Жанна Дан
Любимица мира
– Замедли, – скомандовал Вэйд.
Карина сконцентрировалась и взяла контроль над фрагментами, они тут же упорядочились и сбавили ход. Это Прия! Она стоит в саду под деревом, окруженная духами!
Её прекрасное лицо искажено страхом, по щекам текут слезы.
– Что вам от меня нужно? – завопила Прия, закрыв голову руками. Один из духов метнулся к ней и пронзил иглой палец. Прия вскрикнула, закапала кровь.
Дух схватил её окровавленный палец и приложил к символу на дереве – глазу, внутри которого вместо зрачка – сердце. Прия отдернула руку, но уже поздно – из пальца к дереву заструилась светящаяся нить энергии. Свет окрасил символ и растекся по коре Дерева Желаний. Ветки зашевелились, жадно вбирая долгожданную энергию. Кроваво-красные цветы налились свечением, а ленты зашептали, словно живые.
Прия вновь закричала – её ноги приросли к земле, стремительно стекленея. Прозрачность с хрустом поднимается вверх по телу. Живот, плечи, шея… и наконец лицо. Карие глаза так и застыли распахнутыми. Черные волосы слились в сплошную шевелюру.
Струйка энергии оборвалась и скрылась в дереве. Шелест утих.
Духи громко зааплодировали. Один из них резко обернулся и уставился прямо на Карину с Вэйдом! Он метнулся вперед, закрыв капюшоном весь обзор и прохрипел:
– Подглядывать нехорошо!
Раздался грохот, голову Карины полоснула острая боль. Она вскрикнула и отпустила руку Вэйда. Видение закончилось.
– Что за ерунда? – прошептала Карина, еле придя в себя. Она разлепила глаза.
Вэйд распластался по полу кухни, вздрагивая от судорог.
– Вэйд! – закричала Карина и бросилась на помощь. Его глаза закрыты, тело горит жаром. – Вэйд, очнись!
Карина похлопала его по щекам. Вэйд что-то неразборчиво шепчет, как в лихорадке. Лоб покрылся каплями пота.
Испуганно вцепившись в его толстовку, Карина продолжала тормошить Вэйда, но всё тщетно. Он не приходил в себя. Чудовищный удар темных сил полностью сразил его. Тело Вэйда дрожало, а разум блуждал в неведомых далях, не желая вернуться. Это просто катастрофа!
Карина продолжала приводить его в чувство, отказываясь верить, что Вэйд не очнется. Слезы лились по щекам, руки дрожали и отказывались слушаться.
– Что же дух с тобой сделал? – в отчаянии прошептала Карина. – Как помочь? Какое от этого лекарство? Соберись! – приказала она себе.
Карина отобрала у Вэйда флакон и швырнула его подальше в угол. С немалыми усилиями она протащила Вэйда в гостиную, уложила на диван и сделала охлаждающий компресс на голову. Вэйд продолжал лепетать, но, по крайней мере, дрожь унялась.
Карина ласково погладила Вэйда по щеке. Сердце сжалось от боли.
Внезапно Вэйд схватил Карину за руку и открыл глаза.
– Любимый! – радостно воскликнула она. Но мутные глаза Вэйда закатились вновь. – Нет, нет, нет! – запротестовала Карина.
Она приглядывала за Вэйдом всю ночь, меняя компресс за компрессом, и лишь под утро, сморенная отчаянием и усталостью, заснула у его ног.
Глава 7. Связь
Утром Карину разбудил лай соседской собаки. Карина вздрогнула и с минуту возвращалась в реальность, наполненную бедами. Как жить дальше? Что предпринять?
– Вэйд! – встрепенулась Карина и первым делом склонилась над любимым.
В смуглом лице ни кровинки. Некогда блестящие губы побледнели и пересохли. Из них вырываются еле слышные стоны.
Карина побежала на кухню и принесла стакан воды.
– Попей! – сказала она, и приподняв голову Вэйда, приложила стакан к его губам. Вода заструилась на пол, но затем губы Вэйда ожили и принялись жадно глотать живительную влагу.
