Б Дара
Хранители Сердца. Одна искра на двоих
– О, так вы знаете, что из себя представляют контэ! – рассмеялся Думов очень чисто и по-мальчишески наивно.
– И раз вы с ним справились, то вы тоже контэ. – Марко решительно не обращал внимание на маячки Пашка, на упрямый взгляд Думова. – И мы это докажем.
– Марк, послушай, у тебя точно всё хорошо? Может тебе в лазарет сходить? Зверь, вероятно, тебя сильно ударил. Голова не болит? – на лице Думова отразилась обеспокоенности и неуверенность, он даже поднялся на ноги, чтобы помочь парню присесть.
Марко кипел, всё сильнее и сильнее заводился, а Думов источал лишь покой и умиротворение.
– Да, это хорошая идея! Я провожу его к медикам! Мы пойдём… – проговорил Пашка, подхватывая друга за руку и потяну к двери. Медведев был сильнее Звёздного, поэтому у него получилось легко вытолкать его подальше от Думова, спокойствие которого пугало Пашку даже больше, чем когти Николаса.
– Медведев. – окликнул его Думов, когда парень уже стоял в дверях и вытолкал друга в коридор.
Пашка обернулся, хотя ему было и не по себе от этого спокойного, повседневного тона.
– Убеди друг не делать глупостей, иначе в следующий раз я могу не успеть. – сказал Думов, как отрезал и отвернулся к окну. – Не лезьте в эти игры, если не знаете правил.
По спине у Медведева пробежался морозец, а сам он дёрнулся, как от удара. Думов пугал его сильнее, чем кто-либо. Ничего не ответив, чтобы не выдать своё волнение, Медведев кивнул сам себе и покинул кабинет Думова.
– Так-то лучше, трупов детишек на моей совести ещё не хватало. – рассмеялся своим мыслям Думов, после чего тяжело осел на пол и стянул пиджак, под которым белая рубашка уже давно сменила цвет на ярко-красный. Парень тяжело и громко выдохнул, надеясь, что всё худшее сегодня позади. Но прогадал…
На ужине вечером Дарины не было. Думова это слегка расстроило. Он чувствовал себя одиноко, когда её не было рядом, хотя кто бы мог подумать.
Зато рядом с ним опустился Олег. Думов ему улыбнулся.
– Ещё не сбежал от детишек? – хмыкнул Олег.
– Половина этих детишек выше меня на две головы. – фыркнул в ответ Думов. – А студенты, начиная с третьего курса старше.
– Подумаешь. – рассмеялся Олег. – Семейство моё не видел?
– Младшая спит, а Александр Николаевич выбивает из пятого курса дурь. – Думов посмотрел на время. – Уже третий час их с полигона не выпускает, отрывается за вчерашнее.
– Весь Совет на ушах стоит. Родители Винтаевой и Ротской рвут и мечут. Странно, что митинг перед входом не устроили.
– Знаешь кого они прислали разбираться? – усмехнулся Думов.
– Да. – с некоторым призрением поморщился Олег. – Лучше они ничего придумать не могли.
– О, ну зато все студентки только о следователе и говорят. – кивнул Никита.
– А тебе завидно? – рассмеялся Пламенев.
– Его они рано или поздно забудут, а мои занятия – никогда. – пожал плечами Думов, улыбаясь.
– Прости меня. – Пламенев протянул ему руку. – Я неправильно себя повёл в прошлый раз. Мне показалось, что твоя просьба была вызовом.
– Проехали. – Думов никому и никогда не признается в том, что пришёл в замешательство от слов Олега. – К тому же мне правда было интересно на что способен внук Повелителя теней.
Они пожали руки друг другу. Наверное, Думов впервые в жизни делал это не потому что велел этикет, а потому что ему хотелось.
– И как вы тут развлекаетесь? – спросил Олег.
– Ну, сегодня, например, я хорошенько отделал твоего двоюродного братца. – хмыкнул Никита.
– Нужно было приехать раньше. – кивнул Олег. – Как тебе это удалось? Вы ведь в разных… весовых категориях? И я даже не про магию сейчас.
– Слух о его неуязвимости слишком преувеличен. – пожал плечами парень.
– Может быть. – задумчиво протянул Олег.
– Держи его подальше от сестры. – продолжил Никита. – Он сегодня пытался доказать ей, что они встречались.
