Анна Токарева
Путь Зверей. Книга вторая
Глава 12
В шкафу на верхней полке у нее лежали сложенные платки. Они все были разного размера, от маленьких в полторы ладони, до больших в полтора локтя. Их она часто использовала для вышивания. И в середине стопки притулился неприметный серый платок. Ами вытащила его и влила немного духовной силы. Достала из платка-артефакта несколько листов бумаги, сложенных вчетверо. Развернув листы, она убедилась, что это именно то, что она и думала.
«Дорогой сын, я очень рада что ты стал Воином и попал в Первый пояс. Теперь ты можешь получить часть своего наследства, которая поместилась в этом хранилище. Оставляем тебе немного яшмы, которые используют в Первом поясе, тебе этого хватит на первое время. Также оставляем артефакт-взломщик, из-за которого у нашей семьи возникли разногласия с кланом.
Нам с твоим отцом дали этот артефакт, чтобы мы его спрятали в надежном месте. Ведь никто и подумать не мог, что такую ценность доверят двум не очень сильным Предводителям воинов. Но в пути мы наткнулись на сражение, в котором нам невольно пришлось принять участие, так как одними из сражающихся были члены нашей семьи. Мы смогли отбиться и убежать. Дальше мы решили забрать из тайного места наших детей и уходить в другой регион. Но когда мы уже забрали детей, на нас напали, и мы бежали врассыпную, чтобы разделить силы нападающих.
Дальше ты знаешь, что было, я тебе рассказывала. В итоге мы оказались в Нулевом круге и спрятали артефакт так далеко от Третьего пояса, как только могли.
Этот артефакт выглядит как простое черное очень гладкое кольцо. Оно одно такое в этом хранилище. Этот артефакт-взломщик может взломать абсолютно любые Формации и Массивы, если дать ему время на это. Кроме Великих Формаций, разделяющих круг и пояса, для него не существует преград. Это настолько редкая и ценная вещь, что за нее тебя убьют не задумываясь. Поэтому ты должен пользоваться им очень осторожно. Никто не должен заподозрить, что у тебя есть настолько сильный артефакт.
Также в этом хранилище ты найдешь заколку-артефакт, она не раз спасла нам жизнь, когда мы скрывались от клановых ищеек. Она скрывает ауру идущего, накладывая помехи и создавая таким образом обманку. Ее тоже никому не показывай. Хоть подобные артефакты встречаются не так и редко, но в Первом поясе все равно будет стоить как крупный город. Береги ее, но сильно на нее не полагайся. Ведь найти идущего по внешности и используемому им оружию смогут многие знающие люди.
На одном из листов ты найдешь карту, там отмечен тайник в Первом поясе, который особым образом скрыл твой отец. Только ты сможешь найти его и попасть внутрь. Там находится остальная часть твоего наследства.
Мы любим тебя, сын».
Ами стерла катящиеся из глаз слезы. Как жаль, что прадед так и не прочитал это письмо. В нем столько заботы и любви.
Немного придя в себя, она осмотрела остальные листы. На одном из них была карта с окрестностями Морозной Гряды, а тайник находился где-то в горах. Вот же, если бы Ами осталась, как и планировала, обучаться в Ордене, то… Погоди-ка.
Где-то в письме это упоминалось. «Кольцо-взломщик может взломать абсолютно любые Формации и Массивы». А в Ментальной карте у нее отмечены некие Массивы Пути. А что, если…
Да точно! С помощью этого кольца родители Анрада и попали во Второй пояс из Третьего. И точно так же из Второго в Первый. А вот в Нулевом круге вряд ли уцелел хоть один Массив Пути, вот им и пришлось проходить туда, как и всем остальным.
Какая же мощная вещь попала ей в руки! Неудивительно что за такой артефакт разразилась целая война с кланом.
То есть ей, чтобы попасть в Первый пояс не нужно пользоваться Вратами, а достаточно просто найти ближайший Массив Пути. Да зачем ей Первый пояс! Она даже в Третий может попасть. Только зачем? Если во Втором поясе Воин духа – это обычное дело, то в Третьем – просто пыль под ногами Предводителей воинов и Властелинов духа. Любой походя сможет прихлопнуть как надоедливую мошку, и без защиты сильного клана или семьи туда лучше не соваться. Или достигнуть хотя бы этапа Предводителя воинов. Да и в этом случае лучше сильно не выделяться.
Успокоив лихорадочно скачущие мысли, Ами просмотрела еще один лист. В нем описывались способы взаимодействия с артефактными кольцом и заколкой. Внимательно все прочитав, она спрятала листы обратно в платок. Вытащила кольцо и заколку. Капнула на них кровью и влила духовную силу. После чего вернула их в платок. Бабушка написала, что артефакты заряжены по полной, но все равно такие ценные вещи не стоит держать на виду. А проверить их работу ей сейчас никак не удастся. Лишних Массивов и Формаций для взлома у нее нет, а действие заколки-артефакта она просто не увидит и не поймет, у нее ведь нет ни духовного познания, ни таланта к артефакторике.
