Марика Эш
Наследница мести
– Вместо того чтобы забирать у людей их фамильные драгоценности, займитесь поисками преступника! Никчемные дураки! Тратите здесь время на пустые разговоры!
– Придержите язык, эсра! Вас это дело не касается! – ответил ей разгневанный Витг.
– О, нет, напротив, – послышался металлический голос Тэктоса. – Это касается и эсру Эбину и эсру Ламару в равной степени, ведь погибший был их родным человеком.
– Вы, господин, вообще гость нашего города, ведите себя соответствующе! – выпалил стражник. – Еще не известно, где вы находились во время убийства! Заберите у нее кольцо! – приказал он своим подчиненным.
Тэктос оскалился, а меня охватил гнев. Я посмотрела убийственным взглядом на приближающихся ко мне мужчин. Рука поднялась сама по себе, а вместе с ней и стражники, которые так желали отобрать у меня кольцо. Магия защекотала кожу, потекла по крови, обдавая приятным теплом. Глаза эсра Витга округлились от ужаса, а его подопечные беспомощно болтались в воздухе и кричали.
Вокруг меня стали двигаться все предметы. Иби вжалась в Тэктоса, чтобы ее ничего не задело. Во мне бурлила ненависть. Все, что я хотела, это задушить этих троих, с наслаждением слушая их предсмертные хрипы.
Эср Витг провел рукой над деревянным полом, и из него стали вырываться стебли, тянущиеся ко мне. Тут меня оттолкнул Тэктос, и я, потеряв концентрацию, «уронила» двух стражников. Они тоже владели магией и приготовились атаковать. Перед ними возникла Иби, упрашивая остановиться.
– Ламара, посмотри на меня, – Тэктос перехватил мой взгляд. ― Я прошу тебя успокоиться, иначе ты можешь всем навредить, и себе, в том числе. Прилив прошел, но твоя магия нестабильна. Слушай меня и успокаивайся, – его голос снова стал похожим на тягучий мед, обволакивающую жидкость. Он расслаблял.
Но не меня.
Не в таком состоянии.
– Прочь с дороги, Тэктос! Меня гипнотизировать не надо! – вскрикнула я. Зелёные глаза парня округлились, словно он не ожидал от меня такой реакции.
– Иби, уведи свою сестру отсюда, я улажу все!
– Я никуда не пойду! – рявкнула я, направляя силу на стражников, которые отошли от шока и кинули в меня поток магии воды.
– Пойдёшь! – заорал Тэктос. – Если ты хоть немного уважаешь Хольса и чтишь его память, ты успокоишься и уйдешь отсюда! Это место и его тело и так достаточно осквернили! Не делай ещё хуже!
Слова мужчины подействовали на меня как отрезвляющая пощечина. Я увернулась от магического броска одного из противников. Гнев меня отпустил и я взглянула назад, где безжизненно лежал мой друг. Сердце вновь сжалось, а голову поразила вспышка боли.
Нет, только не сейчас!
– Она никуда не пойдет! – рявкнул Витг, направляясь ко мне, но ему дорогу перегородил Тэктос.
Сестра меня схватила за руку и вывела из помещения. Со стороны площади раздавалась музыка, праздник все еще был в самом разгаре.
Виски горели, череп лопался.
Ах, наше милое дитя, мы видим, как тебе больно!
Мы снова смогли к тебе пробиться.
Позволь нам помочь! Так все правильно! Уничтожь их!
Режь их! Убивай! Эти глупцы заслужили!
Найди нас, Ламара, найди!
– А-а-а-а! – я упала на колени и, свернувшись калачиком, стала кататься по земле.
– Ламара, что с тобой? Опять голова? Я думала, все прошло! – Иби пыталась меня поднять.
Эту боль было невыносимо терпеть. Мне хотелось просто разбить свой череп о стенку, чтобы не чувствовать ни этого зловещего шепота, ни этого смеха и шума, ни боли.
Из мастерской выбежал Тэктос.
– Вокруг все дрожит из-за ее силы! Скорее, уходим, – приказал он. – Я поговорил с Витгом, больше Ламару никто не будет беспокоить.
– Гипноз? – спросила сестра.
– Почти, я объяснил ему, что он неправ. Ну и немного доплатил за понимание.
