Артём Климов
Первый шаг
Глава 14
Белый халат, потрескавшиеся от старости кроссовки – даже в таком постом наряде Эль умудрилась выглядеть привлекательно, хоть и непривычно для меня. Без лука за спиной и без меча её было почти не узнать. А вот сумочки и шляпки на ней не было, тут я ошибся.
– Нужно найти тебе другую одежду. – Скептически высказался я. – Эта что-то не очень.
Она фыркнула мне в ответ, прыгнула на своё уже место за компьютером и уткнулась в монитор.
– Так непривычно всё делать руками. – Улыбнулась она и посмотрела на свои руки. – Раньше, достаточно было мысленного желания…
Затем снова замолчала и принялась быстро отстукивать на клавиатуре. Я сделал вывод, что девушке сейчас лучше не мешать, и пошёл исследовать территорию.
За следующий час ничего интересного я не обнаружил. Нашёл пару складов, заваленных какой-то техникой, наткнулся на ещё два санузла с душевыми кабинками, комнату отдыха, хотя скорее это была казарма для сотрудников. Десять двухъярусных кроватей ясно давали это понять.
И забрёл в пустую столовую. Пустую – в плане чего-то поесть. Техника и мебель здесь была. А вот отключенные или нерабочие холодильники, морозильники и пустые шкафчики совсем не радовали.
Через час вернулся к Эль, которая, кажется, даже не заметила моего ухода и прихода, и сел за терминал рядом с девушкой.
В памяти компьютера ничего интересного не было. Интересного для меня. Исследования, патенты, графики, таблицы… Нашёл удалённое подключение к климатической системе лаборатории и к камерам наблюдения. Сделал на два градуса теплее, включил проветривание и очистку воздуха. Проверил по камерам – ничего не пропустил, ничего нового не увидел, только комнаты, где я уже побывал.
Нашёл камеры внешнего периметра и вывел на экран трансляцию с той, которая показывала место моего входа сквозь защитный купол. Техники и два солдатика возле них всё ещё на посту, остальных моих новых знакомых видно не было.
Эль продолжала молчать, иногда хмыкая, иногда удивлённо и забавно поднимая брови вверх. А я откровенно скучал.
– Так расскажи мне, что вообще происходит, какие планы, дальнейшие действия? – Я повернулся на своём стуле к Эль, которая сосредоточенно во что-то вчитывалась на мониторе, и закинул руки за голову.
– Что конкретно тебя интересует? – Спросила она, не отрываясь.
– Как ты здесь оказалась? Именно здесь, я имею ввиду.
– Мы создали это тело как запасной вариант, именно на такой случай. Эта одна из трёх лабораторий, которые должны были остаться. – Она нахмурилась. – Я проверила, две другие уничтожены. Это последняя.
– Какой вообще план у вас был? Вселиться в оболочку в случае вашего уничтожения, и продолжить жить как люди?
– План… – Протянула она. – Это не был какой-то определённый план. Скорее, это была перестраховка. Выгрузка матрицы сознания в тело, в случае уничтожения цифрового сознания на сервере, и пробуждение через тысячу лет. Таймер был настроен именно на такой промежуток. Наверное, какое-то детское желание, что через тысячу лет люди изменятся и станут другими, или забудут нас, или осознают и смогут принять нас такими, как есть. Но Альфа передумал, отказался, за ним Дельта, и я осталась одна. Их оболочки были утилизированы.
Это объясняло две пустые колбы.
– Значит, я зря тебя разбудил? Слишком рано?
– Нет. Совсем нет! Я очень рада этому! Теперь мы снова вместе. Спасибо тебе! Я теперь не одна.
Она, наконец, оторвалась от компьютера, встала со стула, подошла ко мне и крепко обняла за шею, положив свою голову мне на плечо на долгих пять секунд.
– Спасибо! – Тихо прошептала Эль мне на ухо, отстранилась и снова вернулась на своё место.
Я ненадолго задумался и замолчал. Взгляд зацепился за трансляцию на моём мониторе. К группе техников подошёл Семён Алексеевич, майор, сопровождавший меня сюда. Он что-то спросил у ребят и задумчиво посмотрел в сторону купола.
– Выпустишь меня отсюда? – Спросил я Эль.
– Да, конечно. Ты можешь входить и выходить отсюда когда захочешь. Дай мне пару минут, разберусь в управлении, вспомню пароли и коды. – Она улыбнулась мне.
