Анна Витальевна Антонова
Шепот времени
Ева прижала дрожащие кулачки к груди. Он пытался вразумить ее мать? Волна шока вперемешку с благодарностью разлилась по телу. Кто бы мог подумать! Адам Тилл! Безжалостный вояка пытается пробудить материнские чувства в наркоманке! Ну и пусть из-за чувства вины! Из всех он единственный искренне желал помочь.
– Сара заметалась по дому. Хотела ринуться к тебе, но тут вернулся Эд… – понуро уронил голову на грудь, рвано дыша. Ему никогда не понять женщину, бросившую свое родное дитя, ведь он так не смог бы поступить. – Выставил меня из своего дома, дав ясно понять, что они справятся без меня. А через два дня их не стало … испарились… – развел руки в стороны.
– Спасибо за попытку, – с огромным трудом смогла выдавить из себя девушка. Вопросов стало еще больше. Сара хотела навестить дочь. По всей видимости Эдвард Лоу ей помешал осуществить задуманное… Тогда куда она делась? В очередном наркотическом угаре направилась к дочери и заблудилась в лесу? Умерла в какой-нибудь яме? Почему Лоу не заявил о пропаже? Насильно увез с собой? Для чего? Убил? Почему не дал матери встретиться с родной кровинкой? Правда этому есть объяснение. Он, вероятно, испугался, что при виде Сары Ева вспомнит истинного виновника и раскроет его мерзкую тайну.
Вцепилась пальцами в волосы, сжимая голову. Ей необходимо узнать судьбу женщины! Если она жива, выпытать почему та не соизволила помочь дочери или хотя бы подарив свою заботу с любовью облегчить страдания? В душе копился ком уверенности что Сары все-таки больше нет. Когда-то в прошлой жизни, когда Евин отец еще был жив, мать являла собой хрупкую, нежную женщину, любящую свою дочь. Девушка помнила, как проводила чудесные дни в ее обществе, когда они весело пытались приготовить нечто особенно вкусное или просто гуляли, делясь своими переживаниями. Позже, после переезда, в Саре в промежутках между наркотическим угаром иногда просыпались материнские чувства. Она украдкой, от Эдварда обнимала Еву, интересовалась как у той дела, обещала попытаться исправиться, но появлялся Лоу… И все вновь катилось под откос.
– Может тебе стоит здесь остаться? – неожиданно прервал раздумья Адам. – Поживешь у меня, попытаешься…
– Что попытаюсь? – резко перебила, не дав договорить. В глазах опять зажегся безумный огонек. – Попытаюсь простить? Принять содеянное? – фыркнула. – Это меня разрушает, Адам! Я двенадцать лет жила не понимая, что со мной не так! – закричала, пытаясь заглушить душевную боль. – Все эти годы не могла ни с кем общаться, не могла без успокоительных таблеток выйти на улицу! Не могла нормально учиться, работать. Да если бы ни твой сын, то и дальше бы влачила ничтожное существование, все больше съедаемая своими демонами! – судорожно вздохнула. Ее слегка потряхивало. Пальцы непроизвольно выхватили прядь волос, заплетая в косичку. – Хочу мести! – произнесла словно обиженный ребенок, дуя губки.
– Ты уверена, что сможешь? – мужчина упер руки в бока с укором сверля хрупкую фигурку темным взглядом. – Ты хоть представляешь какого это убить человека? Не каждый сильный духом оправляется! Меня после войны до сих пор преследуют глаза мертвых! – навис над непреклонной девушкой.
– Ты предлагаешь мне дождаться Дарена? Потому как, я уверена, он со дня на день здесь объявится. Предлагаешь вновь втянуть твоего сына во все то дерьмо, в котором я погрязла? – устремила огромные синие глаза, в которых плескалось безумие со злостью. – Я не хочу, чтобы он опять меня винил во всех бедах! Не хочу марать своими проблемами! – задохнулась от переполнявших эмоций, на глаза навернулись предательские слезы. – Он чуть не сбежал, поняв, что был не единственный… – чуть слышно выдавила из себя. – Думаешь Дарен сможет любить дальше любить, узнав кто поимел его Занозу двенадцать лет назад? – вскинула лицо, плотно сжав челюсть.