– Ты подкупил городского стражника?! – ужаснулась Иби.
– Сейчас это неважно, Иби! Магия Ламары разрывает ее, она еще не до конца владеет ей! Надо ее успокоить, иначе Батигар взлетит на воздух или от него останутся руины!
– Она так сильна? – в голосе Иби слышалась тревога.
– Такое может произойти с любым магом, при неправильном обращении с магией. Она не так часто ее использовала.
Тэктос подхватил меня на руки и побежал со мной в сторону нашего дома, словно я была маленьким котенком, а не здоровой девушкой.
– Без твоей мамы мы не сможем ей помочь.
Впереди виднелся дом. В окнах горел свет.
– Мама дома, видимо, на праздник не пошла.
– Ну наконец-то! Где вы были? Нам надо срочно поговорить! – тетя Алдора вышла навстречу. – Я вас искала по всей пло… – она замолкла, как только разглядела нас всех.
– Что ты с ней сделал? – холодно спросила она у Тэктоса.
– Не я, ее магия, – парень ответил так, словно уже был знаком с моей тетей.
– Я так и знала, что тут что-то не так! Дальше мы сами, проваливай отсюда, Тэктос! – прорычала женщина, практически выдергивая меня из его рук. – Не смей тут больше появляться! Ополчение прибудет с минуты на минуту и тебе не поздоровится!
– Мама, что ты говоришь? Он же помог нам! – возмутилась Иби.
– Не по доброте душевной! Все это время вас использовали! Быстро в дом! Помоги затащить Ламару! – она водрузила мою руку себе за шею. Обернувшись на парня, она прошипела: – Это ничего не меняет! Убирайся!
Тэктос, не ответив ей, медленными шагами двинулся в сторону выхода.
– Тэктос, стой! – прокричала Иби.
– Я сказала в дом! – тётя Алдора была непреклонна.
– Да что с тобой такое, мам?! Что происходит?! ― девушка не послушала и побежала за мужчиной.
– Вернись!
– Дай я хотя бы попрощаюсь с ним! – рявкнула Иби.
Тетя громко выдохнула. Она не могла меня бросить на пороге и пойти за дочерью. Женщина помогла мне добраться до спальни.
– Прилив прошел неделю назад. Что произошло сейчас? – сурово поинтересовалась Алдора.
Я подняла на нее затуманенный взгляд.
– Тетя, у нас случилось горе, – выдавила из себя я. ― Хольс. Его убили.
Женщина ахнула, прикрыв рот руками.
– Кто?
– Неизвестно. Его мучили, тетя, истязали, пытались что-то выведать.
Женщина задумалась на несколько мгновений, а потом произнесла:
– Твое кольцо. Скорее всего, хотели забрать его.
– Но зачем? Я знаю, что оно может привести к кинжалу, но на вид это обычное украшение. Может родители ошиблись?
– Нет, Хамар получил его от Мавриты, по крайней мере, я так думаю. Только потом оно уже было передано твоей маме.
– Но как? Богиня Маврита? – я едва не задохнулась.
– Мой брат однажды встречался с ней лицом к лицу. После этого он вернулся с кольцом, кинжалом и доспехами. Хамар тогда сильно изменился.
– Я хочу все знать! Ты мне только рассказала о том, что отец поменял принадлежность рода магии, но больше мне не известно! – вскрикнула я.
– Принадлежность рода магии нельзя просто так изменить. Твоя мать дала клятву, что никогда не свяжет жизнь с Черными Стражниками и изменить ее не могла. Когда Хамар и Далия увидели друг друга, сильно полюбили, но обещание твоей матери им мешало стать семьей. Хамар стал Серебряным Стражником с помощью Мавриты и клятва оказалась недействительной.
– Тетя, я хочу все знать – повторила я.
– Большего я не знаю. Хамар никогда не рассказывал о том, где отсутствовал несколько лет, и что ему пришлось пережить, чтобы стать легендой при жизни.
Мы с Алдорой умолкли.
– Хольс, наш славный мальчик. Он был чудесным человеком, я его очень любила. Пусть примет его Отрома в своем царстве и подарит ему самый лучший дворец, ― тетя поцеловала указательный и средний пальцы правой руки и прикоснулась ими сначала к правому, затем к левому глазу. Знак скорби, сожаления и смерти.
