Антон Александров
Битва. Бунт зверя

– Операция закончилась только что! – было заметно, что он чем-то сильно напуган и взволнован.

– И что? – заволновались друзья. – Что-то с Машей?

– Да! Ничего хорошего, – Никита распахнул окно, и сделал несколько глубоких вздохов, причем таких, что сильно закашлялся.

– Что с девушкой? – подошел к нему Макс.

Следом за ним подтянулся и Артур.

– Не томи.

– У Маши сильнейшая травма! Взрывной волной ее сильно подбросило в воздух, и она очень неудачно упала, прямо на поваленные деревья. Короче, у нее серьезный перелом позвоночника. Понимаете, что это значит? Скорее всего, она никогда не сможет ходить…

Никита не выдержал и пустил скупую слезу.

Глава 15

15.

Уснуть этой ночью им удалось далеко не сразу – у Никиты случилась настоящая истерика. И это понятно: влюбиться в девушку, а на следующий день узнать, что она получила ужасную травму и, скорее всего, никогда больше не встанет на ноги… Останется инвалидом на всю последующую жизнь… Такого даже злейшему врагу не пожелаешь.

В общем, время шло, а он никак не успокаивался, и с каждой секундой все больше и больше распалялся.

– Маша пострадала из-за этой стервы загробной, Сифоны. Будь она сто раз проклята, – рассуждал он. – Я убью её. Уничтожу. Отправлю в ад. Она еще пожалеет, что откликнулась на их вызов и появилась в нашем мире.

Максим с Артуром всячески пытались его успокоить, но у них плохо это получалось. К тому же им и самим было как-то не по себе. Новость оказалась слишком шокирующей.

– Все, я пошел, – заявил вдруг Никита, сильно ударив кулаком по спинке кровати.

– Куда? – не поняли друзья.

– Искать эту суку, – и он действительно собрался идти, даже сделал несколько шагов в сторону двери.

– А ну стоять, – тут же закричал Максим и быстро преградил ему дорогу.

– Лучше уйди, – разозлился парень. – Не мешай мне.

– Никит, пойми, сейчас тебе никуда нельзя идти. Ты слишком зол и взволнован, ты не можешь сейчас поступать и рассуждать адекватно, а значит, ты будешь в опасности. Да еще один, это же очень опасно. Я не позволю тебе так рисковать.

– А мне плевать, – закричал он. – Эта мразь сделала мою девушку калекой. Она за это ответит.

– Ответит обязательно. Только завтра, – Максим продолжал его удерживать, при этом успел шепнуть Артуру: – Иди за врачом. Пусть вколет ему снотворное. Только быстрее.

Второй раз повторять не пришлось. Артур быстро направился к доктору, а Максим пока удерживал товарища от глупого поступка. К счастью, доктор оказался на месте и мгновенно сориентировался в ситуации. Прибежал по первому зову и поставил Никите укол, от которого тот уже через пару минут уснул.

– Вам я тоже поставлю укольчик, – повернулся он к ребятам. – У вас был очень тяжелый день. Выспитесь хорошенько, сон – это лучшее лекарство. Вот увидите, что завтра проснетесь, и все уже не будет казаться таким страшным и запущенным.

– Если бы он знал всю правду, то не был бы так уверен в том, что говорит, – помотал головой Артур.

– Да ладно, – отмахнулся Максим. – В чем-то он прав. Утро вечера мудренее, а сегодня мы действительно устали, эмоций и переживаний уже перебор. Так что, спокойной ночи.

Он первый прыгнул в кровать и тут же уснул. Артур, недолго думая, тоже последовал его примеру. Только ему, чтобы провалиться в царство Морфея, понадобилось чуть больше времени. Он даже успел подумать о Наташе и тщательно продумать все, что будет ей говорить завтра по телефону, а если повезет, то и при личной встрече.

Так получилось, что утром парни проснулись одновременно. И сразу поняли, что за ночь что-то произошло: вся больница буквально гудела, как взбудораженный муравейник. По коридорам бегали люди, все суетились, громко переговаривались, и невооруженным глазом было заметно, что все жутко взволнованны.

– Я к Маше, – едва умывшись, заявил Никита.

