Б Дара
Хранители Сердца. Одна искра на двоих
Но всё это оставалось у Думова в голове. И пока об этом знал только он, ему всё же немного казалось, что в какой-то мере он эту ситуацию контролирует. А если есть что контролировать, то значит всё ещё в порядке и как говорится… Пациент скорее жив, чем мёртв.
И в очередной такой завтрак, сидя за столом со светилами науки Земли он щекой подоткнув руку прикрыл глаза. Шум и запахи снова раздражали его, ведь внимание его не отвлекала каштановая головка, в которой скрывалось множество вопросов.
Когда стул рядом с ним отодвинулся он был настолько рад, что не заметил, как всё вокруг затихло.
– Я думал ваш девичник продлится дольше. – протирая очки тряпочкой сказал он и вернул артефакт на нос.
И нет, стул отодвинула не Дарина. И нет тишина вокруг не была воображаемой. Просто рядом с ним сел человек, которого он меньше всего собирался здесь увидеть.
Зверь… или как его называл Фёдор – Николас, был фигурой очень мрачной. И Думов так считал не потому, что у них были разногласия. Просто Николас выглядели как его точная копия, только в чёрном цвете.
Николас был выше него, шире в плечах и чего уж там вдвое сильнее. Особенно сейчас… Зверь имел те же черты лица и если бы не аристократичная бледности Думова их можно было принять за близнецов. Новый посетитель Старофинна был черноволосым и зеленоглазым. Его чёрная толстая коса спускалась ниже пояса. Такой даже Пламенева бы позавидовала. Зверь был в сером мундире с четырьмя прямоугольными клёпками на левой груди, наплечниками и рядами щитком из чёрного магического стекла.
А ведь Думов слышал о том, что у старика в Совете крыса. А крыса то оказалась кошкой. Хитрой, беспринципной, изворотливой… Думов мог подбирать эпитеты для этого человека вечно, но их гляделки затянулись. Настолько, что Пламенев успел понять для себя достаточно.
– Твоё безумство прогрессирует? – подтвердил догадку Александра Николаевича Зверь. – Теперь разговариваешь сам с собой?
– Сначала я хотел сказать, что здесь занято, но теперь хочу посмотреть, как из тебя сделают курицу-гриль. – хмыкнул Думов и добавил в сторону. – Она как раз злющая, как фурия с утра.
– Господа профессора, студенты. – обратился ко всем Зверь. И да он был просто обворожителен, привлекателен даже больше чем Думов, хотя последний с этим никогда не согласится. Но Зверь был не просто хорош, в нём было то, чего так жажду все представительницы слабого пола – он был загадкой и хищником. И Думов в блеске его бронзовой кожи смотрелся бледно. Хотя кто бы мог подумать?
– Вы все слышали о происшествии сегодняшней ночи. Совет Правды очень обеспокоился появлением мятежного духа шестнадцатого уровня опасности. И я в его лице буду проводить расследование. И я уверяю вас Правда восторжествует! – и да, после очередной смазливой улыбочки хлопали все. Кроме Думова. Он знал, чего эти улыбки стоят. Знал, зачем Зверь здесь. Но никто не причинит Дарине вреда, пока он рядом.
Настроение испортилось окончательно и Думов даже собирался уйти, но вспомнил про Дарину. Ей не в коем случае нельзя оставаться с ним наедине.
Поэтому Думов остался и чуть недовольнее обычного тыкнул вилкой в бекон.
– И как же тебя, ошибка природы, сюда занесло? – чуть надменнее обычного, (хотя куда уж больше?), спросил Зверь.
Профессора уверенно делали вид, что заняты своими делами. Но кого они обманывают?
Думов тоже хотел пропустить слова инквизитора мимо ушей, но тот повторил чуть громче.
– Как стены этого великого заведения ещё не исторгли из себя такую грязь? – Зверь устраивал шоу, как и всегда, но Думов знал, что на это нельзя вестись. Как, впрочем, и молчать слишком долго. Не приведи Тьма взболтнёт чего лишнего.
– Я с кем разговариваю? – где-то внутри у Думова проскочил смешок. Зверь разозлился, хотя он ещё даже слова не сказал.
– Нико, ну не буди ты во мне зверя. Мамочка на этот раз тебя не спасёт. – совершенно бесстрастно произнёс Думов и отпил из термокружки травяной чай.
Зверь от такой наглости насупился, но его лицо тут же смягчилось.
– Любезностями обменялись. – кивнул он. – А теперь расскажи-ка мне, что здесь за чертовщина творится.
