Liza-A
Мирослава в стране чудес
– Да я. Но сейчас меня интересует другое. Что сделали с тем красноволосым парнем? Ему давали какие-нибудь зелья?
Парень медленно повернул голову в сторону камеры Лиса и минуту просто смотрел, молча.
– Ты освободишь и меня! – Заявила это наглая морда, все еще глядя на Лиса. Первую минуту я просто переваривала его заявление, а потом удивлялась его наглости, и в итоге ответила:
– Зачем мне это делать?
– Ты невидима, но даже в таком состоянии ты ходишь в маске… Ты не хочешь, чтобы о тебе узнали. Ты освободишь меня в ответ на мое молчание… Эти ублюдки не смогли найти ни птицу, ни того, кто его спас… Я же могу перестать молчать.
Вот скотина! До этого здешние лабораторные крысы и предположить не могли, что Орэйма освободил человек, ведь не было никаких на то улик. Но после слов этой белой, наглой морды все может приобрести новые, крутые обороты.
Не было времени раздумывать. Возможно, в соседней камере умирает Лис.
– Я не могу перенести тебя, как птицу. Мы будем невидимы, но осязаемы. Поэтому иди тихо! И не отпускай мою руку! – Волк быстро собрался, просто скинув с себя одеяло и встав. Да… Он был гол. – Я выведу тебя из этого здания, а дальше ты сам… О том, что его могут отыскать просто по маячку я промолчала. Моя задача вывести его, а все остальное – его проблема.
– Договорились! – Взломать замок его камеры было не сложно, ведь у меня всегда с собой живой камень, которым я и воспользовалась. Лиса пришлось пока оставить здесь.
Все было превосходно. Пока на горизонте не появились ученые умы этого места. Они шли группой, о чем-то увлеченно беседуя. Мы с беловолосым примкнули к стене коридора, и могли пройти мимо, никого не задев. Но волчару замкнуло, и он застыл.
Когда люди в белых халатах поравнялись с нами, через все здание пронесся рык волка. Люди шарахнулись в разные стороны, а волк выдернул свою руку из моей, тем самым проявляя себя.
Он стоял там, как голое и свирепое чудовище, как божество, как существо, готовое карать и мстить. Ученые, завидев своего пациента вне камеры, в ужасе расширили глаза, но никто не успел убежать. Стены коридора окрасились в багровый цвет крови, а эхо от криков будет еще долго гулять по этому зданию.
Я многое видела, но никогда не видела, чтобы человек насмерть загрызал других людей. А человек ли это вообще? Смогу ли я когда-нибудь забыть то, что только сейчас увидела.
– Ты такой же больной псих, как эти ублюдки. – Вымолвила я. Когда пришла в себя.
– Они меня сделали таким. – Раскинул кровавые и когтистые руки в сторону волк, сверкая своими ледяными глазами. – Я перрредумал. Мне не нужна свобода, мне нужна месть. Уходи, а я здесь еще немного задержусь.
– Пподожди! Ты мне не ответил насчет того парня…
– Его закинули туда уже в таком состоянии. В камере с ним ничего не успели сделать, а об остальном я не ведаю. – В нашу сторону уже бежал небольшой отряд охраны, а волк с оскалом-улыбкой шел навстречу им. Но я не захотела снова видеть жестокую расправу зверя.
Лис находился в таком же состоянии, как до этого. Как мне его нести? Черт! Даже на нижнем этаже, через толстый слой камня, были слышны крики людей. Через несколько секунд крики разбавил звук взрыва. Стены пошатнулись, а сверху посыпались мелкие камни и пыль. Это что еще такое? Этот психованный решил всех закопать в этом здании?
– Эй! Вставай, давай! Некогда лежать! – Хлопала я по щекам нещадно Лиса. – ЛИИС!
– Ммм… воды… – Прохрипел Лис, наконец, пробуждаясь.
– Извини, воды здесь нет. Вставай, нам надо сматываться отсюда, пока здание не рухнуло к чертям. – Дергала я Лиса, пытаясь его приподнять.
– Оставь меня. Я умираааююю… – Простонал Лис.
– Да, очнись ты уже! Потерпи еще немного. Надо выбраться, потом будешь умирать! Давай, вставай! – И О! Чудо! Лис встал, но висел практически всем телом на мне.