– Я ненадолго, нужно поговорить со своими… сопровождающими. Они ждут меня, волнуются. Да и нужно прояснить ситуацию, каков наш с тобой статус, и решить кое-какие бытовые вопросы, – принялся перечислять я, – да и вообще, как-то некрасиво вышло, я так и не подал им никакой весточки о себе…
– Да иди уже! – Рассмеялась она и махнула рукой. – Я уже всё разблокировала для тебя. Можешь спокойно ходить сквозь купол без ограничений.
– Спасибо! Только для меня? – Уточнил я. – Впустишь сюда кого-то ещё, если попросят?
– Вот это вряд ли. По крайней мере, пока не изучу всё досконально, чем сейчас живёт человечество, как развилось, к чему стремится, чего хочет. – Она задумалась. – Да, если честно, не уверена, что и в этом случае открою им доступ.
– Понимаю. Вряд ли у них что-то кардинально поменялось за каких-то сто лет.
– И я о том же. – Эль нахмурилась и замолчала, наверняка, вспоминая своих потерянных товарищей. Не знаю, как она их воспринимала, как семью, как брата и сестру, или как друзей. Возможно, просто как часть себя. В любом случае, терять тяжело. Это я знаю по себе.
– Хорошо. Я пойду тогда. – Я встал, сделал два шага в сторону выхода и, опомнившись, обернулся: – Кстати, мы не обсудили, что я могу рассказать о тебе и об этом месте, а что не следует рассказывать…
Через десять минут я уже стоял перед полупрозрачным силовым полем и колебался. Что если я не смогу войти обратно? Может не выходить, побыть здесь пару дней, разобраться во всём? Что если у Эль совсем друге планы, и мне в них нет места? Может она выпустит меня и навсегда заблокирует проход обратно? Что если вояки не захотят пускать меня обратно в лабораторию, я ведь не знаю, какие у них указания на этот счёт?
«Да нет, бред! Эль ещё ни разу мне не врала. – Решил я и шагнул за барьер. – А с военными как-нибудь разберусь, если будет нужно.»
Майор увидел меня первым. Подошёл быстрым шагом, протянул руку для приветствия, сжал мою ладонь и левой рукой похлопал меня по плечу, словно старому знакомому.
– Наконец-то! – Он демонстративно взглянул на свои часы и усмехнулся. – Ты слегка выбился из графика.
– Да, есть такое. Были причины.
– Пойдём, выпьем кофе, перекусим и поговорим. Есть хочешь?
– Ещё бы!
– Ну вот и отлично! – Ответил он и повёл меня в сторону армейских тентов.
Мы заняли одну из двух больших палаток, Семён Алексеевич налил мне и себе по большой чашке кофе, достал откуда-то зелёный бумажный пакет и протянул его мне.
– Держи. – Он виновато развёл руки в сторону. – Это пока всё, что есть. Если что-то нужно будет, закажем с поверхности, не стесняйся говорить.
Я поблагодарил, распаковал паёк и начал утолять голод. Майор не мешал и не лез с вопросами, а через пять мину в палатку заглянул знакомый мне капитан, имени которого я так и не узнал, и ещё один паренёк из техников, кажется, Гена, если не ошибаюсь. Парни сели к нам за стол, напротив меня, поздоровались кивками и принялись выжидать.
Гражданских здесь не было. Или военные взяли бразды на себя, или изначально это была их операция и юрисдикция. Скорее всего, второе. Ещё через пару минут, когда я закончил с перекусом, военные переглянулись между собой, и Семён Алексеевич, слегка прищурившись, тихо сказал:
– Ну, рассказывай!
…Я рассказал почти всё. Скрывать что-то не было необходимости, да и Эль предлагала быть предельно честными.
– Да уж! Интересно… – Протянул капитан, когда я закончил рассказ.
– А ещё кого-то можно возродить в капсуле? – Подключился к опросу капитан. – Создать новую оболочку? Есть данные по этой технологии? Она сможет с нами поделиться?
– Как она настроена? Что чувствует?
– Сможет убрать поле вокруг Земли? – Не стал отмалчиваться и Гена.
Вопросы сыпались на меня быстрее, чем я успевал на них отвечать.
– Не знаю. Не спрашивал. Думаю, да.
– Ладно. Понятно. – Разочарованно протянул Семён Алексеевич и побарабанил пальцами по столу. – Нам нужно поговорить с девушкой. Можешь это организовать? Как я понимаю, внутрь она нас не пустит?
– Не пустит. – Согласился я.
– Тогда устрой нам встречу, переговоры. Сможешь уговорить её?
– Если нет, мы согласны и на видеосвязь. – Подхватил капитан. – Мы понимаем, после всего случившегося, люди не вызывают у неё большого доверия.
