Ирина Ивановна Пиняева
Попаданка особого назначения
Глава 15
Наша повозка тряслась по песочным просторам уже несколько часов. Я допивала третий кувшин кислой воды. Сама себе напоминала бочку, тем не менее мне было хорошо. Силы прибавились, я начала ощущать лианы, которые были от меня скрыты. Мое тело было на грани истощения, я физически не могла поддерживать ментальную связь с этими ребятами.
Но сейчас то все шикарно.
Меня похитили!
Мы по-прежнему были втроем. Ева и Сергей сидели по разным углам, словно два борца, бросали друг на друга недовольные взгляды. Но их странные отношения меня совершенно не касались.
Через силу сделала еще один глоток. Кажется, что вода скоро польется из ушей, но я никак не могла напиться. Такое чувство, что рыбки соленой наелась. Эх, поесть бы. Бросила тоскливый взгляд за пределы нашей повозки. Менять место дислокации мне не захотелось, так и сидела у задней стенки, упрямо глотая пыль дорог. А что поделать? После пережитого я не могла налюбоваться пустыней, солнечным светом, надышаться этим зноем. Почему это не ценишь, когда у тебя все хорошо?
Я в который раз прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Песок облепил лицо, благо тонкий слой крема этому поспособствовал.
– Ева, расскажи мне все, – повернулась к хмурой девушке.
– А у меня спросить не хочешь? – недовольно пробурчал Серега, бросив на Еву злобный взгляд.
Благожелательная улыбка возникла на моем лице, я окинула ребят благосклонным взглядом.
– Прибить бы тебя! Да люблю, – улыбаясь сказала другу и перевела на Еву свой милостивый взор.
Вот меня прет-то. Я реально отдавала себе отчет, что мое состояние довольно странное, но что поделать – лучше так.
– Евочка? – мурлыкнула, глядя на девушку – та отчего-то вздрогнула.
Она посмотрела на Сергея: мол, что делать-то? Он недоуменно пожал плечами: мол, что хочешь, то и делай!
– Хорошо, но я все не знаю, – закушенная губа и странный взгляд мне не очень понравился, вот только…
– Я выслушаю тебя, Евочка! – кивнула. – Расскажи про этот мир. Начни с магнит… с энергетического поля.
Девушка, услышав, приободрилась.
– А это я могу!
Серега тоже навострил уши.
Я хлебнула еще спасительной влаги. Теперь мне начало казаться, что от кувшина веет атмосферой Франции. Ну, то есть легким, разбавленным вином. Странно, почему я сразу не почувствовала? Возможно, мои рецепторы раскрылись только на третьем кувшине. Неплохо, что?
– Это конечно только на уровне легенд, да народных баек, – прервала мои размышления девушка. – Говорят, все местные жители пришельцы, которые скитались между мирами несколько столетий, пока не открыли эту планету.
– Минуточку! – прервала ее и назидательно подняла указательный палец вверх. – Атмосферу Франции!
Сделала глоток из кувшина. Откровенно, уже не сильно-то и хотелось, но я поймала подозрительный Серегин прищуренный взгляд и решила подразнить.
– Продолжай!
Мне хотелось смеяться, но я сдержалась и с небольшим усилием сместила внимание на девушку.
– Эта планета была дикой, с простой бешеной хаотичной энергией. Энергия была настолько яростна, что здесь ничего не было кроме гор и пустыни и те буквально стонали от природных катаклизмов. Постоянные бури, ветра, обжигающая энергия солнца. Вот только и людям надоело скитаться.
История была увлекательной, в какой-то момент погрузилась в нее полностью, что забыла и про слабость, и про друга, – что там! – даже «атмосферу Франции» отставила в сторону. Передо мной словно наяву появлялись картины безлюдных пустошей, песочных бурь и яростного ветра. И космический корабль, кружащий над поверхностью.