– Какой ты сегодня миролюбивый. – хмыкнул Думов. – Я не знаю. Ты – Советник, ты и ищи ответы, а моё дело не большое – вести занятия у юных дарований.
– Но ты же там был. – прошипел Зверь.
– Твоя мать там тоже была, у неё и спрашивай. – ответил Думов.
– Ты официально отказываешься показания давать? – спросил Николас.
– Какая разница какие я дам показания, если ты всё равно не примешь их к сведению? Ты расскажешь Совету ту сказку, которая будет тебе выгодна. Я не собираюсь помогать тебе зарабатывать деньги
– Я – представитель Совета. – напомнил парень. – Со мной так нельзя.
– А я консультант Совета, можешь засунуть своё «нельзя» под хвост. – пожал плечами Думов.
– Раз ты консультант, то консультируй. – хмыкнул Зверь. – Чем пах дух Мороза?
– Я тебе что охотничья гончая? – фыркнул Думов.
– Нет, но неприятности ты чувствуешь носом. – улыбнулся черноволосый. – Чем быстрее я со всем разберусь, тем быстрее уеду, Ники.
– Я действительно не знаю. – сказал он, поморщившись от слащавого «Ники». – И не смей меня так называть.
– Ну ты же не мог ничего не почувствовать? – приподнял брови собеседник.
– Ладно, слушай. – закатил глаза Думов. – Перед тем как кто-то вызвал Мороза, над поляной был установлен полог тишины пятнадцатого уровня. Когда появился Мороз он вплёл в энергетическую сеть заклинание обледенения уровня альфа, именно оно помешало нам прийти на помощь студентам, поскольку даже сам Повелитель с такой дьявольщиной не справится.
– И как же вы уничтожили купол альфа уровня? – спросил парень.
– Не мы. – ответил Думов. – Хранительница. Огнём.
– Только что инициированная девчонка взяла и уничтожила магию, с которой и Повелитель бы не справился? Да ты, верно, шутишь!
– Нет. – пожал плечами Думов.
– Что «нет»?
– Пламенева не инициированная. Она ещё входит в силу. – ответил Думов и довольно усмехнулся, когда лицо Зверя исказилось.
– Значит, она бы смогла призвать Мороза? – уточнил Зверь.
– Зачем ей это делать? – тут же насупился Думов.
– Огонь в голову ударил. – хмыкнул Зверь.
– Как бы тебя самого никто здесь в голову не ударил. – мрачно отметил Думов.
– Так смогла бы она призвать Мороза? – спросил Николас.
Тут Пламенев-старший чуть дёрнулся, но Думов лишь незаметно качнул головой. Александр Николаевич замер, понимая его без слов.
– Не смотря на внушительный резерв, Дарина – студентка первого курса. Она в теневой магии, как феникс в огне, но тем не менее знаний для такого призыва ей бы не хватило. – ответил Думов.
– Что ж, спасибо, за помощь. Видишь, это было не сложно! – оскалился Николас, очень довольный собой.
Возможно, если бы не эта самоуверенность он бы заметил, как Пламенев кивнул Думову, в знак признательности. А парень лишь приподнял правый уголок губ, задумываясь над тем, какой Зверь всё же недальновидный.
– Нико, ещё кое-что. – приподнял брови Думов, тот повернулся на его зов. – Общаясь с Дариной, не забывай, что вы родственники.
Улыбка на лице Зверя исчезла, лицо исказило, брови угрожающе съехались на переносицу.
– Я и без тебя знаю. – фыркнул он.
– Да, а теперь об этом ещё знают и все профессора и поэтому если твои ручонки вдруг окажутся там, где не следует, я об этом узнаю. Но хуже того, об этом узнает Александр Николаевич, а это тебе не жалкий бастард из дома Воздуха. – хмыкнул куратор. – А я с удовольствием погляжу на твой жалкий труп.
– У тебя очень жалкое представление мира. – словно не понимая о чём он, прошипел Нико.
– Может быть, но зато у меня очень хорошее представление о тебе. – хитро сощурился Думов.
Зверь явно собирался сказать какую-то гадость, но напротив него опустилась Нелина Георгиевна и он был вынужден отложить разбор полётов в долгий ящик.
– Матушка! – сладко пропел парень. – Ты сегодня сияешь.
