Марика Эш
Наследница мести
– Иби, ты долго будешь злиться на меня? Я просто хочу подогнать кольцо под себя, почему такая реакция? – начала я разговор.
Сестра резко обернулась на меня.
– Дело не в том, что ты захотела исправить кольцо, а в том, что решила мне не говорить об этом! Думаешь я бы тебя начала отговаривать?!
– Нет, ты бы просто свела меня с ума своими предостережениями! – бросила я.
Иби немного отшатнулась от меня.
– Да уж, простите меня, эсра Ламара, что я беспокоюсь о вашей заднице!
Я тяжело вздохнула.
– Иби, вот поэтому я и не говорила тебе. Ты волнуешься, я знаю, но я не ребенок. Ты не можешь меня оберегать постоянно. Ты только впустую потратишь свои нервы. Прости, что не сказала тебя, но я это делала из лучших побуждений.
– Ты не доверяешь мне, – сурово заявила она, отвернувшись.
Я едва не задохнулась от возмущения.
– Нет, ну это уже слишком! Ты прекрасно знаешь, что это не так! Это не вопрос доверия!
– А что тогда? – сестра подлетела ко мне, смерив гневным взглядом. – Хольс значит может знать, а я нет?
– Хольс делает это кольцо, Иби! И в отличие от тебя, он не пытается осудить меня за собственные решения! Слышала, что сказал Тэктос? Магия сильная, если бы меня хотели найти люди Проклятого Короля уже бы нашли наверно! Хольс просто говорит о том, что я могу столкнуться с последствиями. Весьма опасными!
– Я тебе говорю тоже самое! – голос сестры срывался на крик.
– Да, тысячу раз на день!
Иби уже хотела что-то бросить мне в ответ, но я ее перебила.
– Клянусь богами, я устала спорить. Я согласна с тем, что поступила нехорошо, но и ты пойми меня. Я правда уже устала от всего и мне не хватает тебя.
Она опустила глаза.
– Мне тоже тебя не хватает. Возвращаясь домой, мне первым делом хотелось прибежать к тебе и рассказать, что происходило за день, где я была и как мы проводили время с Тэктосом, но я вспоминала, что злюсь на тебя и просто ложилась спать.
– Я знаю.
Решив больше не тратить время на слова, я просто подошла и обняла сестру. Прошло несколько мгновений прежде чем она обняла меня в ответ.
– Так-то лучше, – буркнула я и сестра засмеялась.
В эту секунд невероятное облегчение чувствовалось во всем теле, словно мы с Иби виделись после долгой разлуки.
– Ну неужели! – послышался тягучий голос Тэктоса. – А то я уже продумывал план, как вас помирить.
– Даже не хочу знать, что ты там придумал, – ответила я, выпуская Иби из объятий.
– Да брось, ты была бы в восторге.
– Теперь даже мне страшно, – усмехнулась Иби.
Тэктос подвел к нам лошадей. Они с Иби собирались в отправится на ярмарку, где он хотел посмотреть новые ткани. В порт Анд на днях приехал корабль с товарами из Дамдоры и перед отъездом в Моританию, торговец хотел закупиться. Я же, попрощавшись с ребятами, отправилась домой, отдыхать и набираться сил.
На следующее утро сестра проснулась ни свет ни заря. Она стояла передо мной в черных обтягивающих брюках, темно-зеленой рубашке и черной накидке. В одной руке она держала мой Донвингус, а в другой свой лук.
Недовольно прищурив один глаз, я спросила у нее:
– Костюмчик под цвет камзола Тэктоса выбирала?
Иби не успела ответить, как в окне нашей комнаты появилось довольное лицо торговца.
– На мне сегодня тренировочный костюм. Такой же, как и твоя душа – черный, ― язвительно сказал он.
– Если бы твой костюм был таким же, как и моя душа, ты бы тут стоял голый.
Иби фыркнула, а лицо Тэктоса вытянулось.
– Как в человеке может совмещаться такая очаровательная улыбка и такой скверный характер?
– Спокойно, ― ответила я, вскочив с кровати и присев в реверансе.
Тэктос закатил глаза.
– Как маленькое дитя… – шепнул он и скрылся.
– Боги, дайте мне терпения, ― взмолилась Иби.