– Что за бред? – проворчал Олег, он весь напрягся. – Она ведь не поверила?
– У неё проблемы с памятью а не со здравым смыслом. – хмыкнул Думов. – Скользкий гад, будто уж, а не барс!
– Ты уже здесь? – за стол напротив Олега опустился Пламенев-старший.
– Приехал так быстро, как только смог. – кивнул он. – В чём дело?
– Мы с Лёвой кое-что нашли. – ответил мужчина. – Хочу чтобы ты посмотрел. А где Дарина? – последний вопрос был к Думову.
– Почему всем вокруг кажется, что я слежу за её передвижениями? – задал вопрос в никуда парень. Пламенев задумчиво изогнул бровь, но глаз от него не отвёл.
– Давайте я вам потом расскажу? – предложил Думов, тяжело вздохнув.
– Ладно. – кивнул Пламенев. – Как позанимались?
– Чувствую, что останусь я без волос. – ответил Думов, тяжело вздохнув, вспоминая с каким недовольством на его косичку поглядывала Пламенева. – Стоим на месте, усмиряем источник. Выходит из рук вон плохо, но потихоньку двигаемся. Нужно больше практики.
– Я могу помочь. Ей будет полезно практиковаться с огнём мужского типа.
– Рано. – качнул головой Думов. – У её источника очень непредсказуемая структура. Полагаю, что дело в искривлении. Нужно сначала наладить энергетический обмен. И ты при ней сильно не искри, не известно как её магия себя поведёт.
– Думаешь может не удержать? – поморщился от его слов Пламенев.
– Думаю, что нужно проводить ритуал над энергетическим кольцом, вмешиваться в его структуру и исправлять вручную. – ответил Думов. – Перчатки просканировали структуру. Там три перегиба, один узел, пара дырок и вообще не кольцо а американские горки. Она самостоятельно при всём желании от этого не избавится.
– Это сложный ритуал. – тихо произнёс Пламенев. – Я не знаю кто смог бы такой провести.
– Я могу попробовать, мой источник в любом случае ей не навредит. – ответил Думов.
– Я должен подумать над этим. – ответил Пламенев-старший. – И обсудить это с ней.
Думов лишь плечами пожал – его дело предложить. Он наколол на вилку кусок мяса и хотел отправить его в рот, но лишь поперхнулся от запаха, который пронёсся по столовой. Он выронил вилку и весь вытянулся в струну, как по команде.
Пахло кровью. Этот запах парень знал хорошо.
Кровью, смешанной со слюной контэ. Думов изумлённо огляделся по сторонам. Он натянул шарф на нос и поднялся на ноги.
– Саетлова, Канарская, Шевченко, Саблина, Байдалова. – громко произнёс он. – В кабинет к ректору.
– Что происходит? – удивился Олег.
Удивились в общем-то все, но поскольку парень был гостем, то решил, что остальные могут иметь хоть какие-то мысли по этому поводу. Но не поняла даже сама Алова, когда услышала что кто-то собирается навестить её кабинет.
– Никита Георгиевич… – начала женщина, но тот лишь одарил её таким взглядом, что она не смела противоречить.
По коридору шли молча, притихшие студентки, опешившие от удивления Пламенев и Алова.
В кабинете девушки жались друг к дружке.
– Никита Георгиевич… – снова обратилась Алова, но Думов был так погружён в свою злость, что ничего не замечал.
– Показывайте. – тихо сказал он, потерев переносицу.
Девушки переглянулись, перепугались ещё больше. Сложно было не испугаться, от парня разошлась такая мощная энергетическая волна, что даже Пламеневу было сложно говорить. Он сравнил её с той, которую сегодня днём создал Николас и вопросы по поводу силы Думова отпали.
– Либо я сам найду. – в его голосе проскочил рык.
Девушки переглянулись снова и одна из них закатала рукав блузки.
Пламенев подошёл ближе. Чуть ниже локтевого сгиба у девушки был свежий потемневший синяк и четыре дырочки от клыков.
– Ты понимаешь, что это – не лечится? – спросил Думов.
Девушка покраснела до самых ушей.
– Это…
– Зверь. – кивнул Думов, на удивлённое выражение лица Алевтины Петровны. – Он их пометил и теперь в любой момент может высасывать из них энергию.
