Анри Ред
Наследие силы. Азия
Глава 39: Планы и дар Древа Духа
Алексей вошёл в просторный зал штаб-квартиры, где собрались ключевые участники операции. Взгляд Алексея был серьёзен, но в то же время внушал уверенность. Все в комнате почувствовали, что наступает момент, когда решения должны быть приняты.
Дар Древа Духа
Первым делом Алексей подозвал к столу десять бойцов клана Каваками. Они подошли, выстроившись в ровный ряд, как ученики перед мастером. Алексей открыл рюкзак и начал доставать шишки Древа Духа, которые мягко мерцали, переливаясь искрами. Тишина в комнате стала почти осязаемой, когда он передал каждому из бойцов по одной шишке.
Бойцы приняли их с благоговением, держа в руках как величайшее сокровище. Их взгляды излучали смесь благодарности и трепета. Они глубоко поклонились Алексею и произнесли что-то на японском. Хотя Алексей не знал языка, он почувствовал их искреннюю признательность.
– Не откладывайте их на потом, – сказал Алексей на английском. – Лучше съешьте или заварите их прямо сейчас. Эти плоды пропитаны соком Древа Духа, их сила может быть решающей в бою.
Бойцы с уважением кивнули и отошли в сторону, пообещав использовать дар, как только появится возможность. Алексей улыбнулся и, оглядев присутствующих, сказал:
– А теперь к делу. Рассказывайте, что удалось узнать.
Доклад Михаила Петровича
Михаил Петрович встал первым. Он быстро, но обстоятельно начал доклад:
– Мы получили новую информацию. Аой остался в Японии и контролирует свои отряды дистанционно. У нас установлена связь, и он координирует действия ниндзя, которые расположены вблизи ключевых объектов синдиката. Что касается наших разведданных, ситуация следующая:
– Раз в день вечером из тюрьмы выходит Геральд с двумя ведрами помоев. На его шее устройство, похожее на электрический ошейник или со взрывным устройством. Очевидно, это мера, чтобы он не уходил за пределы установленного радиуса. Однако, несмотря на это, он умудряется оставлять записки под камнем.
Михаил положил на стол маленькие свёрнутые клочки бумаги. Алексей развернул их один за другим. На них были короткие сообщения:
"Члены семьи живы. Не теряем надежду."
"Нужно больше времени."
"Все ждут чуда."
Эти записи вызвали у Алексея противоречивые чувства. С одной стороны, было радостно узнать, что все живы, но с другой – ощущалась беспомощность и страдания тех, кто писал.
– Геральд делает всё, что может, – сказал Михаил Петрович. – Но нам нужно найти способ связаться с ним, чтобы передать инструкции.
План спасения
Алексей задумался на мгновение, затем сказал:
– Как мы можем безопасно передать Геральду наши указания? И что с охраной тюрьмы?
– У нас есть идея, – продолжил Михаил. – Мы подготовили записку с указанием времени и бутылёк с усыпляющим газом. Передадим их Геральду. В назначенный час он сможет активировать газ, что облегчит наш штурм.
– Этот газ мощный? – уточнил Алексей.
– Очень, – вмешался Марк Евгеньевич. – Он мгновенно распространяется на большую площадь. Большинство охранников уснёт, останутся только те, кто дежурит на вышках. Их устранение займёт считанные минуты.
Алексей одобрительно кивнул:
– План выглядит хорошо. А что с дворцом Ли Муна?
Марк Евгеньевич вздохнул:
– Дворец охраняется куда сильнее. Помимо вооружённой охраны, там находятся пять представителей Смертельного Пламени. Но с учётом того, что у нас есть десять ниндзя Каваками, эта угроза больше не кажется непосильной. Мы планируем одновременную атаку на тюрьму и дворец.
Алексей нахмурился:
– А остальные ячейки синдиката?
– Аой и его бойцы рассредоточились по Китаю, – заверил Михаил Петрович. – В момент атаки они устранят ключевые фигуры синдиката, чтобы обезглавить их структуру. Всё произойдёт одновременно, как только вы дадите сигнал.
