.
–Успокоилась? – попытался нейтрально спросить Александр, но нервная нотка всё равно проскользнула.
Алевтина всё также злобно смотрела на него. Но Александр заметил, что гнев немного спал. Главное, сохранять спокойствие и ничего не отвечать. Это он знал более, чем хорошо. Уже были случаи, когда люди начинали во всём винить НООМ, самого Александра и Михаила. Всех, кроме себя. Защитная реакция у этих людей в такие моменты работала, как никогда хорошо.
–Если бы не ты, то ВСЕ люди, которые были в том отделе, погибли. Понимаешь? ВСЕ. Никогда нельзя в таком деле достичь стопроцентного результата. Война – это не экзамен. Ты не сможешь набрать все сто баллов. Ал…
Он подошёл ближе к ней и аккуратно взял её за плечи. Алевтина опустила голову. Её тело расслабилось и обмякло.
–Мы будем стараться достичь максимального результата. Все вместе. Мы должны делать всё сообща. Нельзя разделяться, когда речь идёт о спасении мира.
–Я решила вести дневник. Обо всём, что происходит сейчас. Вдруг, чтобы достичь максимального результата, придётся исключить одно звено? – она посмотрела не него. Осознанно. Как всегда, – И я хочу, чтобы я не исчезла просто так. Чтобы от меня осталось хоть что-то.
–Какую же глупость ты сейчас говоришь!
–Вот опять ты назвал меня дурой…
Александр не заметил, как его руки оказались на длинных волосах Алевтины. Он закручивал их на своих пальцах. Шелковистая кожа шеи открылась его взору. Она казалась такой мягкой, что хотелось почувствовать её. Губами. Покрывать её кожу поцелуями до тех пор, пока она не забудет обо всём, что случилось.
Он остановился на этой мысли и замер. На него смотрела Алевтина. Она догадывалась о его мыслях. Его карие глаза очень сильно выдавали то, что происходило в его голове.
–Я хочу побыть одна.
Она бросила эту фразу ему в лицо. Александр лишь ласково улыбнулся.
–На твоём месте, – произнёс он возле двери, – я бы перезвонил. Он волнуется.
24
Алевтина, хоть и нехотя, последовала совету Александра. Это было бы очень подозрительно, если бы она не ответила на звонок. Гудки шли очень долго. Алевтина старалась успокоить себя, привести свои мысли в порядок. Неожиданно перед ней возникла Кейси.
«Как бы я хотела быть такой же, как она. Сдержанной и сильной».
Алевтина провела рукой по лбу, плавно переводя её на взъерошенные волосы. На ладони остался остаток влаги. Убедившись, что лоб всё ещё мокрый, Алевтина посмотрела на экран телефона. Знакомое лицо, смотрело на неё с высокомерной ухмылкой. Это была самая любимая фотография Алевтины. Её она сама сделала без разрешения Вала. Именно на ней он был запечатлён таким, какой он бывает чаще всего.
«Когда его не отягощают мысли. Мысли – его главный враг. Не зря говорят «горе от ума». Иногда бы уметь уходить от них».
–Здравствуй, Алевтина, – неожиданно послышался тихий хриплый голос с той стороны экрана.
Алевтина резко прислонила телефон к уху и растерянно бросила лишь краткое:
–Привет!
–Как там твоё путешествие по Франции?
Алевтина немного напряглась. Почему-то этот вопрос показался ей с укоризненным подтекстом. Но она мысленно успокоила себя тем, что это всё лишь игра её напряжённого воображения и самовнушения. Все, кто врёт, находятся в постоянном предвкушении того, что их раскроют. И этого никуда не убрать. Как и мысли.
–Да вроде плавно. Без каких-либо происшествий.
«Какая наглая ложь! Я не хочу ему врать…».
–Прекрасно. Завтра я лечу в Лондон. Хочешь новость?
–Давай, если она хорошая.
–Не знаю, к какому типу она принадлежит, но вот что. Гай поехал вместе со мной, и тут он получил сообщение о том, что каждый желающий может стать воином. Э, – протянул он, вспоминая что-то, – Чтобы бороться с фантомами. С теми, про которых ты говорила. Они, оказывается, действительно существуют.
