Кирилл Клери
Каменный плен
– По какому принципу вы отслеживали свою цель? – вмешался я.
– Тахионный ключ имеет синхронизационный импульсный передатчик, испускающий импульс один раз в 21 секунду. У меня имеется его частота и дискретность, – ИИ Агуро передал нам пакет данных и мы с удивлением обнаружили, что его положение, действительно совпадает с местом положения отряда, который после уничтожения отряда БОТов снова выдвинулся на промысел. По всему выходило, что БОТы действительно ищут Ильму.
– Ключ является живым созданием? – обескураженно уточнил я, в очередной раз, получая сигнал, совпадающий до метра с местом положения девушки. Мне с трудом верилось, что как в фантастических романах, она на самом деле искусственно созданный, странными созданиями ключ доступа.
– Нет, Оператор. Тахионный ключ является неорганическим предметом. Но синхронизирующий импульс отправляет, только находясь в руках человека, имеющего права доступа.
– Удивительное рядом, – философски заявил я, – так, никуда не расходитесь, мне нужно немного пообщаться с одной девушкой.
Спустя пару секунд, дух Айра, привычно сопровождающий бегущий отряд, сделал им знак остановиться на привал. А когда ребята остановились, обратился к Ильме.
– Иль, сейчас моя просьба покажется тебе странной, но пожалуйста отложи все вещи которые ты несешь в сторону и отойди, – Я проследил за обескураженными лицами девушки и её спутников и добавил, – Одежду можешь оставить. Украшения сними. Так нужно
Спустя ещё минуту, когда все украшения были сняты и уложены в стороне от девушки, я тяжело вздохнул. Сигнал ключа, по прежнему позиционировался строго на ней.
– Похоже, одежду тоже придётся снимать, – задумчиво пробормотал я, глядя на стройную фигуру Иль.
Клинг. Глава 35. Двадцать три дня.
Раздеваться девушка наотрез отказалась. Даже мои утверждения, что я целитель – на неё впечатления не произвели. Пришлось сворачивать поиск подземелий и гнать всех троих, к моему лабораторному комплексу, пообещав заняться сканированием и излечением. Тем более, что я действительно собирался сделать всем троим одинаковые усиления организма, в виде моих небольших закладочек.
Прибыв в назначенную точку, на краю проклятых земель, ребята изрядно струхнули, когда мимо них демонстративно помахивая ладонями, пробежала пара Клор, а затем в обратную сторону, мелькнул Кар. Ну да – у меня тут царила суета. Выслушав мои смешки на тему того, что они боятся моих порабощённых демонов, все трое сделали независимые лица и проследовали к спуску под землю. Сложив своё снаряжение на предоставленные им полки, ребята прошли в крайнее помещение, которое я обозначил как лазарет, где и буду производить исследования, Иль и лечить Юми. Нарисовав для каждого из них свой маршрут, я развёл их в разные коридоры, прикрыл за ними двери и… усыпил.
Да, такой вот я злобный тип. Но у меня не было, ни малейшего желания возиться с этими детишками, доказывая им, что вот те черные щупальца, которые лезут из стен, это что-то хорошее. Так что опавшие на мои манипуляторы тела, сладко спали уже через пару секунд. Лучше так, чем все эти переживания и вытирания соплей.
Тойо получал самое простое и быстрое улучшение – я растянул нити УМВЭ по всему его телу, создав свои контактные точки во многих местах на его теле. Теперь, я мог подключиться к любой аппаратуре через него.
