Анна Токарева
Путь Зверей. Книга вторая
Глава 10
– Теперь наша очередь! – Вышла вперед Озия. – У нас тут появились желающие оспорить мое старшинство среди девочек.
– Вот как? – Усмехнулся Кинлай. – Тогда выясняйте, а мы посмотрим. Только не забывай, что я – старший для всех, в том числе и для тебя.
Последнее он сказал громко, оглядев девочек пристальным тяжелым взглядом.
– Конечно, старший, я помню, – кивнула Озия и вышла на ринг.
Чейна тут же последовала за ней. Когда Кинлай дал отмашку, девочки стремительно сблизились. Кулак Чейны устремился Озии в лицо, но та просто отмахнулась от него. И все последующие удары тоже с легкостью отбивала. У Ами сложилось такое впечатление, что Озия вообще не умеет драться, ведь ее движения хоть и были быстрыми и сильными, за ними не чувствовалось выверенное движение бойца. Но крепость ее тела поражала. Если бы Ами отбивала предплечьями все удары Чейны, то на них уже живого места не было и чувствительность они бы потеряли. Проверено в сражениях с Идой. Но после каждого такого отбива морщилась вовсе не Озия, а Чейна.
– Идеальная Закалка, – прошептала стоящая справа Рия. Тамина слева завистливо вздохнула. И только Ами ничего не поняла. Пришлось пихать Рию в бок, вопросительно глядя на нее. – А, ты же из Нулевого, у вас о таком, наверное, никто и не знает. Иногда на этапе Закалки меридиан, у идущих бывает тело становиться очень крепким, намного сильнее и выносливее с каждой звездой, чем у остальных. Про таких говорят, что у них тело следует за душой. Идеальная Закалка.
– На этапе Воина – это очень большое преимущество, – сказала Тимина. – Ведь только с этапа Мастера духовной силы тело уходит на второй план, а душа на первый. Но даже и тогда такие идущие более крепкие на рану чем остальные.
Ами покивала. Тогда понятно, что Озия рассчитывает победить, изнурив противника. Но Ами уже видела несколько вариантов, как она бы справилась с ней. Да, удары Чейны похоже вообще не доставляют ей хлопот, но, если сбить ее с ног, повалить на камень ринга и заломить руку на болевой прием, вряд ли она так легко сможет освободиться. Но старшинство в группе ей получить не светит, а вот это лидерство среди девочек ничего, кроме мороки, точно не дает.
Вскоре Чейна совсем выдохлась, и опустила уставшие отбитые многочисленными ударами руки и признала поражение. Больше из новоприбывших никто побороться за старшинство не захотел.
– Как вы уже знаете, драки в коридорах и комнатах запрещены, – встал перед столпившимися перед ним ребятами Кинлай. – Если хотите выяснить отношения, то обращайтесь ко мне или Баргуту с Гилом, если меня нет, – Кинлай показал на рыжеволосого крепыша и высокого тощего мальчика. – Девочки обращаются к Озии. У нас есть время до обеда, и я предлагаю всем вместе осмотреть второй ярус и, если останется время, то и первый.
Все единогласно согласились, ведь никому не хотелось опоздать на лекции или тренировки и получить наказание, просто потому, что не знаешь где именно проходит занятие.
Второй ярус они осмотрели довольно быстро, потому что во все остальные здания их не пускали, мол занятия начнутся завтра, тогда и приходите. Поверхностно осмотрев на втором ярусе где какие площадки, формации и залы располагаются, они спустились на первый ярус и начали свой осмотр с третьего этажа, но выяснив, что здесь живут и работают слуги, быстро спустились на второй этаж. Ами мельком увидела огромный зал, в котором сидело не меньше сотни швей, которые шили штаны и халаты. Не хотела бы она себе такой судьбы, ведь от однообразия их работы можно просто отупеть.
