Екатерина Береславцева
Проверка на прочность
Глава 3
…Он шёл прямо на меня – огромный, мощный, весом, кажется, с тонну. Земля тряслась под могучими чёрными лапами, из оскаленной пасти тягучей мутной струйкой капала слюна. Горло моё будто свинцом залили – ни вскрикнуть, ни на помощь позвать. А опасность приближалась неотвратимо. Страшная опасность. Вот уже запах какой-то гнили в нос ударил и ещё чего-то невыносимо гадкого и до боли знакомого. Маленькие глазки алой ненавистью сверкнули, и вокруг стало ещё темнее, небо совсем закрылось деревьями, такими же чёрными и уродливыми, как и мохнатое чудище, приближающееся к лёгкой добыче.
– У-уходи… У-у-уходи… – шипело чудище.
– М-м-м, – мычала я, тщетно пытаясь раскрыть слипшиеся губы. – М-м-м…
– Проч-ч-чь из моего лес-с-с-са…
И когда мрачная туша полностью заслонила свет, а дышать стало совсем невозможно, чья-то прохладная рука вдруг с силой выдернула меня из этого кошмара, и… я открыла глаза. Надо мной склонилось обеспокоенное лицо Юры.
– Что с вами, Маша?
– Кажется, я заснула. Бр-р-р, – помотала я головой, пытаясь стрясти с себя страшный сон. – Приснится же такое!
– Вы ведь буквально на пять минут отключились! Я даже ста метров не успел проехать.
– Этого хватило, похоже. Фу, ну и гадость же, а! Он чуть заживо меня не сожрал! Если бы не вы, Юра…
– Он – это кто? – Юра улыбнулся.
– Медведь! Бурый, почти чёрный. И огромный, как медвежья гора в Гурзуфе. Странно, с чего бы ему мне сниться? Ни о каких медведях я в последнее время не думала!
– Выверты подсознания, – пожал плечами Юра и опять за руль взялся. – Не обращайте внимания, так бывает. И сон забудется скоро, стоит только на что-нибудь другое переключиться.
– Думаете? – Я с сомнением почесала кончик носа и зачем-то посмотрела в окно. На улице начинался дождь, капли медленно стекали по тёмному стеклу какими-то кривыми, им одним понятными, дорожками.
– Проверено!
– Ну… не знаю… Но у меня странное чувство, что…
– Что, Маша? – Юра лихо крутанул руль на повороте.
– Что этого медведя видела не я, а… Дашка.
– В смысле?
– В прямом! – Чем больше я об этом сейчас думала, тем сильнее верила в такую вероятность. – Знаете, Юра, я словно Дашкиными глазами смотрела. На медведя этого страшного, на лес тёмный. А если это правда? И Дашку сейчас окружают лесные чащи и дикие звери?
– Слишком уж фантастичное предположение.
– У вас просто брата-близнеца нет, Юра!
– Зато у меня имеется голова в количестве одна штука, обладающая логикой и кое-какими знаниями.
– Пошлите свою логику к чёрту! И знаете что? Я, пожалуй, ещё раз прилягу! Авось ещё какие-нибудь подробности увижу!
– Ну-ну, – пробормотал он с улыбкой сомнения на губах. – Ну-ну…
Глава 4
Кажется, здесь… Я остановилась перед чёрной железной дверью, широкой – гораздо шире, чем соседская, и затопталась на месте. Отчего-то меня охватил страх, хотя всю дорогу я старалась себе внушить, что бояться совершенно нечего. Ну, не получится задуманное – можно ведь и обратно стопы повернуть. Просто встать и уйти, и кто меня за это осудит? Сильно зачесался нос – от волнения, видимо.
Звонок располагался не наверху, как обычно, а где-то на уровне пупка. И звук он издал весьма странный. Словно шипение рассерженной змеи пронеслось за дверью, и я даже отшатнулась от неожиданности, так меня это поразило.
Несколько минут ничего не происходило, и я, признаться, даже в глубине души обрадовалась этому. Хозяев дома нет, значит можно спокойненько и, главное, с чувством исполненного долга, повернуть назад. Но судьба мне этого шанса не предоставила.
– Кто там?
Тихий, какой-то бестелесный голос проник сквозь дверное полотно, удивительно даже, что я его услышала. Если бы на площадке не стояла такая ватная тишина, точно бы прозевала.
– Меня зовут Маша, мы договаривались! – крикнула я, сделав шаг вперёд.