– У всех тоже самое? – тихо спросил Пламенев.
Девушки робко кивнули.
– Я звоню Совету. – тихо произнесла Алова.
– Не торопитесь. – Думов придержал её за руку. – Вы представляете, что с ними сделают Советники? Они не просто укушенные, они его… как бы это помягче… наложницы. Перед Советом у него на них теперь прав больше, чем у их родителей.
– Я его единственная! – тут же воскликнула одна из девушек. – У нас связь!
– О, да! Теперь-то точно. – нарочито-спокойно произнёс Думов.
– Что делать будем? – спросил Александр Николаевич, посмотрев на Думова.
– Если он сам не отменит привязку, то её не разорвёшь. – задумчиво ответил Думов.
– Ты разве не можешь? – с издёвкой спросил Пламенев.
Думов нахмурился и недовольно на него посмотрел. Пламенев рассмотрел в этом взгляде нечто вроде «вы правда меня за монстра держите». И задумался, очень сильно задумался.
– Можно попробовать его убить. – пожал плечами парень недовольно фыркнул и покинул кабинет Аловой.
– Он сегодня не в духе. – хмыкнула Алова, проводив спину Думова взглядом. – Редко такое можно увидеть.
– Безжалостность ему к лицу… – не стал отрицать очевидного Пламенев.
Он поднялся на ноги и вышел вслед за ним. Думов остановился на лестнице, вцепился в неё пальцами, как в спасательный круг. Его плечи напряжённо заострились, было ощущение, словно он дева ли может удержать спину прямой, но из чистого упрямства стоит.
Он что-то тихо то ли шептал, то ли шипел.
– Как ты понял, что их кусали? – спросил Пламенев, делая вид, что не обращает внимания на его вид.
– Энергетический источник. – ответил парень не задумываясь.
– С шестью лей-линиями ты смог нащупать столь незаметные изменения? – спросил он. – Даже сейчас, зная где искать, я всё равно ощущаю их очень слабо. Думов, просто скажи мне как есть.
– Да не могу я, ещё не поняли? – тихо зашипел он. – Не могу и всё, хоть режьте. Я уже дал вам одну зацепку.
Думов резко выпрямился и двинулся в сторону по коридору.
Пламенев не был дураком. Проводив Думова взглядом он кивнул сам себе и вернулся в кабинет Аловой.
– Этих умниц тут держи. – сказал мужчина. – Прежде чем искать Зверя, я должен кое-что выяснить.
Женщина сжала губы от недовольства и волнения, но ничего Пламеневу не ответила. Она знала, что тот делает для Старофинна очень много и не бросит их в такой момент без важной на то причины.
– Иди. – выдохнула она. – Я позову Нел.
Пламенев направился к воротам Старофинна, быстрой уверенной походкой. Достал по дороге трость и шляпу. Покинув пределы купола, он открыл портал на Цету. В замке Танцующая лилия всегда была ужасная защитная магия, пробить её мог маг-пятилетка. Впрочем, хозяин замка носил слишком громкое имя, чтобы бояться нападения. Зря, Пламенев был сегодня слишком зол, чтобы действовать согласно приличиям. Он пробил портал насквозь, защитная сеть замка задрожала. Его хозяин испуганно вскочил с постели.
– Здравствуй, Миша, прости, что я без приглашения. – Александр опустился в кресло, напротив камина.
Михаил Белов схватился за оружие, но Пламенев лишь помахал в воздухе тростью, напоминая, кто здесь сильнее, умнее и храбрее.
– Не думаю, что у нас есть общие темы для разговоров. – проворчал Михаил, опускаясь в кресло напротив. Пламенев внимательно оглядел Михаила. За последние пять лет, что они не виделись он ни капли не изменился. Белокурый, голубоглазый – истинный представитель рода Барсов. Правда природа на Мише отдохнула. Он был не очень талантлив в теневой магии, а повелитель воздуха из него ещё хуже. Единственное, что в нём было могущественного – это деньги фамилии Беловых, второй ветви магов воздуха из которой можно было избирать Хранителей.
– Нет, есть, Миша. – качнул головой Пламенев. – Твой сын.
– Ты спятил? Знаешь же, что я отчаянный холостяк. – посмеивался над ним Михаил.
