Лариса Валентиновна Кириллина
Письма Звёздному императору
– Пока нет надобности, Баллайна. Я оставил им сумму, достаточную, чтобы они не испытывали нужды.
– Всё равно. Будь спокоен, когда понадобится, я поддержу их.
Он прижал ее к сердцу. Любовь – не любовь, но Баллайна вошла в его жизнь навсегда.
Планета гроз
«Господин Саонс! Вы слышите? Можете говорить?»…
Где я, что со мною… Где Ласси?!..
«Поздравляю с благополучным прибытием на Виссевану!»…
А дочь?!.. Моя дочь?!..
«Ваша дочь в другом боксе. Она тоже в полной сохранности».
Существо, с которым Лаон вел диалог, говорило с помощью лингвочипа. И не походило совсем ни на что. Оно напоминало светящийся контур, гибко менявший свои очертания.
«Позвольте представиться: доктор Хьясс. Я с планеты Келлой. Штатный враг-реабилитолог орбитального центра над Виссеваной».
Покрутив головой, Лаон понял, что лежит, обнаженный, в капсуле, наполненной приятным по температуре раствором. К его телу подключены какие-то датчики, но никаких болезненных покалываний.
«Вы с дочерью удовлетворительно перенесли перемещение в транскамерах. Все ваши органы восстановлены в соответствии с исходными данными. Первую стадию реабилитационной программы вы пройдете здесь, а вторую, включая обязательный карантин – на Виссеване».
Лаон сделал знак, подтверждавший согласие. Говорить было еще трудно. Собственно, они с Ласси заранее знали, что их ждет. Но всё равно ощущать себя беспомощным младенцем – непривычно и странно. Наверное, всё это ненадолго. Вскоре ему разрешат подняться, потом он вспомнит, как ориентироваться в пространстве, ходить, есть обычную пищу…
Отнюдь не любой звездолет мог безопасно сесть на космодроме Виссеваны. Аисянский – безсловно, мог бы, но рейс был транзитным. Их выгрузили на орбитальной платформе, служившей перевалочным транспортным пунктом. До поверхности планеты предстояло добираться на местном космическом челноке.
Жесткого расписания не существует, поскольку движение воздушных судов сильно зависит от атмосферных условий.
Виссевана – планета гроз. Они происходят здесь часто, почти каждый день, но мощность, длительность и конкретное время начала грозы предсказать очень трудно. Иногда небо просто темнеет и по нему проносятся громовые раскаты. Иногда разряды молний – спорадические, единичные и локальные. Иногда над планетой сияет немыслимый фейерверк, продолжающийся час-другой.
Челноки рассчитаны на случайное попадание небольшого разряда, но всё же в разгар небесных катаклизмов стараются не летать. А большие межзвездные космолеты базируются на орбите. Отсюда они стартуют к далеким мирам, и сюда же прибывают для разгрузки, осмотра, ремонта и смены команды.
Лаон в космических технологиях совершенно не разбирался. Из объяснений сопровождающих он понял только одно: последний этап путешествия им предстоит проделать в полном сознании, потому что от них потребуется точное следование командам опытного экипажа. А транскамеры, в которых они прибыли, уже адаптированы под других пассажиров. Бояться чего-либо поздно. Ни пути назад, ни выбора способа перемещения нет. Неясен лишь срок ожидания.
Коротая время на орбитальной станции, Лаон с дочерью созерцали из космоса Виссевану. Они уже многое прочитали об этой планете и посмотрели несколько видео, предоставленных господином Варданассиром. Но увидеть своими глазами, понимая, что скоро и ты окажешься там – особое ощущение.
