… – Понятно. – Повелитель покивал массивной, увенчанной рогами головой. – Ответь только на один вопрос: как догадался, что, стерев память, а значит, уничтожив на время или, по крайней мере, изменив сознание, обезопасишь себя? Что, разорвав связывающие тебя с Кристаллом узы, не навредишь ни себе, ни нам, ни – и это важнее – Нереальности и иным вселенным?
Они все вместе сидели в уютном полумраке бара «У Зосуа», снова в родном и привычном Инферно. Жизнь вернулась на круги своя, и можно было немного расслабиться.
Децербер восседал в удобном мягком кресле, которое, по просьбе Зосуа, принесли из кабинета беззубого вампира. Знаменитый детектив курил привычные нескончаемые сигары и обнимал сразу двух девушек: одной рукой – неподражаемую Абигейл, другой – не менее красивую суккубиху из ныне разрушенной стиксовийской психушки. Купольные очки Дец не снял, но поднял на макушки. У ног героя развалился Цербер – его питомец и неразумное воплощение.
Децербер привлёк к себе Аби и поцеловал, горячо, страстно. Сидевшая на коленях у сыщика-триумфатора Тату ничуть не возражала. И стоящий в стороне Крылатик весело и дружелюбно глядел на лучшего друга, радовался за него. Как радовался и Кашпир. И Вельзевул. И Пушок, и Зыркающ, и зайчиха, которой Децербер когда-то обещал снова встретиться, а слов он на ветер не бросает… И – все-все-все. И даже пара пациентов из той самой психбольницы в Стиксовии…
– Дец, может, прекратишь целоваться, когда к тебе обращается владыка Ада? – на всякий случай уточнил Повелитель.
Децербер оторвался от лягушечки и двух суккубов.
– А очень надо? – прямо спросил он.
– Узнаю старину Децербера, – сказал Повелитель. Рассмеялся.
Следом за ним все огласили внутренности бара дружным хохотом.
– Надеюсь, восстановление Инферно и Стиксовии не влетит государству в копеечку? – спросил трёхглавый пёс.
– И не надейся, – ответил Повелитель. – Но ничего, не такие проблемы решали.
– Это уж точно.
– А всё же ответь на вопрос.
Децербер хитро прищурился.
– Как я догадался?
– Да.
– Всё ведь было очевидно!
Повелитель нахмурился.
– То есть не знал наверняка?
– Конечно, нет! В чём меня подозреваешь?
Однако дьявол не стал продолжать допрос с пристрастием. Растянул губы широкого рта в беззлобной улыбке, подмигнул Децерберу.
– Только в том, что всё ТОЧНО вернулось на круги своя. И в первую очередь, ты, дорогой эфенди.
– Ну раз я такой дорогой, имею право на ма-аленькую просьбу?
– Наглеть не будешь?
– Разве я когда-нибудь этим отличался?
– Ещё бы.
– Да не-эт… Хочу лишь попросить, чтобы ты не был строг с Зыркающем. Он ведь хотел как лучше. Да и в произошедшем с ним больше моей вины. Или, если хочешь, спихни всё на Кристалл с Драконом – им-то теперь всё равно.
Повелитель молчал.
– Ну? – Децербер поторопил владыку в характерной манере.
– Поглядим, – произнёс дьявол.
Но Дец разглядел в уголках его глаз озорные, мальчишеские огоньки. Властелин Ада всё понимал и, безусловно, не станет зря наказывать одного из лучших работников. Тем более, вина Зыркающа не столь великА. Да и завершилась неведомая Драколлизия – или, точнее, Кристаллизия – наилучшим образом.
– Ну, что теперь? – поинтересовался Кашпир.
Все дружно засмеялись – и подняли бокалы, кружки, чашки…
– Пить, – просто ответил Децербер. – Пить, мой друг. И веселиться. Развлекаться, в общем… Будем отмечать. Павел, ты с нами?
– Нет, пожалуй, пойду. Государственные дела сами себя не сделают. Да и надо поддерживать имидж.
– Ну как хочешь. Но остальные-то со мной?
Все разразились немедленным «ДА!»…
…Когда было уже много выпито и съедено, когда звучала музыка, а под неё не прекращались танцы, когда всем было хорошо, к Децерберу подошёл Кашпир. После Повелителя, наверное, второе существо, которое осталось трезвым. Потому что Кашпир совсем не пил алкоголя. Децербер, напротив, заливался пивом вперемешку с водкой, но, благодаря собственной ИСКЛЮЧИТЕЛЬНОСТИ, совершенно не пьянел.
– А что дальше, Дец? – спросил призрак, и чрезвычайная заинтересованность слышалась в голосе. –
Что будет потОм?
Децербер отстранил руку от груди Абигейл… или Тату… сложно разобрать в полумраке и таком ажиотаже… и похлопал Кашпира по плечу.
– ПотОм, – сказал пёс, – будет потОм.
– Но всё же?
– Поживём – увидим. Есть у меня пара идей…
Кашпир расплылся в довольной, предвкушающей улыбке. Радовался, что ничего не закончилось…
В данный момент у Децербера было слишком много важных дел. Поэтому он озорно подмигнул дружелюбному привидению и вернулся к прерванному, очень приятному занятию.
Кто-то подошёл, принёс ещё пива.
Очередная красотка подсела рядом.
Заиграл новый трек – авторства группы Hard Boil, Децерберова детища…
Когда-нибудь это закончится. Да, разумеется… Но пока всё продолжается. И, как верно заметил Децербер, будет ещё и потОм – обязательно будет!..
…Трёхголовый озорник, весельчак, дамский угодник, детектив и спаситель миров оглушительно расхохотался. Он в очередной раз поймал себя на мысли: сколь же хорошо жить! Бесконечно жить здесь, в той самой, неведомой и столь знакомой, огромной и разнообразной Нереальности!
Сравниться с этим не может ровным счётом ничего – во всей множественной, безграничной, бессмертной Вселенной!..
(2021–2022)