Антон Александров
Битва. Бунт зверя

Глава 1

1.

Солнце, наконец, приблизилось к горизонту, окрасив его в невероятно красивый розовый цвет. Адская жара, терроризировавшая весь день жителей душного мегаполиса, чуть отступила. Нет, конечно все были рады хорошей летней погоде, просто не привыкли. Обычно лето на Урале больше похоже на аттракцион американские горки, с его бешеной скоростью, крутыми виражами и резкими поворотами. Так и с погодой – вышел утром на улицу, умираешь от жары. Через час пошёл дождь, через два ты уже замёрз как суслик и жалеешь, что не прихватил с собой шапку и куртку. Но в этом году всё получилось совсем по-другому. В самом начале июня температура воздуха как начала повышаться, так и держится до сих пор, а уже середина июля, на отметке в сорок градусов выше ноля. И дожди смочили горожан за это время всего пару раз. Ну не привыкли уральцы к такому, не привыкли.

Наконец, небесное светило скрылось окончательно, и стало намного легче дышать. Неудивительно, что улицы города сразу же заполонил народ. Довольные, счастливые люди, прятавшиеся от жары весь день в помещениях с кондиционерами и вентиляторами, вывели свои тела на прогулку. Счастью их не было предела, а улыбка не сходила с лиц. У всех. Почти. Кроме четвёрки молодых людей в одном из спальных районов города, двигавшихся сейчас медленно и нервно, с понуро опущенными головами и выражением крайней задумчивости на лицах.

– Как думаете, точно сработает? – взволнованно спросил один из парней у своих друзей, прервав напряженное молчание.

– Да блин, ты это спрашиваешь уже в десятый раз за сегодняшний вечер, – раздражённо ответил ему другой парень. – Давай хоть немного пройдемся в тишине, очень тебя прошу.

– Я не могу молчать, – не успокоился первый. – Всё-таки, шутка ли, идём вызывать настоящего демона. Такое не каждый день происходит.

– Миша, я что-то не пойму… – внезапно вмешалась в разговор девушка, до сих пор не проронившая ни слова. – Мы давно это придумали, тысячу раз обсуждали и тщательно готовились. Даже пост выдержали… У каждого из нас было достаточно времени хорошенько все обдумать. Вот ты, например, согласился в ясном уме и твёрдой памяти. Никто тебя насильно не заставлял. Так в чём же сейчас дело? Чего ты боишься?

– Я не боюсь, с чего такие выводы? Мне просто кажется, что мы не до конца все продумали, – тут же принялся объяснять свою позицию он.

Девушка проявила заинтересованность, а вот два их товарища, презрительно фыркнув, мгновенно вырвались вперёд. Они не собирались выслушивать сомнения своего друга.

– Почему это? – спросила девчонка, не дождавшись продолжения.

– Маша, посуди сама. Информацию о вызове мы взяли из книг и Интернета. А кто её написал? Откуда мы знаем, правда это или вымысел какого-нибудь идиота, решившего неудачно пошутить? Ещё ладно, если это просто фантазии. А если текст ритуала настоящий, но совсем с другими свойствами?

– В смысле? – прищурилась Маша. – Не понимаю.

– Ну что тут непонятного? Вот мы нашли описание ритуала на вызов могущественного демона и текст заклинания, так? Так. Теперь ответь мне, кто это написал? Как проверить информацию? Вдруг, когда мы выполним все условия, произойдёт что-то ужасное, о чём нам придется потом пожалеть? Допустим, демон явится на наш вызов, а удержать его мы не сможем… Что тогда?

Повисла долгая пауза. Тишина была такая, что слышно было даже биение взволнованного сердца парня. Размышления Миши серьёзно заинтересовали девушку. И, если совсем начистоту, о таком развитии событий она ни разу не задумывалась. И сейчас в голове её забилась пугающая мысль: «Вдруг он прав?».

Однако, девушкой она была решительной и отступать от намеченного не привыкла. Поэтому быстро взяла себя в руки, прогнала из головы все сомнения и взяла друга детства за руку.

– Мишка, ничего не бойся, – проникновенно заявила она. – Всё будет нормально, не переживай. Ты просто накрутил себя. Мы затеяли настоящую авантюру, ничего подобного мы ещё не делали. Поэтому и волнуемся, это нормально. Если честно, то я вообще всё это воспринимаю как игру. Неужели мы правда верим, что демон появится на наш вызов? Делать ему что ли нечего? А я вообще не верю в мистику, ты же знаешь. И никогда, наверное, не поверю. Поэтому расслабься и воспринимай происходящее как интересное приключение.