– Вот что на самом деле у тебя на уме, несчастная девочка, – ласково произнес Адам. – Ты ненавидишь себя за насилие, думаешь, Дарен тоже будет ненавидеть! – протянул руку, желая приобнять, но девушка резко отпрянула, мотая головой. – Дарен любит тебя. Он сможет принять… не отвернется… Тем более твоей вины здесь нет!
– От куда тебе знать? Ты не общался с ним много лет! – уколола отцовское сердце. – Мы все изменились!
– Ева! Прекрати! – нарочно рявкнул, останавливая поток гнева. – Ты должна сама себя принять, тогда все остальные тоже это сделают.
Девушка отвернулась, задыхаясь от негодования. Легко сказать, принять! Что там говорила Тара Рид? Помочь самой себе? Вот она и помогает! Не требует помощи, лишь хочет, чтоб на пути никто не стоял. Ева прекрасно осознает преступность своего замысла, даже готова понести наказание, лишь бы Эдвард Лоу не осквернял больше собой мир и не мог сломать еще одну невинную душу.
Девушка обреченно вздохнула, погружаясь в тяжелые мысли:
– К тому же только он знает куда делась моя мать, – в голосе послышалась безысходность. И Ева, и Адам понимали, что скорее всего Сары Стоун уже нет в живых.
– Ложись спать. Утро вечера мудрее, – понуро опустил голову мужчина. Он не мог ничего изменить. Мог только помочь сломленной девушке уверенно встретиться лицом к лицу с противником. – Хочу пойти с тобой, – украдкой бросил обеспокоенный взгляд.
– Нет, Адам. Ты останешься здесь и, наконец, увидишься с сыном, – улыбнулась сквозь слезы, разбивая мужское сердце на части.
28.
Несмотря на сильную усталость сон долго не шел. Ева лежа в постели прислушиваясь к незнакомым шорохам. Она не испытывала страха или беспокойства. В первые за долгие годы без паники находилась в чужом месте, даже несмотря на то, что данные Тарой таблетки остались забытыми в квартире. Грустно хмыкнула. Дом Адама казался немного родным. Частичка Дарена ощущалась в воздухе, придавая уверенности. Интересно сможет ли он простить ей ее поступок. Ведь, получается, она сейчас предает его. Свернулась калачиком, раздираемая чувством вины и сожаления. Сердце пропустило удар. Так хочется щелкнув пальцами, вновь оказаться в его надежных объятиях. Услышать бархатистый голос. Нельзя! Сжала кулачки. Нельзя мерзкой дряни даже рядом находиться с таким мужчиной! Он еще поблагодарит судьбу за то, что избавился от нее. Резко перевернулась на спину, вытягиваясь словно струна. Из уголков глаз хлынули слезы. Ева прикусила до крови нижнюю губу, болью физической заглушая боль душевную. Дарен встретит девушку, которая будет достойна его любви. Без черного прошлого, без проблем с головой и совестью. Та которая сделает его счастливым.
С первыми лучиками хмурого осеннего солнца в дверь еле слышно постучались. Девушка моментально вынырнула из беспокойного сна, резко садясь на жесткой постели. Еще не до конца осознавая, где и почему находится, прерывисто дыша, испуганно опустила босые ноги на ледяной пол.
– Да? – сиплым голосом прошептала, наконец скинув оковы дремоты.
– Жду через десять минут в кухне, – раздался из коридора твердый голос Адама.
Ева, улыбаясь взъерошила копну темных волос. Интересно с сыном он также на армейский лад встречал каждое утро? Быстро облачась во вчерашнюю одежду, метнулась к ванной комнате. Перечить гостеприимному хозяину не хотелось. Он словно заботливый отец. Даже пытался разговорами вылечить ее израненную душу. Пусть девушка и осталась при своем мнении, но в его лице заполучила верного союзника. Адам оказался гораздо лучше, чем многие другие люди, встреченные на ее жизненном пути. Лучше, чем она думала в детстве! Все-таки хорошо иногда ошибаться.