– Конечно сияю, ты ведь здесь. – улыбнулась женщина, протягивая ему руки. Очень красиво улыбнулась. Счастье красило её щёки, в глазах появлялись сапфиры, а золотые локоны блестели на свету ещё ярче, превращаясь в ласковое золото. Думов мотнул головой, прогоняя наваждение. Сам не заметил, как сломал пополам вилку. Осколки впились ему в руку, но он всё равно ничего не замечал. Он отводил взгляд от Нелины и её сына, делал вид, что они ему не интересны. Пламенев же уловил, как внезапно, всегда спокойный Думов разозлился. Внимательно изучил зажатую в руках вилку и кровь на салфетке. Сощурился и вернулся к их вчерашнему разговору. Думов сказал, что не знает, кто мать Барса?
– Пусть и по такому ужасному поводу. – грустно добавила Серова. – Но мы слишком редко видимся, чтобы я обращала внимание на такие мелочи. Ты на долго?
– Пока не разберусь с происходящим. – ответил он.
– Мы оба знаем кто во всём виноват. – фыркнула женщина и покосилась на Думова.
– Я был с вами, профессор, когда всё началось. – ответил Думов. – У меня целых три свидетеля.
– Ты мог сделать это и раньше.
– У меня в распоряжении всего четырнадцать уровней. Ну, ладно могу дотянуть до пятнадцатого и немного магии взять из воздуха при фильтровании источников, но эта магия требует… Здесь на такое способны не многие.
– И тем не менее… – начал было Зверь, но рядом с Думовым на стул опустилась Дарина.
Она оглянула всех и на её тарелке появился завтрак. Девушка молчала, хотя Думов был уверен, что незнакомец ей интересен. Но она не смотрела на Николаса. Даже не обратила внимания.
– Что-то ты сегодня поздно. – сказал Думов, разглядывая влажные после душа волосы.
– Забегала к Кире и Мелисе. – ответила она. – Не понимаю зачем их держат в лазарете, мне показалось, что они вполне здоровы.
Думов довольно улыбнулся, но тут же мотнул головой, правильно решив, что задавать вопросы не стоит.
– Магическое истощение не всегда заметно со стороны. – пожал плечами Никита. – Лекарям виднее.
– Может быть. – согласилась девушка и потянулась к хлебу.
Зверь прокашлялся, привлекая её внимание, но девушка будто бы его не слышала. Думов видел, как её кулачок сжался под столом.
– У меня есть для тебя кое-что. – продолжил Думов и положил рядом с ней кожаные перчатки с красными камнями на каждой подушечке пальцев.
– Что это?
– Перчатки, дестабилизирующие магию. – ответил Думов.
– Разве мою магию не нужно наоборот приводить в порядок? – не поняла она, но от еды оторвалась и внимательно посмотрела на перчатки.
– Да, но ты не сможешь понять, как экономить магию, пока её у тебя как у дурака мохорки. – ответил Думов. – Это так же, как пытаться вычерпать море ложкой. Но они отнимут ровно половину у каждого твоего источника. Тебе нужно распределить магию так, чтобы её хватило до завтрашнего вечера.
– Раз они дестабилизируют источник, то и его восстанавливающие функции – тоже? – нахмурилась она, надевая перчатки.
– В твоём случае – вряд ли. – пожал плечами Думов. – Твоя способность к самовосстановлению работала и до появления сил, поэтому даже перчатки её не смогут заглушить.
– Я была пьяна, когда просила вас о помощи? – спросила Дарина, затягивая ремешки на перчатках. Как только ремни затянулись достаточно крепко, камешки стали загораться один за другим.
– Нет, но явно не в себе. – ответил Думов.
– Как я должна тренироваться, если у меня не вся сила, которую я имею? – недовольно спросила она.
– Это не надолго. Больше сорока восьми часов носить их нельзя. – предупредил парень. – Посмотри на мир, глазами тех, у кого в запасе тринадцать – пятнадцать уровней и помни, что контроль – вот здесь. – он легонько щёлкнул её по лбу.
– Мне нужно тренировать боевые навыки, а не вот это всё. – проворчала девушка, но по глазам Думов видел, что она делает это больше для поддержания образа злючки.
– Сначала нужно натренировать разум, лишь потом тело. – ответил Думов. – Сначала контроль, потом сила. Иначе имея силу и не имея над ней контроля, ты потеряешь и свой огонь и саму себя.
– Нет, вот эту всю философию оставьте на ужин. Я ещё не проснулась, чтобы ответить, что-то достаточно остроумное. – закатила глаза Дарина и продолжила завтрак. Вилка звякала в её руках, стукаясь о камни. После пятого удара девушка недовольно покосилась на Думова.
– На следующих выходных мы будем восстанавливать четвёртую арену. В течении этой недели ты внимательно следишь, кто себя плохо ведёт и так далее. Эти счастливчики будут помогать. – сказал он.