С Юми вышло, сложнее и проще, одновременно. Как и следовало ожидать, после описания Ульгра, проблемой Ю, был плохо удерживающий значительные объёмы энергии мозг. Вернее не столько сам мозг, сколько небольшая его область, которая у магов отвечала за ощущение энергии. Этакий крошечный контроллер питания, на огромной плате с сотнями других элементов. Но если этот ключ не подаст сигнал на нужные цепи – плата не запустится и так и будет циклично гонять инициализацию. Это если коротко. Разумеется, у меня в этой области опыта практически не было – мозг Тойо мне достался, пусть и повреждённым, но изначально рабочим. Следовало только восстановить пострадавшие участки. Здесь же клетки изначально были здоровы. К счастью, у меня имелись исследования учёных, пятисотлетней давности, которые как раз и изучали преимущественно вот таких вот, переходных, слабеньких сенсориков. И именно в их работах, подробно описывался процесс работы мозга мага, последовательность работы участков и генерируемые ими поля. Так что произведя требуемые замеры, я довольно быстро понял, какие области мозга подопытного мне следует стимулировать, а какие подавлять и в какой последовательности. Собрав для этого небольшой чип, я интегрировал его в череп мага и принялся за опыты.
Результаты были спорными. Энергетические каналы открывались, позвоночный столб прокачивал крупные объёмы энергии, а вот мозг, даже при стимуляции, мог удержать их, едва считанные секунды. Затем они выплескивались вовне. Едва не спалив тело самого подопытного, я разозлился и принялся экспериментировать, дальше. В итоге, помимо всего, зашил ему в тело набор стандартных уже систем и разработал кое-какое оборудование.
Параллельно с двумя парнями, в третьем помещении я колдовал над Ильмой. Быстро раздев её до нага, для процедуры зафиксировал, что девушка довольно привлекательна и будь я жив, мог бы даже приударить. Но будучи в данный момент, отключённым от импланта Тойо, смог остаться непредвзят.
Для того, чтобы обнаружить ключ, у меня ушло более десяти минут. И он, всё таки, оказался в нижнем белье. А если быть точнее – ключ был частью косточки женского корсета, который девушка носила во время выходов. Корсет оказался вещицей довольно старой. Анализ показал, что он произведён из полимерных нитей, около ста лет назад, из чего я сделал вывод, что он достался девушке либо по наследству, либо был получен от кого-то в обмен на жетон.
Сам ключ оказался металлической планкой с набором отверстий. И да, при касании им обнажённой кожи Ильмы, ключ тут же начинал посылать те самые импульсы, на которые приходили БОТы.
Изготовив такую же по форме пластинку, установил её взамен извлечённой в женское бельё, после чего вернул назад всю одежду. Мы тут всё таки серьёзным делом заняты, а не на титьки пялимся!
После этого, Иль получила те же модификации, что и Ю с Тойо, а именно набор зашитых в тело ампул с боевой химией и часть меня, удерживающую связь в режиме скольжения Кра.
Пробудив спустя сутки, своих, ничего не понимающих пациентов, снова собрал их в основном зале и выдал новое снаряжение. Ильма, вместо перчатки получила, два ажурных браслета и запрошенное некогда ожерелье – этакий симпатичный гарнитур с камушками и блестяшками. Между прочим, комплект по расчётам должен был упростить ей управление телепортацией и её микро-прыжок должен был подрасти процентов на двадцать. Пока девушка восхищённо разглядывала свои обновки, я протестировал как эта штука коннектится к общей сети, через мои нити, протянутые в теле девушки – всё оказалось штатно. Юми получил брутальные браслеты и этакую корону, в которую было встроено возбуждающее мозговую активность оборудование, которое позволяло ему держать заклинание до трёх секунд, что стало на данный момент моим пределом – я просто не понимал в чём дело. Насупившийся Тойо, тоже получил наконец, свои подарки – толстенные браслеты, выполнявшие функции дополнительных накопителей энергии и массивный пояс. А когда он попробовал уточнить, что у него уже есть пояс, выслушал лекцию о том, что ему выдано уникальное оборудование – персональный щит техномага, способный поглотить до десяти попаданий Бегуна или двух – Толстяка. Впечатлённый Той принялся тут же любовно наглаживать обновочку. Вообще, щит был поделкой совершенно новой, скопированной с щита Эгиды и его ещё предстояло долго тестировать. Но кому этим заниматься, как не главному ударнику отряда.
