полная версия

Марина Весенняя
Инициируя Стража

Глава 20      

Такой разбитой Яна себя давно не чувствовала. Ребята не шутили, когда обещали бессонную ночь. В принципе, девушка и сама понимала, что разговор с Чудовищем да и общий сбор стражей не могли пройти быстро. Усталость, однако, и слышать не хотела о том, что все это было ради благого дела. Так что, бредя к зданию факультета, Яна с облегчением ждала начала лекций. Там, спрятавшись где-нибудь на галерке, можно будет расслабиться и поспать.

Погода оставляла желать лучшего. Асфальт уже успел промокнуть от вяло падающего снега, промозглый ветер продувал тонкую куртку девушки. Свитер не спасал.

– Все равно не понимаю, почему мы должны учиться? – поинтересовалась Яна, пряча руки в карманы джинсов. Перчатки она забыла дома, когда так поспешно покидала его прошлым вечером. Так что сейчас от холода Яна практически не чувствовала своих пальцев.

– Павел Аркадьевич, – присоединился к возмущению Константин. Его стражи перехватили у метро, потому что после прошедшей ночи всем недавно прошедшим инициацию было запрещено передвигаться по городу самостоятельно. Павлу досталось проводить Яну до института, в любом случае Корпус они покидали вместе, а Костика родители довезли до метро, где передали в руки куратора. – Это несправедливо, как можно просиживать штаны, пока наши братья прочесывают город?! Мы же тоже хотим помочь!

– Ты зачет по физической химии сдавать не хочешь, а не остальным помочь, – ответил мужчина, даже не поворачивая голову в сторону Кости.

– Ну Павел Аркадьевич! – простонал парень. – Да пусть лучше меня мавки в канализации попробуют сожрать, чем Григоричу сдаваться! Это надо было так придумать! Все преподы нелюди как нелюди, один этот человеком оказался. Ни тебе поблажек за то, что мы мир охраняем, ни припугнуть его, заразу. Да и вообще, с чего я должен сдавать физическую химию, если нарушаю законы и физики, и химии?

Яна только хотела добавить, что согласна, но Павел заговорил первым.

– Детки, а вам не кажется, что вы охренели? – куратор сам был не в духе после прошедшей ночи. Тяжелое дежурство накануне далось ему с трудом, вместо долгожданного сна – поездка в Корпус. Целая ночь обсуждений и вырабатывания стратегии, и вместо отдыха – новая ответственность. Проводить детишек до их учебных классов, а потом сидеть и слушать новости от тех, кто занят настоящим делом. Его оставили за бортом так же, как и его подопечных. – Остальные студенты сдают все своими силами. Мы вам и так почти все предметы закрываем. Так что раз в семестр сдать один предмет как нормальные люди можно.

– Но мы не нормальные люди, – напомнил Костя.

– Оно и видно, – буркнул Павел.

– А у меня другой вопрос, – Яна прибавила шагу, чтобы обогнать куратора и говорить, глядя в его глаза, а не в спину. – Если Чудище так хочет нас уберечь, какого черта отправляют туда, где практически каждый преподаватель – опасная нежить? Сиди мы дома…

Не то чтобы Яна разделяла готовность Костика прочесывать канализации и быть отданной на съедение мавкам… Да и поход в институт ее не так пугал, даже наоборот – ей хотелось посетить занятия сегодня, ведь второй парой будет химия, а значит – шанс ненавязчиво поблагодарить Виктора за помощь.

Яна думала, что как раз немного отоспится на первой лекции, возможно, чуть покемарит на второй, а после, когда все студенты разойдутся (а Виктор отобьется от очередной попытки Ульяны Смирновой его охмурить), она может подойти к его столу… Яна так и представляла себе, как будет нервничать и наверняка заикаться, пытаясь выглядеть невозмутимой. Скажет «спасибо», а зная Виктора, придется еще и объяснять за что… Будет краснеть и смущаться под его пристальным взглядом. Захочет ли он вообще с ней разговаривать? Вампиры существа гордые. Яна не знала.

Но это все потом. Сейчас девушку интересовал ответ на ее вопрос Павлу.