Итог встречи
Алексей окинул взглядом присутствующих. Все напряжённо ждали его слова.
– У нас есть план, – сказал он, разрезая напряжение в воздухе. – Мы сделаем это. Спасём семью и уничтожим синдикат.
Его голос был твёрдым, но в глазах читалась тяжесть ответственности. Комната ожила, каждый участник встречи понимал, что впереди их ждёт решающий момент.
Глава 40: На пороге битвы
Подготовка к операции
Алексей с решимостью сказал:
– Если всё готово, до рассвета организуйте доставку письма и колбы с газом для Геральда. Когда он обычно выходит за пределы тюрьмы?
– Всегда в одно время – около семи вечера, – ответил Марк Евгеньевич.
Алексей кивнул и продолжил:
– Тогда запланируем операцию на восемь вечера. Этого времени хватит, чтобы Геральд вернулся в тюрьму и открыл колбу. Сообщите ему об этом в записке.
– Будет сделано, – ответил Марк Евгеньевич, тут же отдав соответствующие распоряжения.
Затем Алексей обдумал расстановку сил:
– Бойцы Каваками будут расположены следующим образом: семь человек у дворца Ли Муна, а троих я беру с собой в тюрьму.
Михаил Петрович и Марк Евгеньевич одновременно спросили, явно обеспокоенные:
– Что значит "вы берёте"? Вы собираетесь лично участвовать в штурме?
Алексей спокойно, но твёрдо ответил:
– Надеюсь, мне не придётся лезть под пули. Я буду там для координации вас и подразделений на месте.
Оба мужчины выдохнули, но Марк Евгеньевич с настороженностью добавил:
– В случае нештатной ситуации прошу вас не ввязываться в бой. Мы не можем позволить рисковать вашей жизнью.
Алексей заверил их:
– Не волнуйтесь. Я не собираюсь геройствовать.
Доставка письма
К утру поступило сообщение, что записка и колба с газом успешно переданы. Посылка ожидала Геральда под тем самым камнем, а бойцы начали занимать свои позиции.
В ночь перед атакой бойцы клана Каваками, съевшие шишки Древа Духа, были полны энергии и уверенности. Их внутренняя сила и сосредоточенность впечатляли всех вокруг. Они отправились на боевые позиции, готовые к любым испытаниям.
В укрытии
Вечер приближался. Алексей вместе с остальными бойцами расположился в укрытии неподалёку от тюрьмы. Три ниндзя из Каваками были рядом с ним, их фигуры сливались с тенями леса, а движения были практически бесшумными.
Алексей взглянул на часы. Стрелки приближались к семи вечера. Он пристально смотрел в сторону того места, где должен был появиться Геральд. Напряжение возрастало с каждой минутой. Бойцы его семьи и Каваками затаились, следя за каждым шорохом.
– Если Геральд не найдёт посылку или что-то пойдёт не так, – тихо проговорил Михаил Петрович через рацию, – у нас будет запасной план?
– Мы не допустим провала, – ответил Алексей. – Доверяйте плану.
Они продолжали наблюдать, время тянулось мучительно медленно. Алексей почувствовал, как в воздухе повисло предчувствие грядущего. Словно всё вокруг затаило дыхание перед бурей.
Глава 41: Последние минуты ожидания
Алексей и все участники операции были на связи через наушники, напряжённо ожидая начала штурма. Через бинокль Алексей следил за массивными воротами тюрьмы. В 19:00 они со скрипом начали открываться, и на тропу, ведущую к выгребной яме, вышел человек с двумя ведрами. Даже издалека Алексей узнал в нём Геральда – медленная, но уверенная походка, изношенный плащ и металлический ошейник с зелёным светящимся диодом.
Алексей внимательно наблюдал, как Геральд двигался к яме, вылил содержимое ведер и повернулся, направляясь обратно к воротам. Напряжение в укрытии нарастало. Алексей нахмурился: "Неужели он не проверит камень?"