Ополоснула лицо ледяной водой. Выпрямилась с зажатой зубной щеткой в руках. Из зеркала на нее смотрела девушка с безумно-искрящимися синими глазами. Легкие тени, залегшие под нижними веками, свидетельствовали об очередной беспокойной ночи и внутренних метаниях. Рьяно принялась чистить зубы, отгоняя осколки совести. Если не пойдет до конца, не сможет себе этого простить. Будет оставшиеся годы жевать сопли в раздумьях о не совершенном возмездии. Поэтому… прополоскав рот, гордо вскинула голову.
– Я найду тебя, Эдвард Лоу! – зло прошептала своему отражению. – И будем вместе гореть в аду!
На кухне витал аромат жареного бекона. Ева нерешительно присела за стол. Адам поставил перед ней еще горячую яичницу с хрустящими кусочками мяса.
– Кофе? Чай? – колдуя над плитой мягко спросил мужчина не оборачиваясь.
– Кофе, если не трудно, – растеряно пробормотала девушка. – Так неожиданно…
– Думала, утром я тебя выгоню? – усмехнувшись поставил перед ней ароматный напиток, садясь на против.
Ева неопределенно передернула плечами:
– Честно? Вообще не думала, но как-то раньше не вязался ваш образ с заботой, – стеснительно выдавила улыбку, принимаясь за завтрак. Необходимо набраться сил.
– Мы просто не знали друг друга, – загадочно подмигнул. – Давай, Ева, жуй быстрее. У нас очень много дел, а времени катастрофически мало.
После завтрака, Адам быстро сполоснул посуду:
– Неси то, что купила у старины Грэга, – задумчиво произнес, вытирая руки полотенцем. Лицо девушки тут же побледнело, а взгляд стал сосредоточенным, устремленным куда-то во внутрь. Ей стало не по себе. Будто окунули в ушат с ледяной водой. Конец пути скоро настанет и Адам, как обещал, собирается по-своему помочь. Ноги послушно понесли задеревеневшее тело в коридор к куртке. Пальцы, нырнув в карман, дотронулись до прохладного металла. Аккуратно выудив свою находку с тяжелым сердцем, принесла на кухню.
– Вот, – краснея до корней волос положила на столешницу оружие. Мужчина тут же привычным жестом подхватил револьвер, чуть повертел в руках, посмотрел через прицел. С нежностью погладил гладкий ствол:
– Хороший выбор, – бросил цепкий взгляд на поникшие плечи гостьи. – Прост в обращении, но безотказен. Если осечка, нажимаешь повторно на курок и делаешь вновь выстрел, – бубнил под нос откинув барабан. – С таким калибром ты наверняка его с первого раза уложишь, правда для этого надо находиться не далеко. Тебе придется встретиться с ним лицом к лицу, – не щадя чувства Евы с нажимом произнес.
– Я не собираюсь прятаться! – резко вскинув голову прошипела. – Хочу посмотреть в глаза и услышать, что он сделал с моей матерью, – встав подошла к окну, всматриваясь в желтеющий лес за полем. – А также желаю услышать раскаяние!
– Девочка, он не из тех, кто станет раскаиваться. Эд тоже боец. Он накинется на тебя, как только почувствует слабину. Ты должна быть к этому готова!
– Я буду… – прошептала, потирая виски. Неожиданно плечо сжала стальная ладонь, причиняя нестерпимую боль. Тело молниеносно предательски оцепенело. Голова пошла кругом. Дыхание стало прерывистым с трудом пропуская в легкие кислород. Вторая мужская рука обхватила за талию впечатывая в стальной живот, не давая взять разумом под контроль ситуацию:
– Как ты будешь справляться, когда он коснется тебя? – шепот обжег ухо. Ева словно раненая птица попыталась дернуться, но ватные ноги подогнулись, и она камнем рухнула на пол из разжавшихся тисков.
Шумно сипя с невероятным усилием, заставила себя сесть на колени. Задрала голову в верх, гневно испепеляя нависшего хозяина дома.
– Он не будет мягок, не станет проявлять снисходительность! – безжалостно чеканил каждое слово. – Ты должна побороть свой страх! – взревел, хватая за грудки и одним рывков поднимая ошарашенную девушку в верх. – Давай! Борись! – грозно заорал, встряхивая ее словно перышко.