– Учишь вас, учишь… А головой все равно думать не умеете, – пробурчал куратор. – Уварова, вот подумай сама… Большинство нежити не представляет собой никакой реальной угрозы не то что для стражей, но и для обычных людей. Иначе как бы мы позволяли подросткам, даже не прошедшим инициацию, контролировать этих тварей в школах? Да и в институтах тоже – только на химфаке на нас с вами приходится четыре десятка темных. Вот только за сотню с лишним лет, что существует система, проблем не возникало. Почему?

– Темные безынициативны? – предположил Костя.

– Не организованы. – Яне показалось, что Костик был на грани того, чтобы отхватить от Павла подзатыльник. – В большинстве своем – одиночки, живущие обособлено. Их собратья-то не всегда интересуют, куда там до других видов? Без единого лидера это лишь мелкие паразиты, не представляющие угрозы. Другое дело – если нежить массово пересекла границу вне нашего поля зрения. Это может говорить только о сплоченности действий, что может нести опасность. Поэтому остальные стражи сейчас занимаются именно этой проблемой. А для вас – почти обычный рабочий день.

Яна опустила голову. Чтобы Паша ни говорил, а дурное предчувствие ее не покидало.

«Не стал бы Виктор вмешиваться, если бы считал, что все само собой обойдется», – подумала девушка.

– Мне все равно кажется, что наивно думать, будто в институте безопасно. А если среди темных уже поползли слухи? И нас только и ждут на факультете, чтобы сожрать?

– Уварова, еще раз, – устало вздохнул Паша. – Многолетний опыт подсказывает, что ничего не случится. Мы не зря столько лет изучали их. Эти твари слишком трусливы, чтобы попытаться напасть…

«Поэтому, наверное, мы сегодня всю ночь не спали», – недовольно подумала Яна, но спорить дальше не стала.

В кармане завибрировал телефон. В кои-то веки девушка порадовалась, что у нее смартфон совсем простенький. В отличие от большинства флагманов, ее модель хоть и не сильно мощная, зато батарейку держала хорошо. Со вчерашнего утра телефон на зарядку не ставили – а он все еще работает.

– Да, алло? – Яна извлекла трубку из кармана и отошла чуть в сторону от Паши и Кости.

– Ты уехала из города?

– Виктор?

– Ты уехала из города? – знакомые строгие нотки наставника на этот раз не вызвали у девушки улыбку. Она растерянно оглянулась, будто ей стоило удостовериться в своем ответе.

– Нет, я…

«Я думала, что необходимость отъезда касалась Реми», – хотела ответить Яна, но мужчина ее перебил:

– Где ты?

– В институте. К факультету подхожу. Мы с Костей…

– Бросай все и езжай к Диме. Там безопасно. Я приеду, как только смогу. – Судя по звукам на заднем фоне, вампир начал собираться.

Яна посмотрела на своих спутников.

– Я не могу, – решила она. Стражи и без того на взводе все были, а сбегать сейчас от них на квартиру оборотня (о котором, к слову, никто не знает) казалось не самой лучшей затеей. Особенно если вспомнить, что сейчас весь корпус прочесывает город в поисках незарегистрированной нечисти. – У меня «хвост».

– Милая, сейчас не спорь со мной…

«Милая?!» – у Яны отвисла челюсть. И, кажется, отключился мозг. Виктор только изредка звал ее «маленькой», предпочитая оставаться сухим и сдержанным в любой ситуации. Но сейчас его взволнованный голос и это обращение вызвали у девушки приступ нежности. Как-то само собой захотелось оказаться рядом с ним и забыть всякие обиды.

– … Ты меня слышишь?

– Да, я….

Раздался оглушительных хлопок, после чего у Яны зазвенело в ушах.

Девушка выронила телефон из рук, стремясь инстинктивно прикрыть голову. Аппарат от удара об асфальт разлетелся на несколько частей – батарейка отскочила в сторону бордюра, задняя крышка попала под ноги Косте. Экран наверняка треснул, хотя этого Яна еще не видела.

За громким резким хлопком последовал еще один звук – на этот раз глухой, словно что-то тяжелое, но мягкое уронили на землю.

Открыв глаза, Яна увидела, что Павел лежит на асфальте, который приобрел красный оттенок от вытекающей на него крови.

********

Страж прижимал ладонью рану на своем животе, но это не сильно помогало.