– Минуточку…
Но минуточка растянулась в целых пять, пока обладатель невесомого голоса пытался, чем-то гремя и шелестя, открыть замок. Дверь распахнулась быстро и вдруг, когда я уже совсем не ожидала увидеть её открытой.
На пороге стоял мальчик. Обычный такой мальчик, лопоухий, со светлыми вихрами и бледными щеками. На вид ему было лет восемь, хотя в глазах светился явно не детский ум. Странный мальчик. Странная квартира.
– Здравствуй…те, – обратиться на «ты» у меня почему-то не получилось.
– И тебе здоровия желаю, – необычно ответил мальчишка, не меняя серьёзного выражения лица. Уголки губ даже на миллиметр вверх не поднялись. Идеальный претендент на роль Тима Таллера!
– Я договаривалась, – повторила я. – К Ари…
– Чш-ш-ш! – оборвал меня мальчик, приложив палец к губам и качая влево-вправо головой. – Ч-ш-ш! За мной ступай без промедления!
И сделал шаг в сторону. Я молча переступила порог, понимая, что деваться мне теперь некуда…
– Есть у меня одна знакомая, которая точно сможет тебе помочь! – говорила мне вчера невестка по телефону, когда я, благополучно доставленная домой заботливым Юрой, наконец-то плюхнулась на свой диван с чашкой горячего кофе в руке. Вечер прошёл в напряжении, и мне требовалось хоть немного передохнуть.
– Каким образом, Марусь? Она что, толкователь снов?
– Не совсем. – Маруся помолчала, видимо, прикидывая, как преподнести мне информацию так, чтобы я не упала с дивана. Но я за эти дни уже столько всего передумала, что одной новостью больше, одной меньше – разницы никакой. – Понимаешь, сестрёнка, Ариадна – это она так себя называет – умеет вытаскивать из людей любую информацию.
– Час от часу не легче! – воскликнула я. – Она что – сотрудник спецслужб?
– Боже упаси! – рассмеялась Маруся. – Смотри, только в её присутствии такого не ляпни! Ариадна – обычный человек, ни к каким таким вещам отношения не имеет! Но у неё есть одна потрясающая способность: она… как бы тебе помягче объяснить…
– Да режь уже, чего уж там, – пробормотала я.
– Ариадна – гипнотизёр, Маш!
– Нет, только не это! – завопила я и сгоряча опрокинула на себя остатки остывшего кофе. Тёплая густая жижа плюхнулась на мой живот, образовав на белой футболке зловещее чёрное пятно. Плохой знак! – Ты же знаешь, Маруся, как я отношусь к насилию!
– Никакого насилия, никакого насилия! – запричитала родственница мне в ухо. – Ты что! Да если бы я хоть чуточку сомневалась, думаешь, тащила бы тебя к ней? Поверь мне, никаких последствий её вмешательства ты ощущать не будешь! Потому что их просто не будет, этих самых последствий!
– Кто-то будет копаться в моей голове… Знаешь, мне это совсем не нравится! Мало ли, что у меня там скопилось за годы жизни, не хватает только вытаскивать этот кошмар на свет!
– Никто ничего не будет вытаскивать, если только ты сама этого не захочешь. И вообще – не о том вовсе идёт речь. А только о твоих снах, Маш! Ариадна просто поможет тебе вспомнить подробности! Ты же сама говорила, что, проснувшись, моментально забыла часть информации. Ну а наша волшебница немножко подтолкнёт твою память, только и всего.
– Не хочу я, чтобы меня подталкивали, – пробурчала я. – Не люблю я давления. Нежная я и ранимая.
– Ну Маш! Как же ты не понимаешь, что…
– Давай лучше ты, Маруся!
– Но ведь не мне твой сон привиделся!
– При чём тут сон! Ты же у нас ясновидящая, Марусь! Вот и попытайся ещё раз увидеть…
– Не могу я, говорила же тебе уже, – со вздохом ответила Маруся. – Не идёт информация. Как будто стену кто-то воздвиг между мной и нашей Дашкой.
– Кто?
– Кабы знать! Как тогда увидела, помнишь, так больше и не могу. Закрылось. А Ариадна…
– Не хочу больше о твоей Ариадне слышать! Это вторжение, а вторжения я не потерплю, поняла?
Как Маруся меня уговорила, я не заметила сама. И вот теперь, в скудно освещённом длинном коридорчике, мне вспоминался вчерашний разговор с родственницей, и кляла я свою уступчивость на чём свет стоит. И мальчишка ещё этот нелепый, странный! Теперь мне казалось, что не восемь ему лет, а все десять, а то и поболее! Уж больно разумный взгляд и не детские повадки. И речь какая-то… нездешняя, что ли.
