Катя Романова
Второй шанс. Для нее
Я поднимаю голову, подставляя шею под его губы.
Я буду ненавидеть себя, Нейт. Завтра. А сегодня я чувствую только эту потребность. В тебе.
Я толкаюсь бедрами вперед. Нейт возбужден. Он опускает руки, хватает меня за бедра и прижимает к стене. Я хватаю его за волосы и оттягиваю его голову от своей шеи. Впиваюсь в его. Без стеснений сосу его кожу, понимая, что утром останутся следы. Кусаю. Потому что мне хочется разорвать его на части. Нейт стонет и дергает меня наверх. Я обхватываю его ногами и трусь об него. Безумие. Я толкаюсь вперед, вверх, хаос в голове, заражает мое тело. Каждый раз, когда его член касается моего клитора, я почти пересекаю черту.
– Я сейчас кончу, Алекс.
Я не могу издать ни звука. Наслаждение оглушает. Оно, как волна за волной сметает все на своем пути. Я выгибаю спину, откидываю голову назад, даже не замечая, как стукаюсь затылком об стену. Оргазм – это все, что я ощущаю. Всем телом.
Когда все заканчивается, я буквально повисаю на Нейте. Я уже не понимаю, где я и что происходит. Кажется, снова льется вода. Он чувствую его руки на себе. Они везде. На груди, между ног. Я чувствую, как он промакивает меня пушистым полотенцем.
А потом я только слышу его голос, и меня окутывает тьма.
Глава 8
Когда я просыпаюсь, боль в голове такая сильная, что я не могу даже открыть глаза. В горле все настолько пересохло, что каждый вдох причиняет боль. Я перекатываюсь на бок, чтобы спрятаться от яркого света и упираюсь руками в чью-то грудь. Глаза распахиваются, вызывая пульсацию под веками.
Нейт лежит передо мной.
Я пытаюсь вспомнить, как такое могло произойти, но мозг отказывает мне. Закрываю глаза и открываю заново. Теперь картинка более четкая. Нейт лежит на боку, обхватив руками подушку. Футболка изрядно помята, но он хотя бы одет.
В отличие от меня.
Я совершенно точно голая. Совсем.
Старясь не шуметь и не совершать резких движений, я медленно выбираюсь из постели. Игнорируя головокружение и тошноту, хватаю полотенце с прикроватного столика и оборачиваю вокруг себя.
Не глядя на мужчину, быстро захожу в ванну и тихо прикрываю дверь.
Воспоминания мгновенно возвращаются. Смытые и размазанные картинки. Я в душе. Трусь об Нейта, кусаю его, кончаю.
Твою мать.
Я плескаю холодной водой на лицо.
Не помогает. Похмелье безжалостно выжигает внутренности.
Осмыслить все сейчас абсолютно невозможно. Я быстро собираю все свои вещи в сумку. Нейт может проснуться в любую минуту, и я точно не готова сейчас встречаться с ним лицом к лицу. Я вообще не готова с ним встречаться. Никогда.
Меняю полотенце на халат и бесшумно выхожу из ванны.
Чемодан почти не разобран, поэтому я довольно быстро скидываю в него все вещи. Нейт даже не пошевелился. Выскакиваю из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.
Внизу я краем глаза бросаю взгляд на часы. 7 утра, а значит у меня еще 2 часа до того момента, как я должна покинуть остров. Хватаю бутылку воды и вместе с чемоданом захожу в ванну, стараясь не смотреть на террасу.
Убедившись, что двери надежно закрыты, я жадно пью воду, чувствуя, как затухает пожар в горле.
Когда струи ледяной воды ударяют по телу, я чувствую озноб, но это выводит меня из оцепенения. Безжалостно намыливая тело, я чувствую, как саднят соски, каким чувствительным все стало между ног, почти болезненным. Воспоминание об оргазме вызывают дрожь. Я прислоняюсь лбом к стене и пытаюсь успокоить дыхание.
Нельзя сейчас думать об этом.
Решительно выключаю воду и насухо вытираю холодную кожу. Достаю из чемодана платье и нижнее белье. Через 5 минут, я уже выгляжу, как нормальный человек. Волосы слегка влажные, кожа приобрела розоватый оттенок благодаря тому, что вчера я весь день провела на солнце. Все что выдавало события вчерашнего дня это мои опухшие глаза, которые я надежно спрятала за темными очками.
Мне нужен кофе. И как можно скорее.