Виссевана крупнее Лиенны. Год здесь длится четыреста двадцать шесть суток. Планета пережила две больших катастрофы и два вымирания. Три тысячи лет тому назад в нее врезался астероид, из-за чего один континент раскололся на два, еще один оказался затоплен, и климат полностью изменился. Тогда погибла древняя империя Ашшуманнар, а население окраинных областей, хоть и выжило, одичало. Еще через тысячу лет виссеванцы достигли индустриального уровня и не преминули повторить ошибки неведомых им обитателей дальних миров: они начали воевать друг с другом, создали смертоносные типы оружия и в итоге едва не уничтожили сами себя. На довольно долгое время разумная жизнь на планете могла развиваться лишь в подземных убежищах или под рукотворными куполами. Зато выжившие виссеванцы приобрели способность переносить радиацию лучше многих биологических рас.
Посланцы Межгалактического альянса посчитали планету утратившей разумную жизнь и явились на Виссевану, чтобы на месте решить, нуждается ли местная биосфера в очистке и возможно ли переселить сюда каких-либо колонистов, ибо здесь в изобилии имелись вода, плодородные почвы и чрезвычайно густая растительность.
С удивлением они обнаружили на планете вновь воскресшую цивилизацию – на сей раз совсем не воинственную и строившую себя как часть природного мира. Виссеванская наружная архитектура подражала формам скал и деревьев, транспортные коммуникации прокладывались под поверхностью, морские пути – под водой. Воздушного сообщения в то время тут не существовало из-за постоянно бушевавших гроз.
Через несколько десятилетий объединенные полисы Виссеваны выразили желание войти в Межгалактический альянс разумных миров и позволили построить орбитальную станцию над планетой и космодром на поверхности. С помощью ученых Альянса были разработаны летательные аппараты, способные передвигаться в столь опасных условиях. На Виссевану одна за другой прибывали научные экспедиции, которые сооружали себе отдельные кампусы – обычно под куполами, дабы ливни и молнии не прерывали работу исследователей. Из этих кампусов, расположенных несколько в стороне от самого крупного города, Наиндрагарры, постепенно составился межпланетный университет. Оставалось лишь достроить несколько крупных зданий общего пользования, объединить все возникшие здесь научные направления в единый проект, пригласить недостающих специалистов – и можно было открывать Межгалактический университет. Альянс поддержал предложение виссеванских властей, ведь в этой части вселенной подобных учреждений почти не существовало. Колледж космолингвистики на Тиатаре не имел статуса университета, равно как межгалактические научные институты на Арпадане.
Теперь Виссевана сделалась процветающей цивилизацией, совершенно самодостаточной в экономическом отношении, неконфликтной, устойчиво развивающейся, принимающей преподавателей и студентов из разных миров.
«Уйлоанцев, однако, здесь до сих пор не бывало. Мы станем единственными», – сказал Лаон.
«Папа, мы же готовились к этому. Хорошо, что мы вместе. И значит, никто из нас не одинок».
Университет
После следующего карантина, уже на самой Виссеване, Саонсов перевезли в университетский кампус. Там их встретила юная виссеванка: «Добро пожаловать! Я – Эннанаирра, студентка, ваш тьютор. Сейчас я помогу вам устоиться, покажу вам, где что находится, отвечу на все вопросы, и в дальнейшем вы можете обратиться ко мне при любых затруднениях».
Саонсам по их просьбе предоставили блок в студенческом общежитии, а не в профессорской резиденции, где Лаон мог бы претендовать на квартиру со спальней и кабинетом. Блок же рассчитывался на двух проживающих и включал две спальни, между которыми располагались санузел и общая комната, служившая и гостиной, и местом занятий. Кухни не было: в общежитии запрещалось готовить самостоятельно, разрешалось лишь подогревать готовые блюда, заказанные в магазине. Зато гостиная имела выход на лоджию, стекла которой открывались и закрывались нажатием кнопки. Там можно было и отдыхать в раскладных шезлонгах, и работать за маленьким столиком, и любоваться изменчивыми виссеванским небом, которое то переливалось яркими красками, то внезапно меркло, то сверкало вспышками молний, то тонуло в сизом тумане. При изобилии влаги и ежедневных дождях воздух обычно сгущался до осязаемой плотности.