Тут ударил гонг и квадрат на потолке тут же убавил свечение. Для Ами это проблемой не было, она даже в таком освещении прекрасно видела текст в книге, а вот не имеющим такой особенности, хватит только для того, чтобы, не натыкаясь на углы в комнате, дойти до туалета. Раздумывая, чем бы заняться, Ами зарядила артефакт обогрева. Решила лечь спать, но…
Письмо и последующие открытия так ее взволновали, что сна не было ни в одном глазу. Поэтому Ами переоделась в пижаму и удобно устроившись под одеялком, открыла книгу об истории клана в начале третьей главы. Но ей хватило и половины этой главы, чтобы глаза начали слипаться, и ее потянуло в сон. Скинув книгу на пол, Ами завернулась в одеяло и уже через полвдоха спала.
***
Наставник Равель об истории клана Пепельной Рыси рассказывал вдохновенно, намного живее нудного текста в книге. Но Ами все равно приходилось бороться с зевотой. Нет, было познавательно, можно много интересного почерпнуть о жизни Второго пояса, но для жительницы Нулевого круга звучало, скорее, как сказка, которая произошла где-то далеко-далеко и не имеет к ее жизни никакого отношения. Все эти битвы за места силы, ресурсы и сокровища; войны с кланами за таланты и ресурсы.
Всю первую неделю в клане наставник говорил о том, когда и где состоялась битва за что-то важное и нужное для клана. Если побеждал клан Пепельной Рыси, то он превозносил тех, кто командовал бойцами. Если клан проигрывал, то всегда по вине какого-нибудь бойца, который не оправдал надежды и чаяния его командиров. Командирами обычно были близкие родственники главной семьи клана, что полностью объясняло такой подход к нахождению правых и виноватых.
А вот следующая лекция проходила в лекционном зале номер один, который располагался под открытым небом. Большая площадка была вырублена в склоне горы, с боков под углом к горе поднимались скошенные грубо обработанные стены. Напротив входа площадка заканчивалась обрывом, который под крутым углом спускался к лесу у подножия горы. Наставник сидел у этого обрыва на небольшом возвышении, а напротив него лежали стеганные коврики из нескольких слоев плотной грубой ткани. Между ковриками было расстояние в два шага и когда все расселись кому где понравилось, осталось еще штук пятнадцать свободных ковриков.
Наставник Аттиас оказался средних лет мужчиной, в длинных темных волосах которого, кроме небольшого количества седых волос, над лбом росли несколько синих прядей. Приятным баритоном он делился с ними знаниями о пути Возвышения и всем, что с этим связано.
– Этап Воина духа – самый простой и легкий из всех этапов, – с этого начал он лекцию. Ами едва слышно хмыкнула. Кажется, то же самое она слышала и об этапе Закалки меридиан. – Но даже на этом этапе у идущих возникают преграды. Некоторые можно сломить упорством, некоторые обойти с помощью зелья Возвышения. Но бывает так, что даже всего этого не хватает для преодоления преграды. На этапе Воина самые сложные для взятия ранги – это переход на четвертую, седьмую и десятую звезду Воина. Всего их десять, и чтобы прорваться на десятую звезду надо открыть триста пять узлов.
Ами внимательно слушала наставника, который начал рассказывать о меридианах, узлах и техниках. Если меридианы подобны кровеносной системе в теле человека, то узлы – его органы. Отправляя энергию неба в узел, идущий как-бы открывает его и может использовать для создания техники. Наполняя меридианы и узлы энергией и формальным обращением к Небу в виде печати с вписанными в нее символами, можно создать технику. Символы эти придумали Древние, в них заложено послание-просьба к Небу. В одном небольшом символе может помещаться целое предложение с необходимыми требованиями, ограничениями, расстояниями.
Далее он рассказал о трех основных видах медитации.
Первая и самая нужная – это конечно медитация Возвышения. Когда идущий начинает ощущать вокруг себя энергию Неба, впитывать ее в себя, наполняя тело и средоточие. С ее помощью идущий погружается в свое тело и видит средоточие, меридианы и узлы.
Вторая не менее важная – это Боевая медитация. Своего рода вариация медитации Возвышения, но при этом необходимо не погружаться в нее полностью, а одновременно с ощущением энергии неба оставаться в реальном мире и полностью воспринимать окружающий мир. Ами было знакомо это состояние, когда она одновременно с поглощением искорок могла заниматься рутинными домашними делами или шитьем. К этому надо было только добавить намерение ощутить направленную на идущего опасность. Высшая форма такой медитации может даже заставить идущего ощутить злое намерение, направленное на него, за многие тысячи шагов и называется она Прозрение.