«Ага, и что самое интересное, их главарь находится рядом с тобой. Мало того, он твой друг».
–Слушай, – неожиданно воскликнула Алевтина, – ты случайно не знаком с одним парнем. Эм, я постараюсь описать тебе его внешность.
–Без проблем.
–Высокий блондин с длинными волосами, примерно до плеч. Голубоглазый. Лицо такое вытянутое, с очень сильно выраженными скулами…
Повисла тишина. Алевтина уже начала думать, что зря она это спросила, потому что Виктор наверняка не стал бы показывать ему свою настоящую внешность, но…
–А-а, – протянул Вал, судя по всему, смеясь, – Виктор, наверное.
–Ну, наверное, – Алевтина была очень удивлена тому, что Вал его знает.
–Да, знаю такого парнишку. Мы с ним знакомы благодаря Гаю. Они закадычные друзья. Мы с ним потом виделись пару раз, но его внешность очень врезалась мне в память. А зачем он тебе?
–Просто Кейси тут спрашивала про него. Она видела, как вы в баре разговаривали, и решила узнать его имя.
–Ох, неужели эту Ледяную Королеву с ледяным сердцем наконец-то покорила любовь? – с явным сарказмом процедил Вал, а затем громко рассмеялся,– Ни за что бы не поверил.
Алевтина облегчённо вздохнула. Сначала она посчитала, что подобное высказывание покажется полнейшим бредом, но нет. В этот бред поверили.
–Я обязательно ему расскажу об этом, если мы встретимся!
–Нет! Ты спятил что ли? Меня потом ждёт такая головомойка, что у меня ближайшие месяца в голове будет идеальная чистота.
–А, ну да. Совсем про это забыл. Прости. Так вот, я не договорил по поводу воинов. Гай и я как раз собирались посетить это мероприятие и посмотреть, что там вообще происходит. Думаю, это будет интересно.
В этот момент в голове Алевтины действительно заиграла пустота. Мысли перестали течь, как длинная река. Слова Вала будто построили огромную плотину, через которую мысли не могут пробраться.
–Ал? Что за тишина?
–Прости, мне нужно идти! Кейси зовёт, что-то срочное. Люблю тебя!
Она бросила трубку, не дождавшись ответа от самого Вала. Почему-то именно сейчас это не показалось чем-то важным. А скорее наоборот, чем-то ненужным. Она испугалась этой мысли и тряхнула головой. Всё отошло на второй план. Только картинка, где Виктор стоит где-то снизу, пока проходит отбор воинов. И зачем ему это надо? Если он хочет просто посмотреть, то это странно. А если не просто?
Самой разумной мыслью было рассказать всё самому ответственному. Александру. Чтобы он уже сам решал, как с этим всем поступать. У него наверняка есть в голове планы на все случаи жизни. Хотелось бы в это верить.
«Может быть, он опять захочет переманить меня на его сторону, чтобы я помогла ему? Но это не значит, что он ОБЯЗАТЕЛЬНО должен присутствовать там».
Неожиданно Алевтина подскочила на ноги и направилась в главный зал. Никого там не оказалось. Серафим и Ричард, судя по всему, уже направились в царство Морфия, потому что из соседней комнаты слышались равномерные приглушённые храпы.
Постучав в комнату Александра, Алевтина услышала громкое: «Входи».
Александр смотрел на карту, которая проецировалась на стену за письменным столом. Карта была похожа на карту Лондона. Были выделены некоторые места, где, как предполагала Алевтина, они остановятся, и где будут проходить подготовку воины НООМ.
Александр посмотрел на Алевтину. Его руки были скреплены в замок и чуть касались подбородка. Он, кажется, ожидал, что она придёт. Но причина её прихода была для него загадкой. Алевтина некоторое время стояла в некотором оцепенении, стараясь взять себя в руки. Она хотела описать всю ситуацию кратко и понятно. Без признаков паники. Желательно.
–Тут такое дело…
Александр приподнял одну бровь. Он услышал беспокойство в голосе Алевтины. Если она хотела продолжить то, что было в её комнате, то он этого не хотел. Но когда она произнесла робкое:
–Я встретила Виктора в том торговом центре…
Всё внутри него сжалось. Он знал, что она о чём-то умолчала, но не думал, что о таком.