Спустя полчаса сборов мы втроем ехали на лошадях в северо-восточную сторону от Батигара. Там среди густого леса были развалины старого замка. Когда-то столицей Волисоля был Батигар, и этот замок был главной резиденцией короля. Со временем главный город страны переместился восточнее, ближе к Малиульскому океану.
Мы с Иби довольно часто приходили в эти развалины, чтобы потренироваться или побыть наедине с природой. Тетя Алдора даже пару лет назад расставила по этой местности мишени, чтобы мы чаще практиковались. Когда мы прибыли на место, перед нами раскинулись каменные руины, которые очень отдаленно напоминали стены некогда роскошного замка. Камень изрядно посерел, просел и кое-где обвалился.
– Не думал, что тут все так запущено. Не самая надежная конструкция. В любой момент на головы может что-то упасть, ― заключил Тэктос, оглядев место наших тренировок.
– Мы уже много лет тут тренируемся. Все, что могло тут упасть, уже упало, ― сказала Иби, прослеживая за взглядом мужчины. ― Несколько мишеней есть и внутри замка.
– Ну, что ж, поверю тебе на слово.
Я тихо фыркнула.
– Начнем? ― обратилась я к Тэктосу, спешившись с коня.
Он быстро соскочил с седла и вытащил меч.
– Будь готова, сегодня я буду напирать сильнее! ― Мужчина хищно оскалился и сразу же начал меня атаковать. Быстро сообразив, я успела парировать его удар, но Тэктос был невероятно ловок. И опаснее всех моих городских соперников. Сегодня его стиль ведения боя отличался от предыдущих и это меня сильно нервировало, я привыкла к другому.
– Знаю, что о чем ты думаешь, – усмехнулся торговец, прикрыв спину мечом как раз в том месте, где я планировала его поразить. – Каждый твой соперник будет биться по-разному, не стоит привыкать к чему-то одному, Ламара. И помни о своих мыслях: если тебе попадется телепат, твои шаги ему будут известны наперед.
Было очень сложно не думать о том, куда я направлю свой следующий удар. По лбу скатывался пот, застилая глаза. Сегодня Тэктос решил меня не щадить. Сталь наших мечей громко пела и звенела, соприкасаясь друг с другом. Мужчина не давал мне времени для атаки, поэтому мне приходилось все время защищаться.
Боги, и как я собиралась идти войной против сильнейшего правителя Эксихоры, когда едва успеваю отбивать удары простого торговца!
Взмах его меча! Поворот! Отскок! В попытке сохранить баланс, я споткнулась о камень и едва не упала.
– Ты перестала следить за мной и стала уделять больше внимание моему мечу! Это ошибка! ― комментарии Тэктоса мне никак не облегчали действия, а лишь раздражали еще больше.
– Закрой рот, Тэктос! Ты меня отвлекаешь! ― пропыхтела я, выставив свой меч поперек его клинка. Он упрямо продолжал давить на меня, и лезвие Донвингуса уже практически коснулось моего носа. Поняв, что другого шанса у меня не будет, я совершаю обманный маневр и делаю сопернику подсечку, из-за чего он вынужден убрать меч, чтобы сохранить равновесие.
– Хитрая лиса! ― бросил он. ― Но на войне все средства хороши, тут не поспоришь.
Я уловила момент и кинулась в атаку, пока он был открыт, но мужчина быстро сориентировался и парировал мой удар. Видимо, решив сегодня или сдохнуть, или одержать победу, я с яростным криком принялась размахивать перед ним мечом, забыв про все уроки, наставления и позиции, используя все подряд, что придет в голову.
Я вновь поймала мгновение, когда Тэктос замедлился, чтобы перенести вес и стать в более выгодную позицию. Опережающий удар! Чувство ликования меня ослепило, и я совершила огромную ошибку – не отскочила назад. Пируэт совершить не удалось, поэтому мой противник, используя свое преимущество, ранил меня.
– Ох! ― я дернула рукой. На правом запястье с внутренней стороны показался неглубокий порез. Внутри стало все бурлить, а в голове нарастать шум. Магия требовала высвобождения. Усилием воли, я подавила эти ощущения.
Не сейчас!
– Ты что, ранил ее? ― взревела Иби, подбегая ко мне. ― Тэктос, клянусь богами, я сейчас вырву тебе кадык!
Торговец, видимо, не ожидавший такой реакции от моей сестры, слегка попятился назад.