Получив свои подарки и наставления, все трое выбрались на поверхность и принялись упражняться. Юми, учился обращаться со своей новообретённой силой, снова и снова кидаясь, прежде недоступными ему огненными шарами и запуская песчаные смерчи. Ильма, пробовала прыгнуть дальше, а Тойо пытался подорвать сам себя, раз за разом нанося удары средней силы по своему щиту и следя за его зарядом.
Я занимался тестированием возможностей Эгиды в микросборке, когда меня отвлёк голос Ильмы.
– Айр, смотри! – девушка просто лучилась от удовольствия, – Смотри как получилось!
Убедившись, что появившийся дух, внимательно на неё взирает, девушка рванулась в сторону, ныряя в микропортал и выскочив в двадцати метрах в стороне, вдруг отправила в оставшуюся открытой прореху, целую цепочку молний. Спустя мгновение, они уже ударили из входного створа прыжка, а следом, прилетела сама девушка, в эффектном пируэте, сотворяя огненный шар, чтобы добить противника.
– Неплохо-неплохо, – покивал я, просматривая запись её прыжка, – но попробуй вот что сделать.
Я воссоздал картину её открывшейся арки перехода, а после добавил ещё одну, но уже за спину демону. Нарисованная Иль, выдала цепь молний в одну арку, а затем прыгнув в другую, оказалась у нарисованного Клор за спиной и огрела того огненным шаром. Девушка оторопело смотрела на мою схему, а потом стала пробовать создать что-то похожее.
***
– Двадцать три дня, – повторил я ещё раз, – И ты уверен, что отсутствие сигнала от ключа, твоего Тиля от высадки не остановит, да?
– Нет. Все предыдущие поиски, показали, что ключ регулярно перемещается в одну и-ту же аномальную зону, подобные которой, кое-где разбросаны по поверхности Акитора. Тиль уверен, что в этой аномалии скрываются биосенсорики, в том числе носитель ключа, – Эгида, прислал что-то похожее на пожимающий плечами смайлик, – В нашу задачу, входило обнаружить носителя и схватить его или загнать в аномалию. После чего, соединиться с другими отрядами и дожидаться основную группу. Спустя двадцать три дня, Тиль с боевым отрядом будет здесь и захватит носителя ключа.
– Прекрасные перспективы, – пробормотал я, – А что за остальные отряды? Сколько их и какие БОТы уже здесь?
– Оператор, прошу прощения, но я предупреждал вас о том, что я ограничен в ответах, согласно вашим правам доступа, – ИИ прислал мне нечто, напоминающее подмигивание. Занятно, ни Джой, ни Бэрримор подобные образы мне не отправляли.
– Хорошо, понял. Был не прав. Давай поправим ещё немного твои настройки для начала и продолжим. Смени свой базовый гендер, на женский. И тембр голоса соответственно, тоже, повысь до женского. Задача ясна?
– Задача принята. Высшая Эгида существует и поддерживает, – отчитался довольно приятный женский тембр. А затем прислав улыбающийся смайлик, добавил, – Оператор, должна вас известить, что эта настройка никоим образом не влияет на уровень ваших прав доступа.
– Это понятно, – улыбнулся в ответ я, – Но у тебя есть отличительная черта в общении и с женским гендером, для меня, как для человека, она выглядит приятнее. Так, давай вернёмся к вопросу про другие отряды. Какому количеству машин, после боя может потребоваться техническое обслуживание? Мне же требуется подготовить запчасти и обслуживающие мощности. Я техник, в конце концов!
Эгида ненадолго подвисла, но в итоге, несколько удивлённо выдала:
– В данный момент, ремонт и обслуживание требуется трём десяткам машин. Их количество может увеличиться до шести десятков и более. Оператор, а вы действительно собираетесь ремонтировать БОТов?
– Разумеется. Ты же видишь, что мы сейчас производим ремонт всех механизмов, которые я смог подчинить себе. Если мне удастся, получить права военного управления, я бы даже вернул на места кристаллы ИИ, управлявшие ими. Просто в данный момент они постоянно уничтожают моё оборудование и грозят моему выживанию.