– Стой, дурень, – остановил его Максим. – Позавтракай хоть сначала.

– Я не хочу есть. Я хочу только увидеть Машу, поговорить с ней. Наверняка ей сейчас очень плохо. Я просто обязан ее поддержать.

– Это понятно. Только позавтракай сначала. Все равно сейчас будет обход и тебя к ней просто не пустят.

– Блин, – Никита понял, что Максим, как всегда, прав, и немного расстроился. – Ну тогда пошлите скорее в столовую. Не будем зря терять время.

– Сейчас пойдем. Дай хоть одеться, нетерпеливый ты наш, – улыбнулся Артур.

Пока ребята одевались и умывались, они прислушивались к своим внутренним ощущениям и вскоре пришли к выводу, что все их недомогания прошли без следа. В данный момент они чувствовали себя заново родившимися.

– Может, сегодня выпишут? – пробормотал Максим. – Некогда нам тут отлеживаться.

Войдя в столовую, друзья лишний раз убедились в том, что что-то произошло. Чтобы узнать, что именно, они решили подсесть за столик, где кушала одинокая женщина лет сорока пяти и попытаться разговорить её. Эту задачу взял на себя Артур, и у него это прекрасно получилось. Уже через пять минут они знали причину столь массового волнения.

Оказывается, ночью, пока они крепко спали под действием снотворного, в больницу стали один за другим поступать жертвы нападений. К настоящему времени прибыло уже шестьдесят восемь человек, и они продолжают поступать. Но даже не это было самым пугающим. Главное, отчего у всех волосы на голове вставали дыбом, это то, что нападали на всех пострадавших людей животные. Кошки, собаки, мыши, свиньи и даже птицы! Все эти миролюбивые друзья и постоянные соседи человека вдруг словно сошли с ума, причем одновременно. Словно начался конец света.

Рассказав парням об этом, женщина испуганно перекрестилась несколько раз и торопливо удалилась.

– Правильнее будет сказать, что началась война, а не конец света, – тяжело вздохнул Максим. – Только не совсем обычная.

– Да, Сифона начала действовать, – подвел итог Артур. – Что теперь делать?

– Мы не знаем, – ответил за всех Никита. – Пока ясно только одно – времени у нас больше нет. Чем дольше мы будем тянуть, тем больше людей погибнут, и все эти смерти, в какой-то степени, ложатся на наши плечи. То есть, мы к ним причастны.

– Да уж, перспектива – лучше не придумаешь!

– Все, я к Маше, – терпению Никиты пришел конец. – А вы пока постарайтесь что-нибудь придумать.

И, не слушая никаких возражений, он убежал.

– Вот шустрый, – усмехнулся Артур. – Свалил на нас самое сложное и смылся. Будет сидеть спокойно с подругой, а мы тут должны голову ломать.

– Не завидуй, – пожурил его Максим. – К тому же, придумывать буду я, а ты давай звони своей Наташе. Ты еще не забыл, о чем мы вчера говорили?

– Нет, конечно.

– Вот и славно, – кивнул Максим и протянул ему телефон. – Давай, звони.

– Но как же… Неужели ты будешь один придумывать дальнейший план наших действий?

– Почему бы и нет? – пожал плечами Максим. – Демон демоном, но и про свои личные дела забывать не стоит.

– Возможно, ты и прав.

– Ну так звони уже, не тяни. Номер еще не забыл?

– Даже если очень сильно захочу, я еще долгое время не смогу забыть ее номер, – грустно пробормотал Артур.

– Прекрасно.

Улыбнувшись, Артур набрал знакомый номер телефона и стал терпеливо ждать ответа. Хотя долго ждать не пришлось, девушка ответила практически сразу же.

– Алло.

– Наташ, привет. Это я, – поприветствовал подругу парень.

– Артур, ты? – вроде бы не поверила она.

– Я.

– Ты живой?

– Ага. Иначе, как бы я сейчас с тобой разговаривал?

– Без понятия. Когда ты звонил мне в прошлый раз, то был очень странный. Поэтому, в принципе, я уже готова ко всему.

