Марика Эш
Наследница мести
Парень какое-то время смотрел на нас двоих, пока мы кипели от недовольства, а потом звонко рассмеялся. Его смех заполнил все пространство мастерской, и мое раздражение куда-то испарилось, а с ним перестали дрожать и манекены.
– А девочки-то с характером у вас, ― сказал он, посмотрев на эсру Бригиту.
– Это не мои девочки, но частые покупательницы, ― смущенно произнесла она. ― Прошу их извинить! ― старая наложница многозначительно посмотрела в нашу сторону. Мы с Иби только хмыкнули.
– О, это я прошу меня извинить. Где же мои манеры, ― театрально вздохнул мужчина. ― Даже не представился. Меня зовут Тэктос, я в вашем городе проездом. А вы, как я понял, Лами, ― он посмотрел на меня.
– Для вас я – Ламара. Лами меня могут звать только друзья!
– Буду иметь в виду. А вы? ― он повернулся к Иби.
– Эбина, – холодно ответила сестра.
– Приятно познакомиться с вами, ― он ослепительно улыбнулся.
Как же все-таки хорош, Скорпс его дери! Нечеловечески красив!
– Не могу пока сказать о вас то же самое, – бросила ему я, вернувшись опять к зеркалу.
– Постараюсь как-нибудь загладить свою вину, ― не сдавался зеленоглазый. ― Эсра Бригита, спасибо вам за помощь. Завтра я к вам зайду и заберу камзол.
– Мой дорогой, – томно произнесла женщина, сверкнув своими голубыми глазами. – Ты можешь ко мне приходить, когда пожелаешь и забирать все, что хочешь! ― она коснулась своим морщинистыми светлыми руками предплечья Тэктоса и слегка потянула на себя.
Мужчина замялся и похлопал ладонью по ее руке. Бригита способна смутить самого скорпского дьявола.
– Эм… спасибо, эсра…
– Называй меня просто Бри, к чему эти формальности.
Иби прыснула, а я начала кашлять в кулак, чтобы скрыть свой истеричный хохот.
– Э…да, Бри. Спасибо, буду иметь в виду. Мне пора, ― Тэктос вырвался из цепкой хватки старой нафисии, задержав взгляд на Иби. – Еще увидимся, эсра Ламара, эсра Эбина, – махнул он нам на прощание и выбежал из мастерской.
Как только дверь за ним закрылась, Иби и я громко рассмеялись, вытирая слезы с уголков глаз. Две помощницы хихикали, прикрыв рты руками.
– Он точно от меня без ума, ― мечтательно вздохнула хозяйка лавки, смотря вслед удаляющемуся силуэту мужчины.
Это развеселило нас еще больше.
– Кто бы сомневался, ― подмигнула ей Иби.
– Я видела его несколько дней назад у «Красного Руна», ― призналась я сестре.
– И даже не сказала мне. А он неплох.
– Неплох? – выгнула я бровь.
Иби махнула рукой:
– Ах, ладно. Он действительно очень красив.
Я ухмыльнулась.
– Так значит, тебе наконец-то хоть кто-то смог понравится после Леона?
Иби нахмурилась, услышав имя бывшего жениха, нынешнего ублюдка-изменника и будущего трупа, если он попадется мне на глаза.
– Ну, он невероятно обаятелен, но, как видишь, тут его уже нет, а, значит, не судьба нам познакомиться ближе.
– Ну, до завтра он точно здесь, – напомнила я.
– Во-первых, вы уже узнали имена друг друга, во-вторых, судьба – сука, моя золотая, ― подала голос эсра Бригита. ― Она не проявит к тебе благосклонность просто так, такая уж эта богиня Маврита. Поэтому научись управлять своей жизнью сама и не упускать ни минуты, ― женщина подошла к моей сестре и стала перевязывать ей сзади перекрученные веревки корсета. ― Мне вот, например, сто восемь лет, но я по-прежнему наслаждаюсь каждым мгновением. Многие батигарцы считают меня сумасшедшей, но на самом деле я живее их вместе взятых. Вот и ты живи, девочка!
Мы с Иби переглянулись и задумались над словами старой наложницы.
– Вы правы, ― произнесла сестра. Оглядев себя еще раз в зеркале, она добавила: ― Эсра Бригита, мы хотим взять эти платья.