Третья тоже не менее важная и нужная, особенно для форматоров, кузнецов, артефакторов, алхимиков и ремесленников – это медитация Познания. Для ее освоения нужно всего лишь направить духовную силу в предмет с намерением понять его природу и свойства. Так же медитация Познания необходима для того, чтобы использовать оружейные техники. Ведь для того, чтобы направить в оружие технику, необходимо, чтобы оружие было пропитано духовной силой идущего, а с обычным оружием такая техника работать не будет.
Ами чуть не застонала, когда прозвучал гонг, оповещающий об окончании лекции. Была бы ее воля, она бы целый день слушала наставника Аттиаса.
На тренировочной площадке номер один их встретил весьма выдающийся идущий. Был он круглый, как шар, с маленькими ножками и головой. Ами сразу придумала ему прозвище – Пузырь. Но как только наставник направился в их сторону, она сразу отбросила глупые мысли. При всем своем обилии телес, двигался наставник Орс с такой грацией хищника, что не зауважали его только слепые или тупые. Когда он тонким высоким голосом приказал всем построиться, то пошел вдоль строя выдавая каждому меч из кисета. Тогда Ами и поняла, что у кое-кого сейчас будут проблемы. Рия стояла как раз перед Ами, и она отлично видела неподдельное удивление на лице наставника, когда Рия отказалась брать в руки меч.
– У тебя плохо со слухом? – Недобро прищурился наставник Орс. – Бери меч, я сказал!
– Я лекарь! – Слегка повысила голос девочка, спрятав руки за спину. – И в отличие от всяких тупых вояк, буду спасать жизни, а не отнимать их.
Ами чуть не ударила себя ладонью по лицу. Но ограничилась тем, что начала внимательно изучать высокий потолок. Она не знала восхищаться смелости или поражаться упрямству Рии. Единственное, что она знала точно, не стоило гордой девчонке оскорблять при наставнике воинов.
– В своей непомерной гордыне и высокомерии ты оскорбила тех, кто защищает лекарей, защищает твой дом от разбойников, защищает твой город от Зверей и Монстров. – Наставник достал из-за ворота золотой жетон на стальной цепочке и поднес его ко рту. – Три Наказующих Плети для идущей Вандерии.
Ами сжала кулаки, краем глаза наблюдая за содроганиями соседки. После трех таких вздрагиваний всем телом, Рия тихонько застонала, но этим и ограничилась.
– Я не слышу, – холодно смотрел на нее наставник, все еще не убирая жетон за ворот.
– Я была не права, когда оскорбила тех, кто защищает меня. – Рия склонилась в глубоком поклоне, прижав руки к бокам. – Простите мою глупость, наставник Орс.
– Выпрямись и возьми меч.
Рия встала прямо, но руки опять спрятала за спину и, слегка поджав гуды, помотала головой.
Наставник отступил на несколько шагов назад и внимательным взглядом окинул строй новичков.
– Клан дает вам все необходимое для развития, и вы обязаны это принять. Если каждый будет заявлять: то хочу, а это не хочу, то наступит беспорядок и неразбериха. Клан такого не допустит. – Наставник пристально уставился на упрямицу. – Я поговорю о тебе с Управляющим Ферандом, и не думай, что легко отделаешься. А сейчас вон с глаз моих.
Ами понимала позицию клана, ведь и правда, когда в одном месте собирается столько детей, без строгой дисциплины в Крепости воцарится хаос. Но и позицию Рии она хоть и не разделяла, но уважала, и все-таки не стоило ей оскорблять бойцов. За свои опрометчивые слова она уже расплатилась, и впредь будет осторожнее в своих высказываниях.
Урок продолжился. Мечи раздали всем. Наставник сказал, что именно с цзянем они и будут дальше тренироваться, так как это оружие самого Императора Рама Вилора. Если кто-то пожелает тренироваться с другими видами оружия, то они могут брать отдельные уроки за баллы. Мечи все были почти одинаковые с гардой и обоюдоострые. Отличались они по длине. Самым высоким мальчикам, вроде Гила и Кинлая, наставник выдал цзяни с самым длинным клинком. У Ами, соответственно, оказался самый короткий, где-то в полтора ее локтя длиной.