Руки Евы уперлись в противника в попытке оттолкнуть, в глазах резко потемнело, и она вновь упала. Пальцы безысходно царапали горло из-за нехватки кислорода от нахлынувшей паники. Что за игру затеял отец Дарена? Только же был само гостеприимство! Ей даже захотелось довериться этому грозному мужчине, а он просто взял и растоптал зарождающееся чувство. Сознание предательски удалялось своей дорогой, погружая девушку в кромешную пустую темноту.
Очнулась Ева вновь на кровати Дарена. Адам с задумчивым лицом сидел в ногах:
– Скажи мне, дорогая, как ты собираешься выкручиваться из столь щепетильной ситуации? – почесал подбородок, глядя как Ева словно затравленный зверек отползла в изголовье, обиженно поджимая коленки к груди.
– Так это была показательная «порка»? – хрипло произнесла, перебарывая в себе обиду.
– У нас мало времени, – встав, начал расхаживать по комнате. – Необходимо как-то придумать выход. Я сомневаюсь, что пройдет все как ты хочешь – гладко. Настанет момент, когда он не просто тебя коснется. Ева он схватит тебя! – резко затормозил. – Эдвард воспользуется твоим страхом, а за один день мы не сможем побороть твою фобию!
– Адам, я понимаю, – обреченно уронила лицо в ладони. – Значит надо не подпускать Лоу ближе расстояния вытянутой руки…
– А если он будет не один? – не отставал, ввергая гостью в крайнее замешательство. – Пошли, – кивнул в сторону двери.
– К-куда? – совсем растерялась.
– Во двор. Будем придумывать как нам выкрутиться.
29.
Ветер бросил в лицо колючки влажного воздуха освежая голову и приводя чувства в более-менее спокойное состояние. Ева устало прислонилась спиной к перилам небольшой террасы на заднем дворе. Сердце до сих пор бешено колотилось, а пальцы предательски тряслись словно у алкоголика. Адам безусловно прав! Ей даже обижаться не имеет смысла. Мужчина в свойственной ему жесткой манере отлично продемонстрировал, абсурдность ее затеи. Любое прикосновение чужака – она словно безвольная кукла. Эдвард Лоу не станет с ней церемониться. Двенадцать лет назад он почти на глазах у толпы разъяренных мужиков попытался убить девочку. Наедине с монстром шансов нет. Только если не взять себя под контроль. Сжала виски. Как, черт возьми, обуздать панику?
– Ты должна собрать волосы, – послышалось словно через вату. – За распущенную копну тебя легче обездвижить, – Ответил на немой вопрос изумленных синих глаз. Ева послушно замотала каштановый водопад в ракушку, закрепив подхваченной с земли веточкой.
Адам встал напротив внимательно, буравя такими же темными проницательными глазами как у сына, тем самым разбивая ее бедное сердечко на миллион кусочков:
– Я не мозгоправ, – задумчиво потер подбородок. – Паника начинается, когда до тебя дотрагиваются?
– Не совсем… есть исключения, – слегка покраснела при воспоминании об объятиях Дарена.
– Дарен не в счет, – хмыкнул себе под нос. – Кто еще не причиняет боль?
– Женское касание достаточно терпимо, а если это еще знакомая, то все нормально, – обняла себя за плечи в защитном жесте.
– Протяни руку, – потребовал с серьезным лицом. Ева нехотя послушалась. Вытянула чуть подрагивающую правую руку в перед. Адам, не прерывая зрительного контакта, прикоснулся заключенного в рукав кожаной куртки локтя. Дыхание девушки чуть убыстрилось. Это не укрылось от цепкого взгляда старого вояки. – Запомни, одежда твои доспехи, – мягко попытался объяснить свою мысль. – Я касаюсь не тебя. Понимаешь? Мои пальцы сейчас держат твою куртку, – чуть сильнее сжал ладонь. – Ева, вбей себе в голову, чтоб это отпечаталось на подкорке, – постучал пальцем по своему виску. – Это не ты… это куртка…
Девушка расширившимися глазами следила за тем как мужская ладонь спустилась почти до запястья, а потом вновь поползла вверх.
«Это куртка… это куртка… это куртка!» – панически кричала себе в голове.