Таким образом, мы тихо и медленно, но продвигались к выходу. Лестница наверх стала самым большим испытанием. Но и его мы преодолели.
– Что здесь случилось? – Немного очухавшись, спросил Лис, увидев трупы и море крови на верхнем этаже.
– Месть одного их пациента случилась. – Но что-то было не так. Помимо трупов и крови… В самом воздухе, в ауре. Было холодно. И даже в невидимом нашем состоянии по коже бегали мурашки. Но от холода ли? Свет в коридорах погас, и было темно.
Выход наш был в одном из коридоров, откуда все еще доносились звуки борьбы. Когда мы вышли в этот коридор, я готовилась увидеть вновь зверя, раздирающего и загрызающего людей. Но зверь оказался в числе погибших!
Практически сразу за поворотом, спасаемый мной, волчара лежал с многочисленными режущими ранами. Его ледяной взгляд потух и был направлен в потолок.
Выход был свободен. Звуки борьбы доносились из другого конца коридора. Было все еще темно, но могу поклясться, что против десятка охраны этого здания был один человек с парными мечами. Его светлые, блондинистые волосы мелькали то с одной стороны, то с другой. Еще один пациент?
Когда мы были у дверей, я в последний раз взглянула на другой конец коридора. Было уже тихо. В тишине и темноте я разглядела лишь два горящих ледяным светом глаза, направленных точно на меня.
***
– Уходите. Я не возьмусь лечить беглого преступника. – Отказывал нам через дверь маг-лекарь.
– Сто золотых. – Я была зверски голодна и мегауставшая, поэтому настроения торговаться не было.
– Как я дорого стою. Польщен. – Прохрипел Лис, все еще висевший на мне.
Мы доползли до дома городского мага, того, что лечил Верома.
Звуки открываемого замка стали медом для моих ушей. В проеме появилось хмурое лицо доктора. Мне пришлось проявить себя и Лиса. Но я все еще была в маске.
– Он останется только до утра.
– Большего и не надо. – Доктор помог мне занести и уложить это больное тело. Я мешком осела на стул в комнате.
– Что случилось?
– Ментал. – Ответила я, и следом мы услышали не очень хорошие слова от доктора.
– Никакие золотые не стоят моей жизни! Его найдут! А значит и меня…
– Воды… Дайте мне воды… – Хрипел Лис.
– Его не найдут. Вы же маг? – Я достала перстень- артефакт Лютора и показала доктору. – Должны знать, что это…
– Откуда это у вас? – Смогла я шокировать доктора. Я подошла к Лису и надела на его палец перстень.
– А вот это не ваше дело. Принесите, пожалуйста, воды для вашего пациента.
Доктор неуверенно вышел за водой.
– Не снимай перстень, пока я не скажу этого делать. Не теряй его! Отвечаешь головой за него. – В приказном тоне проговорила я Лису.
– Что это за перстень? – Держась за голову, пробормотал Лис. Его бледность никуда не уходила. Он все также походил больше на труп, нежели на живого человека.
– Артефакт. По нему тебя никто не сможет отследить, даже маги. Что известно менталам и Грэгу?
– Я старался думать только о зелье, ведь именно зелье Мюррэев интересовало, но точно не уверен в том, что увидел ментал.
Я со стоном снова упала на стул.
– Ты ведь за этим артефактом гонялась? Его ты хотела отдать Грэгу?
– Не совсем. Я хотела отдать человека, который носил этот перстень.
– Так отдай. Что изменилось?
– Не сейчас. Разве ты не видел, что творилось в лаборатории? Грэгу сейчас не до тебя. И вообще на ближайшее время будет не до тебя. Разговор с ним придется отложить.
– А что там вообще творилось? – Хороший вопрос…
– Не знаю. Но выясню. – К нам зашел доктор, и началось лечение Лиса.
– Я вернусь утром. Не беспокойтесь, док. Проблем никаких не будет. Здесь треть суммы. Завтра будет остальная. – Выложила я мешочек с золотыми, что носила с собой.
Глава 17. Блондинистая неожиданность.
Зайдя в свой дом, я, наконец, расслабилась и проявила себя. Скинула маску и распустила волосы.