Но внезапно Геральд замер. Он поставил ведра на землю и огляделся, будто прислушиваясь. Затем развернулся и направился к кустам, под которыми находился камень с посланием. Алексей видел, как дворецкий присел, начав что-то искать. Несколько долгих секунд он копался у основания камня, затем замер, поднял что-то блестящее и спрятал под куртку.
Перед тем как уйти, Геральд повернулся лицом к лесу и едва заметно кивнул. Алексей понял: "Он получил послание." Геральд быстро поднял ведра, не оглядываясь, и поспешил обратно. Как только массивные ворота снова захлопнулись, Алексей выдохнул с облегчением.
– Посылка доставлена, – тихо сказал он в микрофон. – Отсчёт пошёл. Операция начнётся ровно через 60 минут. Всем поставить таймеры.
Из штаба Михаил Петрович подтвердил:
– Все группы оповещены, штурм начнётся по плану. Я уведомлю Аоя, чтобы его люди начали синхронные атаки на ключевые ячейки синдиката.
Алексей кивнул, хотя в наушниках никто не мог этого увидеть. "Обратного пути нет," – подумал он.
Тягучее ожидание
Каждая минута ожидания тянулась, как вечность. Алексей чувствовал, как напряжение охватывает его всё сильнее. Он думал о том, что на кону – не только его семья, но и жизнь десятков людей, участвующих в операции. Ошибка могла стоить слишком дорого.
В попытке отвлечься он проверил свои запасы. В рюкзаке находились две шишки, которые он специально прихватил с собой. Одна предназначалась для Лидии – чтобы она быстрее восстановилась после перенесённых испытаний, – а вторая была про запас.
Но с каждой минутой ожидания Алексей ощущал, что его нервы начинают сдавать. Он закрыл глаза, сделал глубокий вдох и, не раздумывая, достал одну из шишек. Она ещё не раскрылась и была наполовину зелёной, источая лёгкий аромат хвои. Алексей откусил кусочек. Вкус оказался сладковатым с лёгкой горчинкой, напоминая сок свежих сосновых иголок.
С каждым новым кусочком он чувствовал, как что-то меняется внутри. Лёгкое тепло разлилось по телу, мышцы расслабились, а разум, напротив, начал работать быстрее и чётче. Его дыхание выровнялось, мысли стали ясными, а беспокойство словно растворилось.
– Так вот, какая это сила… – тихо пробормотал он, ощущая, как тело наполняется лёгкостью, будто он мог свободно взлететь. Даже самые мелкие детали плана теперь казались ему понятными, а возможные ошибки – предсказуемыми. Он понял, что сможет справиться с любыми неожиданностями.
Подготовка к штурму
Алексей ещё раз проверил наушник, оружие и связь с группами. Михаил Петрович сообщил, что все бойцы на позициях, а бойцы клана Каваками готовы атаковать дворец Ли Муна.
Внутреннее спокойствие, которое подарила шишка, не покидало его. Он чувствовал, что сейчас готов к любым испытаниям. Алексей пристально смотрел в бинокль на тюрьму, зная, что через полчаса начнётся финальный этап операции, который либо спасёт его семью, либо…
Глава 42: Не по плану
Дворец Ли Муна
Ли Мун сидел в своей комнате, скрестив ноги в позе лотоса, его лицо оставалось непроницаемым. В комнате царила абсолютная тишина, нарушаемая только редкими звуками ветра за окном. Он был полностью сосредоточен на своей медитации. Лёгкий стук в дверь вывел его из транса. Ли Мун медленно открыл глаза и слегка кивнул, давая разрешение войти.
В комнату тихо вошёл слуга, подошёл к нему и наклонился, чтобы прошептать что-то на ухо. Ли Мун выслушал, его лицо оставалось спокойным, но взгляд стал острее. Затем он поднялся, сложил руки за спиной и спокойно произнёс:
– Выезжаем.
Через несколько минут три чёрных внедорожника выехали из ворот дворца. Они двигались с большой скоростью, их путь пролегал через узкие дороги, ведущие к тюрьме. Никто из находившихся во дворце не знал, кто находился в этих автомобилях, но напряжение витало в воздухе.
Засада Алексея
Алексей находился в укрытии вместе с бойцами своей группы. Получив сообщение от разведчиков о движении автомобилей, он сразу же активизировался.
– Три машины только что выехали из дворца и направляются в сторону тюрьмы, – сообщил Михаил Петрович по связи. – Скорость высокая. Они будут там через полчаса.
Алексей напрягся. "Что-то изменилось."
Он быстро прикинул, что у них будет примерно 10 минут после прибытия автомобилей до начала штурма.
– План не меняем, – твёрдо сказал Алексей. – Атака начнётся по графику. Всем оставаться на местах и ждать приказа.
Время шло медленно. Алексей, глядя в бинокль, видел, как три внедорожника прибыли к тюрьме. Ворота со скрипом распахнулись, и машины въехали внутрь. Как только ворота снова закрылись, Алексей посмотрел на часы. "Пять минут до атаки."
Поворот событий
Когда отсчёт подошёл к концу, Алексей начал тихо отсчитывать последние секунды:
– Пять… четыре… три… два… один… Приступаем!
Но в тот же момент сирена тревоги взвыла на всю территорию тюрьмы. Прожекторы на вышках зажглись, освещая тёмный лес, в котором скрывались бойцы. Алексей замер, понимая, что что-то пошло не так. Громкий голос раздался по громкоговорителям, его интонация выдавала китайский акцент, но слова звучали на русском:
– Внимание! Выходите с поднятыми руками и без оружия, иначе все члены вашей семьи будут убиты! Даём пять минут, время пошло.
Алексей замер. "Как они узнали?" Его сердце бешено заколотилось. Он быстро дал приказ своей группе:
– Остановиться. Ждите. Никто не двигается. Повторяю, не двигайтесь.
Михаил Петрович доложил по линии связи:
– Остальные группы уже начали атаку на других направлениях. Я не успел их предупредить. У нас уже идёт бой в районе дворца и ячеек синдиката.
Алексей вжался в землю, пытаясь собраться с мыслями. "Что делать? Как они узнали о нашем плане?"
Он понимал, что выходить с поднятыми руками означало проиграть. Но игнорировать угрозу тоже было невозможно: любой неверный шаг мог привести к гибели его семьи. Он глубоко вдохнул и начал быстро анализировать:
– Михаил Петрович, снайперы готовы?
– Да, – ответил Михаил Петрович. – Ваши указания?
Алексей задумался. Каждая секунда имела значение. Ему нужно было действовать быстро, но хладнокровно, чтобы не подставить под удар ни свою группу, ни тех, кто был внутри.
"Если они знали о нашей операции, то как далеко простираются их планы? Что за сигнал дал Ли Мун?" Алексей понимал: это была лишь первая ловушка.
Глава 43: Встреча с Ли Муном
Алексей ощущал, как решающий момент операции всё ближе. Его мысли с каждой секундой становились всё яснее, а страх сменялся решимостью. Он достал вторую шишку, которая переливалась мягким светом. Повернув её в руках, он на мгновение задумался, оценивая все риски. "Это сейчас необходимо," – подумал он и решительно начал её есть.
Сок шишки с лёгкой горечью разлился по его рту, а затем жаром окутал всё тело. Алексей почувствовал лёгкий гул в ушах, но он быстро утих. Вдохнув глубже, он ощутил, как его разум проясняется, а в теле появляется лёгкость.
Из громкоговорителя вновь раздался холодный голос:
– У вас осталось четыре минуты.
Алексей, уже полностью сосредоточенный, начал отдавать приказы:
– У нас сейчас пятнадцать снайперов, тридцать штурмовых бойцов, три мастера Каваками и я. Если я войду на территорию тюрьмы, это, скорее всего, снизит их бдительность. Со мной пойдут бойцы Каваками и пятнадцать штурмовых бойцов. Это должно выглядеть убедительно.