Эннанаирра сообщила им, что в настенном шкафу приготовлены два плаща и особая обувь, предназначенная для прогулок в такую погоду.
«Вы можете потом купить себе защитную одежду по собственному вкусу, господин профессор Саонс и госпожа Илассиа. Но общежитие соединено переходом с двумя корпусами, из которых легко попасть в другие здания кампуса или на подземную остановку транспорта, откуда можно доехать до Наиндрагарры, если у вас возникнет желание познакомиться с городом. Впрочем, всё, что вам требуется, имеется в кампусе, и на первых порах я советую вам ограничиться этим».
Дружелюбно искрясь, виссеванка проводила их в приемную администрации, где отец и дочь получили коды, дающие доступ ко всем сервисам университета. Питание в общей столовой – бесплатно, если меню стандартное. Любые особенные заказы – за свой счет. Услуги медицинского центра, все библиотечные службы, спортивный комплекс – тоже бесплатно, однако к медикам нужно записываться, если случай не экстренный. Развлечения? Список экскурсий – на сайте, он каждый день обновляется, выбирайте маршруты и время. Регулярно устраиваются публичные представления силами разнопланетных студентов; иногда это состязания, иногда – нечто вроде песен и танцев, иногда – мимодрамы и пьесы, разыгранные по ролям. При профессорской резиденции есть ресторан, там довольно высокие цены, однако кухня необычайно изысканная, обстановка приятная, и туда приезжают даже гости из Наиндрагарры.
Лаон и Илассиа слушали любезные наставления, чинно поддакивали и молча переглядывались.
Всё это резко отличалось от Императорского университета Уллинофароа. Здесь четкие правила сочетались с немыслимой для Лиенны свободой.
И система обучения тоже была устроена по-другому. Вместо разграничения факультетов – поощрение взаимодействия разных ученых и дисциплин.
Илассиа поступила на факультет биологии, однако, помимо обязательных для первого курса предметов, она должна была выбрать как минимум еще два из смежных сфер, и факультатив из совсем другой специальности.
Она выбрала космобиологию, экологию и юриспруденцию. И внезапно узнала, что все они могут объединяться в рамках такой дисциплины, как биоэтика.
«Папа! Это именно то, чем я хотела бы заниматься всю жизнь! Мне нужно столько наверстывать! Я совсем ничего не знаю!» – заявила она в первый же день занятий. – «Ласси, а что это?»…
В Императорском университете специальности «биоэтика» не обучали. Даже слова такого не слышали.
«Биоэтика, папа, это наука о том, как следует изучать и использовать природу любой планеты в ее совокупности, ибо все организмы и все процессы взаимосвязаны». – «А экология – не то же самое?» – «Нет, не совсем. Экология – часть биоэтики. Конечный результат работы специалиста – формулировка экологического законодательства или экспертиза принимаемых местными правительствами законов, касающихся экосферы планеты. Для этого нужно разбираться в том, как функционируют разные экосистемы и знать основы космобиологии».
Илассиа с головой погрузилась в учебу. Первый курс – познавательно-ознакомительный, с массой лекций, лабораторных работ, семинаров, зачетов и выездов в краткие экспедиции. На втором году выбирается специализация и возможна самостоятельная работа под руководством опытного ученого. Затем – написание дипломного проекта или магистерской диссертации и окончание университета с квалификацией «специалист» или «магистр» – на межгалактическом уровне.
Близилась дата защиты докторской диссертации Лаона. Согласно правилам, он не знал ни имен своих оппонентов, ни подготовленных ими вопросов, и это его, разумеется, волновало.