Достала хлеб и вгрызлась в него словно голодная собака. О, Создатель! Какой вкусный хлеб!
Я резко прекратила жевать, когда по коже пробежали мурашки. Температура в доме, казалось, упала на несколько градусов. А из соседней комнаты послышался стон.
Я медленно высунула голову в гостевую комнату и увидела на полу тело. Как только я зажгла лампу, так сразу и поняла, что сегодня ночью поспать мне не удастся.
На полу навзничь лежал незнакомец со страшными ранами на теле – это были и ожоги, и режущие раны на груди и шее. В темноте я не заметила капли крови в своем доме на полу, но при свете их оказалось много, а под самим человеком целая лужа.
– Ну, что за день! – Простонала я, и тут же уставилась в открытые глаза незнакомца. В те самые ледяные глаза блондина.
– Помоги…мне… – Все что ему удалось прохрипеть. После он отрубился.
Как? Как он меня нашел? Черт! А ведь я без маски, и он меня видел! Так стоп! Он, наверняка, не знает, что та девушка в маске это я и есть. Тогда почему он здесь? И что мне с ним делать? Еще одного пациента приволочь к дому мага? Но этот уже без перстня…
А значит его ищут и найдут в моем доме… Ну уж неееет. Надо выволочь его на улицу, пока его не нашли!
– Черта с два я тебе помогу… Мне бы кто помог… Хожу целый день спасаю мужиков… За тобой придут, а конец придет мне… – Ворча и кряхтя, пыталась оттащить блондина к выходу.
Голос его оказался неожиданно низким и хриплым, что не вязался с его утонченной внешностью. С родом деятельности его внешность никак не подходили друг другу. А какой деятельностью он занимается? Убийством? Наемник?
Пять минут волокиты, а продвинулась лишь на метр. Туша-то тяжелая!
С мученическим вздохом выпрямляясь, смотрю на расстояние до выхода, как вдруг падает книга с верхней полки. Я вздрагиваю и оборачиваюсь.
Какого черта? Не успела я подойти к книге, лежащей на полу, как вдруг падает другая. Причем, лежат они на полке так, что упасть сами по себе никак не могут.
По телу вновь пробежали мурашки, и теперь вовсе не из-за холода.
Чудеса на этом не закончились… На раскрытой книге, на титульном листе, стали появляться буквы, будто кто-то старательно выписывал и выжигал их: «За ним не придут. Помоги ему».
– И зачем мне это делать? – Удивилась я вовсе не самопоявляющимся буквам и словам, а сути предложения. И когда я уже подумала, что отвечать мне никто не станет, как буквы вновь стали выписывать слова: «Дом принадлежит не тебе».
А кому? Ему что ли? Да и с кем я вообще разговариваю?
Я простояла в нерешительности еще минуту, решая, что делать и как быть с балластом на полу. В итоге из моих уст вырвались не самые благовоспитанные слова, и я потащила тело обратно к кровати.
Всю ночь я занималась этим незнакомцем. Перенести его на кровать было делом не самым простым, также, как и заштопать его. Я не маг, потому только ручной труд – снять лоскуты, что остались от одежды, промыть раны, намазать обычным кремом от ожогов, каким пользовались еще наши бабушки и дедушки, зашить раны обычной иглой с нитью.
Все что я могла, я сделала. Теперь остается только ждать. Оставшееся до утра время я занималась уборкой.
Мне пришлось оставить блондина у себя дома, а самой уйти за Лисом. Я лишь надеюсь, что он не очнётся, пока меня не будет дома. Хотя с такими ранами, просыпаться ему еще рано.
А вот с Лисом дела обстояли куда как лучше! Теперь он выглядел, как прежде – живая заноза в моей заднице. Даже язвил и улыбался.
С доктором я щедро расплатилась и на всякий случай пригрозила. Лучше бы ему помалкивать о том, что видел Лиса и меня, а иначе… ведь я знаю все о нем и о его семье.
Как только мы с Лисом вышли, а доктор исчез в своем доме, я стала невидима. Пусть Лис и видел меня в маске, но все же лишний раз не хотела бросаться ему на глаза.
