Кали Арш На крови

Она не знает, какой мудрец или сумасшедший писал ее, но сейчас, похоже, это единственное, что может спасти от смерти на пелео. Привычно протиснувшись между прутьев на заднем дворе, Эрея вновь сбегает в лес, на ходу дожевывая свой скудный перекус.

Со времен, когда к тренировкам стало нужно относиться серьезнее, времени на еду осталось мало — то просто не хотелось появляться в обеденном зале со всей семьей, то и в самом деле она возвращалась домой слишком поздно для трапезы. С тех пор ее тело чуть вытянулось и окрепло, появился даже какой-никакой мышечный каркас, но один минус — бедра и задница стали шире. Это беспокоит время от времени, когда привычные наряды садятся не так, как садились по воспоминаниям. Хотя особого дискомфорта не вызывает.

Эрея протискивается через густые еловые ветви, держа бутерброд во рту, и ступает уверенными шагами по знакомой тропе. Дорога до озера занимает сегодня чуть больше, потому что она не торопится — времени навалом, а ощущения после проигрыша брата в груди расцветают странные.

У озера она замечает сгорбленную фигуру и замирает, шумно сглотнув остатки бутерброда во рту.

— Черт… — выдыхает она, сжав ладони в кулаки и приготовившись к драке. Наверное, отец все же прав, наставляя ее каждый раз брать с собой стражу при побегах из дворца, но сейчас она думает, что для сожалений слишком поздно.

— Эрея! — фигура выпрямляется и машет рукой, заметив ее: это Гейн.

— Гейн! — она обрадованно выдыхает с облегчением и ускоряет шаг. У озера они с минуту смотрят друг на друга в неловкости, Эрея моментально краснеет.

— Выглядишь взвинчено, — Гейн кивает на ее небрежно лежащие волосы, она старательно приглаживает их руками, словно пытаясь исправить положение.

— Дрались с братом, — оправдывается она, покусывая губы нервно.

— В самом деле? — Гейн вскидывает брови, и она смущается, пойманная врасплох простым вопросом — она не понимает, что его смутило. — И давно ты зовешь его «братом»?

— А? Это, — она нервно кашляет. — Ну… С Вольденом. Дрались с Вольденом, — поправляется она, задумавшись, насколько в самом деле странно то, что даже посторонние подмечают, как редко она зовет его «братом».

— И кто победил? — Гейн складывает руки на груди, склонив голову в бок.

— Технически, — Эрея неловко жестикулирует руками, пытаясь изобразить потоки воды. — Я, — лицо Гейна удивленно вытягивается. — Но это только технически, — вдумчиво добавляет она, прекрасно понимая, что если б не грязные фокусы с лужей, то валяться бы ей в лазарете.

— Технически, — повторяет Гейн, скрывая мягкую полуулыбку тонких губ. — Тебя можно похвалить.

Они неловко переглядываются, Эрея краснеет еще больше, Гейн со смехом поспешно добавляет:

— Но только технически.

Эрея пшикает со смеху, почесывая затылок пятерней, Гейн рассматривает ее слишком пристально пару мгновений, подбирая слова, чтобы не спугнуть этот трогательный теплый момент.

— Так что… С твоими тренировками? Насколько я знаю, Вольден маг огня. У тебя есть достойные оппоненты для отработки… Эффектных приемчиков? — он облизывает пересохшую губу, Эрея сникает.

— Нет, на самом деле, таких у меня нет, — она печально смотрит в сторону озера, отмечая про себя, как сегодня спокойна водная зеленоватая гладь.

— Помочь? — Гейн приподнимает брови почти в веселом выражении, она, напротив, хмурится.

— Ты разве маг?

— А я не говорил? — он делает вид, что удивляется. — Или ты не спрашивала? — предвосхищая ее реплику, говорит Гейн, лукаво улыбаясь. Ему невозможно не верить, он сама честность.

В день их знакомства, когда Эрея в очередной раз сбежала из замка, они пересеклись в библиотеке: Гейн изучал виды костров для своей работы кузнеца в одной из секций, а Эрея нацелилась на него, как на добычу на пять минут.

— Я не сплю с девушками в первую встречу, — сказал он тогда сурово, смеряв ее строгим отеческим взглядом. За секунду глазах Эреи зажегся неподдельный интерес и спортивный азарт.

— Что ж, тогда переспим во вторую, — многообещающе заверила она, взяв с собой первый и второй том по истории, которые проглотила буквально за пару дней, все время размышляя о своем новом… знакомстве.