– Иби, это просто царапина. Он прекрасно все контролировал, моя ошибка, – заступилась я за мужчину.
– Дай посмотрю! ― не унималась сестра. ― Хорошо, что я додумалась взять мамину заживляющую мазь! Знала, что эти ваши тренировки добром не кончатся! ― она полезла во внутренний карман своего плаща и выудила оттуда небольшую склянку. От нее пахло анисом и вербеной. Сестра осторожно втирала состав в кожу. Порез стал затягиваться на глазах.
– Ламара, прости, я не хотел тебя ранить, ― послышался виноватый голос Тэктоса.
Я вырвала руку из хватки Иби и подошла к нему.
– Никогда не извиняйся за увечья, которые ты мне будешь причинять во время тренировок. Для меня это опыт и ценный урок.
Его глаза просияли.
– Думаю, тренировок достаточно. Ты и так прекрасно справляешься.
– Нет! – взмолилась я. – Состязания уже завтра! Мне нужно выжать из себя все возможное, так что продолжим позже! На данный момент ты – самый сильный и опытный противник, мне есть чему у тебя поучиться, ― ответила я.
– Великий Юалим, ты что, сейчас похвалила меня? ― на лице Тэктоса был самый настоящий шок.
– Почему тебя это удивляет? Я ценю тех людей, которые мне могут помочь стать искусным воином.
– Могу я узнать, зачем тебе это? Зачем ты стремишься победить в состязаниях? Дело только в деньгах или есть что-то еще? – полюбопытствовал Тэктос.
Улыбка исчезла с лица Иби, а мое лицо стало серьезным.
– Есть еще кое-что. Я все это делаю для того, чтобы уничтожить того, кто сломал мою жизнь. Это месть и рано или поздно, я ее совершу.
– Месть, значит… Надо полагать за родителей?
– Угу.
Мужчина лишь кивнул, не пытаясь вытянуть подробности.
Я отошла в сторону, чтобы дать возможность сестре и Тэктосу побыть наедине. Возможно, Иби сможет сблизиться с этим человеком еще больше. Надо будет потом поговорить с ним, чтобы не вздумал ею играть, иначе никакое боевое мастерство не спасет его задницу от моего праведного гнева.
Я подошла к своему гнедому жеребцу и достала из седельной сумки флягу с водой. Отпив немного, я взглянула на уже заживший порез. Он пересекал два листика татуированного клевера.
Присев на один из камней, который когда-то был частью стены старого замка, посмотрела на Иби и Тэктоса. Они упражнялись в стрельбе из лука. Все эти дни торговец не оставлял попытки уговорить сестру принять участие в состязаниях завтра в Охъяре. Пока это не дало никакого результата.
– У меня есть идея! ― весело отозвался торговец.
Он подошел быстрыми шагами к своей лошади, достал из сумки яблоко и протянул своему животному.
– Она хочет сахар, а не яблоко, ― сказала Иби.
– Боги, я и забыл, что ты анипат, – произнес Тэктос, достав несколько кусочков сахара. Лошадь с благодарностью приняла лакомство и слегка толкнула мордой хозяина в плечо.
Тэктос прошел к стене разрушенного замка, примерно в пятидесяти метрах от нас, и аккуратно установил себе на голову яблоко.
– Стреляй, ― сказал он, улыбнувшись Иби.
Мы с ней переглянулись.
– Ты что, ненормальный? ― спросила его сестра.
– Ты меткий стрелок. Я в тебя верю! Попадешь в цель, значит, завтра примешь участие в турнире!
– А если промахнусь, то завтра приму участие на твоих похоронах!
Тэктос наигранно задумался.
– Риск оправдан, – выпалил он. – Стреляй! Тем более у нас есть целебные мази эсры Алдоры.
– Не хочу тебя расстраивать, но если стрела воткнется тебе в лоб, никакая мазь тебя не спасет!
Тэктос пристально посмотрел на Иби. В его глазах не было ни капли страха, только уверенность и азарт.
– Не заставляй меня гипнотизировать тебя! У тебя получится!
Сестра еще раз взглянула на меня, ища поддержку. Я ей кивнула.
– Ну, видишь, человек настаивает, – скорчила я рожу.
– Ты мне не помогаешь, Ламара! – бросила Иби.