Он сделал паузу, затем продолжил:
– Снайперы, будьте готовы. Если на меня нападут, начните устранение целей без команды. Всем остальным – держаться готовыми.
Голоса в наушниках один за другим подтверждали:
– Принято. Мы готовы.
Снайперы доложили со своих позиций:
– На тюремный двор вывели людей с руками, связанными за спиной. Вижу Ли Муна и пятерых бойцов Смертельного Пламени. Также на периметре около десяти вооружённых охранников.
Алексей напрягся, но всё же твёрдо сказал:
– План не меняем. Двигаемся.
Шаг во внутренний двор
Алексей вышел из леса с высоко поднятыми руками. За ним следовали трое ниндзя Каваками, двигавшиеся молча, и пятнадцать штурмовых бойцов, которые демонстративно бросили автоматы на землю и тоже подняли руки. Колонна двинулась к воротам тюрьмы.
Металлические ворота со скрипом начали открываться, и Алексей с отрядом вошли внутрь. Двор был освещён мощными прожекторами, которые слепили даже в сгущающихся сумерках.
Алексей сразу заметил, что на середину двора вывели около двухсот человек – это были члены семьи. Их лица были измождёнными, многие еле стояли на ногах, но в их глазах читалась надежда. Рядом с ними стояли бойцы Смертельного Пламени – пять человек в чёрных одеяниях с вышивкой красного пламени. Их движения были плавными, но уверенными. Они словно излучали опасность.
Перед всей этой группой стоял Ли Мун, одетый в традиционное китайское одеяние, с хитрой и самодовольной улыбкой.
Алексей прошёл вперёд твёрдым шагом, остановился в центре двора. За его спиной выстроились три бойца Каваками, словно три тени, следом встали пятнадцать штурмовиков.
Ли Мун внезапно начал аплодировать. Звук его хлопков раздавался в зловещей тишине, эхом отдаваясь от стен.
– Браво, господин Тихомиров, – произнёс Ли Мун на чистом русском, с лёгким акцентом. – Вы всё-таки решили явиться лично. Это достойно уважения.
Он сделал несколько шагов вперёд, его глаза блестели от восторга:
– Я был уверен, что вы не выдержите. Столько времени вы держали семью Тихомировых под своим влиянием, а теперь вы сами – в ловушке. Что же, вас обучили храбрости. Но хватит ли её на спасение тех, кого вы видите перед собой?
Алексей не шелохнулся, его взгляд был холодным и спокойным.
– Время покажет, господин Ли Мун.
Ли Мун прищурился, оглядывая Алексея с головы до ног.
– У вас интересная уверенность. Но скажите мне: что вы будете делать, когда я прикажу своим людям начать казнь? Вы, наверное, полагаетесь на свои силы? Или, быть может, на эти… тени позади вас? – Он кивнул в сторону ниндзя Каваками.
Алексей молча наблюдал за ним, понимая, что Ли Мун пытается вывести его из себя.
– Вы привели с собой несколько бойцов. Но разве этого достаточно? Я всегда говорил, что семьи умирают вместе. Хотите проверить?
В этот момент один из бойцов Смертельного Пламени слегка сдвинулся с места. Алексей отметил его движение краем глаза, готовясь к любому развитию событий.
– Мои люди ждут только моего приказа, – продолжал Ли Мун, наслаждаясь своим монологом. – Но я дам вам шанс. Скажите мне: какова цена вашей семьи? Готовы ли вы заплатить?
Алексей сжал кулаки, его разум начал работать на полную мощность, анализируя каждую деталь обстановки. Прожекторы, позиции охранников, напряжённые взгляды заложников… Он знал, что момент истины уже наступил.
Глава 44: Карты раскрыты
Алексей стоял неподвижно, словно высеченный из камня, но его разум бурлил. Он бегло окинул взглядом толпу заключённых и встретился взглядом с Лидией. Её глаза выражали страх, но в них также читались удивление и уважение: она видела, что он пришёл.
Ли Мун, заметив молчание Алексея, продолжил свою речь.