– Ладно, – речь подруги произвела должный эффект. Миша сдался. – Будь по-твоему. Уговорила.

Он тут же расслабился и повеселел. А вот девушка наоборот ушла в себя. Всё оставшееся до места назначения время она думала о том, с чего всё началось.

Всё завертелось пару месяцев назад. Тогда они всей компанией посмотрели какой-то ужастик, как раз на тему демонов и всякой мистики. В тот момент в их головах и зародилась мысль самим попробовать вызвать демона из преисподней. Что самое интересное, до сих пор, если спросить, зачем, никто не сможет разумно объяснить. Просто из любопытства. От скуки. Или от нечего делать.

Вообще, сложившейся компанией из четырех человек – Маша, Миша, Илья и Олег – они дружат с самого детства, со времен детского сада. Так получилось. Родились в одном городе и жили в одном районе, практически на соседних улицах. Соответственно, вместе ходили в один детский сад, потом стали и одноклассниками.

Так они и сдружились. Хотя поначалу общение их было просто приятельским и не выходило за рамки образовательных учреждений. Но постепенно оно переросло в нечто большее. Даже термин «дружба» сейчас к ним уже не подходил. Правильнее будет сказать «семья». Друг для друга они стали как братья и сестры – всегда вместе, не разлей вода.

Даже внешность у них была схожая, не говоря уж про внутренний мир. Да это и неудивительно. Когда люди проводят вместе практически всё время, они меняются, подстраиваются друг под друга, становятся похожи. Об этом сейчас на каждом углу твердят многочисленные психологи. А уж эти ребята всё делают вместе. Учатся, делают уроки, гуляют и даже ночуют часто друг у друга.

Что они вытворяют на улице родного города, отдельная история. Чего только не было – радость, слёзы, приколы и разборки. Дружба, ссоры, любовь, драки – в свои юные годы они уже через многое прошли, потому что спокойная жизнь не для них. Про таких детей обычно говорят, что у них шило в одном месте, ни минуты спокойно посидеть не могут. Жажда приключений у них гораздо сильнее любых других желаний. Именно поэтому, как только они посмотрели фильм и сами решили пойти по стопам героев, сразу ухватились за идею мертвой хваткой добермана и отпускать её просто так не собирались.

Уже на следующий день ребята начали подготовку к предстоящему мероприятию. Перелопатили гору литературы, облазили весь Интернет и нашли-таки подходящий им ритуал. Правда, для начала пришлось хорошенько потрудиться: найти гору нужных вещей, достать которые оказалось не так-то просто, выучить много сложных текстов заклинаний и даже выдержать серьёзный пост. Если бы не жгучее любопытство и упрямство, а также интерес к потустороннему миру, друзья ни за что бы не выдержали подобных испытаний.

И вот подготовительный этап пройден. И прямо сейчас они первый раз в своей жизни идут на кладбище, вызывать демона.

– Машунь, вернись к нам. Приём, – неожиданно потряс её за плечо Миша.

Девушка очнулась от воспоминаний и поняла, что, сильно задумавшись, не заметила, как дошла до места. Прямо перед ней сейчас находились центральные ворота городского кладбища.

– О, Господи, – передернула плечами Маша. – Жуть какая.

– Что, боишься? – ухмыльнулся Илья. Они с Олегом дошли быстрее и сейчас сидели на лавочке, дожидаясь друзей.

– Может, хочешь повернуть назад, пока не поздно? – также ехидно спросил Олег. – Всё-таки ночные прогулки по кладбищу не для слабонервных.

Если бы не их ухмылки и ехидный тон, она бы обязательно повернула назад. Потому что только сейчас поняла, как ей на самом деле страшно. Ещё бы, на часах почти полночь, на улице тёмная ночь (и когда только успело стемнеть?). Даже луна куда-то исчезла… А где-то вдалеке, как по заказу, жутко завыли собаки. Ну точно как в классическом американском фильме ужасов.