Осторожно выбираюсь из ванны и прислушиваюсь. Из открытой двери на улицу раздаются звуки ветра и волн. Со второго этажа не слышно ни звука. Оглядываюсь по сторонам, чтобы убедиться, что я ничего не забыла, двигаюсь в сторону выхода, хватая по пути сумочку с телефоном и босоножки.
Только на улице позволяю себе глубоко вздохнуть.
Всю дорогу до центрального пляжа я стараюсь думать об организационных моментах. Заказать кофе, найти Майколсонов, выяснить, как мне попасть в аэропорт. Желательно как можно скорее.
В ресторане совершенно пусто. Бармен вручает мне внушительную кружку с ароматным черным кофе, и я, устроившись на кресло в тени деревьев, делаю глоток.
Нейт может проснуться в любую минуту.
Эта мысль стучит и стучит в моей голове.
Бежать не лучшая идея, Алекс. Прятать голову в песок не лучшая идея.
Нам все равно придется поговорить. Лучше сделать это здесь, на острове. Мучительное ожидание этого разговора сведет тебя с ума.
Но встреча с Нейтом пугает меня до чертиков. Как смотреть ему в глаза после того, что произошло? Противоречивые чувства разрывали меня изнутри. Стыд, удивление, растерянность, паника. Вчера все казалось простым. Переспали, забыли и делаем вид, что ничего не было. Сегодня картинка выглядит по-другому.
Именно поэтому вам и надо встретиться, Алекс.
Сейчас, сразу расставить все точки над и дать понять, что это было… Чем? Ошибкой?
Это было просто охренительно. Я помню его пальцы внутри себя. Даже сейчас я чувствую, как напрягаются мышцы внизу живота. Как ноют соски.
– Доброе утро, Александра.
Голос Эби выдергивает меня из воспоминаний. Я ставлю кружку на стол дрожащими руками и вскакиваю с места.
– Доброе утро, Эбигейл, – стараюсь, чтобы голос звучал непринужденно.
Она тепло улыбается и машет рукой на кресла. Мы садимся друг напротив друга, и я радуюсь тому, что надела солнечные очки.
– Ты уже с чемоданом? Самолет же только через 5 часов. Успеешь поплавать и понежиться на солнышке.
Я лихорадочно думаю, как мне улизнуть отсюда раньше срока.
– Спасибо вам большое за гостеприимство, Эби. Вы просто не представляете, в каком восторге я от этого места. Вчера я провела просто великолепный день. Очень жаль, что вы не смогли присоединиться к нам. Как вы себя чувствуете сегодня?
Эбигейл с интересом разглядывает меня, и я чувствую смущение. Такое ощущение, что все во мне кричит о том, что произошло вчера.
– От возраста не убежишь, – женщина тепло улыбается мне. – Но сегодня чувствую себя намного лучше. Расскажешь, причины такого стремительного бегства? С проектом все в полном порядке, значит дело в Нейте?
Надеюсь, что краска, подступающая к моим щекам, сливается со вчерашним загаром.
– Эби, я…
– Можешь ничего не говорить, это не мое дело. Нейт мне как сын, и все, о чем я прошу, просто не обижай его.
– Говорите, как Ники. Чем я могу его обидеть?
– Ники любит его больше всех на свете и беспокоится о нем. Как и я. Между вами что-то происходит, это совершенно очевидно.
Я делаю глубокий вдох, понимая, что спорить бесполезно. Эби наклоняется и легко сжимает мою руку. И от этого слезы наворачиваются на глаза. Тепло, которое исходит от нее, согревает лучше тропического солнца.
– Ты очень хорошая девочка, Александра. Возможно, немного запуталась, поэтому чувствуешь себя так неуверенно. Но я чувствую, что ты сильная. Я думаю, если ты считаешь, что сейчас лучше бежать – беги. Но от Нейта не так-то просто убежать. Я сейчас же дам указания, чтобы подготовили катер, который увезет тебя в аэропорт. Передохни, соберись с мыслями. У тебя будет пара часов, не больше. Когда он поймет, что ты улизнула, он этот остров перевернет вверх дном. И убьет меня за то, что я тебя отпустила.
Эби ехидно усмехнулась, как будто предвкушение схватки с ним доставляет ей удовольствие. И я не смогла сдержать улыбки, несмотря на катившиеся по щекам слезы.