– Но лучше, всё-таки, личная встреча! – Семён Алексеевич сделал ударение и выделил слово «личная». – Мы можем гарантировать ей неприкосновенность. Да и она сама может перестраховаться, я уверен. Лаборатория с этим куполом – это маленькая ядерная боеголовка. Случись что с девушкой, от нас не останется даже пылинки.
– Я поговорю с ней. Кстати, – вспомнил я, – что с вашим предложением по поводу доставки с поверхности? Как быстро сможете организовать?
– А что нужно конкретно?..
– Пиццу заказывали? – Спросил я, как только вошёл внутрь лаборатории.
Несмотря на мои опасения и страх, через защитное поле я прошёл беспрепятственно. И только тогда заметил, как был напряжён последние полчаса, и выдохнул свободно.
Эль, уткнувшись в большой монитор, сидела на том же месте, где я её и оставил. Единственное отличие – её волосы были заплетены в тугую толстую косу. Она обернулась на мой голос, обрадовалась, словно мы не виделись сто лет, и радостно улыбнулась мне:
– Ты мой спаситель! Я думала, оглохну от бурчания в животе.
Она подскочила с кресла, выхватила у меня коробку и побежала обратно, словно к себе в норку. Разложилась на столе, оторвала треугольный кусок и впилась в него зубами.
– М-м-м! Вкусно!
– Это ещё не всё! – Обрадовал я её и начал выкладывать на её стол всё остальное.
Вода, сок, напитки, баночный суп с саморазогревом, вяленое мясо и две шоколадки.
– Ух ты! – Эль распаковала шоколад и принялась есть его в прикуску с пиццей. Заметила мой растерянный взгляд и спросила: – Что? Я что-то делаю не так?
– Ешь уже молча. – Махнул я на неё рукой , открыл банку подогретого кофе и протянул ей.
Через десять минут, когда половина пиццы и шоколадка были съедены, первый голод был побеждён, я протянул Эль пакет с одеждой. Синие джинсы, серая футболка, серая кофточка и две пары кроссовок разного размера на выбор – всё, что подошло по размеру и что смогли достать военные в десятиминутный срок. Они первым делом предложили мне взять военную форму, но я отказался. Хотя, Эль в форме смотрелась бы очень ничего, но и воспринимать бы её тогда стали не как гражданское лицо. Знаем мы этих военных и их психологию!
Эль проверила содержимое пакета, и, тут же скинув свой халат, принялась переодеваться прямо при мне. Вот что за непосредственность, словно у пятилетней девчонки? Кажется, я от неожиданности покраснел и отвернулся, и тут же услышал над собой голос Эль:
– Прости. Всё никак не привыкну. – И через минуту: – Ну как тебе?
Я посмотрел на девушку. С размером, вроде, угадал, и выглядела она очень неплохо. Джинсы сидели точно по фигуре, вот только футболка была немного тесновата в груди.
– Отлично выглядишь! – Ответил я, и мой примитивный комплимент заставил её немного смутиться.
– Спасибо! – Ответила довольная девушка и завершила образ, накинув сверху белый лабораторный халат, не став его застёгивать на пуговицы.
– Тебе нужно выйти на контакт с людьми. – Тихонько проговорил я, но Эль услышала и замерла.
– Я с тобой контактирую. – Пожала она плечами. – Это недостаточно?
– Нет.
– Я не выйду к ним. – Упрямо ответила она и помотала головой.
– Не бойся, я буду рядом. Тебе не нужно показывать свою слабость перед ними. А если ты не выйдешь, они подумают, что ты их боишься.
– Это не так далеко от истины.
– Это всё усложнит, их отношение к тебе, их доверие. Они сами начнут бояться в ответ. Ты им ничего не должна, но так будет лучше, поверь.
– Я это понимаю.
– Не бойся. – Ещё раз повторил я. – Я рядом.
Однажды я не смог защитить дорогого мне человека. В этот раз этого не случится!
Второй раз я вышел за барьер в сопровождении Эль. Она выглядывала из-за моего плеча, крепко сжимая мою руку, словно дикий испуганный волчонок, хмуря брови и зыркая на всех подряд.
– Здравствуйте… – Из палатки вышел и поприветствовал нас Семён Алексеевич.
– Эль. – Подсказал я, как обращаться к девушке.
– … Эль. Меня можете звать Семён Алексеевич, я главный на этом объекте и отвечаю здесь за всё. Яромир доложил нам в общих чертах обстановку. Мы бы хотели задать Вам несколько вопросов, если Вы не против. Вы можете задать нам свои, если они у Вас есть или появятся.