Алдора ушла и пообещала вернуться с отваром.
Я легла на подушку и уставилась в потолок. Я тосковала по Хольсу, внутри все кричало, но даже слезинки из глаз выдавить не получилось. Голова шла кругом от того, что я узнала о кольце. Мой друг, скорее всего, пострадал из-за этого божественного артефакта.
Через несколько минут дверь комнаты открылась и вошла Иби. Она выглядела еще более разбитой, чем была до этого.
– Что он сделал? – сурово спросила я.
– Ничего, абсолютно, – безэмоционально ответила она.
– Глупо спрашивать, что с тобой. Мы обе потеряли друга, но я вижу, что что-то произошло еще.
Сестра села на кровать и подогнула под себя ноги.
– Я просто в каком-то ступоре. Я все еще не могу поверить, что Хольса больше нет. И странное поведение мамы. Я пошла за Тэктосом, извинилась перед ним, сказала, что мы все на нервах из-за произошедшего и мама переживает за тебя. Он ответил, что у нее есть на то причины, а когда я потянулась, чтобы поцеловать его, он остановил меня. Сказал, что все, что было между нами – ошибка и он надеется, что больше никогда меня не увидит.
Я уже подскочила с кровати, готовая догнать Тэктоса и сломать ему пару ребер.
– Клянусь Юалимом, я сейчас его догоню и вырву ему печень, как раз я в подходящем настроении.
– Нет, оставь его. Все это было очевидно, Лами, – сестра выдавила из себя улыбку. – Он же с самого начала говорил, что после праздника Урожая уедет. Обещаний никаких не было.
– У вас с ним что-то было?
– Нет. Только целовались. Давай сменим тему.
Я не стала больше ничего говорить сестре. Мои советы, типа: «Не расстраивайся», сейчас бы ей ничем не помогли. Единственный человек, который мог бы подобрать правильные слова и успокоить ее, лежал мертвый в своей мастерской.
Я посмотрела на свое запястье и только сейчас заметила, что порез, оставленный Тэктосом, все еще пересекал два из четырех лепестков клевера. Если он не затянулся сразу от мази тети, то уже никогда не затянется. Этот шрам останется со мной на всю жизнь. Не только на запястье, но и на сердце.
– Попрощалась? – сурово спросила тётя, войдя в комнату с двумя дымящимися кружками. Одну она передала мне в руки.
– Да. Почему ты была так груба? – спросила Иби.
– Поверь, он заслуживает этого!
– Он ничего плохого не сделал!
Да, только бросил тебя самым трусливым образом!
– Сделал, Иби, сделал! И не удивлюсь, если плохое он успел сделать и сегодня!
– Что, например?! – вскрикнула Иби, подскакивая на ноги.
– Убил вашего лучшего друга!
Моя сестра пошатнулась и уселась на кровать, а я напряглась всем телом и отложила кружку в сторону.
– Что за глупость, мама. Зачем Тэктосу убивать Хольса? – голос Иби уже срывался от волнения.
– Наша разведка докладывала же, что он не покидал пределов своего королевства! Он обвел всех нас вокруг пальца! – яростно прошипела Алдора.
– Разведка? – вымолвила Иби.
– Да, за этим мерзавцем следили.
Я уже догадывалась, что прозвучит дальше, поэтому села на кровать, чтобы не рухнуть на пол. В глазах сестры читался шок, ее рот только открывался и закрывался.
– Тетя, Тэктос – это Мехилар? – осторожно спросила я.
Женщина повернулась ко мне.
– Нет, но едва ли он лучше него. Тэктос – правая рука Мехилара, главнокомандующий его армией и самый близкий и преданный друг. И теперь он и его король знают, где нас искать.
Глава 8
КЛЯТВА ИНЗУРУ
Мы с Иби долго не могли прийти в себя после новости о Тэктосе. Тетя дала нам пожевать лист амуаретты, чтобы снять воздействие гипноза, но как оказалось, правая рука Мехилара не применяла на нас свою магию. Удивительно.
Алдора себя корила за то, что слишком поздно узнала, что Тэктос все это время крутился рядом, выведывая секреты. Теперь наши враги знали, что наследница мести все еще жива, ее магия пробудилась полностью и что она непременно отправится на поиски Серебряного кинжала. Однако все это сейчас не имело значения. Батигар готовился к похоронам Хольса.