– Слушай, Наташ, я не могу сейчас долго говорить, я с чужого номера звоню. Давай встретимся где-нибудь и обо всем поговорим. Ты не против?

– Нет, конечно. Где ты сейчас?

– В больнице лежу. В пятьдесят второй.

– Блин, – в возгласе девушки Артур услышал нотки переживания. Или ему показалось? – Что случилось?

– Мы с друзьями в аварию попали.

– О, Господи! Серьезно пострадали?

– Нет. Не волнуйся, уже все хорошо. Ну так что, встретимся?

– Хорошо. Я сейчас к тебе приеду.

– Тогда пока. До встречи.

– Пока.

Как только Артур положил трубку, на него тут же накинулся Максим с расспросами.

– О-о-о, вижу по лицу, что все нормально, – ухмыльнулся он. – Давай рассказывай.

Не заставляя себя упрашивать, Артур быстренько пересказал другу весь разговор с Наташей.

– Все-таки она о тебе волнуется. Значит, еще не до конца разлюбила и какие-то чувства до сих пор испытывает.

– Получается, есть шанс все вернуть? – обрадовался Артур.

– Не знаю, – остудил его пыл Максим. – Не могу сказать. Посмотрим, что покажет ваша встреча.

– Ладно. Тогда я пошел.

– Давай, удачи.

Посидев еще немного в столовой, Максим вернулся в палату и позвонил родителям. Он бы ни за что не стал их волновать и говорить, где сейчас находится, но ему нужен был ноутбук, поэтому пришлось оповещать их. Естественно, с первой же секунды в трубке послышались ахи, вздохи, причитания, чуть ли не истерика. Успокоить родителей стоило Максиму немалых сил, но он был бы не он, если бы это не сделал. Пообещав, что через часок будут у него, родители отключились, а он подумал, что надо бы тоже Машу навестить. А то неудобно как-то, у нее сейчас такая тяжелая ситуация, а он даже не разу не заглянул к ней.

– Лишь бы только им не помешать, – хмыкнул парень, но все-таки назад не повернул.

Маша лежала на кровати с полузакрытыми глазами и плакала, Никита сидел рядом на стуле и пытался ее утешить. От одного только вида несчастной девушки у Максима сжалось сердце, но он хорошо понимал, что сейчас ни в коем случае нельзя показывать ей свою жалость. Ей от этого станет только хуже.

– Машенька, приветик, – поприветствовал он её преувеличенно бодрым голосом. – Чего такая кислая лежишь?

– Я бы посмотрела на тебя, если ты лежал бы сейчас на моем месте. Тьфу, тьфу конечно, – ответила она. – Что мне, прыгать от радости, зная, что у меня сломан позвоночник и я теперь калека на всю жизнь?

– Нет, конечно. Но и отчаиваться ни в коем случае нельзя, – помотал головой Максим, потом пододвинул к кровати еще один стул, удобно на него уселся, закинув ногу на ногу, и, подмигнув Никите, мол, не беспокойся, все будет хорошо, продолжил: – Понимаешь, все не так страшно, как кажется. Во-первых, то, что ты калека на всю жизнь, это еще вилами по воде писано. Медицина сейчас достигла высоких достижений и, при желании, может вылечить все. К тому же не забывай про всяких знахарей и целителей, я тебе сейчас до следующего утра могу приводить примеры, когда смертельно больных людей они поднимали на ноги. Тут всё зависит от тебя, если ты полностью опустишь руки, впадешь в депрессию и будешь постоянно думать, какая ты несчастная, то можно будет смело ставить на тебе крест. А вот если ты скажешь сама себе, что все будет хорошо, я обязательно вылечусь, встану на ноги и еще всем покажу, кто такая Маша, тогда все будет хорошо.

– То есть, ты хочешь сказать, что это я виновата в том, что мне сейчас так плохо? – от негодования она даже начала немного задыхаться.

– Да.

– Ты что такое говоришь? – вступился за подругу Никита, до сих пор хранивший напряженное молчание. – Извинись, пожалуйста, и возьми свои слова обратно.

– Еще чего, – теперь настал черед Максима злиться. – Я тут распинаюсь, как могу, стараюсь помочь лучшим друзьям, а меня еще в чем-то обвиняют. Дожили.