– Вот так, – обрадовалась Карина. На миг Вэйд открыл глаза. В этот раз взгляд был осознанным.
– Связь, – прошептал он.
– Что? – наклонилась ближе Карина.
– Связь, – повторил Вэйд и снова провалился в забытье.
– Ты до сих пор бредишь?
Карина потрогала его лоб. Жар, наконец, спал.
– Ну хоть одной причиной для беспокойства меньше, – вздохнула Карина, расправив белоснежное платье, которое успело за ночь помяться и испачкаться. – Отдыхай. И поскорее возвращайся ко мне, – сказала она, укрыв Вэйда пледом.
Карина вернулась на кухню и собрала осколки разбитой чашки. Взгляд упал на хрустальный флакон, валяющийся на полу. Суеверный страх не позволил прикоснуться к нему вновь.
– Что за фокус провернул дубомордый? Зачем было вредить Вэйду? – тихо произнесла она.
Ответ напрашивался сам. Этой ночью наступает полнолуние. И духам меньше всего нужно, чтобы у жертвы был защитник, причем настолько сильный. Вэйд сумел убить двоих, а это уже о чем-то говорило.
В ушах до сих пор стоял душераздирающий вопль Прии. Ритуал прояснился во всех ужасающих подробностях.
Духи снова оказались хитрее. Как Вэйд с Кариной ни старались, цепочка жертв не оборвалась. Вдобавок к этому, сок на стенах заметно потускнел. Дом не выдержит очередной атаки. Это означало одно – битва проиграна.
– Вот так я и умру? – горько усмехнулась Карина, глядя на палец, который вскоре будет проколот иглой и приложен к мистическому символу. Энергия популярности перетечет из Карины в дерево. Тело остекленеет. Конец.
Удивительно, но эта мысль не вызывала страха. Карина была слишком измождена. Она так устала от смертей и гнетущего ожидания, что внутри осталась лишь пустота.
– Вэйд… Если он будет без сознания, то оставят ли его в живых? – спросила Карина, потупив взор. Возникший вопрос вдруг стал самым важным из всех.
Конечно! Вот она – последняя возможность защитить любимого человека. Как она раньше об этом не подумала?
Карина вошла в гостиную и, мысленно извинившись перед Вэйдом, забрала у него плед и стоящий у изголовья стакан воды. Вэйд задрожал. Карине захотелось тут же накрыть его вновь, но она устояла.
– Прости. Чем позже ты очнешься, тем лучше для тебя.
Отчаянный план созрел в голове. С наступлением ночи она сама отправится в парк, чтобы духи не посетили дом. Вэйд останется здесь, в безопасности, благополучно забытый.
А когда придет в себя… Карины уже не будет. Не будет на этом свете.
Рыдания подкатили к горлу. Карина зажала рот руками и побежала в спальню. Захлопнув дверь, она разразилась горьким плачем. Как же она будет скучать по Вэйду… По его объятьям, шуточкам и отважному спокойствию. Куда бы ни отправилась её душа после смерти, она всегда будет помнить о нём и любить. Любить теплой, нежной, всепоглощающей любовью. Как мало этой любви ей было отведено! Она не успела насытиться ею. Всё закончилось, едва начавшись.
Но ничего. Она правильно решила. Получив кровавую жертву, духи вернутся в деревья, а Вэйд останется жить. Он будет жить!
Это всё, что она может для него сделать.
***
Подобрав белоснежные полы платья, Карина брела по мрачной аллее парка. Под ногами хрустели ветки, ледяной ветер пробирал до костей и обжигал кожу. Ночь выдалась на редкость холодной и темной. Сквозь толщу туч еле-еле мерцал размытый свет луны. Совсем как в ночном кошмаре…
Карина шагала к Дереву Желаний, поражаясь тому, насколько спокойно может размышлять о погоде и свете луны… Словно леденящие кровь ужасы происходят вовсе и не с ней. Будто она лишь сторонний наблюдатель, и смотрит где-то сбоку на девушку, шагающую в струящемся платье, и похожую на призрака. Что ж… Чему быть, того не миновать.