– Знаешь, я тоже в тебе не сомневаюсь, лучше тебя в стрельбе из лука никого нет. Попробуй.
Иби глубоко вздохнула и посмотрела на живую мишень с яблоком на голове.
– Если из-за тебя я стану убийцей, Тэктос, то, когда придет время, найду тебя во Дворцах Отромы и надеру задницу! – прокричала она.
– Хотя бы поэтому мне будет не страшно умереть, дорогуша, – просиял он.
Сестра бурча себе что-то под нос, прошла вперед и стала напротив Тэктоса на расстоянии примерно тридцати метров. Она поставила стрелу и, прицелившись, натянула тетиву. Казалось, в этот мгновение замер весь мир. Тэктос закрыл глаза, я задержала дыхание. Секунда и пронзительный свист рассек воздух, стрела с глухим стуком пробила самую сердцевину яблока.
– Ничего себе! ― выпалил Тэктос и отошел в сторону. Яблоко осталось висеть прибитым к старой каменной стене. – Идеальный выстрел! Иби, у тебя получилось! ― вскрикнул он. – С твоим талантом ты просто обязана принимать участие в королевских состязаниях!
Моя сестра подбежала к нему и, сжав кулак, двинула его в плечо.
– Ай, – радость исчезла с его лица. – Ты чего?
– Он еще спрашивает! Ненормальный! Не смей больше меня подбивать на такое! А если бы я промахнулась?
Удивленное выражение лица Тэктоса сменилось самодовольным.
– Брось, моя дорогая. Я в полном порядке, как видишь, живой. Если не веришь, можешь даже меня потрогать, – он поиграл бровями.
– О, да, я готова тебя сейчас тронуть чем-нибудь тяжелым по голове, Тэкстос! – выпалила моя сестра, все еще закипая от злости. Она еще раз шлепнула мужчину по руке, пока тот шутливо прикрывался.
Я хихикнула в кулак, наблюдать за этой парочкой – интересное занятие. А еще было видно невооруженным взглядом, что Иби нравится торговцу. Как и он ей.
Все, что происходило дальше, я видела, словно в замедленном действии. С полуразрушенной высокой стены, под которой стояли сестра и Тэктос, вниз сорвался огромный валун. Мои друзья подняли головы вверх, реагируя на шум. С перекошенным от ужаса лицом, Иби кинулась к Тэктосу, а он, наоборот, попытался оттолкнуть ее от себя. Слишком мало времени, слишком быстро сокращалось расстояние. Он не успеет. Они не успеют.
Я пронзительно заорала, двигаясь в их сторону.
Нет!
Нет!
НЕТ!
Я не потеряю их!
В моих висках пульсировала кровь, голову пронзили эмоции страха и отчаянное желание спасти Иби и Тэктоса. Я почувствовала, как из меня вылетела невидимая вспышка энергии, опаляя тело жаром. Совершенно новое ощущение, которое я не испытывала ранее, используя магию. Практически повалив меня с ног, сила устремилась вперед. Ладонь дернулась сама по себе, и сфокусировавшись на камне, сжалась в кулак. Валун остановился в воздухе. Просто замер в полуметре от голов моих друзей. Я дернула рукой в сторону и отбросила камень далеко за стены замка. В голове застучало, и я рухнула на колени, дрожа всем телом. Слабость сковала меня, дыхание сбилось. Иби и Тэктос, отойдя от шока, подбежали ко мне.
– Вы целы? ― прохрипела я.
– Да, ― только и смогла вымолвить Иби.
Зеленые глаза Тэктоса были полны шока и удивления. Он не мог еще толком осознать, что случилось. Они с Иби держали меня за руки, пытаясь успокоить, хотя сами в этом же нуждались не меньше меня. Мы втроем сели на землю, пытаясь привести свой пульс в норму.
– Спасибо, ты спасла нам жизнь, ― пробормотала Иби дрожащим голосом.
– Вы бы поступили так же, ― я посмотрела на Тэктоса. Тот произнес лишь одними губами мне слова благодарности. Я ему кивнула головой.
– Ты раньше перемещала такие тяжелые предметы? – тихо поинтересовался торговец.
Я покачала головой.
– Удивительно, – шепнул он.
– Что именно? – уточнила я.
Тэктос посмотрел мне в глаза.