– Всегда считала, что стражи только и горазды языком чесать, – Яна подняла голову и осмотрелась в поисках источника голоса. Костя уже обнаружил причину происходящего – в тридцати метрах от них стояла Мара Васильевна, крепко держа в руке пистолет.

«Так можно было?» – Яна не сводила взгляда с дула, направленного в их с Костей сторону.

Морок самодовольно улыбалась.

– Как давно я мечтала это сделать! – крикнула женщина, упиваясь силой оружия. – Ну что, детишки? Посмотрим, на что вы способны без вашей няни?

Яна испугалась, ожидая, что сейчас снова прозвучат выстрелы, на этот раз в нее или Костю.

– А без пушки слабо? – расхрабрился Константин, делая шаг вперед. Павел остался лежать позади.

«Уходи», – мысленно предложил Костя, – «Я прикрою».

«Отлично. – Ответа Яны парень не слышал. У нее без приглашения в чужую голову залезать не слишком получалось. – Будет два трупа», – наконец ей удалось достучаться до сознания стража.

«Я еще живой, – присоединился Павел на несколько мгновений. – Вызову…»

Закончить мысль он не смог. Яна обернулась, чтобы увидеть: куратор потерял сознание. А значит – не вызовет никого.

«Давай налево, я отвлеку», – предложил Костя, сплетая заклинание. Его энергия отличалась от Яниной. Насыщенно-фиолетового цвета искры загорались десятками, пока не объединялись в подвижные вихри с оранжевыми проблесками.

Мара не стала отвечать на провокацию и оружия не опустила. Направив дуло пистолета на девушку, она запрокинула голову вверх, выпуская из своего тела истинную сущность – морока. Бестелесное бледно-серое создание, не имеющее лица, устремилось к Косте, не оставляя ему времени закончить заклинание. Морок прошел сквозь стража, вызывая у парня болезненный спазм в области груди. Неживое, но все-таки опасное существо с радостью принялось присасываться к чужой жизненной энергии, подпитывая ей свое физическое тело.

Яне оставалось только двигаться, понимая, что она лишь живая мишень. Не видя больше никаких укрытий, девушка бросилась в сторону аллеи под звук нового выстрела. Ряд деревьев был очень скудный, но выбора особо не имелось. Проскользив по свежему снегу, девушка устроилась за одной из яблонь. Тонкий ствол едва прикрывал часть спины, но это лучше, чем ничего.

«Выбей оружие!» – мысленный крик Константина оглушил. Вторгаться в чужое сознание без разрешения было неприятно для получающего весточку, но головная боль сейчас Яну волновала меньше, чем способы остаться в живых.

Сконцентрироваться, чтобы вызвать магию, оказалось труднее, чем Яна привыкла. Еще один выстрел только снова сбил – пуля ударила в ствол, толстая щепка откололась и отлетела в лицо девушке, оставляя на скуле кровавую царапину.

– Собака!

Яна никогда не испытывала ничего подобного. Даже когда у нее только открылся дар и, ничего не подозревая, она увидела морока первый раз в жизни. Тогда хоть получилось придумать множество вариантов, чем себя успокоить. Сейчас же…

Физичка-нежить пыталась пристрелить ее! Это же ни в какие ворота!

Выглядывая из-за дерева, Яна чувствовала, как ее руки дрожат. Энергия готова была в любой момент сорваться из-под контроля, так что девушка спешила. Вскинув кисть вверх, она сжала кулак, представляя, как перехватывает предплечье Мары.

Женщина дернулась, недовольная подобным витком событий. Яна же, ощутив чуть больше уверенности, сконцентрировалась, заставляя руку Мары разжать пальцы.

Пистолет упал на мокрый асфальт. И это стало словно сигналом – нужно действовать быстро.

Костя упал на колени, призрак успел изрядно подкрепиться силами стража.

Яна же предприняла отчаянный рывок вперед.

Мара ждала противницу с распростертыми объятиями.

– Иди сюда, маленькая, – пригласила она, облизывая зубы. – Мне не нужны игрушки, чтобы справиться с малышкой-стражем.