Господы, приехавшие на праздник урожая не вдавались в подробности произошедшего. Большая их часть покинула город с рассветом.
Иби всю ночь проплакала, а я не пыталась ее успокоить. С моих же глаз не скатилось ни единой слезы. Я просто лежала, смотря в потолок, пока в моей груди бушевала ярость и боль. Неужели я была настолько отвратительным другом Хольсу, что даже не могу скорбеть и тосковать? Я не могла понять свои чувства. Меня убивало внутреннее отчаяние, но внешне я была спокойна.
В дверь комнаты тихо постучались, пока мы с Иби молча облачались в простые платья.
– Девочки, как вы? – тихо поинтересовалась тетя, заходя на порог.
– Никак, мама, – хрипло отозвалась сестра. – Как там Паулита и Сольта, не знаешь?
– Заходила эсра Ксана. Паулита оказывается была беременна.
Иби шумно выдохнула.
Я резко обернулась на Алдору. Сердце больно сжалось и впервые за сутки я почувствовала, как защипало глаза. Вот какой сюрприз Паулита готовила Хольсу.
– Мне жаль, девочки, – прошептала тетя. – Я пойду к ученикам, к Сольте и Паулите зайду позже.
Она прошла через всю комнату и подняла с пола мое вчерашнее платье. Подол был заскорузлым, рукава в пятнах крови и грязных разводах.
– Я попробую его отстирать, Ламара, – произнесла Алдора.
– Не надо, сожги его, ради всех богов, – устало ответила я, усаживаясь на край кровати и опуская голову в ладони.
Тетя тихо вышла из комнаты, оставив меня и Иби наедине с тяжелыми мыслями. Паулита стала вдовой, ее малыш будет расти без отца, а Сольта без брата. Ублюдок, убивший моего друга сделал несчастными слишком много людей. В голове промелькнул образ улыбающегося Тэктоса и мне захотелось взвыть от злости.
– Неужели он правда мог убить Хольса?
– Что? – переспросила Иби.
– Тэктос. Думаешь он правда мог убить Хольса? – я подняла голову.
Сестра поменялась в лице.
– Больше некому! – бросила она. – Хольса уважал весь Батигар, а этот урод здесь чужак. Еще и приближенный нашего главного врага!
Я ничего не ответила ей.
– Перед тем как пойти на площадь, он мне сказал, что у него есть одно неотложное дело. Он опоздал вчера и в это время как раз убивали Хольса.
– Но кольцо ведь уже было у меня, – ответила я.
– Да, только этот ублюдок об этом не знал. Вчера утром пока мы гуляли с ним, он меня спрашивал, сделал ли Хольс кольцо.
Мое тело напряглось.
– Я ему ответила, что пока еще нет, у него много заказов и он отдаст тебе его только после праздника, – продолжила Иби, выплевывая каждое слово. – Я всю ночь пыталась найти объяснение его поведению, дать оправдание этим совпадениям, но это бред, Ламара! Он сделал эту ужасную вещь!
– Я убью Тэктоса, – вставая, произнесла я. – Сначала Мехилара, а потом его. Не знаю пока как, но я это сделаю.
Ноги понесли меня к оружейному шкафу, где лежало оружие. Руки потянулись к Донвингусу, и взяв его, я села перед окном, подогнув левую ногу под себя, а правую выставив вперед. Воткнув острие меча в пол, сложила обе руки на эфесе. Иби смотрела на меня недоуменным взглядом.
– Что ты… – начала она, но тут же в ужасе ахнула.
Я склонила голову и произнесла:
– Мое имя Ламара Фламмис. Я – дочь Хамара и Далии, родившаяся в Долине Псив. Призываю великого Алвонгара стать свидетелем моего обещания. – Подняв голову, я взглянула на горизонт и продолжила: – Я даю обет повелителю клятв, возмездия и мести, великому Инзуру22: не видать мне покоя ни в одном из миров до тех пор, пока убийца мужа, отца, брата и друга, имя которому Хольс, не постигнет смерть от моего меча. И если я откажусь от своего обещания, обрати мой меч против меня же. Прими мою клятву, Инзур, и помоги ее сдержать!