– И кем же тебе тогда приходится Барс? – резко заглянул ему в глаза Пламенев. Михаил опешил, весь напрягся, вздрогнул.
– Не знаю. – резко бросил мужчина. – Я понятия не имею из какой он ветви!
– Имеешь, иначе я бы не спрашивал. – Пламенев поднялся на ноги и прошёлся по комнате. – Ты ведь не хочешь во тьму, Миша?
Белов молчал, надеясь, что Пламенев про него забудет или по какому-то чуду исчезнет. Но ничего не происходило. Александр ждал ответа. Даже привёл в действие чернильно-чёрный шар тьмы.
– Да, он мой сын! – резко воскликнул Михаил, когда шар тьмы направился в его сторону.
– Так-то лучше. – кивнул Александр. – Рассказывай. По порядку…
Михаил замялся, нахмурился, весь раскраснелся и разозлился.
– Кто его мать? – спросил Пламенев. – Кто-то из южных?
– Нет. – ответил Михаил. – Нелина.
– Нелина? Нелина мать Барса? – возмутился Пламенев. – Но это невозможно…
– Георгий выдал её замуж за твоего брата Алексея Темнолюбова, но у них там что-то не складывалось, да и сам знаешь сын их получился не снежным, Николас стал первым тёмным барсом, из-за магии тьмы его отца. – ответил Михаил. – Силён, но недостаточно. Нел и Лёша тогда разругались, она приехала пожить у меня, дядя Гоша и слышать не желал от неё возмущений по поводу мужа.
– Родился Барс. – кивнул Пламенев. – Вы ведь понимали, что он будет немитом?
– Мы пытались от него избавиться, но контэ невозможно убить пока он не достигнет возраста инициации. – сказал тот. – Барс родился… барсом. Ни человек, ни барс – что-то среднее. Он родился в день смерти Георгия…
– Так он ещё и Ведающий вдобавок? – разозлился Александр. – Вы пытались убить Ведающего контэ!
– Мы пытались избавиться от немита! – возмутился Михаил. – Но пришёл Фёдор. Он заплатил за него. Очень много. Нелина решила, что сделка выгодная.
– А теперь, когда Барс вырос и стал занимать место правой руки Повелителя вы попрятались, как зайцы и думаете, что он вас не найдёт? – кивнул Пламенев. – Кто бы мог подумать, что мальчишка так поднимется.
– Уж мы точно нет. – согласно кивнул Михаил. – По сравнению с тем чудовищем, которым он был…
– Я бы рад тебя убить, Миша, но оставлю это Барсу. – усмехнулся Александр и исчез в темноте комнаты.
###
^Глава 13. Танец огня. ^
Дарина давно привыкла к кошмарам, но отделаться от мрачных мыслей, после путешествия в одно из воспоминания Никиты не могла. Пожирающий огнь не давал ей покоя, она снова и снова видела обожжённые тела женщин и детей, их крики и незаслуженную ужаснейшую гибель от рук безумного старикашки! Дарина никогда не сознается в том, что проснувшись посреди ночи она была готова отказаться от своей магии, чтобы никогда не видеть этот ужасный огонь.
Она посмотрела на свечку, которую тщетно пыталась зажечь весь день и к её удивлению она вспыхнула.
Если бы не эта свечка… не известно какие мысли продолжили бы крутится в её голове. Но эта искорка света заставила её улыбнуться. И задуматься.
Свет, тьма…
Тьма! Вот что кусало её и сдирало кожу в ночных кошмарах. Это были не звери и не люди. Это была магия! Магия тьмы. Магия на которую способен только один человек…
Ну нет! Это уже слишком! Отец никогда бы не натравил на неё свою магию. Он как никто другой знал о её опасности. Но кто же тогда? Не уже ли…
Воспоминание так ярко вспыхнуло в памяти, что свечка на столе полыхнула ярче.
Дарина поморщилась и потушила её так же как и зажгла – одним взглядом. А ведь не так уж и сложно, если задуматься.
Утром Дарина на окне нашла записку от Думова. Он не мог позаниматься с ней с утра, поэтому предложил перенести на вечер. Она посмотрела на стадион, убедилась, что серебряной косички там нет и отправилась на завтрак. Киру ещё не выписали, но Мелиса уже ждала её у выходи из общежития. Она была как никогда бодра и воодушевлена.