– Как тебя зовут, мальчик?
Не знаю, зачем я это спросила. Но спросила, и обратно слова не возьмёшь. Хотя после того взгляда, которым меня окинули, мне очень захотелось прикусить себе язык!
– Что в имени тебе моём? Оно умрёт, как шум печальный…
Я чуть не споткнулась на ровном месте. Мальчик же как ни в чём ни бывало продолжал неторопливый путь вперёд, по нескончаемому коридору, и я, сделав глубокий вздох, поклялась, что больше ни одного вопроса этому диковинному отроку не задам. Никогда!
Дверь, к которой меня вели, оказалась в самом конце туннеля. Задерживаться мальчик перед ней не стал. Но вот какая странность – он-то зашёл, а я не успела. Дверь захлопнулась перед самым моим носом, и я чуть не вскрикнула от неожиданности. Успела услышать только краткое – «Минуточку!» – и осталась стоять, прикусив губу и изо всех сил ругая себя за глупость. Вот зачем, спрашивается, поддалась на уговоры и припёрлась в это странное место? Ругала я только себя, Маруська-то совсем ни при чём – человек сам должен брать на себя ответственность за свои действия. И пока маялась я в темноте, решая, то ли уйти тотчас же, то ли остаться, дверь опять приоткрылась, и в просвете появилась рука. Она поманила меня, и тут уж мне ничего не оставалось, как подчиниться.
Так вот почему входная дверь показалась мне шире обычной! Тот человек, который предстал передо мной, явно не прошёл бы ни в какую другую, обычную. Ариадна оказалась невероятно объёмной дамой, одетой во всё белое: кипенно-белая туника, белые свободные шаровары, белые носки; на круглой, как шар, голове – белоснежная повязка, охватывающая розовое, ярко-раскрашенное лицо. Глаза у госпожи гипнотизёра светились изумрудным цветом. Цветные линзы, решила я и быстро пролетела взглядом по помещению. Странное дело, мальчишки в комнате не оказалось. Интересно, куда он мог деться? Никакой другой двери здесь не было, не в окошко же ребёнок вылетел, как Карлсон?!
А сама комната меня даже разочаровала. Обыкновенная стандартная мебель: мебельная стенка во всю длину стены, низкие потолки, парочка кресел, тоже ничем не цепляющих глаз, под ногами – выцветший зелёный ковёр, два высоких окна с видом на оживлённую улицу… Ничего необычного. Но куда всё же делся светловолосый отрок?..
– Рада вас видеть, Маша! Присаживайтесь, прошу вас!
Хозяйка сидела на диване в такой позе, как будто только что туда бухнулась и ещё не успела принять надлежащий вид. Хотя трудно предположить, что она вообще может двигаться, с этими-то габаритами! Да, таких полных людей я ещё никогда не встречала.
– Здравствуйте, Ариадна!
Я с осторожностью уселась в ближайшее кресло, но оно, на удивление, оказалось очень даже удобным. Круглое лицо женщины расплылось в милой улыбке, и эта улыбка завершила дело – вопрос о судьбе мальчугана так и остался не высказанным, а потом и вовсе забылся. В конце концов, почему меня это должно волновать?
– Чай, кофе? – любезно предложила хозяйка, махнув рукой в сторону невысокого столика, заставленного всякими вкусностями.
– Нет, благодарю вас!
– Знаете, Маргоша так точно вас описала, что я тотчас же узнала бы вас даже в толпе незнакомых людей.
– Маргоша? – переспросила я недоумённо.
– Ах, вы же не знаете! – живо воскликнула она, всплеснув пухлыми руками. – Маргоша, а если точнее – Маргаритка, это ваша родственница Маруся! Просто я привыкла её так называть, вот и оговорилась…
– А вы давно с ней знакомы?
– Сто лет! Мы же выросли на одной улице! Всегда ходили только парой – куда Маргаритка, туда и Лилия. Лилия – это одно из моих имён!
– А сколько же их у вас? – удивилась я. Признаться, более неподходящего имени для этой женщины трудно найти. Лилия… Разве что только цвет соответствует, в остальном же…
– На все случаи жизни, – рассмеялась она. – Я, знаете ли, люблю эксперименты!
– Да? – неуверенно произнесла я, подумав в эту секунду о своей персоне. Интересно, на мне её интересы как-то отразятся?