И это они ещё только перед воротами. Что же будет, когда зайдут непосредственно на территорию? Об этом она решила пока не думать. Будь что будет. Но она ни в коем случае так быстро и легко от задуманного не отступится. Лучше перебороть свой страх один раз, чем потом всю жизнь жалеть, что струсила и не смогла сделать то, что смогли её друзья. Да и подводить их ей ни в коем случае не хотелось. Да и чего в конце концов бояться? Как постоянно говорит её мама: бояться надо живых, а мёртвые нам уже ничего не сделают, они уже успокоились и спят вечным сном. Девушка была с ней согласна.

– Ни за что, – четко, по слогам проговорила она, обращаясь к Олегу. После чего обратилась ко всем. – Если у кого-то из вас и трясутся коленки от ужаса, то про меня такое сказать нельзя. Мёртвых я не боюсь, они лежат себе спокойненько на минус первом этаже, отдыхают. Что они могут нам сделать?

– А как же зомби и прочие монстры, восставшие с того света? – улыбнулся Миша.

– Я в них не верю. Это всего лишь разыгравшаяся фантазия писателей и режиссёров.

– И чего тогда ждём? – поднялся на ноги Илья. – Время, между прочим, тикает. Скоро уже двенадцать, а нам ещё многое нужно успеть подготовить.

– Тогда вперёд, – пожала плечами Маша и первой прошла через ворота, ступив на территорию мертвых.

Однако уже через минуту её решительность угасла, и она немного отстала, пропустив вперед Мишу и Олега, оказавшись, таким образом, в серединке. В этот раз ребята её не подкололи. Сейчас они стали на сто процентов серьёзными и сосредоточенными, отбросив свою привычную дурашливость.

Первым делом ребятам предстояло разложить некоторые магические предметы по периметру кладбища. Примерно неделю назад, они уже побывали тут и определили место, где будут осуществлять вызов. Вокруг него они мысленно провели линии, получив воображаемый квадрат примерно сто на сто метров. И вот сейчас необходимо было разложить по его углам специальные предметы.

– Я предлагаю разделиться, – предложил Олег, прервав напряженное молчание. – Нас четверо и предметов тоже четыре. Так будет гораздо быстрее и легче. Встречаемся у нужной нам могилы.

– Ну уж дудки, – решительно отвергла это предложение девушка. – Вот на это я точно не соглашусь ни за что на свете.

– Но почему?

– Да потому. Во всех фильмах ужасов герои разбредаются по разным местам, где их поодиночке убивают всякие монстры.

– Ты же не веришь в их существование, – чуть ли не в голос закричали парни, поймав подругу на несостыковке.

– Ну, знаете ли… – пробормотала Маша. – Верю – не верю, а в таком месте мировоззрение меняется. В голове появляются мысли, которых раньше там отродясь не было.

– Я тоже против этой идеи, – поддержал подругу Миша. – Про монстров я промолчу, а вот алкаши или бомжи здесь реально могут бродить. Плюс, не забывайте про мародеров, чёрт бы их побрал, постоянно ведь здесь орудуют. Мы-то ладно, справимся, если что, а девушка?

– Точно, об этом я как-то не подумал, – хлопнул себя по лбу Олег.

Казалось, теперь Маша должна была успокоиться, всё идет по ее плану. Но она наоборот, заволновалась ещё больше. Ведь про бомжей, мародеров, хулиганов и прочих бандитов она как-то не удосужилась раньше подумать. Зато сейчас, после пламенной речи Миши, мысли о них затмили все остальные. Она поняла, что возможность наткнуться на них реально высока. В СМИ постоянно пишут про случаи, когда по ночам выкапывают могилы, разбивают памятники и тому подобное. Вдруг сегодня ночью будет происходить то же самое? Ещё неизвестно, какая у них будет реакция, и сколько их будет человек.

Между тем, медленно, чтобы не споткнуться и не упасть, они гуськом двинулись вглубь кладбища. И чем дальше они уходили, тем страшнее им становилось. Постоянно мерещились какие-то шорохи и звуки. Казалось, что поблизости кто-то находится. Ощущения не из приятных. У них даже шеи заболели от того, что приходилось вертеть головами на все триста шестьдесят градусов.

– Тише, – прошептал вдруг Олег. – Замрите все.

– Что случилось? – чуть не грохнувшись в обморок от ужаса и страха, так же шёпотом спросила у него Маша.

– Слышите? Впереди кто-то есть.

– О, Боже!

