Артем Лукьянов
Звездный Патруль. Книга V. Парпланd
Поединок
Поединок в современной войне, дело, вообще говоря, редкое и почти немыслимое. Однако подобные случаи имеют место быть. Нынешний уровень развития военной техники в какой-то степени способствует этому. Когда-то давно воины облекались в доспехи, чтоб выйти на ристалище. Сейчас воины также облекаются в механизированные доспехи, чтоб сразиться. Видимо, срабатывает некая генетическая память предков, что и побуждает выйти один на один. Но, если, все же, оставить идеалистические аргументы, то вызов на поединок может вполне быть частью некой тактической задумки.
(Броне-пехотные войска. Военная академия Би-Проксимы.
Густав Хоуми)
Начало
Сумеречное утро на Парпланде выдалось не лучше и не хуже предыдущего. Всё те же низкие облака густо покрывали словно одеялом всю поверхность этой планеты. Где-то среди холмов северо-западнее Нектауна летел небольшой разведывательный дрон «Канзату». Точно такой же аппарат появился и с противоположной стороны. Покружив немного друг возле друга, они развернулись и улетели обратно.
– А вот и он!
Эйли активировала камуфляж и повела машину в условленный квадрат. В «Голиафе» она была одна, занимая кокпит 2-го пилота. Ее компактная кабина наполнилась голографическим изображением территории на километры вокруг. Она прекрасно видела цель и могла нанести удар ракетами хоть сейчас. Однако в ее понимании это было не столько не спортивно, сколько глупо. Ведь наемникам будет очень легко догадаться, что есть утечка информации с АРЛ. «Только бы моего дрона не сбили». «Канзату», будучи в небе, передавал сигнал с ближайшей вражеской АРЛ прямо на ее «Голиаф». Она четко видела зеленый значок «Голиафа» противника и даже знала, что Карлсон «Локи» внутри. Она видела активность наемников в нескольких десятках километров вокруг. «Что? Пришли поглазеть? Сейчас! Будет вам шоу!». Видела она и своих на замаскированных позициях в том числе и в пригороде Нектауна. Некоторые находились достаточно близко к наемникам, но оставались пока еще незамеченными теми, что давало повод для оптимизма. Что же более всего окрыляло ее, это то, что она не чувствовала моральных колебаний в использовании «нечестных подсказок» от АРЛ в решающей дуэли. Эйли защищала свой новый дом. И сейчас она ставила на кон свою жизнь так же, как почти две недели тому сделал ее отец.
Вражеский «Голиаф» тем временем двигаясь к заданному квадрату, не использовал камуфляж и шел уверенно, словно имел четкий план. Ее «Канзату» забрался почти на максимальную безопасную высоту и сумел выхватить «Голиаф» Карлсона, перед тем, как «нырнуть» вниз.
– Ну вот ты и попался!
Она разрядила РПУ. 6 огненных стрел с воем устремились к цели, до которой было не более 15-и километров. Прямой видимости мешали холмы, но для ракет она и не требовалась. Да и своим «Канзату» Эйли рисковать больше не собиралась и увела его подальше, но так, чтобы продолжать получать информацию с ближайшей АРЛ.
Ее «Голиаф» шел не меняя курса строго на сближение. В тот момент, как ракетный рой перемахнул за очередной гребень и попал в поле видимости радара вражеского «Голиафа», тот выждал секунду и резко прыгнул вверх.
– Так ты от ракет не уйдешь! Не мечтай!
Но на радаре ее ракетное «облако» сбилось в кучу и резко сменило траекторию, увлекаемое прыгнувшей целью. 2 ракеты детонировали тут же, просто сбив друг друга, и, заодно, ударной волной захватив еще 2 по соседству. Последние же достигли цели и поразили широкую правую ступню 60-тонного робота по касательной, оторвав несколько кусков брони. «Голиаф» Эйли, тем временем, не менял своего курса и сокращал дистанцию, будучи скрыт активным камуфляжем «МАСК». Ярко-оранжевый луч скользнул поперек «дороги» «Голиафа» Эйли, и огненный шар плазменной пушки ударился в землю прямо возле правой ступни робота, немного оплавив метал. Система маскировки сразу же сообщила Эйли о небольшом нарушении целостности. Но, та была увлечена наводкой главного орудия.