Вэйд так и не очнулся. Карина накрепко заперла дом. Ослабленному болезнью Вэйду ни за что не справиться с дверью. Поэтому даже если в эту самую минуту он пришел в себя, то уже не успеет.
Дерево всё ближе. Ноздри защекотал запах мха и сырой земли. Карина нервно сглотнула, в последний раз ощупав руки и ноги. Пока что теплые, человеческие. Как много поклонников восхищалось этим телом… идеальным, женственным, живым телом.
Резкий порыв ветра подогнал в спину. Карина смахнула с лица растрепанные волосы, как вдруг сзади крючковатые пальцы мертвой хваткой вцепились в талию и подняли Карину над землей.
– А-а-а! – от неожиданности завопила она.
– Ты вовремя, – прохрипел голос в ухо. – Мы чуть не заждались.
Карина вздрогнула и замолчала. Ноги болтаются в воздухе, пейзаж парка проносится внизу! Дух взмыл так быстро, что ветер просвистел в ушах. Низ платья цепляется за верхушки деревьев, а луна кажется не такой уж и далекой.
Наконец внизу показались извилистые ветки Дерева Желаний. Кроваво-красные цветы различимы даже во мраке. Под стволом, светясь тусклым зеленоватым светом, полукругом витают остальные духи. Балахоны трепещут в неосязаемом ветре, всё как прежде, но два места среди них пустуют.
Дух разомкнул узловатые пальцы и сбросил Карину под Дерево Желаний. Она шлепнулась лицом в траву. От падения вышибло весь воздух из груди.
Карина пошарила руками по сырой земле и, опираясь на ладони, встала. Спереди всё плотнее сжимается кольцо духов, а за спиной с противным писком шевелятся щупальца дерева. Шансов к отступлению никаких.
– Надо признать, мы удивлены, – прохрипел дух, стоящий в центре. – Впервые жертва осознанно пришла навстречу смерти. Что это – глупость или храбрость?
– Давайте уже покончим, – процедила сквозь зубы Карина. – Не желаю, чтобы моим психоанализом занимался говорящий пень.
Дух еле слышно засмеялся:
– Ты переняла шуточки своего защитника. Уж не надеялась ли ты, что мы забудем о твоем надоедливом дружке?
Сердце Карины замерло. Она с испугом уставилась на духа.
– Не трогайте Вэйда! – взмолилась она. – Я же сама пришла, чего вам еще?
– О, мы не будем его трогать, – прохрипел дух. – Заклятье сделает это за нас.
– Что? – насторожилась Карина.
– Ты думала, он будет спокойно жить-поживать в обновленном мире? Хоть и без тебя… хоть и чужой здесь… но, по крайней мере, живой?
– Да, – неуверенно протянула Карина.
– Но об одном ты забыла, – прошипел монстр. – Когда ритуал окончится, заклятье сотрёт из реальности последние остатки былого мира. И угадай, кто является таким остатком? Из плоти и крови.
– Вэйд?! – в ужасе осознала Карина.
О нет! Как ей раньше не пришла эта мысль? Тело Вэйда растворится и зеленой дымкой рассеется в никуда! Как нелепый телевизор или книга… Но разве человек – это лишь дурацкий осколок какого-то мира? Разве душа и мысли Вэйда ничего не значат? Он мусор, который можно смести с лица новой земли? Словно его и не было никогда.
– Какая нелепость! – выкрикнула Карина. Всё внутри вскипело. – Вэйд же не предмет какой-то! Он человек! Идиотское дерево будет решать – кому жить, а кому – нет? Почему из-за желаний одних людей, должны умирать другие?
Карина со злостью пнула ногой Дерево Желаний, сдернула охапку лент, а затем оторвала извивающееся щупальце. Дерево завизжало.
– Как смеешь? – взбесился дух, и подлетев, ударил Карину лбом о ствол. Боль пронзила голову, по лицу потекла струйка теплой крови.
Карина упала, а дух вернулся на место и взглянул на небо.
– Мы не из любезности с тобой болтаем. Ждем, когда покажется луна, – прохрипел он.
– Зачем? – дрожащим голосом спросила Карина, силясь встать на ноги.