Яна старалась не слушать. Просто ударила кулаком по лицу нечисти, впервые жалея, что ей не достались физические характеристики, как у ее напарников. Мужчины в Корпусе отличались крепкими мышцами, так что Мару бы уложили одним хуком. У Яны же не получилось даже самодовольной ухмылки с лица темной стереть. От удара женщина только захохотала, тут же ответив девушке внушительным толчком в грудь.

Напитанная энергией стражей, Мара с легкостью отправила Яну в короткий полет. Ноги девушки оторвались от земли после удара нечисти. Пролетев несколько метров, она упала на асфальт спиной, отчего дыхание перехватило.

В глазах потемнело, и потребовалось с полминуты, чтобы снова начать дышать.

Яна перекатилась на живот. Медленно и без какого-либо желания. Кости трещали, страх успел перерасти в панику.

Она не хотела, чтобы все так заканчивалось. Это все слишком…

Яна подтянулась, царапая замёрзшие ладони об асфальт. Собирала всю злость в кулаки, намереваясь бороться за свою жизнь. В конце концов, она до инициации вампира смогла оглушить… куда там какому-то мороку…

Костя едва сохранял сознание, не в состоянии отогнать от себя призрачную пиявку. Он судорожно скреб что-то на земле, пока не завалился набок без чувств.

Яна приготовилась сделать еще один силовой выброс в сторону Мары, когда заметила движение за спиной женщины. Из канализационного люка стремительно вытекала густая черная субстанция, постепенно обретая фигуру молодого навия.

«Реми!» – с облегчением выдохнула девушка, пока не представляя, чем он сможет помочь. В то, что навий явился, чтобы присоединиться к Маре, Яна не верила.

Пошатываясь, девушка поднялась на ноги и заняла боевую стойку.

– Иди сюда, тварь, – пригласила Яна, приковывая внимание Мары к себе, пока Реми подкрадывался к мороку со спины.

Мара засмеялась.

– Девочка, – произнес морок, обнажая хищный оскал. – Я отправлю тебя по маленьким кусочкам твоим стражам.

«Не успеешь», – улыбнулась Яна, видя, что Реми уже стоит за спиной Мары.

Навий не мешкал. Будто дорвавшись до ценного лакомства, он раскрыл широкую пасть с тремя рядами острых зубов и впился ими в плечо женщины. Человеческая оболочка морока прокололась, словно надувной матрас, начиная пропускать наружу желейную серую массу. Бестелесная часть протяжно взвыла, отрываясь от Константина.

Яна думала, что Реми потребуется помощь, но вечный навий голод позволял справиться с неожиданной закуской играючи. Смотреть на это Яна не хотела, да и не могла.

Вместо этого она кинулась к Павлу. Прощупав шею, девушка с облегчением обнаружила пульс.

– Живой, – Яна похлопала куратора по щекам, надеясь привести в чувство.

– Надо уходить, – Реми подошел к девушке.

– Ян, отойди, там нав… – прохрипел Костя, силясь подняться на ноги.

– Это свои, – отмахнулась девушка. – Ты как?

– Жить буду. Паша?

– Жив.

– Ненадолго, – уточнил Реми. – Страж уходит. Пуля мешает регенерации.

Яна проверила карманы Павла, затем полезла в его сумку.

– В любом случае сначала нужно безопасное место, – произнес Константин, с опаской поглядывая по сторонам.

– Нашла, – Яна выудила со дна сумки Павла стеклянный шар. Небольшой, размером с теннисный мячик, с заключенной внутри магией. Над этим малышом трудился Барс – один из немногих стражей, кто умел создавать пространственные порталы. – Сможешь поднять?

Яна посмотрела на Костю.

– Реми поможет, – навий подхватил раненого стража с одной стороны, готовый держать мужчину сколько потребуется. Павел застонал, не приходя в себя.

«И в больницу же не сунешься», – выругалась девушка. Если навия еще никто не распознает, пока поблизости есть стражи, то объяснить регенерацию Павла да и в принципе трех окровавленных подростков и одно пулевое ранение будет невозможно.

– К Диме, – девушка представила квартиру оборотня в качестве конечного пункта назначения и разбила стеклянный шар, высвобождая портал.

Глава 21      

Дима пытался насладиться долгожданным отпуском. Пусть и вынужденным.