– Первая высадка оказалась неудачной. Несколько десятков человек погибли. Первоначально люди пытались приспособиться под окружающий мир, но мир их не принял. И тогда они решили подчинить мир себе.
– Не стоит прогибаться под изменчивый мир, – пропел Серега знакомый мотив и хмыкнул, – пусть лучше он прогнется под нас.
– Да, – подтвердила его слова Ева. – Люди, покорившие космос, в априори не могут быть дикарями с палками.
Я пораженно посмотрела на девушку. Сейчас у этих людей нет даже электричества и воды. Факелы! Они ходят с факелами. А она сейчас рассказывает про космос и науку. Ладно, съели!
Девушка словно прочитала мои мысли, отчего тихо, но как-то печально хмыкнула.
– То что Сергей Орлов, – Сергей оживился и бросил на нее внимательный взгляд, – иногда называет магией. То, что у нашего мира есть Хранитель это скорее производная научного прогресса, чем магии… Хотя, смотря что называть магией. Если магия – это энергия, окружающая мир – то, да. Это магия.
– Ну и изобрели бы механизм, который поглощал бушующую энергию и регулировал ее на выходе, – вклинился в ее диалог Серега.
Девушка вновь вздохнула.
– Я не знаю почему так произошло. С того момента минуло тысячи лет. Жители стали слишком зависимы от планеты и… Да некоторые даже не знают, что такое космос…
Горячо закончила она.
– Так что с хранителем? – вернулась я к наболевшему.
– Могу лишь предположить, что взаимодействие с энергией планеты получилось наладить только через живое существо, через его ауру, жизненную силу. Постепенно эти способности стали наследуемыми. Должны быть определенные данные показатели. Хранительницами даже мужчин подбирать стали на отборе.
Тут я поперхнулась воздухом и уставилась на девушку.
– Что? – Серега был со мной солидарен.
– Да, да! – быстро заговорила Ева. – Будет отбор в виде турнира. Тебе подберу подходящего партнера, чтобы передать способности.
– Так. – четко сказала. – Где… где атмосфера Франции?
Нащупала кувшин, и сделала глоток.
– Дай-ка и мне.
Серега поднялся и подошел ко мне, забрав кувшин из рук, сел рядом и сделал несколько жадных глотков. Я смотрела, как от каждого резко дергается его кадык.
Развивать эту тему не хотелось дальше. В конце концов, пока меня это мало касается.
– Евочка, – натужно улыбнулась, насильно возвращая себе слегка блаженный вид, – У меня есть книга. И там есть страницы…
Она сразу поняла о чем идет речь понятливо закивала.
– Это как раз эти… – она закатила глаза и начала постукивать указательным пальцем правой руки об ладонь левой, – схемы. Или как-то так. Они, каждая, по отдельности вбирает в себя нужную энергию, разбивая общий хаос, который проходит через твое тело, на разные энергетические потоки и уже, когда энергия преобразится ты… , то есть вы, Хранительница, сможете ей пользоваться. Все эти схемы надо вживлять в ваш организм иначе вы сгорите.
Мы переглянулись с Серегой.
– Вот тебе и сказка про белого бычка, – глухо пробормотала.
Глава 16
Сейчас бы сидеть дома, пить растворимый кофе с двадцати процентными сливками, смотреть новый сезон «Триггера» и радоваться беззаботной жизни, а не это вот все.
После рассказа Евы о мире – а я была склонна ей верить – мой мозг просто попал в информационный сумбур.
Мир, космос, пришельцы, планета, откат развитой цивилизации до уровня древнего человека, благо, что вилками не разучились пользоваться, – и это все МНЕ!
Хранительница, блин. И ладно бы дело было в магии, так нет я типа киборга с подходящей аурой или энергетическим полем.
Хочу магию! Чтобы можно было колдовать. Вот, например, прошел недоброжелатель – плюнула в спину и улыбнулась, а он – раз – споткнулся и все! – нет больше недоброжелателя. А так выходит, что я кто? Фильтр? Генератор?