– А теперь, замри!
Робот резко сбавил ход, и пушка Лоренца с монотонным жужжание начала наводиться на цель. Резкий и сильный удар сотряс ее машину. ИИ «запищал» о попадании плазменного «снаряда» в руку. В это самое мгновение еще один ярки-оранжевый луч скользнул над «головой» «Голиафа» Эйли и срезал «кончик» ствола пушки Лоренца. Множественные предупредительные огни посыпались в ее мозг как из «рога изобилия».
– О, нет! Только не пушка Лоренца! Чтоб тебя!
Основное орудие со срезанной верхней частью ствола безвольно повисло так и не закончив наведение на цель. Удар тяжелого плазменного шара прожег броне-пластину на руке и вывел из строя ее металло-волоконный актуатор. Левый тяжелый лазер и плазменная пушка не могли наводиться на цель. Требовался срочный, но несложный ремонт. Активный камуфляж «МАСК» автоматически отключился. Эйли, прикусив губу от досады, резко повела свою машину в лево. Только теперь она заметила, что стала полностью заметной для вражеского ИИ, получив ощутимые и весьма болезненные «подачи» от противника. «Зато батареи у тебя разряжены, сволочь!». Эйли снова отстрелила ракеты из РПУ, однако дать при этом залп из плазменной пушки неповрежденной руки не смогла. Защитный камуфляж сильно опустошил и ее батареи. Контроллер оповестил о перезарядке. На карте же вражеский «Голиаф» ощутимо приблизился к ней, покрыв большую часть дистанции по воздуху.
– Вот досада! Как же я так опростоволосилась!
Пока ее ракеты были в пути, бледный голубой инверсионный след в мгновение прочертил линию, сопроводив сие тяжелым громоподобным раскатом, и раскаленный до бела вольфрамо-бериллиевый стержень пронзил ее «Голиафа» насквозь в районе главной кабины. Многочисленные предупреждающие значки засветились, указывая на выход из строя основного кокпита управления, разгерметизацию кабины, разрушение контроллера катапультирования и управления огнем правого тяжелого лазера и плазменной пушки. Стало резко темно, и всё исчезло. Ее машина замерла словно мертвая глыба. «Что это было!? Никак он меня «убил» выстрелом из главного орудия!? А вот и нет! Тут он просчитался!». Она быстро смекнула, что из-за косвенного ЭМИ удара после попадания снаряда из пушки Лоренца вырубилась вся электроника. Не теряя время она инициировала полный перезапуск бортовых систем. Ее руки предательски задрожали от волнения и страха. Сейчас она уязвима, как никогда. Даже простой удар из РПУ тут же уложит ее на землю.
– Соберись, Эйли! Ну же! – крикнула она сама на себя.
В какой-то момент, немного успокоившись, она поймала себя на мысли, что с той стороны противник действительно решил, что робот «мертв». «Может, уже победу празднует! Как бы не так!» Понимая что полная инициализация систем выдаст ее «Голиафа» вражескому ИИ, Эйли не дожидаясь окончания процедуры, тут же активировала камуфляж, как только это стало возможно. Ее «Голиаф» резко повернулся и, поменяв траекторию, на максимальной скорости устремился в обход вражеской машины с фланга. Тем временем «Голиаф» Карлсона опоздал с реакцией на ракеты и получил 6 ощутимых подач в центральную часть корпуса и ноги. Возможно, именно это спасло Эйли от неминуемого «нокаута». Левитирующий «Голиаф» получил удар по левой ноге, что привело к выходу из строя его ускорителя. Машину стремительно повело в сторону и вниз как раз на встречу сокращающему дистанцию роботу Эйли. Однако Карлсон сумел выровнять свою машину и совершить жесткую посадку за холмом, избежав падения. Эйли же, не сбавляя темпа, и, не давая тому очухаться, снова разрядила РПУ и поменяла траекторию движения. По поведению мех-доспеха Карлсона, она быстро догадалась, что тот, будучи слишком самоуверенным, ожидал кончину ее машины после столь точного и эффектного выстрела из пушки Лоренца и не спешил совершать резкие маневры. И вот эта очередная группа бронебойно-зажигательных ракет стала теперь для него полной неожиданностью. Яркие огненные шары с грохотом окутали вражеского «Голиафа». Броня на левой ноге и без того местами сильно расколотая основательно треснула, огненные струи попали в механизмы внутри. Из ноги вырвалось ярко-алое пламя. Робот накренился и заметно потерял в скорости, став похожим более на хромого инвалида. Еще две ракеты разбили его левую руку, оторвав ее с корнем и лишив сразу тяжелого лазера и плазменной пушки.