– Спасибо вам большое, – я вытерла щеки и сжала ее ладонь. – Не знаю, как смогу отблагодарить вас за то, что вы для меня сделали.
– Еще как сможешь, – загадочно улыбнулась женщина.
Она легко подскочила из кресла и двинулась в сторону бара. Я сделала последний глоток кофе, обдумывая ее слова. Я действительно запуталась.
– Пойдем, провожу тебя, – Эби протянула мне бутылку воды и вытянула меня из кресла. – Побег организован.
У берега мы тепло обнялись, я передала привет Дейву и свои сожаления, что не смогла с ним попрощаться. Мы договорились созвониться, через пару дней, чтобы обсудить завершающие детали показа. И отплывая от берега, я не отводила взгляда от силуэта этой маленькой хрупкой женщины, чувствуя, как ее энергия помогает мне успокоиться.
Здание аэропорта встречает меня долгожданной прохладой. Регистрацию еще не объявили, поэтому я прямиком направляюсь в кофейню на первом этаже. Достаю телефон и пытаюсь отвлечься просмотром всякой ерунды в интернете под кружку очередной порции кофе. Похмелье уже отступило, и мысли в голове начинают приходить в порядок. Я строю в своей голове все возможные варианты развития событий, но то и дело всплывают слова Эби о том, что у меня есть всего пару часов. Как вести себя при встрече с Нейтом? Как он поведет себя? Голос разума упорно говорит мне, что нужно держаться от него подальше. Но как? Сделать вид, что ничего не было? Извиниться? Все, что я понимала это то, что я точно не готова встречаться с ним сейчас. Когда воспоминания еще так свежи. Поэтому, как только объявляют регистрацию на рейс, я сразу хватаю чемодан и выхожу из кафе.
Нейт буквально врезается в меня в зале регистрации. Сумка и чемодан выскальзывают из моих рук. Он все в той же помятой футболке и просто невероятно зол.
Эмоции захлестывают меня. Взъерошенные волосы, темные глаза метают молнии, обвиняющий взгляд, напряженные плечи.
– Какого черта, Александра? – хриплый голос доносится до меня сквозь шум в ушах.
Я все утро пыталась собрать себя по кусочкам, и теперь чувствовала, как все старания улетучивались со скоростью света. Я буквально разлеталась на мелкие осколки. Слезы, одна за другой покатились по моим щекам, превращаясь в настоящий потоп.
Нейт громко выругался и резко притянул меня к себе. Он так крепко сжимал меня, что, казалось, у меня трещали кости, но мне хотелось большего. Еще сильнее. Еще ближе. Я вцепилась в его футболку на спине и потерялась. Слезы катились и катились из моих глаз, не было ни слов, ни мыслей. Только этот поток невероятного напряжения и неопределенности.
Не знаю, сколько мы так простояли, как герои любовной мелодрамы посреди шумной толпы. Нейт постепенно ослаблял хватку, нежно зарываясь руками в мои волосы, поглаживая затылок.
– Давай найдем место потише, принцесса, – голос гораздо мягче и спокойнее.
Я отстраняюсь и оглядываюсь по сторонам. Люди в очередях с интересом разглядывают нас.
– Посмотри на меня.
Я судорожно вздыхаю и поднимаю голову.
Нейт нежно проводит пальцами по моим щекам, вытирая слезы. Но своей нежностью лишь вызывает новый поток. Он так внимательно рассматривает меня. Нежность, усталость, обвинение, вопросы. В его взгляде так много всего. Я чувствую пустоту и растерянность.
– Выглядишь ужасно, – Нейт улыбается.
Я возмущенно стучу кулачками по его груди и прячу лицо. Он усмехается и снова прижимает меня к себе.
Я медленно отстраняюсь, закрывая опухшие глаза ладонями. Нейт мгновенно перехватывает мою руку и сжимает пальцы.
– Не смей прятаться от меня, – он бросает сумку на чемодан и тащит меня в сторону фудкортов. – Мне нужен кофе.
– Я на самолет опоздаю, – сама не узнаю свой дрожащий голос.
– Полетишь на следующем.
Я решаю не спорить, злить Нейта совсем не хочется.
Он буквально затаскивает меня в кофейню. Выбирает укромную кабинку, скрытую от посторонних взглядов. Сажает в кресло, бросает мою сумочку на стол, дергает молнию.
– Вы что делаете? – я возмущенно пытаюсь вырвать сумку из его рук, но он сам отдает ее мне, выудив оттуда мой паспорт и билет.
