Антон Александров
Битва. Бунт зверя

Наступила полная тишина. Теперь нужно было только ждать.

Максим к этому времени уже настолько погрузился в себя, что даже не заметил, как и куда спрятались друзья. Он выбрал тактику приятных воспоминаний и сейчас перебирал в голове все позитивное, что с ним случалось. Вспоминал и всех, кого знал и любил.

Картинки мелькали сплошным калейдоскопом. Вот перед глазами возникли любимые родители, он с ними за одним столом – они обедают, мило болтают обо всем и ни о чем, много шутят и смеются. Секунда и картинка меняется. Мозг любезно напомнил счастливые моменты с его бывшей девушкой, показал, как нравилось им проводить время вдвоем. Потом перед внутренним взором замелькали любимые одноклассники, друзья, приятели, даже соседи. Встреча с каждым из них оставляла приятные впечатления, дарила добрые эмоции.

И вдруг, в один миг все поменялось. Картинки перед глазами померкли, все вокруг заволокло едким дымом. Он увидел родной город в огне, который быстро уничтожал всё и всех. А в языках пламени постоянно проявлялся и исчезал образ Сифоны, смеющейся и невероятно довольной.

Нужные эмоции были получены. Максим разозлился.

«Нельзя позволить этой стерве убить всех, кого я люблю, – подумал он. – Я должен их всех спасти».

Картинка снова поменялась. Огонь потух, город заволокла непроглядная тьма. И вдруг, совсем неподалеку Максим заметил знакомую уже светящуюся нить.

«Неужели получилось?» – обрадовался юноша и чуть не захлопал в ладоши от радости. Но тут же нить завибрировала, и начала растворяться в воздухе. Парень понял, что яркие эмоции его сбивают, сосредоточился и мысленно потянулся к нити…

Тем временем в углу, под кучей старых тряпок, друзья сидели ни живы, ни мертвы, напряжены до предела. Им постоянно казалось, что со стороны заметно их дыхание, их нервная дрожь, слышно их громкое сердцебиение. Они очень боялись, что Сифона, едва войдя в это помещение, сразу их обнаружит и тогда весь их план полетит в тартарары.

И чем дольше они ждали появления Сифоны, тем страшнее им становилось. И вот, наконец, когда их терпение лопнуло, и они готовы были уже встать и, наплевав на всю осторожность, прервать спецоперацию, дверь резко открылась – ворвалась Сифона.

– Кто посмел притащить меня сюда? – вне себя от гнева, грозно рявкнула она.

– Сюрприз, – послышался голос Максима от окна.

– Ты? – удивилась она. – Надо же, ты всё ещё жив? Я удивлена!

– А будешь ещё больше удивлена, когда поймёшь, что проиграла, – зловеще прошептал Максим.

В тот же миг в самом углу комнаты, перед в миг растерявшей свою пафосность Сифоной, из-под кучи тряпья с радостным воплем выскочили Никита с Артуром.

– Попалась, – громко крикнули они и засмеялись.

Глава 29

28.

– Ну все, гаденыши мелкие, вы меня достали, – серьезно разозлилась Сифона, когда до нее, наконец, дошло, что случилось. – Вы напросились. Больше я с вами нянчиться не буду! Сейчас покажу все, на что способна.

Она и правда ломанулась вперед с намерением что-то там показать друзьям, вот только у нее ничего не вышло. Едва ей стоило дойти до черты круга, как она наткнулась на невидимую стену. В этот же момент стена засветилась призрачным сиянием и хорошенько шарахнула ее током, с легкостью отбросив на кровать.

– Кишка тонка, – злорадно ухмыльнулся Максим.

– Раньше надо было демонстрировать свои способности, – добавил Артур. – Теперь уже поздно, ты в надежной ловушке.

Носком ботинка Максим ловко откинул в сторону конец паласа, и взглядом продемонстрировал их пленнице круг и символы в нем, нарисованные мелом.

– Ну как? – снова ухмыльнулся он. – Нравится?

– Еще как, – взревела она и буквально взорвалась.

Смотреть на нее было немного жутковато. Она бегала по кругу, пытаясь пробить его защиту, выделывая немыслимые пассы руками, что-то шептала, но у нее ничего не получалось. Парни смотрели на все это спокойно, но один раз они испугались по-настоящему. В очередном порыве гнева Сифона при помощи телекинеза, подняла в воздух огромную кровать, на которой она недавно развлекалась с бедным парнем, и швырнула ее прямо на ребят. Они едва смогли вовремя пригнуться и в итоге все обошлось. Однако желание стоять тут и насмехаться над захваченным врагом у них пропало мигом.

– Пойдем отсюда, – попросил Артур.

– Да, пойдем, – согласно кивнул Максим, но прежде чем выйти, не смог удержаться от зловещего обращения к Сифоне:

– Запомни, ты отсюда не выберешься. Никогда! Скоро ты отправишься туда, откуда имела наглость к нам явиться, и моли Бога, ну или кому ты там молишься, чтобы больше ты никогда не попалась мне на жизненном пути. Иначе тебе будет очень плохо.

Выговорив все это, парень цокнул языком и вышел из комнаты вслед за Артуром и Никитой, громко хлопнув при этом дверью.

Как только они оказались вне поля зрения Сифоны, они дали волю своим чувствам – начали обниматься, жать друг другу руки и поздравлять хоть и с маленькой, но победой.

– Надо же, мы это сделали, у нас получилось, – возбужденно пробормотал Никита, и по дрожащему голосу стало понятно, что он очень волнуется.

– Хочу вам признаться, я до последнего сомневался, получится ли у нас, просто боялся озвучивать это вслух, – улыбаясь, признался Артур.

Остальные молча кивнули, как бы признаваясь, что испытывали схожие чувства.

– Надо нам поработать над собственной самооценкой и уверенностью в себе, – хихикнул Никита.

– Обязательно. Только я надеюсь, больше подобных приключений у нас не будет, – заявил Артур.

– Ладно, мы отвлеклись, – первым вернул себе серьезность Макс. – На самом деле, радоваться и расслабляться еще рано. У нас еще много дел, и неизвестно, что окажется тяжелее, поймать ее или убить. Пока же нам остается самое сложное – ждать…

Привалившись спиной к одной из стен, он уселся прямо на пол и достал телефон, проверив почту. Новых писем не было. А значит пока не было и возможности завершить начатое. И это немного пугало.

«Мы какие-то беспомощные, как слепые котята, – машинально подумал он. – Без посторонней помощи ничего не можем».

Это ему категорически не нравилось, и он твердо решил, если им удастся пережить эту историю, нужно будет как-то апгрейдиться.

Потянулись долгие минуты ожидания. Артур с Никитой также удобно расположились на полу, но уже через минут десять Никита вскочил на ноги и начал нервно ходить по комнате.

– Не могу спокойно сидеть, – пояснил он, увидев вопросительные взгляды ребят. – Нервишки шалят.

Еще через пару минут он вообще вышел из комнаты, чтобы не нервировать лишний раз друзей. Но быстро вернулся, невероятно взволнованный.

– Ребята, на улице происходит что-то странное, – заявил он.

– Что там? – спросил Макс.

– Посмотрите сами.

Голос Никиты был настолько встревоженным, что ребята немедленно бросились к окну. Для пущего удобства забрались прямо на подоконники, и внимательно уставились на улицу. И то, что они увидели, заставило их немедленно похолодеть от ужаса. По коже пошли противные мурашки, сердце забилось в три раза чаше обычного, а спина покрылась липким потом.

Со всех возможных сторон к ним сбегались различные звери. Они выныривали из подворотен, выпрыгивали из окон, выворачивали из-за углов… Одним словом, шли отовсюду. Кошки, собаки, крысы, мыши, даже птицы и те слетались к их зданию…

– Они нас окружают, – прошептал Максим.

– Ага, – кивнул Никита. – Будьте уверены, на другой стороне точно такая же картина.

– Вы представляете, что будет, если они все враз ворвутся сюда? – промолвил Артур. – Можно сразу регистрировать нам места на кладбище.

– Только не паникуйте раньше времени, – постарался успокоить всех Макс. – Насколько я понимаю, в здание они входить пока не торопятся.

– Это только пока.

– Скорее всего, их созвала в срочном порядке Сифона.

– Ну, естественно. Кто ж еще? Только вот не понятно, почему тогда она не атакует?

– Я думаю, что она просто-напросто не может, – высказал свое предположение Никита.

– Ну прям. Чтобы она и чего-то там не могла? Ни за что не поверю, – Максим, как всегда, везде и во всем сомневался.

– А что? Может, этот наш круг сдерживает не только ее саму, но и ее силы?

– Скорее всего, так и есть, – хмуро кивнул Артур. – Другого объяснения просто нет. Она смогла собрать всех зверей вокруг здания, но дать им команду войти и загрызть нас уже не может.

– Похоже на правду, – протянул Максим. – Хотя, что мы как придурки сидим тут и гадаем. Нужно пойти и спросить у нее лично.

Идея понравилась всем без исключения. Ребята спрыгнули с подоконников, решительно пересекли комнату и сгрудились в проеме комнаты-ловушки.

Сифоне, видимо, надоело бесполезное метание по кругу, поэтому она с удобством расположилась на кровати, которая кстати, заняла свое прежнее место. Сейчас она лежала и молча сверлила их вполне равнодушным взглядом. И такое поведение настораживало даже больше, чем её недавнее бешенство.

– Зачем ты позвала сюда всех своих шестерок? – спросил Никита.

– Они не шестерки, они мои друзья.

– Друзей не заставляют делать всю грязную работу, – справедливо отметил Максим.

Сифона ничего не ответила, отвернувшись от ребят и начала с интересом разглядывать потолок.

– Так зачем ты их позвала?

Какое-то время сохранялась идеальная тишина. Парни уже было отчаялись дождаться её ответа, но она все-таки заговорила.

– Для поддержки, – ухмыльнулась Сифона. – А что, вы уже испугались? Наложили дерьма в свои красивые штанишки? Бросьте, там же еще и третьей части моих друзей нет. Вот когда все соберутся, тогда станет по-настоящему весело.

– Только стращать нас не надо, хорошо? – попросил Максим. – Пуганые, не боимся.

– Ни в коем случае, – помотала она головой. – Даже и не думала.

– В здание они войти не могут, так ведь? – спросил вдруг Артур. – Я прав?

– Да, но и вы выйти не сможете, – ухмыльнулась Сифона. – Так что в ловушке не только я, но и вы тоже.

Больше ребятам было нечего сказать. Плотно закрыв за собой дверь, они вышли. Макс снова сел на пол, достал телефон и полез в Интернет в очередных поисках полезной для них информации. Хотя и понимал, что это бесполезно. Если бы там было что-то полезное, они нашли бы это в прошлый раз.

Остальные опять прилипли к окну.

– Что-нибудь меняется? – через некоторое время спросил Макс.

– Нет. За исключением того, что их становится все больше и больше, – услышал он в ответ.

– Боже, – прошептал Никита. – Как же мы сегодня спасемся?

– Элементарно. Убьем Сифону, ну или отправим ее обратно в ад, и все снова станет нормально.

Хоть Максим и говорил последнюю фразу очень уверенным, твердым голосом, никто не успокоился. Хотя в такой ситуации вообще, скорее всего, невозможно было успокоиться. Слишком много врагов и слишком много у них острых когтей и клыков. Ну как тут сохранить самообладание?

– Я предлагаю прогуляться пока по помещению, – предложил внезапно Никита. – Все-таки, здесь раньше было не что-то, а пожарная часть. Здесь могло сохраниться много полезных вещей. Нам же нужно какое-нибудь оружие.

– Думаете это неопасно? – зажмурил один глаз Максим. – Вся эта живность не нападет там на нас?

– Скорее всего, нет. Если бы они намеревались это сделать, то давно бы нас загрызли. Такую ораву просто невозможно ничем остановить.

– Это точно, – согласился Максим. – Ну что ж, можно и рискнуть. Оружие нам действительно не помешает, хотя сомневаюсь, что от него будет много толку.

– Все равно проверить стоит, – продолжал стоять на своем Никита.

– Хорошо, пойдемте.

– Я лучше останусь здесь и покараулю Сифону. Не хочется чтобы к нашему возвращению она преподнесла какой-нибудь сногсшибательный сюрприз, – пробормотал Артур.

– Звучит логично, – кивнул Никита.

– Я побуду тут. Идите спокойно.

Несколько секунд Максим нерешительно мялся, ему не хотелось оставлять Артура вне поля своего зрения, он еще не до конца ему доверял. Но делать было нечего. Никита уже вовсю тянул его вперед, так что он махнул на все рукой. Пусть делает, что хочет, лишь бы Сифону из плена не выпустил. Со всем остальным они как-нибудь разберутся…

– Всегда мечтал съехать вниз по подобной штуке, – восхищенно присвистнул Никита, подходя к длинному металлическому поручню, по которому пожарные во время тревоги спускаются на первый этаж.

Максим улыбнулся, но ничего не сказал, просто подошел и потрогал поручень – он оказался идеально гладким и холодным.

– Хочешь попробовать? – спросил у него Никита. – Тогда прыгай за мной.

Вымолвив это, Никита повис на месте и, ослабив немного хватку, радостный съехал вниз. Максим немедленно последовал за ним.

– Клево, да? – радости Никиты не было предела. Сейчас он напоминал ребенка, который долго чего-то хотел и, наконец, получил это.

– Да, классно.

– Я пойду еще раз прокачусь. Пойдешь со мной?

– Пожалуй, нет. Я тебя тут подожду.

Никита убежал, а Максим подошел к дверям, проверить, надежно ли они закрыты. Ему только сейчас стало по-настоящему страшно. За себя и своих друзей. Животных на улице скопилось слишком много. Сифона сказала правильно, они не только ее заключили в ловушку, но и заперлись в ней сами. Что, если звери не уйдут отсюда? Даже если они и найдут способ, уничтожат Сифону, где гарантия, что звери расколдуются? Вдруг этого не случится? Что тогда?

Он не знал ответа на этот вопрос. И даже подозревал, что на него элементарно не существует желанного ответа. Если все случится именно так, как он только что предположил, они погибнут. А умирать-то не хочется. Слишком мало они еще прожили на этой земле, чтобы покинуть её навсегда. Не очень-то он верит в реинкарнацию. Умрешь и всё, не будет никакой жизни после смерти, ты просто исчезнешь. Пройдет несколько лет, и тебя все забудут, а тело сгниет в земле. Безрадостная перспективка, не правда ли?

В этот момент от грустных мыслей его отвлек телефонный звонок.

– Алло, – ответил он с замиранием сердца, так как номер на дисплее высветился незнакомый.

– Алло. Здравствуйте. Это Максим? – услышал он тихий женский голос.

– Да, он самый.

– Вы поняли, кто звонит?

– Да, понял, – несмотря на то, что женщина не представилась, он сразу понял, что звонит та самая колдунья с сайта, звонка которой он так долго и упорно ждал.

– Я очень рада, – сообщила женщина. – Хотела вас обрадовать, я почти нашла способ уничтожить Сифону, потерпите еще часик-другой. Хорошо? Вы же заключили её в круг, это время он спокойно её удержит. Просто немного потерпите и не переживайте, все будет хорошо, я про вас не забыла.

– Хорошо. Спасибо вам большое, – поблагодарил женщину Максим.

– Пока еще не за что. Вот когда все закончится, тогда и будете благодарить.

– Все равно спасибо. Хотя бы за то, что вы пытаетесь нам помочь.

– Ладно, принимается, – все-таки сдалась она. – Итак, я вам перезвоню. Постараюсь поскорее. Держитесь!

– До свидания.

– До свидания.

Только она отключилась, как Максим громко завопил от радости и начал как сумасшедший скакать по комнате.

– Ты чего это? – немедленно подбежал к нему Никита.

– Я просто радуюсь.

– Чему, если не секрет?

– Да какой там секрет. Мне сейчас звонила та колдунья с сайта, сказала, что через пару часиков перезвонит и сообщит, наконец-то, то, чего мы все так долго ждем.