Предупреждение Виктора о волнениях в городе прозвучало как гром среди ясного неба. Выходить на улицу было страшно. Заварив себе успокоительный чай, оборотень забрался на диван с ногами и укутался в плед.

Ощущение, что зря он не покинул город, отказывалось покидать юношу. Здравый смысл (да и Виктор) подсказывал, что выбор остаться – правильный. Все-таки если стражи начнут искать темных, то оборотня перехватить в попытках покинуть столицу не составит труда. Тут впору позавидовать темным, способным перемещаться в пространстве или хотя бы мимикрировать. Дмитрию оставалось или прятаться в своей квартире, или принять звериный образ и добровольно сдаться в зоопарк.

– Нет, все-таки надо было уехать, – подумал вслух парень.

«А куда?» – оборотень никак не мог отвлечься. В Москве ему помог Виктор устроиться, а самому срываться с насиженного места… Куда ему податься?

Дмитрий не знал, как лучше было бы поступить. Оставалось только выпить еще одну кружку успокоительного чая. Парень нервно тряс ногами. Захотелось взять телефон и набрать Виктору, чтобы спросить, как обстоят дела в городе. Может, хоть хорошие новости помогут расслабиться.

Оборотень встал с дивана, покрепче закутался во флисовый плед и отправился на кухню, где оставил свой смартфон на зарядке.

Стоило покинуть гостиную, как оттуда послышался звук разбитого стекла и шумная возня с примесью ругани. Парень выглянул и чуть не осел на пол.

Журнальный столик был разбит – осколки стекла разлетелись по бежевому ковру, дерево треснуло и вряд ли теперь подлежит восстановлению.

– Клади на диван, – командовал неизвестный высокий юноша со светлыми волосами. Навий скинул со своих рук мужчину.  – Да аккуратнее, не картошка!

– Не картошка? – уточнил Реми, который не слишком хорошо дружил с языком.

Мужчина на диване застонал, его тело свела судорога. Одежда стража была вся в крови, а он сам – покрыт потом.

– Яна? – онемение отступило, позволяя оборотню сказать первое, что пришло в голову.

– Димочка, милый, – девушка проскользнула на кухню и залезла в шкаф с аптечкой. – Выручай!

– Он капает кровью на мой ковер, – все еще пребывая в шоке, произнес оборотень.

– Дим, какой ковер? Паша умирает! – Яна суетилась. Из красной пластиковой коробки она достала бинты, ножницы. Упав на колени перед диваном, она задрала футболку на страже, открывая пульсирующую рану. – Надо пулю вытащить. Помоги.

– Я? – оборотень побледнел.

– Димочка, не тупи, пожалуйста. Ты же работаешь с животными, – попросила Яна.

– Я энтомолог, я занимаюсь насекомыми.

Мужчина на диване, которого, по всей видимости, звали Павлом, еще раз застонал.

– Ну, биологию-то ты знаешь? – с надеждой поинтересовалась Яна, убирая руки раненого стража от дырки под ребрами.

– Я крови боюсь, – зеленея, ответил Дима. Тошнота подступила к горлу.

– Реми мог бы попробовать, – вызвался навий.

– Может, лучше я? – молодой страж приблизился, чтобы осмотреть рану Павла. – Затягивается, зараза. Нужно резать.

Яна взглянула на руку своего напарника, с ужасом представив, какого размера нужно будет делать разрез, чтобы Костя смог извлечь пулю. После – посмотрела на свои пальцы, осознавая, что, возможно, ей самой придется попытаться помочь Пашке.

– А пинцет есть? – обратилась она к оборотню.

– Может, лучше Реми попробует? – навий продемонстрировал длинные тонкие когти.

Светловолосый страж посмотрел на Яну, будто желая убедиться, можно ли доверять нежити.

Дима больше не мог себя сдерживать. Спешным шагом он направился в уборную.

Ему было необходимо отдышаться. Звериная сущность рвалась на волю, желая защитить человека от стресса. Но Дима понимал: в квартире, полной стражей, не хватало только панды.

Дрожащими руками парень нащупал телефон, который успел взять на кухне, открыл контакты и набрал своего покровителя.

– В-виктор?

– Дима, ты очень не вовремя.