– Я больше тебе не доверяю, – Нейт прячет документы в карман штанов и стремительно идет в сторону барной стойки.
Я откидываюсь на спинку кресла и закрываю глаза. Эби была права. От него не так-то просто убежать.
Через минуту передо мной стоит чашка дымящегося чая. Нейт садится рядом, а не напротив, лишая меня спасительной дистанции. Он следует моему примеру, вытягивает ноги и делает большой глоток кофе. Я исподтишка разглядываю его. О чем ты думаешь, Натаниэль?
– Как ты себя чувствуешь? – Нейт распахивает глаза и перехватывает мой взгляд, заставая меня врасплох.
– Не знаю, – честно отвечаю я. – Странно.
– Что-то болит?
– Болит? – я удивленно вскидываю брови.
– Я вчера, возможно, был не совсем … аккуратен.
Я почувствовала, как краска мгновенно затопила лицо.
– Я не понимаю, о чем вы.
Телефон так громко и так вовремя начинает звонить, что я готова расцеловать Ники, смотрящую на меня с экрана.
Я провожу пальцем по экрану. Ники что-то спрашивает и рассказывает, я же всеми силами пытаюсь не потерять нить разговора, наблюдая, как Нейт поднимается и начинает аккуратно задергивать шторы, превращая наш столик в настоящее убежище. Мурашки медленно собираются на моей шее, разгоняясь по всему телу. Когда он резко поворачивает меня вместе с креслом к себе лицом, мы, кажется, обсуждаем погоду в Орландо. Нейт аккуратно вынимает телефон из моей руки и подносит его к своим губам.
– Она тебе перезвонит, Ник, – я не успеваю дождаться реакции девушки, потому что Нейт сразу нажимает отбой.
– Зачем ты это сделал? – я стараюсь, чтобы голос звучал возмущенно, но он звучит скорее растерянно.
– Что сделал?
– Сказал Ники, что мы вместе?
– Что в этом страшного?
– Теперь она будет думать, что между нами что-то есть.
– Между нами и так что-то есть. И только слепой будет это отрицать. Ну и ты, разумеется, тоже.
– Я…
Нейт хватает подлокотники моего кресла и двигает меня к себе. Теперь мои ноги зажаты между его ногами, и он так близко, что я чувствую знакомый аромат его кожи.
– Ты сбежала от меня. Свела меня с ума и сбежала. Как ты могла так поступить со мной, Алекс? Я вел себя грубо?
Нейт взъерошил волосы и тяжело вздохнул.
– Ты права, конечно, я вел себя ужасно. Ты была пьяна, а я воспользовался этим.
Он спрятал лицо в раскрытые ладони.
– Ты не вел себя грубо, и не сделал ничего против моей воли.
Чертовы слезы опять подступили к глазам.
– Почему тогда ты сбежала?
– Я не знаю. Все слишком неожиданно. Я не планировала ничего подобного в своей жизни сейчас, ты мой босс, мы едва знакомы. Много причин. Но для тебя они все не существенны, поэтому я не знаю, что сказать.
– Ты права, они все несущественные.
Я слабо улыбнулась сквозь слезы.
– Не плачь, прошу тебя, твои слезы меня дезориентируют.
– Надо же, я нашла оружие против Натаниэля Стейтона. Оказывается, больше всего он боится женских слез.
– Очень смешно.
Нейт снова обнимает меня, и в этот раз его объятия успокаивают меня.
– Что дальше, Алекс? – он нежно целует мою макушку. – Опять сделаем вид, что ничего не было?
– Когда вы возвращаетесь домой?
– Через три недели, у меня переговоры в Лондоне. Но я могу отправить кого-то вместо себя.
– Не надо, – я резко вскидываю голову. – Езжайте в Лондон.
– Неужели я оказался так плох, раз мечтаешь от меня избавиться? – Нейт грустно улыбается.
– Напрашиваетесь на комплименты, мистер Стейтон?
– Нет, просто рядом с вами ни в чем нельзя быть уверенным, мисс Пейн.
Я довольно фыркнула.
– Наслаждаешься властью надо мной? – Нейт взял мое лицо в ладони и стал медленно приближаться ко мне.
– Что ты делаешь? – мой голос едва слышен.
– Пытаюсь напомнить тебе, от чего ты сбегаешь от меня.
Его губы такие мягкие и нежные. Это не похоже на вчерашнее торнадо. Это легкий бриз, теплый, обволакивающий. Его руки перемещаются на мою шею, но не притягивают меня, а гладят, ласкают кожу. Я обхватываю пальцами его лицо, сжимая его, слегка царапая кожу. Поцелуй такой чувственный и тягучий, что все тело начинает наполнять истома. Я теряюсь в этой невесомости, все, что минуту назад казалось таким сложным, вдруг стало очень простым. Я зарываюсь руками в его волосы, провожу языком по его губам, отвечаю ему, благодарю его. За его нежность, за его заботу, за это тепло, которое разливается по моему телу. Когда мы, наконец, отрываемся друг от друга, я слышу его шумное дыхание, которое перемешивается с моим.
Лишь одна мысль стучит в моей голове.
Я ему доверяю.
Не знаю, как так случилось, что этот мужчина заинтересовался мной. Но сейчас он здесь. Со мной.
Я обхватываю руками его шею и прижимаюсь к нему, как маленький ребенок. Нейт мгновенно подхватывает меня и усаживает на свои колени. Я устраиваюсь удобнее на его груди и закрываю глаза под быстрое биение его сердца. Его руки перебирают мои волосы, убаюкивают меня. И я расслабляюсь, успокаиваюсь, обретаю равновесие.
– Ты уедешь в Лондон, – тихо говорю я. Не спрашиваю. Говорю. Прошу.
Рука на мгновение замирает в моих волосах.
Нейт молчит, но и не спорит. Это добавляет уверенности.
– Когда ты вернешься, мы поговорим. Мне нужно собраться с мыслями. Мне нужно работать, я только пришла и хочу как следует во все вникнуть. Мне очень нужна эта работа. Ты отвлекаешь меня.
Я замолкаю. Жду. Но Нейт никак не реагирует.
– Пожалуйста, дай мне время. Я давно не испытывала таких эмоций, пережила довольно болезненный развод и не готова к новым отношениям, если то, что происходит, можно назвать отношениями. Я совсем запуталась. И не хочу торопиться. Для тебя это все веселое приключение, а я не могу так.
– Как? – Нейт сжимает мою дрожащую ладонь.
– Не смущай меня, – я разворачиваю руку и сцепляю наши пальцы в замок. – Ты понимаешь, о чем я говорю.
– Понимаю, – Нейт поднимает меня и сажает лицом к себе. Теперь я сижу верхом на нем, обхватываю его своими бедрами, платье задралось неприлично высоко. Возбуждение накатывает мгновенно. – Ты думаешь, что я решил поразвлечься с новой сотрудницей, трахну ее где-нибудь в отеле, а еще лучше на заднем сиденье в тачке. Если повезет, то пару раз.
Он так внимательно смотрит на меня, и я вижу, как его глаза темнеют. Не могу оторвать от него взгляд. Он буквально держит меня в оцепенении.
– А потом что? Я перестану здороваться, проходя мимо? Уволю тебя, как наскучившую игрушку? Так ты обо мне думаешь?
– Нет.
– А как ты думаешь? Или гораздо важнее, что ты чувствуешь?
– Я падаю, – хрипло шепчу я. – Как будто прыгнула и не знаю, раскроется ли парашют.
– Я прыгнул с тобой, принцесса.
Он, едва касаясь, проводит пальцем по линии выреза платья на груди. А я замечаю, проступающие засосы на его шее. Засосы, которые оставила я. Рука сама собой дергается и накрывает красные отметины. Я нежно глажу их большим пальцем. Смущение и возбуждение. Взрывной коктейль.
– Я все еще чувствую там твои губы.
Рваный вдох. Я все еще чувствую твою кожу.
– Чувствую, как твои руки царапают мою спину.
Я закрываю глаза. Прямо в мою ладонь бешено бьется пульс. Нейт расстегивает верхние пуговицы моего платья, я чувствую это, и мурашки разбегаются от его прикосновений.
Останови его.
– Я слышу, как ты стонешь, когда я сжимаю твои соски.
И я не могу сдержать стон. Он сводит меня с ума. Голова падает на его плечо.
Когда его пальцы забираются под тонкий лифчик, я уже жажду этого прикосновения.
Громкий протяжный выдох в унисон. Он нежно гладит соски, а я теряюсь в этом наслаждении. Между ног так мокро, что, мне кажется, на его брюках останется пятно. Но все мысли вылетают из головы, когда он сжимает сосок пальцами. Я мычу что-то неразборчивое прямо в его грудь.
– Прости, – Нейт хрипло шепчет мне прямо в ухо. – Больно? Я вчера потерял контроль.
Я неопределенно мотаю головой. Больно? Приятно? Я не знаю. Я горю.
Нейт отрывает мою голову от своей груди, поднимает меня в воздух и тут же усаживает в кресло напротив. Я не успеваю ничего сказать, наслаждение накрывает меня с головой. Его язык кружит вокруг соска так нежно, но мне хочется, чтобы он перестал сдерживаться. Я едва заметно толкаюсь вперед, прямо в его рот.
Нейт тяжело дышит.
Его горячее дыхание буквально обжигает мою чувствительную кожу.
– Перестань так делать, Алекс. Завтра не сможешь белье одеть.
Его слова возбуждают еще больше.
Губы возвращаются к груди, теперь вылизывают другой сосок. Но я чувствую, что этого недостаточно. Обхватываю рукой затылок Нейта и сжимаю волосы.
Слышу, его ругательства сквозь зубы.
Его губы накрывают мои одновременно с тем, как его пальцы выкручивают сосок. Громкий стон теряется в его рту. Электрические разряды буквально пронзают все тело насквозь. Я не отвечаю на поцелуй в первые секунды, я парализована каскадом ощущений. Боль и наслаждение сплелись в оглушающий клубок. Нейт повторяет свою пытку, и я чувствую, как непроизвольно приподнимаю бедра.
– Твою мать.
Нейт опускает голову и тяжело дышит мне прямо в шею. Его пальцы продолжают терзать мои соски. Они стали такими чувствительными, что каждое прикосновение, как фейерверк.
– Мы должны остановиться, – горло пересохло, и мои слова больше напоминают скрип. – Сюда могут войти.
– Только это и останавливает меня от того, чтобы уложить тебя на этом столе.
Я тяжело вздыхаю, пытаясь подняться из кресла. Вырваться из омута.
Нейт помогает мне подняться. Поправляет белье. Застегивает пуговицы на моем платье. Я чувствую себя глупо. Неудовлетворенной.
– Не смотри так, принцесса. А то это плохо кончится. Мне, поверь, тоже нелегко.
Мой взгляд мгновенно против моей воли падает вниз. Спортивные штаны отчетливо топорщатся в районе паха. Какого это – ощущать его внутри себя?
Выглядит довольно внушительно.
Нейт цепляет мою ладонь и медленно подносит ее к своему члену.
– Останови меня сразу, как это станет слишком для тебя, Алекс. Я просто хочу почувствовать тебя. Не могу забыть, как ты кончала вокруг моих пальцев. Как сжимала меня. Это будет невероятно, когда ты кончишь вокруг моего члена.
Я обхватываю его член руками под громкое шипение Нейта. Он такой толстый и жесткий, что мне не по себе. Я вообще смогу принять его? Мышцы внизу живота сжимаются, говоря мне, что еще как смогу. Я едва стою на ногах, но Нейту кажется не легче. Когда я провожу ладонью по всей длине, он почти хрипит. Еще раз. И еще. Нейт отпускает мою руку, делает шаг назад и наваливается на стол, крепко сжимая столешницу пальцами. Я шагаю вместе с ним. Сжимаю его, глажу головку сквозь ткань.
– Остановись, – шепчет он, перехватывая мою руку.
Я не могу. Хочу услышать его стоны еще раз. Хочу чувствовать его дрожь.
Я перехватываю его другой рукой и продолжаю свои движения. Вперед-назад. Не замечая, что мои бедра двигаются в такт.
– Алекс, стой, прошу тебя, – Нейт хватает меня за плечи. Он задыхается, как и я.
Я замираю. Понимаю, что меня трясет. Чувствую, как соски ноют под кружевом. Как влага стекает по бедрам. Как натянуты все мышцы. Убираю руки и делаю шаг назад. Как я из недотроги превратилась в это.
Нейт зарывается руками в волосы.
– У меня самолет, – тихо говорю я. – Отдай мои документы.
Нейт молча берет мою сумку и чемодан. Он выглядит немного растерянно, и это меня смущает. Все еще не могу привыкнуть к нему такому.
– Провожу тебя.
Я киваю и иду следом за ним. У стойки регистрации никого. Нейт протягивает мои документы приветливой девушке и кладет мой чемодан на ленту. Тишина, о которой я так мечтала утром, теперь меня тяготит. О чем он думает?