– Отлично, ― хлопнула в ладоши портниха. ― Они вам идут! С вас восемь тысяч роялов за два платья.
– Восемь тысяч роялов?! ― я едва не упала в обморок. – Это же грабеж!
– Вообще-то это кропотливая ручная работа, дорогая, ― парировала женщина. ― Ну, да ладно, Алдора всегда мне делает скидку, я вам тоже уступлю. Шесть тысяч за оба платья.
Еще немного поторговавшись с эсрой Бригитой, мы смогли сбросить цену до пяти с половиной тысяч роялов и довольные покупками направились к выходу.
– Оседлай этого парнишку, девочка! – бросила нам вслед нафисия.
Мы расхохоталась.
– Я серьезно, Иби, – подмигнула она. – Была бы я лет на тридцать моложе…
– Дорогая Бри, уверена, после вас я вряд ли его серьезно заинтересую, – сестра поиграла бровями.
– Ступай уже, маленькая плутовка, – усмехнулась женщина.
Мы махнули ей на прощание и вышли из мастерской, все еще давясь от смеха. Путь домой у нас лежал через городскую площадь, но не успели мы к ней подойти, как дорогу нам перегородил уже знакомый силуэт мужчины в дорогом темно-зеленом камзоле. Иби едва заметно скривила уголок губ. Он вновь задержал на ней свои изумрудные глаза чуть дольше, чем следовало бы.
– Эсра Бригита не дала возможности нормально с вами поговорить, дамы, – произнес Тэктос.
– Не стоит обвинять милую женщину в своем трусливом побеге, – Иби наградила его ядовитой улыбкой.
Он просиял.
– Опять ты? ― буркнула я.
– Я невероятно рад, что мы перешли на «ты». Значит ли это, что я могу звать тебя Лами?
– Нет.
– А я так надеялся, ― саркастично произнес мужчина. ― Наше с вами знакомство не заладилось, поэтому я бы хотел исправить это недоразумение. Позвольте вас угостить яблочным сидром в таверне, ну или тем, что вы предпочитаете пить.
Иби вопросительно посмотрела на меня. Тэктос хоть и был высокомерным, но все же казался очень обаятельным и интересным. К нам в Батигар не часто наведываются такие гости и было бы хорошо узнать его получше.
– Ну, если моя сестра не против, то можно и что-нибудь выпить, – протянула Иби.
– О, так вы сестры?
– Да.
– Как интересно, – улыбнулся он. – Что ж, я в Батигаре в последний раз был лет тридцать назад, поэтому будет лучше, если вы подскажите, где нам можно остановиться.
Брови Иби поползли вверх.
– Тридцать лет назад? Сколько вам сейчас.
– Эбина, вы можете обращаться ко мне на «ты», если вам будет удобно. А возраст у меня вполне молодой для мага, разумеется, – он приподнял уголок губ, – Сто сорок семь.
Я не была сильно удивлена этой цифре. В Эксихоре простые люди доживали до ста пятидесяти-ста восьмидесяти лет, так что Бригита была еще достаточно свежа и прекрасна. Маги у нас жили еще дольше – триста, а некоторые и триста пятьдесят лет. Правда, с возрастом магия становилась слабее. Да и лихорадка косила всех, невзирая на возраст.
– Так и куда мы можем с вами пойти? – вновь спросил Тэктос.
Мы с Иби переглянулись.
– «Красное руно» находится здесь неподалеку, можем остановиться там, – ответила сестра.
Изумрудные глаза мужчины сверкнули, а губы растянулись в улыбке. Он перевел взгляд на меня, словно вспоминая нашу случайную встречу. Я нахмурила брови, скрывая беспокойство. По коже пробежались мурашки.
Иби прошла вперед, увлекая за собой Тэктоса. Он отвел от меня свой липкий взгляд и последовал за сестрой. Этот человек вызывал у меня противоречивые чувства: смесь тревоги и интереса. Я относилась к нему с опаской, но было в нем что-то такое, что меня манило. И глядя на Иби, которая спокойно с ним беседовала, показывая наши улочки, я поняла, что ни одну меня. Они вдвоем прекрасно общались, на какое-то мгновение позабыв обо мне. Наконец-то сестра оглянулась на меня.
– Ты чего притихла? – спросила она. – Вообще на тебя не похоже.
– Не хотела мешать вашему разговору, – без обиняков ответила я.