– Слышала новости? – подхватив Пламеневу под руку, спросила она.
– Какие? – зевнула Пламенев. Она посмотрела на пустующее за профессорским столом четыре стула – Думова, отца, Аловой и Серовой. Всесильная тройка и куратор отсутствовали? Не поэтому ли он отменил занятия?
– Тот следак, который на тебя облизывался покусал пятерых старшекурсниц. – шепотом произнесла Мелиса. – Такой скандал! Думов вчера во время ужина как-то это определил. Весь универ на ушах, а ты не в курсе?
– Мне вчера было нехорошо. Я не ужинала. А утром Думов отменил тренировку. – девушка нахмурилась. – Покусал? То есть подпитался от их источника?
– Ага, самым приватным способом… – хмыкнула Мелиса и поиграла бровями.
Они опустились за стол к Быкову и близняшкам.
– Вы тоже уже в курсе? – Быков нагло уложил руку Мелисе на плечи, она улыбнулась и поцеловала его в щёчку.
– О чём они думали? – задала риторически вопрос Дарина.
– Так они же жертвы. – возмутилась Маша.
– Контэ не может питаться энергией человека без его согласия. Если он действительно их пил, то они были этому безумно рады. – фыркнула Дарина.
– Значит, они к нему в руки сами бросились?
– На счёт бросились – не знаю, но они определённо были не против. – язвительно ответила Пламенева.
– От куда ты знаешь?
– Для контэ возможно два типа связи – паразитическая и любовная. Последнюю ещё называют лебединой. Контэ выбирает сам быть ему таким, как Зверь, кусая первых встречных или ждать одну единственную. Обычно контэ питаются, как Зверь. Лишь немногие ждут вторую половинку.
– А почему лебединая? – спросила Мелиса.
– Потому что это очень сильная энергетическая связь, в таких парах магия парня и девушки суммируется, их источники объединяются. И если умирает один, то вслед за ним погибает второй. Как лебеди…– ответила Дарина.
– Не бывает такой сильной магии. – качнула головой Маша. – Это как-то сказочно.
– Есть. – грустно ответила Дарина. – Это самая прочная связь на свете. Она не берётся из ниоткуда, она выстраивается на сильных чувствах и доверии. А эти глупые решили, что она может появится от одного укуса.
– А что на счёт паразитической?
– Ну, такая связь подразумевает, что контэ питается от своей жертвы, ничего не отдавая взамен. На неё требуется лишь сказать «да», и всё, по твоей крови несётся наркотик.
– Наркотики?
– Слюна контэ имеет некоторый побочный эффект. – ответила Дарина. – Один из самых мощных галлюциногенов. И именно поэтому у самих контэ иммунитет к ядам, зельям и прочей фармацевтике.
– Хотела бы я быть парой контэ. – улыбнулась Маша. – Такая любовь…
– Ага и бесплатная наркота…– поддакнула её сестра.
– Когда контэ устанавливает лебединую связь, то яд перестаёт работать на его избраннице. – ответила Дарина. – У неё вырабатывается некий иммунитет.
– А как можно уничтожить паразитическую связь? – спросила Мелиса.
– Либо контэ делает это сам, либо другой контэ может разорвать эту связь. Но такое редко бывает. Эти ребят не трогают добычу друг друга. – задумчиво ответила Дарина.
– Слушай, Дарина, ты очень хорошо во всём этом разбираешься. Может поможешь нам с артефакторикой? – вдруг спросила Маша. – Ну хоть убей, не понимаю чего с меня требуют!
– Там вроде ничего сложного… – не поняла Дарина.
– Этот старик так объясняет, что я не понимаю ни слова. – согласился с девушками Быков.
– Да, теория лей-линий из его уст звучала жутко нудно и не понятно. – кивнула Ротская, она пару раз ударила по столу и на нём появилась тетрадка с конспектом. – Я правда старалась разобраться, но мне кажется, что я что-то упускаю, потому что выполнить практическую часть домашнего задания я не смогла. – призналась она.
Дарина приподняла брови и щёлкнув костяшками пальцев заставила вазочку с пирожными на столе взлететь.
– Ладно, мы поняли, ты с нами не согласна. – хмыкнула Ротская, закатывая глаза.