– Твоя магия, словно отличается от привычной магии Кинетов. Либо ты мне нагло врала, что редко ее использовала ее.
– Зачем мне врать? – брови нахмурились. – Просто я сильно испугалась за вас, потому так легко получилось.
– Нет, нет. Поверь, телекинетики подобный трюк могут выполнить после долгих лет тренировок. Не так просто передвигать тяжелые предметы, людей, воздействовать на природные явления. А как ты себя чувствуешь? Слабость сильная?
Я прислушалась к своим ощущениям: я все еще была встревожена, но пульс уже пришел в норму. Больше ничего.
– Я в полном порядке, – честно ответила я.
Тэктос задумался.
– Что-то не так? – спросила Иби у него.
– Вроде бы все так, но такой выброс энергии… Даже я его ощутил. Без должного опыта, она не могла бы это сделать, не истощив себя. Ушло бы не меньше двух дней на восстановление.
– В таком случае, давайте порадуемся, что мы трое живые и целые, – пробурчала я, встав на ноги.
– Ты права, – поднялся Тэктос, протянув Иби руку. – Ламара, думаю сегодня больше тренироваться не будем. Лучше тебе отдохнуть.
Вернувшись в город, друзья отправились в «Красное руно». Они и меня пригласили на ужин, но я отказалась. Мне надо было привести свои мысли в порядок, искупаться и нормально выспаться.
Смыв с себя в купели всю грязь, пот и неприятности дня, я вернулась в комнату и разлеглась на кровати с книжкой, надеясь, что похотливый роман избавит меня от тревожности, которая не покидала меня с момента всплеска магии.
– Лами, привет! ― в открытом окне показалось счастливое лицо Хольса.
– О, привет, залезай сюда.
– Я проходил мимо, увидел свет в окне и решил заскочить.
– Правильно сделал, – я улыбнулась ему.
Подтянувшись на руках, парень перепрыгнул через подоконник. Он ловко приземлился на пол и сел ко мне на кровать. Хольс меня слегка приобнял и поцеловал в висок.
– Выглядишь уставшей. Ты заболела?
– Нет, просто тренировки меня измотали.
Хольс цокнул языком.
– Так нельзя, всех побед не одержишь.
– Не таких я слов поддержки от тебя жду перед королевским турниром, – вымолвила я.
– Прости, Лами, – мужчина виновато опустил глаза. – У тебя все получится. Помни, я всегда буду рядом, но не…
– Но не для поддержки, а чтобы быть свидетелем твоего триумфа, – мы одновременно закончиди предложение. – Ты всегда мне говорил эту фразу, когда учил меня бороться с фобией.
Хольс тепло улыбнулся.
– Да. Угодить в реку Бистис и выжить – большая удача. Нам всем повезло, что то происшествие ограничилось лишь твоей боязнью течения.
Я слегка поежилась. Благодаря другу я победила этот страх, но неприятные воспоминания все еще иногда преследовали меня во снах. Хольс накрыл мою ладонь своей.
– Жду тебя с победой. В городе будет двойной праздник.
Я улыбнулась.
– За какие заслуги боги подарили мне такого замечательного друга?
– Мне тоже бесконечно повезло с тобой. С вами.
Я смотрела на мужчину еще какое-то время и потом спросила:
– Когда ты сможешь сделать кольцо?
Хольс немного нахмурился.
– Смогу отдать его тебе ближе к празднику осени, у меня правда нет возможности заняться этим. Если оно тебе так нужно, давай я принесу тебе его завтра?
– Нет, торопиться уже нет смысла.
Мужчина приподнял брови, ожидая продолжения. И я рассказала ему. Хольс меня внимательно слушал, не перебивая, лишь кивая головой и иногда округляя глаза.
– Ух ты, так ты у нас теперь совсем взрослый маг. С совершеннолетием тебя, – улыбнувшись, шепнул он, когда я закончила историю.
– Спасибо, – невесело отозвалась я.
Он придвинулся ко мне ближе и приобнял за шею.
– В тебе что-то изменилось после Прилива. Похожее я ощущаю и от Иби и от Паулиты, воздух вокруг вас словно тяжелее, вас будто защищают боги.
– Пф, богам нет до нас дела, им нужны лишь наши жертвы, – фыркнула я.
Хольс нахмурился, он всегда с почтением относился к нашему пантеону.