– Разве такое возможно, Ламара? – пропел Тэктос.
Я ему послала наигранную улыбку, и он хмыкнул.
Да уж, мы определенно подружимся…
Тэктос открыл дверь в «Красное Руно» и пропустил нас вперед. В нос ударил запах ароматной еды и кислого вина, со всех сторон послышалась чьи-то голоса. У эсры Ксаны всегда было много людей, это место обладало какой-то своей необычной атмосферой, сюда хотелось возвращаться. Особенно весело в таверне бывало по праздникам: люди радовались, пели и плясали. В праздник осени здесь невозможно будет протолкнуться.
Мы заняли свободный столик. Тэктос сел рядом с Иби напротив меня. К нам тут же побежал мальчишка, один из помощников эсры Ксаны, который принимал заказы у посетителей, приносил их и убирал со стола.
– Здравствуйте! Чего бы вы хотели?
Тэктос внимательно посмотрел на нас.
– Вы голодны? Можем заказать что-нибудь из еды. Только не надо стесняться, я нормально отношусь к тому, что женщина на свиданиях ест, – пошутил он.
Я наморщила нос, а Иби слегка смутилась. При Леоне она ела, как птичка. Мне же всегда было плевать, кто передо мной сидит: будь то Леон или король – я ела без смущения. Видеть мои жующие щеки, лучше, чем терпеть мое «голодное» настроение.
– Не знала, что мы на свидании, – ответила Иби. – Но если вам нужны стеснительные дамы, это не к нам.
– Во всяком случае, не ко мне, – дополнила я. – Но сейчас я откажусь от еды, потому что действительно не голодна, – я села поудобнее и сложила руки на столе, сцепив их в замок.
Тэктос вновь приподнял уголок губ, слегка обнажив зубы.
– В таком случае, остановимся на выпивке? – поинтересовался он.
– Медовуха, – заявила я.
– Грушевый сидр, – произнесла сестра мальчишке.
– Бутылку вина, самого дорогого, которое у вас есть и тарелку с закусками, – закончил наш новый знакомый.
Помощник Ксаны просиял и буквально подскочив на месте, умчался на кухню.
Я приподняла брови и скривила губы в «обратной» улыбке, взирая на Тэктоса.
– А ты, видимо, хорошо зарабатываешь.
– Достаточно, чтобы позволить себе заказать самое дорогое вино в Батигаре, – ответил он.
– И отправляться в далекое путешествие в камзоле из гафторской ткани, – заметила Иби, оценивая его внешний вид.
Он одобрительно кивнул.
– А ты наблюдательна, Эбина.
– Можно просто Иби.
Тэктос хлопнул в ладоши.
– Смотри-ка, Ламара, мы с Иби перешли к более близкому общению, может, и ты уже потеплеешь ко мне, а то от тебя веет холодом.
Я вновь наигранно улыбнулась ему, что даже глаза превратились в щелки.
– Если люди рядом со мной мерзнут, обычно, я предлагаю им сжечь себя, чтобы согреться.
– Тогда понятно, почему кроме сестры рядом с тобой никого нет, – парировал он.
– Ты меня совсем не знаешь, чтобы судить о таком, – отрезала я.
Тэктос посмотрел на Иби, которая пристально взирала на него, а потом вновь уставился на меня.
– Не знаю, ты права. Но я неплохо разбираюсь в людях, Ламара. Могу сразу определить, кто струсит, а кто окажется смелым и рискнет, кто предаст, а кто останется рядом, кто надевает на себя маску добродетели, скрывая гнилую душу, а кто скрывает за маской ярости одиночество. Работа обязывает, видишь ли, – серьезно ответил он.
– И что за работа такая, которая вынуждает так хорошо разбираться в людях? – искренне полюбопытствовала Иби, подпирая подбородок ладонью.
К нам уже бежал мальчишка, неся на подносе кружки, бутылку вина и тарелку с угощениями. Он расставил нам наши заказы и с надеждой посмотрел на Тэктоса, тот протянул ему несколько звенящих монет. Мальчик пересчитал свой «улов» и заметно побледнел.
– Господин, это очень много! – заявил он.
Тэктос закатал рукава камзола, откупорил бутылку и налил себе в кубок вина.
– Ты донес бутылку самого дорого вина в целости. Думаю, это достойно награды, – подмигнул он. – Ступай.