– Ты не помогаешь, а оскорбляешь, – пожаловалась Маша.

– Даже не думал. Правда всегда звучит жестоко, а я всегда говорю только правду. Маш, у тебя сейчас стресс, я понимаю, но тебе нельзя долго в нем находиться, иначе тебя затянет в это состояние, как в болото, потом не выберешься. Встряхнись! Прекрати себя жалеть и кого-то обвинять в случившейся трагедии. Пойми, что случилось, то случилось, обратно это уже не вернешь. Нужно жить дальше. Думай только о хорошем, будь уверена в себе. У тебя есть друзья, родители, ты сама, в конце концов. И, уж поверь, никто не хочет видеть тебя в таком состоянии. Все привыкли к одной Маше – веселой, интересной, красивой девушке, а сейчас перед нами совсем другой человек. Так позволь же той, первой Маше вернуться, отпусти свою боль…

Максим плыл сейчас по своей любимой волне психологии и так разошелся, что удивил даже самого себя. Не говоря уже про Машу и Никиту, которые смотрели на него сейчас широко вытаращенными от удивления глазами. В итоге он почувствовал себя как-то неуютно и заметно смутился.

– Я закончил, – тут же выпалил он, не придумав ничего лучшего. – Я вижу, вы меня пока не понимаете. Я пойду тогда, у меня еще много дел, загляну попозже.

И, резко поднявшись со стула, быстро вышел из палаты.

– Со мной явно происходит что-то не то, – пробормотал он себе под нос, но дальше думать про это не стал. Не до этого сейчас.

Чтобы побыстрее прийти в себя, парень вышел на улицу и закурил сигарету. Как раз в этот момент карета скорой помощи снова привезла очередного пострадавшего от нападения городской живности. На этот раз на бедного мужичка лет пятидесяти напали вороны. Да так сильно, что у него была разбита вся голова, и он был без сознания.

– Надо с этим безобразием заканчивать, – решил Максим. – Причем, как можно скорее. Вот только как именно? В голову не лезет ничего путного.

Время тянулось медленно. Ему не хотелось возвращаться в палату и сидеть там в одиночестве, здесь хоть постоянно мелькают люди. Кроме того, на свежем воздухе, как известно, думается лучше, поэтому Макс решил дождаться родителей во дворе. Присев на лавочку, он снова погрузился в размышления на больную тему.

– Если ее можно вызвать, значит, обязательно должен быть способ отправки ее обратно, – логично рассудил он. – Основная проблема в том, как найти этот способ? Ладно, если бы мы каждый день сталкивались с чем-нибудь подобным, а то ведь тема вообще неизвестная. Блин, просто голова кругом идет.

Но как сильно он ни напрягал мозги, ничего путного в результате придумать не смог. В конце концов, он пришел только к одному более менее нормальному выводу – им нужна помощь какого-нибудь знающего человека. Только сразу же встает другая проблема, где его найти? На дороге ведь они не валяются. Да и как его искать? Не будешь же ходить по городу и кричать, что ищешь специалиста по магии и сверхъественным вещам. Не успеешь дойти до конца одной улицы, как за тобой приедут санитары из психушки.

И тут его посетило озарение. Та женщина, экстрасенс с кладбища, она ведь точно что-то знает про происходящее. Что она там говорила? Что-то про демона и про то, что это их судьба – разбираться со злом. То есть, получается, что она знает про это дело много. Значит, есть шанс, что она может им помочь уничтожить Сифону. Класс!

– И как я раньше не догадался? – хлопнул Максим себя по лбу. – Вот ведь дурак. Тупой пустоголовый дурак!

Максим так возбудился, что готов был прыгать от радости, и лишь удивленные взгляды окружающих его людей остановили его от этого поступка.

«Нужно скорее обрадовать остальных», – подумал он, но эту задумку пришлось отложить, так как в этот момент приехали родители.

Глава 16

16.

Артур с Наташей договорились встретиться прямо на улице, возле большого фонтана недалеко от больницы. Парень пришел туда немного раньше назначенного времени и застыл в ожидании, внезапно осознав, что очень сильно волнуется, совсем как маленький мальчишка.