Но и со второго этажа их почти сразу погнали. Оказывается, там жили Воины с пятой звезды и выше, и им любопытные новички на этаже совсем были не нужны.
В итоге до самого обеда они бродили по первому этажу и выяснили, что от столовой до их коридоров был легкий и простой путь. Нужно всего лишь из столовой дойти по широкому коридору до большого зала с картой Крепости, а оттуда в противоположные стороны расходились еще два широких прямых коридора. Один вел к комнатам мальчиков, а второй к комнатам девочек. Просто куратор торопился и показал им самый короткий путь. Но для тех, кто оказался здесь впервые, этот короткий путь может оказаться намного длиннее, если они заблудятся.
Мотаясь по коридорам и лестницам, находясь постоянно в движении, новенькие не сильно мерзли, но все же получить уже свою форму им очень хотелось. И после сытного обеда, когда пришли кураторы, всей группе они велели следовать за ними.
Поднявшись на третий этаж второго яруса, они отправились в лекционный зал номер два. В нешироком, но длинном зале стояли длинные столы с лавками, а напротив них небольшой стол со странным устройством на подставке. В форме большого круглого шара, усеянного крупными разноцветными камнями. За этим столом стоял старик в темно-сером халате с коричневыми отворотами. Ребята тут же глубоко поклонились.
– Присаживайтесь за столы, – услышав скрипучий голос старика, дети разогнулись и быстро заняли места на лавках. Некоторые рвались на первые места, прямо напротив наставника, а некоторые наоборот, стремились оказаться подальше от него. Ами выбрала середину, и они с Таминой и Рией отлично устроились в третьем ряду. – Меня зовите наставник Равель, я буду вам рассказывать о клане, его славной истории и великих достижениях.
Куратор Танай в это время странно переглядывался с куратором мальчиков и когда наставник посмотрел в их сторону, сделал шаг вперед.
– Возьми, младший, будешь записывать, – протянул Танаю свиток наставник. Куратор с легким поклоном забрал свиток и расправил его на столе с краю. – Одно из сокровищ нашего клана стоит перед вами, – наставник указал на артефакт перед собой. – С его помощью мы сейчас определим, есть ли у вас таланты к высоким профессиям и способностям.
Наставник Равель начал нажимать на артефакте в разные места. Ребята, затаив дыхание следили за каждым его движением. Внезапно все камни на артефакте загорелись красным и из них будто выстрелило золотистыми печатями, видными всем. Где-то с десяток этих кругов, с вписанными в них символами кружились под потолком прямо над ребятами. И через какое-то время просто побледнели и истаяли.
– Хм, ну талант к Указам очень редок, не удивительно, что среди вас таких нет, – пожал плечами наставник и принялся опять нажимать что-то на артефакте.
Когда все камни вдруг вспыхнули синим светом и из них опять выстрелили золотистые печати, то ребята уже не так волновались и наблюдали за летающими над ними печатями намного спокойнее. Но и на этот раз печати никак себя не проявили и просто истаяли.
– Талантов к Массивам среди вас тоже нет. Печально, очень печально, – покачал головой наставник.
В следующий раз камни вспыхнули желтым светом, и в этот раз печати проявили себя, ярко засветившись над головой Эша и над еще одним мальчиком хоть и не так ярко.
– Как тебя зовут, младший? – Указав пальцем на Эша, потребовал наставник.
– Эш, уважаемый наставник, – встал мальчик и поклонился.
– Отлично. Танай запиши, Эш – высокий талант к Формациям, – на этот раз наставник был очень доволен. У второго мальчика, Инрана, оказался средний талант к Формациям.
Камни осветились зеленым светом и золотистые печати, полетав под потолком, растворились.
– Очень жаль, но среди вас нет никого с талантом к Укрощению Зверей.
Ами только вскинулась возразить, что у нее есть такой талант, но не смогла произнести ни слова.