Мы пересекаем весь зал и останавливаемся у входа на паспортный контроль. Вот и все. Дальше его не пустят.
Он протягивает мне мою сумочку. Не смотрит мне в глаза. И мысль, что он сейчас развернется и уйдет, не дает мне покоя.
– Счастливого полета, Александра.
Я даже не знаю, что ответить. Поднимаю голову и ловлю его взгляд. Но Натаниэль Стейтон вернулся, и взгляд абсолютно непроницаем. Я тут же отступаю. Это к лучшему – кричит мой разум. Садись в самолет.
– Спасибо.
Я медленно разворачиваюсь и шагаю в сторону турникета.
Что-то не так. Я чувствую спиной, как он сверлит меня взглядом. Чувствую, как он злится на меня. И от этого неспокойно. Почему у меня такое чувство, что я бросаю его? Какое мне вообще до этого дело? Наверняка, он просто не привык, что девушки уходят от него, вот и бесится. Озноб проходит по спине. Мегги. Она бросила его. Поэтому все так переживают за него. Я оставила его, так же, как и она. Дважды. Я все испортила.
Когда я разворачиваюсь, он уже уходит. Я вижу его спину в толпе и не раздумываю ни секунды.
– Нейт!
Кажется, меня слышит весь аэропорт, но мне все равно. Он резко оборачивается, и в этот раз я врезаюсь в него в этом заколдованном зале ожидания. Он мгновенно подхватывает меня и стискивает в объятиях.
– Опять плакать, принцесса? – я чувствую, как он расслабляется, и улыбаюсь ему прямо в шею.
– Это мое секретное оружие.
– Ты и так победила.
– Что ты имеешь в виду? – я отстраняюсь и ловлю его взгляд. Там все еще ничего. Но я не сдаюсь.
– Ты же хотела уйти. Я отпускаю тебя. Беги.
– Я не хотела уйти, я прошу время. Три недели.
– А что потом?
– Не знаю, – я приглаживаю его взъерошенные волосы. – Поживем, увидим.
Он тяжело вздыхает.
– Я могу звонить?
Я отрицательно мотаю головой.
– Писать сообщения?
– Нет, – не могу сдержать улыбку.
– Спрашивать у Ники, как твои дела? – теперь он тоже улыбается, и тепло разливается в груди.
– Я убью тебя. Ты не представляешь, что ждет меня дома. Она устроит мне допрос. И что я должна ей сказать?
– Поверь, меня ждет та же участь, – он целует мои ладони.
– Что ты ей скажешь?
– Что ты сводишь меня с ума.
– Нейт, не смей, – я возмущенно бью кулаками в его грудь.
– Скажи еще раз, – он наклоняется ко мне и упирается своим лбом в мой.
– Не смей разговаривать с Ники.
– Не это, – гладит мои щеки большими пальцами, и я теряю нить разговора.
– А что? – почти шепотом.
– Ты уже два раза назвала меня по имени. Просто по имени, – в глазах плескается нежность.
– Нейт.
Когда он целует меня, я чувствую его улыбку. Слышу чьи-то крики и аплодисменты. Сегодня мы устроили настоящее представление, но это меня не волнует. Мы целуемся целую вечность. Едва касаемся друг друга. Так легко.
Я отрываюсь от него, и прижимаюсь ухом к его груди. Слушаю стук его сердца. Он нежно целует мою макушку.
– Алекс?
– Ммм?
– Опоздаешь на самолет.
Я резко отстраняюсь.
– Черт! Я побежала, в нем мой чемодан. Там все заметки по презентации, – я хватаю его за руку и тащу к турникетам.
На этот раз, я порывисто обнимаю его на прощание.
– Я буду скучать.
Он заправляет мои волосы за уши. Я тоже. Уже скучаю.
– Мне скучать некогда, я буду работать, – очень по-деловому говорю я. Хотя мы оба все понимаем. – Показ! – Вдруг осеняет меня.
Он вопросительно поднимает брови.
– Он через три недели. Ты приедешь? Успеешь?
– Я нужен тебе там? – Нейт сжимает мое лицо ладонями. Внимательно смотрит на меня.
Ему важен мой ответ. Действительно важен.
– Очень. Я буду жутко нервничать, ты же знаешь.
Он улыбается.
– Рядом со мной ты нервничаешь еще больше.