– Тут Яна. Она привела стражей в мой дом…

– Яна? Она с тобой? – оборотню показалось, что Виктор выдохнул с облегчением.

– Тут стражи, Виктор!..

– Дима, успокойся, пожалуйста, – строго велел мужчина. – Дыши глубоко и постарайся не обращаться.

– …И кровь. Тут все в ней… Диван, ковер…

– Я буду через двадцать минут, – пообещал вампир, бросая трубку.

Дима попробовал послушать совета друга. Сконцентрировался на своем дыхании. Медленные и глубокие вдохи он чередовал с быстрыми выдохами. Внутренний зверь успокаивался.

«В конце концов, – подумал он, – чего это я так переживаю? Яна хорошая. Она бы не подставила друга. Да и Реми с ними, помогает…»

Дима почувствовал, что готов выйти. В конце концов, он же гостеприимный хозяин и должен позаботиться о своих гостях. Пусть и незваных.

***

– Нет, к такому меня жизнь не готовила, – Костя сидел на полу, обхватив колени руками и ошарашенно глядя, как навий с упоением пытается извлечь пулю из Павла.

Дима, который все-таки взял себя в руки, шуршал по квартире: поставил чайник, предложил ребятам вазочку с конфетами, заварил чай и теперь сидел на противоположном конце гостиной, волком глядя на молодых стражей, сидящих на полу.

Костя с удовольствием принялся за конфеты. После столкновением с мороком ему требовалось восстановить силы, а еда – весьма неплохой способ. Развернув карамельку с лимонным вкусом, парень отправил ее в рот и сразу раскусил, стремясь поскорее добраться до жидкого центра.

– Интересные у тебя друзья, Уварова, – хмыкнул страж, изучая темных. Навия он смутно помнил – пересекались однажды. А вот накачанный энтомолог, не переносящий вида крови, сидящий на высоком табурете в углу, казался занимательным.

– А Дима кто? – спросил Костя. Подобное свечение ауры он еще не встречал, но помнил по описаниям из методичек. – Оборотень?

– Дима – меланхолик, – усмехнувшись, прервала свое молчание Яна. – И отличный парень.

– Ясно… А в кого обращается?

Дима демонстративно кашлянул в кулак.

– Я вообще здесь сижу. Это не слишком вежливо.

«Особенно учитывая, что вы сотворили с моей квартирой», – хмуро добавил оборотень.

– Прости, чувак. – Костя миролюбиво поднял руки. – Не привык говорить с вами.

Яна прикрыла лицо рукой. Ладно у нее случались провалы в вопросах такта, но у стражей, видимо, вежливость отмирала вместе с инициацией.

– Прости, Дим, – Яна уперлась затылком в стену. – Ты не представляешь, что с нами сегодня случилось.

– Думаешь? – скептически поинтересовался оборотень.

– Достал! – довольный собой, Реми продемонстрировал маленький кусочек металла, который мешал Павлу нормально излечиться. Навий завороженно разглядывал пулю в своих руках.

Яна и Костя подорвались с места, чтобы подойти к своему куратору.

– Жить будет? – поинтересовался парень, похлопывая Павла по щекам. Тот никак не отреагировал.

– Надеюсь, – искренне ответила Яна. Она вообще до конца не понимала, каким образом работает регенерация. То есть девушка знала, что новые конечности в случае чего не отрастут. А раны затягиваются, но тут все дело было в их серьезности. С тем, как у Павла затягивалась дырка в теле, вероятнее всего, можно было расслабиться и просто подождать, пока страж восстановится. Яне просто хотелось верить, что самая тяжелая часть дня осталась позади. – Чай? – предложила она всем. Дима попробовал подняться, но девушка его остановила. – Я сделаю, сиди.

Она просто искала повод сбежать на кухню, чтобы побыть наедине с собой. Хотя бы недолго.

Ее до сих пор трясло от произошедшего. Одно дело – знать, что твоя работа опасна. Совсем другое – действительно оказаться на грани жизни и смерти. Дежурство по улицам со своим отрядом никак не походило на то, с чем столкнулись ребята этим утром. Никого из них раньше не удавалось как-то серьезно ранить. Ушибы, ссадины  – это все такие мелочи! Они заживали за несколько часов.