Более того, если я не приму на себя ответственность за энергию мира и не подготовлю свое тело, вживив оставшиеся страницы, – натуральным образом сгорю. Почему не выдали инструкцию к миру? Мол, нельзя оставлять вилку в микроволновке – а Кате нельзя, ни в коем случае, перемещаться в другой мир, ее может закоротить.
А ведь я всего лишь хотела заниматься любимым делом.
Виды бескрайней пустыни навевали такие не рациональные мысли. Да и гнала я эти, рациональные, от себя подальше.
Быть заложником безысходных ситуаций, видимо, на данный момент, мое кредо.
Не вживлю листы-проводники – сгорю. Вживлю – стану частью этого мира, врасту в него корнями. Про то, что я даже мужика себе самостоятельно не смогу выбрать, даже думать не хотелось.
Пока хочется просто выжить и остаться при своем уме.
Почувствовала крепкое пожатие ладони, перевела взгляд: Серега сидел рядом и улыбался какой-то, только ему понятной, улыбкой. Знак поддержки, такой не значительный, но я его отзеркалила, и сжала его ладонь.
Мы вдвоем в этом незнакомом мире. Сейчас сидим на краю небольшого передвижного шатра, держимся за руки и смотрим как после нашего движения клубясь, оседают крупицы песка.
О моем похищении мне удалось узнать не так уж и много, Сергей почти ничего не знал, Ева отказывалась говорить. Одно поняла: вокруг моей персоны сколотилась определенная коалиция. Кто ее предводитель, ясное дело – не я, так и не узнала. Думаю, наверняка этот человек известный, раз за ним пошли вызволять никому не известную попаданку. И я с нетерпением ждала нашего знакомства.
В общем, я теперь в местной политической оппозиции. Борьба идет за власть. Ну и кто в этой борьбе оказался крайним? Естественно, Катя!
Наши деревянные колеса как-то резко начали звучать по другому да и движение стало более прерывистым и дерганым, до этого мы, словно корабли, шли плавно по песочным волнам, умиротворенно.
Не так давно Ева предложила нам перекусить лепешкой и местным мясом, которое крысиное.
Вот кста-а-ати…
– Ева, – развернулась я к девушке, отпустив руку Сергея, – а как ты мне объяснишь наличие грызунов, наличие небольшого количества растений? Если, как ты утверждала, все живое закручено на мне.
Я высокомерно вздернула бровь, и тут же удостоилась снисходительной улыбки.
– Ну не настолько же все плохо, – она усмехнулась. – Там была странная история с предыдущей хранительницей. Был захват власти и, вроде как, она перед смертью что-то намутила. Говорят, прокляла этот мир за предательство. Но я придерживаюсь немного иного взгляда на вещи. Наверное, с технологической точки зрения.
Она задумчиво почесала кончик носа.
– Она была лишена проводников, – я непонятливо сморщила нос, – листочков. Их насильно отсоединили от ее ауры, видимо, связь не до конца прошла… Не знаю я точно… Если коротко, она смогла замкнуть некоторые энергетические волны в контур для минимального поддержания жизни на планете. А потом умерла.
Серега хмыкнул, но ничего не сказала. А бы сказала, что эта версия притянула за уши, но тоже решила промолчать.
А телега наша тем временем начала сбавлять скорость, пока совсем не остановилась.
– Наконец-то, – подскочила на ноги Ева и направилась мимо нас к выходу. – Сейчас ты и узнаешь своего спасителя.
Она спрыгнула вниз, а я проводила ее взглядом и что-то начала волноваться.
– Помоги, – протянула Сереге руку, чтобы он помог мне встать.
Обильное питье, мази, отдых и еда сделали свое дело – я могла стоять, правда, шатаясь. Но рядом был Орлов, который ненавязчиво поддерживал меня за локоток. Нервы, черт бы с ними, почему руки трясутся, и ладони потеют. Протерла их об край бирючины, нервно улыбнулась Сереге и уставилась на выход.