– Тебе Воис рассказал что-нибудь о нашей ссоре? – решила перевести тему я.
– Да, несколько дней назад он пришел ко мне в весьма скверном настроении. Либо молчал, либо огрызался, все как обычно.
– Он и сейчас у тебя?
– Нет, он уехал за пределы города с Дармуро. Сказал, что вернется только к празднику.
Я шумно выдохнула. В этом весь Воис: когда что-то идет не по его плану, он психует и пропадает неизвестно где несколько дней. Обворовывает путешественников, напивается в тавернах и возможно, даже пытается найти утешение в объятиях пышногрудых красавиц. Раньше мысль об этом меня сводила с ума от ревности, но не сейчас.
– Так что у вас случилось? – поинтересовался Хольс.
– Ты же и так все знаешь.
– С его обрывочных фраз.
– Ничего особенного, мы просто разбили оковы и расставили все по местам, – я насупилась. – Мне уже не семнадцать, да и он уже не юнец.
– Ты слишком жестока, ― улыбнулся мужчина. ― Разбила сердце моему другу.
– Уверена, долго горевать он не будет.
Хольс сочувствующе на меня посмотрел.
– Я знаю Воиса с одиннадцати лет. Сейчас нам с ним по двадцать семь, но за эти годы он ни капли не изменился. Он все тот же вздорный, нагловатый мальчишка, которому важно чувствовать себя во всем главным, все контролировать. Единственное, что он контролировать не может – свои чувства к тебе. Я не утверждаю, что он тебя любит, но он к тебе привязан, больше, чем ко мне или Иби. Думаю, вам давно было пора закончить эти непонятные отношения, теперь это нужно лишь пережить вам двоим.
– Но дружбы у нас уже такой не будет… – с грустью вымолвила я.
– У вас ее не было, последние лет шесть точно. Ламара, я никогда не вмешивался в ваши отношения, ты же знаешь, но начинать что-либо вам, было плохой идеей.
– Понимаю, но я не хотела его обидеть. Нужно было давно поговорить с ним, но постоянно откладывала это дело. И не зря, на деле это оказалось сложнее. Когда он уходил, мне хотелось остановить его, сказать, что все будет, как прежде, просто нам нужно время.
– Понимаю, иди сюда, ― Хольс раскрыл свои объятия и я прильнула к нему. ― Что бы ни случилось, какой бы выбор ты ни сделала, знай, что я всегда тебя поддержу. Вы мне оба дороги, но раз уж вы разбили оковы, не пытайтесь их снова на себя нацепить.
– Ты прав, Хольс, ― я вытерла предательские слезы. ― Он остынет, я тоже успокоюсь, и мы с улыбкой будем вспоминать этот момент. Спасибо тебе за все!
– Не благодари, Лами. Ты – моя сестренка и я тебя люблю. Помни это. Где бы я ни находился, ты и Иби в моем сердце, ― он показал мне свое правое запястье с клевером. ― Ну, если точнее, на моем запястье.
Я рассмеялась и еще раз обняла своего друга.
– А где Иби? – он оглянулся по сторонам.
Я закатила глаза.
– Она на свидании с Тэктосом.
Хольс присвистнул.
– Вот это да. Он хороший парень?
Я пожала плечами.
– На первый взгляд – да. Одно скажу точно, для торговца он невероятно опытен в бою.
– Ох, Ламара, время неспокойное, людям приходится адаптироваться. Нет ничего удивительного в том, что он хорошо владеет мечом. Его работа сопряжена с рисками и опасностью.
– Если честно, мне неважно, кто он на самом деле, главное, чтобы он не обидел мою сестру.
Хольс тихо рассмеялся.
– Ты всегда ее пыталась защитить, даже когда вы были маленькими, но, Ламара, Иби сама может за себя постоять. Не надо в ней сомневаться.
– Я не в ней сомневаюсь, – хмыкнула я.
– Тебя можно понять, но твоя сестра и сама сможет поставить на место Тэктоса, если он посмеет ее обидеть. Иби всегда была самой спокойной, но, когда ее допекали, она была опасней всех нас вместе взятых.
Я усмехнулась. Хольс был прав, Иби, действительно, была страшна в гневе. Молчалива, но страшна. Про таких говорят: «сложно понять, что у них на уме – твое убийство или твое прощение». Леону удалось разбить ей сердце, но это сделало ее сильнее. Так что, если Тэктос посмеет ее обидеть, он столкнётся не только с моей яростью, но и с ее убийственным холодом.