– У каждого предмета есть лей-линии – как у каждого человека или мага душа. Обычно у простых предметов одна-две лей-линии. У объектов искусства – пять-шесть, потому что человек в процессе творчества вкладывает в них свои жизненные силы и душу. У вещей, которые много значат для человека – десять-пятнадцать, по тому же принципу. Например семейная фотография имеет пятнадцать лей-линий, поскольку каждый член семьи глядя на неё испытывает множество эмоций, предмет их впитывает и увеличивает свой потенциал. На больше всего лей-линий имеют артефакты – вещи наделённые каким-то количеством энергии. – Дарина взяла в руки свой кулон. – У него множество защитных функций и он никогда не разряжается, потому что очень много для меня значит. Так вот. Лей-лини нужны нам для того, чтобы установить контакт с предметом, чтобы напитать его магией, наложить печати и так далее. Для передвижения предмета в пространстве или плоскости нам нужно лишь подключится к его лей-линиям и напитать своей энергией. Когда предмет получает твой заряд энергии, ты просто берёшь и передвигаешь её. Свою энергию в предмете, и тогда он передвигается вместе с твоей магией. Очень важно не забывать возвращать энергию в источник, иначе будет вот так… – он кивнула на вазочку, которая стала то пропадать, то исчезать, рябить и терять очертания. В итоге она рассыпалась в пыль и исчезла.
– Так, ладно, допустим. – кивнул Быков. – Получается, когда мы создаём артефакт, то вкладываем в предмет не энергию, а сразу печать?
– Да. – кивнула Дарина. – Можно и так сказать.
– А как эти лей-линии нащупать? – спросила Саша. – Или увидеть?
– Магическим зрением. – Дарина моргнула, включая свою огненную маску. – У всех магов двадцать лей-линий. Этого достаточно для того, чтобы контролировать несколько предметов или один полноценный артефакт.
– Но ты ведь всегда носишь клевер? – не поняла Ротская. – И предметами управляешь одновременно.
– Я управляю клевером только когда контактирую магией непосредственно с ним, в остальное время он сам меня защищает. Если я начну работать над ним, то все мои лей-линии будут заняты им, поэтому я не смогу управлять другими предметами или артефактами.
– А правда, что в Тенеуре непослушным ученикам сжигают лей-линии? – спросила Маша.
– Да и это очень болезненный и жуткий процесс. – кивнула Дарина. – Это как… руку на живую отрезать. Магия вырывается через отверстие, где были лей-линии. Потеря лей-линии грозит уменьшением уровней силы. Одна – это ещё ничего, но если линий меньше пятнадцати, то уровни таят на глазах. К тому же, чем меньше линий, тем хуже ты чувствуешь магические колебания. Можно сравнить с отсутствием нервных окончаний.
– А правда, что… – Мелиса нагнулась к её уху. – У Думова всего шесть лей-линий.
– Ты видела, как он колдует? – рассмеялась Дарина, она была удивлена такой наивностью Мелисы. – Да будь у него даже восемнадцать лей-лини он бы не смог сделать и половины того, что демонстрирует нам на занятиях. А шесть? Да с таким не живут, чёрт-возьми. Кто тебе сказал?
– Я слышала разговор лекарей в лазарете. – ответила Ротская. – Они говорили о том какой куратор красавчик, но между тем, одна сказала: «Да он по сути инвалид! Зачем он тебе сдался с шестью лей-линиями? Не ровен час помрёт». Ну или что-то в этом роде.
Дарина задумалась, её брови сдвинулись к переносице.
– А если подумать… Я никогда не видела, чтобы маг носил очки. – хмыкнула Дарина. – Я спрошу у него, но мне кажется, эти девицы что-то не так поняли.
Тем временем в столовую хмуро вошёл Олег. Дарина усмехнулась. Пламеневы оккупируют Старофинн? Она помахала ему рукой. Тот тут же направился к ним.
– Колись, что там у всемогущей троицы интересного. Папаша ведь тебе уже рассказал? – Дарина протянула Олегу конфетку. Тот усмехнулся.
– Никогда не думал, что этот ваш куратор может выглядеть так угрожающе. – неопределённо качнул головой он. – Тётя Аля предлагает отменить занятия сегодня-завтра. Они ещё думают над этим.
– Всё так серьёзно?