Случилось то, чего они больше всего и боялись. Кроме них тут есть кто-то ещё. Теперь они не смогут провести столь долгожданный ритуал. Нельзя же заниматься таким при посторонних людях. Точно дурку вызовут!

– Что будем делать? – тихо спросил Миша.

– Не знаю. Для начала неплохо бы выяснить, кто именно тут шарится.

– Стойте тут, я на разведку, – вызвался Илья.

– Нет, нет, нет. Ты что задумал? – забеспокоилась девушка.

– Подкрадусь поближе и постараюсь рассмотреть этого человека. А там решим.

– Нет, – Маша твёрдо решила никуда не отпускать своего друга. – Это опасно. Нужно придумать что-нибудь другое.

– Маша, ничего другого мы сейчас быстро придумать не сможем. А если и получится, то время мы потеряем и уже не сможем сделать то, чего так долго ждали. Понимаешь?

– А вы понимаете, что в таком месте разделяться нельзя? – уперлась она.

– Можно. И даже нужно.

Не слушая больше возражений, Илья отправился на шум, а друзья присели прямо на землю и напряженно замерли в ожидании. Каждая прошедшая секунда казалась им вечностью, а мысли в голову лезли такие, что хоть вешайся. Поэтому, когда парень наконец вернулся, Маша готова была накинуться на него с кулаками.

– Что так долго? – взвыла она. – Мы тут чуть с ума не сошли.

– А ты попробуй в темноте поползай по земле, я на тебя посмотрю, – огрызнулся в ответ он. – Я и так все руки расцарапал, теперь болеть будут целую неделю.

– Ладно ныть-то, – остановил друга Олег. – Что там?

– Да ничего серьезного, – усмехнулся парень. – Зря только в разведчиков играли. Бомж какой-то пьяный забрёл и, прикиньте, спать завалился прямо на могиле. Представляете, какие чувства у него будут утром, когда проснётся и посмотрит на окружающий его пейзаж трезвыми глазами?

– И поделом.

Страх и напряжение отпустили ребят, на несколько минут им даже стало по-настоящему весело. Вот ведь люди живут!

– Значит, можно идти спокойно?

– Ага.

Вновь двинулись в путь. На этот раз маршрут ребята прошли без происшествий. Никого больше не встретили, никто ни в свежую могилу не свалился, и даже ни разу не споткнулся.

В итоге, выполнив все указания и разложив всё по своим местам, ребята подошли к нужной могиле. По условиям им нужна была могила самоубийцы мужчины, умершего не более трёх лет назад. В наше время, когда по всему миру число людей, решивших самостоятельно свести счёты с жизнью, растёт с геометрической прогрессией, найти такую могилу особого труда не составило.

Несколько минут потратили на последние приготовления. Рассредоточившись вокруг захоронения, расставили на ней нужное количество свечей, воткнули еловые и сосновые ветви. Не забыли и очертить вокруг себя заранее приготовленным пеплом круги для самозащиты, чтобы демон не смог причинить им вреда.

– Ну что, всё готово? – спросил Олег и посмотрел внимательно на друзей. Все они, как никогда, были невероятно сосредоточенны и серьёзны.

«Первый раз их такими вижу, – подумал он. – Интересно, как они к этому относятся на самом деле?»

Лично он относился к затее как к обычному развлечению или детской игре. А вот друзья, похоже, всерьёз поверили в то, что сейчас на их зов явится настоящее демоническое существо. Господи, какими же надо быть впечатлительными, чтобы верить в это?

– Вроде выполнили все условия, – нерешительно пробормотала Маша. – Мальчики, как думаете, у нас правда получится?

– Конечно получится, ты разве сомневаешься? – ответил Миша.

– Я не знаю, – даже по голосу ощущалось, что она сильно волнуется и, скорее всего, боится. Но сейчас уже никто не стал над ней подшучивать. Она же всё-таки девочка. Да и место выбрали своеобразное, адреналин в крови оно подняло значительно.

– Ладно, отступать всё равно уже поздно. Никому же не хочется, чтобы потраченное время пропало даром? – подвёл черту Илья и, дождавшись общего одобрительного кивка, продолжил. – Мы всё равно уже пришли. Если сейчас уйдем просто так, то всю оставшуюся жизнь будем жалеть. Не так ли?

– Конечно так, – согласились с ним друзья.

– Тогда за дело, – он громко хлопнул в ладоши, призывая всех к действию.

В этот момент как раз наступила полночь.

Глава 2

3.

Летний закат, пожалуй, самая приятная картина. Ничего красивее не может придумать ни один художник в мире. Даже просто из города, из окон квартиры или дома, им приятно любоваться. А если находиться в этот момент на природе, да ещё на возвышенности, то впечатления станут просто незабываемыми.

За такими эмоциями сейчас и приехал за город Артур. День у молодого человека выдался сложным. С самого утра настроения не было совершенно, будто вчера ему пообещали путевку в жаркие страны на всю зиму, а сегодня сказали, что зимовать придется на северном полюсе. Если учесть, что зиму он ненавидел больше всего на свете, то отсутствие настроения будет объяснимым. Отчего же на самом деле он сегодня был в подавленном состоянии, не знал даже он сам. Просто проснулся, а на душе кошки скребут.

С огромным трудом отработав смену, он решил хоть как-то порадовать себя и съездить в лес. Такие вылазки всегда вдохновляли и расслабляли его. Только наедине с природой, в гордом одиночестве он по-настоящему чувствовал себя счастливым. А одно место было ему особенно близко – высокая гора с крутым обрывом и мелкой речушкой у подножия с одной стороны и пологим склоном, плавно переходящим в густой лес, с другой. Несмотря на то, что место это находилось недалеко от города, следов цивилизации здесь не было совершенно. И даже самого города отсюда видно не было: только река, горы, леса и поляны, как в настоящих джунглях.

В общем, как только часы показали конец рабочей смены, он сразу же отправился по знакомому маршруту. Через два часа прибыл на место, добрался до вершины, сел прямо на землю, свесив ноги в обрыв, и замер, завороженный красотой окружающего мира.

Настроение начало улучшаться. Уходящее за горизонт солнышко окрашивало всё вокруг в потрясающе красивый золотистый цвет. По всему огромному пространству, на которое только хватало взора, гулял легкий ветерок, причудливо шевеля деревья и кустарники. Создавалось впечатление, что лес живет своей жизнью и все его обитатели общаются между собой.

– Как в сказке, – восхищенно пробормотал себе под нос парень.

Но идиллия длилась недолго. Вскоре настроение снова начало падать. Его атаковали грустные мысли, напала печаль и тоска. Да так сильно, что даже плакать захотелось.

От слез он всё-таки удержался, но вот о жизни своей задумался.

«Для чего я вообще живу? – мысленно задал себе философский вопрос молодой человек. – Что хорошего в моей жизни? Да ничего. Сплошная каторга. Родителям не нужен, друзей практически нет, с подругой тоже всё сложно. Полная безнадега».

Парню и впрямь в жизни не повезло. Началось всё с того, что практически сразу после рождения его мать бросил муж. Так что отца он никогда не видел, а воспитывали парня две женщины – мама и тётя, её родная сестра. Это уже нехорошо, а если учесть, что обе женщины были осень суровыми, вечно злыми и всем недовольными людьми, то бедного юношу можно только пожалеть.

Буквально с семи лет, как только Артур пошел в школу, ему предписывалось делать по дому всю физическую работу. Таскать воду, чистить снег, колоть дрова: дел всегда находилось множество. Причём мамаш не волновало, хватает ли сил у их отпрыска, но если у него что-то не получалось, непременно следовало наказание ремнем. Зато когда он всё выполнял как надо, даже слова похвалы в свой адрес не слышал.

Так он и рос – забитый и зашуганный. Гулять на улицу его не отпускали, поэтому с друзьями и подругами не сложилось… Ситуация чуть-чуть исправилась, когда Артур поступил учиться в техникум. Там он познакомился с новыми ребятами, научился врать родителям и хоть немного почувствовал себя нормальным человеком.

Неизвестно, сколько бы все так продолжалось, но пару месяцев назад всё кардинально поменялось. В один далеко не прекрасный день мать ему заявила:

– Иди работать. Если понадобится, бросишь учёбу. Я не собираюсь содержать тебя, кормить и одевать. Зарабатывай на жизнь сам.

Парень, жизнь которого только начала более-менее налаживаться, разозлился не на шутку, впервые в жизни напился до потери пульса и… ушёл из дома.

Пару дней пожил у своего нового знакомого, одногруппника Рината, с которым он сдружился немного больше, чем с другими. Потом Ринат через знакомых смог пристроить Артура на работу в частный магазинчик и даже снял для него квартиру.

Первое время молодой человек был счастлив без меры. Ещё бы, никаких вредных родительниц, никаких приказов – только работа, друзья, собственное жилье и куча свободного времени. Но эйфория длилась недолго. Вскоре всё чаще и чаще на него стала накатывать бесконтрольная грусть-тоска, он начал хандрить, страдать от резких перепадов настроения. Совсем как сегодня…

Неожиданно в голову пришла нехорошая мысль. А что, если покончить со всем этим раз и навсегда? Вот прямо сейчас взять и прекратить мучения одним простым движением. Просто сброситься со скалы, и все проблемы сразу исчезнут. Выжить после такого нереально, река в этом месте мелкая, а высота приличная – однозначно разобьешься насмерть. И чем дольше он об этом думал, тем больше убеждался в правоте своих мыслей. Лучше так, чем жить в постоянной депрессии.

Окончательно решившись на безумный поступок, парень встал в полный рост и подошёл к самому краю скалы. Голова немедленно закружилась от огромной высоты. На миг стало страшно, но он быстро погасил трусливые мысли. Решился – надо делать. Обратного пути нет.

Но прежде надо сделать один телефонный звонок. Он не мог иначе. Перед смертью ему просто необходимо было попрощаться со своей подругой и заодно выяснить с ней отношения. Боясь передумать, парень быстро достал из кармана телефон, набрал знакомый номер и стал ждать, пока на том конце провода ему ответит знакомый голос.

– Алло, – ответила девушка после пятого гудка.

– Привет, Наташ, – поприветствовал Артур подругу.

– Привет, – ответила она грубым голосом. – Что-нибудь случилось?

– Нет. А что, тебе звонить теперь можно, только если что-нибудь произойдет?

– Нет, конечно, просто я сейчас немного занята. Может, попозже позвонишь?

– Нет, Наташ, – не согласился с ней парень. – Выслушай меня сейчас, прошу, это не займет много времени.

– Ну, хорошо, говори. Только не тяни.

– Могу я узнать, как ты ко мне относишься?

– Вот это вопросик, – присвистнула от удивления девушка. – Зачем тебе это надо? Ты и так все прекрасно знаешь.

– Если бы это было так, я бы не спрашивал, – не согласился с ней Артур. – Я в последнее время вообще ничего не знаю и не понимаю. Ответь, пожалуйста.

– Ладно. Только учти, ты сам начал этот разговор, – тяжело вздохнула Наташа. – Потом не обижайся.

– Не буду, – пообещал молодой человек. – За это можешь не переживать.

– Хорошо. Артурик, ты нормальный парень, симпатичный, начитанный и грамотный. С тобой можно отлично провести время – посмеяться, поговорить по душам, мне было хорошо с тобой все это время. Но…

– Что, но?

– Не знаю… Я не знаю, как это объяснить, но мы не можем быть вместе.

– Почему? Объясни, пожалуйста, я не понимаю, почему мы не можем быть вместе? – он действительно не понимал.

– Артур, просто пойми – мы не будем вместе и точка. Я не смогу сейчас объяснить, да и не хочу этого делать. Насильно мил не будешь. Я просто чувствую, что ты – не тот человек, с которым бы я хотела провести всю жизнь. А просто дружить, зная, что никакого будущего за нашими отношениями нет, я тоже не хочу.

– А вдруг ты ошибаешься? Может же быть такое? – он всё никак не хотел отпускать её от себя, слишком сильно он её любил.

– Быть-то это может, только сейчас не тот случай.

– Тогда всё понятно. Извини, что побеспокоил, – настроение упало ещё больше. Теперь он точно понял, что дальнейшая жизнь не имеет никакого смысла.

– Ничего страшного. А что звонил-то? Не просто так ведь, что хотел?

– Да так, ничего особенного.

– Ну-ка признавайся, – в её голосе послышались первые признаки растущей тревоги. – Ты сейчас где?

– В лесу. На скале.

– Где???

– На скале.

– И что ты там забыл?

– Не было настроения, решил развеяться, полюбоваться закатом. Но лучше не стало. И ты ещё больше сейчас ранила мою душу.

– Я же просила тебя не обижаться. Тем более, ты сам начал этот разговор.

– Я понимаю и нисколько не обижаюсь. Даже хорошо, что я узнал всё сейчас, а не позже. Потом было бы больнее. Хотя куда больнее? Хуже быть уже не может. Правильно я решил, что пора с этим заканчивать.