– Не переживайте, Машенька! – тут же улыбнулась женщина в белом, считав с моего лица беспокойство. – Вам это ничем не грозит. Ну, рассказывайте же скорее про свою сестру! Я всю жизнь мечтала иметь собственную близняшку, это так захватывающе!
– Дашу похитили несколько дней назад, увезли на самолёте в неизвестном направлении. Где её держат, мы не знаем. От похитителей было два звонка, в одном из которых они заявили о выкупе. Но вот уже два дня, как никакой информации от них больше не поступает. В поисках задействована огромная команда, но пока никаких результатов. А вчера мне приснился сон…
– Вот-вот, с этого места поподробнее! – она подалась вперёд, устремив на меня внимательный взгляд ярко-голубых глаз. Какая-то неудобная мысль мелькнула в моей голове, но придавать значения ей я не стала. Лишь прикрыла неплотно веки, стараясь вспомнить все подробности кошмарного сна…
– …как заботливая мамочка… – с этими словами я очнулась и распахнула глаза.
Моё тело уютно устроилось в удобном кресле, лицо гладил тёплый луч мягкого августовского солнца. Солнечный свет совсем иначе окрасил комнату, теперь она не казалась бесцветной и унылой, и это обстоятельство подействовало на меня весьма бодряще, как, впрочем, и тот факт, что я, оказывается, только что спала!
– Маша, а что такое Ынырга? – донеслось откуда-то сбоку, и я повернула голову.
У книжного шкафа, окутанная солнечным светом, стояла фигурка. В первый момент мне показалось, что это был давешний мальчишка, худенький, с торчащими в разные стороны вихрами. Но ощущение продержалось всего какую-то долю секунды. Конечно же, я имела счастье лицезреть перед собой объёмную фигуру хозяйки квартиры, и даже странно, что я могла так ошибиться! Женщина держала в руках книгу. С ней она и подошла ко мне. Книжка оказалась географическим атласом.
– Ынырга? Кажется, это связано с Алтаем, – медленно произнесла я, вспоминая, откуда же мне известно это название. – Точно! У нашей съёмочной группы проводник из этой деревни. Ынырга, да! Смешное слово, правда? Как-то оно переводится с алтайского даже, но как – не помню.
– Алтай, значит, – протянула хозяйка и перелистнула несколько страниц. – Так и есть. Чойский район Республики Алтай. Интересно, интересно…
– А почему вы спросили? – до меня, наконец, дошло. – Это как-то связано с моим сном?
– Совершенно верно! И я полагаю, мы теперь знаем, где искать вашу сестру!
– Что??
Я как ужаленная подскочила с кресла и застыла в ошеломлении. Ариадна, она же Лилия, с улыбкой опустилась на стоящий напротив диван.
– Присаживайтесь, Машенька, я вам сейчас всё расскажу!
Упрашивать меня долго не пришлось – я опять рухнула в кресло и сцепила пальцы в замок. Сердце начало биться прямо у самого горла, того и гляди – выскочит.
– Может быть, всё-таки чаю?
Я только головой неистово из стороны в сторону помотала.
– Хорошо! – ещё одна улыбка и яркий блеск изумрудных глаз. – Слушайте же…
Если верить словам этой удивительной женщины, Дашка сейчас находится в деревянном домике, окружённом густым смешанным лесом, и там она не одна. Кто именно рядом с ней, Ариадне выяснить не удалось. Понятно только, что человек этот – мужчина, и в этот момент ему весьма несладко.
– Что значит – несладко? – не поняла я. – Дашка его третирует, что ли?
– Нет. Видимо, он заболел, почти всё время лежит. А ваша сестра как раз ухаживает за ним…
– Значит, это именно он её похитил?
– Возможно, хотя до конца я в этом не уверена.
– Но почему она не может сбежать из этого проклятого дома? Тем более, что гад этот не способен ей теперь помешать?
– Потому что у вашей сестры доброе и чуткое сердце. Как она может уйти, бросив на растерзание диких зверей немощного человека?
– Значит, звери там всё-таки имеются, да? – я прижала ладонь к губам. – Бурые медведи?
– Да, – Ариадна кивнула. – Один даже довольно близко подбирался к лесной избушке. Там, видимо, совсем дремучие места…
– Но вы же говорите – Ынырга, а это село, пусть и небольшое…
– Но избушка-то не в селе и даже не на его окраине! Маша, вы бывали когда-нибудь на Алтае?