А Паша чуть не умер. И если бы не Реми, ребята не смогли бы ему помочь.

– Ты как?

Голос Кости выдернул девушку из раздумий.

– Не очень, – призналась она. Яна грела руки, обхватив ладонями стеклянный заварник.

Костя встал за ее спиной. На узкой вытянутой кухне места было не так много, но парень выбрал ютиться на крошечном пятачке рядом с Яной.

– Я думал, что сдохну, – признался он, грубостью пытаясь продемонстрировать, что не так уж и переживал. – Знаешь… Не простил бы себя, если умер, так и не попытавшись…

– Что? – Яна развернулась, думая, что не расслышала последнее слово.

Но Костя и не думал заканчивать предложение. Притянув девушку к себе, он склонился, накрывая ее губы своими.

«Ой, дурак», – Яна не успела среагировать и отодвинуться, чтобы избежать поцелуя. Так и хотелось сказать Косте: «Девочка из нас двоих я, а в ванильные фильмы, где поцелуй после спасения срабатывает, веришь ты».

Яна уперлась ладонями в грудь юноши, мягко отстраняя его от себя.

Вот только эффект получился интересный – Костю как ветром сдуло.

Девушка вздрогнула, вцепилась пальцами за столешницу, чтобы не упасть от неожиданности. Виктор за шкирку оттаскивал парня на другой конец кухни.

Костя попытался извернуться или освободиться, но тщетно: вампир держал крепко. Как только Виктор оказался в гостиной, сопляк полетел в стену.

Дима, подскочивший на ноги с появлением вампира в квартире, схватился за голову. Он словно чувствовал, что оставлять Костю с Яной наедине не стоило. Слишком очевидно, что страж питал к девушке интерес, и Виктору такое может не понравиться. А теперь Константин влетел в стену, спиной прямо в картину, которую Дима совсем недавно повесил. Стекло в раме треснуло и дождем из осколков осыпало юношу.

Хуже того – Виктор атаковал стража.

Оборотень стоял и прикидывал: то ли теперь всех светлых в квартире придется убивать и где-то трупы закапывать, то ли наивно верить в мирное разрешение конфликта.

Константин задачи не облегчал – зачем-то решил попытаться встать. Дима, видя, как вампир выпустил клыки, поторопился преградить ему путь до стража.

– Виктор, одумайся, пожалуйста, – оборотень вытянул руки вперед, стремясь сохранить максимальное расстояние между мужчиной и стражем. – Нам сейчас не до глупостей.

– Отойди, – Виктор утробно зарычал.

Реми, бросив созерцать плоды своих трудов на медицинском поприще, присоединился к Диме, понимая, что сам оборотень вряд ли справится с Виктором.

– Друзья Яны – друзья Реми, – произнес навий.

– Он маленький и глупый, – добавил Дмитрий. Оборотень опустил руку на плечо Кости, который успел подняться на ноги. Рывком заставил стража снова осесть на пол. – И вообще, Яне помощь нужна. Она ранена. Посмотри, она вся в крови.

Уловка сработала. Внимание вампира моментально переключилось на девушку.

Чтобы оказаться рядом с ней, Виктору потребовалось всего мгновение. Мужчина наклонился, собираясь оценить, насколько все серьезно.

– Виктор, я… – Яна хотела сказать, что с ней все в порядке и Дима пошутил. Но оборотень за спиной вампира начал активно жестикулировать, чтобы она молчала. – Слушай…

Девушка нахмурилась.

– Ты что, только что меня обнюхал? – возмутилась она.

Виктор выпрямился и смерил взглядом собравшихся. То, что с Яной все в порядке, подсказала кровь. Вампир уже пробовал девушку, так что понять, что ее одежда пропитана чужой кровью, не составило проблемы. А вот то, что все в этой квартире объединились против него, Виктору категорически не понравилось. Он прикрыл глаза, выдохнул и обратился к Яне:

– В ванную.

– Но…

– Бегом!

Спорить Яна не стала. Виктор проводил ее взглядом, но последовал только после того, как сделал несколько глубоких вздохов.

– Он же ее убьет, – громко возмутился Костя, попытавшись прорваться к захлопнувшейся двери.