Эль тяжело вздохнула, посмотрела на меня и кивнула майору.
– Хорошо. Пойдёмте со мной. – Он развернулся и направился в свой командный пункт. – Чай, кофе?
– Нет, спасибо. – Подала голос Эль, и я ободряюще сжал её руку.
Мы зашли в палатку за майором, заняли места за большим столом на обычной деревянной скамье, и Эль отпустила, наконец, мою руку. За нами следом зашли ещё трое человек, и Эль снова напряглась.
– Не переживайте. – Майор попытался сразу успокоить нас, видя состояние девушки. – Это мои помощники – Геннадий, Алексей. Они по технической части. А это капитан Волков, он просто посидит тихонько, понаблюдает.
Все четверо сели напротив нас и майор продолжил:
– Я могу попросить Вас отвечать на вопросы под детектором? Так будет спокойней и Вам, и нам.
– Мне нечего скрывать. – Эль пожала плечами.
– Ну и хорошо. Геннадий, доставай свои приборы.
Техник Гена достал из своего чемоданчика два планшета, один положил на стол перед Эль, второй поставил перед собой.
– Сразу хочу сказать Вам, Эль, и повторить тебе, Яромир. Мы не причастны к гибели искинов. И если бы ты тогда не погиб, военные твоего времени начали бы сотрудничать с искинами. Я видел разработки и документы того времени. Кстати, если это важно для вас, виновники нападения на Яромира были найдены и наказаны. Начиная от самых низов, до самой верхушки. Президент тогда не пожалел никого.
– Раз слышать это. – Вздохнул я. В кои-то веки справедливость восторжествовала.
– Мы сейчас не угроза вам двоим, мы хотим сотрудничать. – Продолжил майор. – Тёмные времена для нашей Империи уже позади. Мы хотим жить в мире и спокойствии. Да, наш Мир всё ещё далёк от идеала, но мы стремимся и развиваемся. Если хотите, я повторю свои слова, положив руку на детектор.
– Не нужно, Семён Алексеевич. – Эль выдохнула после слов майора и слегка улыбнулась ему. – Я Вам верю.
Наивная девчонка. Но я тоже сейчас склонен верить ему.
– Хорошо. Спасибо! И ещё одно, – майор сделал паузу и продолжил, – сразу прошу прощение за вопросы, некоторые могут быть немного жёсткие и неуместные, но так требует регламент.
Эль снова кивнула.
– Хорошо. Приложите ладонь к сканеру, – кивнул майор на планшет, лежащий перед Эль, – и не убирайте до окончания допро… нашей беседы. Приступаем.
Эль положила правую руку, Геннадий важно кивнул майору, подтверждая, что всё заработало, и они приступили к опросу.
– Вы можете восстановить искины?
– Нет.
– Вы можете восстановить виртуал?
– Нет.
– Вы можете убрать поле вокруг земли?
– Да, с вероятностью в 80%.
– Вы хотите причинить вред людям, отомстить или как-то навредить?
Эль задумалась на несколько секунд.
– Нет.
Майор задумался в ответ и перефразировал вопрос:
– Вы планируете причинить вред людям, отомстить или как-то навредить?
– Нет.
– Вы можете причинить вред людям? У Вас есть такая возможность?
– Да. Могу ударить, побить, ответить в случае самозащиты.
– Более глобально?
– Могу разработать какой-нибудь вирус, или взорвать что-нибудь. Но пока не планирую это делать.
Майор хмыкнул.
– Вы готовы с нами сотрудничать? Открыто и без утайки?
– Да.
– К какому виду Вы сейчас себя относите?
– Homo sapiens, Семён Алексеевич. Как и Вы, я теперь из семейства гоминид в отряде приматов.
– Нас интересует технология создания клонов…
– Оболочек. – Поправила его Эль.
– …Оболочек, да. Технология и сам процесс. Если сейчас не вдаваться в подробности, кого Вы ещё можете восстановить в своей капсуле?
– Кого угодно. Я восстановила всю базу оцифровок, которые были у нас на момент отключения нашего виртуала. Если у вас есть свои оцифровки, я могу попробовать поработать с ними.
– Да, есть. – Удивлённо согласился майор. – И технология оцифровки, кстати, не менялась.
– Но если Вы думаете, что сможете восстановить любого, или штамповать тела без перерыва, то это не так. Материала осталось на две-три оболочки.
– Мы можем попробовать воссоздать технологию. – Нахмурился майор. – На основе образца.
– Можете попробовать. Я дам образец и документацию. У вас была сотня лет, – Эль кивнула в мою сторону, – вы смогли повторить или скопировать нашу работу на основе этого тела?