По контракту он был обязан подготовить и прочитать курс лекций для историков и всех прочих желающих – «История Уйлоанской империив сохранившихся артефактах и документах». Лаон договорился, что курс начнется сразу после защиты, поскольку ему нужно освоиться с местной техникой и переформатировать некоторые файлы. На самом деле он просто побаивался совершенно незнакомой аудитории, сплошь состоявшей из инопланетян. Из них лишь часть – виссеванцы. Остальные – существа самого невероятного вида. Об этом он мог судить по приему, организованному на факультете в честь его прибытия. Запомнить сходу, кто откуда и как кого зовут, Лаон даже не пытался, включив режим записи на выданном ему лингвочипе. Потом, на свежую голову, он всё просмотрит и выучит.
«Во что я ввязался!» – ужасался Лаон сам себе. Улететь неизвестно куда вместе с дочерью, представить к защите диссертацию на тему, лишь косвенно связанную с курсом будущих лекций… А вдруг неудача? Вдруг – отказ в присуждении степени?.. Или унизительно компромиссный вердикт: переделать работу и снова послать на рецензию оппонентам?.. Императорский университет казался отсюда совершенно провинциальным учреждением, обросшим массой косных правил, условностей, ограничений…
Наконец, день настал.
Теперь Лаон радовался тому, что защита в Межгалактическом университете – мероприятие не публичное. Никаких праздных слушателей, никаких трансляций. Протокол под запись ведется, но присутствуют только избранные: следящий за регламентом председатель, ведущий протокол секретарь, Лаон и три его оппонента.
Диссертация называлась мудрено: «Типологические подобия и институциональные различия социального устройства древних и новых империй: на примере Теллус, Виссеваны, Уйлоа и Лиенны». В Императорском университете Уллинофароа защитить такую работу было немыслимо; любые сравнения с инопланетными аналогами вызывали недоумение, а то и возмущенное отрицание, хотя Лаон всегда завершал свои лекции провозглашением очевидного преимущества Лиеннской империи над всеми прочими, какие только известны историкам цивилизаций. Здесь, в Межгалактическом университете, он опасался, что именно этот тезис вызовет упреки в необъективности, и работа будет отвергнута.
В процессе защиты выяснилось, что одним из рецензентов, рекомендовавшим диссертацию Лаона к защите, был профессор Уиссхаиньщщ (нашедший в ней, однако, немало изъянов), а другим – доктор Колин Маклеод, не имевший профессорского звания, но пользовавшийся всеобщей известностью как исследователь и автор нескольких монографий.
Оппонентов же Лаон увидел впервые.
Профессор Вишшамарран, историк и археолог из Виссеванского университета. В силу весьма пожилого возраста он уже не преподавал, но числился научным советником ректора по историческим дисциплинам.
Профессор Туан Юн – этнокосмопсихолог. Лаон понял, что это представитель цивилизации Теллус, однако не сразу догадался, что Туан Юн – не мужчина, а женщина. Она носила костюм, подобавший скорее мужчине – широкую куртку и черные брюки. Поскольку многие выходцы с Теллус предпочитают стричь свою шерсть, растущую на голове, госпожа Туан Юн тоже носила очень короткие волосы, и вдобавок они были странного серебристого цвета. Лицо ее выглядело безвозрастным и бесстрастным, однако, приглядевшись, Лаон понял, что дама – уже пожилая и привыкшая наблюдать, а не вмешиваться в события.
Наконец, достопочтенное Сайюлло-Сайюлло, тоже профессор, специалист по исторической космолингвистике, выходец с планеты Алечуа. Как Лаон уже знал, алечуанцы – неопределенного гендера и настаивают на именовании себя в среднем роде, «оно». Внешность достопочтенного Сайюлло-Сайюлло казалась милой и безобидной: оно имело вид мягкой пухлой подушки с поперечными перевязками, облаченной в уютный синеватый футляр. Но алечуанцы весьма сильны в точных науках, они славятся как великолепные программисты и экономисты, а некоторые становятся даже хронавтами.