– Думай! Попытайся представить, что под ней не ты. Ты лишь сторонний наблюдатель и тебе касание ничем не угрожает! – ровным голосом вдалбливал новую истину ей в голову. Рука ползет вниз. Рука ползет вверх. Ева на миг прикрыла испуганные глаза, заставляя абстрагироваться и выровнять дыхание с бешено колотящимся сердцем.
«Это не я! Это не я!»
– Если совсем плохо, попробуй представить на моем месте Дарена… – вкрадчиво прошептал.
– Это легко, – грустно усмехнулась. – Вы очень похожи… – Адам для себя отметил, что ее тело слегка расслабилось. Уже огромный прогресс. Желание собственноручно разорвать Эдварда на части нахлынуло с новой силой. Эта мразь действительно не заслуживает топтать землю своими погаными ногами. Как можно было так поступить с ребенком? Он же сломал эту хрупкую девушку. Хотя Ева только кажется хрупкой. Ведь смогла же найти в себе силы подняться из пепла! Даже…
– Ты сильнее, чем думаешь, – оборвал свои безрадостные мысли. – Смогла довериться Дарену. Вы же любили друг друга?
– Что? – резко выдернула свою руку из его, опять заливаясь румянцем.
– Я имею в виду физическую близость. Да, Ева, секс, – в глазах забегали озорные огоньки. Адам, не удержавшись, подмигнул. – Ты же, не смотря на насилие, смогла с ним…
– Какое это имеет отношение к моему желанию отомстить? – взорвалась, пытаясь спрятать душевную боль.
– Прямое. Ты на пути к выздоровлению, – скрестил руки на груди. – Значит сможешь побороть панику. Ты, конечно, стоишь еще только в начале своего исцеления и это займет уйму времени, которого у нас, Ева, очень мало, но у тебя все получится! – оборвал пламенную речь, протягивая руку к ее поникшему плечу. – Это куртка. Она не ты, – резко положил ладонь на плечо. Ева с удивлением обнаружила, что ее, наконец, не скрючило в болезненном спазме, лишь мурашки побежали по телу, да испарина выступила на лбу.
– Действует! – довольно похлопал по спине. – Теперь дальше… – положил широкую ладонь на живот.
Через час противоречивых упражнений. Криков гнева Евы вперемешку с негодованием. Легких подбадриваний Адама. Девушка с удовлетворением отметила огромный прогресс. Теперь вместо полуобморочных состояний, она лишь вздрагивала. Для нее это была несомненно победа над собой.
– Адам, ты просто волшебник! – с улыбкой протянула руку для пожатия.
– Нет, ты все сделала сама, – пожал протянутую ладонь.
– Столько лет я не могла этого сделать, – задумчиво разглядывала пальцы. – Оказывается – это так просто…
– С Эдвардом не будет просто, – тихо произнес бывший вояка с беспокойством буравя побледневшее личико. – Но ты не должна ему показывать страх. Иди на пролом. Не давай ему первому действовать, опережай каждый ход, тогда может получится выйти победительницей. Ну, или хотя бы остаться в живых… – погрустнев закончил речь. Повисла напряженная пауза. Перед глазами Адама предстала чуть живая девочка лет двенадцати. Сейчас его, наконец, перестала грызть совесть. Ведь сын оказался не причастен к трагедии Евы. Мужчина надеялся, раз уж она не желает его брать с собой, хоть подготовит к предстоящей битве. Он всячески отгонял мысль о том, что Ева «купила» себе билет в один конец.
– Меня все эти годы гложет одна мысль, – отрешенно произнесла гостья. Затуманенные глаза были устремлены куда-то вдаль. Сейчас девушка находилась очень далеко. – Зачем мама решила приехать именно сюда. К этому… ублюдку? – озвучила мучивший последнее время вопрос. – Почему оставалась с ним?
– Ты не знаешь? – искренне изумился мужчина. – Ева, Сара родом из этих мест.
– Ч-что? – ошарашенно слетело с побледневших губ.