– Да ладно тебе. Что мне сделать, чтобы искупить свою вину? – На Лисе была иллюзия другой внешности. Теперь передо мной стоял красивый, темноволосый парень.
Иллюзия смены внешности в большинстве своем всегда накладывают неуверенные в себе люди, приукрашивая и преобразовывая лицо. Потому обычная и незаурядная внешность была бы подозрительна и могла привлечь ненужное внимание магов правопорядка.
– Пока никак. Отправь Ларгрэйта или Ланоса присматривать за детьми. Введи в курс дела, а сам заляг на дно. Я сама найду тебя, когда все решиться. Перстень не снимай, даже в ванной! Все ясно?
– Да, босс!
– Что с амулетом связи?
– Он в сохранности. Я не ношу его с собой постоянно… – ну хоть в этом вопросе он не подвел, а иначе… возможно ли отследить собеседника по артефакту? Артефакт новый и до конца не проработан, поэтому лучше не рисковать лишний раз.
– Прежде, чем я уйду… За сколько ты продал то зелье? – Мой вопрос заставил Лиса улыбнуться, словно кота, обожравшегося сметаной.
– Скажем так… это была моя самая выгодная и крупная сделка. Кажется, у торговцев уже был богатый покупатель на это зелье. Они в накладе тоже не остались. – Виноватым Лис вовсе не выглядел. Наоборот… Видимо те деньги, что он выручил за зелье, стоили той боли, что он пережил.
Кстати, ему неимоверно повезло. Менталистов редко, когда привлекают к краже памяти. Ведь проблема не только в гуманности данного метода, но и в последствиях. Человек, над которым поработал менталист, зачастую оставался просто овощем. Как я и говорила… Лису повезло.
– В следующий раз прежде, чем вестись на гору золота, подумай о Кае. – Улыбка Лиса вмиг пропала. Сделала гадость – на сердце радость. Хоть улыбкой своей раздражать перестал.
– Я о нем и думал… – Лис поднял руки и продолжил. – Но я понял твою мысль. Таких ошибок больше не будет.
А уходя, я услышала от него единственное слово:
– Спасибо.
Я вновь отпросилась у Гровера в этот день. Все окончательно уверились в том, что вчерашний день сильно повлиял на меня. Здоровяк был таким шелковым со мной… Еще бы, ведь я спасла его от немедленного закрытия. Ну, точнее не я, а Бренден, но не суть…
Дома было тихо. Пациент был все в том же состоянии – полутрупа. Я прикупила лекарства у того же доктора, что лечил Лиса и Верома, и даже приобрела магический артефакт заживления ран. Такой артефакт не редкость – его можно купить на любом рынке, но вот подзаряжать приходится часто и за немалые деньги.
Кто бы ни был тот, кто писал мне послания на книге, его нельзя было игнорировать. Как и его блондинистого подопечного.
Значит, придется ухаживать за больным и смотреть в оба глаза. Благо я успела поставить дверь за иллюзией гардеробной. Даже если незнакомец – маг, и он сможет распознать иллюзию, то дверь не так просто взломать. Особенно если у него особый замок, подходит к которому лишь ключ из живого камня.
К сожалению, и мне придется проживать в своей хижине, а не в пещере, пока пациент выздоравливает.
Артефакт заживления ран, был в виде недорогого камня – Розового Кварца. Чтобы камень начал действовать, необходимо простое соприкосновение артефакта с пациентом. Но так как больной мог скинуть камень с себя, я сделала из артефакта что-то вроде кулона на веревке и надела на пациента. На том решила и закончить с блондином. Я была настолько уставшей и вымотанной, что уснула на той же кровати, где лежал больной незнакомец.
***
Проснулась я рано утром. Тогда, когда самого солнце еще нет и небо лишь слегка осветилось лучами.
Я прекрасно себя чувствовала! И даже рядом лежавший незнакомец не портил мне настроение.
Я с любопытством полезла проверять действие артефакта – заживления ран. Блондин был полугол, лишь в брюках и в бинтах, что на груди.
Сейчас он походил на безмятежного ангела… На ангела он был похож лишь сверкающимися золотом волосами. Но в остальном – угловатые черты лица, словно высеченные из камня, говорили о крутом и суровом нраве, хотя ему и не дашь больше двадцати пяти лет.