– Я поняла вас, Оператор, – задумалась о чём то своём ИИ Агуро.
– Тэк, что там дальше. Ах да – как вы планируете пробраться на территорию аномалии? Ты же в курсе, что механизмы Боевых Текурионов, в ней отказывают?
– Да, конечно, потому она и считается аномальной зоной. Но если в ней скрываются биосенсорики, достаточно начать наносить удары по центру аномалии, как они тут-же начинают разбегаться, – ремонтный ИИ, почти по человечески, вздохнул, – А у Тиля достаточно боевых машин, способных наносить удары за пределами видимости. Они просто планомерно будут заливать огнём всю площадь аномалии, пока не выдавят выживших в манипуляторы ловцов. А те уже запеленгуют владельца ключа.
– Ох ты-ж, двоичная вязь…
Мысль задать о целях группы Эгиды и том, где расположена база управляющего Тиля, возникла только спустя сутки. И ответ неприятно удивил. Для начала тем, что Тиль находится на Акинуре – второй планете звёздной системы. Там-же располагались все его воспроизводящие мощности и отсутствовали как класс Акитеки, истреблённые ещё пятьдесят лет назад. С одной стороны, это усложняло БОТам экспансию на Акитор, поскольку тот синий транспортный луч, который я наблюдал, требовал массу энергии и очень сильно зависел от взаимного расположения планет. То есть, взять, и прислать на нашу планету, армаду, машины не могли. Но это же работало и в обратную сторону – победившие на Акиторе некогда маги, оказались вынуждены, регулярно отбиваться от прибывающих туда или сюда группками БОТов. А тех, кто мог переместиться между планетами, чтобы устроить разборки там – то-ли не существовало в природе, то-ли их было исчезающе малое количество. Так что шансов истребить БОТов и избавиться от этой напасти, у людей – надежды не было.
И в добавок выяснилось, что спустя двадцать с небольшим дней, Акитор и Акинур окажутся с удачным перигеем, благодаря которому, можно будет перебросить к нам, значительно большее количество машин, нежели обычно. И что делать с этой информацией – было не совсем понятно. Бежать, уговаривать Ульгра хватать манатки и убегать? Так не поверят же. Или требовать вызвать подкрепление? Или пробовать самим справиться? Похоже, придётся потрудиться.
***
– Я – Хау, имею ранг магистра, – представился, вальяжно развалившийся на лавке мужчина, – Готов обсудить присоединение к вашей команде.
Это был шестнадцатый маг за сегодня, сидевший перед Тойо, заявлявший о том, что он готов подумать над тем, чтобы присоединиться к команде, если ему сделают хорошее предложение. И это паломничество не прекращалось уже второй день, после возвращения из третьего выхода, когда ребята вернулись с очередным прибытком, в виде ящика гранул для печати и с красивыми артефактами моего производства. Причём ни один из подваливавших к моим бойцам, как выяснилось, не читал информацию о правилах набора в группу, которые мы разместили на доске ещё в первый день. Они просто узнавали, что троим авантюристам, вдруг начало везти и тут-же начинали набиваться в группу, набивая себе цену, настаивая на собственной исключительности и ранге силы. Обычно Тойо по моему научению, отправлял их изучать наши правила, но конкретно этот тип, почему-то был уверен, что ему нельзя отказать.
– Я уверен, что по всем вашим критериям, прохожу с запасом, – осклабился Хау, на вопрос парня, читал ли он условия, – Гораздо важнее, что вы можете предложить мне за участие. Я готов рассмотреть предложение, если треть добычи -моя.
Подошедшая с двумя тарелками Ильма, смерила мага насмешливым взглядом и уселась рядом с Тойо. Следом приковылял Юми, тащивший сразу три кружки с местным аналогом морса. Тойо грустно посмотрел в сторону стойки, где его тоже ожидала порция довольно вкусной каши с мясом и овощами. Почувствовав его тоску, я решил вмешаться.