– А это тебе за моего отца, урод!
«Голиаф» Эйли, тем временем, достаточно сократил расстояние, чтобы «вмазать» из тяжелой роторно-реактивной пушки. Из-за высокой скорости движения и неровности рельефа удар получился слабый. Огненная дуга почти вся ушла выше мех-доспеха противника, и только последние 3 снаряда удалось скорректировать для поражения цели. Они угодили в РПУ машины Карлсона, повредив «коробку» у него на правом плече. К расстройству Эйли детонации ракет не случилось. Кассета оказалась не заряжена. Понимая, что ее излучатели нуждаются в небольшом ремонте, она снова включила камуфляж и тот час прыгнула, чтоб не дать возможности вражескому ИИ нащупать ее машину по следам. Уже в воздухе она наконец смогла немного расслабиться. Где-то внизу все так же прихрамывая и вращая торсом двигался окутанный дымом и всполохами вражеский «Голиаф».
– Что, ублюдок, не ожидал!? – радостно крикнула она в слух.
Карлсон едва смог восстановить управление сильно поврежденной машины. После жесткой посадки с неработающим левым нижним ускорителем его голова от встряски «повстречалась» с плоскостью кабины, в результате чего на его лбу прямо под нейро-шлемом образовалась небольшая гематома. Было больно, но он оставался в сознании, зато пропустил полный пакет бронебойно-зажигательных ракет, которые серьезно помолотили его машину. Мозг заполняли предупреждения о выходе из строя прыжкового контроллера, сильном внутреннем повреждении левой ноги ниже колена, потери левого лазера и плазма-пушки и много чего еще по мелочи.
– Какого Хеля только что было!? Я ж поразил основной кокпит точно в «яблочко»!
Сейчас он судорожно пытался найти по косвенным признакам вражеского робота, напрягая свой ИИ.
– «Локи», ты совсем сдурел! Немедленно катапультируйся! Эта гадина разнесет твою скорлупу как только перезарядит свои орудия! – прокричала Ирма прямо ему в нейро-канал.
Карлсон вместо ответа просто сбросил ее с линии.
– Ну, где же ты!?
В какой-то момент его «Канзату», висящий над головой, просто исчез. «Рагнарек» тут же скорректировал и без того задранную в небо пушку Лоренца и, получив команду от «Локи», выстрелил. Прогремел гром, и бледный луч, скользнув куда-то в облака, растворился в сумерках.
– Не, торопи меня больше, Рагнарек! Рем-боты должны срочно починить ногу, чтобы мы смогли закамуфлироваться!
– В процессе, «Локи».
Карлсон успокоился. «Умная попалась! Дрона сшибла! Но ничего! План твой мы на сквозь видим!». Его «Голиаф», попятившись, проковылял назад и уперся в крутой склон холма. Он отправил машину в «стэнд-бай», имитируя ее отключение, и делая мало-заметной для головок самонаведения ракет. Рем-боты, получив возможность беспрепятственно добраться до механизмов ноги, тут же принялись ее «латать». Однако из-за потери «Канзату», прервалась связь с АРЛ и со всеми остальными из «Зова».
– Да, плевать! Я тебя без разведки достану! – прокричал он сам себе.
Сидя внутри своего «Снайпера», Ирма полностью потеряла контроль над ситуацией. «Голиаф» Карлсона просто исчез с радаров. Что с ним случилось, жив ли он, теперь понять было сложно.