– В каком смысле? – кажется, девушка начала догадываться, на что решился её бывший молодой человек.

– Я сейчас умру. Сброшусь со скалы. И больше не будет никаких проблем.

– Ты с ума сошёл?

– Посуди сама, зачем мне жить? Никаких радостей в жизни нет, друзей нет, и никаких перспектив. Я реалист, поэтому знаю, что никакого нормального будущего у меня нет, только жалкое существование.

– Ты не прав, – взволнованно начала отговаривать его от задуманного поступка Наташа. – У каждого бывают проблемы. Именно для того они и существуют, чтобы человек преодолевал их и поднимался вверх. Закалялся, можно сказать. Любые проблемы – явление временное. Вот увидишь, нужно подождать совсем чуть-чуть, и они обязательно пройдут. Жизнь снова заиграет яркими красками. Главное, не совершай сейчас роковых ошибок.

– Можешь не стараться. Всё равно не поможет. Я принял решение и от него не отступлю. Всё, пока, – выпалив последнюю фразу, он резко отключился.

Естественно, через пару секунд телефон ожил снова. Теперь уже девушка пыталась дозвониться до парня, только вот все её попытки не увенчались успехом. Сначала он просто сбрасывал вызовы, а потом и вовсе выключил телефон.

– Больше нам не о чем с тобой разговаривать, – грустно прошептал он и резко выбросил телефон прямо в пропасть. – Надеюсь, ты не будешь держать на меня зла. Когда-нибудь ты поймешь, что я поступил правильно, без меня всем будет только лучше.

Наблюдая за полётом телефона в пропасть, он неожиданно вспомнил, как познакомился с Наташей.

Произошло это примерно через две недели после того, как он вышел на работу. Магазин был огромным, бесконечные полки до отказа забиты товаром, склады переполнены. В этот день Артуру как раз пришлось в первый раз самостоятельно выйти в зал в качестве продавца-консультанта. Ожидая, что день предстоит пережить кошмарный, он занял своё рабочее место, с трудом справляясь с дрожью в ногах. И первый же покупатель, которым и оказалась Наташа, оправдал все его ожидания.

Естественно, то, что хотела купить девушка, он обнаружить на складе не смог. К счастью, Наталья оказалась очень милым и дружелюбным человеком. Она вошла в положение нового сотрудника и, поскольку часто совершала покупки в этом магазине и всё давно выучила наизусть, сама показала ему, откуда что нужно брать, наблюдая за смущением бедного паренька с очаровательной улыбкой.

Этим же вечером судьба снова столкнула их вместе, уже на улицах города. Обрадовавшись встрече, словно были знакомы всю жизнь и долго перед этим не виделись, молодые люди прогуляли почти до утра.

На следующий день всё повторилось. Больше месяца их отношения были отличными, но потом резко испортились. Артур никак не мог понять, из-за чего всё так получилось, но ничего поделать не мог. Наталья от него постепенно отдалялась. И вот сейчас они поставили точку. Конец истории, хеппи-энда не будет.

Конечно, не такой финал представлял себе парень, но что поделаешь? Не всегда в жизни идёт всё гладко, иногда судьба ставит большие палки в колеса. Некоторые воспринимают это как обычное препятствие, преодолевают его и спокойно живут дальше, но некоторые ломаются и погибают. Артур, судя по всему, пошёл по второму пути…

Раскинув руки, представляя, что он птица в полёте, молодой человек замер, в последний раз наслаждаясь жизнью. Солнце уже почти село, дневная жара начала спадать, лёгкий ветерок принёс долгожданную прохладу. «Ожили» комары и прочие мошки, но сейчас они не мешали, а были только в радость. На какую-то долю секунды у него даже промелькнула мысль плюнуть на всё и продолжать жить. Всем назло, себе на радость наслаждаться жизнью, идти вперед, не думая о том, что было раньше. Начать все с чистого листа.

– Хотя нет, у меня ничего не получится, – сам себе ответил он через несколько секунд. – Начать новую жизнь не так-то просто, нужно найти силы и возможности что-то изменить, самому измениться, а у меня это не выйдет, однажды уже пытался. Так что следуем намеченному плану.

И, мысленно досчитав до десяти, он поднял ногу с намерением сделать шаг вперёд, в пропасть…