– Ее родители были владельцами конюшни, – начал повествование Адам. – Их семья являлась самой обеспеченной, дававшей этому жалкому городку рабочие места. Сара училась в местной школе. Эдвард тоже, – зло прищурился. – Он бегал за твоей матерью. Они даже какое-то время встречались. Ее родители были категорически против, но они продолжали тайком свои отношения. Все изменилось, когда на конюшню приехал твой отец. Красивый, статный, из интеллигентной семьи, пилот… – задумчиво потер подбородок, облокачиваясь спиной о перила. – Он помогал своему другу выбирать скакуна. Тогда и встретил Сару. Их роман начался стремительно. Толи твой отец действительно ей сразу понравился, толи она просто хотела сбежать от сюда. Не знаю, – тяжело вздохнул, вспоминая далекое прошлое.
Девушка с расширенными глазами безмолвно внимала каждое слово. Ей никогда не рассказывали о том, как родители встретились, где жили. После смерти отца все связанное с ним стало запретной темой. Ева даже на миг не могла представить, что ее корни начинаются от сюда.
– Лоу тогда взбесился не на шутку. Подкараулил приезжих со своими дружками, но они оказались не лыком сшиты, – хмыкнул под нос. – Тогда Эдвард стал угрожать Саре. Обещал устроить ей ад на земле, но девушка лишь посмеялась над ним.
– Вот увидишь, ты приползешь ко мне на коленях! – орал на всю округу в пьяном угаре. – Ты вернешься! И обязательно пожалеешь об этом!
– Сара уехала, – продолжил Адам. – А через месяц случился пожар в доме ее родителей, где погибли твои бабушка с дедушкой. Может Лоу к этому не был причастен, но есть некие основания думать, что он все-таки участвовал в поджоге. Теперь ты понимаешь, почему Сара вернулась и ее жизнь превратилась в кошмар, – закончил свой рассказ мужчина.
– Да уж… – шокировано прошептала гостья. – К такому я была не готова…
– Прошлого не изменить. Все хватит отдыхать! – хлопнул в ладоши, резко отстраняясь от перил. – Встань передо мной, – велел, указывая под ноги. – У вас будет драка. Ты, как неопытная должна просто отстоять себя. Действовать по правилам не имеет смысла, да и Эд навряд ли знаком с этикетом, – скривился в гримасе отвращения. – Поэтому запомни: бить надо сильно, только ни куда попало, а в места особенно болезненные. Ты знаешь слабые места мужчин?
– Яйца? – темные брови девушки комично взлетели вверх. Глаза округлились, а щеки окрасились румянцем смущения.
– Да, но не только, – усмехнулся. – Сюда. Со всей силы, – положил себе ладонь на солнечное сплетение. Потом взяв ее руку, положил на указываемое место. – Со всей силы. Чуть ниже начинается пресс. Благодаря ему ты не причинишь Эду особо сильного урона. А здесь как минимум он согнется пополам, потеряв дыхание, – доходчиво объяснял. – Но это надо сделать неожиданно, чтоб противник не успел закрыться от удара. Еще сюда, – перенес Евину ладонь на кадык. – Тоже очень болезненно. Если посильнее, можно повредить хрящ.
Девушка понимающе кивнула. Чувство благодарности за помощь накрыло с головой. Давно никто так не заботился о ней. Тем более от Адама она этого никак не ожидала. Сейчас же они как заговорщики, готовящиеся к бунту. Жаль больше им не суждено будет встретиться. На миг перед глазами предстала картина как Ева с Дареном счастливые с детьми приезжают навестить Адама. Вместе прогуливаются, а потом идут на кухню пить чай. Эта картина так поразила своей четкостью, так болезненно сжала сердце, что девушка на миг ошарашенно замерла.
– Ева! Что с тобой? – раздалось откуда-то из далека.
– Ничего… ерунда… – тряхнула головой, откидывая непрошенное наваждение. Не стоит тешить себя не сбыточными желаниями. Даже если получится выйти победительницей, Дарен не захочет связывать свою судьбу с убийцей.
– Не смей так перед Лоу делать, а то несдобровать! – озадачено склонился над готовой расплакаться девушкой. – Соберись!
– Д-да, – покорно кивнула. – Давай дальше. Я готова.
– Лучше всего произвести удар в солнечное сплетение. Рефлекторно Лоу сложится пополам, тогда ты сделаешь выпад в кадык. А завершить все ударом по, как ты выразилась, яйцам, – невесело хохотнул мужчина. – Я бы порекомендовал тебе бросится со всех ног наутек, пока он не пришел в себя. Эдвард будет унижен и крайне разозлен. Его злость не сыграет тебе на руку. Понимаешь?