Мальчик поклонился настолько низко, что практически коснулся носом своих коленей.
– Благодарю вас, господин! Пусть боги услышат ваши молитвы и не оставят вас никогда.
Тэктос нахмурился.
– Богам давно уже не нужны наши молитвы, друг мой, их интересуют лишь наши жертвы. Не за что благодарить, беги, работай.
Юнец внимательно оглядел нашего спутника и растеряно кивнув, ушел, а я поняла, что хоть в чем-то наши мнения с новым знакомым сходятся. Я давно не прошу богов ни о чем и живу своей жизнью, не испытывая ни ненависти к ним, ни благоговейного трепета. Единственная богиня, которой я отдаю дань уважения – это Отрома. Вот, кто безустанно выполняет свои обязательства, без молитв и подношений.
Пригубив вина, Тэктос произнес:
– Я торговец, Иби. В моей работе крайне важно разбираться в людях, чтобы не потерпеть убытки и не прогореть.
Я прошлась взглядом по его широким плечам и подтянутой фигуре. Его руки были сильны и покрыты шрамами, а пальцы мозолисты. Он ни раз был в сражении и точно умело обращался с мечом, и что-то мне подсказывало, что им он рубил не метры гафторской ткани на продажу.
Заметив мой взгляд, улыбнулся.
– Я знаю, о чем ты думаешь, Ламара.
– Неужели? Ты телепат? – вопросительно выгнула я бровь и отхлебнула медовухи.
– Как и телепаты, я с отряда Менталистов, но у меня другая способность. И опережая ваш вопрос, – он оглядел нас с сестрой, – я сообщу вам об этом позже.
Я хмыкнула и вновь глотнула медовуху.
– Так и о чем же я, по-твоему, думаю, Тэктос?
– Что я больше похож на воина, чем на торговца.
– Смышленый, – скривила я уголок губ.
– Я вожу свои товары по всему материку и часто мои корабли подвергаются нападениям пиратов и работорговцев. Приходится защищать свое добро, из-за этого руки покрыты шрамами и мозолями. Кроме того, я с детства поклонялся лишь Юалиму17, оттуда и боевые навыки.
– Хм, – задумчиво произнесла я. – Ладно, убедил.
Он бархатисто рассмеялся.
– А чем занимаетесь вы? Надо полагать обе магички. Мне интересно было бы послушать.
Тэктос скользнул взглядом по моим рукам, наверняка заметив бесконечные ссадины, шрамы и рубцы.
– Я – анипат, – заявила Иби, отхлебнув из кружки.
Брови Тэктоса поползли вверх.
– Ничего себе! – выдохнул он, повернувшись к ней. – Уникальная магия и весьма полезная.
– Полезной она может стать, когда я смогу развить ее до аниформа, – невозмутимо ответила сестра.
– Твоя магия даже в этом виде чудесная, а самое главное редкая, однако практикуясь, ты быстрее осуществишь свою мечту. Признаюсь, я восхищен.
Мужчина разглядывал профиль Иби, следя за реакцией. Она, почувствовав его пристальный взгляд, обернулась к нему и выгнула бровь.
– О, эср Тэктос, поверьте, я не сделала еще ничего, чтобы восхитить вас.
– Думаю, у нас все впереди, – парировал он.
– Я посмотрю на ваше поведение, – игриво подмигнула она.
Я удивленно округлила глаза, так как давно не видела такого откровенного флирта от Иби. Сестра и мужчина не отнимали друг от друга взгляда, и я шумно отпила из кружки, чтобы как-то вернуть их в реальность.
Они оба встрепенулись.
–Дар перешел тебе от отца или матери? Или может от давних предков? – тут же поинтересовался Тэктос.
Иби помрачнела и, заметив перемену в ее настроении, мужчина стушевался.
– Прости, я, видимо, задел какую-то личную тему.
– Мама у меня травница, лучшая в Волисоле. Анипатом был отец, но он умер, когда мне было два года. Его убили стражники Раксарана.
Мужчина заметно побледнел, помолчав несколько секунд, он произнес:
– Прости, мне очень жаль. Это несправедливо. Я тоже знаю, каково это терять родителей, – прошептал он. И я ему поверила.
– Мы все здесь знаем, каково это терять их, – глядя в одну точку, сообщила я, а потом перевела взгляд на Тэктоса. Он посмотрел мне в глаза и шумно сглотнул. – Только нам с Иби, по всей видимости, повезло чуть больше, с нами была тетя Алдора, которая заменила нам обеим отцов и мне мать.