– «Мясник», «Зима» на линии! Вижу вашего «Грэя» на позиции! Отправь его к месту дуэли срочно, если мы не хотим оставить «Слейпниров» без командира! Нужна картинка происходящего!
– Понял тебя, «Зима». «Грэй» уже в пути – ответил тот.
У нее в проекции на фоне карты возникло лицо бородача Мунина, который был в пригороде вместе с напарником на своем «Нодачи». «Вестники Одина» во главе с Хугином и Мунином занимали позиции среди развалин с обзором на трассу и горный массив. Именно там у подножия гор был перекресток дорог. Важнейший транспортный узел, который открывал путь сразу во все направления: шахты, комплекс, Нектаун. Задача, поставленная «Вестникам» на последней сходке наемников, заключалась в захвате этого перекрестка. Логичнее всего было осуществить это воспользовавшись отвлечением локалов на дуэль, как думали наемники. Однако теперь самый важный элемент продвижения вперед боевая машина класса «Грэй» нуждалась в переброске к холмам, где два тяжеловеса ломали друг другу конечности. Уникальность этого робота заключалась в его специфических особенностях.
24-тонный 4-метровый средний мех-доспех, вооруженный легкой роторной пушкой, легким пульс-лазером и противопехотными минами имел, кроме всего прочего, комплекс сенсоров для поиска и обнаружения скрытых невидимых целей. В добавок ко всему и сам он мог использовать активный камуфляж и стать незаметным для врага.
Мех-доспех отделился от группы машин наемников бывших во главе с «Нодачи» и направился в сторону холмов.
Сбив в прыжке вражеского дрона-разведчика, Эйли, по началу, обрадовалась. «А, попробуй теперь без глаз повоевать!». Однако приземлившись за холмом у него за спиной, она решила дать еще залп из РПУ, пока ее рем-боты пытаются вернуть к жизни актуатор левой руки с лазером и плазма-пушкой. К ее удивлению ИИ сообщил что цель потеряна и залп может не достигнуть ее. Понимая, что с разбитой ногой тот, в принципе, не может далеко уйти, и ракеты, перемахнув холм, подхватят цель, она, все же, немного замешкалась в попытке понять, почему не видит его даже через «подсказку».
– Ах, вот оно что! Я лишила тебя связи со своими!
Замерший на месте «Голиаф» Эйли наконец отстрелил ракеты. Те, метнувшись через холм, вспахали землю, так и не обнаружив цели. Зато с той стороны импульс ярко-оранжевого цвета «выпрыгнул» откуда-то из-за холма и тот час превратил ее «Канзату», отставшего и нагонявшего «хозяйку» для поддержки связи, в искры и пар. Интерактивная проекция в кокпите Эйли полностью замерла, окрасив все «живые» элементы в безжизненный серый цвет.
– Вот гад! В прятки захотел поиграть!? Будут тебе прятки!
Подождав еще несколько минут в ложбине меж двух холмиков пока рем-боты закончат ремонт, Эйли активировала камуфляж и отправила своего «Голиафа» в небо. На высоте в полсотни метров ее робот получил сигнал от вражеской АРЛ и на проекции сразу же отобразилась новая цель.
– Вот паскудники! Не могут играть честно!
ИИ идентифицировал объект, как мех-доспех класса «Грэй». По характеристикам этого робота Эйли сразу догадалась, зачем он тут. «Подсветить меня хочешь!? Сейчас я тебе подсвечу!».
– «Лунь» вызывает «Гранита». Выведи «Грома» на позицию и накрой вот эту цель.
Она тут же передала вектор движения мишени.
– И желательно побыстрее, пока он меня не подсветил! – тут же добавила она.
Эйли знала, что радиус работы сканера типа «СПЕКТР» был не велик. Носителю требовалось подойти хотя б на 350 метров. Но учитывая его маскировку, при прочих равных, это было бы вполне реально. Тем временем на связь вышел Толек:
– Это «Гранит». Цель наблюдаю. Сам собирался ее убрать, чтоб не мешала. Приступаю к ликвидации.
«Громы» сил местной обороны располагались в цехах комплекса по переработки, в каждом по одному, в трех разных точках. Локалы эвакуировали наиболее ценное оборудование оттуда и спрятали там свои машины.