– Господин Тихомиров, китайская мудрость гласит: "Прикидывайся безумным, сохраняя рассудок." Вы, наверное, считали, что я глуп?
Алексей холодно ответил:
– Я об этом не думал.
Ли Мун рассмеялся, его смех эхом разнёсся по двору.
– Вот именно! Вы не думали обо мне, о моих действиях. Вы даже не анализировали очевидные вещи. Мой друг, подойди ко мне.
Толпа заключённых пришла в движение, началась небольшая суматоха. Из её глубины вышел человек и встал рядом с Ли Муном. Алексей прищурился, чувствуя, как что-то холодное сжимает его сердце. Это был Геральд.
Геральд улыбнулся, демонстративно скинув с себя верёвки, которые, казалось, стягивали его руки. Затем он спокойно снял металлический ошейник и бросил его на землю.
Алексей почувствовал, как в его голове начали складываться все части головоломки.
– Вы не задумывались, – продолжал Ли Мун, с издёвкой глядя на Алексея, – почему мы атаковали не только вашу резиденцию, но и точно знали, где находятся большинство членов семьи? Почему мы так легко открыли вашу "защищённую комнату"?
Он повернулся к Лидии и с ухмылкой добавил:
– Вы, наверное, думали, что у нас недостаточно своих людей, чтобы разносить вам еду?
Алексей сжал кулаки, его тело напряглось. Всё это время он недооценивал Ли Муна.
– Или вы считаете, что я бы допустил, чтобы отправлять одного из ваших людей за пределы тюрьмы каждый день?
Лидия зло смотрела на Геральда. Её голос, полный ярости, прорезал воздух:
– Чтоб ты сдох, предатель!
Ли Мун лишь усмехнулся, наслаждаясь моментом. Он достал из кармана колбу с газом, которую передали Геральду, и высоко поднял её, чтобы все могли увидеть.
– Что здесь, Алексей?
– Наверное, вы и сами уже всё знаете, – холодно ответил Алексей, бросив взгляд на Геральда. – Но зачем тебе это было надо?
Геральд посмотрел на Ли Муна, как будто ища одобрения. Ли Мун кивнул.
Геральд заговорил, его голос был исполнен горечи и презрения:
– Я много лет служил твоей семье, Алексей. Я наблюдал, как богатства и власть расходуются молодыми и неопытными. Три года назад появилась Лидия. Ей было всего восемнадцать лет, а она уже возглавляла всё. Это вывело меня из себя. А потом появился ты – ещё моложе, ещё более некомпетентный. Откуда ты вообще взялся? Какой-то напыщенный мальчишка, который только и умеет, что раздавать приказы.
Он шагнул ближе к Алексею, продолжая говорить:
– Видишь ли, вокруг тебя есть более сильные и умные люди, готовые распоряжаться ресурсами твоей семьи. А ты не достоин всего этого. Соглашение с Ли Муном позволит мне получить контроль над активами в Северной и Южной Америке. Я наконец буду управлять, как это должно быть.
Алексей слушал молча. Глаза его были полны грусти, но голос оставался спокойным:
– Ты всегда был с нами, Геральд. И я тебе доверял.
Ли Мун стоял рядом с Геральдом, с удовлетворением наблюдая, как тот выкладывает всё. Его улыбка становилась всё шире, он явно наслаждался моментом.
Геральд завершил:
– Всё просто, Алексей. Это не место для таких, как ты. Ты не создан для власти.
Ли Мун положил руку на плечо Геральда, словно поздравляя его.
– Ну что ж, – сказал он, глядя на Алексея, – теперь, когда все карты раскрыты, мы можем поговорить по существу. Но стоит ли? Я и так знаю, что ты здесь ради своей семьи. И мне интересно, сколько ты готов за них отдать.
Толпа заключённых молчала. Даже Лидия, казалось, была парализована происходящим. Алексей медленно перевёл взгляд на Ли Муна. Его разум вновь заработал на полную мощность, просчитывая каждый возможный ход.