– Вам действительно повезло. Алдора большая молодец.
– Предлагаю выпить за родителей и всех тех, кого мы когда-то потеряли, – произнесла сестра, поднимая свою кружку.
Мы втроем тоскливо посмотрели друг другу в глаза, и выпили все до дна. Тэктос щелкнул пальцами в сторону мальчишки и тот тут же оказался перед ним.
– Повтори девушкам и принеси графин с простым соком. Вы точно не голодны? – спросил он, повернувшись к нам.
Я закинула руки за голову и откинулась на спинку стула. Алкоголь меня уже достаточно расслабил.
– Поверь, Тэктос, если я захочу есть, ты первый об этом узнаешь.
Он усмехнулся и слегка покачал головой.
– Ну, насчет Иби я все понял, – мужчина посмотрел на нее и его взгляд едва заметно потеплел. – А чем занимаешься ты? Какой магией владеешь?
– Можно сказать никакой. Крайне редко использую ее, – тут же ответила я. – Моя сила – мой Донвингус.
– Дар возмездия, – шепнул он, словно пробуя слово на вкус. – Стало быть, это меч?
– Именно.
Тэктос вновь посмотрел на мои руки, а затем в целом оценил мои физические данные.
– Я так и подумал, что ты воин. У тебя крепкое телосложение и я вижу шрамы на твоих руках. Лишена нежности и хрупкости.
– Сомнительный комплимент, – проворчала я, принимая из рук юнца новую кружку с медовухой.
– Я не пытался сделать тебе комплимент, Ламара, лишь хотел похвалить твои физические данные. То, что ты лишена утонченности, которой, к примеру, обладает твоя сестра, – он посмотрел на Иби, и ее глаза хитро блеснули, словно безмолвно одобряя, его замечание, – не делает тебя менее прекрасной. Твоя красота заключается в ином. Твердый и уверенный взгляд, собранность. Это то, что присуще воинам, наследникам Юалима. Видно, что ты не один год посвятила тренировкам.
Я постаралась набросить на себя маску безразличия, но внутри у меня все запело от удовольствия. Мне льстили его слова, это было очень приятно.
Вот же хитрый змей!
– Ох, ты ее сейчас сделал самой счастливой женщиной на свете, – засмеялась Иби. – Мама с детства из Ламары воспитывала бойца, она хотела, чтобы и я была такой же: держала меч в руках, была выносливой и стойкой, но я преуспела лишь в стрельбе из лука.
Тэктос просиял, глядя на мою сестру.
– Тебе очень идет такое оружие. Держаться вдалеке сражений, но разить врагов точно в сердце – это целое искусство.
– Как хорошо ты сказал: разить точно в сердце – целое искусство. Никогда не смотрела на это с этой стороны. Все тренировки воспринимала, как наказание.
Он обратился ко мне и указал пальцем сначала в сторону Иби, а потом в мою:
– Вы дополняете друг друга.
– Это точно. Иби – разум, я – эмоции.
Меня удивило, как легко нам стал даваться разговор с этим загадочным человеком. Так непринужденно, словно мы были знакомы очень давно, но не виделись много лет, и вот сейчас, встретившись, вспоминаем, как проводили время вместе.
– Без преувеличения скажу, что Иби и правда очень метко стреляет, я не помню, чтобы она промахивалась.
– Ой, да брось, – произнесла сестра, отпивая сидр. – Это говорит девушка, которая не проигрывала не единого состязания с тринадцати лет.
– Надеюсь, что следующие тоже выиграю.
– Что за состязания? – спросил Тэктос.
– Королевский турнир в Охъяре через шесть дней.
– Если бы ты мог ее увидеть, – подначила Иби. – Ламара превращается в зверя с оружием в руках. Клянусь Обителью божеств, в нашем городе, соперники, выходя с ней на ринг, проигрывают до самого сражения. Она на них всегда смотрит так, – алкоголь делал свое дело и сестра, выпучив глаза, приблизила лицо к Тэктосу и, копируя меня, стала прожигать его взглядом, сокращая расстояние.