– Вот зачем.
В этот миг облака на небе разошлись, и из-за рваных туч показался серебристый круг луны. Мягкий свет пролился вниз на землю и рядом с Деревом Желаний что-то заблестело. Карина прищурилась – вокруг ствола выставлены четыре стеклянных статуи, которые она не заметила в темноте.
Карина вскрикнула. Да это же Джулия, Мия, Жизель и Прия! Точнее, жуткие прозрачные куклы, которые от них остались. Пустые стеклянные глаза смотрят в никуда. Только сейчас до Карины ясно дошло, что это даже не куклы, а остекленевшие трупы. Карина с отвращением отпрянула.
– Зачем они здесь? – повернулась она к духу. В его корявых пальцах уже сверкала игла.
Не успела Карина издать и звука, как дух сделал укол. Из пальца закапала кровь, которую дух тут же размазал по символу, вырезанному на коре. Выцарапанный на дереве глаз налился кровавым свечением.
Статуи рядом с Кариной захрустели и впитали лунный свет, падающий на них. По прозрачным телам растеклось сияние, которое сгустилось внутри и вырвалось наружу в виде серебристых лучей. Словно система линз, статуи многократно преломили и усилили эти лучи. Потоки серебристых нитей взмыли вверх, оплели куполом Дерево Желаний и пронзили Карину.
Она поднялась в воздух. Ленты чужих жизней завертелись перед глазами, подобно смерчу. Миллиарды чужой боли, счастья, зависти, успеха, жадности, как иголки впились в тело. Сердце Карины раздробилось на сотни осколков, уничтожив её индивидуальность. Душа, сокрытая внутри тела, светящейся струйкой потекла из пальца к Дереву, впитываясь в растрескавшуюся кору.
Карину охватила слабость. Капля за каплей жизнь покидала тело. Дыхание замедлилось, а в глазах потемнело. Мир вокруг размылся, словно грязная акварель. Единственное, что оставалось четким – это струйка света, льющаяся на символ, а от него – по всему стволу. Дерево вбирало энергию, с писком шевеля мерзкими щупальцами.
Кожу зажгло, словно раскаленными углями. Жилы пульсировали с таким надрывом, будто по ним перетекала не кровь, а наждак. Карина издала тихий стон. Скоро струйка света оборвется и тогда… тогда её жизни настанет конец.
– Ты не превратишься в стекло, – сообщил дух. – Благодаря останкам предыдущих жертв, лунный свет испепелит тебя дотла. Дерево выпьет всё, что есть внутри, без остатка. Твоя энергия – настоящее лакомство, ведь Карина 405 – это сплошная популярность.
Карина опустила голову, потеряв последние силы и желание жить. Боль становилась настолько мучительной, что смерть показалась избавлением.
– Самое время попрощаться с твоим возлюбленным, хотя бы в мыслях, – посоветовал дух.
«Вэйд», – тускло промелькнуло в голове. Возможно, в эту самую минуту он растворяется подобно морской пене. Всё кончено…
– Секундочку! – раздался бодрый голос Вэйда.
Не веря собственным ушам, Карина вскинула голову и напрягла зрение. В просвет между духами нырнул высокий смуглый парень, одетый в белую толстовку. Из-под длиной челки сверкнули карие глаза.
Вэйд подбежал к Карине и, закрыв её спиной, стал лицом к духам.
– Что же вы, ребята? – осуждающе покачал головой Вэйд, глядя на два пустующих места в ряду. – Танцоров поубавилось, а хореография всё та же?
– Ты опоздал, щенок, – прошипел дух.
– А ты всё такой же безмордый и бесполый? – задиристо спросил Вэйд. – Или успело вырасти несколько веточек в интересных местах?
– Вместо болтовни, лучше наблюдай за последними минутами жизни своей девушки, – сказал дух. – Удивительно, что сам еще не испарился.
– И не собираюсь! – воскликнул Вэйд. – Безмордые, вы здесь толкуете об энергии с такими умными лицами… пардон за каламбур. Но один момент упустили из-под носа… и снова каламбур.