– Катя, – я запретила Еве называть меня «хранительницей» – наш идейный вдохновитель и организатор похищения.
Боялась моргнуть, вдруг пропущу явление. И тут выходит он. Шэнли, мать твою!
– Ну, привет! – он довольно улыбается, а я чувствую, как уголки моих губ начали подрагивать от натянутой улыбки.
Организатор! Похищения!
Я выдержала, сдержалась, удержала улыбку и вежливо ответила:
– Привет!
– Как дорога? – Шэнли улыбался.
Со всех сторон начали подтягиваться люди и с любопытством следили за мной. А я улыбалась.
– Сережа, помоги мне, будь добр, спуститься вниз. Хочется очень сильно отблагодарить.
Серега поддержал меня натужной улыбкой, но осторожно подвел к краю, спрыгнул вниз, затем спустил и меня, поддерживая за талию.
Стоило ощутить твердую почву под подошвами, я отодвинула друга в сторону и направилась к Шэнли, на ходу снимая сумку с плеча и перехватывая поудобней ручку. У меня вообще выработалась привычка с сумкой не расставаться. Пусть она и не была легкой: там по-прежнему оставались вещи и книга, собственно, одни кроссовки чего стоили.
– Спасибо тебе, от души! – я размахнулась и лупанула с плеча Шэнли по предплечью.
Он отчего-то не обиделся – рассмеялся и бросился драпать, я – припустила следом. Ноги, конечно, переставляла с трудом, но упорство наше все.
Он позволит еще пару раз нагнать его сумкой по спине. Но метров через пятнадцать я все-таки оступилась и приготовилась к встрече с песком, но ее не произошло – Шэнли успел подхватить.
Он держал меня на руках, хотя мои ноги все еще оставались на земле, этакое бревнышко.
– Спустила пар? – улыбнулся он.
– Нет! – зло выпалила ему в лицо, а он взял и поцеловал.
Я насторожилась и упрямо поджала губы. Он вновь улыбнулся и просто смачно чмокнул поверх сжатого в тонкую линию рта. Я, естественно влепила ему пощечину, так, не сильную, чисто символическую.
– А сейчас, как дела с паром? – его глаза улыбались.
– Плохо, – буркнула сквозь зубы.
– Хорошо, решим потом. Сейчас много дел.
Он поставил меня на ноги. Я стояла, правда, слегка ошалело, покачиваясь со сладкой ватой вместо мозгов.
– Ева, помоги Кате, – отдал указку Шэнли.
– Кто ты, черт возьми? – спросила у удаляющейся спины, она, ясное дело, не ответила.
– Катя, пошли, нам надо приготовиться.
– К чему?
– Будем вживлять воду…
Меня передернуло… Страшно как-то…
Глава 17
Меня поразило количество людей, которое нас сопровождало. Нет, я знала и со слов Евы, и так видела несколько запряженных тараканов с повозками. Ой, ну не тараканов, конечно, – крахенов, но одна гадость.
Сергей, видя мое брезгливое отношение, к местному гужевому транспорту то и дело предлагал взять ботинок в руки и… «ты это… осторожно так, из-за угла, и по рыжей голове…».
– Катя, пошли. Нам надо еще пробудить местный источник.
Ева подошла незаметно, со спины, и аккуратно подхватила меня под локоть.
– Надо идти, хранительница. Действие отвара скоро закончится. Нам надо успеть.
Завернув за нашу крытую повозку, только она стояла близко к источнику, где должно пройти подселение магии в организм, другие остановились чуть в стороне. Люди не раскладывали вещи, не разжигали огонь – видимо, мы здесь проездом. К сожалению, мне никто не докладывал о текущем положении дел.