Так молод, а судя по многочисленным шрамам, он многое пережил. Также судя по телосложению, он себя не балует, и жилистое тело подвергалось многочисленным тренировкам.
Я зацепила край бинта и оттянула, чтобы посмотреть, как артефакт справляется со своим делом. Едва взглянув, мир перевернулся с ног на голову, и я вдруг оказалась лежащей на спине, а надо мной нависал блондин с поразительно голубыми глазами.
Наверное, в них можно было бы утонуть, но… эти глаза сейчас смотрели на меня с ненавистью, а его руки сжимали мое горло.
Когда вроде бы обычное действие, как дыхание, перестает быть в твоей власти, то паника наступает не сразу. Сначала это непонимание, а потом попытка вдохнуть. И вот когда, ты не можешь сделать вдох, вот тогда забывается все на свете. Я совершенно растерялась – я забыла, что могла просто исчезнуть…
Я, как обычный человек, поддавшись панике, начала молотить руками блондина. Он же был, как скала – неподвижная и каменная. Казалось, секунды растянулись на минуты…
Но все закончилось странным образом. Блондина просто вырвала от меня и бросила на пол неведомая сила. Никого кроме нас с ним в комнате больше не было!
– Какого черта ты делаешь? – Выкрикнул блондин, вскинув взгляд на что-то, что находилось над ним. Это он кому? Мне?
– Кхе… кхе… – Вместо слов у меня лишь судорожные вдохи и кашель.
– Какая девка? Ты, о чем? – Продолжал нести чушь блондин, схватившись за голову. – Что? Постой…
Он стал оглядываться, ища кого-то. Его взгляд споткнулся об меня и застыл на мне.
– Ты кто? – Нахмурившись, спросил меня блондин, будто и не он вовсе душил меня секунду назад.
– Та, кто тебя спасла, псих – ты не благодарный! – Тихо, но зло проговорила.
– Где я?
– А ты не узнаешь? Значит, мне солгали… – А ведь мне книжка намекала о том, что дом принадлежит ему. Я медленно встала с кровати, только сейчас вспомнившая о своих способностях, и готовая немедленно ими воспользоваться. – Я тебе помогла, а теперь будь добр, уходи!
Блондин медленно встал, а я напряглась, готовая вот-вот исчезнуть. Но не хотелось раскрывать свои способности перед ним. Он оказался высоким и очень бледным. Почему-то теперь это бросалось в глаза.
Незнакомец вновь оглянулся, но теперь осмысленно оглядывая комнату и вообще место, в котором оказался.
– Я уже был здесь. Но очень давно. – И что это значит? Это, действительно, его дом?
– Как тебя зовут? – Решила я зайти с другой стороны и выяснить является ли он наследником Локвуда, бывшего владельца дома. Блондин вернулся из своих размышлений и снова уставился на меня.
– Ты помогла незнакомцу… Почему? – Спросил блондин, а потом вдруг выкрикнул, словно говоря кому-то другому. Подтверждая мои мысли в его неадекватности. – Я не тебя спрашиваю!
Могла ли я ему рассказать насчет самопоявляющихся слов на книге? Поверит он мне? Я не знаю ничего об этом человеке, стоящем напротив меня. Только то, что он опасен и явно сошел с ума.
– Потому что я слишком добрая… – осторожно ответила я психу. – Ты валялся у меня дома – окровавленный и без сознания. Что еще мне надо было делать?
– Например, сдать меня органам правопорядка или позвать врача.
– Надо было так и сделать… – пробурчала я. – Я не знаю, как это объяснить… наверное, кто-то свыше тебя очень оберегает. – Прикинулась я дурочкой и ответила абстрактно.
Мне явно не поверили, но соизволил ответить на предыдущий вопрос:
– Лекс. Меня зовут Лекс.
– Ладно, Лекс. Меня зовут Хлоя. Раз уж мы познакомились, может ответишь, почему ты выбрал именно мой дом для … а что, собственно, с тобой произошло?
И тут вдруг блондин видимо вспомнил, что был ранен и схватился за забинтованную грудь и со стоном сел на кровать.
– Что это? – Ему на руку попал артефакт, висевший на его груди.