– Простите, наставник, но я у себя в деревне иногда мог приказывать животным, – робко встал один из мальчиков.
– Артефакт определяет таланты только от среднего и выше, – пренебрежительно отмахнулся наставник. – Если он не определил твой талант, то он слишком слаб. Такие таланты обычно не развиваются выше средних и клан не будет тратить свои силы и ресурсы на развитие таких слабых талантов. Если хочешь, то можешь заниматься этим самостоятельно.
Ами после этих слов совсем успокоилась. У нее в Ментальной карте эта особая способность так и определяется как слабая. И если бы она сейчас о ней рассказала, то от нее точно так же отмахнулись бы. Но другое дело, что она просто не смогла этого сказать, будто у нее в груди закончился воздух, и не получалось произнести ни звука. При этом дышалось ей вполне легко и свободно.
И, пока наставник выявлял остальные таланты среди новичков, Ами пыталась сказать о своей способности вслух, но это у нее все так же не получалось. И тут ее осенило. Запрет! Родовой Запрет, который на нее наложил прадед. И наравне с остальными тайнами семьи зачем-то запретил рассказывать кому-либо о своей способности, кроме кровных родственников.
Тогда ей было слишком тяжело, и она соглашалась на все, что предлагал прадед. Но сейчас, в клане, где ей надо показать себя с самой лучшей стороны, и доказать, что она достойна всех потраченных на нее сил и ресурсов, этот Запрет так некстати. Только когда Тамина начала странно поглядывать на девочку, что открывает и закрывает рот как выброшенная на берег рыба, Ами перестала пытаться рассказать о своем таланте. На втором ярусе она видела Павильон Знаний. Надо будет сходить туда, и почитать что-нибудь о ее способности.
Пока Ами была погружена в себя, то не заметила, что артефакт опять засиял, но, когда Тамину сверху осветила печать, она все-таки увидела, ведь это произошло прямо рядом с ней. Оказалось, что артефакт выявил у Тамины средний талант к артефакторике, а у Ферны и Кинлая высокий.
К тому времени как наставник оставил артефакт в покое, среди новеньких оказалось девятнадцать средних и высоких талантов к разным профессиям. Когда наставник спрятал артефакт в кисет Путника, то вывалил на стол целую горку кисетов. Ами во все глаза смотрела на это богатство и, хотя она подозревала, что это для них, но ей все равно не верилось.
– Раздайте, – наставник посмотрел на кураторов и кивнул на кисеты.
Парни, схватив каждый по охапке, отправились раздавать новеньким кисеты.
– Чтобы привязать к себе этот пространственный артефакт, капните на него своей кровью и влейте духовную силу, – пока шла раздача, наставник объяснил что делать.
Ами уже проделывала такое с платком и в этот раз у нее получилось намного быстрее. Привычно полоснув остриём кинжала по большому пальцу, Ами мазнула по кисету раненным пальцем и крепко его сжав, направила в него поток духовной силы из средоточия. И вот перед ее внутренним взором оказались три широкие полки, длиной в два локтя. «Негусто, но хотя бы так. Надо быть скромнее в своих запросах и ожиданиях»: подумала Ами.
– В этих кисетах Путника вы будете хранить учебные материалы и другие важные мелочи.
Наставник начал выкладывать на стол стопки книг. Кураторы без указаний начали разносить их, выдавая каждому новичку. Получив свою книгу Ами прочитала на обложке: «История клана Пепельной Рыси от основания до наших дней».
– Как вы поняли, этот учебник мы будем изучать на моих лекциях с завтрашнего дня, – наставник гордо выпрямился, заложив руки за спину.
Ами полистала немного учебник и увидела там несколько карт. И правда стоит прочитать этот учебник, хотя бы для того, чтобы составить свою карту окружающей местности.
– Попробуйте спрятать учебник на полку, – наставник и, не глядя на детей, начал выгружать из кисета стопки одежды светло-серого цвета. Ами быстро спрятала книгу в кисет и стала ждать, когда же они получат положенную им теплую одежду.