Иби подбежала ко мне. После того, как я произнесла последние слова, на моем правом запястье появился широкий железный браслет, скрывший татуировку клевера. На новом украшении была выгравирована метка Инзура – раскрытая книга, в которой древнеэксихорскими символами был написан текст моей клятвы и срок ее исполнения – один год – ровно столько отмерил мне бог на поиски и расправу над убийцей друга, иначе Донвингус обратится против меня.
– Что ты наделала? – ужаснулась Иби.
– Дала клятву, – невозмутимо ответила я.
– Это я уже поняла! ― воскликнула сестра. – Ты хоть понимаешь, что это значит?!
– Да, Инзур дал мне год на то, чтобы найти и уничтожить убийцу Хольса, – спокойно произнесла я, поднимаясь на ноги. Браслет холодил кожу и оттягивал запястье.
– А если ты не найдешь его?! Этот меч обратится против тебя! Ты это понимаешь?!
– Да, понимаю.
– Ни трута ты не понимаешь! Ты дала клятву не кому-то там, а самому Инзуру, и он принял ее!
– Ну и хорошо, что он принял! – заорала я, повернувшись к сестре. – Именно на это я и рассчитывала!
– Что у вас тут происходит? – в комнату вбежала тетя Алдора. На ней уже была надета тренировочная форма. – И почему ты с мечом в руках?
– Она дала клятву Инзуру! – выпалила Иби, повернувшись к матери. – Либо она своим мечом убийцу Хольса, – Иби провела ладонью поперек горла. – Либо сама погибнет от своего меча! На все это у нее год!
Тетя, округлив глаза, посмотрела на меня, а затем немного расслабилась и улыбнулась своей дочери.
– Не беспокойся, чтобы клятва была действительной, Инзур должен ее принять, а когда он ее принимает, он надевает…
– Браслет, – произнесла я, демонстрируя тете правое запястье.
Женщина быстрыми шагами подошла ко мне и схватила за руку. Она стала оглядывать ее со всех сторон, ощупывая украшение. Мне показалось, что она ищет застежку, нажав на которую, она бы могла освободить меня от обязательств.
– Ламара, ты понимаешь, что ты натворила? Это сделка с богом!
Я закатила глаза.
– Почему вы обе мне об этом говорите? Вы с Иби сомневаетесь в моей разумности?! Я знаю, что я сделала!
– Да, я сомневаюсь в твоей разумности! – закричала Алдора Силверфиз. – Потому что будь ты хоть немного умнее, не вступала бы в такую рискованную игру! И без этой клятвы твоя жизнь теперь превратится в сплошной лабиринт смертельной опасности, но ты еще связала себя и с Инзуром! Богом, который не прощает и не забывает долги!
– Мне нужна эта месть! – рявкнула я.
– Месть – да, но клятва-то зачем?!
– Чтобы не забыть! – вскрикнула я. – Чтобы не забыть!
Тетя и Иби уставились на меня, как на умалишенную.
– Не смотрите так! Со временем боль утихает, гнев проходит, и ты принимаешь то, что произошло! Появляется множество других проблем, которые в итоге вытесняют эти воспоминая! Делают их бледными и далекими, и тогда ты уже не живешь местью, ты просто мечтаешь о справедливости, которая может никогда не наступить! Спустя время ты ищешь покоя, чтобы твою душу перестала терзать тоска! Но это, – я потрясла браслетом перед глазами тети и сестры, – это будет мне напоминанием, что я не имею права на покой, пока убийца моего друга дышит!
Женщины, не мигая, смотрели на меня.
– Вот скажи, – я обратилась к тете. – Если ты сегодня узнаешь о том, что Мехилар мертв, его нет. Нашелся тот, кто его убил, или он отправился к богам, или гниет в Бесконечных Пустынях или болотах Скорпса, неважно! Что ты почувствуешь? Только честно!
Алдора Силверфиз на меня внимательно посмотрела.
– Покой, – тихо произнесла она.
– Покой, вот именно. Ты будешь рада, что все это закончилось, и убийца твоего брата наконец-то получил по заслугам, но мне этого будет мало, тетя! Если я узнаю о том, что убийца Хольса умер, я верну эту суку из Загробного мира и убью сама! Поэтому я дала клятву Инзуру! Чтобы у меня не было соблазна сойти с этого пути, забыть и принять.
– Месть – это не выход, – прошептала тетя.