– Я собираюсь с ним встретиться не для бегства. Понимаешь? – сморщив носик передразнила.
– Тогда, мой очередной совет, начни с разговоров, – попытался разрядить напряженную обстановку Адам. – Так. Рассмотрим другую ситуацию, – развернул девушку к себе спиной. – Он может оказаться позади, – обхватил одной рукой за шею, а другой за талию. – Что будешь делать?
Ева неопределенно пожала плечами:
– Это уже было… – горько выдохнула. – Не получилось… Я пыталась лягаться ногами…
– Тогда ты была гораздо ниже ростом, – оборвал зарождающуюся панику. – Пяткой со всей силы в колено. Локтем под дых! – без эмоций отрапортовал. – Пробуй!
Ева послушно попыталась произвести действия.
– Только резче, – похвалил, стараясь не думать о том, что Ева уже была в схожей ситуации. Неожиданно ослабив хватку, достал какой-то предмет:
– Вот, смотри, – перед глазами девушки показалась раскрытая ладонь со складным ножом. – Нажимаешь на эту кнопку, выпрыгивает лезвие. Бей в ногу или куда попадешь! Столько раз сколько понадобится для того, чтоб вырваться из захвата! – очень жестко произнес. – Девочка – это самое трудное, – резко развернул ее лицом к себе. – Выстрелить проще. Ты находишься на расстоянии и это тебя как бы не касается. С ножом ты близко, чувствуешь, как лезвие погружается в плоть. Только не смей думать в тот момент, иначе нож тебе не поможет, – сунул холодное оружие в дрожащие ладошки. – Он должен быть в легко доступном месте. Желательно в кармане с правой стороны. Запомнила?
– Да… – бросила затравленный взгляд синих бездонных глаз. – Спасибо, тебе Адам! – в сердцах уткнулась покрывшимся легкой испариной лбом в его грудь. – Ты самый хороший учитель.
– А ты отличная ученица, – похлопал по напряженной спине. – Может все-таки передумаешь и возьмешь меня с собой?
– Нет, – отстранилась с непреклонным лицом. – Это моя участь.
– Жаль… очень жаль, – тихо пробормотал старый вояка. – Теперь стрельба.
30.
В наступивших сумерках было уже плохо видно мишени из пустых пивных банок, поэтому Адам настоял на прекращении занятия стрельбой:
– Ты довольно хорошо стреляешь, не вижу смысла продолжать дырявить жестянки в пустую, – мягко улыбнулся, забирая из рук Евы револьвер.
Девушка задумчиво кивнула. Конечно, по неподвижным мишеням легко попасть, а вот по бегущему человеку? Сможет ли она не поддаться волнению при виде Лоу? Ева не была уверена, что при виде ненавистного мужчины сдержится и не начнет моментально стрелять.
– Волнуешься? – участливо поинтересовался.
– Стараюсь не думать о предстоящем, – устало потерла виски. – Адам, мы можем как-нибудь попасть в его дом? – махнула в сторону зловеще скалившегося темными окнами соседнего здания.
– Можно попробовать сломать замок у черного входа, – по его взгляду было не определить интересно ли ему для чего Ева хочет туда пробраться или нет. Мужчина просто молча направился в сарай. Через пару минут вернулся с увесистыми бокорезами:
– Пошли, – бросил через плечо, направляясь к бывшему соседу.
– Даже не поинтересуешься для чего мне это? – засеменила рядышком.
– Надо – значит надо, – ловко поддел душку. На руках напряглись бугры мышц. Через мгновенье на дощатый настил террасы с глухим стуком упал срезанный замок. – Прошу, – произнес, толкнув скрипучую дверь.
Внутри стояла кромешная темнота с затхлым запахом брошенного много лет назад жилища. Старый вояка нашарил пальцами выключатель и щелкнул по клавише. Ничего. Еще раз нажал. С заминкой в несколько секунд лампочка на потолке нехотя извергнула из себя тусклый дрожащий свет, озаряя пустой коридор с клоками многолетней пыли на полу.
Ева вздрогнула. Перед глазами пронеслись чередой мгновенья, как девчонкой она не раз проносилась по нему. Иногда старалась неслышно красться, боясь быть услышанной, а иногда стремительно преодолевала.
– Мне нужна его фотография, – поправляя, сдавивший горло воротник свитера, прерывисто прошептала. Казалось, в любую секунду появится хозяин дома и устроит привычную трепку.
– А они у него были? – тоже тихим голосом спросил Адам.
– Не помню… должны же быть, – неопределенно пожала плечами, толкая дверь в гостиную. – У всех есть.
– Он мог забрать их с собой.
Ева уже совсем не слушала отца Дарена, все больше погружаясь в воспоминания. Как во сне озарив гостиную светом единственно сохранившейся лампочки в люстре, двинулась в свое временное убежище в этом убогом доме. В ее маленькой спальне даже сохранилась брошенная впопыхах на стул школьная юбка. В два шага оказалась перед письменным столом. На такую роскошь Эд согласился потому, как он никому не нужный пылился на чердаке, а Еве было необходимо за чем-то делать уроки. Мужчина и на такой жест бы не пошел, если б Ева не пригрозила жалобой в соцопеку. Мерзкий человечек. Лишь принижая слабых чувствовал свою значимость.
Задеревеневшими пальцами выдвинула нижний ящичек. Присела. Порылась, сдвигая тетрадки.
– У тебя даже кровати не было? – порвавший напряженную тишину голос Адама, заставил девушку резко вскочить от неожиданности.
– Ты меня чуть сознания не лишил, – прерывисто дыша повернулась Ева. В глазах плескался еле сдерживаемый страх. – Он разрешил пользоваться раскладушкой, – брезгливо махнула в сторону хлипкого сооружения, покрытого, как и все здесь находящееся толстым слоем пыли.
– По мне так осужденные преступники в своих камерах имеют больше, – растеряно почесал затылок пятерней. – Вот ублюдок!
– Это в прошлом, – девушка вернулась к своим поискам. Наконец, с лучившемся нескрываемым счастьем лицом выпрямилась, держа две пожелтевшие фотокарточки. – Эта половина той, что хранилась у Дарена… А здесь… – захлебнулась накатившими слезами. – Мама… – протянула дрожащую руку, показывая свою находку с запечатленной на ней стройной молодой женщиной. Снимок видимо сделан тогда, когда наркотики еще не успели испортить прекрасные черты.
– Такой я плохо ее запомнил, – с грустью повертел в пальцах фото.
– Я тоже… – запихнула в нагрудный карман свои находки. – Больше здесь меня ничего не интересует, – вышла из комнаты.
Адам последовал за хрупкой фигуркой. Следующие полчаса они бесцеремонно осматривали дом Эдварда в поисках его обличия на бумаге. Видимо Тилл был прав и Лоу забрал с собой все самое необходимое. Документов, денег, части одежды не наблюдалось.
– Ты обратила внимание кое на что? – мужчина замер посреди гостиной, пока девушка, потеряв уже всякую надежду, осматривала последнюю нетронутую тумбочку.
– Не понимаю, что ты имеешь в виду, – буркнула под нос, оглядываясь.
– Вещи твоей матери. Они на месте, – Ева не понимающе замерла. В синих глазах застыл немой вопрос, сменяемый разрушающей догадкой. – Да, девочка, – кивнул приближаясь. – Если бы Сара была жива и последовала за ним, – положил руку на поникшее плечо. – Они ей ведь нужны…
– Она умерла двенадцать лет назад! – сжала кулаки так, что костяшки побелели. – Куда делось ее тело? – с трудом выдавила из пересохшего горла. Эта правда пришла ей в голову вместе с вернувшейся памятью. Не могла Сара Стоун за двенадцать лет не объявиться. Она бы попыталась связаться с дочерью. То, что этого не произошло указывало на самые худшие предположения. И Ева желает знать где этот больной выродок закопал ее мать.
Адам пожал широкими плечами. Этот вопрос интересовал многих жителей гнилого городишка. Люди частенько шептались о некогда богатой семье, о том, как она разрушилась, о пропавшей женщине, о брошенной всеми девочке. Трагедия маленьких городков. Всем необходимо «полоскать» грязное белье соседей, забывая о своем.