– Все-таки я ее очень сильно люблю, – пробормотал он сам себе. – Ни с кем другим я таких сильных чувств не испытывал.

Тут же на него нахлынули воспоминания. Перед внутренним взором замелькали картинки – как они гуляли по вечерним улочкам, держась за руки, и вели душевные беседы. Как однажды устроили себе подарок и провели ночь в лесу, у костра. Как это было здорово – они вдвоем, вокруг природа, звездное небо и мечты… А какие мечты и планы у них были, не передать словами. И куда же это все делось? Ну никак не мог он этого понять. Почему, если что-то в жизни какое-то время идет хорошо, то потом обязательно наступает черная полоса и все портится? Кто это придумал?

Почувствовав невероятный прилив сил и энергии, Артур покатился дальше по волнам воспоминаний. И чем дольше он ждал появления своей подруги, тем глубже погружался в прошлое. Он вспомнил, как однажды устроил ей романтический сюрприз. Навел в квартире идеальный порядок, украсил все стены и потолки, приготовил очень вкусный ужин, зажег свечи и пригласил Наташу на свидание. Как же она в тот момент была счастлива! Никакими словами не передать, какие чувства они испытали в ту ночь. Играла медленная музыка, они пили шампанское, ели деликатесы, танцевали и разговаривали, строя великие планы на будущее. А потом, в порыве страсти, сорвали друг с друга одежду и бросились на диван, надолго слившись воедино, даря друг другу жаркие поцелуи, нежные ласки и, конечно же, страстный секс.

Но не только эта ночь осталась у парня в голове. Также Артуру очень понравился один вечер, когда была прекрасная погода – они просто гуляли по улицам, взявшись за руки, и мечтали. Они представляли свою свадьбу, думали, кого будут приглашать, а кого проигнорируют, продумывали костюмы, мечтали о том, какой у них будет дом… Вариант с квартирой они отмели сразу как непригодный, ведь оба они жили с детства в частном доме и хотели продолжать жить только так. Завести разнообразную скотину – поросят, коз, кур, кроликов, совместно вести хозяйство.

– Может, мы зря сейчас все это загадываем? – смеясь, спросила в тот вечер Наташа.

– Почему это? – не понял тогда парень.

– Ну говорят же, что загадывать ничего нельзя, иначе не сбудется, – пояснила девушка.

– Брось. Глупости все это, – отмахнулся Артур. – Мы же любим, друг друга, а значит, все у нас всегда будет хорошо. Не переживай.

Артур действительно в тот момент был на сто процентов уверен, что все их мечты сбудутся и все у них будет просто прекрасно. Ведь он сильно любил Наташу и не представлял своей жизни без нее, да и сама девушка любила его так же сильно. Лично с его стороны и сейчас ничего не изменилось, все чувства остались прежними. А вот с Наташей что-то случилось. И он реально не понимал, что именно.

Как будто черная кошка между ними пробежала. Отношения потихоньку начали портиться, свидания стали реже, разговоры более замкнуты. Даже на телефонные звонки она стала отвечать через раз. Причем, все это шло именно со стороны Натальи, и чтобы Артур не предпринимал для исправления ситуации, у него ничего не получалось. Он пытался с ней поговорить, вызвать на откровенный разговор, узнать, в чем дело, но ничего не выходило. Будто сглазили их отношения.

Моментально сладостное чувство, испытываемое Артуром от воспоминаний, сменилось грустью и тоской. Настроение испортилось. Он понимал, что шансы на примирение с Наташей ничтожно малы. Он всегда считал себя человеком здравомыслящим, поэтому напрасных иллюзий никогда не питал. Единственное, что его по-настоящему беспокоило, это непонимание. Непонимание того, что происходит. Может быть, если бы он смог понять, почему девушка стала так к нему относиться, у него бы получилось что-нибудь изменить, попробовать вернуть все в прежнее русло. О том, чтобы все забыть и попытаться найти новую подружку, он даже не думал.