– Признаться, я всё больше по заграницам мотаюсь…
– А я дальше Подмосковья никуда не выезжала, но есть у меня подозрение, что много в тех краях нехоженых, необжитых человеком мест! И наверняка ваша сестра сейчас в одном из таких районов.
– Значит, наши поиски сужаются? – радостно воскликнула я. – Ариадна, а вы уверены, что… ну, всё, что вы узнали сейчас…
– Уверена! – твёрдо сказала она. – Признаюсь вам, Машенька, что уже второй раз сталкиваюсь с таким феноменом. Были у меня однажды клиенты… впрочем, я не имею права об этом говорить. Одно могу сказать точно: во сне вы видели мир глазами своей сестры-близнеца. И ещё, Маша…
Она помолчала, а я наблюдала за ней с возрастающей тревогой.
– Её надо поскорее оттуда вытаскивать!
– Ей грозит опасность?
– В её положении жить в таких условиях нельзя. Невозможно. Боюсь, что последствия могут быть… очень нехорошими! Вы понимаете меня, Маша?
– Да! – выдохнула я и вскочила.
Нужно срочно рассказать всё Георгию! Без промедления! Ариадна задерживать меня не стала, даже вышла проводить. И двигалась она так легко, будто и не было в ней никаких лишних килограммов. А может быть, и правда не было и у человека всего лишь широкая кость?
– Маша, вы позвоните мне, когда вызволите свою сестру, хорошо? – сказала она мне на прощание, стоя в дверях.
– Обязательно! И ещё раз спасибо вам огромное, дорогая Ариадна! Словами не передать, как я вам благодарна!
– Это всё Маргаритка! Она меня уговорила, я-то давно от дел отошла. Удачи вам, Машенька!
Господи, какое счастье, что Маруся всё-таки заставила меня прийти в эту чудесную квартиру! Теперь в моих руках появилась путеводная нить – нить, которую вручила женщина по имени Ариадна! А на Алтае я всегда мечтала побывать…
Глава 5
Георгий мне позвонил первый, опередив ровно на минуту – моя рука уже тянулась к телефону, лежащему в кармашке джинсов.
– Какое совпадение! – воскликнула я громко, напугав какого-то прохожего, обходящего меня с правого фланга. Моё эмоциональное состояние после посещения гипнотизерши было весьма нестабильным, поэтому под руку ко мне сейчас лучше бы не попадаться. – А я только что собиралась вам звонить!
– У меня для вас новости, Маша!
– И у меня для вас, Георгий! Кто начнёт первым?
– Обычно я уступаю очередь даме, но в данном случае мне бы хотелось нарушить правила!
– Тогда слушаю вас внимательно!
– Мы нашли лётчика, который доставил к месту назначения вашу сестру!
– О-о-о! – ещё громче воскликнула я, резко останавливаясь от избытка чувств. Чудом удалось избежать удара в спину – к счастью, чуть не налетевший на меня очередной бедняга-прохожий оказался весьма ловок. Но, правда, несдержан на язык. Послав мне вслед проклятья, он энергично зашагал дальше, оглянувшись всего пару раз. – Георгий, вы уверены в том, что это точно была Дашка?
– Абсолютно. Так вот, Маш, мы оказались правы – пределы страны они не покидали. Правда, от Москвы их занесло далеко…
– На Алтай?
– Откуда вы знаете? – всегда спокойный Георгий не сдержался, повысив голос от удивления.
– А это именно та новость, которой спешила поделиться с вами и я! – хвастливо ответила я.
– Вы-то как догадались? Я ничего не понимаю.
– О, это захватывающая история, Георгий! И при встрече я вам обязательно её расскажу, хотя вряд ли она придётся вам по душе.
– Вот как? Что-то криминальное? – хмыкнул он.
– А что, другого вы от меня услышать не ожидали? Вот, значит, какого вы обо мне мнения, милый друг! Обидно даже!
– На обидчивую особу вы уж точно не похожи! – рассмеялся мой собеседник. – Итак, Маша, мы с Юрой сегодня же вылетаем в Горно-Алтайск…
– Позвольте, а я? – возмутилась я. – Разве меня это не касается?! Я тоже лечу и не смейте даже отговаривать меня!
– Разве ж я смею, – тут же покорился Георгий. Ага, значит, просёк всю силу моей решительности! – Но с одним условием, Маша! Никакой самодеятельности! Вы хорошо меня поняли?