– Уважаемый Хау, какая же у тебя имеется, сильная сторона или особенность? – выплыл из-за спины мага дух и отправился облетать стол, заглядывая в тарелки ребят. Достигнув Тойо, я демонстративно удивился отсутствию у него порции еды и демонстративно указал в сторону раздачи. Тот понятливо кивнул и широко улыбаясь, поспешил к стойке. Я же приземлил духа на краешек стола и принялся внимательно рассматривать потенциального новичка. Тот в некоторой степени растерялся, увидев полупрозрачного Акитека, который парит на над полом, но довольно быстро пришёл в себя.
– А ты, наверное, Айр – тот дух, о котором говорят, – буркнул он, стараясь вернуть на лицо, развязное выражение, – И чё, ты реально дух древнего техномага?
– Так говорят, – улыбнулся я ему полной пастью змеиных острых зубов, чем заставил его вздрогнуть, – Но давай вернёмся к тебе. Согласно Моим правилам, для вступления в группу Альфа, нужно обладать какой-то выдающейся особенностью или чертой. Ты сказал, что с лихвой проходишь по нашим условиям. Так поведай же нам пожалуйста о своей отличительной особенности?
В заполненном зале гильдии, стало довольно тихо. Все, кто видел меня впервые – таращили глаза, а те, кто уже встречался, прислушивались к нашему разговору.
– Какая, к демонам, черта? – окрысился Хау, – Я магистр! Через пару лет возможно смогу достичь уровня архимага! Это самая лучшая черта, которая только может быть!
– Очень сильно, – искренне покивал я, – Я помнится, когда взял магистра, тоже себя таким сильным чувствовал… А потом даже Архимага получил. Только этого едва-едва хватило чтобы отбиться от сотни демонов, которые ко мне в гости нагрянули. Так что там по отличительной особенности? Ну же, не томи!
– Да, какие ещё особенности? – вскочил с лавки мужчина, – У вас в команде, один дефектный, одна Притягивающая беду подмастерье и малолетний дурачок который ещё даже гранд-мастером не стал! О чём ты вообще ведёшь речь, прозрачный?
– Ух, какие мы оказывается, – развеселился я, успокаивающе кивая нахмурившимся ребятам, – Этот, как ты говоришь, дефектный – почти двадцать лет тренировал структуры низшего порядка, научившись вкладывать в них объёмы силы, потенциального магистра. И сейчас, когда я излечил его от этого простого недуга, он вдруг неожиданно стал равен тебе. Той – Щит! Ю, – огненный щар в Тоя!
В помещении сверкнула вспышка, безвредно поглощённого файрбола и из-за стойки тут же раздался голос владельца здания:
– Использование магии в помещении запрещено! Штраф десять жетонов! -Тойо, не прекращая улыбаться, отодвинул тарелку и пошёл расплачиваться.
– Иль, которая привлекает беду, за последнюю неделю позволила нам дважды удачно поохотиться на демонов, уничтожив два их отряда. Первый на девять голов, а второй на двенадцать, включая двух Толстяков и три Тени. Ты поспрашивай – трофеи сдавали вчера.
В зале раздался гул обсуждения.
– Ну а Тойо, не взяв ещё магистра, уже сумел пережить действие кристалла вечного холода. Ты знаешь много людей, с таким мощным мозгом, а Хау? – под конец своего спича, я увеличившись в размерах, уже просто нависал над струхнувшим магом, – Потому я спрошу у тебя последний раз, – В чём же твоя особенность, которая позволит тебе вступить в группу Альфа?
Зло ощерившись, маг развернулся и быстрым шагом последовал на выход. Я развернулся к ребятам, как вдруг услышал тихий голос:
–У меня есть особенность. Точнее странность, – я снова развернулся, с интересом осматривая невысокую, сильно ссутулившуюся девушку в плаще с капюшоном, стоявшую в паре шагов,– У меня, во время сотворения заклинаний, волосы светятся. Не знаю, влияет ли это на что-то или нет, но – вот…
– Вот, уже гораздо лучше, – улыбнулся я новой соискательнице, – Ты, как минимум, проходишь во второй тур отбора, до тех пор, пока я не пойму, можно ли свечение твоих волос использовать как-то кроме, освещения подземелий. Как тебя зовут?
– Сотти, Великий дух.
– С сегодняшнего дня – ты просто Сот. А я просто Айр. Сегодня, после общения с вождём, посмотрим, что из тебя выйдет, – заявил я, наблюдая как к нашему столу двигаются ещё трое претендентов, – Той, жуй быстрее, к тебе ещё желающие вступить идут – твоя очередь общаться, мой ученик!
Клинг. Глава 36. Галах.
– Поразительно! – практически в один голос, прокомментировали диаграммы, которые я рассматривал, Эгида и Бэрримор.
– Полностью с вами согласен, коллеги, – поддержал я их восторги, просматривая данные, которые выдавал анализатор, кружащий вокруг творящей простейший огонёк Сот. Её волосы, немного мерцали. Причём, как уже показали эксперименты, чем выше была сила заклинания и соответственно, объём вложенной в него энергии, тем сильнее было свечение. И всё бы ничего – можно было бы списать на весьма забавную энергопотерю организма, если бы только у девушки были волосы. Вот только пара исследований показали, что с виду обычные нити волосяного покрова – у неё, являются чем-то совсем иным.
– Волновод импульсного типа, – прокомментировал я, рассматривая строение этого чуда, – Я считал, что органические клетки, не способны генерировать и проводить волны. Выходит, я ошибался.
– Сэр, это не просто волновод, – решил уточнить важный нюанс Бэрримор, – Обратите внимание на то, что с длинной, меняется его сечение и он имеет возможность оперировать волнами различных частот и амплитуд. А возможно и получать их!
– Да, с точки науки – организм Сот, получил поразительную мутацию, которую нужно исследовать. Но, вот как нам, это использовать на практике – пока представляю себе слабо, – прокомментировал я и осмотрел всех новичков, которые по моему требованию, сейчас находились в лаборатории. Вокруг них роилось моё исследовательское оборудование, а я рассчитывал обнаружить у них способности, к чему-то особенному.
Пока, таковая нашлась только у девушки со светящимися волосами. Которые, кстати у неё были только на не лицевой части черепа. Человеческие женщины из моего первого мира, были бы готовы убить за такую чудную мутацию, пожалуй. А вот из второго – загрызли бы её, просто за то, что она – человек. О миры и нравы.
Ещё двое, напросившихся в группу, под предлогом того, что они чувствуют залежи металлов, оказались мошенниками и не сумели отыскать даже полу тонного Кар, притаившегося в кустах, неподалёку от них. Пришлось отправить обратно. Пожилой мужчина, с именем Цуй, сообщивший что он слабенький целитель, был принят просто потому, что я хотел изучить принцип действия его силы. Позывной ему придумывать не стал, хотя и очень хотелось переименовать во-что то русское нецензурное. Мужик он оказался понятливый, демонстрировал, что от него требовалось, по большей части молчал и с большим интересом изучал, выданные ему в немалом количестве, медицинские препараты сгинувшей цивилизации.
Женщина, представившаяся Кириси, показала удивительные свойства к регенерации, что при её невысоком контроле было очень хорошо. Переименовал в Рысь. Ну не Киром же, её звать? При ближайшем изучении, выяснилось, что исцеляет девушку вовсе не её магия, а микроорганизмы, в большом количестве живущие в её организме, поглощая волновую энергию, которую она вырабатывает. Этакий лечебный симбиоз. Причём ни к кому другому их пока пересадить не выходило – спектр частот генерируемых позвоночным столбом волн, оказывался губительным для этих простейших и они довольно быстро дохли. Взял на заметку.
Последним в этот раз был принят некто Агойо – маг артефакторик, который очень желал приобщиться к техномагии. Взял коллегу по цеху, исключительно по доброте душевной. Как оказалось – не зря. Этот перестал шарахаться от машин уже спустя час, а на третий, я обнаружил его, в компании трёх сервисных дроидов Бэрримора, строящих шпиль, подобный тому, что был возведён в Ортосе и других городах. Причём Агой, как я его окрестил, ещё и пояснял любознательным паучкам смысл и принцип действия тех или иных элементов. Пометил себе, выдать ему побольше технических приблуд – пусть будет мастером оружейником.
Вообще, после этого пополнения, я ещё больше стал ощущать себя, этаким игроком в компьютерную игру. Так уж вышло, что я руковожу отрядом, указываю что покупать, а что нет. Принимаю людей и назначаю им роли. Разве что, не прокачиваю никакие навыки или очки талантов, но зато произвожу им небольшие технические усовершенствования. Сам, при этом практически ничем не рискуя. Ну вот допустим, прилетит через месяц некто Тиль со своей армией. Ну разбомбит он Ортос и даже перебьёт всю мою команду. Ну уничтожит все машины ,что я пошлю в бой. И что? Я просто начну заново, всё так же безопасно сидя под землей, на двух километровой глубине. Но от этой мысли как-то гадко на душе. Хотя должно быть безразлично, я ведь камень!
***
Очередное подземелье, в которое ввалились мои поисковики, оказалось с сюрпризом. Длинные коридоры, немного мелких находок – всё это я видел уже неоднократно в самых разных местах. Но здесь была транспортная шахта, уходящая глубоко под землю. И, в отличии от многих других мест, где ребята побывали, с моей поддержкой, – эта была цела.
– К краю не подходи, – напомнил Той, глядя на Иль. Та только фыркнула и отвернувшись в сторону, подёргала трос, проверяя прочность крепления. Вообще шутке было уже много дней – но именно небольшого веса девушки, хватило моим авантюристам, чтобы гавкнуться в расщелину в одном из подземелий. До её подхода, Той с Юми, довольно долго стояли на краю и тот их держал. Вместе с моим учеником, к спуску готовились Сот и Агой. Сейчас, была их очередь.
– Иди уже, – ткнула кулаком в плечо Тойо, Ильма и блеснула глазами. Вообще, мне всё больше казалось ,что она заигрывает с парнем. А учитывая, что тот в общем то был совсем не против, я ожидал, что скоро у меня ещё и лав-стори тут начнётся. И никак не мог решить, способствовать ей или запретить.
Сот наложила на себя укрепление тела, из-за чего по её волосам пробежала волна сияния. Спрятанная в прядях, не менее ярко мигнула моя диадема, в которую было спрятано устройство связи и исследовательская аппаратура. Оттолкнувшись от края, она солдатиком нырнула вниз. С шорохом начала разматываться верёвка. Следом за ней, со смехом последовал Той. И с некоторой опаской, через край осторожно свесился Агой. Всё-таки, для ремесленника, выходы в поиск были в новинку.
Шахта оказалась глубокой – пришлось использовать по два мотка троса на каждого из спускавшихся. Я даже порадовался, что в нашем случае тросик имеет крайне небольшую толщину и высокую прочность, а маги хватаются за него не рукой, а специальным заклинанием, которое поднимает или опускает их вдоль опоры.
Оказавшись на глубине в сто метров, я первым делом проверил уровень кислорода. Он оказался несколько ниже требуемого и понемногу падал, но минут двадцать поисковики бы продержались. А если уж начать им кислород с поверхности задувать – так и пару часов.
Той и Сто тем временем разбежались в разные стороны, а Агой остался сторожить развилку. Поплутав немного по коридорам, Сот нашла несколько перспективных комнат, в которых имелись то-ли ящики, то ли сейфы. Той же обнаружил остаток посадочной станции метро, или чего-то подобного. Сюда явно прибывал какой-то подземный транспорт и производил разгрузку, а предметы затем уже поднимали на поверхность. Побродив по платформе и порывшись в кучах пыли, оставшихся от каких-то грузов и аппаратуры, Той добрался до конца платформы и с удивлением уставился в огромную каверну, в которую обрывался тоннель. Стенки пещеры, не оставляли сомнения, что здесь потрудилась природа, а не человек или машина.