Вот вчера Максим очень долго объяснял Никите, что он испытывает к Маше не любовь, а влюбленность. Что их чувства надо еще проверять временем. Как раз в это время он размышлял на тему того, что они с Наташей эту стадию уже давно миновали. У них уже все было проверено, и от этого было еще больнее. Если бы они просто встречались пару недель и потом расстались, то это можно было бы легко пережить, даже следа бы в душе не осталось. Но тут совсем другое! Говорят, настоящая любовь должна выдерживать все трудности и все испытания судьбы, но вот на деле почему-то всегда все получается по-другому! Все время какие-то преграды, проблемы, трудности, и преодолеть их очень трудно!..

Чтобы хоть как-то развеяться и отвлечься, Артур встряхнул головой и осмотрелся. Увидел неподалеку универсальный магазин и решил туда заглянуть. Все равно до назначенной встречи время еще оставалось. Лучше всего ожидание можно скрасить просмотром огромного количества красивых и прикольных вещей на стеллажах.

Внезапно он заметил красивый подарочный комплект. Очень изящная цепочка с кулончиком-амулетом и симпатичный браслет. Как только он увидел эту вещь, то сразу понял, что обязательно должен ее купить и подарить Наташе. Она придет в настоящий восторг! Конечно, с деньгами сейчас небольшой напряг, но цена вполне приемлема, можно себе позволить!

Купив понравившуюся вещицу, Артур поспешил обратно и успел как раз вовремя. Наташа уже подходила.

– Привет, – улыбнувшись во все тридцать два зуба, поприветствовал девушку Артур и чмокнул её в щечку.

– Привет, – по ее голосу он так и не смог понять, рада она этой встрече или нет. – О чем будем разговаривать?

– А ты считаешь, что не о чем?

– Ну почему? Просто инициатором встречи сегодня был именно ты, значит и начинать тебе.

– Ладно, справедливо.

Последовала небольшая пауза, за время которой Артур собрался с мыслями и только после этого начал говорить.

– Наташ, я позвал тебя сюда, чтобы разобраться, наконец, до конца в наших отношениях. На первый взгляд, у нас с тобой вроде бы все по-прежнему, но, тем не менее, многое изменилось. Почему? Я тебя до сих пор очень сильно люблю, а ты меня? В чем дело? Что я такого сделал, что ты стала так ко мне относиться? Вопросов очень много, и сегодня я хочу получить на них ответы.

– Ты меня в чем-то обвиняешь? – прищурилась Наташа.

– Нет. Я никого ни в чем не обвиняю, – Артур был очень серьезен. Он понимал, что беседа пошла как-то не так, как он планировал, не в том русле, но сделать ничего не мог. Чувства и эмоции переполняли сейчас его, поэтому контролировать себя не получалось. – Я просто хочу всё понять, вот и всё.

– Ладно. Но запомни, ты начал сам, потом не надо меня винить.

– Я приму любую информацию, лишь бы это было правдой.

Наташа тоже некоторое время помолчала, видимо, обдумывала, что ей лучше всего сказать.

– Ну что ж, хочешь правду, ты ее получишь, – уверенно заявила девушка. – Слушай внимательно, повторять не буду.

Артур невольно напрягся, ожидая услышать что-нибудь хорошее для себя, но первая же ее фраза буквально все в нем убила.

– Я тебя не люблю, – уверенно заявила девушка и отвела глаза в сторону. – Да, признаюсь, было время когда я сильно тебя любила, но наступил такой момент, когда я начала понимать, что ты – не тот человек, с которым я хочу провести свою жизнь.

– Короче, скажи прямо, ты встретила другого парня, и он понравился тебе больше, – злобно пробормотал Артур.

– Нет, дело совсем не в этом, – помотала головой Наталья. – Я никого не встретила и, даже намеков никаких нет. Более того, я вообще ни в кого пока не планирую влюбляться. Мне сейчас не до этого. У меня небольшие проблемы в семье, плюс ко всему надо учиться, вставать на ноги. У меня совершенно нет времени на любовь. Я выбираю другой путь.

– Так может именно в этом дело? – обрадовался парень. – Может, ты просто не готова и поэтому испугалась серьезных отношений? Так я готов подождать. Я буду ждать сколько угодно, хоть месяц, хоть год и, если понадобиться, даже десять лет. Я сделаю все, для того, чтобы быть с тобой.