Первый же снаряд, имея точные координаты в режиме реального времени, угодил в цель и оторвал «Грэю» правую ногу, которую тот занес для очередного шага. Робот рухнул «лицом» вниз. Следующий за ним второй тяжелый снаряд угодил в левую руку, так же оторвав ее с корнем и швырнув куда-то в сторону.
– «Лунь» «Граниту». Отбой. Ему достаточно. Мы же не убийцы! Пусть катапультируется, если жить хочет. Конец связи.
Сильно поврежденный «Грэй» лежал какое-то время без движения, но не катапультировался. Обрубок его ноги полыхнул пламенем. Целой рукой он попытался упереться в грунт и привстать, но дуло легкой роторной пушки не выдержал нагрузки и согнулось под тяжестью. «Грэй» снова рухнул на грунт. Отсутствие рем-ботов не позволяло ему хоть как-то восстановиться. Он делал еще попытки встать на единственную ногу и каждый раз терял равновесие и падал.
– Вот дрянь! … Это ИИ!
Сомнений не было. «Ни один здравомыслящий живой пилот не будет ронять себя с завидным упрямством внутри 4-метрового ведра». Эйли так же присмотрела себе этот холм, на котором кувыркался недобитый робот, в надежде получить стабильную связь. Активный камуфляж ее машины прилично «подъедал» энергию, оставляя каждый раз без излучателей. Хоть рем-боты и вернули ей левую руку. С правой стороны все было намного хуже. Снаряд Лоренца вывернул заднюю плоскость при проходе робота на сквозь в районе головной кабины, разбив нейронный контроллер правой руки. Отремонтировать такое в полевых условиях представлялось мало возможным из-за сложности самого механизма.
Двигаясь по небу на вмонтированных внутрь ног и корпуса ускорителях Эйли навела роторно-реактивную пушку прямо в центр торса «Грея». Давать возможность недобитому мех-доспеху запеленговать себя очень не хотелось. Аккуратно сев на небольшую поляну между холмов, она дала залп. Огненная струя из десятка раскалённых вольфрамовых стержней вспахала землю и разрубила «Грэя» прямо по середине, выпотрошив все «внутренности» машины наружу. Множественные языки пламени вырвались из разбитых кусов корпуса, превращая его в хлам.
Ирма заметила исчезновение «Грэя» у себя на карте. Это ее очень сильно разозлило.
– «Мясник», это «Зима»! Что с «Грэем»!? Что за дичь у вас творится!
На той стороне произошла заминка. Затем вышел на связь Хугин.
– Это «Палач», «Мясник» занят! «Грэй» попал под удар вражеской артиллерии откуда-то из комплекса! … Не нервничай! ИИ просчитывает траекторию для ответного удара!
– Какого Хеля! Какой ответный удар по комплексу!? Не надо ответных ударов! Конец связи!
Получив кое-какую информацию, она вызвала Урсулу:
– «Альфа», это «Зима»! Чего ты ждешь!? Выводи «Горгону» на позицию, иначе останешься без командира!
И снова некоторая тишина на той стороне слегка напрягла Ирму.
– «Альфа» «Зиме»! Не паникуй! «Локи» затащит! Это дело чести воина! … «Горгона» выдвинется, как только, так сразу. Готовим группу «Гуторов» для восстановления связи.
«Вот бестия тупая! Все нужно самой делать!». Она снова активировала нейро-линк и обратилась к одной из своих «Альв»:
– «Мета», «Зима» на линии! Двигай своего «Лоудонга» в этот квадрат!
И снова была задержка, и снова Ирма нервничала.
– «Мета» на связи. В том квадрате сейчас дуэль. Похоже участок пристрелен вражеской артиллерией. «Альфа» просит обождать. «Гуторы» уже в пути – ответила появившаяся на проекции лицо Алетты.