– Ты прав, – ответила я.
– Что ж, я пойду уже.
Я улыбнулась ему.
– Пока, Хольс. Передай привет Паулите.
– Обязательно. До встречи, родная.
Друг махнул мне рукой на прощание и выскочил на улицу через окно комнаты. Я вернулась к чтению книги. Иби все еще не было, и спустя пару часов, я поняла, что меня клонит в сон. Я не стала сопротивляться объятиям Цудаира20 и провалилась в забытие. Ночью я услышала тихие шаги Иби и скрип кровати – она наконец-то вернулась с ужина. Решив допросить ее в другой раз, я снова уснула.
Глава 5
ДИТЯ ПРОРОЧЕСТВА
В Охъяр мы с Иби выдвинулись за двенадцать часов до турнира. Этого времени должно было хватить на дорогу и на отдых после нее в самой столице Волисоля. Я очень надеялась, что с нами сможет отправиться и тетя Алдора, но к ней прибывали четыре новых ученика из Дольмеса, небольшого города королевства Раксаран, и она вынуждена была остаться в городе.
Когда на рассвете Тэктос появился на пороге нашего дома, Алдора буравила его взгляом, но нужно отдать должное мужчине, он держался стойко. На любую провокацию травницы реагировал спокойно и вежливо отвечал на каждый вопрос.
– Мама, хватит! – не выдержав, прошипела Иби.
– Все хорошо, Иби. Твою маму можно понять. Я незнакомый человек для нее, новое лицо в Батигаре, понятное дело, она будет бдительна. Но спешу вас заверить, эсра Алдора, девочки со мной в безопасности. Я прослежу, чтобы турнир прошел спокойно.
– Хотелось бы в это верить! – хмыкнула тетя.
Мы вышли за ворота дома.
– Тэктос, не обижайся на маму… – начала сестра.
– Все в порядке, она реагирует как любая нормальная мать.
– Да, – подтвердила я. – У нее достаточно причин для опасений, – я запрыгнула в седло.
– Неужели? Например? – искренне поинтересовался торговец, седлая своего жеребца.
Мы с Иби переглянулись.
– Там где мы, всегда что-то происходит, – нервно засмеялась сестра.
Тэктос поверил этой отмазке, ну или сделал вид.
– Ты практиковалась в магии с того дня? – спросил мужчина, когда мы покинули пределы Батигара.
– Да, немного, – призналась я. – Если честно, боюсь с головой уходить в это, вдруг не справлюсь.
– Это верное решение, всегда стоить помнить о том, что любая магия требует затрата энергии. Несмотря на то, что ресурс у всех разный: у кого-то больше, у кого-то меньше, правило для всех одно – чем сильнее защита или атака, тем больше энергии расходуется. Во всем предусмотрен баланс, неуязвимых и непобедимых нет. Даже богов можно убить.
Мы с Иби удивленно на него посмотрели.
– Да, это так. Думаю, легенда о богине Сиере, которую убили люди Тахарата и Аваяра, описывает это красочно.
Я шумно сглотнула.
– Ну, насколько мне известно, убийцы провели особый обряд, который лишил ее божественной искры. Она стала смертной и ее убили, – сообщила Иби.
– О том и речь, – невесело улыбнулся Тэктос. – Во всем есть баланс, и даже боги не всесильны.
Мы ненадолго умолкли, каждый размышляя о своем. Примерно через три часа, мы остановились, чтобы перекусить и покормить лошадей. Мой конь Стикрут недовольно фыркал, но как только я протянула ему яблоко, с благодарностью ткнулся мне в плечо мордой. Я потрепала его по гриве и присоединилась к трапезе со своими спутниками.
– До Охъяра осталось не больше часа езды. Отдохнем уже там, – поторопила я спутников.
Мы сложили остатки нашей еды в сумку, забрались на лошадей и поскакали дальше. Вскоре перед нами раскинулись стены крепости Охъяра. Пожалуй, это было единственным отличием от Батигара, не считая высокого замка вдалеке. В остальном тот же город с жителями, узкими улочками и лавками. Камнем были вымощены лишь несколько центральных улиц, одна из которых вела прямиком ко дворцу Его Величества Антиахара, ну и, разумеется, главные площади, где народ собрался на ярмарки, фестивали и турниры.