Через недельку, когда Эрея возвращалась сдать книги и взять что-нибудь еще, она снова столкнулась с ним в том же зале — но сейчас он словно был чем-то недоволен и пытался найти ответ в книге.

— Не клеится? — она подсела к нему тогда, даже не потрудившись нацепить на лицо по обыкновению флиртующую маску, потому что в тот раз ей было и в самом деле любопытно.

— Не горит, — поправил Гейн тогда с выражением лица полного и душного участия. — Не понимаю, как сложить бревна по этой схеме, — он показал ей разворот в книге, Эрея присвистнула, но посоветовать ничего не могла в любом случае — она ведь не маг огня.

— Да, беда, — согласилась она, покачивая ножкой под столом. — Так может, не стоит?

— Какое тебе дело, девчонка?! — взъелся тогда Гейн, и Эрея впервые (за те малые минуты, что они были знакомы в совокупности) увидела его гнев.

— Никакого, — она, оскорбившись, тут же отлипла, встала из-за стола и ушла. В тот день она вернулась в замок без свежих книг, но с неприятным осадком на душе.

Еще через пару месяцев, когда Эрея все же решительно была настроена пополнить свои книжные запасы, она снова пересеклась с Гейном — на этот раз он выглядел спокойнее и собраннее. Но она прошла мимо, сделав вид, что они не знакомы.

— Подожди, — он тогда поймал ее за руку, словно намереваясь пожать, и Эрея замерла, растерявшись. — Прости, что сорвался на тебя тогда. Я не хотел. День был паршивый, а ты еще… Болтала под руку.

— Ага, — немногословно выдала она, не шевелясь.

— Да-а… Я Гейн, кстати. Могу узнать твое имя?

— Мистрина. — ей не впервой было врать, так что оставлять лицо спокойным при этом не составило труда.

— Рад знакомству.

— И я. Отпустишь руку?

— Да, прости… — тут же впервые он смутился, его щеки вспыхнули, он торопливо выпустил ее ладонь.

— Мне пора, — не теряя времени, Эрея, все еще в глубине души обиженная, направилась в спец.отдел, чтобы посмотреть ассортимент книг там. Гейн увязался за ней.

— Ты откуда? — как бы невзначай тогда спросил он, опираясь спиной о стеллаж и складывая руки на груди.

— Из твоего кошмара, — огрызнулась Эрея, с шумом захлопнув одну из книг и вернув на полку. Гейн перехватил ее и принялся изучать оглавление.

— Чем тебе не угодил «Сборник анекдотов и баллад из Итмери»? — поинтересовался он, совершенно не понимая, почему по прошествии такого количества времени она дулась на него за какой-то незначительный проступок.

Эрея передразнила его фразу ребячески смешным голосом тогда. Гейн не смог сдержать искреннего смеха, и что-то внутри нее затрепетало при виде маленьких морщинок у его полуприкрытых глаз и очаровательных ямочек на щеках.

— Ты злая, — сказал он, отсмеиваясь.

— Похоже, — ответила она, роясь в корешках. Они помолчали.

— Откуда ты?

Вопрос не был с подвохом, вероятно, Гейну тогда просто хотелось знать, в какой части города Айсл она жила, но он и вообразить на то время не мог, что перед ним стояла наследная принцесса трона Риммери во плоти, упрямая и обидчивая.

— Я живу на окраине, — и она даже нигде тогда не соврала.

— У леса? Я тоже там живу, — оживился Гейн. — Никогда тебя там не видел!

— Меня трудно разглядеть в замке, — спесиво выдохнула Эрея, немного раздраженная. Гейн замер, его глаза сделались круглыми.

— Ты живешь в замке? Работаешь там?

— Я живу в замке, но не работаю там.

— Что же ты там делаешь?

— Сплю, ем. Тренируюсь время от времени. Получаю тумаки от родителей, — она неопределенно взмахнула рукой, с чего-то решив, что впечатлить этот дикий необъезженный кусок мужчины будет проще, если он узнает, кто она такая. — Всякие… Принцесскины дела.

— Принцессу зовут не Мистрина. — Гейн скептично сощурился. С дальнего края зала на них строго шикнул мистер Боксес собственной персоной, ценящий тишину заведения. Эрея была впечатлена, что Гейн придавал значение деталям и даже запомнил поддельное имя.

— Эрея, — кивнула она, он недоверчиво пожевал губами.