На вид ей было лет 30, внешне невзрачная с черными прямыми волосами и с серыми вкраплениями прядей. Глаза такие же серые маленькие и круглые, словно детские и вечно удивленные. Однако та была очень опытным воином и возглавляла основную ударную «звезду» в подразделении «Альвы». Так же, как и Урсула у «Слейпниров», Алетта являлась воительницей по призванию. В добавок ко всему она была одной из немногих в «Зове», кто не боялся перечить Ирме. Хотя предпочитала все же огибать «острые углы».
– «Мета», это приказ! Выдвигайся на ближайший холм, используй камуфляж, «Канзату», что хочешь, но дай мне картинку сейчас же!
– Поняла тебя, «Зима».
Где-то в космопорте
Тулулу, сидя рядом с Бомбастой в узле управление «Груффало», была сильно взволнованна, но виду не подавала. Ее Бомби, не отрываясь, следил все это время за поединком. Теперь в ее голове все сошлось, и она поняла, про что ей говорил тогда Эрл. Это был тот самый шанс. «Может рассказать все Бомби? Нет. Снова не поверит, как тогда. Сама все сделаю по-тихому, тем более, что момент как нельзя удачный». Тула вошла в виртуальную консоль управления тяжелой боевой системой и, выбрав дерево меню по ручному управлению, активировала его, отключив тем самым контроль со стороны ИИ. «Ну, вот первая часть задания выполнена. Лети теперь кто хочешь и куда хочешь!». Она встала, сняла нейро-шлем и, повернувшись в сторону Бомбасты сказала:
– Бомби, мне надо выйти наружу. Голова чего-то с утра как чугунная. Хочу прогуляться и подышать. Скоро приду.
Тот в ответ пробурчал что-то, но происходящее на 3д-проекции где-то за сотню километров и отображаемое прямо посреди мостика сильно увлекло его. «Ну, вот, и ладно». Тула покинула пункт управления «груффика» и, спустившись, вышла на площадку среди ангаров космопорта. Ноги стремительно вели ее в сторону жилого блока «вестников». Хугин и Мунин имели отдельное одноэтажное строение для себя любимых почти у самой взлетки. «Если пленник там, то где они его держат? А главное почему скрывают от остальных? Это совсем на них не похоже». Обогнув здание «вестников», Тула обратила внимание, что пост охраны преторов пуст. «Ага. И эти за поединком наблюдают. Тем лучше для меня». Тула, осмотревшись по сторонам, прошла через охрану и направилась в сторону подстанции космопорта. Ее расположение, механизмы управления и принцип работы она знала совершенно точно, потому что они с Бомбастой прилетели сюда на Парпланд одними из первых. Тогда почти месяц тому назад тут творилась такая неразбериха: кучи раненых прямо на взлетки, кругом разбитая техника Альянса, силы локалов в паре десятков километров. «А вот и подстанция». Она спокойно зашла внутрь. Активировала виртуальную консоль и выставила принудительную диагностику оборудования, используемого для «запитывания» корпусов «Зова». Тула сначала хотела просто отключить энергомост, но вспомнила, что на территории космопорта есть резервный накопитель, который перехватывал отключение основной магистрали и моментально переподключал подачу энергии на себя. «Диагностика, то что надо. Минут 20 у тебя точно есть. Если не совсем дурак, выберешься и со своими свяжешься. А если дурак, то и мне не поможешь… Буду я еще рисковать, залезая в дом этих серых карликов, ради тебя!»
Брод не спал. Во всяком случае, он так думал, что не спал. У него был трудный разговор с Кристал. Теперь он подобрал правильные слова, и их оказалось на много меньше. Сейчас он в этом убедился, потому что она дала свое согласие. По местным законам хотящие создать семью просто регистрируются через основной городской виртуальный портал Топсити, оставляя свои нейро-сигнатуры. «Топсити. Топсити. Почему некий Топсити, а не Нектаун?»
– Брод проснись!
– Я и не сплю!
По телу словно пробежали слабые разряды тока, и теперь Брод действительно проснулся. Еще минута ушла на осознание того, где он находится. Но было совершенно темно, а руки, ноги и шею что-то сковывало. Брод попытался размять онемевшие конечности, но нечего не вышло. И тут он окончательно вернулся в реальность, вспомнив всё, как попал сюда. Очень сильно чесалась левая рука и спина. Он уперся ногами в пол и принялся елозить спиной вдоль стены вверх -вниз.