– Чейна из Доглура.
Чейна встала, а куратор подхватил стопку одежды и отнес к ее столу.
– Тамина из Первого пояса.
Тамина встала под негромкие смешки ребят, и, дождавшись своей формы, быстро села на место. Ами же приготовилась к более бурной реакции ребят на ее место рождения.
– Рамия из Нулевого круга.
Ами встала и расправив плечи до хруста, гордо подняла подбородок. Как она и ожидала, дети загомонили, послышались удивленные вскрики.
– А ну тихо всем, – нахмурился наставник. Ребятня тут же стихла, хотя и продолжала удивленно таращиться на Ами. – Корзо из Нулевого круга.
Мерзкий уродец встал, и слегка сгорбившись ожидал похожий эффект, но под грозным взглядом наставника, детишки могли только переглядываться и выпученными глазами показывать, как они поражены. Корзо дождался своей стопки и быстро сел. Вскоре всем шестнадцати новичкам были розданы их формы и две пары сапог. Ами отправила все вещи в кисет, сложив их на нижней полке.
– Так с этим разобрались, – наставник достал из кисета свиток и развернул его. Танай же приготовился опять писать в свитке на столе. – Теперь те, чьи таланты мы уже определили помалкивайте. Встаньте те, кто желает пойти помощником к мастеру-алхимику?
Ами тут же встала, как и Рия. Ами огляделась и увидела, что встал и еще один мальчик с короткими светлыми волосами в задних рядах.
– Ваши имена и стихии, – в отличие от мальчика, который был в светло-сером халате с синими отворотами, Ами и Рия все еще были в своей одежде, по которой понять их стихию было невозможно.
– Рамия, Дерево.
– Вандерия, Дерево.
– Ярвис, Вода.
– Хорошо, – наставник кивнул и еще раз посмотрел в свиток. – Мастерам Нирго и Зоре нужны четыре помощника, но раз больше нет желающих, то хватит и трех. Младший, запиши их в Павильон Котла.
Танай тут же записал что-то в свитке.
– Кто желает пойти помощником к мастеру-кузнецу?
Почти все бесталанные мальчишки тут же вскочили.
– Желающих получается одиннадцать, а запрос у меня только на пять человек.
После короткого опроса об опыте работы в кузне, семерых желающих наставник Равель забраковал. В том числе и Корзо.
Как поняла Ами, сначала шли более высокие профессии – такие как алхимики и кузнецы. А в конце распределяли на более низкие профессии. Вот и Корзо попал в помощники к кожевнику.
– Все вы будете полдня помогать мастерам и учиться всему, что они вам дадут, – наставник начал ходить перед новенькими закинув руки за спину. – Как некоторые из вас знают, душа идущего имеет большое влияние на развитие практика. И чем выше поднимается идущий по этапам, тем важнее она становится, оставляя тело на втором плане. У всех, кто занимается каким-нибудь ремеслом или полностью посвящает себя профессии, душа очень развита, но в последнем случае, все время и усилия идущий тратит на получение мастерства в ремесле. На данном этапе, для вас профессия и ремесло не должны быть на первом месте, но если заниматься ей умеренно, ставя на первое место открытие узлов, а не познание металлов или зелий, то это окажет большое влияние на ваше развитие как практика. А тем, кто откроет десять узлов, выдадут зелье Возвышения, с которым вы сразу же сможете открыть семь-восемь Узлов. Но не пытайтесь обмануть, перед выдачей Зелья всех проверят на артефакте Возвышения.
Наставник откашлялся и внимательно оглядел ребят. Убедившись, что ни у кого вопросов не возникло, он продолжил.