– Стукача из меня решили сделать? – возмутилась девушка.
– Да я и так знаю, кто пойдёт, просто интересно совпадёт ли твой список с моим. – рассмеялся Думов. – Задание понятно?
– Куда уж яснее. – развела руками она.
– А теперь марш в аудиторию.
– Так у меня у вас первая пара. – хмыкнула она.
– И? – не понял её отговорку куратор.
– И вы здесь. А без вас сто процентов не начнут. – хмыкнула Дарина и хотела рассмеяться, но осеклась о грозный взор Никиты Георгиевича.
– Если я окажусь в аудитории раньше тебя, то ты будешь в списке «особо одарённых и везучих» первой. – предупредил Думов.
– Ладно-ладно. – фыркнула Дарина, поднимаясь на ноги. – Зачем сразу угрожать? Можно подумать вас тут кто-то боится?
Думов не успел возмутится, как Пламенева подхватила яблоко из его тарелки и направилась к выходу, но проходя мимо Зверя замерла и выпрямилась.
– Господин Темнолюбов, будьте так добры во имя вашей же безопасности сведите наши контакты к минимуму. – Николас поднял на неё свои зелёные глаза и внимательно проследил за тем, как яблоко в её руке обратилось в пепел. – В прошлую нашу встречу вы чуть не погибли, а ведь у меня и магии-то не было. А что с вами станет теперь? – девушка усмехнулась и вскинув голову продолжила путь.
Зверь молчал, Думов в последний раз видел этого парня таким испуганным и мрачны одновременно лишь раз. Когда они сражались и Думов не взирая на свои габариты и уровень дара выиграл. Не просто выиграл, но ещё и оставил на самодовольной роже Николаса напоминание о его глупости. И увидев это выражение снова он не получил никакого удовольствия, как это было в прошлый раз. Наоборот, Думов сам испугался. Что этот… наглый тип мог сделать Дарине? Какой вред причинил? Как они связаны и связаны ли вообще? Что чёрт возьми происходит?
Но вместо всех этих вопросов он поморщился и глубоко вздохнув качнул головой.
– Что это за история, Нико? – вдруг вступил в дискуссию Пламенев. – Почему моя дочь собралась тебя убить?
– И не о том ли случае она говорила, когда ты год с постели сам встать не мог после артефактороного револьвера? – спросил Думов.
– Я ещё подумал, что это за монстр такой был. – кивнул Пламенев.
– Я не должен ни о чём отчитываться перед вами. – резко возразил Зверь и подскочил на ноги. – У меня работа.
– Я тебя найду и убью, если мне не понравится ответ. – предупредил его Пламенев. – Лучше сам признайся!
– Не могу вам ни чем помочь. – вскочил на ноги Зверь.
Пламенев и Думов переглянулись, посмотрели на Нелину Георгиевну.
– Кошки видят крыс издали. – хмыкнул он, поднимаясь на ноги. – Даже если эти крысы очень хорошо прячутся.
Перчатки, которые так любезно Думов ей предоставил, Дарина возненавидела с первых минут. При чём эта ненависть была обоюдной. Каждый раз, когда Дарина брала из источника чуть больше энергии, чем того хотели перчатки у неё жутко кружилась голова. Эти ощущения были болезненными и совсем неприятными. Всё занятие у Думова она чувствовала себя просто ужасно. А это жук ещё и практический зачёт устроил без предупреждения. Зачёт она сдала. Чего ей магия пятого уровня, когда её энергии хватает на заклинание пятнадцатого?
Но стоило ей это дорого. К головокружению прибавилась сонливость. Веки были тяжёлыми и безнадёжно слипались.
Так на астрономии профессор несколько раз указкой бил о свой стол, чтобы разбудить нерадивую ученицу. Старичок был добряком, но сама Дарина очень сильно корила себя за такое поведение. После второй пары она не выдержала и пришла к Думову. Как ни странно, а в аудитории Никиты Георгиевича был и отец.
– Не могу больше. – сказала она протягивая руки. – Анатольев меня чуть из обсерватории не выгнал. Готова заснуть прямо на этом полу.
– Два сорок. – задумчиво протянул куратор, расстёгивая кожаные ремешки. – Маловато.
– Это какой-то извращённый садизм? – проворчала Дарина, вынимая из пиджака отца зажигалку и поглощая энергию огня.
– Я по-твоему псих? – приподнял брови от такого высказывания Думов.
– Каких ещё поискать. – кивнула Дарина.
– У тебя очень сильное искривление энергетического кольца. Его нужно вправить. – вступился за Думова Александр Николаевич. – Пусть это и не очень приятно.