– Я передам это Мехилару, когда буду убивать его, – я сверкнула глазами.
– Нам надо к Паулите и Сольте. Надо узнать, что нужно для похорон, – тихо вымолвила Иби, прерывая нашу битву взглядами с тетей.
Мы дошли до дома Хольса и остановились. Входная дверь была открыта и слышались чьи-то голоса.
– Как думаешь, Воис знает о том, что случилось? – поинтересовалась Иби.
– Не думаю. Он ушел раньше, а о том, что случилось, мы узнали одними из самых первых. Я отправлю ему послание в порт Анд, полагаю, он отправился туда. Вряд ли он вернется, но он должен знать, что Хольса больше нет, – проговорила я, зайдя в дом.
По деревянной лестнице мы поднялись на второй этаж небольшого дома. Там располагалась гостиная. Войдя в комнату, я увидела небольшую толпу людей, среди них был Дармуро. Он стоял, облокотившись о стену, и хмурил брови, глядя в пол. Мимо прошла Рульмина, ее глаза были заплаканными и опухшими. Она дружила с Сольтой и уважала Хольса как старшего брата. Эсра Ксана вытирала платком слезы, скопившиеся в уголке глаз. На ее круглом румяном лице не было привычной улыбки. Эср Тотвик сидел в углу и с грустью смотрел в окно. Скорее всего, происходящее напомнило ему страшные события из жизни, когда он получил известия о смерти сыновей и исчезновения дочери. У дальней стены стоял эср Витг. Взгляд его сине-зеленых глаз встретился с моим, и он едва заметно кивнул. Возможно, Тэктос действительно решил проблему. Ничтожная расплата за то, что он натворил!
Я окинула взглядом просторную гостиную: все те же светло-коричневые стены с детскими рисунками Сольты, деревянный пол с мягким ковром, шкаф с книгами и инструментами Хольса – все как я помнила с моего последнего визита, но что-то было не так. Я стала оглядывать каждый угол, в надежде обнаружить причину своей растерянности, но ничего так и не нашла.
Мой взгляд переместился в соседнюю комнату, дверь которой была раскрыта – рабочий кабинет Хольса. Мой друг трудился над украшениями даже дома. Там, в темном углу, на диване сидели Паулита и Сольта, взявшись за руки. Мое сердце болезненно сжалось. На девушках не было лица, они неподвижно смотрели в одну точку.
Распущенные золотистые кудри Сольты были спутаны. Она не издавала ни звука, но из ее карих глаз текли слезы. Пухлые губы были бледными и сливались с цветом лица. Единственные движения, которые она совершала – это периодически шмыгала носом и вытирала его ладошкой. Видимо, вчера она наплакалась и сил на большее пока не было.
Мы с сестрой пытались поговорить с Паулитой, но она была словно в трансе, не реагировала ни на кого. Я всерьез стала переживать за здоровье ее будущего малыша, но тут мой взгляд зацепился за эсра Витга и за пару шагов я преодолела расстояние между нами.
– Добрый день, если можно так сказать.
– Здравствуйте, эсра Ламара, – безэмоционально ответил мне стражник, словно вчера у нас и не было никакой проблемы, и я на него не нападала. – Чем могу помочь?
Я демонстративно выгнула бровь.
– Найти убийцу.
– Я и мои люди занимаемся этим со вчерашней ночи.
– И? Есть успехи?
– Как видите, пока нет.
– Потому что вы ищите его в пределах города, а он, скорее всего, уже ушел!
Витг внимательно посмотрел на меня.
– Вам что-то известно?
Я хмыкнула.
– Эср Витг, моего лучшего друга кто-то зверски убил. Как вы думаете, будь мне что-то известно, я бы осталась тут или уже бы снимала куски кожи с той мрази, которая это совершила?
– Полагаю, что второе, – ответил мужчина. – Но вы должны понимать, что самосуд в нашем мире не приветствуется и может быть осужден.
– Как и убийство, но кого это волнует, правда? – ухмыльнувшись, парировала я.
Мне ничего не стоило назвать роковое имя главному стражнику и просто наблюдать за всем со стороны и ожидать справедливости, но не это было мне нужно. Я хотела отмщения. Тем более в отношении Тэктоса ожидать справедливости не стоило. Слишком уж влиятельная тварь.