– Да что я, враг своей сестре? Конечно, буду послушна вам во всём! Всё, Георгий, времени мало, еду домой за вещами и в аэропорт! О билетах вы позаботитесь?
– Естественно. Одна только просьба – купите по дороге средство от комаров, думаю, оно нам весьма пригодится.
– Договорились!
Часть 4
Глава 1
5 августа.
…А нога после падения побаливает! Спрашивается, зачем меня понесло в этот овраг? И самое главное, что Он всё прекрасно видел, а это так обидно, так обидно, что словами не передать. Неудачница я, вот кто! И Розочка хихикала – я уверена, что надо мной! Конечно, будь я хоть чуточку на неё похожа, я бы тоже нос задирала! Но дурнушкам это непозволительно…
А как хорошо день начинался! Вчера с утра до вечера мы просидели в доме, Алевтина Викторовна сказала, что лошадей в такую погоду выводить нельзя. Ну мы и занимались кто чем. Я, например, провалялась с книжкой на тахте, а ребята затеяли какую-то игру. Но мне совсем не хотелось к ним присоединяться, хотя Тимофей и упрашивал. Тимоша – он такой. Добрый! Но даже ему не удалось меня уговорить. Как говорит моя Ксюшка: ты, Ниночка, самодостаточная девушка. Из её уст это звучит очень красиво, хотя по сути означает только одно (и я это знаю лучше всех!) – закомплексованная тихоня ты, Нина Михайловна! Ну и пусть, должны же и такие люди быть! (это я сейчас так себя успокаиваю, конечно, но на раз поменялась бы характером вот даже с Розочкой!). Ну вот, пролежала я весь день с книжкой, почти ни с кем словечком не перемолвилась – Тимоша не считается! А когда я долго молчу, то становлюсь совсем букой. И знаю за собой такое, но всё равно поделать ничего не могу. Так что когда уже перед сном Он пожелал всем спокойной ночи и посмотрел в мою сторону (я хоть и не глядела на него, но взгляд почувствовала), я даже голову не подняла. Со стороны, наверное, это выглядело, как будто я на Него обиделась, а как я могу на Него обидеться, если… если… в общем, неважно, почему если. И все наверняка подумали, что я угрюмая тупица, даже Тимошка так жалостливо на меня посмотрел, как будто тоже ничего не понял. А может быть, наоборот всё понял, и поэтому так посмотрел… Но Тимошка – он и есть Тимошка. Зачем я вообще о нём пишу? Ведь решила – буду записывать только самые важные мысли, которые посетят меня во время похода. А Тимофей уж совсем никакая не важная мысль. Он скорее смешная мысль. Толстенький смешной человечек. Хоть и не люблю я это слово – человечек, – но про Тимошу по-другому не скажешь. Зато про Него можно много чего сказать и вот написать даже… Ах, опять меня в сторону понесло. Как байдарку на повороте. Кстати, байдарки скоро и у нас начнутся! На лошадках походим и к байдаркам перейдём. Хотя я отчего-то боюсь. Опять все увидят, какая я неловкая и неуклюжая! На коняшке, может быть, это и не так заметно, а вот в одной лодке, да вплотную друг к другу, как селёдки в бочке, – ещё как!
Ладно, продолжаю. А то скоро спать, а я ещё не успела ежедневный отчёт написать. Итак, день начинался прекрасно! Солнце вставало яркое, радостное, хотя здесь, на Алтае, оно совсем не такое, как дома. Здесь вообще всё по-другому видится, и слышится, и чувствуется даже. А дождя совсем не было. Вчера весь день лил, а сегодня ну вот ни капельки с неба не упало! И это тоже радость, потому что хоть я дождик и люблю, но второй день подряд сидеть взаперти кому понравится? Нашим-то уж точно нет! Не за тем мы сюда ехали, чтобы в помещении маяться. А воздуха здесь столько, что вдыхать не нужно – он сам в рот заберётся и по жилам потечёт. Нет, это не я так красиво сказала, а Валерка. Он это своей Любашке важно выдал, а я случайно услышала. Правда-правда, случайно! Я из кухни выходила, а они у вешалки копошились, одёжку собирали. Вообще-то мне Валерка совсем не нравится, ведёт себя, как павлин надутый (как только Любашка за него замуж пошла?), но фраза про воздух мне показалась чудесной. Потому что я и сама так чувствую.