Почему оппонентами назначили не чистых историков, а представителей смежных специальностей, стало ясно из их выступлений. Каждый, не сговариваясь, подчеркивал своеобразие работы профессора Саонса, отсылающей читателя к нескольким сферам науки. Вишшамарран хвалил осведомленность Лаона в археологических методах, хотя указывал на умозрительность самого подхода: коллега ведь никогда не участвовал в археологических экспедициях. Госпожа Туан Юн с одобрением отозвалась об анализе архаического и современного имперского сознания как метаформы светской религии, однако отметила некоторые нюансы, которые не были Лаоном учтены при сравнении древних восточных империй Теллус с Уйлоанской. И лишь достопочтенное Сайюлло-Сайюлло не высказало серьезных возражений. Напротив, оно подчеркнуло важность идей диссертанта, которые увязывали историю и космолингву. Лаон посвятил целый раздел вопросам терминологии социальной структуры обществ имперского типа и императорской титулатуры, причем дал все аутентичные термины не только в транскрипции, как обычно, но и в переводе, что позволило провести ускользавшие ранее семантические параллели. К тому же мысль о связующей и цивилизующей роли межгалактического языка, хотя и отнюдь не нова, приобрела здесь дополнительные аргументы, и на труд господина Саонса, несомненно, будут ссылаться и историки, и космолингвисты.
Лаон подискутировал с каждым из трех оппонентов, затем состоялся общий диспут, – и, наконец, его попросили на некоторое время покинуть аудиторию, дабы ученая коллегия могла взвешенно вынести должный вердикт.
Он вышел опустошенным, предчувствуя скорый провал всех надежд. В голове звенели голоса инопланетян, препарировавших его работу как некое мертвое тело и выискивавших в нем слабые признаки жизни.
В холле его дожидалась Илассиа. Перед дочерью он не должен был показывать даже намека на неуверенность, но она понимала его без слов. Они обнялись. «Ждать, вероятно, недолго», – произнес он деланно бодрым тоном.
Минуты тянулись как осязаемое, очень плотное и тяжелое вещество.
«Господин профессор Саонс, прошу вас присоединиться к коллегам!» – наконец-то позвал секретарь.
Дальнейшее он воспринимал почти безучастно, хотя нужно было бы радоваться: ученую степень ему присудили, и уже через пару дней он сможет забрать в канцелярии свой диплом профессора исторических наук, признанный на межгалактическом уровне.
Открытие
На небольшом приеме с угощениями, организованном в специальном зале при общей столовой, Лаона поздравляли и оппоненты, и коллеги по историческому факультету, и допущенная в этот избранный круг Илассиа.
Он по очереди поблагодарил каждого из оппонентов за увлекательную дискуссию. Теперь многое можно было обсуждать без оглядки на протокол и не подбирая слова в поисках безупречных формулировок.
Достопочтенное Сайюлло-Сайюлло вдруг спросило: а почему многоуважаемый профессор Саонс не упомянул и не внес в библиографический список труды магистра Джеджидда? В оппонентском отзыве этот вопрос отсутствовал, как не имевший прямого отношения к сути дела, однако, по зрелому размышлению, алечуанец счел необходимым выяснить: было то следствием досадной неосведомленности или, напротив, сознательно выраженной позиции.
Лаон весьма удивился. Он не слышал ранее имени этого… магистра Джеджидда. Почему ему следовало ссылаться на его работы? Он кто, историк? – «Нет, многоуважаемый профессор Саонс, магистр Джеджидд – весьма известный космолингвист». – «Но, смею напомнить, моя диссертация, достопочтенное Сайюлло-Сайюлло, скорее исторического характера, нежели лингвистического. Разве столь ценимый вами магистр Джеджидд что-либо писал о Лиеннской или об Уйлоанской империи?».. – «Нет, многоуважаемый профессор Саонс. Но всё-таки очень советую вам ознакомиться хотя бы со списком его трудов, начиная с магистерской – она представлена в нашем инфоцентре».