– Эсра Ламара, если я что-то узнаю, обещаю, вы первая об этом узнаете, – отрезал стражник и как можно скорее ретировался.
– Похороны будут сегодня в полночь, – тихо прошептала эсра Ксана, подходя к нам.
Я ничего не ответила, лишь кивнула головой.
Мы тихо попрощались со всеми, и вышли на улицу. Пройдя два шага, я обернулась и посмотрела на дом. Теперь я поняла, что в нем изменилось. Несмотря на свою внешнюю красоту и ухоженность, без Хольса это жилье потеряло все очарование и теплоту. Весь уют, радость и счастье ушли отсюда вместе с хозяином. Теперь это был простой дом, такой же, как и тысячи других в Батигаре.
Придя домой, я завалилась на кровать и провалилась в глубокий сон. Сил не осталось ни на что. Мне снились какие-то горы и равнины, а затем бурное течение реки. Я чувствовала, что задыхаюсь. У меня началась паника, как в детстве, когда я едва не утонула в реке Бистис. Я билась и боролась с течением, но оно было сильнее меня. Вода несла меня, и била о берег и скалы. Я кричала, звала на помощь, но меня никто не слышала
– Ламара, проснись! – из кошмара меня вытащил голос сестры. Она держала меня за плечи и взволнованно смотрела. – Ты кричала. Что тебе снилось?
– Река, – ответила я, стирая со своего лба пот. – Я думала, что смогла избавиться от потамофобии, но, видимо, детская травма так легко не проходит.
– Последний раз тебе такое снилось больше десяти лет назад. Скорее всего, ужасные события вновь у тебя вызвали такую реакцию.
– Не знаю, но не хотелось бы больше за километр обходить каждую реку и водопад, – воспоминания неприятно кольнули мое сознание.
После происшествия у реки Бистис для меня было проблемой подойти даже к маленькому ручью. Только услышав течение воды, я начинала задыхаться. Избавиться от страха мне помогали Воис и Хольс, но наш батигарский повеса постоянно куда-то уезжал, поэтому эта трудная задача в основном ложилась на плечи Хольса. Он каждый день приводил меня к ручью, крепко держа за руку. Первое время это давалось ему непросто: я орала, как ненормальная и отказывалась приближаться к воде. Но он умело подбирал слова и заставлял меня верить в то, что я сильная и смелая.
– Ты не должна позволить течению себя сломать, Лами. То, что с тобой произошло – страшно, но ты это преодолела! Ты справишься и с этим, а я просто буду рядом, но не для подстраховки, а чтобы стать свидетелем твоей победы! – говорил Хольс.
Я вырвала себя из пучины воспоминаний. Иби сочувственно на меня посмотрела, прекрасно понимая, о ком я сейчас думала.
– Я набрала тебе купель, иди, пока вода не остыла,. Скоро выходить на похороны, – пробормотала она.
Кивнув, я взяла чистое полотенце и направилась в купальню. Вода была все еще теплой, поэтому я с наслаждением опустилась в нее и стала смывать с себя всю грязь минувшего дня. Я посидела в купели еще несколько минут, затем встала и просушив волосы, надела на себя подготовленную одежду. Иби уже стояла одетая в спальне.
– Тетя дома?
– Она уже пошла к Паулите. У нее случился нервный срыв случился, мама отнесла ей настой, ― ответила Иби, передав мне в руки маленькую свечку.
Сердце болезненно кольнуло.
Мы покинули дом и медленно отправились вверх по улице к дому Хольса. К нам по дороге присоединялись и другие горожане, все одеты в черное. Каждый в руках держал по маленькой зажженной свече и цветку реквиримуса. Никто не произносил ни слова. Добравшись до места, я поняла, что попрощаться с моим другом пришел весь город. Во дворе уже стали слышны тихие перешептывания и всхлипы. Хольса действительно любили все.
Я огляделась вокруг. Место погребального костра возвышалось в центре двора. Мой друг неподвижно возлежал на деревянных досках, обложенных со всех сторон сухим хворостом. Он был одет в белый камзол.
Я почувствовала, как рука Иби крепче сжала мою. Мы с ней подошли ближе к телу Хольса. Его кожа была совсем белой, а места ранений – опухшими. Веки скрывали два лунных камня. Свободной рукой я коснулась тыльной стороны ладони своего друга – холодная.