— Эрея? — переспросил он, склонив голову в бок, как любопытствующий кот. Она повернулась к нему, их глаза сцепились какими-то мягкими неагрессивными взглядами.

— Точно.

— Да ты врешь! — он отмахнулся, убирая руки в карманы и принимая позу еще более расслабленную, хотя даже тогда Эрея заметила, как были напряжены его плечи. — Что принцессе делать в городской библиотеке?..

Вопрос был риторическим, но она решила добить его очевидным ответом, подняв в руке одну из книг:

— Читать.

Гейн залился краской, заерзал, занервничал, словно пытаясь взвесить ценность ее лжи. Или правды.

— Чем ты можешь доказать?

— А мне надо доказывать? — она пшикнула от возмущения, но продолжила рыться в книгах.

— Ну, как же… — растерялся он моментально. — Но ты же…

— Слушай, Гейл, — она развернулась к нему корпусом, подав книжку.

— Я Гейн, — поправил он с серьезным видом, взяв переплет. Их руки соприкоснулись — по спине у Эреи пробежали тогда огненные подозрительные разряды. Этот мужчина был симпатичным. И не глупым. И не кидался в омут с головой только потому, что ему только что наплели.

— Точно, Гейн… Слушай, Гейн, — продолжила она спокойным голосом, неотрывно следя за ним глазами. Он отвечал ей тем же, что немного смущало. — Твое право — верить мне или нет. По правде говоря, меня мало заботит то, что ты подумаешь, если не убедишься в достоверности моих слов. От меня не убудет.

Гейн тогда насупился, сжав в руках книгу.

— И наследная принцесса хотела переспать с первым встречным в библиотеке? Я в это должен поверить?

Эрея тогда залилась краской, как рак в кипящей воде, словно ее натыкали носом в ароматную лужу мочи, как кошку-засранку.

— Ну и что?! — она всплеснула руками. — Каждый борется со стрессом, как может! Была бы у тебя такая мать, посмотрела бы я на тебя! А брат придурок? Это же вишенка на риммерийском пирожном!

Гейн пошевелил тогда мозгами немного и сложил два плюс два:

— Его Высочество, Вольден?

— «Его Высочество», Вольден, — передразнила Эрея, отчаянно изобразив воздушные кавычки.

Они помолчали — она тяжело дышала, отведя глаза в сторону, Гейн рассматривал ее вздернутый нос и розоватые щеки.

— Ну, я все равно не буду с тобой спать, Эрея, — обратился он, и впервые обращение без титула заставило ее выпасть из колеи — он словно пробовал почву под ногами, расширяя границы дозволенного и ступая по тонкому льду королевских титулов.

— Ну и не спи, — огрызнулась она тогда, отвернувшись.

— Но я согласен дружить, — торопливо добавил Гейн. Эрея изумилась, рывком зыркнув через плечо. — Что? Ты вроде не глупая. Любишь читать. Думаю, нам будет, о чем поговорить. Как думаешь? Могу посоветовать тебе пару интересных книг, я их уже прочел, так что драться за них с тобой не будем.

С тех пор они, не сговариваясь, почти всегда встречались в библиотеке для обсуждения новых книг. Гейн с пониманием относился к плохому настроению Эреи, когда она приходила взбешенная и вся потрепанная после тренировок; или когда она приходила грустная по утрам из-за грубых слов матери. Они пересекались совершенно случайно, но всегда Гейн мог ее успокоить и посоветовать интересное чтиво для вечера, чем, несомненно, спасал.

Позже их приятельство переросло в прогулки по городу, когда Гейн делился планами на жизнь, говорил, что хочет уехать из Риммери, покинуть Айсл и исследовать Гласию целиком, пройдя все четыре королевства пешком. Эрея всегда внимательно слушала и в некоторых местах задавала в самом деле интересующие вопросы. Так они периодически прогуливались и по лесу, Эрея даже показала ему свое озеро — формально озеро не было чьим-то, но она уверенно посчитала, что раз к нему приходила только она, то оно принадлежало ей.

Гейн не давил, всегда слушал, в нужных местах вставлял полушутку-полувопрос, и от этого у Эреи в животе разливалось приятное тепло, заставлявшее дышать спокойнее. С ним было безопасно — он не стремился прокрасться в замок, не пользовался титулом. Он просто дружил. И дружил хорошо.

— Нет… — она выдыхает шумно. — Ты не говорил…

Она моргает несколько раз, пытаясь скинуть наваждение, Гейн клацает кремневыми камушками с пояса, которые оперативно вытащил из поясной сумки.