Космолингва и космолингвистика – это совершенно разные вещи, как давно уяснил себе Лаон. Первое – универсальный язык межгалактического общения, сконструированный логично и просто. Фонетика подходит для большинства космических рас, обладающих речевыми органами, а при отсутствии таковых легко моделируется любым лингвочипом. Грамматика не содержит никаких исключений. Сложность может представлять только лексика, включающая в себя огромный тезаурус, почерпнутый из разных миров и профессий. Но в обиходных ситуациях никаких изысков не требуется. И даже написать диссертацию на космолингве не так уж трудно, освоив принципы и нарастив необходимый словарный запас. Преткновение может возникнуть лишь в сфере изящной словесности и эмоционального взаимодействия: в космолингве нет места метафорам, поэтическим иносказаниям, каламбурам, сленгу или локальной идиоматике. Для науки же это скорее к лучшему: нет опасений, что тебя неверно поймут.
А космолингвистика – огромная сфера знаний и профессиональных умений, граничащих с виртуозным искусством. Космолингвисты изучают все языки, обнаруженные в разумных мирах, создают всеобщую теорию языка как системы самовыражения интеллекта, переводят с одного языка на другой – включая крайне далекие друг от друга, пишут программы для лингвочипов и делают много других столь же невероятных и крайне нужных вещей.
Лаон Саонс выучил космолингву и пару других языков, неободимых для чтения исторической литературы, но никогда не считал себя космолингвистом даже на самом поверхностном уровне. Поэтому в этот раздел инфоцентра он действительно до сих пор не заглядывал.
Снедаемый любопытством, он, как только возможность представилась, набрал в поиске имя «Джеджидд».
И первое, что увидел:
«Магистр Джеджидд.
Культурное и языковое взаимодействие переселенческих общин Тиатары: социальные практики, топонимика, ономастика.
Диссертация на соискание ученой степени магистра космолингвистики, защищенная в Межгалактическом колледже космолингвистики».
Да, пожалуй, тема довольно близка к историческим интересам Лаона. А что там за общины?.. Нужно выяснить.
Следующее название вогнало его в ступор:
«Баллаф Доэн.
Вводный курс уйлоанского языка для инопланетных студентов.
С дополнениями магистра Джеджидда.
Тиатара, Межгалактический Колледж космолингвистики».
Уйлоанский?!.. На Тиатаре?!..
Ну да, космолингвисты изучают самые диковинные языки, в том числе и мертвые, вроде lingua latina, и цвето-световые, и даже родной язык госпожи Туан Юн – «кореанский», на котором в этой части Вселенной никто больше не говорит. Тем не менее, в Виссеванском университете нашлось два студента, пожелавших выучить этот язык с живым носителем, и госпожа Туан Юн ведет соответствующий семинар. Зато уйлоанский язык преподает достопочтенное Сайюлло-Сайюлло, менее всего похожее не уйлоанца.
Однако имя первого автора «Вводного курса», – «Баллаф Доэн», – несомненно выглядит как уйлоанское. «Джеджидд» – разумеется, нет, в уйлоанском такие звуки вообще отсутствуют.
«Баллаф Доэн.
Краткая история Уйлоа.
Пособие для инопланетных студентов, изучающих уйлоанский язык.
Новое издание с комментариями магистра Джеджидда.
Тиатара, Межгалактический Колледж космолингвистики».
И опять эти двое! Кто они – ученик и учитель? Коллеги?..
Лаон немедленно скачал себе все три работы. А для полноты картины просмотрел, что еще они публиковали в соавторстве и по отдельности.
Открытия сыпались на него одно за другим.
«Песнопения уйлоанских океанид.
Перевод на космолингву Баллафа Доэна, перевод на английский Тессы Аллулу.
Редакция и комментарии магистра Джеджидда».