– Эмм… Это артефакт заживления ран. Тебе пока рано его снимать. Твои раны очень серьезные и требуют много магии – я позже заберу его на перезарядку. – Я медленно обошла кровать, на котором сидел Лекс. – Так ты говоришь, что был в этом доме раньше? Ты знал бывшего хозяина?
– Да, знал… Теперь я вспоминаю, что это за дом. Это дом моего деда.
Его ответ просто заставил мое сердце ухнуть вниз. Он все-таки родственник Локвуда, а значит, может претендовать на этот дом.
– Ты знаешь, что он умер?
– Мне плевать на него. – Лекс поднял голову и посмотрел на меня своим пронзительным взглядом-прожектором. – Как и на этот дом. Я останусь здесь на ненадолго, пока раны не затянутся, а после уйду.
Я не смогла сдержать вздох удовлетворения, даже после наглого его заявления, что останется здесь на время лечения.
Конечно! Оставайся! Если только ты потом уйдешь и забудешь про мой дом!
– Хорошо. Но ты так и не ответил. Что произошло? Если у тебя проблемы с законом, то тебя могут быстро найти… Я не хочу…
– Не беспокойся. Маги не найдут меня. Как ты и говорила, меня оберегают свыше…
Глава 18. Обыденность.
Перед работой, мне необходимо было проверить, что же творится в штабе ученых. Нужно было провести небольшую разведку.
Добравшись до места назначения, я удивилась тишине и безлюдности. Не было никаких магических ловушек и куполов, как прежде. Сегодня здание ученых выглядело просто, как заброшенный дом. Не было ни трупов, ни крови, ни пациентов, ни следа ужасных деяний над людьми.
И куда же они переехали? Что здесь произошло? Что натворил Лекс? И главное, какова была цель Лекса?
В участке правопорядка, наоборот было оживленно. Самого Грэга не было, как и любого другого представителя семейства Мюррэев, но вот количество людей в форме увеличилось.
Из обрывков фраз, я поняла, что ищут особо опасного преступника. Судя по всему, именно Лекса. Из-за него такой переполох не только в здании правопорядка, но и на границах города, на порту, да и в самом городе увеличилось число псов Грэга.
Дома пока не обыскивают, но это вопрос времени…
Самого Грэга я также нигде не нашла, а значит он находился в магштабе. Возможно, и лаборатория переехала туда же. По каким-то странным причинам я все еще не хотела идти в это логово.
Страха, беспокойства, удивления не было. До тех пор, пока я не проявила себя в одном из безлюдных переулков, рядом с «Путеводной звездой». Так всегда происходит… Чувства, будто притупляются в состоянии призрака и появляются вновь в состоянии невидимости и человека.
Бесчувственное состояние помогло мне преодолеть тот период предательства Кайлеба, когда я практически на три года исчезла. Иногда я проявляла себя, но способностями я стала пользоваться намного чаще именно здесь – в Парнасе.
В состоянии призрака я будто под водой… Там безопасно, одиноко и хорошо. Нет боли, нет многочисленных вопросов в голове, нет чувств…
Я уже задумывалась над этим феноменом, и пришла к выводу, что это хорошо… Не будь такого островка безмятежности в моей жизни, я бы давно сошла с ума.
Как только мне приходиться жить… именно жить – проявлять себя, то все чувства возвращаются, будто выплыв на поверхность, я начинаю слышать, дышать и чувствовать.
С тех пор, как я стала главой гильдии воров, я забыла о том, что у меня есть этот островок безмятежности. Чувства берут вверх надо мной в последнее время. Я стала радоваться, интересоваться, жить и дышать полной грудью, но и бояться я стала… беспокоиться… Что совсем мне не нравится.
Я могу исчезнуть в любое время, и никто меня не найдет. Но что меня так беспокоит?
Я не хочу покидать свой дом… Он мне нравится. Я определенно беспокоюсь за Лиса. Мне не безразлична «Путеводная звезда», Гровер и его сотрудники. И все это я могу потерять лишь из-за того незнакомца, что в моем доме.
Всю дорогу я размышляла над причиной своей озабоченности. Лис в порядке! Пока на нем кольцо и пока он не высовывается, его не найдут. Путеводную звезду миновала судьба быть снесенной напрочь Грэгом, а значит с ней и с ее хозяином тоже все отлично. Следовательно, именно пункт с моим домом не дает мне покоя.