А когда мы забрались на лошадок, я окончательно поняла, что влюбилась – в Алтай, в этот воздух космический, в травы душистые, и тогда-то всё со мной и приключилось. Ну вот опять, пишу об этом – а руки начинают дрожать и щёки пунцовые. Даже в зеркало смотреть не надо, и так знаю. Хорошо, что девочки ещё не вернулись, в комнате я одна. А Розочка, наверное, с Ним в библиотеке шушукается. Ну о чём с ней можно разговаривать, не понимаю?! Она же глупенькая, хоть и красавица. Хотя мужчинам от женщины только картинка и нужна. Они же глазами любят, это всем известно. А у Розочки даже имя, как картинка. И пахнет она всегда вкусно, как настоящая роза. Вот Он сейчас и нюхает – смотрит и нюхает, смотрит и нюхает…
Нет, так не годится, опять меня налево увело. Или направо? Хитрая ты, Нинка! Всё делаешь для того, чтобы оттянуть подальше момент, когда нужно про это написать. Трусишка. Хотя кому приятно вспоминать о своих промахах? Я думаю, даже Тимошка не стал бы лишний раз о таком рассказывать, хотя уж ему-то всё равно, что подумают о нём окружающие. Он как цирковой клоун, любит веселить людей. Даже если над ним смеются. Но при этом он сам хохочет вместе со всеми, и получается совсем не обидно. А вот я бы обиделась. Не люблю выглядеть смешной. Поэтому и Розочкин смех так меня задел. Но пусть бы даже просто смех, ведь Он тоже всё видел! Не смеялся, правда, но только в ту минуту. А сейчас наверняка косточки мне вдвоём перемывают… Ох, нет-нет, как я могла такое написать? У Него самое благородное сердце на свете, а я просто жалкая дурочка с переулочка и в жизни ничего не понимаю. А в тот злосчастный момент и вовсе выглядела ужасно – одежда в земле, коленка в крови, а лицо в соплях и слезах горючих. Хорошо, что моя лошадка, моя Стрелка, целой осталась, ничего себе не повредила! Алевтина Викторовна сказала, что ноги лошадям ломать нельзя, иначе их сразу же на бойню отправляют. Кошмар просто! Таких каракатиц, как я, близко к благородным животным подпускать нельзя!
Ой, кажется Любашка с Валерой поднимаются, его за версту слышно. Голос громкий, густой, просто бас, как у священника. Не знаю, почему мне такое сравнение в голову пришло, я и священников-то почти не видала. По телевизору только. Мои родители в Бога не верят и меня приучили. Хотя Ксюшка говорит, что всё у меня ещё впереди. Ей виднее, она у нас девушка опытная, на целых семь лет старше меня! А мне в этом году шестнадцать исполнилось! Вот и спрашивается, зачем я это сейчас пишу? Для кого, если сама всё про себя знаю? Ребята притихли, наверное, целоваться перед дверью начали. Любашка сказала, что это у них свадебное путешествие. А я думаю, что если бы я вышла замуж, то уж ни с какими незнакомыми людьми в свадебное путешествие ни за что бы не поехала! Только я и он, и больше никто нам не нужен! И вообще это странно, поженились, а спят в разных комнатах. Только целуются по углам. Какой же это медовый месяц?
Ну вот, Любашка уже спать собирается, волосы перед сном расчёсывает, а я ещё ничего не написала! Про то, как сегодня опозорилась и в овраг угодила. А всё почему? Потому что мне так хорошо было на прогулке, так радостно! И как обычно, стоит только в радость погрузиться, как тут же судьба по башке – бац! Больно, со всего размаха. Вот тебе, Нинка, получай. Потому что нельзя быть счастливой с такой внешностью! Раз родилась гадким утёнком, соответствуй, пожалуйста! И первое правило – не выпендривайся! Ведь ты именно выпендриться и захотела, признайся честно? И сама знаешь, перед кем. Великая наездница она, видите ли! Через овраг захотела перепрыгнуть, ловкостью своей сверкнуть! Вот и сверкнула… пятками и всеми остальными частями тела. Когда в этот несчастный ров угодила. Ещё повезло, что отделалась только раной на коленке и синяками. Могло быть значительно хуже…
Хорошо, что я тут одна, без мамы, мама бы точно всех на уши подняла по боевой тревоге. Хотя, будь она рядом, никакой конной прогулки мне не видать. В крайнем случае ходила бы я степенным шагом, и всё время с инструктором. Но я ей не скажу, что сразу же от инструктора отказалась, только в самый первый раз Алевтина Викторовна Стрелку за уздечку водила, а потом я всё время сама. Алевтина даже похвалила меня, говорит, что способная, надо только заниматься. А где мне заниматься, если в нашем Арбузове ни одной конноспортивной секции нет?