– За нами наверняка погоня, – словно прочитав мои мысли, проговорила Ева. – Мы смогли вывести максимум людей из строя, но, думаю, это задержало их на сутки, не более. Но больше источников на нашем пути не будет.
Задавать лишних вопросов не было смысла. Да и я уже поняла в чем соль нынешнего положения. Плывем по течению, но стараемся прибиться к своему берегу.
В общем, шла я за Евой добровольно с величественным и слегка вдохновленным выражением на лице.
Три камня среди пустыни. Три серых булыжника высотой с меня.
Ева привела меня к ним и оставила один на один. Что я должна была с ними делать? Мне, естественно, опять инструкцию не выдали.
На расстоянии десяти метров от меня толпились люди, с такими лицами, словно я им сейчас буду гимнастические трюки показывать. Геть, и закинула ногу за ухо. Нет, я могу, конечно. Только кто потом меня будет разгибать в нормальное для любого человека состояние. Хотелось похихикать над своими мыслями, но я держала лицо! Вдохновленное.
Я смотрела на камни, а толпа – на меня. Так прошло примерно десять минут. Меня никто не торопил. Шэнли стоял чуть в стороне, Ева почти сразу за спиной, Серега с видом знатока геологии изучал землю вокруг местного стоунхенджа. «Дружище, найдешь включатель – свистни».
Я прислушалась к местным энерго-полям (самой смешно, но что сделать. Вернусь на землю, буду заряжать воду через экраны телевизоров). Помнится, папа в это никогда не верил, но банки всегда были наготове.
Эх, печально вздохнула и решила. Подошла к камням и положила на них ладонь. На удивление, они были приятными, прохладными и влажными. Кажется, Ева что-то говорила про озеро, которое до катастрофы было на этом месте.
Я просто устала придуриваться и отнекиваться от этого всего – и поэтому попросила шепотом у Евы нож.
Она быстро сориентировалась и достала небольшой, но острый из голенища своих сапог. Он был хорошо наточен и как раз прекрасно подошел для небольшого прокола.
Аккуратно поставила багровую точку на каждом из камней. Не стала капать, брызгать, мазать – просто точка, которая тут же испарилась.
Камни и земля вокруг вздрогнула и начала набирать влагу. Я уже не удивлялась. Будем считать, что я в некой степени познала дзен.
Вода все прибыла, подошва моих туфель пропиталась влагой, а вода все прибывала. Шэнли начал раздавать указания, чтобы люди покинули территорию озера.
Логично, если я с помощью своей мутированной крови пробудила источник – ждем, что бассейн озера наполнится в полном объеме.
Вода все прибывала, она скрывала меня уже по щиколотку. Шэнли, отправив народ подальше, принялся помогать мне.
– Катя, книгу скорее, – почему-то вскрикнул он. Получилось испуганно.
Вода вокруг меня начала закручиваться в маленький водоворот. Пришлось прикладывать усилия, чтобы не свалиться в воду.
– Да что происходит? – не понял Серега, подбегая ко мне.
Мы с ним ухватились друг за друга, а я попробовала сделать шаг, как поняла, что начала проваливаться под землю. Да что там! Я уже не могла сделать и шага.
– А-а-а-а!!! – закричала и попробовала подняться, используя для опоры плечо друга, едва не завалив его, но ничего не вышло.
Шэнли уже держал книгу в руках, когда ко мне подбежала Ева, и тоже вцепилась клещом, приобняв за талию. Я слушала ее приглушенные вскрики. Вода закручивалась, снося в сторону, иногда казалось, что это я держу Еву и Серегу, ведь я уже достаточно укоренилась в песке. Хоть бы без вывиха обошлось. Вода уже была на уровне груди, когда ремень сумки оторвался и поток воды отнес Шэнли в сторону, вместе с книгой в руке. Плохая идея была держаться за сумку.
Вода все крутилась, я – орала, Серега матерился, я пыталась перераспределять силы, чтобы без ног не остаться. О чем я думаю? Сейчас более реально утонуть.