– Нет, Артур, – погрустнела девушка. – Дело не в этом. Мы с тобой не пара, нам не судьба быть вместе. Просто пойми это и прими как данность.

– Но я люблю тебя!

– Хватит, – разозлившись, повысила голос Наташа. – Артур, ты начинаешь действовать мне на нервы. Веди себя, пожалуйста, как мужчина. Хватит ныть, как девчонка. Я понимаю, тебе сейчас плохо, но это пройдет. Время лечит все, даже самые глубокие раны постепенно затягиваются и перестают болеть. Ты просто на мне зациклился и считаешь своей собственностью. А я не привыкла чувствовать себя чьей-то вещью. Понимаешь, я свободный человек, и от того, что ты меня любишь, мне легче не становится. Односторонняя любовь еще никого не привела к счастью, а потом расставаться будет гораздо больнее.

– Ладно, я все понял, – перебил ее Артур, подняв одну руку вверх. – Можешь больше ничего не объяснять. Ответь только на один вопрос, у тебя правда никого нет?

– Правда, – не смогла все-таки сдержать улыбки Наташа. – А что, ревнуешь?

– Ревную, – с вызовом ответил парень. – Нельзя?

– Можно, только это глупо.

– Значит, из всего нашего разговора я делаю вывод, что ты пока просто не готова к серьезным отношениям, поэтому и не хочешь со мной встречаться. Значит, я буду ждать. Когда-нибудь ты повзрослеешь и подготовишься, и вот тогда я буду рядом. Кто знает, может, твои чувства ко мне вспыхнут с новой силой.

– Может быть, – не стала спорить девушка. – А пока у меня предложение, давай останемся хорошими друзьями? Зачем нам скандалить, ругаться и портить постоянно друг другу нервы? Согласись, это бессмысленно.

– Я согласен.

– Тогда, может, в кафе зайдем? У меня еще полчаса свободных.

– Пошли.

Артуру было очень плохо. Он понимал, что в данный момент рушится вся его жизнь, от него уходит любовь. И пусть он сам себя успокаивает, думая, что когда-нибудь они могут помириться, но где-то глубоко, на самом дне души, он прекрасно понимал, что этого никогда не будет. И даже друзьями они вряд ли останутся, это просто нереально. Так бывает только в сказках или в романтических мелодрамах, но никак не в реальной жизни. И с этим ему теперь придется жить, хотя жить-то как раз в данный момент совсем не хочется.

И все-таки он сумел себя перебороть, навесил на лицо радостную улыбку и постарался вести себя как ни в чем не бывало. Ведь, несмотря ни на что, он относился к Наташе положительно и не хотел доставлять ей лишних неприятностей. Если она не хочет продолжать с ним отношений, надо её отпустить, хотя бы из элементарного уважения.

Придя к такому неутешительному выводу, Артур огромным усилием воли выбросил все мысли из головы. К этому времени они как раз дошли до ближайшего кафетерия, выбрали столик в самом углу и сделали заказ. Взяли кофе и несколько пирожных.

– Как вообще у тебя дела? – искренне поинтересовался Артур.

– Все отлично. Готовлюсь к главному событию в моей жизни в данный момент – поступлению.

– Уже выбрала будущую профессию?

– Да. Все-таки решила идти на журналиста. Уже выбрала институт, причем специально в другом городе. Чтобы быть подальше от дома, семейных забот и полностью сосредоточиться на учебе.

– Понятно. И когда планируешь приехать?

– Пока не знаю, да и не хочу ничего загадывать, иначе точно ничего не получится, – она как-то странно посмотрела на Артура, и он понял, что она тоже хорошо помнит тот вечер, когда они гуляли и строили планы на будущее. Вопрос только в том, как она относится к этим воспоминаниям?

– Ну а у тебя как дела? – спросила Наташа, сменив тему. – Что это за странный звонок был пару дней назад? Ты что, хотел покончить с собой?

– Да.

– Совсем с ума сошел?