Сегодня Охъяр был особенно яркий: от дома к дому развешаны флажки, на которых изображены очертания замка и герб Волисоля. В городе уже вовсю готовились к турниру и люди беспорядочно бегали от одной лавки к другой, неся в руках корзины, вещи, выпечку, травы и оружие. Вывески таверн и постоялых дворов призывали остановиться именно у них на время состязаний и насладиться их вкусной кухней и великолепным алкоголем. Даже дом утех был украшен по-особенному, а проститутки, работающие там, сегодня надели свои лучшие одежды.
Мне нравился Охъяр, в котором сочетались королевское великолепие и уличная простота, но жить здесь я бы не смогла. Мне вполне хватало заезжать сюда с друзьями раз в месяц, как это бывало раньше, кутить, пить, отдыхать, а через пару дней возвращаться в спокойный и уютный Батигар.
Наша компания подошла к постоялому двору «Охъярский тмин». Именно здесь я, Иби, Воис и Хольс раньше проводили время. Тут была вкусная еда, качественный алкоголь и чистые покои. Сегодня в заведение было людей больше чем обычно. На турнир стеклись люди со всего Волисоля.
Сняв две соседние комнаты, мы поднялись по скрипучей лестнице.
– До состязаний шесть часов, – сообщила я Тэктосу, который отмыкал соседнюю дверь. – Предлагаю поесть, пару часов отдохнуть и потренироваться.
Мужчина хмуро посмотрел на меня.
– Нет, сегодня ты больше тренироваться не будешь. Береги силы для самих соревнований, Ламара. Тем более, ты прекрасно подготовлена, поверь моему опыту.
– С уст торговца это звучит неубедительно, – съязвила я.
Иби меня незаметно пихнула локтем.
«Смотри-ка, уже заступается за него», – подумала я про себя.
– Торговца, который может надрать тебе задницу, – самодовольно заявил он. – Я буду ждать вас внизу. Нужно выяснить подробности турнира.
Разложив вещи, мы спустились и застали Тэктоса в окружении трех девушек. Они вились вокруг него и щебетали, как стайка птичек, влекомые сладким нектаром. Он им любезно улыбался, но я видела в его взгляде абсолютную незаинтересованность. Иби же стояла рядом со мной, и я физически ощущала недовольство и напряжение, исходящее от нее.
Тэктос нашел нас глазами, его улыбка стала шире, когда он увидел Иби. Не сказав девушкам ни слова, он прошел мимо них и стал рядом с моей сестрой. Я видела разочарование, мелькнувшее на их лицах.
– О, если мы тебя отвлекли от серьезного разговора, можешь вернуться к нам позже, – произнесла Иби. Ее голос звучал дружелюбно, но я ощущала сквозивший в нем холод. Влюблена в него, конечно, сестра не была, но она сумела привыкнуть к его ежедневному вниманию за эту неделю, поэтому ее задело то, что она увидела.
Да, Тэктос красив, просто дранный Псовелл, ступивший на эту землю, но все же не мой типаж. И слава богам за это, иначе я бы от ревности либо кого-нибудь убила, либо потеряла рассудок. Иби в этом плане была хладнокровнее и умнее.
– Никакого серьезного разговора не было. Девушки пытались выведать у меня, в каком типе состязаний я буду принимать участие. Они не поверили, что я просто зритель.
Я взглянула на кофту, что обтянула его мышцы, как вторая кожа, тонкую талию и крепкие бедра, и невольно согласилась с его поклонницами. Тэктос был похож на благородного мужа из знатного рода, который приехал сюда демонстрировать свою силу, красоту и богатство, но никак не смотреть турнир. Иби только приподняла бровь.
– Вот та блондинка, – мужчина указал взглядом на одну из трех девушек, которая все еще не спускала с него глаз, – тоже участница состязаний. Она стреляет из лука. Девушка пропускает отборочные соревнования и переходит сразу в полуфинал, так как уже не раз побеждала в городских соревнованиях.
Я хищно улыбнулась, понимая, к чему клонит Тэктос. Иби его внимательно слушала, и с каждым разом ее глаза сужались еще больше.
– Я слышал о ней. Говорят, она очень меткая и не оставляет шанса своим противникам.