– Сюда едет проверка. Настоящая проверка. Николаса не посылали сюда от Совета.
–Зачем он тогда здесь? – не поняла Дарина.
– Собирает сведения для нашего дорогого родственника. – предложил Олег.
– И он тоже? – фыркнула Дарина. – Это же бред!
– Бред или нет, но он девушек не просто так выбирал. – Олег заглянул сестре в глаза. – У них у всех четвёртая группа крови.
Дарина поморщилась и тяжело вздохнула.
– Как у меня? – тяжело спросила она.
– Да. – кивнул Олег. – И их энергетический источник – стихия огня.
– Да он маньяк! – возмутилась Дарина. – Таким как он в «Орловском» лоботомию делали!
– Если бы не Думов, не известно сколько ещё девушек он бы «выпил». – кивнул брат.
– А что сам Зверь? Где он?
– В подвале административного корпуса. Там самая надёжная защита.
– Кто его поймал?
– Думов. – со вздохом ответил парень. – Ваш куратор явно недолюбливает этого парня.
– Николас назвал его бастардом. Много раз. – ответила Дарина.
– Наш отец тоже внебрачный сын дома Темнолюбовых.
– Да, но он последний повелитель тьмы. И второй по силе маг Вектора. Сложно высказать ему своё презрение. И страшно.
Олег вздрогнул после первого предложения.
– Значит не последний. – кивнула Дарина, внимательно рассматривая серёжку в ухе брата. – Скажи папе, что я хочу поговорить про третий цветок.
Олег приподнял брови в удивлении и улыбнулся.
– Он будет рад. – парень в радостном порыве обнял сестру за плечи.
– Эй, успокойся. – она отстранилась. – Я вот что предлагаю. Давайте, если отменят занятия отправимся на пляж? Я давно хотела поплавать.
– Да, будет классно. – кивнула Мелиса. – Так и сделаем.
Битый час Думов и Пламенев пытались допросить Николоса. Пламенев злился, Думов помалкивал и иногда вставлял между его словами предложения.
– Может всё-таки по-моему попробуем? – спросил Думов. – Думаете Совет с ним нежничать будет?
Никита как никто другой понимал, что Зверя просто так не заставишь говорить. Их этому учили. И Думов был этому рад. Не приведи Тьма он что-нибудь взболтнёт.
– Я не стану применять на нём тьму. – повторил Пламенев. У него были закатаны рукава рубашки, в руках он держал артефакт, который должен был заставить Зверя говорить правду, но парень сопротивлялся. От этого на его шее вздулись вены, он весь покраснел и тяжело дышал. Хрипел и кусал губы, чтобы не раскрыть рот.
– Да бросьте, он и так больной на голову. Хуже не будет… – пожал плечами Думов.
– Я не буду заставлять его страдать! – снова повторил Пламенев. – Я не Повелитель.
– Ну да, а сейчас-то ему безумно приятна наша компания. – закатил глаза в негодовании Думов, посмотрел на черноволосого. Тот фыркал, качал головой, но молчал, стискивая зубы.
Пламенев поморщился и выключил артефакт. Зверь облегчённо вздохнул и с язвительной усмешкой посмотрел на своих тюремщиков.
– У тебя есть последний шанс сказать правду. – предупредил Пламенев. – Я отправил Олега за Дариной. У неё есть заклинание, которое Георгий Серов называл «Бешеная чёрная кошка». – сказал Пламенев, вскинув голову.
Зверь резко выпрямился на стуле, услышав знакомое заклинание. Думов чуть сморщился, но он тоже, кажется, был знаком с этой магией.
– Разве оно не утеряно? – тихо спросил Думов. – Разве оно не исчезло вместе с «Вороньим гнездом»?
– У Дарины были обрывки… она собрала из них полноценное заклинание восемнадцатого уровня. – пожал плечами Пламенев. – Если добавить к заклинанию мою необычайную магию, то ты, племянник, вряд ли когда-нибудь вернёшься к нормальному образу жизни.
– Вы этого не сделаете. – тихо произнёс Зверь, его голос звучал не так уверенно, как прошлым утром за столом. – Я претендент на место Хранителя, что будет если Барс помрёт?
– Хранителей много, а Хранительница одна. – ответил Пламенев, совершенно спокойно. – И если ей что-то угрожает, то твоё родство с Барсом не имеет никакого значения.