– Я прослежу, – пообещал Дима, навострив уши. В доме осталось не так много целых комнат, да и Яну было жалко. – Лучше приведи в чувство своего товарища. Вам бы убраться отсюда подальше.

***

Девушка наблюдала, как ее наставник неспешно запирает дверь, поворачивается. Делает еще один глубокий вдох. А потом…

– Какого черта я только что видел?! – зарычал Виктор.

Первым порывом Яны было оправдаться. Это же все нелепое стечение обстоятельств! Да и потом, она вовсе не хотела, чтобы Костя ее целовал. Вообще никогда! Но девушка заставила себя сказать совсем другое:

– Мы оба никогда друг другу ничего не обещали. – Яна пожала плечами, стараясь придать себе беззаботный вид.

И только после произнесения этой фразы девушка поняла, что зря это сказала. Очень зря. Привычно сдержанный Виктор – это не тот вампир, который сейчас стоял перед ней. В следующую секунду Яне пришлось зажмуриться, чтобы не видеть, как мужчина ударил кулаком в стену рядом с ним.

После вспышки гнева Виктор навис над Яной, тяжело дыша.

В дверь с той стороны начали колотить так, что полотно задребезжало.

– Дима, уйди. Иначе я за себя не отвечаю, – низко прорычал мужчина.

Стук моментально прекратился.

– Виктор… Ты меня пугаешь, – прошептала Яна, вжимаясь в стену.

Вампиру потребовался один рывок, чтобы избавиться от своего свитера.

– Что ты делаешь?!

– Раздеваюсь, – сквозь зубы процедил мужчина. – Ты, кстати, тоже.

– Нет!

– Да! – Виктор рванул ее водолазку, ткань затрещала.

– Перестань! – потребовала Яна, ударяя наглеца по рукам.

Виктор развернулся, пройдя взглядом по комнате. Заметив раковину, он вырвал ее и, подняв над головой, швырнул об пол. Яна взвизгнула, запрыгнув на стиральную машинку.

– Да что с тобой?! – крикнула она.

– Ты вся в крови. И пахнешь другим мужчиной. Очень прошу, – Виктор сжал кулаки. – Помойся. Пожалуйста.

Видя, как мужчина уже начал искать в ванной, на чем бы еще сорвать свое отвратительное настроение, Яна спорить не решилась. Стянула с себя остатки водолазки, быстро спустила джинсы, чуть не упав (Виктор придержал), после чего юркнула в душевую кабину, задвинув за собой матовую стеклянную дверцу.

Виктор закусил кулак, все еще силясь успокоить свои нервы. Стало чуть проще, когда Яна включила воду и вылила на себя, наверное, целый флакон геля для душа.

Комната наполнилась паром и химическим ароматом морской свежести, прогоняя навязчивый запах чужака с кожи той, которую Виктор уже считал своей. Гнев отступал, раздражение таяло, все больше уступая место вожделению.

Мужчина, не переставая смотреть на размытый силуэт своей пары, потянул за ремень, высвобождая пряжку.

Словно в трансе, он вошел в кабину, в очередной раз за сегодняшний день напугав девушку.

– Виктор, что ты…

Вампир перехватил ее кисть и потянул к себе, опустил ладонь на свою грудь – в области сердца.

– Чувствуешь? – спросил Виктор шепотом, не в силах оторвать взгляд от Яны. Капельки воды стекали по ее волосам и лицу, ресницы промокли и слипались, губы едва заметно дрожали. Девушка закусила нижнюю, зачем-то раскраснелась и свободной рукой попыталась прикрыть свою наготу. – Оно бьется. Из-за тебя.

«Для тебя», – подумал Виктор.

– Это очень больно, когда не питаешься.

Виктор чуть склонился, еще раз втягивая запах влажных волос.

Для него это был очень тяжелый день. Сначала пришлось осознать, что он не только встретил свою пару, но и чуть не упустил ее, потерявшись в своих планах, идеях и старых заботах. Затем звонок Яне, который оборвался, оставив вампиру лишь ужас от услышанного – звук выстрела и долгая тишина, после которой мужчина не находил себе места. Дорога, новости от Димы, собственные переживания, тревожное видение Яны в красной простыне обретало неприятный кровавый смысл. И, наконец, ее поцелуй с другим.