– Также очень хорошо развивают душу идущего занятия творчеством. Например, музыкой, танцами, рисованием, вышиванием или лепкой скульптур. И даже вырезание фигурок из дерева. Поэтому я настоятельно рекомендую вам заниматься чем-нибудь из вышеперечисленного хотя бы две малые палочки в день. Если вы ничего из этого не умеете, то можете за пару баллов взять несколько уроков у учителей. Рядом с планом Крепости у вас на первом этаже есть доска с объявлениями и там вы сможете найти желающих обучить вас. Уверяю, это стоит того.
Наставник достал из кисета еще один свиток и внимательно изучил его.
– С узлами у вас чуть лучше, чем с изученными техниками, – поморщился он и свернув свиток, отправил его в обратно кисет. – Каждому из вас от клана будут предоставлено шесть техник. Три из них для вашей стихии и еще три бесстихийных. Я вам рекомендую изучить защитную технику, атакующую и технику передвижения в обязательном порядке. В Павильоне Техник вы сможете выбрать подходящие вам техники под открытые узлы. Или сначала подберите технику и уже под нее открывайте необходимые узлы. Если у вас возникнет желание изучить больше шести техник, то их вы сможете приобрести за баллы.
После того, как наставник рассказал где им смотреть расписание занятий на день, то тут же ушел, попрощавшись до завтрашнего утра.
– Свободны до завтра, – куратор мальчиков кивнул на дверь Танаю и они ушли, предоставив детей самим себе. Ами уже встала, чтобы пойти к себе в комнату и наконец переодеться, но дорогу к выходу ей перегородил Кинлай.
– Пацаны рассказали, а я не поверил, – окинул ее изучающим взглядом мальчик. – У тебя нет никакого таланта, и в Возвышении ты отнюдь не гений. Вот я и задаюсь вопросом, что ты вообще делаешь во Втором поясе?
– Мне и самой это неизвестно, – пожала плечами Ами. – Меня вполне устраивал Орден, в который нас везли из Нулевого круга. А большого таланта к чему-то у меня и правда нет.
Ребята окружили Ами, многие взгляды выражали удивление, некоторые смотрели с презрением или пренебрежением.
– Еще говорили, что ты техники с первого раза выучила, – Кинлай смотрел на нее с большим сомнением, как и почти все приехавшие раньше них ребята. А вот те, с кем она приехала, смотрели скорее с завистью.
– Опору да, я изучила с первого раза, а вот Стрелу Духа со второго.
– Все равно твое понимание техник намного лучше, чем у всех остальных, – Кинлай в задумчивости потер мочку уха. – Но этого мало, чтобы ребята к тебе отнеслись с уважением.
Отовсюду послышались одобрительные возгласы. Ами кивнула, прекрасно понимая, что он прав.
– И что ты предлагаешь, старший?
– Чтобы доказать свою силу, и право стоять на земле Второго пояса, тебе нужно сразиться с тем, кого я назову.
– Хорошо, идем на площадку, – Ами уже готова была всей толпой снова отправиться на площадку, но Кинлай выставил перед ней руки в останавливающем жесте.
– Не спеши, – Он оглядел собравшуюся вокруг них толпу. – Кто желает сразиться с девочкой из Нулевого? – Повысив голос, спросил он.
Где-то половина собравшихся подняла руки. Кинлай ткнул пальцем в крепыша.
– Баргут хорошо дерется и если ты достойно сразишься с ним, то никто тебя здесь лишней не назовет.
– Ладно, – Ами пренебрежительно дернула плечиком, зато Тамина за ее спиной издала какой-то задушенный писк. Сама же девочка лихорадочно изучала своего будущего противника. Крепыш был выше нее всего на полголовы, и при этом с очень длинными руками и впечатляющими кулачищами.
– Тут еще кто-то из Нулевого должен быть, – Кинлай оглядел группу вопросительным взглядом. Эш вытолкнул Корзо перед собой. – А ты тогда сразишься… – мальчик долго не искал и указал на Озию. – С ней.