Конечно, со своими противниками я не находилась в такой близости, тут Иби преувеличила. Я видела, как Тэктос перестал дышать, смотря на Иби. Она была так близко. Опасно близко. Когда сестра поняла, что сделала, на мгновение замерла и тут же отстранилась от мужчины. Я тихо наблюдала за ними, оценивая всю серьезность ситуации. Они оба мягко рассмеялись и откинулись на спинки стульев.
Развеяв неловкость, Тэктос обратился ко мне:
– Если хочешь, я могу с тобой потренироваться.
Я едва не подпрыгнула на месте. Что-то мне подсказывало, что он будет великолепным соперником, который сможет меня научить чему-то новому.
– Конечно! – воскликнула я. – Тебе же не надо пока возвращаться домой? Кстати, ты откуда?
– Я из Моритании. Я знаю, что в Батигаре скоро будет проходить праздник осеннего урожая, а мне говорили, что это незабываемое зрелище. Думаю, я здесь останусь еще на неделю. Да и в «Красном руне» мне понравилось. Можно тренироваться каждый день по утрам.
Я довольно хлопнула в ладоши.
– Честно сказать, это прекрасная новость! Ты мне сразу понравился, – соврала я, чокнувшись своей чашкой с кубком Тэктоса.
Он улыбнулся, чувствуя явную ложь в моем голосе, а я посмотрела на Иби. Впервые после расставания с Леоном, она смотрела с искренним интересом на мужчину. Даже если несколько дней его присутствия сделают мою сестру счастливой, я буду готова потерпеть его нагловатые ухмылки и высокомерные привычки. Тем более, я наконец-то смогла найти хорошего партнера для своих занятий. Кроме тети никто мне не подходил в этом плане, даже Воис со своим уровнем владения мечом. Обычно, все наши тренировки заканчивались спорами и попытками доказать, кто кому нанес больше ударов и кто одержал победу в этом раунде. Поначалу Иби пыталась нас рассудить, но вскоре она поняла, что это делать бесполезно, поэтому просто просила нас заткнуться. Усмирить нас удавалось лишь Хольсу, но с каждым разом он все реже наведывался на наши занятия. Семейная жизнь, забота о младшей сестре и работа занимали все его свободное время.
Покончив с последней порцией алкоголя, мы встали со своих мест. Тэктос передал эсре Ксане несколько золотых монет и поинтересовался у нее, найдется ли для него местечко еще на несколько дней. Покраснев больше чем обычно, хозяйка быстро закивала головой и тут же передала мужчине небольшой ключик с цифрой восемь.
– Самые просторные покои освободились, занимайте их, эср Тэктос, – горделиво сообщила она.
– Не сомневаюсь. Вы – прелесть, – Тэктос наградил ее ослепительной улыбкой и подмигнул. Бедная женщина растаяла, словно лед на солнце и стала совсем пунцовой.
Мы с Иби переглянулись и закатили глаза.
– Милые девушки, позвольте я вас провожу до дома? – спросил мужчина, становясь между нами. На мгновение мне показалось, что обе его руки дернулись, чтобы обнять нас за плечи, но он вовремя остановился.
– Позволяем, – ответила за нас двоих Иби.
Я не смогла сдержать усмешку. Ей определенно пришелся по душе Тэктос. Да и мне, если быть честной. Он все еще вызывал во мне подозрения, но было в нем что-то, что очень располагало к себе. Мне нравилась его уверенность и легкая дерзость. Общение с ним давалось очень просто. Вместо положенных пятнадцати минут, мы шли домой почти час. Все это время мы шутили, рассказывали друг другу интересные истории, рассуждали на тему любви и отношений. Я видела, как Иби хочет ему задать главный вопрос, который ее беспокоит, но из скромности, а может из стеснения, она не решилась его озвучить. Я же не стеснялась ничего.
– Тэктос, ты свободен? – спросила у него я, когда мы практически подошли к дому.
– В каком смысле? – удивился он.
– В прямом. У тебя есть девушка или жена?
– А, ты об этом. Нет, – мягко ответил он.
– А парень? – выпалила Иби.
Я начала кашлять, скрывая смех, а зеленые глаза Тэктоса округлились.
– Я по женщинам, Иби, – ответил он.
– А дети? – навалилась я.
Мужчина хмуро посмотрел на меня.
– Что? Я должна учесть все варианты.
Тэктос взглянул на Иби, которая прикрывала рот ладонью, но внимательно следила за ним.