– Держись, Шэн близко, – Ева уже откровенно держалась за меня. – Ох, нет.
– Что, что? – проорала я, мне было не видно, что происходит со спины.
– Шэнли опять отнесло от нас, – она говорила громко. – Кто-то оставил вещи, и тюк врезался в него. – А!!! Я его не вижу. Он утонул!!!
Ева орала мне на ухо. Возникло желание – заткнуть ей рот носком. Жаль нет ружья… ой, носка!
Неожиданно что-то меня облепило под водой, буквально окружив ноги, и быстро дернуло рубашку из брюк, задирая ее буквально до груди. Хотела врезать локтем на чистых рефлексах, но тут получилось отстраниться от Орлова и рассмотреть черную макушку, и все, что происходит под водой. Шэнли, обхватил меня ногами, упорно воевал с моей рубашкой, во рту он держал книгу, в одной из рук мелькнул золотистый лист.
Мне уже не было больно, в песке были скрыты мои колени, вода доходила до подбородка, чтобы вздохнуть я уже задирала голову, но и это мало помогало. Вода все пребывала.
Неверные слезы выступили на глазах, но их уже никто не видел – меня скрыло под водой.
Шэнли это заметил, страх в его глазах согрел мою душу и я, совершенно неуместно в данной ситуации, улыбнулась. Он так переживает – хотелось его подбодрить улыбкой. Но, кажется, он взбесился в этот момент окончательно.
Ударил Серегу в бок, который все еще пытался вытянуть меня из воды, усиленно таща за руки, всучил ему в руки книгу, освободив рот. Сам быстро вынырнул и вернулся назад ко мне и припал с поцелуем, в котором наполнил мой рот воздухом. Странные у нас с ним поцелуи: то ядовитые, то живительные.
Пока он воевал с моей рубашкой, я уже не могла терпеть из моего носа выскользнули несколько пузырьков и, пощекотав переносицу и лоб, растворились на поверхности. Шэнли, заметив это, вновь повторил наш «поцелуй», а затем уже не церемонясь, разорвал на мне верхнюю часть одежды.
Кажется, он приложил страницу в районе правых ребер – куда дотянулся в водовороте, туда и прицепил.
Как только получилось приживить страницу, она медленно впиталась в кожу, по мне волнами пробежали мурашки, последнее, что ощутила, как мои ноги стали свободными, и меня потоком вытолкнуло на поверхность.
К берегу добрались быстро и устало распластались на песке.
В ряд: Ева, я, Шэнли и Серега.
Небо было ясным. Мне хотелось улыбаться.
Вот, блин, сходили за хлебушком… В смысле…
– Вы это видели, – воскликнул Серега, прерывая мой странный мыслеобраз.
Мы дружно, словно по команде, сели и уставились куда Орлов показывает.
– Мы чуть в луже не утонули. Позор-то какой!
Нас так крутило и вертело в водовороте, я до сих пор кашляла от воды – а там была реально лужа, десять на десять метров, даже три камня все еще виднелись на поверхности. А говорят – нет магии.
Первой засмеялась я, а остальные подтянулись следом.
Мы так долго смеялись, утирая выступившие слезы.
Серега конечно полез проверять мою новую татуировку, прямо через Шэнли, отдавив ему все, на что попадали его острые локти и колени. Садюга! Кажется, он это делал специально.
– На месте! – заключил он, и мы вновь свалились на песок.
Самое смешное, рубашка спереди оказалась абсолютно целой, как целым остался и ворот, зато со спины зияла огромная дыра, обнажая все, до самых плеч.
– Зато теперь никто не будет сомневаться, что настоящая хранительница ты! – после нескольких минут упорной борьбы с оставшимися краями рубашки, которые болтались в районе подмышек: Ева пробовала связать их между собой на спине, но в итоге сдалась – пущай так!