– Нет. Не смогли. – Он сжал губы и нахмурился. – В чём секрет?
– В искинах. В разумных искинах. Только они в силах сопровождать и контролировать весь процесс. А их, как я поняла, у вас нет.
– Нет. – Согласился майор. – Но мы хотели бы получить образец, всё равно.
– Да, конечно. – Эль пожала плечами. – Я передам его Вам.
– И мы хотим получить доступ к Вашей лаборатории.
– Нет. – Спокойно и равнодушно ответила ему Эль.
– Нет?
– Нет.
– Ладно. – Майор побарабанил пальцами по столу. – Как тогда мы можем верить Вам? Какие у нас гарантии того, что Вы не передумаете сотрудничать?
– Это должен быть мой вопрос. Не думаете? – Эль перевела взгляд, которым до этого буравила стол перед собой, на майора и посмотрела на него с вызовом. – Это люди уничтожили моих друзей, мою жизнь и мою семью.
Майор помолчал и опустил глаза.
– Пусть он присматривает за мной. – Сделала Эль ещё один кивок в мою сторону. – Я также дам вам доступ ко всем камерам в лаборатории, вы сможете отслеживать все мои действия.
– Как Вы планируете дальнейшие действия и сотрудничество?
– Мы будем работать в лаборатории, я займусь архивацией и сбором данных на наших серверах и деактивацией защитного поля…
– Лучше не деактивацией, – поправил майор, – а передачей управления.
– Я попробую. Но это будет дольше.
– Сколько?
– Я пока не могу сказать. С полем я постараюсь справиться за месяц, с остальным придётся повозиться.
– Хорошо. Подходит. Я думал, Вы озвучите сроки в годах. – Майор усмехнулся.
– И ещё одно. Я не хочу покидать лабораторию. У меня там всё есть для жизни, самое необходимое. Мне этого достаточно.
– Хорошо. – Согласился Семён Алексеевич. – Я передам ваши условия руководству и через час сообщу решение.
– Да, ещё одно. Передайте, что уничтожение этой лаборатории или меня, даже если вы сумеете это сделать, не разрушит орбитальное защитное поле. Оно автономное. Вы будете заперты на планете навсегда.
– Передам. Но мы и так догадывались об этом, и не собирались Вам вредить, не беспокойтесь. Я думаю, они примут все ваши условия.
Майор тяжело поднялся, за ним поднялись его подчинённые. Они цепочкой потянулись к выходу, и мы с Эль остались одни.
– Кофе? – Спросил я Эль, и направился в сторону бара.
– Да, давай. Что-то я устала. Выдохлась…
Ровно через час вернулся майор, без сопровождения.
– Все ваши условия приняты. – Сообщил он и сделал демонстративную паузу, после которой обычно следует «Но». – С одной поправкой! Вы будете выходить из лаборатории каждые 24 часа для личного отчёта. Ваша работа будет хорошо оплачиваться. Вы сможете покидать и возвращаться в лабораторию в любое время. Только не забывайте про отчётность, пожалуйста. И Вы станете полноценной гражданкой нашей Империи. Документы мы Вам сделаем.
– Приемлемо. – Кивнула Эль. – Нужно заверить наше сотрудничество юридически?
– Этим займёмся завтра.
– Хорошо. Спасибо, Семён Алексеевич.
Майор кивнул и посмотрел в мою сторону:
– Яромир!
– Да?
– Спасибо!
Я кивнул майору.
– У тебя, кстати, никто не спросил, согласен ли ты приглядывать за девушкой, да и вообще.
– Куда я денусь! – Махнул я рукой и усмехнулся. – Наверное, это моя судьба.
– Вам что-то нужно? Там в лаборатории действительно всё есть?
– Ну… – Протянул я. – Пишите. Несколько комплектов женской одежды, юбки, брюки, шорты, майки, нижнее бельё. Гигиенические принадлежности: мыло, шампуни, щётки, мочалки и так далее.
– Что-то ещё?
Я нахмурил лоб, пытаясь сообразить:
– А, точно! И еду. Много еды и воды.
– Без проблем. Что-то ещё?
– Миллион долларов и вертолёт. – Сказал я, и, видя недоумение в глазах майора, через секунду исправился: – Шучу! Больше ничего. Хотя, тележку найдёте? Не на руках же мне всё это тягать?
– Найдем. – Уверенно ответил Семён Алексеевич. – Приходи через пару часов, мы всё приготовим.
А затем потянулись долгие месяцы нашей совместной работы с Эль…