– Ух ты, это действительно классная новость.

– А я что говорил?

– Неужели все скоро кончится?

– Не знаю. Но давай лучше пока не будем ничего загадывать. Вдруг сглазим.

На том и остановились. А пока у них было свободное время, они все-таки решили потратить его с пользой. Обследовать все внутренности здания, в котором оказались заточены, и подыскать для себя вещи, которые могут им понадобиться.

Глава 30

30.

Тем временем Артур сидел на подоконнике и в ужасе наблюдал за тем, как прибывают и прибывают животные со всей округи.

– Господи, когда же они закончатся? – прошептал он.

Между делом он не забывал постоянно поглядывать на дверь комнаты, в которой сидела взаперти Сифона, и прислушиваться, стараясь понять, что там происходит. Все-таки за стенкой находился настоящий демон, способный на ужасные вещи. Это, мягко сказать, немного нервировало. Но как он ни старался, ничего не мог понять, поскольку из-за двери не доносилось ни звука. От этого становилось ещё страшнее.

В конце концов он не выдержал и решил сходить проверить. Открыл дверь, прислонился к косяку, сложил руки на груди и молча стал наблюдать.

Сифона ничего не делала. Она просто лежала на кровати, закинув руки за голову, и пустым, ничего не выражающим взглядом смотрела в потолок. Наблюдая за ней, Артур в очередной раз поразился тому, как же сильно демоны похожи на людей. Признаться, раньше он думал, что если они и существуют, то обязательно выглядят как монстры: страшными и ужасными, с морщинистой кожей и жуткими когтями. А тут на тебе, самый обычный человек.

– Если хочешь что-нибудь узнать, ты спрашивай, не стесняйся, – тихо сказала Сифона. – У тебя есть уникальная возможность узнать все, что тебя интересует, от самого настоящего информатора из подземелья.

– Почему ты так похожа на человека? – тут же, не раздумывая, спросил Артур.

– Потому что я и есть человек. Вернее, была им когда-то, – ответила она.

– Почему тогда ты так не по-человечески поступаешь? Убиваешь, презираешь всех…

– А у меня есть выбор?

– Выбор есть всегда!

– Ой, как пафосно… – фыркнула Сифона. – Сам придумал, или кто подсказал?

– Никто мне не подсказывал, – обиделся Артур.

– Вот и забудь эту чепуху. Нет у меня никакого выбора. Вы никогда не примите меня такую и никогда не оставите в покое. Если не буду убивать я, то убьют меня, разве не так? Вы, люди, так устроены, – немного повысила голос Сифона.

– Нет, ты не права, – не успокаивался Артур. – Если бы ты не стала никого трогать, то и тебя никто бы не тронул…

– Ну да, конечно. Дуру из меня не делай, – засмеялась Сифона. – Вы, люди, самые жестокие существа из всей вселенной! Вы живете в своем маленьком, никчемном мире, развиваетесь черепашьими шажками и совершенно не хотите понять и принять то, что существуют еще и другие миры, другие жизни. Вы считаете себя хозяевами вселенной, только даже не подозреваете, что на самом деле мир гораздо больше. Мы такие же живые, реальные существа, как и вы, и также имеем право на существование. Но вы не хотите нас понимать и принимать.

– Подожди. В твоих словах выходит несостыковочка…

– Какая? – заинтересовалась Сифона.

– Ты только что сказала, что раньше была человеком, потом умерла. И теперь имеешь право на жизнь. Какое тебе право, если ты мертвая?

– Умерев, как человек, я родилась, как демон. У нас тоже есть свой мир, мы так же живем…

– Зачем тогда вы лезете в наш? – перебил ее Артур, даже не замечая того факта, что он стоит и спокойно общается с демоном. – Живите себе в своем спокойно…

– Ты просто не понимаешь. Мой мир не такой, как твой. Понимаешь… он скучный и мрачный, я не могу там жить.

– А что там вообще в вашем мире? – не смог удержаться Артур от вопроса, который давно его волновал. – Что вообще происходит с человеком после его смерти?

– Ты правда хочешь это знать? – спросила Сифона и только сейчас сменила свою позу. Она приподнялась на локтях, и внимательно, с некоторой долей жалости, посмотрела в глаза своему собеседнику. – Зная это, ты будешь бояться смерти и постоянно страдать от этого. Подумай хорошенько, прежде чем ответить.

– Я уверен! Я хочу это узнать, – Артур не стал думать. Ему было интересно, и он очень хотел утолить свое любопытство. Последствия сейчас его мало волновали.

– Ну хорошо. Ты сам сделал свой выбор, – Сифона поменяла позу, усевшись на кровати в позе йога. Артур тоже решил присесть прямо на пол, привалившись спиной к дверному косяку.

– Смерть – это всего лишь окончание одного из жизненных этапов. Конкретно в этом времени и в этом теле, – начала говорить Сифона. – Но это не конец. Душа человека бессмертна. Она никогда не умирает. Более того, это здесь, на Земле, в вашем мире, люди гости. Они приходят сюда на время, а после смерти возвращаются на родину. Дальше все зависит от множества обстоятельств. Кто-то снова перерождается и возвращается на Землю в другом теле и, возможно, в другом времени. Кто-то отправляется в рай, кто-то – в ад. Но бывает и такое, что душа навсегда погружается в пустошь – это самое страшное из возможных вариантов. Там нет ничего и никого, только темнота и пустота.

– А кто определяет, куда отправится душа после смерти? – тихо спросил Артур.

– Вот тут ничего не скажу, я не знаю. И никто не знает, уж поверь…

– А ты, значит, в аду…

– Да. Хотя до сих пор не понимаю, за что, – тихо ответила Сифона. – Я никогда не делала ничего плохого при жизни. И лишь перед смертью мне пришлось убить. Но я защищала своих детей, выбора не было. Так что в аду я не справедливо.

– Ага, конечно. Все так говорят, – хмуро отозвался Артур.

– Не веришь? И пофиг, – пожала плечами демонша. – Мне совершенно плевать на твое мнение.

На какое-то время в комнате повисла гнетущая тишина.

– Значит, там плохо?

– Я этого не сказала.

– Но как же тебя понимать? Ты же сама говорила, что тот мир хуже нашего, – парень совсем запутался.

– Ну и что? – пожала она плечами. – Кому как. Лично мне не нравится та жизнь, еще некоторые ей недовольны. Но есть и такие, которых все устраивает. И таких, несмотря ни на что, большинство.

– Значит, там у вас все, как и у нас?

– Да, ты верно подметил.

– Я и не предполагал, что все так сложно.

– Я предупреждала.

Артур ничего не ответил. Он ушел в себя и надолго задумался. Слишком много информации, причем такой, о чем остальные и вовсе не догадываются. Все это теперь долго придется переваривать.

В принципе, Артуру больше не хотелось ни о чем с ней разговаривать. Осталась только одна вещь, которую он обязательно хотел выяснить, и сделать это он собирался прямо сейчас.

– Зачем ты убила Машу? – громко спросил он. – Она ведь и так пострадала после аварии. Она не могла тебе больше ничем помешать. Так зачем? Неужели у тебя не осталось ни капли сострадания? Неужели ты совсем забыла, что такое быть человеком?

– Ты не прав. В отличие от многих я это еще помню, и никогда, наверное, не забуду, – тихо, как-то нерешительно ответила она. – А насчет убийства, я просто оказала ей услугу.

– Что? – он не мог поверить своим ушам.

– Что слышал. Маша сама хотела умереть. Она просто не смогла бы жить с такой болезнью, жить инвалидом – не для нее. Когда я к ней пришла, я предоставила ей выбор, и она добровольно выбрала смерть. Я не убивала ее, я просто выполнила ее последнюю волю. Это ее решение, и вы должны принять его, смирится и жить дальше.

– Это очень тяжело…

– Конечно. Но это необходимо.

– Отзови, пожалуйста, всех животных, – догадался вдруг попросить Артур.

– Что? – от услышанного она даже немного оторопела. – Я не ослышалась? Ты просишь расколдовать всех моих зверюшек?

– Да, я прошу именно это.

– Ты забываешься. Не думай, что если я сейчас с тобой так мило болтаю, это что-то значит. Просто так сложились обстоятельства. Но я все еще остаюсь демоном. И мои зверьки никуда отсюда не уйдут. И вот увидишь, они еще полакомятся вашими молодыми телами. Я обязательно найду способ осуществить это.

– И все-таки ты сучка, – усмехнулся Артур. – Правильно Маша сделала, что выбрала смерть, ведь на другой чаше весов была служба у тебя в подчинении, верно? Хоть ты и забыла об этом упомянуть, случайно, наверное. Правильно?

– Да, совершенно верно, – рассмеялась Сифона. – А ты догадливый.

– Спасибо за комплимент.

– И все же я поступила правильно. Только она не осознала это и сделала неверный шаг. Надеюсь, ты не совершишь подобной ошибки?

– Что?! Я?! При чем тут я? – негодованию Артура не было предела. Вы только посмотрите на нее – сидит тут в ловушке, скоро умрет, а еще что-то мудрит.

– Ты-то как раз тут и причем, – тихо, но очень уверенно пояснила свои слова Сифона. – Ты и сам это прекрасно знаешь, только тщательно пытаешься ото всех скрыть, в том числе и от себя. Но меня не проведешь, я хорошо это чувствую.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – попытался выкрутиться Артур, глаза его при этом беспокойно забегали.

– Все ты понимаешь. Не придуривайся.

– Ну тогда давай, объясняй, – разозлился вдруг парень. – Давай, давай стерва потусторонняя.

Услышав оскорбления в свой адрес, Сифона только довольно улыбнулась.

– Нападение – лучшая защита, не правда ли? – игриво спросила она. – Ты злишься на меня и обзываешься, потому что я права. Это тебя и бесит. Ты злишься не только на меня, но и на себя, и тебе хочется поскорее с этим покончить. Именно поэтому ты сейчас здесь и сидишь, разговариваешь со мной, а не пошел с друзьями. Разве не так? Я ведь вижу тебя насквозь.

Артур ничего не сказал. Он запутался в себе, он уже сам не знал, что правильно, а что нет, ничего не понимал и действительно хотел разобраться в себе.

– Ты может быть, не знаешь, но все, кто однажды уже принял решение самостоятельно умереть, покончить с жизнью, даже если и передумывают, то в скором времени все равно совершают это. Поэтому у нас их сразу заносят в список ожидания. Да-да, ты не ослышался, именно у нас, потому что самоубийцам не светит хорошая следующая жизнь. В лучшем случае они станут демонами самого низшего уровня, в худшем же их ожидает вечная тьма и пустота. Так зачем тебе страдать? И сейчас, и потом после смерти? Все равно ничего хорошего тебя уже не ждет? Я предлагаю сейчас же немедленно перейти на мою сторону.

– Ни за что, – воскликнул Артур.

– Ну-ну, не спеши отказываться, – его словам демоница не придала совершенно никакого значения. – Сначала выслушай меня до конца.

– Я не хочу тебя слушать и уж тем более принимать твои предложения.

– Так почему ты тогда еще здесь? Что же ты не уходишь? – На этот вопрос он не спешил отвечать, и Сифона через некоторое время спокойно продолжила. – Молчишь? Я отвечу вместо тебя. Потому что ты знаешь, что я права. Я ничего не придумываю, а лишь констатирую факты. А факты – вещь упрямая, с ними не поспоришь.

На пару секунд возникла пауза, во время которой мысли в голове Артура скакали, словно бешеные тараканы: он лихорадочно соображал что ему делать, как поступить…

– Итак, я предлагаю тебе хорошее решение всех твоих проблем. От тебя требуется только одно – сказать «да». Подумай хорошенько. Тебе же так будет лучше, ты будешь жить в совершенном мире без проблем и преград, у тебя будет светлое будущее, а со временем, если будешь себя хорошо вести, разумеется, получишь силу, заведешь семью, если захочешь, и все будет просто прекрасно.

– У меня и сейчас все хорошо, – пробормотал Артур.

– Ты действительно так думаешь? – прищурилась она.

– Я не думаю, я это знаю. Да, я действительно хотел совершить самоубийство, но тогда у меня на это были веские причины. Сейчас же все по-другому. Я разрулил ситуацию, нашел новых друзей, с которыми уже успел наладить отличные взаимоотношения. Единственное, что сейчас мешает моему счастью – это ты. Но скоро и этой проблемы не станет, поэтому я спокоен.

– Ни хрена подобного, – терпению Сифоны пришел конец, она значительно повысила голос. – Это все неправда. Ты не нужен Максиму и Никите, они подобрали тебя только лишь из жалости. Ты же сам ловишь на себе их взгляды, наполненные презрением. Они жалеют тебя и только поэтому везде за собой таскают, вот увидишь, когда со мной, как ты уверен, будет покончено, они от тебя избавятся, как от лишнего багажа. Только тогда ты и мне уже не будешь нужен. Тебя бросят все, ты останешься один, вот тогда-то на ум и придут снова мысли о самоубийстве. Ты умрешь и наступит то, о чем я тебе и говорила. Так зачем же этого ждать? Если ты примешь мое предложение, все будет по-другому.

– Заткнись, – не выдержал и заорал Артур. – Ты просто знаешь, что скоро умрешь, вот и вертишь хвостом. Только не выйдет, меня не проведешь.

Выпалив все это на одном дыхании, Артур вскочил на ноги и резко выбежал из комнаты, громко хлопнув при этом дверью. На одном дыхании пересек всю следующую комнату, запрыгнул на подоконник и перевел дыхание.

Все-таки демон, он и есть демон, ничто и никогда его не переделает. Всегда и при любых обстоятельствах он останется демоном. Хотя на какой-то момент он и подумал, что в ней еще осталось много человечного, но ошибся. Это была лишь иллюзия.

Но прошло буквально пару минут, и Артур понял, что она права. Все, что она говорила – это горькая правда. И как бы сильно ему этого ни хотелось, но от этого никуда не денешься. Он на самом деле ловил на себе несколько раз странные взгляды Максима. Никита еще вроде бы ведет себя нормально, но вот Максим его никогда не примет в свои друзья. Он так и останется для них чужаком.

Ведь по сути, они едва познакомились. И если бы не водовород событий, в который они окунулись после появления в городе Сифоны, не факт что они бы продолжили общения. Да, Никита позвал его в гости, оставил переночевать, но это же просто из жалости, потому что он хотел покончить с собой… Разве Сифона не права? Разве можно стать хорошими друзьями за такой короткий срок?

Что будет, когда их совместное приключение закончатся? Продолжат ли они общение? Ой, не факт. У каждого из них своя жизнь, свое окружение и нет никакой гарантии, что ему найдется там место. И что тогда? Сифона полностью права…

В этот момент парень заплакал. Нет, он не хотел этого, но сил сопротивляться уже не осталось. Слезы самопроизвольно потекли из его глаз.

Тем временем где-то совсем рядом послышались громкий смех и радостные возгласы ребят. Похоже, они возвращались.

– Я знаю, что мне делать, – пробормотал он, смахивая с глаз слезы.

Дальше он действовал быстро. Ворвался в комнату, где сидела Сифона и прямо с порога завопил:

– Я согласен! Что мне делать?

– Быстрее разорви круг. Сотри линии, – казалось, она знала, что все произойдет именно так, и была готова к этому.

Макс с Никитой к этому времени уже вернулись. Не найдя Артура там, где он оставался их ждать, они заглянули в комнату с ловушкой и от увиденного остолбенели.

– Ты что делаешь? – закричал Максим, и бросился на Артура, но было поздно. Он уже стер линии на полу и освободил тем самым Сифону.

– Тише, мальчики, не волнуйтесь. Все идет очень даже хорошо, – от радости она даже захлопала в ладоши. – Просто ваш план не сработал, эту битву выиграли не вы, а я.

С этими словами она одним лишь взглядом вышвырнула ребят из комнаты. Призвала Артура в свои объятия, и они вдвоем исчезли. Просто растворились в воздухе, оставив после себя лишь легкий дымок.