– А как вы потом будете смотреть маме в глаза?
– Уж с ненавистью Нелины я как-нибудь смирюсь. – поморщился Пламенев.
Зверь недовольно посмотрел сначала на Думова, потом на Пламенева.
– То, что вы спелись – не удивительно. – произнёс он. – Мы на это не рассчитывали.
– Кто «мы»? – спросил Александр Николаевич.
– Я, Его Величество Повелитель Теней и Совет Теней. – ответил Зверь.
– Как интересно. – усмехнулся Пламенев. – А Красный Коготь ты не упомянул.
– Красный Коготь – идиоты. А Барсу Его Величество с некоторых пор не верит. – пожал плечами парень. – Да, Фён?
– Тебе лучше знать. – развёл руками Думов.
– Хотите правды? – проигнорировал выпад Зверь. – Гадалка Кульдсепп сказала ему, что вы победите. Барсу и Дарине нельзя быть вместе. Это угроза для Его Величества. Ему нужны оба. Но по-отдельности.
– Кльдсепп. – рассмеялся Думов. – Нашёл кого слушать. – а про себя задумался. В первую же встречу они учудили энергетический взрыв, такой мощи, что можно целый город ещё год питать электричеством. Повелителю есть чего боятся.
– Если Барс установит связь – Повелителю конец. И поэтому я здесь. Я бы установил связь с ней, и Барс её бы не перебил. Угроза устранена, мне звание, Повелителю благоденствие. – пожал плечами Николас. – Но клевер Дарины установил с твоим браслетом какой-то странный контакт. И это энергетическое поле не даёт мне даже возможности подойти близко.
– Мороз – это предлог для проникновения? – уточнил Александр Николаевич.
– Не только. – ответил Зверь. – Мы хотели посмотреть, на что она способна.
– Кто призвал Мороза? – спросил Думов.
– Стрела. – ответил Николас. -Член Когтя.
– Стрельцов Вечеслав? – уточнил Пламенев.
– Его копия. – усмехнулся Зверь. – Но не ищите его. Он уже за пределами купола.
– Может и нет. – пожал плечами Думов.
– Кто контролировал всё это безобразие? – спросил Пламенев. – Кто главный в вашей шайке.
– Известно кто. – рассмеялся парень. – Мой грязнокровный братец…
– Сомневаюсь. – пожал плечами Пламенев. – Иначе мы бы на него даже не подумали.
Думов от такого комплемента в свой адрес едва не заулыбался, но вовремя сдержался.
– Если не Барс, значит Ночь? – нахмурившись спросил Думов.
Николас замолчал, а Пламенев удивлённо покосился на Думова.
– Я прав? Это она устроила? – увидев в глазах Темнолюбова недовольство и борьбу, произнёс он. – Ей бы хватило сил на призыв духа такого уровня.
– Кто это? Ночь? – спросил Пламенев, покосившись на Думова.
– Шпионка Повелителя Теней. – ответил парень. – По крайней мере так было раньше. Нико, это была она?
Темнолюбов не отвечал, но по его взгляду было понятно, кого он укрывает.
– Только шпионок нам ещё не хватало. – тяжело вздохнув, ответил Пламенев.
Студенты очень надеялись на отмену пар, но увы никто их радовать не спешил. Алова вошла в столовую в конце завтрака и объявила о том, что следователи из Совета приедут лишь завтра вечером и отменять занятия нецелесообразно.
– Первая пара у твоего отца. – хмыкнула Ротская. – Он ведь всегда завтракает? Может всё же повезёт?
– Вряд ли. – качнула головой Дарина. – Он нас слишком «любит». Считает, что половина наших станет боевиками.
– Я думала об этом, но, честно говоря, идти работать на Совет… – Мел поморщилась. – Мама этого не переживёт.
– А я думала на счёт Купола Мира. – ответила Дарина.
– Межпланетное МЧС? – приподняла брови Ротская. – Интересно, конечно, но опасно…
– Я – повелительница огня и Хранительница Сердца. –напомнила Дарина. – Я могла бы тушить лесные пожары, работать с сапёрами, моя теневая магия способна на масштабную магию поиска, а способность к лечению может спасти сотни жизней! Мои способности нужны для того, чтобы помогать людям. И я не могу бездействовать, зная об этом.