– Допрос, как на торговых границах. Детей у меня тоже нет. Женат я ни разу не был, не до этого было. Последний раз в отношениях был почти сорок лет назад. Но если тебя интересует наличие женщин, с которыми я эм… провожу определенное время…
– Которых ты трахаешь, – невозмутимо перебила его я, заставив открыть рот удивления.
– Тебе не говорили, что ты бываешь чересчур прямолинейной?
– Я считаю это своим достоинством, – бросила я.
– Говоришь, как мой давний товарищ, – шепнул он.
– Так и что с женщинами, которых ты трах…
– Да, такие, конечно, у меня имеются, – не дал он мне договорить и, остановившись, прикрыл глаза.
Иби приняла выражение лица, которое говорило: «Это было очевидно».
– Но на данный момент я свободный человек, поэтому и позволяю себе такие слабости. Возможно, женщина, которая могла бы заставить меня пересмотреть свои взгляды на это, еще не встретилась. Кто знает.
«Что ж, зато он честный» – послала я Иби взгляд.
Тэктос бегал глазами от нее ко мне.
– У вас какой-то безмолвный диалог сейчас был?
– А об этом мы тебе расскажем когда-нибудь в другой раз, – ответила Иби. – Мы уже пришли.
– Хороший у вас дом, ― спокойно произнес Тэктос.
Хотя и наше семейное гнездышко было больше и симпатичнее большинства жилищ в Батигаре, нашего спутника вряд ли можно было этим удивить. Учитывая его дорогую одежду, работу и деньги, которыми, я не постесняюсь сказать, он разбрасывался, он был более, чем обеспечен.
Я уже открыла рот, чтобы объяснить ему, что тетя всегда хотела нам с Иби дать все самое лучшее, и место, где мы живем – не исключение, как мою голову пронзила острая вспышка боли, которая полностью ослепила меня. Не выдержав, я закричала и свалилась на Тэктоса. Я не могла терпеть этот ужас. Из меня словно вытягивали жизнь. Мужчина, не раздумывая поднял меня на руки, и, следуя за Иби, забежал в дом.
– Сюда! В нашу комнату! ― кричала сестра. ― У нее вчера уже был обморок и теперь это! Не понимаю, что с ней! Надо позвать маму!
Я почувствовала, как меня уложили на кровать. Голова болела так, что я с трудом смогла разлепить глаза. Во рту опять пересохло. Все кружилось и плыло перед глазами. Взволнованные лица Тэктоса и Иби сливались в единое пятно.
Боль снова и снова била меня по голове, заставляя думать, что виски лопаются. Я хрипло кричала.
Наконец-то! Мы так долго ждали! Ты скоро придешь! Найди меня! Найди его! Найди нас!
Приказываю, найди!
Найди!
Найди!
Найди!
– У нее жар! ― послышался голос Тэктоса. Его прохладная рука коснулась моего воспаленного лба.
Иби влетела в комнату, держа чашку с водой.
– Лами, сестренка, что с тобой? ― спрашивала она, обтирая мне лоб. ― Может у нее все-таки лихорадка, просто она проходит немного по-другому? У нас есть настой для такого случая, я принесу!
– Нет, не похоже, – остановил ее Тэктос, пытаясь разлепить мне веки. – Белки глаз чистые, не налитые кровью, лишь пара капилляров лопнули. При лихорадке изо рта капает пена, а из глаз течет кровь. Это происходит практически сразу, ― холодно произнес Тэктос. – Я уже молчу про то, что заболевший мочится и испражняется на себя.
Очередная вспышка боли и шепот в голове. Тело начало гореть, словно по венам текла лава. Я попыталась закрыть глаза, чтобы восстановить дыхание, но тут кто-то на меня опрокинул чашку с холодной водой. От неожиданности я вскрикнула, но это немного привело меня в чувство.
– Что это было? ― испуганно спрашивает Иби. ― Как она пролилась? Чашка же стояла на столе!
– У нее не лихорадка, – спокойным тоном произнес Тэктос. – У нее просто начался Прилив.
От его слов моя боль даже на секунду исчезла. Я, кажется, забыла, как дышать.
Нет! Еще рано!
– Нет! Еще рано! – Иби озвучила мою мысль. – У нас оставался еще год до этого события! И на ней кольцо, которое сдерживает магию!