– Ну, тут видимо тупик, – заявил парень и отправил в каверну веер из огненных шаров. Те стремительно удалились от парня и стали удаляться, пока не врезались, вдали в стену. А спустя ещё секунду, из каверны донёсся писк, переходящий в рык. Тойо, тут же рванул назад, с места набирая приличное ускорение.
– Айр, уводи Сот! Тут Галах!
– Сот, Агой – бросайте всё, Той нашёл какой-то Галах и сматывается от него, – сообщили мои копии, потрошащей ящики девушке и артефактору. Светящаяся, поменялась в лице, и подхватив свой посох и рюкзак припустила ничуть не медленнее моего ученика, а Агой, не мудрствуя, уцепился заклинанием за шнур и укатил вверх. Оригинально.
– Кто мне подскажет, кто такой Галах? – поинтересовался я, у ставшейся наверху тройки. Ребята повторили пантомиму Сот и Тойо и схватились за посохи, заозирались. Так что пришлось дать разъяснения и настоять на ответе, – Он пока там, внизу. Той и Сот сейчас от него активно драпают. Так что, в любом случае, ждём своих и готовимся отбиваться. А пока, я жду ответ.
– Галах – это коллективный организм, – поморщилась Рысь, – Множество разных организмов, объединённых одним, общим сознанием. Есть версия, что это на само деле какой-то паразит, который подчиняет себе животных и управляя ими, разрастается. Встречается в пещерах и подземельях. Несколько раз, в составе крупных колоний встречали даже слабых магов, которых порабощал этот разум.
– По какому принципу происходит подчинение? – поинтересовался я.
– Галах атакует свою жертву особыми волнами, гипнотизируя и заманивая к себе. Что дальше – никто не знает. Но маги, которые попадали под действие этих волн, либо уходили вглубь пещеры и становились частью Галах, либо теряли возможность сопротивляться и звери, являвшиеся частью этого организма их убивали.
– Милая зверушка, – оценил я, понимая почему мои ребята, так рьяно стартанули. На всякий случай прислушался к Тойо, которому оставалось до шахты ещё около полукилометра. И вдруг заметил, что он бежит уже гораздо медленнее, словно нехотя. Подключился к его нейро-интерфейсу и сразу же услышал Галах.
– Вернись. Вернись. С нами хорошо! С нами тепло и сытно! Вернись!… – без конца бубнил голос в голове моего парня. И судя по тому, что тот замедлялся, голос обладал гипнотическим воздействием.
– Той, левой, правой, левой, правой, – принялся скандировать я, перекрикивая голос. Парень тут же встряхнулся и прибавил. Я же проследил за Сот. Та тоже, уже вовсе не бежала, а медленно шла по коридору, к повороту в сторону платформы.
– Бегом! – рявкнуло изображение Айра, появляясь рядом с ней.
– Часть целого, – проговорила девушка, глядя на меня, а затем указала пальцем, – Не часть целого. Плохая часть. Непослушная. Часть нужно убить.
Она начала создавать на ладони пару молний, а я понял что меня смущало – её волосы не сияли. Совсем. Они словно почернели. Сот атаковала моё изображение молниями и т естественно прошли насквозь, не причинив мне вреда. А я уже вовсю работал с её диадемой. И тут же обнаружил причину аномалии волосы девушки сейчас выполняли роль антенны, которая улавливала гипно-волны непонятного мне Галах и транслировали их ей, сразу в мозг. Поигравшись с настройками, я подал на диадему пробные поля и заглушил приём. Волосы посветлели и глаза Сот приобрели осмысленное выражение.
– Отлично. А теперь бегом к выходу, – скомандовал я ей, продолжая экспериментировать с настройками полей и волноводов, которые оказывается могли работать как отличная направляющая антенна для телепатии и гипноза.