Иби начала плакать, шепча что-то себе под нос. Меня душили слезы, но я перевела свой взгляд на браслет и приказала себе держаться. Я дала клятву. Я буду оплакивать его, когда голова его убийцы будет у меня в руках.
В центр двора вышел эср Стигул. Он поставил свечу рядом с телом покойного и, прокашлявшись пару раз начал говорить:
– Сегодня мы пришли попрощаться с прекрасным и достойным человеком. Хольс был замечательным мужем, братом и другом, ― произнеся эти слова, эср Стигул по очереди посмотрел на Паулиту, которая держалась за тетю Алдору, Сольту, которую удерживали эср Дармуро и Рульмина и на нас с Иби. ― Батигар никогда не забудет его доброты, честности и мужества. Пусть одарит его Отрома самым лучшим дворцом в своем царстве! ― мужчина поцеловал два пальца правой руки и приложил их к правому и левому глазу.
– Если есть желающие что-либо сказать, прошу, ― эср Стигул отошел в сторону.
Взгляды всех горожан переместились на Паулиту и Сольту, но, когда народ понял, что те не в состоянии говорить, все посмотрели на нас с сестрой. Иби заняла место управляющего городом.
– Вы все знаете Хольса, как добропорядочного мужчину. Таким он и был, таким он и останется навсегда в нашей памяти, ― ее голос стал срываться на плач. ― Это был самый добрый и заботливый человек в мире. Нам всем будет его очень не хватать, ― сестра повернула голову в сторону бездыханного Хольса и прошептала: ― Мы еще увидимся, друг мой, во дворах Отромы.
Иби завершила знак скорби и отошла в сторону, уступив место мне. Став пред погребальным костром, я посмотрела на свой браслет.
– Совершивший это с моим лучшим другом, получит по заслугам. Это обещание даю я – Ламара Фламмис, ― мой голос звучал холодно и решительно. ― Хольс всегда будет рядом с нами, в наших сердцах! ― я подошла к телу и, склонившись над его ухом, произнесла, словно бы он мог меня услышать: ― Ты всегда будешь рядом со мной, не для поддержки, а для того, чтобы стать свидетелем моей победы. Я обещаю тебе, Хольс, ты будешь отмщен. И я знаю, что ты сейчас, сидя в самом просторном дворце Отромы, укоризненно смотришь в мою сторону и не одобряешь того, что я собираюсь сделать, но по-другому я не смогу. Мы обязательно встретимся, друг мой. Возможно раньше, чем я планирую, ― я прикоснулась губами к его холодным каменным рукам.
Поцеловав два пальца и приложив их к глазам, я оставила свою свечу около тела друга и спустилась с возвышения.
К погребальному костру подошел эср Муран. Он взглянул на тетю Алдору, та, слегка скосив взгляд на Паулиту, кивнула. Мужчина прикоснулся руками к сухим веткам и их в ту же секунду охватил огонь. Он быстро разгорался, занимая все большую площадь, пока тело Хольса полностью не скрыли языки пламени.
Со всех сторон раздались всхлипы и плач. Ночной воздух сотряс пронзительный крик Паулиты, словно увидев погребальный костер, она поняла, что все произошедшее – реальность. Иби безутешно рыдала. Я обняла свою сестру, чувствуя, как ее горячие слезы обжигают мое плечо. Глаза щипало, но я держалась из последних сил.
Наблюдая за тем, как тело моего друга сгорает в пламени, я повторяла раз за разом: «Когда жизнь того, кто виновен в твоей гибели, оборвется; когда Донвингус коснется его глотки, и я услышу последний предсмертный вздох; когда с его губ сорвется мольба о прощении, которого я ему не дам, тогда я и предамся безудержным рыданиям, боли и всепоглощающей тоске по тебе, мой друг. А пока, прости меня, Хольс. Стать слабой и разбитой – непозволительная для меня роскошь».
Глава 9
ПОБЕГ ИЗ КАРТОКСАРА
В спальне было темно. Только свет луны проникал через окно. Со дня похорон Воиса прошло два дня. Город постепенно вернулся в прежний режим жизни, что меня невероятно злило. Хотя я прекрасно понимала, что батигарцы не могут держать траур по моему другу вечно.