– Что значит искривление? – уточнила Дарина.
– Ничего серьёзного, вполне излечимо, но тем не менее с распределением энергии должны быть проблемы. – ответил Думов. – Я предполагаю, что твоя способность к быстрому исцелению сама избавится от проблемы.
– Но перчатки – хорошая идея. Надевай их на ночь. – согласился Пламенев.
– Может и кошмары мучать перестанут. – кивнул Никита Георгиевич.
– Ты снова плохо спишь? – спросил отец.
– Это не кошмары. – закатила глаза Дарина. – Просто очень странные сны.
– В каком плане странные? Энергетические скачки? Напряжение тёмного источника? – спросил Думов.
– Нет, ни то не другое, да и комнату я несколько раз на заклинания и артефакты проверяла. – объяснила Дарина, хотя и не любила распространятся о своих видениях.
– Это будущее? – предложил отец.
– Скорее наоборот. – ответила Дарина. – Это будто прошлое. То, чего я не помню. Но у этих фрагментов нет хронологической последовательности, и я не могу уловить общей сути. Мне словно не хватает фрагментов. Поэтому я и не вылезаю из библиотеки. Я ищу то, что может натолкнуть меня на мысль и связать всё в одно большое целое.
– А Николас? Почему я не знаю, что вы знакомы? – спросил Александр Николаевич.
– В последнее время мне кажется, что ты вообще очень плохо меня знал. – пожала плечами Дарина.
– И всё же? – уточнил Думов. – Мне интересно, чего он такого натворил. Обычно девушки от него без ума.
– Обычно девушки с ним плохо знакомы. – фыркнула Дарина. – Я не помню, что он сделал. Только знаю, что мы с ним сцепились. Поединок затянулся. Я выдохлась, а он нет. Всемогущество контэ. Он подсёк меня, и я упала на землю, но успела выхватить из его кобуры револьвер, заряженный артефакторными камнями. И выстрелила, почти в упор. – ответила Дарина. – Но причину нашего спора, я не помню.
– Поговори с ним. – предложил Думов. – Может это о чём-то тебе напомнит?
– Мне этого не хочется даже больше, чем учить классификацию ядов. – призналась Дарина. – Но и то и другое делать придётся. Ладно, мне ещё нужно повторить сечения лей-линий перед артефакторикой. – она посмотрела на перчатки, тяжело вздохнула и взяв их со стола направилась к выходу.
– Подожди, мне тоже нужно к магистру Строганову. – окликнул её отец и попрощавшись с Думовым Пламеневы покинули кабинет.
Какое-то время они молчали, но отдалившись от кабинета на порядочное расстояние Дарина всё же остановилась.
– В этих снах я вижу не только своё прошлое. – сказала она, убедившись, что поблизости никого. – Я вижу Барса. Какие-то фрагменты из его жизни. Ничего серьёзно, такого за что можно зацепится взглядом. Просто обыденная повседневность.
– Ты не проверяла себя на наличие сторонних энергетических связей? – спросил отец.
Дарина потянула за кулон.
– Клевер и браслет Думова странно ведут себя с самого первого дня. Между ними странная связь. Когда они рядом – образуют единое защитное поле. Думов при демонстрации теневой магии даже защитных пологов не использует на занятиях с нашей группой, потому что защитное поле артефактов просто искрит магией.
– Но кто мог связать их?
– Тебе правду нужны ещё доказательства, что он – Барс? – закатила глаза Дарина. – В одном из снов я видела шрам у Барса. Посередине груди, в форме многоконечной звезды. От грозового остроклюва. Проверь.
– Я? – удивился Пламенев.
– Хочешь, чтобы я его раздела? – проворчала девушка.
– Нет уж, я сам. – оценил шутку Пламенев. – А ты Николаса. Может он от ненависти к Думову что-нибудь взболтнёт?
– Я не хочу оставаться с ним наедине. – призналась Дарина. – Он вызывает у меня самые отвратительные чувства. И это меня тоже заставляет задуматься.
– Со мной он откровенничать не станет. – вспоминая утреннее поведение племянника произнёс мужчина.
– А зачем я по-твоему на завтраке выступала перед Думовым? – хитро прищурилась Дарина.
– Ты провоцировала его. – рассмеялся Пламенев. – Твоей наглости и хитрости нет предела.
– Думов ко мне не ровно дышит, либо делает вид. В любом из этих случаев он поведётся на уловку. – она улыбнулась. – То что он не любит Зверя всё упрощает.
– А я прослежу за этими котами, чтобы ничего не упустить. – кивнул Пламенев.
###