– И что же мы упустили? – раздраженно прошипел дух.
Вэйд обернулся к Карине и схватил её за раненую руку. По запястью пробежала искра, та самая, которая включала связь между ними. Связь! Карина изумленно уставилась на Вэйда. Энергия, струящаяся из её пальца начала колебаться, подобно пламени на ветру.
– Всё будет хорошо, – улыбнулся Вэйд. – Но как ты могла запереть меня и удрать? Твоё счастье, что небо на нашей стороне. Если бы луна так долго не скрывалась в облаках, я бы не успел. А теперь, доверься мне, – Вэйд еще крепче сжал её руку.
Внезапно, из пальцев Вэйда тоже заструился поток! Прозрачный поток пустоты! Он обвил нить света, исходящую от Карины. Энергии сплелись спиралью и потекли к символу.
– Добавочка вам от меня, – обратился Вэйд к духам. – Что будет, если разбавить энергию сверхпопулярности энергией сверхнеизвестности? Правильно – дырка от бублика. Вот и пригодился такой изгой и невидимка, как я. Жри, дерево, подавись!
Заглотнув порцию пустоты, Дерево Желаний запульсировало, словно по нему бегут пузыри воздуха. Не получив очередной подпитки, щупальца недовольно сморщились и запищали. Обманутый ствол заметно потускнел, а кора, которая совсем недавно омывалась волнами серебристого света, затрещала от пересыхания.
– Нет! – заорал один из духов и бросился к Вэйду.
Не отпуская Карину, Вэйд замахнулся ногой и ударил духа в грудь. Монстр отлетел и шмякнулся на землю.
– Не удивляйся, – сказал Вэйд. – Я пропитал кроссовочки остатками сока, поэтому сверну шею любому.
Разозлившись на такую дерзость, ещё три духа пошли в атаку. Свободной рукой Вэйд выхватил заготовленные колья и метнул во врагов. Монстры взвыли, и пораженные в самое сердце, распались на туман и обрывки лохмотьев.
Но духов по-прежнему было много. Окончательно рассвирепев, они ринулись к Вэйду. Как назло, Вэйд не успел перевести дыхание и, достав из кармана еще один колышек, нечаянно выпустил его.
– Вот влип! – запаниковал Вэйд, пытаясь наклониться за колышком и в то же время не отпустить руку Карины.
– Что же ты? Растяпа! – воскликнула она в сердцах.
– Ну извините! – раздосадовался Вэйд.
Духи взмыли в воздух, угрожающе разведя веером острые пальцы, как вдруг купол из серебристых нитей рухнул и накрыл балахоны, не хуже, чем рыбацкая сеть опутывает рыбу.
Духи принялись барахтаться в серебристой паутине, которая оказалась на диво крепкой и липкой.
– Вэйд, смотри! – сказала Карина. Ствол Дерева надулся от пустоты и его… стошнило?!! Невероятно, но сияющая энергия, забранная у Карины, пошла вспять! Приток силы хлынул в её тело, жизнь капля за каплей возвращалась в каждую клеточку тела. Струйка света, отданная дереву, с бешеной скоростью принялась литься обратно в Карину. Когда нить окончательно оборвалась, впитавшись в хозяйку, раздался грохот и мощная волна отбросила Вэйда и Карину назад.
Они пролетели в воздухе и упали на траву за пределами кольца духов, продолжающих сражаться с сетью.
– Ты как? – взволнованно спросил Вэйд, ощупав плечи Карины.
– Жить буду, – сказала она. Обыденная фраза заиграла новыми красками. – Погоди, что это там происходит?
Они уставились на Дерево, которое продолжало изрыгать яркий свет. Энергия уносилась в небо и разлеталась прочь. Воздух вокруг дерева исказился, как кривое зеркало. Дерево Желаний взвыло, и на месте, где красовался окровавленный символ, завертелась воронка! Она ширилась и разрасталась, втягивая окружающий мир.
Духи заверещали, и невзирая на отчаянное сопротивление, один за другим всасывались в прожорливую воронку вместе с сетью.
– Гляди, лопает их, как спагетти, – поразился Вэйд.