Неужели кто-то сумел перевести на нейтральную космолингву столь уникальный поэтический памятник, как «Уйлоаа алуэссиэй инниа»?!.. Но это ведь невозможно!.. И если – сделаем фантастическое допущение – Баллаф Доэн действительно уйлоанец, а не просто некто, взявший себе уйлоанское имя, то с какой стати инопланетянин, магистр Джеджидд, взялся бы редактировать и комментировать тексты, малопонятные даже профессорам уйлоанской словесности?..
А что он, собственно, сам написал уже после защиты магистерской диссертации?
Круг интересов этого космолингвиста оказался невероятно широким, хотя публиковал он чаще статьи, чем солидные монографии:
«Философия перевода: о трактовке термина «философия» применительно к принципам космолингвистики».
«Перевод поэтических текстов: сакральное, субстанциальное и субъективное».
«Этикетные формулы вежливости в мирах Межгалактического альянса и практика их перевода на космолингву».
«Грамматические парадигмы древних языков Теллус и их аналоги в архаичном варианте виссеванского языка».
«Гингосса как потенциальный центр изучения космолингвы. Речь на открытии секции космолингвистики при Гингосском университете».
«Язык драконоидной расы планеты Орифия. Грамматика, лексика, идиоматика, краткий словарь и рекомендации для переводчиков».
Вроде бы, ничего специфически уйлоанского.
Тем не менее, Лаон вновь разыскал достопочтенное Сайюлло-Сайюлло и подступился к нему с вопросами о Баллафе Доэне и магистре Джеджидде: откуда на Тиатаре такой интерес к Уйлоа? А главное, откуда эти двое могли почерпнуть информацию, которой не располагают даже историки Уйлоанской империи, родившиеся и учившиеся на Лиенне?..
Достопочтенное Сайюлло-Сайюлло отговорилось огромной занятостью и посоветовало обратиться за разъяснениями непосредственно к ректору, господину профессору Шаишшуассайшшиоу: он – историк цивилизаций, он постоянно поддерживает связи с межгалактическими учреждениями и безусловно ответит на все вопросы многоуважаемого профессора Саонса.
Ректор с непроизносимым именем Шаишшуассайшшиоу, которое официально позволялось сокращать до «господин профессор Шаишш», был аисянином. Лаон видел его лишь мельком и издали, не испытывая большого желания пообщаться вплотную. Он помнил свои впечатления от облика аисян во время демонстрации на мониторе у профессора Варданассира. Наяву этот облик внушал еще больший внутренний трепет, хотя никто в Виссеванском университете не мог бы сказать о господине ректоре ничего дурного.
И всё же, переборов себя, Лаон записался к нему на индивидуальный прием.
Аисянин был облачен в просторную серо-синюю мантию с капюшоном. Лица он фактически не имел, хотя из-под капюшона высвечивалось некое подобие глаз – вернее, потоков искрящихся микрочастиц, излучавших несильное и не раздражающее сияние. Говорил он с помощью лингвочипа, настроенного на тембр солидного мужского голоса с механическими интонациями.
– Рад вас приветствовать, профессор Саонс! У вас возникли какие-то затруднения со студентами или коллегами? Или проблемы у вашей дочери?
– Нет, господин ректор, у нас всё благополучно. Я хотел бы поговорить о другом. Вы не могли бы сообщить мне: почему в Тиатарском Колледже космолингвистики так пристально интересуются языком и культурой Уйлоа? И кто такой Баллаф Доэн, если он нигде не называется магистром или профессором?
Ректор выждал паузу. Испытующе просветил Лаона своим лазерным зрением. И произнес:
– Что же. Неизбежное произошло. Я обязан кое-что объяснить вам. Но надеюсь, вы сохраните благоразумие и не будете распространять информацию, способную нарушить развитие сразу двух цивилизаций.
– Даю вам слово, господин ректор Шаишш.
– На Тиатаре имеется еще одна диаспора уйлоанцев, господин профессор Саонс.
– «Солла»?!..
– Да. Тот самый звездолет, исчезнувший со всей командой.
– И… с единственным выжившим потомком Его величества Уликена Последнего?!..