– Нет, нисколько. Просто в тот день мне было очень плохо. С самого утра было ужасное настроение, потом покупатели достали, начальница ругалась. Так помаленьку и накопилось все. А вечером вырвалось. Да еще незадолго до этого мы с тобой поссорились, вот я и сорвался. Позвонил тебе, хотел помириться, но ты не пошла мне навстречу, вот тогда-то я и решил сброситься со скалы.

– Ты просто дурачок.

– Сейчас я это понимаю, но вот в тот момент я не мог трезво мыслить. Эмоции и чувства меня просто переполнили и захлестнули.

– И как ты справился с этим? Почему не бросился в пропасть? – глаза Наташи сильно заблестели. Стало понятно, что она переживает.

– Встретил нового друга, Никиту, и он не дал мне это сделать, – сообщил сущую правду Артур. – У него просто невероятный талант убеждать всех и каждого. Так что он смог меня уговорить и чуть ли не силой утащил с собой. Но я нисколько не жалею. В их компании мне очень понравилось, ребята такие молодцы. Так что теперь я живу с ними.

Он ненадолго замолчал, решая, стоит ли ей рассказывать про ситуацию с демоном, но в итоге решил, что лучше не стоит. Еще посчитает по-настоящему сумасшедшим. Да и зачем её лишний раз волновать? Меньше знает, крепче спит.

– Ну, расскажи хоть немного о своих новых друзьях, – попросила девушка. Другой темы для разговора она не находила, а время, которое нужно было скоротать, тянулось крайне медленно. – Или это тайна?

– Да нет, – Артур пожал плечами и довольно подробно рассказал про своих новых друзей. Только, как и решил, про Машу и инцидент с этим чертовым демоном, Сифоной, не обмолвился ни словом. Про то, почему он оказался в больнице, ему пришлось врать. Он просто сообщил, что они попали в аварию и все, в подробности вдаваться не стал.

– Ну ладно, пойдем, – посмотрев на часы, поднялась девушка. – Время подходит, сейчас за мной приедут. Артур расплатился, но прежде чем девушка вышла из здания, протянул ей подарок.

– Что это? – непонимающе посмотрела она на него.

– Это мой тебе подарок. Скорее всего, последний, – пояснил Артур. – Цепочка на шею с кулоном и браслет на руку. Он очень красивый, тебе понравится.

– Я не могу это взять.

– Почему?

– Просто не хочу.

– Но почему? Что такого плохого в том, что я хочу подарить тебе на прощание подарок? Он тебя совершенно ни к чему не обязывает, – принялся уговаривать он её. – Возьми, пожалуйста, иначе я обижусь.

– Но он постоянно будет напоминать мне обо всем произошедшем и навевать на меня грустные мысли. А я этого не хочу.

– Не будет. Вот увидишь, он принесет тебе только счастье. Обещаю.

Артур посмотрел на нее таким жалобным взглядом, что она не смогла ему отказать.

– Ладно. В конце концов, ничего страшного в этом нет. Так и быть, я возьму его.

– Ура, – обрадовался Артур и в каком-то порыве поцеловал девушку в щечку. Потом смутился, покраснел и отошел от неё подальше. – Извини, не сдержался.

– Больше так не делай, – тихо попросила девушка и первой вышла на улицу.

Неожиданно в этот самый момент на улице стало твориться что-то невообразимое. Одна из машин, идущих по главной дороге города, вдруг как-то странно закрутилась и со страшным визгом тормозов вылетела на встречную полосу, прямо перед носом проезжающего КАМАЗа! Водитель грузовика, тут же побледнев как мел, с трудом успел выкрутить руль и уйти от столкновения, но дальше справиться с тяжелогруженой машиной уже не смог. По инерции, прокатившись несколько метров, он врезался в столб, и практически одновременно с этим в его зад влетела идущая следом иномарка. На дороге немедленно начала образовываться каша из врезающихся друг в друга машин. Послышались взволнованные крики людей, раздраженные гудки машин, где-то вдалеке завыла сирена. Началась самая настоящая паника.

Тем временем из машины, которая стала инициатором аварии, словно пуля выскочил парнишка лет двадцати пяти и, отчаянно крича и матерясь, закрутился на месте. Поначалу никто не понял причину такого странного поведения, но через пару мгновений раздался крик какой-то бабули: