полная версия

Джулия Франц
Проклятие ведьм

– Не верю я в этих «связанных судьбой», – грубо отмахнулся парень. – Сказки все это.

– В каждой сказке есть доля правды, не забывай об этом. И прошу, не отталкивай от себя отца раньше времени, – молил Томас, – твоя поддержка ему нужна куда больше, чем тебе может казаться.

– А где был он, когда мама умерла? – насупив брови, прошептал маг. – Где он был, когда я впервые обратился в волка, даже не понимая, что являюсь на самом деле оборотнем. Отец не объяснил мне ничего! Он не помог мне, когда я в нем нуждался, так почему я должен ему помогать?

– Уильям…

– Не называй меня так! – процедил сквозь зубы маг и вышел из кабинета, шумно закрыв за собой дверь.

Не любил парнишка, когда его называют полным именем только по одной причине – так звала его только мама. Ему отчаянно хотелось запомнить только одно, как она ласково будила его по утрам, поглаживая по голове и шепча на ухо: «Уильям, сынок, пора просыпаться».

Еще будучи совсем маленьким Билл Джексон потерял трех своих младших братьев, которые не смогли выдержать обряд перевоплощения и умерли. В принадцать лет он потерял маму – Карнелию Янг. Совсем недавно от Лоррейн Дуллитл парнишка узнал об истинной причине смерти матери, за что еще больше возненавидел отца. Его маму, во время Великой войны, признали предательницей и вражеским шпионом, за что ее и сожрали волки. Да не просто волки, а отцовская стая. Узнав об этом, Билл поклялся, что убьет каждого, кто причастен к смерти матери, в том числе отца.

***

– Собирайся! – тут же скомандовал Билл, зайдя в комнату. – Сара с Лиссой сбежали. Томас велел нам их найти и привести сюда.

– Сбежали? – Сэм вскочил на ноги и тут же принялся собирать вещи. – Я думал, они поехали во Францию к родным Сары.

– С чего ты так решил?

– Они же выиграли состязание новичков и теперь могут в любой момент покинуть академию, – напомнил друг.

– Может и так, – на секунду Билл задумался. – Но зачем им так резко понадобилось куда-то уехать?

– Сара хочет разбудить Монику от холодного сна.

– Кто такая Моника?

– Моя двоюродная сестра, – пояснил Сэм. – Но Сара об этом не знает.

– Зачем Сара заморозила твою сестру? – недоумевал Билл, одним щелчком пальцев складывая вещи в чемоданы. – Что могло так сильно разозлить нашу «снежную королеву»?

– Я не знаю.

Сэм рассказал другу о том, что произошло на его дне рождения, подробно описывая то, как он был удивлен вечеринке-сюрпризу и еще более поражен внезапному приезду Моники. Сама она жила в Портленде, но время от времени наведалась к брату, с которым у нее были прекрасные отношения.

– Я был так рад ее приезду, – вспоминал Сэм.

– Насколько сильно вы были с Сарой близки? – все же решил уточнить Билл у друга.

– Мы с ней с малых лет дружим.

– Значит, Сара разозлилась из-за Моники…

– К чему ты клонишь?

– К тому, что Сара заревновала, – подытожил маг. – И по всей видимости, так сильно, что в ней проснулась магия. Ведь ее магические способности проявились в тот день, не так ли?

– Не может быть, – не верил Сэм. – Сару готовили к тому, чтобы она стала ведьмой с малых лет. Ее мать была помешана на том, чтобы Сара овладела…

«…темной магией», – мысленно закончил свою речь Сэмюель и в ужасе замер.

– В тот день объявили, что ее мать умерла, – маг приступил расхаживать по комнате из стороны в сторону и вслух размышлять о событиях прошлых лет. – Беатрис Коллинз была обвинена в заговоре с темными ведьмами.

– Беатрис Коллинз? – не верил своим ушам Билл. – Она мать Сары? Ну конечно! Почему я сразу об этом не подумал?

– Билл, – Сэм тяжело вздохнул, прикрывая глаза от усталости и продолжил: – В мой день рождения Сара узнала, что ее мать убили. Она пришла ко мне, но я весь вечер провел с Моникой и совершенно позабыл о других гостях, в особенности о ней. Как я уже и говорил, Сару готовили и обучали всему тому, что уже знала ее мать.

– Но ее мать – темная ведьма.

– Но Сара-то ей так и не стала! – воскликнул Сэм. – Она хотела стать такой же, как Беатрис.

– Не думаю, что ей хотелось бы стать темной ведьмой сейчас. Все они в розыске, а те, кто был найден, убиты.

– А что, если она захочет стать темной ведьмой, чтобы отомстить? – предположил юноша.

– Стать проклятой ради мести? – недоумевал маг. – Не очень-то и разумно.

– Билл, мы ВСЕ здесь проклятые древними ведьмами.

– Древними! – осенило мага. – Они отправились искать потомков древних ведьм.

– Даже если они и впрямь существуют, то кто может знать, где они от всех скрываются?

– Тот, кто устроил на них охоту, и тот, кто убивает их по сей день.

4. Салем

В Салем девушки прибыли к полуночи, когда весь город спал, и лишь городская банда мотоциклистов слонялась по местным окрестностям. Раньше Лисса со своим лучшим другом Ником сутками гоняла на мотоцикле по городу, готовясь к мотокроссу, ежегодно устраиваемом среди местных байкеров, но сейчас она сутками сидела над древними рукописями, детально изучая каждую из них.

– Ты уверена, что мы не ошиблись адресом? – Сара сомнительно глянула на старое хлипкое здания, больше напоминающее не сарай, а дом смертных. – Кто здесь вообще может жить?

– Мои друзья, – улыбнулась Лисса и припарковав мотоцикл, подошла к двери, над которой тускло сияла лампочка, вот-вот готовая погаснуть. – Грег, Майкл, Алек, вы где?! Это я, Лисса!

Дверной замок тут же издал громкий скрип, и деревянная дверь открылась. Трое здоровых ребят, разодетых во все черное, выскочили из старого здания и бросились обнимать девушку, которая впервые за все это время искренне заулыбалась от счастья.

– Слыхала, что с Ником произошло? – молвили они в один голос. – Поговаривают, он сгорел в доме. Заживо!

– Да, – тут же погрустнела Лисса. – Я слышала.

– А куда ты пропала? Уже какую неделю мы тебя нигде не видели.

– Меня перевели в другую академию, – тут же выпалила девушка и повернулась к подруге. – А это Сара, моя подруга с той самой новой академии. Сара, знакомься, это Грег, – Лисса указала на черноволосого юношу, с татуировкой на шее в виде змеи, – это Майкл, – перевела взгляд на блондина с ярко-зелеными глазами, который мило улыбнулся Саре. И в завершении представила Алека – парнишку с темно-синими волосами и фиолетовыми глазами.

– Алек, у тебя линзы? – нахмурилась Лисса, прекрасно помня, что раньше глаза друга были серыми. – Разве у тебя не стопроцентное зрение?

– Рада знакомству, – отвлекла ее Сара, дружелюбно улыбающаяся байкерам.

Девушка мимолетно поглядывала на мотоциклы, стоящие позади парней, и уже присматривала себе тот, который хотела бы выбрать для предстоящей поездки.

– Хочешь прокатиться? – Алек протянул девушке руку и, не дожидаясь ответа, повел в сарай, где, включив свет, представил ей десять новых, идеально вымытых мотоциклов, четыре из которых были черными, два красными, а остальные темно-синими.

– Я еще не так хорошо на них езжу, – предупредила ведьма.

– Не проблема, я научу, – тут же ответил парень, внимательно изучая девушку с ног до головы.

– Нам предстоит долгая поездка, – сообщила Лисса, следуя за ними в сарай. – Ребята, какие из этих мотоциклов самые устойчивые к плохой походе и неровной дороге?

– Вы что, в джунгли на них собрались? – усмехнулся Грег, закрывая за друзьями дверь.

– Нет, но путь будет долгим, мы пока и сами не знаем, в какие дебри нам придется пройти, – призналась Лисса, с подозрением продолжая поглядывать на Алека, который, ощутив на себе пристальный взгляд, тут же к ней повернулся.

– «Красотки» самые быстрые, а с твоими способностями, Лисса, они станут еще быстрее, – заверил Майкл, указывая на два абсолютно одинаковых мотоцикла красного цвета. – Опробуешь?

– Завтра утром, – пообещала Лисса. – А сейчас нам хотелось бы отдохнуть. Свободная комната у кого-нибудь найдется?

– Для тебя и твоей подруги? – Грег широко улыбнулся и хлопнул в ладоши. – Конечно, найдется.

Майкл приобнял Сару за плечи и повел через длинные темные коридоры в тайную подземную комнату, где все было сделано куда более красиво, чем здесь, наверху. Грег шел за ними следом и шумно о чем-то рассказывал.

– Почему ты мне ничего не рассказал? – спросила Лисса прежде, чем Алек успел пошевелиться.

– Я не был уверен, что ты станешь такой, как я, – спокойно ответил маг, сверкая в слабо освещенной комнате своими неземного цвета глазами. – К тому же, ты сама знаешь, такие, как мы, должны скрываться ото всех.

– Какая у тебя магия? – поинтересовалась Лисса, искренне удивляясь тому, что не заметила в Алеке ничего необычного раньше.

– Память и мысли, – прошептал маг. – Могу стирать воспоминания и даже создавать новые, недавно научился читать мысли, а сейчас изучаю иллюзию и внушение того, чего на самом деле нет.

– Мы дружим с детства, – напомнила сама себе Лисса. – Ты всегда жил в этом городе, значит, в магической академии не учился.

– С чего ты взяла? – усмехнулся Алек. – У темных магов есть свое магическое измерение, а у темных ведьм свое. В любой момент мы можем там скрыться.

– Но, – Лисса замялась, к вечеру ее мысли путались, а тело тряслось от усталости, – как нам туда попасть? Где его найти?

– Темное измерение само тебя найдет и к себе впустит, когда древняя ведьма посчитает нужным это сделать.

– Саре очень нужно туда попасть.

– Я знаю, чего твоя подруга хочет, – усмехнулся маг лучезарной улыбкой, – да и я не буду против этому. Такие сильные ведьмы, как она, должны быть на нашей стороне.

– Так ты поможешь?

– Магам не разрешено посещать ваше измерение, как и вам наше. Но одно я знаю точно, чтобы древняя ведьма вас впустила, вы должны доказать ей свою преданность.

– Как?

– Обсудим это завтра утром. Сейчас тебе нужно отдохнуть, ты едва ли на ногах держишься.

***

– А это еще кто?! – сердито прошептал Сэм, крепко вцепившись в кору дуба.

Билл с другом забрались на самую верхушку дерева, чтобы через приоткрытое маленькое окно сарая, которое они напрочь не желали называть приличном местом для жительства, наблюдали как Сара мило хохочет с какими-то парнями.

– Друзья Лиссы, – сообщил Билл, непринужденно развалившись на дереве.

– О чем они говорят?

– Напряги свой орлиный слух и узнаешь.

Однако маг этого сделать не смог, он был так зол на Сару по неведомым для себя причинам, что просто-напросто не мог сконцентрироваться на том, что желает услышать.

– Ревнуешь?

– Еще чего, – нахмурился Сэм.

– А я думаю, ты ревнуешь, – спокойно продолжил Билл, – раньше Сара с тобой так шутила, заигрывала, пытаясь привлечь внимание. А теперь она познакомилась с новыми ребятами, один из которых, между прочим, маг.

– Что ты сказал? – маг резко обернулся и уставился на друга во все глаза.

– Да-да, – спокойно продолжил он, скрестив руки на груди. – Я услышал, как Лисса говорила с ним. Не все, правда, мне удалось расслышать, но суть я уловил. Они ищут какую-то ведьму, а сюда пришли за байками.

– Меня больше волнует, что за маг среди той компании. Кто он? Из какого рода?

– Не знаю, не видал я его раньше, – Билл указал пальцем на парня с темно-синими, почти черными волосами. – Смотри на тату сзади на шее.

Тату представляло из себя три магических иероглифа, полностью значения которых мог разгадать только истинный темный маг или ведьма, наносившая ему данную отметину. И если тату Алека для обычных магов переводилось как «стражник», то на деле оно означало «защитник темного измерения».

– Стражник, – тут же понял Сэм. – Такие отметины ставят всем стражникам потустороннего мира. Они следят за тем, чтобы смертные не попали в наши миры.