Лекс может и похож на сумасшедшего временами, но идиотом не был. Даже, если дома будут обыскивать, то сидеть и ждать пока его найдут, он не станет. И пока в моем доме не найдут особо опасного преступника, все отлично! Тогда какого черта я беспокоюсь?
Как только я вышла из переулка на оживленную улицу, так сразу натолкнулась на парочку разряженных женщин из-за своего беспокойного состояния.
– Создатель! Девушка вы слепая?! – Сразу раскричалась одна из них.
– Извините… – пробормотала я сразу же.
– Впредь смотрите вперед, а не на свои ноги! – Отчитывала меня тетка, отчаянно пытающаяся походить на молодую девушку. Прическа с игривыми завитками совсем не молодила ее, наоборот делала ее образ нелепым. А вот ее подруга, тоже на вид лет на сорок пять, выглядела более презентабельно, хотя вот эти драгоценности на ее шее неуместно сверкают для обычной прогулки. Лица знакомые… Обе аристократки. Если покопаться в памяти, то вспомню – из каких они родов.
– Юстина? – Вторая женщина с драгоценностями вдруг встала как статуя и смотрела на меня со странным ошарашенным взглядом, будто увидела давнюю знакомую или само приведение.
– Эээ… Нет. Вы ошиблись. – Повторяться с извинениями я не стала. Потому развернулась и поспешила на работу, пытаясь вспомнить этих женщин – откуда они и кем являются.
Путеводная звезда после визита Грэга реабилитировалась и принимала у себя немалое количество гостей для раннего утра. Я, как всегда, опоздала, чем воспользовалась Сиена и тыкнула меня в это носом.
Я ей была рада. Хоть что-то остается постоянным.
Остальные встречали меня, будто вернулась, наконец, выздоровевшая после затяжной болезни, родственница. А Гровер даже предложил еще немного отдохнуть дома. Я отказалась. Мне нужна была обыденность и время, чтобы все обдумать.
Шум, зловоние от спиртного вперемешку с приятным запахом стряпни Марка и Нэнси, неприятные типы, вечно выкрикивающие пошлости в адрес подавальщиц, суета… это ли не счастье?
Спустя несколько часов работы наступило относительное затишье. Мы втроем: Кайли, Рэйна и я стояли у барной стойки.
– Ты, правда, собираешься пойти на фестиваль с тем жутким типом? – Полушепотом спрашивала Рэйна Кайли.
– Рэйна, он вовсе не жуткий. Ты заблуждаешься насчет него. Он добрый… – Я хмыкнула. – Умный. С ним интересно разговаривать. И он… Он…
– Ну, неужели, ты не задумывалась над тем, почему он скрывает свое лицо? Вдруг он страшный, как сама смерть? – Еще тише закончила Рэйна, близко склоняясь к подруге. Вот не давало ей покоя скрывающееся лицо Атвуда.
– Это вовсе не так важно… – Ну просто Святая Мариэль! Хотя говорить можно всякое, на деле же может оказаться совсем по-другому. И лучше бы Атвуду не показывать свое личико Кайли. Все может закончиться плачевно.
– Эх… Любовь. – Грустно выдохнула Рэйна.
– А ты? – Спросила Кайли Рэйну, но, вдруг вспомнив про Лиса, поспешила добавить. – Может Хлоя с тобой сходит на фестиваль? Гровер сказал, что на время праздника он закроет «Звезду»…
– Кажется, этот фестиваль будет только через две недели… Куда торопиться… Возможно, у Рэйны к тому времени и появится кавалер. – Ответила я ожидающим моего ответа девочкам.
– Мне никто не нужен. – Упрямо ответила Рэйна, видимо, избрав к себе в кавалеры, Лиса, и никого более не хотевшая видеть подле себя. – Да и что там интересного…
Рэйна начала перечислять вовсе неинтересные мероприятия, проводимые в день фестиваля, усердно поправляя тарелки и кружки в подносе. Кайли с сочувствием смотрела на подругу, а я вот тем временем заметила странную тень в узком коридоре, ведущую к черному выходу.