Когда последний балахон скрылся в пасти Дерева, воронка закрылась. Земля устрашающе задрожала.
– Вэ-эйд, – протянула Карина.
– Это… – начал было Вэйд, но ослепительная вспышка ударила в глаза и Карина провалилась в небытие.
***
Очнулась она, лежа в траве. Вдали щебетали птицы, а платье промокло насквозь от утренней росы. Карина поморщилась и привстала.
Она до сих пор в парке. Уже светает.
– Как же зябко, – съежилась она, отряхнув одежду. – Стоп. Что это на мне?
Взгляд скользнул вниз. Вместо белого платья, в котором она была вчера, розовый спортивный костюм.
– Что за? – изумилась Карина. – Костюм вроде бы мой, но я уже сто лет его не носила. Точнее…
Карина взглянула на старенькие часы, болтающиеся на руке. Дата на циферблате заставила разинуть рот.
– Не может быть! – завопила Карина. – Мы вернулись на год назад! Мы вернулись! Мы?
Карина осеклась и оглянулась. А где Вэйд? О нет! Где же Вэйд? Карина принялась ползать по земле, раздвигая заросли.
– Беда! Беда! Беда! – причитала она.
– Что за шум? – донесся из кустов голос Вэйда. Листья зашелестели и перед Кариной возвысилась знакомая фигура. Истоптанные кеды завязаны двойными бантиками, джинсы, коричневая толстовка…
– Вэйд! – радостно закричала Карина, и вскочив, бросилась ему на шею. – Мы вернулись! Всё отмоталось назад! У нас получилось!
Карина заглянула в его лицо и встретилась с недоуменным взглядом.
– Девушка, вы кто? – изумленно спросил Вэйд, скинув с шеи её руки.
– Вэйд… Да ты что? – оборвалось сердце Карины. – Это же я! Карина!
– Рад за вас. Но я при чем? – Вэйд окинул её безразличным взглядом. – И как я оказался в парке в такой час?
Карина в ужасе уставилась на Вэйда. Он оглядывается по сторонам, пытаясь понять, что происходит… совсем чужой, отстраненный. Не обращает на неё никакого внимания.
Карина схватила его за воротник и наклонила к себе:
– Какой ужас! Ты всё забыл? Меня забыл? Что делать? Что же делать?
Вэйд выпучил глаза и глядит на неё в полной растерянности. Наверняка принял за умалишенную. Секунда, две, три… А затем его лицо расплывается в очаровательной улыбке:
– Да шучу я! Любимица мира…
Карина лишилась дара речи. Да как же…
– Да как же так можно? – заорала она и дала Вэйду подзатыльник. Не в силах сдержаться, Карина принялась колотить Вэйда кулачками. – Я чуть дуба не дала от страха!
– Ладно, ладно, прости, – Вэйд схватил её за кулаки и притянул к себе, крепко обняв. – Это моя сладкая месть.
– За что? – всхлипнула Карина, уткнувшись носом в его толстовку.
– Еще не поняла?
Карина отрешенно пожала плечами.
– Тогда подумай, – отпустил её Вэйд. – А тем временем, давай осмотримся…
Вэйд зашагал по траве к Дереву Желаний.
– Может, не надо? – Карина с опаской придержала его за рукав. – Вдруг нас опять куда-нибудь засосет?
– Не волнуйся, всё позади, – уверил Вэйд и продолжил путь.
Карина вздохнула и отправилась следом.
Дерево Желаний стояло тихо и смирно, как будто заснуло. Ленты безжизненно колыхались от слабого ветерка. Цветы и ветки не шевелились.
– Гляди, символ исчез! – сказал Вэйд, проведя пальцами по стволу. Кора на том месте затянулась.
– Верно, – подтвердила Карина. – Статуй тоже нет… Как думаешь, что случилось с девушками?
– Мир вернулся в исходную точку, а значит, они живы-здоровы.
– Какое счастье! – запрыгала от радости Карина. – Выходит, твои родители тоже! И мои…
Карина застыла на месте. Её родители… Её былая жизнь… Всё мигом ворвалось в память, словно яркая искра.