— Вот, — он добывает искру и разжигает на ладони. — Смотри.

Эрея завороженно приоткрывает губы, внимательно следя за красным пламенем на таких знакомых длинных пальцах, которое не обжигает его, но подсвечивает скошенный крепкий подбородок и круглый кончик носа.

— Хочешь подержать? — Гейн внимательно наблюдает за ее завороженным блаженным лицом, она похожа на любопытного котенка, который впервые в жизни увидел мышь и теперь не знает, хочется ему напасть на нее или подружиться с ней.

— Подержать? — теряется Эрея, отмерев от наваждения. — Нет! Я не могу, я же не маг огня…

— Да я шучу, — Гейн смеется, перекатывая огонек между пальцев, словно монету. — Просто ты так смотришь, будто проглотить его хочешь.

Эрея фыркает.

— Я и тебя съесть могу, — это вовсе не флирт.

— Э-э-это угроза, — хохочет Гейн с теплотой, раскатывая огонек между ладоней, словно гладкую гальку. — Хочешь, расскажу тебе, как побороть мага огня?

— Ты гонишь, — скептично говорит Эрея, сложив руки на груди. — Это бред. Просто надо затушить ваш огонь.

— Так, да не так, — возражает он, пройдя к берегу. Опустившись на корточки, он одной рукой зачерпывает горсть воды и поливает свой огонек. Эрея шумно выдыхает, когда видит, как огонь, увеличившись, раздувается, испарив капли. Но остается целым.

— Как ты это сделал?! — взвизгивает она, падая на колени рядом с Гейном, опираясь о его плечи со спины и с пытливым лицом заглядывая вниз, словно пытаясь разглядеть в огне ответ на свой вопрос.

— Ау! — Гейн сгибается под ее весом шутливо, но все-таки напрягает плечи, чтобы ей было удобнее. — Не напирай, я все покажу.

— Покажи-покажи! — щебечет она, ее глаза светятся от любопытства.

Гейн достает из поясной сумки маленькую горстку какой-то странной полупрозрачной муки.

— Что это? Соль? Сахар? Песок? — сыпет вопросами Эрея, прижимаясь грудью к его спине. Он чувствует мягкость, чувствует ее вес плечами, и это приятно, хочется признать.

— Нет, это парафиновая стружка, — терпеливо объясняет он. — Вычитал, что парафиновые бруски тяжело потушить, если они горят. Подумал, что это полезная информация для мага огня.

— Очуметь! — Эрея запускает пальцы в его пшеничные мягкие волосы, аккуратно сжимая, словно голову пса. Гейн фыркает, замерев на месте.

— Что ты делаешь?!

— А? — она отмирает от завороженного оцепенения и, смутившись, отсаживается в сторону, выпуская чужие волосы из рук. — Прости. Увлеклась.

Гейн тактично прокашливается.

— Я подумал, — серьезным голосом начинает он. — Что тебе будет полезно уметь тушить такое пламя. Или по крайней мере тренироваться на таком огне, чтобы испытывать собственную выносливость.

— Все еще не верится, что ты маг огня, — мимоходом замечает Эрея, разглаживая складки штанов на коленях. — Почему ты раньше не говорил?

— Ты не спрашивала?.. — вопрос остается риторическим, Гейн переводит тему. — Попробуй затушить пламя, — предлагает он, сев на задницу и развернувшись к ней лицом.

У Эреи отпотевают ладони, она обтирает их о бедра и старается сосредоточиться. Взмахом руки зачерпнув пригоршню воды из озера, она формирует из нее водную маленькую сферу.

— Как затушить огонь, который не гаснет? — спрашивает она, желая знать секрет.

— Фишка не в импульсе твоей атаки, а в том, что такой огонь может побороть только длительность, — терпеливо объясняет Гейн, разглядывая водную сферу на руках Эреи — его завораживает и успокаивает вода, но себе бы он, конечно, такую магию не хотел — не только потому, что в королевстве к ней отвратительное отношение, но еще и потому, что толком такой дар развить самостоятельно очень трудно. И Эрея восхищает его тем, что не сдается, что обучается и тренируется для совершенствования навыков. Пускай даже это все ради собственной жизни, а не из научного интереса.

Она разглядывает его дрожащие светло-серые ресницы, полуприкрытые огромные глаза и круглый кончик маленького носа, с каким-то благоговением отмечает про себя, что кто-то впервые добровольно решил помочь с ее проблемами. Это подкупает.