– Ну, не хочу тебя огорчать, но у всех Прилив наступает в разное время и видимо ее амулет перестал работать. Она сильный маг и прямо сейчас эта сила буквально разорвет ее изнутри, ну или этот дом разлетится в щепки, если мы не найдем способ ее успокоить, – жестко ответил мужчина. – У телекинетиков иначе не бывает.
Глава 4
АРОМАТ МАГИИ
С моего Прилива прошло уже три дня. Чувствовала я себя вполне хорошо. Тетя отпаивала специальными отварами, а Иби и Тэктос практически всегда находились рядом. Правда сестра разговаривала со мной сквозь зубы – она была очень обижена из-за того, что я не рассказала ей, что мамино кольцо у Хольса. Все же, несмотря на это, она сохранила мою тайну и ничего не передала Алдоре. Тетя все эти дни была заметно напряжена. Она боялась что псы Мехилара меня вот-вот обнаружат, но вера в то, что у меня на шее настоящий скрыватель, ее немного успокаивала.
– Зачем ты скрывала свою магию? – на одной из тренировок спросил Тэктос. – С ней ты можешь быть непобедимой, такая редкая способность.
– Как и твоя, – отозвалась я. – Но и ты пользуешься гипнозом только при необходимости.
Совсем недавно торговец нам с Иби все-таки рассказал, каким даром обладает. Мы были под впечатлением, так как раньше лишь слышали о гипнотезерах. Парочка таких вроде бы была в отряде ополчения Асписа.
– Верно, моя магия – залог успешных переговоров при торговле, – самодовольно заявил мужчина, поправляя рукава зеленого камзола. – Так почему ты скрываешь и не пользуешься своей?
– Тетя не хочет, чтобы я привлекала лишнее внимание, – тут же соврала я, усаживаясь в тени раскидистого дерева.
Торговец рассмеялся.
– В том-то и дело, что твоя магия настолько сильна, что даже я, не являясь частью отряда Следопытов18, ощущаю ее. После Прилива она, конечно, заметно усилилась. Даже аусепт-новичок мог бы тебя обнаружить.
– Это потому что на мне подделка, а не скрыватель.
– Да нет же, Ламара, – махнул головой Тэктос. – В Эксихоре много Кинетов19, но тех, кто владеет телекинезом по пальцам пересчитать. Слишком сильная аура, уверяю, даже с настоящим кольцом тебя можно было легко учуять, особенно после Прилива. Разве что ты не научишься владеть навыками ассасинов, которые могут прятать «аромат» своей силы.
Его слова меня заставили напрячься. Может быть люди Мехилара давно меня нашли, просто выжидали подходящего момента?
– Так что свою природу не скроешь, ты только зря потеряла столько времени, а так бы уже развила свою способность, – подытожил Тэктос.
– Зачем мне это? – я посмотрела на мужчину. – Я и так достаточно владею ей.
Торговец встал на ноги и покачал головой.
– Магия требует таких же тренировок, как и меч. Разумная практика тебя бы не истощила, а только помогла. Боевой навык у тебя прекрасен, а вот дар…
Иби, молчавшая все это время, подала голос:
– Ламара иногда тренировалась, но мы боялись, что она потеряет контроль, поэтому не увлекались подобным делом.
Тон ее звучал сухо. Она все еще дулась на меня.
– Почему она должна потерять контроль? – удивился Тэктос.
«Потому что я Дитя Пророчества и неизвестно, к чему может привести моя магическая практика», – подумала я про себя, но вслух сказала лишь:
– В детстве я едва не разрушила полдома, поэтому мы решили повременить.
Торговец задумчиво потер щеку, успевшую порасти легкой щетиной.
– Странно у вас все, но если это правила вашей семьи, я туда лезть не буду.
Мы с сестрой облегченно выдохнули.
– Я приведу лошадей, на сегодня достаточно, Ламара. Завтра отправимся с утра в развалины замка в лесу, проведем легкую тренировку. За день до соревнований не хочу тебя сильно гонять. Тебе нужно беречь силы.
Мужчина удалился, оставив нас с Иби наедине. Она скрестила руки на груди и смотрела Тэктосу вслед. За последние четыре дня они стали ближе. Даже после наших занятий ходили гулять по городу, собирали заказы у клиентов, пока я отдыхала. Алдора с подозрением отнеслась к нашему новому знакомому, но он успел понравится многим в Батигаре, поэтому она немного успокоилась.