– Я подлатал тебя немного, пока ты спал – снова сказал Джим.
– Да я и не спал совсем… Или, все-таки, спал.
Глаза немного привыкли к темноте, и Брод наконец признал старый знакомый туалет, куда его заволокли 2 крепких, коренастых коротыша, повязав по рукам и ногам ЭМИ-удавками.
– Джим, а куда пропал свет? Было, вроде, посветлее, нет?
– Свет пропал, и я тебя сразу разбудил – ответил тот.
– Подожди, подожди, а как ты понял, что пропал свет, если я спал?
– Поверь, это сейчас не самый важный вопрос… Ну, если для тебя это важно, то ты как бы не спал, а был в отключке. Твои глаза были открыты и все видели… Я все видел… Свет был, а потом пропал… А вон там на потолке у входа сенсор, к которому были подключены твои ЭМИ-удавки… Теперь в связи с отключением энергопитания у нас появился шанс избавиться от них.
Тут Брод почувствовал легкое покалывание на внутренней части ладони правой руки. Тонкие полупрозрачные совсем незаметные во тьме нано-нити словно ростки из земли полезли из его ладони, просачиваясь сквозь стыки замка ЭМИ-удавки на руках. С негромким щелчком интеллектуальный наручник отключился и упал на пол.
– Приложи правую руку к шее, Брод – попросил его Джим.
Но тот уже и сам догадался, что симбионт использует нано-нити из его ладони для проникновения через щель замка к радио-чипу отключения ЭМИ-наручников. Окончательно освободившись от пут, Брод встал и немного размялся. Зуд в руке и спине поутих. Однако в коленях ноги было все еще больно сгибать. Брод подошел к раковине и принялся лакать воду будто не пил много дней. «Это хорошо что меня в туалете заперли. С жажды не умру». Умыв лицо и руки, он окончательно привык к темноте и подошел к двери.
– А вот тут я бессилен – выдал Джим.
– Дай догадаюсь. Как только обесточили комнату, замок просто жестко заблокировался, да?
Джим ничего не ответил. А Броду пришлось некоторое время поковыряться, чтоб успокоиться и присесть на пол рядом. Однако долго отдыхать на полу ему не дали:
– Бро… Бро…, слы… ня? … Олчишь? – прозвучало прямо у него в голове.
Это был оживший после глушения сигнала ЭМИ-удавкой нейро-обруч. Он тут же вскочил и принялся шариться вдоль стен, чтоб найти более устойчивый сигнал.
– Брод! Слышишь меня!? – проговорил снова знакомый голос.
– Эрл, это ты?
– Да! Да! Я! У нас получилось! Мы тут пользуемся этой сетью по полной! Спасибо твоему шлему и «головастику»!
– Вы только не злоупотребляйте. Если какой-нибудь их инженер войдет в сеть, то вас всех тут же высветит… И всё! – «притушил» его Брод.
– Сейчас Эйли всех нас очень сильно прикрывает! … Тебе надо выбираться! … Тулулу нам помогла, но это не надолго! – с некоторой задержкой взволнованно произнес Эрл.
– Тулулу?
– Да. Это она рубанула свет, но сделала это без тревоги в системе, по-умному, видимо, чтоб себя не выдать … Типа диагностика оборудования энергосети в жилых корпусах… У тебя мало времени… Грим говорит, что скоро все вернется, и система поднимет тревогу, что ты снял ЭМИ-удавки!
– Что мне делать!? – спросил Брод.
– Это Грим.
Появился новый голос в нейро-канале общения.
– Где-то должен быть сенсор, который коммуницирует с ЭМИ-удавками… Его надо найти и обезвредить, пока он неактивен!
Брод поднял глаза к потолку и посмотрел на торчащий кубик-глазок прямо над дверью. Просто достать его рукой не получалось. Зато сняв свой комбинезон и скрутив узел из рукавов, он замахнулся со всей силы и сшиб его, словно палкой.
– Сенсору всё. Но дверь я не открою без помощи из вне. Она обесточена.
– Брод, ты дождись включения и действуй!