— Попробуй затушить, — он протягивает ладонь вперед, на ней пляшут язычки пламени.

— В смысле… Полить водой? — она отвлекается, водная сфера дребезжит в двух дюймах над рукой. Гейн снисходительно улыбается.

— Нет. Я же только что объяснял: короткий импульс не потушит такой огонь. Но длительное воздействие…

Эрея приближает пальцы к руге Гейна, водная сфера окутывает огонек, их ладони соприкасаются, но никто не отдергивается. Все завороженно наблюдают за процессом.

— Он не затухает…— шепчет с досадой Эрея.

— Потерпи, — наставляет Гейн.

Водная сфера кружится и пульсирует вокруг огня, из-под зеленоватой воды свечение пламени выглядит искаженно, но не менее красиво и смертоносно.

— Закрути сферу посильнее, — просит Гейн, она поднимает на него непонимающий взгляд. — Что? Это поможет быстрее переработать отдельные частицы стружки и затушить пламя.

Эрея не перечит, делает, как велено — водная сфера крутится все быстрее, уже знакомое напряжение прокатывается по мышцам спины вниз, лизнув поясницу под рубашкой.

— Потерпи, — повторяет Гейн спокойным голосом, наблюдая за сосредоточенным лицом Эреи — он замечает испарину на ее лбу, сведенные вместе косматые темные брови, то, как она покусывает уголок пухлой нижней губы, как родинка на ключичной впадине поблескивает от пота. Она симпатичная.

— Уху! — взвизгивает Эрея, когда пламя под воздействием воды становится чуть меньше.

— Продолжай, — он кивает, скрывая улыбку от вида ее неподдельной детской радости. Она симпатичная.

— Мистер кудесник знает толк в воде, — под нос дружелюбно бормочет Эрея, приложив еще немного усилий, чтобы увеличить вращение сферы.

Вода поглощает языки пламени, размозжив кусочки парафиновой стружки, и пламя постепенно сходит на нет, вымощенное струями воды. Сфера наполняется паром и дымом, Эрея не может остановиться смотреть, словно в маленьком коконе происходит война.

— Раскрой сферу, — наставляет Гейн, и его голос мягкий и тягучий, как густой мед на стейке мяса из печи. Эрея послушно раскрывает сферу сверху, вытянув над ней вторую руку.

Дым от потухшего огня поднимается, дает в ноздри ароматом горелых водорослей и речной рыбы, Гейн улыбается.

— Получилось, — говорит он, его рука шевелится, пока созданная Эреей сфера движется вокруг нее. Их пальцы все еще касаются.

— Получилось, — эхом повторяет она в абсолютном восторге.

— Ну, ладно, — Гейн резко убирает руку и встает, сфера воды со всплеском падает на песок и быстро впитывается в мокрый послед. Эрея встает следом. — Теперь попробуй напасть на меня.

— Чего? Нет! — она отмахивается. Но не из-за страха причинить ему вред, потому что она на подсознании уверена в его силах. А из-за страха проиграть. — Не стану я!

— Не станешь? — Гейн удивляется, уперев руки в бока. — Как ты собираешься одолеть Вольдена?

Эрея мешкает.

— Не знаю. — наконец вздыхает она, отворачиваясь к воде.

— Давай, — Гейн тыкает ее в бок одним пальцем, заставляя взвизгнуть. — Я не сделаю тебе больно. Нападай.

«Я не сделаю тебе больно» — но ты можешь сделать хуже, если я привяжусь к тебе.

— Ладно! — гавкает Эрея, слегка раздраженная собственными мыслями. — Но я предупрежд-

Ее сносит с ног огненной подсечкой, она валится на спину, в глаза летит мокрый песок, который тут же путается в волосах и попадает в рот.

— Эй! — вопит она, оскорбленная до глубины души. Пытается встать рывком, но ее пригваздывает к песку огненной стеной, которая пролетает над носом в расстоянии нескольких дюймов.

— Не заставляй меня верить, что Вольден слабак, раз проиграл тебе, — может, Гейн и дразнится, и в его словах только шутка, но это так здорово бьет по нервам, что Эрея рычит, перекатывается на бок и, зачерпнув воды из озера, обвивает ее хлыстом вокруг лодыжки парня — тот летит в воду вместе со своим огнем, но в последний момент словно ложится на подушку из пламени, нигде не намочившись.

— Вылезай и дерись, как мужчина! — она вскакивает на ноги, принимая защитную стойку.