– Да, старший, – кивнула Озия, сделав шаг вперед.
– Старший, – поняв, что в противницы ему досталась девчонка, Корзо расслабился и не мог не подгадить. – А те, кто приехал с Первого пояса, разве не должны доказать, что достойны уважения?
Ами почувствовала, как рука Тамины крепко стиснула ее ладонь. Уставившись на Корзо недобрым взглядом, Ами досадливо поджала губы. Тамину она конечно немного тренировала, но этого мало. Очень мало для того чтобы победить.
– Ах, да, точно, – Кинлай посмотрел на Эша. – Ты же из Первого?
– Да, и я уже сегодня сражался с тобой, – гордо расправил плечи Эш.
– Хоть ты и не победил, но дрался достойно, – Кинлай кивнул. – Поэтому ты достоин нашего уважения, – мальчик внимательно оглядел ребят, Ами даже показалось, что он заглянул каждому в глаза, чтобы его пожелание дошло до каждого.
Ребята закивали, показывая старшему свою полную поддержку его решения.
– Вроде с Первого пояса еще девочка была, – сказал Кинлай.
– Да, я, – Тамина не отпуская из хватки руку Ами, сделала шаг влево, выйдя из-за ее спины.
– Так, – Кинлай кивнул и подозвал к себе худого мальчика и что-то у него тихо спросил, мальчик кивнул и Кинлай довольно улыбнулся. – Значит ты сойдешься в схватке с Гилом.
Указав на тощего пацана, Кинлай махнул рукой на выход и всей гурьбой они отправились на тренировочную площадку номер четыре.
Вскоре они вновь оказались в большом зале у ринга. Кинлай вызвал первую пару бойцов. Ими оказались Ами и Баргут. Пока выбирали противников для Корзо и Тамины, Ами выработала план сражения. И в первую очередь, следовало избегать ударов кулаками, то есть не подпускать Баргута близко и в основном атаковать по ногам.
Встав в углу ринга, напротив Баргута, она дождалась отмашки Кинлая и сделала несколько несмелых шагов вперед. Ведь согласно ее плану, далеко от края ринга ей отходить нельзя. Как она и ожидала, Баргут начал бой с удара правой ей в живот, а левой метил в челюсть. Уклонившись от удара правой рукой, Ами поднырнула под левую руку и походя пнула противника сбоку под коленку. Но ее нога будто попыталась пробить стену, а кулак Баргута уже несся к ее лицу. Ами ничего не оставалось, как просто упасть.
После чего она перекатилась несколько раз через спину и вскочив, хромая начала отступать под натиском Баргута. Тот довольно оскалившись постоянно атаковал ее кулаками, заставляя противницу отступать все ближе к границе ринга. И стоило ей хоть пяткой ее заступить, как Баргута объявили бы победителем.
Но, несмотря на боль в ступне и плече, Ами прекрасно видела свое положение на ринге. И когда оказалась у самого края, то вместо очередного уклонения, она поднырнула под размашистый удар и сделав два быстрых шага Баргуту за спину, со всей силы пнула его сзади под колено. Так как Ами использовала перед этим Покров, то мальчик, взвыв, схватился за ногу, и Ами оставалось только хорошенько толкнуть его, чтобы он оказался за границей ринга. Что она и проделала. Как и всегда во время концентрации на бое, Ами ни на что вокруг не обращала внимания, и только сейчас услышала голоса ребят, что выражали самые разные чувства. Но громче всех кричала Тамина, скандируя:
– Ра-ми-я! Ра-ми-я!
Ами, прихрамывая на левую ногу, отправилась к Тамине, прижимая к телу левой рукой правое плечо, на которое ей пришлось упасть.
– Отличный бой! – Воскликнул Кинлай, и ребята сразу затихли. – Думаю все согласятся, что ты вполне достойна находиться здесь, в клане Второго пояса.
Ребята одобрительно загудели.