– Я вспомнила! – воскликнула Карина. – Я вспомнила настоящую себя!
– Правда? – усомнился Вэйд.
– Я обычная студентка, живу с родителями, мечтаю стать дизайнером и… Погоди-ка. Да ты же мой парень! Вэйд Купер! Мы с тобой еще со школы вместе!
– Вспомнила, наконец? – улыбнулся Вэйд.
Карина посмотрела на Вэйда другими глазами.
– Что за цирк ты устроил в том мире? Почему сразу мне не рассказал?
– А ты бы не испугалась от такого признания? – спросил Вэйд. – Не посчитала бы меня психом?
– Возможно…
– Год назад, когда я очнулся под деревом, никто из друзей меня не узнал. Больше всего на свете я боялся, что и ты меня не вспомнишь, поэтому специально не искал с тобой встреч. Тогда, в парке мы столкнулись совершенно случайно. Я увидел тебя и понял, что не могу отпустить, так безумно соскучился. Тем более, мне было интересно, влюбишься ли ты в меня во второй раз?
– Ах ты! – Карина хлопнула его по плечу. – Вот откуда ты знал, что я люблю золотых рыбок, и конфеты с кремовой начинкой, и обнимашки, и… ты играл нечестно! Конечно же, я влюбилась! Ты знаешь меня лучше всех на свете…
– Разве только потому? – обиделся Вэйд. – А то, что я – очаровашка в любом мире, не учитывается?
Вэйд наклонился и чмокнул Карину в губы.
– Что за детский сад? – улыбнулась она, и, схватив его за щеки, впилась в губы Вэйда крепким поцелуем. Его брови удивленно поползли наверх. Но уже через миг Вэйд опомнился и взял контроль над процессом, заключив Карину в крепкие объятья. Они целовались долго, с упоением, так горячо и так страстно, что перехватило дыхание…
– Нам пора домой, – сквозь поцелуй пробормотала Карина.
– Еще немного, – не останавливался Вэйд.
– Родители будут волноваться.
– Точно, – сказал Вэйд, и не отрывая губ, принялся боком идти по аллее.
Карина засмеялась и легонько его оттолкнула.
– Еще успеем! – сказала она. – Теперь вся жизнь впереди! Тихая, спокойная, уютная жизнь! Только наша! Личная! Собственная! Сокрытая от незнакомцев и любопытных зрителей.
Вэйд кивнул и взял Карину за руку. Они направились к выходу из парка.
Деревья только начинали цвести. Белые верхушки крон окрасились розовыми лучами рассвета. Пушистые соцветия трепетали на ветерке и отражались в зеркальной глади пруда.
Карина полной грудью вдыхала ароматный воздух. Никогда она не ощущала себя так отчетливо, никогда так спокойно не наслаждалась течением жизни. Наступающий день проплывал вокруг и сквозь неё, и это восхитительное чувство было самым сладким на свете. Карина вонзалась всем вниманием, чувствами и мыслями в события собственной жизни, в то, что видела перед собой, в то, что её окружало. Она от души погружалась в каждый момент, ведь это – всё что у неё было. Ветер бесполезных фантазий и чужих мнений уже не носил её по поверхности жизни. Она перестала быть тенью самой себя, затерянной во времени. Теперь она будет жить глубоко. Жить полно. Жить со своими красками в душе.
– Как жаль, что мои вещи из той жизни оказались иллюзией, – сказала Карина, когда они выходили в кованные ворота парка. – Особенно хотелось сохранить дневник с приватными мыслями. Он был мне очень дорог.
– Не волнуйся, – подмигнул Вэйд. – Я помню его содержимое наизусть. Как же там? «Дорогой дневник, вчера я встретила парня. Его зовут Вэйд. И он просто прелесть. Красив, умён, хорошо воспитан, с потрясающим чувством юмора, а главное – его волосы изумительно развеваются на ветру».
– Что за бред? – захохотала Карина. – Не было там такого!
– А вот и было!
– Говорю – не было!
Мило споря, они прошли сквозь ворота и отправились к родным, которые, должно быть, уже заждались.