– Принц Ульвен Киофар Уликеннс, к сожалению, скончался во время межзвездного перелета. В отличие от Лиеннской империи, на Тиатаре нет никаких императоров. Ни виртуальных, ни правящих. Если вы уже познакомились с историческим очерком освоения Тиатары, то вы, несомненно, знаете, что на этой планете сложилась система коллегиального управления, основанная на представительстве всех трех рас и на уважении их автономии. С имперской иерархической системой это не совместимо. Ни один из живущих на Тиатаре уйлоанцев не носит подобного титула и никогда бы его не принял – это противоречит всем местным обычаям и законам. Что касается интересовавшего вас Баллафа Доэна, то он был одним из основателей Колледжа космолингвистики, на тот момент еще не Межгалактического. Его сподвижницей и спутницей жизни стала госпожа профессор Тесса Аллулу, уроженка планеты Теллус.
– Как?.. Спутницей?.. В каком смысле?..
– В прямом, господин профессор Саонс. Их союз не мог быть признан официально, однако оказался весьма плодотворным для развития космолингвистики, причем не только в планетарном масштабе. Особенностью Тиатарского Межгалактического колледжа остается углубленное изучение там многих языков Теллус, невзирая на удаленность этой планеты. А также, естественно, уйлоанского, хотя больше нигде в окрестных мирах на нем не говорят.
– А третья община?
– Уроженцы планеты Тагма.
– Той самой, которая некогда внушала безумный страх уйлоанцам?
– Страх, как выяснилось, не имевший никаких оснований. Тагманцы отличаются дружелюбием и трудолюбием.
– Джеджидд – тагманское имя?
– Да. У них нет фамилий.
И вновь, как и при разговоре с профессором Варданассиром, Лаону показалось, будто ректор чего-то сознательно не договаривает.
Он решился задать совсем откровенный вопрос:
– Господин ректор, но почему бы двум диаспорам уйлоанцев не наладить между собою контакты? Да, Лиенна и Тиатара расположены в разных галактиках, однако просто знать друг о друге – неужели нельзя?..
– Господин профессор, Межгалактический альянс допускает, что в будущем эти связи могут возникнуть. Но пока считает их преждевременными. Вы, будучи уроженцем Лиенны и профессором Императорского университета, способны понять, какое воздействие может произвести на сознание обитателей вашей планеты известие о том, что социальная жизнь уйлоанцев может быть устроена совершенно иначе. Без принятой у вас иерархии страт, без множества ограничений, зато с наличием в непосредственной близости нескольких инопланетных общин и с постоянным присутствием представителей самых далеких миров. В том числе – куратора от Межгалактического альянса.
– Вероятно, вы во многом правы, господин ректор. Но я общался с коллегой, профессором Варданассиром, он Хранитель Лиенны…
– Это не то же самое, что куратор. Он прежде всего дипломат и переговорщик, постепенно налаживающий нужные связи. Его влияние – самое мягкое из возможных. Однако, насколько нам известно, господин Варданассир уже сталкивался с определенным противодействием со стороны Императорского правительства.
– Все империи обладают огромной силой инерции, господин ректор, —заметил Лаон. – Это их типовая особенность. Стабильное функционирование всех институтов и медленное поступательное развитие воспринимаются как залог процветания и безопасности.
Ректор слегка засветился, что означало, наверное, нечто вроде усмешки. Он был историком цивилизаций, и ему не следовало напоминать о свойствах имперских сообществ.
– Поэтому, господин профессор Саонс, такие сообщества стараются вытеснить тех индивидуумов, которые воспринимаются как живая угроза их существованию. Возможно, останься вы на Лиенне, ваша судьба сложилась бы менее гладко, чем здесь. Диссертацию на такую тему вы там просто бы не защитили. Собственно, вам довольно поспешно присвоили степень профессора Императорского университета во многом затем, чтобы вы ничего подобного не писали и не оглашали публично.