Тень была маленькой, и кажется мне, я знаю, кому она принадлежит.
– Я отойду на минуту… – Сообщила я девочкам и направилась к черному выходу, одновременно с криком Нэнси из кухни, сообщающую девочкам, что блюдо для стола номер четыре готово.
Детей сегодня я еще не навещала, потому смело пошла в их комнату, разузнать как у них дела. Но меня опередили и встретили у лестницы, ведущей вниз.
– Хлоя! – Вынырнул, откуда не возьмись, Кай, цепко схватившись за мою руку. – Скорее! Рис какой-то странный. Он хотел увидеть тебя… то есть не увидеть, а услышать, наверное… – тараторил мальчишка, таща меня за собой.
Внизу было на удивление спокойно. Точно! Не было близнецов-сорванцов. Их устроили уже во дворец слугами. Ребята уж начали свою работу по шпионажу.
Остальные ребята были спокойнее близнецов, и сейчас у них было что-то вроде собрания. Все собрались вокруг Риса, стоявшего посреди комнаты и смотревшего наверх.
– Вот! Рис! Я привел Хлою… Расскажи уже – что случилось? – Хмурился всегда веселый Кай.
Ребята расступились и явили мне Риса, который посмотрел на меня. Ну как посмотрел… Повернул лицо в мою сторону. Все же он был в повязке и не мог видеть.
– Что-то не так с тем человеком. – Заговорил слепой мальчик, поднимая руку и указывая наверх в потолок.
– Да он сошел с ума! – Выкрикнул Трой.
– Кого ты там видишь? – Спросила Нала шепотом. – Приведение да?
– Нет. Он не похож на приведение. Это кто-то из гостей наверху. – Ответил Рис вполне серьезно.
Я подошла к мальчику и присела перед ним, вглядываясь в него. Его слова я воспринимала вполне серьезно. Не знаю, какими способностями этот ребенок обладает, но он смог увидеть меня, невидимую… А, значит, он видит то, что другие не способны узреть.
– Что ты имеешь в виду, говоря, что с тем человеком что-то не так? – Уточнила я.
– У него… у него что-то с собой. Опасное. Похоже на огонь, но только… больше. – Путано стал объяснять Рис.
– Да, как можно принести с собой огонь? – Удивился Кай.
– Может у него с собой лампа? – Предположила Кэйси.
– Или факел? – Добавила Лана, стоявшая в красивом платьице. Откуда она его взяла?
Так не о том я думаю. Не было там никого с лампой или… хах, с факелом! Тогда что имеет в виду этот непривычно-нервничающий мальчик.
– Да нет же! – Выкрикнул Рис. – Это не факел! И не лампа! Что-то магическое и опасное!
– Хорошо, Рис. Успокойся! Здесь бывает очень много разных людей. Возможно, ты видишь какой-то артефакт. Но это не значит, что он собирается его использовать. – Попыталась я успокоить Риса. Мальчик прислушался ко мне, но нервничать не переставал. – Давайте, сделаем так! Вы сейчас собираетесь, выходите тихонечко с черного выхода на улицу, подальше от «Звезды»…
– А…а… ты? – Спросил вдруг Рис, посмотрев на меня. Что я слышу? Тревогу за меня?
– А я поднимусь и предупрежу наших громил, чтобы были начеку. Если что-то пойдет не так… Гровер и его сыновья быстро скрутят того человека.
– Хорошо… – ответил неуверенно Рис.
– Так, дети собирайтесь! – Хлопнула я в ладоши. – Погуляйте часок на улице. Поиграйте там… Кэйси и Трой – вы за главных. Присмотрите за Рисом и Налой.
Когда дети покинули «Звезду», я вернулась в зал. Пока я собирала заказ, краем глаза заново осматривала помещение и людей.
Рису я верила, но не рассматривала человека с артефактом, как угрозу для Звезды. В таверне, действительно, бывает много народу. И по большому счету это не самые мирные люди этого города, что означает, что с собой у них также могут быть не самые обычные предметы и вещи.
Но быть начеку не помешает…
Глава 19. Начать дышать.
Я не видела никого, кто бы как-то выделялся из толпы. На данный момент не было одиночек. Все сидели в компании, либо вдвоем.