– Или… он следит за тем, чтобы члены тайного ордена не попали на территорию темного измерения. Нужно рассказать об этом Томасу.

– Не смей! – процедил сквозь зубы Сэм. – Если Сара и впрямь хочет стать темной ведьмой, Томас убьет ее тут же, как только она обратится. К тому же, если Лисса знакома с этим парнем, значит, она тоже…

– …нет, – возразил Билл. – Лисса бы не стала принимать чужую сторону.

– Уверен? Как хорошо ты ее знаешь?

Билл Джексон хорошо был осведомлен о деяниях семьи Дуллитл, однако Лиссу он практически не знал. Магу не было известно в кого она обращается, к какому ордену присоединиться и, в конце концов, на чей стороне будет воевать.

– Твоя взяла, Томасу ничего не скажем, – сдался Билл. – Однако и бездействовать мы тоже не можем. Нужно проследить за ними и убедиться, что они не натворят глупостей.

– А также нужно держать ухо востро, – нахмурился Сэм. – Чую, этот парен не так прост, как кажется.

Парни вернулись к своей машине, на которой приехали сюда, наколдовали поверх нее магию невидимости, чтобы не быть замеченными утром, и крепко уснули на передних сидениях.

***

– Нравится? – Алек впустил Лиссу в светлую просторную комнату, внутри которой пахло свежим, только выстиранным бельем и осенней прохладой, несмотря на то, что комната находилась под землей и была лишена всякого природного света и воздуха.

– Здесь так уютно, – улыбнулась девушка, босиком пройдясь по деревянному полу. – У меня никогда не было такой комнаты.

Здесь стояла широкая двуспальная кровать, тумбочки по обе стороны от нее и маленькие светильники с ведьмовским огнем внутри. На полу лежал мягкий ковер, в углу располагался большой шкаф из темного дерева и несколько полок с книгами, язык которых Лисса тут же узнала.

– Эту комнату мы приготовили для тебя и …

– Джонса?

– Да, – улыбнулся маг. – Как только ты попадешь в темное измерение, то поймешь, что мы друг от друге все знаем.

– А как же личное пространство и всякое такое?

– Мы же семья. Мы созданы из одних и тех же рук, одним и тем же заклинанием, одной и той же древней ведьмой. Когда кто-то из наших испытывает тревогу или страх, мы чувствуем это и приходим на помощь. Мы своих не бросаем – это первое правило из кодекса темных существ.

– А какое второе правило?

– Не рассказывать другим, кто ты, – улыбнулся маг. – А если это все же происходит, я прихожу на помощь и стираю у них воспоминания.

– С Сарой ты поступишь так же?

– Нет, – с улыбкой ответил маг. – Сара знает о нас с самого детства. Когда я пытался стереть у нее память, она хорошенько меня побила битой и электрошокером.

Лисса издала нервный смешок, про себя отметив, что на Сару это очень даже похоже.

– Уже тогда я понял, что мы с ней еще встретимся, – продолжил Алек с улыбкой, облокотившись на деревянную дверь.

– Я читала, что у некоторых магов, магия проявляется с самого детства.

– Не у некоторых, а у стражников, – поправил он. – Моя магия проявилась в пять лет. В семь лет, я отправился на первое задание и с треском его провалил.

– Сара была твоей первой миссией?

– Да, – улыбнулся маг, – и второй тоже. Через год я пришел к ней снова, дождался, пока она уснет, и удалил воспоминания. Однако на следующий год, когда я наведался к ней снова, все воспоминания к ней вернулись.

– Как?

– Вот и я не знаю, – признался Алек и тут же замер, прислушиваясь. – Сара уснула. Пойду покопаюсь в ее голове.

– Алек! – позвала его Лисса. – А что, если вы с ней связаны?

Маг уверенно замотал головой, утверждая, что будь это правдой, он бы сразу это почувствовал. Однако не стал отказываться от предположения, что после перевоплощения эта связь может возникнуть.

– Так или иначе, эта девушка необычная. Я перепробовал все заклинания, существующие в этом мире, чтобы стереть ее воспоминания, но они все равно к ней возвращались.

На этом маг пожелал ведьме спокойной ночи и вышел, направляясь в другую, точно такую же, только в другом конце коридора, комнату. Там, напротив его собственной комнаты спала Сара, крепко вцепившись в одну из мягких подушек, лежавших на ее кровати.

– Привет, – прошептал маг, тихонько прикрыв за собой дверь.

Алек подошел к ней ближе, присел на край кровати и стал всматриваться в каждую черту лица этой «снежной королевы». Даже во сне она хмурила брови и сжимала пальцы в кулаки, словно готовясь в любую секунду вступить в бой.

– Что тебя тревожит на этот раз? – прошептал маг, нежно прикоснувшись к ее лбу.

Парень тут же увидел день, когда магия Сары впервые проявилась, увидел перед своими глазами девчонку, замороженную ею, и Сэма, недоумевающего, что происходит. Сперва Алек захотел стереть у нее эти воспоминания, но из-за увиденного, понял, что это сделать он не имеет право. Вместо этого маг поменял ей сон и теперь она видела воспоминания из детства, когда ее родители впервые учили ее магии. Теперь Сара улыбалась и тихонько посапывала, лежа на боку.

Маг, довольно улыбнувшись, бесшумно встал и вышел из комнаты.

***

Джонс, после долгого рабочего дня, обессиленно лежал на своей кровати и наблюдал, как его лис нервно бегал по комнате, что-то вынюхивая.

– Что случилось, Бао? – насторожился маг, ощутив тревогу лиса.

– К нам гости, – стоило ему только это произнести, как на пороге магического измерения появились три высокие фигуры, лица которых скрывались под капюшонами, а тела – под плащами.

– Джонс Бао? – спросил один из пришедших гостей.

– Да, – ответил маг, вскочив на ноги и учтиво поклонившись. – Чем могу вам быть любезен?

– За тобой должок причитается, помнишь? – продолжил уже знакомый ему женский голос.

– Конечно, миледи.

– Так вот, мы к тебе пришли с новым поручением. Собирайся!

***

Джонс Смит стоял на каменной сцене в окружении собравшихся магов, которые исподлобья взирали на него и шумно между собой беседовали. Каждый из собравшихся выражал свое недовольство, время от времени выкрикивая в сторону темного мага что-то невразумительное. Но когда к образовавшейся толпе приблизились три темные фигуры в черных плащах, все тут же умолкли и навострили уши.

Три темных мага, древние потомки ведьмы, никогда не показывали лица. Кто-то в шутку придумывал всякие небылицы про то, что они просто ужасны собой и вообще давным-давно приписаны к числу мертвых, а кто-то, более мудрый и знающий, утверждал, что в проклятии древней ведьмы сказано: «Всякий, кто посмотрит в глаза ваши, умрет мучительной смертью в адском пламени». А раз уж сыновья древней ведьмы в самом деле скрывали ото всех свои лица, темные маги стали считать эту легенду правдой.

– До меня дошли слухи, что ты познакомился с моей дочкой, – внезапно заговорил один из трех магов. – Лиссой.

– Вы ее отец?! – в ужасе оторопел Джонс.

– Тебя это пугает?

«Меня пугаете вы», – подумал маг, но сказал лишь:

– Что вы, нисколько. Просто я крайне удивлен…

– Недавно ко мне пришло письмо от жены. Она утверждает, что ты станешь причиной ярости Лиссы.

– Не может быть. Мы с ней хорошо ладим.

– Не перебивай! – грозно крикнул маг и в округе снова стало тихо. – Томас Джексон намерен выяснить, кто из профессоров предатель. Ты и Хейли под подозрением.

– И Лисса тоже?

Темный маг еле заметно кивнул, соорудил из магии три трона для себя и своих братьев и устало на них облокотился.

– Томас в академию позвал, точнее, «принудил своей магией» Хлою Эдвардс.

– Но она ведь одна из нас, она сильнее его. У него нет таких сил, чтобы управлять ею.

– Так и есть, но выдавать себя и показывать свою силу она не стала. Слишком рискованно.

– Значит, она будет во всем его слушаться?

– Да, – никто не видел лица древнего потомка, но все ощутили, насколько он был недоволен происходящим. – А так как однажды она спасла твою жизнь, Хлоя требует, чтобы ты тоже ей и Томасу подыгрывал.

– Слушаться этого жалкого ублюдка, занявшего незаконно пост директора академии? Ни за что!

– Не слушаться его, а подыграть ему, – маг снова вскочил на ноги и медленно стал расхаживать по каменному полу, раздумывая. – Если ты и Хлоя станете играть по правилам Томаса Джексона, по словам Хейли, Лисса развяжет из-за этого войну и выдаст всех нас с потрохами. А нам этого нельзя допустить.

– Но, если мы ослушаемся, Томас поймет все еще раньше и сам начнет бойню.

– По закону древних ведьм, любое наше решение не должно нанести вред нашему народу, – напомнил один из потомков, все это время сидевший молча.

Он отличался от остальных своим высоким ростом и болезненно худощавым телосложением. Даже его пальцы, слегка виднеющиеся с длинных рукавов черного плаща, были до ужаса костлявыми, словно у ходячего мертвеца.

– Лисса, прежде всего, находится под опекой древней ведьмы, – продолжил другой маг, очень тихим змеиным голосом. – Прежде чем принимать решение, нам нужно все обговорить с создательницей.

– Наша мать не очень-то и будет рада нас видеть на своих землях, – презрительно фыркнул отец Лиссы, прекрасно помня, как она выгоняла их из своей земли и устанавливала границы между темным измерением магов и ведьм.

– Но ведь можно отправить письмо, – напомнил Джонс, взволнованно поглядывая на наручные часы. – До шести утра мы должны все решить.

– Возвращайся к себе, – велел отец Лиссы, в то время как сам он сидел за только что созданным деревянным столом и писал письмо магическим черным пером, до неприличия большого размера. – Если до шести не придет ответа, поступай так, как будет лучше для Лиссы, но помни, Хлое ты обязан, и как темный маг, соблюдающий все законы, за ее помощь ты должен заплатить.

Джонс почтительно поклонился и поспешил вернуться к себе в комнату, где его дожидался Бао.

– Как все прошло, хозяин? – спросил лис, а сам мысленно сообщил Джонсу, что в комнате «миледи».

– Почему ты здесь, Хлоя? – спросил маг, наколдовывая своему зверьку новую порцию еды.

– Ты не рад меня видеть? – светловолосая ведьма скорчила обиженное личико и вышла из темного угла, где скрывалась все это время. Следом за ней, по комнате пробежалась белая куница и, умостившись на краю кровати, свернулась комочком.

– Я был рад, – признался Джонс, – пока не узнал, что ты согласилась плясать под дудку этого жалкого оборотня.

– Не только мне придется это делать, – Хлоя игриво улыбнулась и плавной сексуальной походкой приблизилась к магу, соблазнительно виляя пышными бедрами. – Ты же не хочешь, чтобы личность твоей ненаглядной ведьмочки раскрыли?

– Рано или поздно все узнают, кто кем является и на чей стороне воюет. Тебе пора давно определиться, на чей ты стороне.

– Обвиняешь меня в предательстве?

– Лишь напоминаю, что твое метание, с одной стороны на другую, закончится смертным приговором.

– Я не хочу выбирать сторону, просто хочу жить в свое удовольствие и творить магию, – ведьма сверкнула своими малиновыми глазами и повалила мага на кровать. Сев на него сверху, она медленно приблизилась к его уху и в полустоне прошептала: – Когда ты успел стать таким грубым? – она обиженно надула пухлые губки и за одну секунду расстегнула пуговицы на его рубашке. – Раньше ты был рад меня видеть. Помнишь, как ты молил меня остаться у тебя на ночь? А как прекрасно мы проводили время, наедине друг с другом…

– Не смей дразнить ее! – процедил сквозь зубы маг, сбрасывая нахалку с себя.

– Кого? – Хлоя в недоумении уставилась на мага. Ведьма не привыкла к отказам, а, обладая магией любви и соблазна, вовсе недоумевала, из-за чего Джонс так грубо с ней обошелся. – Ты про ту жалкую девчонку?

– Ее зовут Лисса! – выкрикнул маг, одним щелчком пальцев застегивая все пуговицы обратно. – И мы с ней связаны.

– Слышала я о таких, как вы, – усмехнулась ведьма, опуская взор на его достоинство, выдающее его желания. – Поговаривают, связанные чувствуют и без слов понимают друг друга. Интересно, а Лисса сейчас тоже возбуждена?

– Выметайся! – маг указал рукой на магический портал.

Ведьма звонко расхохоталась и, щелкнув пальцами, сняла с себя всю одежду, обнажив лишенное недостатков тело.

Минуту Джонс медлил, припоминая, как сам всего лишь месяц назад прикасался к этому мягкому телу, но, учуяв в сердце обиду, явно исходившую от Лиссы, маг, не раздумывая, схватил белую куницу за шею и принялся душить.

– Убирайся отсюда вон, пока еще жива!

Ведьма тут же схватилась за шею, ощутив всю боль питомца на себе, и из последних сил прошептала «отпусти, я уйду». Через пару секунду Джонс швырнул куницу в магический портал, и Хлоя тут же громко вдохнула воздух в легкие.

– Куда делся прежний Джонс? – она в ужасе вжалась в кровать. – Раньше ты бы никогда не причинил мне вреда.

– Осмелишься вновь навредить Лиссе, убью! – лишь молвил он сердитым тоном.

Хлоя гордо встала с кровати, оделась и все той же сексуальной походкой покинула его комнату, не проронив больше ни слова.

***

– Сукин сын! – закричала Лисса, вскочив с кровати.

Даже сквозь сон она ощутила его желание, его мысли и то сильное возбуждение по всему телу. Лисса знала, чего он хочет, а сейчас он хотел не ее. Злость и ненависть вспыхнули в девушке с большей яростью и снаружи послышался громкий, пронизывающий до костей, гром. Следом за ним полил ливень, сильный, мощный, безжалостный.

– Лисса! – Сара появилась в комнате, когда гром повторился во второй раз. – Что стряслось?

Сара испуганно смотрела на ведьму, тело которой полностью было окутано пламенем. Кровать, на которой она лежала, горела, но Лисса не издавала ни звука. Ведьма спокойно, но решительно приблизилась к подруге, обняла ее за плечи и успокоила своим холодом.

– Остынь, – прошептала Сара, и огонь тут же погас. – Что произошло, Лисса?

Но девушка не отвечала, она погрузилась в новые, не свои воспоминания, внезапно, один за другим создающиеся перед ее глазами. Она видела, как Джонс целует светловолосую девушку, как его руки блуждают по ее обнаженному телу, как он оставляет на ней дорожку поцелуев, и как та самая девушка стонет его имя, сексуально выгибая спину.

– Лисса, – знакомый голос раздается у дверей комнаты.

Джонс виновато смотрит на ведьму, а позади него Алек в недоумении переводит взгляд с него не нее.

– Оставьте нас, – просит Джонс, – и Сара с Алеком уходят, тихо перешептываясь друг с другом.

Джонс закрывает за ними дверь и медленно поворачивается к Лиссе, которая с неподдельной ненавистью взирает на него.

– Ничего не было, – сообщает маг и в его сторону тут же прилетает ведьмин фонарик. Джонс ловко от него уворачивается и продолжает: – Ко мне приходила Хлоя, моя старая подруга, ведьма с магией соблазна и любви…

– Связанные, говоришь! – Лисса вскакивает с места и запускает в него очередной попавшийся под руку предмет. На этот раз это ваза из-под цветов. – Я видела, чем вы с ней занимались.

– Но я к ней даже не притронулся!

– Вранье! Я все чувствовала и видела…

– Что ты видела? – Джонс приблизился к Лиссе вплотную и схватил за запястья так, чтобы она не могла выбраться.

– Видела, как ты с ней сексом занимался! – закричала ведьма, пытаясь вырваться из его крепкой хватки. – Я слышала, что ты ей говорил и как она стонала твое имя!

– Это было до нашего знакомства, – стоял на своем Джонс. – А сегодня между мной и Хлоей ничего не было, клянусь тебе.

Лисса знала, что он сейчас не лжет, но сердце разрывалось от боли.

– Лисса, – маг ласково поцеловал ведьму в шею и прошептал: – прошу, поверь мне.

– Я чувствовала, как ты возбудился.

– Потому что Хлоя – ведьма соблазна, – пояснил маг в который раз, – но я прогнал ее прежде, чем что-либо произошло.

– Я тебе не верю, – шептала Лисса.

– Веришь, – прошептал Джонс и вновь поцеловал ее в шею.

Он чувствовал ее эмоции, знал, что она ему верит, но также прекрасно осознавал, что ее обида никуда не делась. Маг поцеловал ее в шею еще раз, не выпуская руки из своих. Он нашептывал сотню извинений, оставляя дорожку поцелуев по всему ее телу, пока не услышал как никогда желанный стон.

Джонс подхватил девушку на руки, повалил на кровать, от которой едва ли что-то осталось и первым делом избавил ее и себя от жалких тряпок на теле.

– Я никогда, слышишь, никогда не притронусь ни к кому, кроме тебя, – заверил Джонс, прикасаясь к самой чувствительной точке на ее теле. – Ты мне веришь?

– Да, – со стоном ответил ведьма, довольно, словно кошка, выгибая спину.

***

– Помирились, – усмехается Алек, прислушиваясь к исходящим из комнаты Лиссы стонам.

– Замечательно, пошли отсюда, – Сара хватает Алека за руку и ведет наверх к мотоциклам. – Помню, ты говорил, что научишь меня на них ездить так же хорошо, как это делает Лисса.

– Ты во всем хочешь быть похожа на нее?

– Вовсе нет! – возражает ведьма, завязывая распущенные длинные волосы в тугой конский хвост. – Я хочу походить на свою мать.

– Почему?

– Для меня она всегда была примером подражания, – начала рассказывать ведьма то, что маг уже не первый раз от нее слышал. – Отец часто пропадал на военной службе, уделял больше внимания солдатам, нежели мне, но мама, несмотря на свою принадлежность к Темному ордену ставила всегда меня на первое место. Вместо того, чтобы пойти перекусить, она приходила ко мне в академию и обедала со мной, рассказывая о всем, что знала сама.

– У тебя не было друзей в Академии?

– Почему же, были, но в основном парни. С ними было как-то проще.

– Почему? – спросил Алек, уже зная ответ.

Каждый год, до ее совершеннолетия, когда он приходил стереть воспоминания о темных созданиях, он беседовал с ней на разные темы. Вот так просто и непринужденно, словно они сто лет были знакомы. Но потом он все воспоминания стирал, и, прежде всего, маг полностью стирал воспоминания о себе.

– Девчонок больше интересовали парни, модные журналы, балы… А я мечтала о том дне, когда наконец-то стану…

Сара опомнилась и замолчала.

«Смертному не следует знать о том, кто я», – думала она.

– Станешь темной ведьмой, – закончил за нее маг и обернулся, оголяя шею.

– Так ты маг? – удивилась Сара, своими холодными руками прикасаясь к отметине на его шее.

От холодного прикосновения маг вздрогнул, но не отстранился.

– У папы тоже такая есть, – вспомнила девушка, опуская руку, – но он утверждает, что для темных созданий она выглядит иначе.

– Так и есть, – с улыбкой поворачивает маг. – Мы ведь должны скрываться от Тайного ордена.

– Тогда почему ты рассказываешь мне о себе? – Сара облокачивается на мотоцикл и пристально смотрит на темного мага. – Я ведь могу тебя выдать.

– Ты не станешь этого делать, – улыбнулся маг, подходя к ней ближе.

– Почему ты так уверен? Я ведь не темная ведьма.

– Это вопрос времени.

Маг приближается ближе, заводит руку ей за спину, и, когда девушка уже закрывает глаза, в надежде, что он ее поцелует, Алек заводит мотор и садится на мотоцикл.

– Прокатимся?

Сара тут же открывает глаза и отскакивает в сторону.

– Я вожу ничуть не хуже Лиссы, – заверяет он, протягивая ей шлем от мотоцикла. – Или ты боишься?

– Я? – Сара звонко хохочет, надевает на голову шлем и садится позади мага. – Гони на всей скорости, маг.

– Тогда держись крепче, ведьмочка, – улыбнулась маг и срывается с места.

На всей скорости мотоцикл мчится как можно дальше от тайного укрытия и выезжает на главную трассу, где маг, задействовав магию, поднимает мотоцикл в воздух.

– Не знала, что так можно делать! – кричит на ухо Сара, крепко обхватив его руками.