Ну всё, на сегодня пора заканчивать. Любашка уже улеглась, даже Люся вернулась с кухни – сегодня она дежурная. Скоро и Розочка прибежит, а при ней мне совсем не хочется над тетрадкой корпеть. Спокойной ночи, Нинка-картинка, сладких тебе снов!
6 августа
Я сегодня хромаю. Коленка опухла и болит, хотя все возможные процедуры медицинской помощи мне вчера провели. Алевтина Викторовна даже хотела оставить меня в лагере, но я воспротивилась. Подумаешь, коленка! На лошади ведь она сидеть не мешает! А взобраться наверх мне помог Фёдор Фёдорович, Люсин муж. Он в нашей группе самый сильный. Он даже Люсю наверх закидывает так, что однажды она через лошадиную спину перелетела и с той стороны бухнулась. И это несмотря на то, что весит наша Люся ого-го сколько! Особенно по сравнению с таким заморышем, как я. Мне, конечно, хотелось, чтобы Он мне помог, но вслух я этого не произнесла. Я же не дурочка какая-нибудь малолетняя. Кстати, в нашей группе я не самая младшая, есть ещё Кузя, Алевтины Викторовны сын. Правда, по нему не скажешь, что пацану всего семь лет. Он местный житель, чего только тут не навидался. И разбирается во всём даже лучше, чем (густо зачёркнуто), в общем понятно, кто.
Мы сегодня совершили вылазку к Каракольским озёрам и на базу вернулись уже затемно. Прогулка получилась просто необыкновенная! Я такой красоты в жизни не видала. Немножко расскажу об этом месте, пока не забыла. Каракольские озёра – это группа из семи озёр, расположенных на западном склоне хребта Иолго. Добраться туда, конечно, не просто, часть дороги приходится подниматься по горной тропе. Ух и потрудились под нами наши лошадки! Пусть они и привычные к физическим тяготам, но попробуй-ка потаскай на себе таких туристов, как, например, наша Люся! Розочка всю дорогу пищала, то ей солнце в глаза светит, то ветки по лицу бьют, а я думаю, что если ты собрался в поход идти, то не стони! Хотя всем понятно, почему она так себя вела – чтобы наши мужчины только на неё смотрели!
Добрались мы до самого последнего озера, точнее тут оно называется первым. Оно выше всех находится, и Алевтина Викторовна говорит, что не каждому туристу удаётся к нему попасть. То погода подводит, то ещё что-нибудь. А я так рада, что у нас получилось! Впечатления просто фантастические! А ещё вода в этих озёрах разная. Во втором, например, повышенное содержание серебра, а в пятом железа. А ещё Валерка рассказывал, что если женщина окунётся в четвёртом озере, то точно забеременеет. Он ещё так странно при этом на свою жену посматривал, что все сразу же заподозрили, что это был камень в её огород. Правда, я не поняла, в чём тут дело, но спрашивать ни у кого не стала, даже у Люси. Мы с Люсей сегодня сдружились немножко, рядком ехали, она мне про деревья всякие рассказывала. Люся у нас биолог. А ещё ей почти сорок лет. Она очень добрая и весёлая. Я заметила: чем человек полнее, тем добродушнее его характер. Особенно у женщин. Хотя и у некоторых мужчин тоже. Взять, например, Тимошку, – он тоже довольно упитан, а внутри мягкий, как плюшевый мишка. И всегда хочет всем помочь. Мне кажется, на него даже усталость так не действовала, как на остальных. Умудрялся каким-то образом за каждым следить – а вдруг кому-нибудь его помощь потребуется? Даже мне предлагал, но это, конечно, только из жалости. А я, между прочим, совсем не ныла, в отличие от Розочки. Сначала делала вид, что разбитая коленка ну нисколько мне не мешает (а она болела, зараза!), а потом про неё позабыла, когда озёра увидела. Я решила, что на следующий год приеду сюда ещё раз! Но только с родителями. Папа сказал, что я первая ласточка. Удивляюсь, как ему удалось уговорить маму меня отпустить? Она же на шаг от себя не отпускает, всё время за мной приглядывает. Думает, что я всё ещё маленькая Ниночка, которая однажды потерялась в магазине. Есть у нас в Арбузове супермаркет, так вот однажды… Ой, опять меня не в ту степь занесло. Я ведь решила, что эти записи – только о походе, а не о всякой ерунде!