Гейн ловко прыгает на берег, его тяжелые сапоги немного проваливаются в песок, он ухмыляется, как голодный волк.

— Как мужчина? — переспрашивает он и нападает: каскад огня летит прямо на нее, она визжит, отпрыгивая в сторону, как трусливый кролик. — Вольден тоже дерется, как мужчина?..

Эрея хочет огрызнуться, но не успевает — приходится со всего маху нырнуть прямо в воду, чтобы огонь не подпалил пятки. Она скрывается под поверхностью, как щучка, сложив руки над головой, в нос бьет вода, забивая слизистую и вызывая неприятное жжение. Она открывает глаза и моргает судорожно несколько раз, пытаясь привыкнуть к зеленоватой мутной воде и склизким водорослям повсюду. Над головой слышатся раскаты пламени, нужно выныривать.

Собравшись с силами, Эрея заставляет воду вокруг себя скрутиться в подобие щита, и выскакивает на поверхность, как касатка, чтобы совершить стремительный бросок вперед — теперь очередь Гейна вопить.

Ее одежда мокрая, рубашка прилипает к голому телу, штаны обтягивают мягкие крепкие ляжки, она направляет руки вперед, стараясь не моргать — вода прокатывается оглушительной волной по берегу, роняя Гейна на землю и смачивая со всех сторон.

— Эй! Я не хотел мыться сегодня! Это не по графику! — возникает тот с земли, отплевываясь — Эрея уже мчится к нему, чтобы зафиксировать свою победу.

— Попался! — с торжеством начинает она, сверкая глазами: в них веселье и неподдельный азарт, который трудно испытать от тренировок с тем же Вольденом. Но с Гейном все происходит тепло и естественно, будто так и должно быть — она только собирается оседлать его бедра, чтобы впечатать в землю, как тот выворачивается, словно склизкий уж. — А ну стой где-

— Стоишь?! — договаривает он, в одно мгновение оказавшись на ногах: Эрею окутывает огнем со всех сторон, она видит то тут, то там всполохи то голубых язычков, то ярко-красных, и все вместе это выглядит так, словно она очутилась в пасти огненного торнадо. Гейн стоит рядом с ней, держа руки широко расставленными, и тяжело дышит. — Попалась? — спрашивает он мягко, когда их взгляды пересекаются.

— Вот еще, — она тыкает его в бок воинственно указательным пальцем, провоцируя потерять концентрацию и ослабить огонь. Гейн болезненно стонет.

— Ты! Подлая! Мелкая! Гадк-

— Аха! — она скручивает его руки, воспользовавшись секундной слабостью, и крепко прижимает их к спине, надавливая мокрым телом. Они стоят молча какое-то время, Гейн даже вроде рычит от негодования и проигрыша, но Эрея упирается лбом промеж его лопаток и переводит дух.

— Давай, отпусти, — наставляет он сбивчиво, чувствуя ее теплое дыхание на своей чуть сырой одежде. Мокрые пшеничные волосы липнут к вискам, с подбородка стекает капля воды. Эрея послушно отпускает чужие руки, как честный боец, и Гейн пользуется этим — рывком поворачивается к ней, схватив за запястье с настойчивостью, но аккуратностью, и легко сажает ее на задницу, тут же навалившись сверху.

— Ну нет! — вопит она, пытаясь отбиться, и ему приходится схватить второе запястье и ткнуть ее спиной в сырой песок.

— Тише, — шепчет он, запыхавшись, их взгляды встречаются. Эрея моргает, когда с его волос капля воды попадает на холодную щеку — они замирают, тяжело прерывисто дыша. — Тише… — повторяет он на октаву ниже, не отдавая себе отчет в том, что просто пялится на ее сырые волосы и мокрую рубашку.

Эрея беззвучно сглатывает, Гейн замечает движение бледной кожи на шее и шаловливую родинку в ключичной впадинке, его пальцы нежно сжимают девичьи запястья с поразительной мягкостью, огромные зеленые глаза исследовательски проходят по полным приоткрытым губам.

— Вольден поколотит тебя, — вдруг говорит он аккуратно. — Будь осторожна…

Эрея смаргивает наваждение, пытается пошевелиться, но тело Гейна весомым булыжником давит сверху. Ее грудная клетка нервно вздымается, по коже пробегают мелкие мурашки словно в предвкушении, она смотрит на него, как зачарованная — он так красив, оттененный лучами солнца. И наверняка откажется дать ей то, чего она желает.