– Тоже верно, – я обхватываю его руки.
– Я приеду. И ты можешь не нервничать. Все будет хорошо. С Эби ты разделалась в два счета.
– Ты предвзят, – но мне все равно льстили его слова.
– Еще как, – он прижался губами к моему лбу. – Иди, Алекс. А то я не смогу тебя отпустить.
Я медленно отстраняюсь.
– До встречи, мистер Стейтон.
Он угрожающе хмурится, но я лишь быстро целую его в щеку и, громко смеясь, бегу к турникету. Когда все формальности закончены, и я пересекаю черту, между залом регистрации и залом вылета, оборачиваюсь.
Нейт все еще стоит там. Смотрит на меня. Я машу ему рукой, и он машет в ответ. Он потрясающий. Я абсолютно точно влюблюсь в него.
Ники встречает меня в зале ожидания. Я издалека вижу, как она подпрыгивает от нетерпения. Уверенна, была бы возможность, она бы стояла у трапа самолета. Она так внимательно смотрит на меня, что я не могу сдержать улыбку.
– Привет, Ники.
– Что происходит, Алекс? – она возмущенно хмурит брови. – Как этот засранец там оказался? Что произошло?
Я набираю воздух в грудь.
– Приехал из Лондона. Это долгая история, Ники. Прости меня, что я тебе ничего не сказала. Я знаю, как ты за него волнуешься. Он в порядке. Правда.
– В порядке? Он не в порядке, Алекс. Он полчаса назад звонил мне и умолял, чтобы я ничего у тебя не спрашивала. Потом угрожал. Что между вами произошло?
– Ничего. Он помог мне с Майколсонами, приехал отдохнуть и должен улететь обратно в Лондон. Вернется через три недели. Вот и все.
– Уверена, что ничего не хочешь рассказать? – Ники смотрит испытывающее, и она так похожа на брата, что у меня щекочет в груди. Я уже скучаю по нему.
– Уверена, – я киваю головой, и беру подругу под руку. – Отвезешь меня домой?
– Я ничего не спрашиваю, потому что дала слово Нейту. Но, ты же знаешь, что всегда можешь поговорить со мной?
– Знаю, Ник. Сейчас я хочу поговорить с тобой о работе. Эби дала кучу отличных комментариев. Вот увидишь, это будет просто великолепное мероприятие.
Ники тяжело вздохнула, смирившись с тем, что ничего не добьется от меня касательно Нейта, и мы двинулись в сторону парковок, обсуждая проект.
Девятнадцать дней до показа пролетели незаметно. Мы с Ники продумали все детали буквально минуту за минутой. Каждый день прогоняли все вновь и вновь, постоянно советуясь с Эби и Дейвом. Я была очень довольна результатами.
Но девятнадцать ночей были похожи на пытку. Если днем я гнала все мысли о Нейте прочь, полностью отдаваясь работе, то вечером воспоминания сводили меня с ума.
Я скучала по нему.
Он, как и обещал, ни разу не дал о себе знать. Ни звонка, ни сообщения, ничего.
Ники и Эби не задали ни одного вопроса о Нейте.
Мне даже иногда казалось, что я все выдумала.
А вдруг он передумал? А вдруг он вернется прежним замкнутым мистером Стейтоном? А вдруг он вообще не вернется?
Глупая Александра.
Ты же сама просила не звонить, ни писать. Он просто делает то, что ты хочешь.
Карточка с его телефоном, которая была прикреплена к галстуку, лежала на столе и каждый вечер сбивала меня с толку. Позвонить ему? Спросить… о чем? Как дела? Бред.
С каждым таким вечером становилось все тяжелее. Я думала, что буду сомневаться в своих чувствах к нему. Смогу успокоиться и понять, что нам лучше всего делать дальше. Забыть все? Попробовать?
Все, о чем я могла думать, это где он, с кем он, что делает. Думает ли обо мне. Я так хотела, чтобы он приехал. И так боялась этого.
Поэтому вечером накануне показа, накануне его приезда, я сама предложила девочкам посидеть в ресторане. Потому что знала, что дома просто свихнусь наедине со своими мыслями.
Девчонки весело щебетали, листая фотографии в интернете и обсуждая завтрашних гостей. Я в который раз поразилась тому, как Ники умудряется все про всех знать. Я взяла ее телефон, чтобы поближе разглядеть очередного гостя.
– Про всех, кроме собственного брата, – тут же ехидно заметила она.