Наставник Орс выстроил их в четыре ряда с большим расстоянием между ними, чтобы он мог спокойно ходить и поправлять каждого ученика. Для начала наставник показал несколько стоек и выпадов. Велел повторять. После десятка подходов, когда уже прошла большая часть урока, наставник велел сесть в позу для медитации и влить энергию неба в клинок с намерением познать его материалы и свойства. У некоторых это получилось почти сразу. И неудивительно, что ими оказались Кинлай, Эш и Ферна – ведь их талант к профессиям высок, а значит и душа у них сильная. Под самый конец урока даже у Тамины получилось что-то смутно почувствовать. А вот Ами так ничего и не ощутила, железка и железка – у нее-то талант слабый. Но она не отчаивалась, как сказал наставник, что даже с низким талантом медитация Познания дается всем, хоть больших успехов таким идущим не достичь.
Когда прозвучал гонг и урок закончился, наставник велел всем идти за ним. Выйдя с «тренировочных площадок один-шесть», наставник Орс повел их к «тренировочным залам один-шесть». Вчера, когда группа исследовала этот этаж, внутрь их не пустили, поэтому они так и не узнали, как там все устроено, но сегодня их пропустили свободно, стоило только показать деревянные жетоны. Наставник рассказал и показал им все, а также объяснил, что требуется от них. После чего ушел.
В тренировочных залах было шесть видов формаций. В залах один-пять их было по пятнадцать в каждом. А в шестой зал с восемнадцатью формациями Отработки техник можно было попасть, только потратив десять баллов за доступ к формации на время горения одной малой палочки. Как сказал наставник Орс, эта формация необходима всем, кто хочет потренироваться с новой изученной техникой. Воспользовавшись этой формацией, можно тренировать технику сколько угодно, ведь она погружает идущего в особое ментальное пространство, где не тратится энергия в средоточии и не нужно ждать, когда остынет исток меридиана. Штука сложная, но необходимая.
А вот остальные пять видов тренировочных формаций обязательны. В первой проходила тренировка силы. В ней на идущего давила тяжесть со всех сторон, и напитывая тело энергией, он мог выдерживать все большую нагрузку. Во второй шло развитие ловкости. Там было нужно прыгать по столбам, стоящим на разном расстоянии и высоте друг от друга. На тренировке выносливости надо было просто бежать в большом цилиндре, который постоянно проворачивался. Самой неприятной и болезненной была тренировка стойкости, в ней идущего мучили то жара, то холод, то небольшие молнии пробегали по всему телу. Последняя, пятая, тренировала Боевую медитацию. В ней идущего с разных направлений атаковали Воздушные Кулаки, и он должен почувствовать опасность и увернуться, принять на Покров или защитную технику.
Каждая тренировка длилась малую палочку, и уже находясь в ней можно было поднять сложность голосовой командой. Всего было десять уровней сложности, но для Воинов до пятой звезды были доступны только первые пять. Большая сложность могла представлять опасность для жизни. И, в зависимости от сложности, каждому выдавались баллы. Сложность один – один балл, сложность два – два балла и так далее. Группа разбрелась кто куда, каждый выбрал формацию и вошел в нее. Ами от них не отставала. Первой ей попалась тренировка ловкости. На первой сложности она прошла по столбам довольно быстро и легко.
– Сложность два.
Теперь долго на столбах стоять и примериваться стало нельзя, они почти сразу начинали стремительно опускаться вниз. Хоть и с трудом, но Ами прошла эту сложность.
– Сложность три.
А вот теперь стало действительно трудно. Столбы стали опускаться сразу, как только она на них наступала, а столбы, на которые ей надо было быстро перепрыгнуть, стали беспорядочно двигаться в разные стороны. Пришлось напитывать тело энергией и только с полной отдачей и сосредоточенностью у нее получилось пройти эту сложность. Четвертую она даже не стала пробовать, а полностью отдалась прохождению на третьей сложности. Так этим увлеклась, что заметила окончание тренировки, только благодаря тому, что столбы просто ушли в пол, а защитная пелена вокруг формации исчезла.
Ами сошла с небольшого квадратного возвышения, по углам которого стояли треугольные конусы с разными символами на его поверхностях. Теперь она знала, что это язык Древних. И пошла в другой зал, искать свободную формацию.
После тренировки во всех пяти видах формаций она была полностью выжата и выглядела потрепанно. Как и почти все остальные. Может не стоило в каждой формации постоянно повышать сложность? Если бы она остановилась на первой или на второй, то сейчас выглядела такой же свежей и бодрой как Корзо.
Но нет, Ами не будет щадить себя и возьмет все, что предоставит клан для ее развития. Хотя пока не освоит Боевую медитацию, в этой формации лучше сложность выше второй не поднимать. А то с каждой сложностью растет не только скорость воздушных кулаков, но и их мощь. Все тело Ами покрывали синяки именно благодаря этой формации.
Постанывая и прихрамывая, группа медленно отправилась в столовую.
После столь изнурительного умственного и физического труда, они пошли на обед, где вкуснейшая еда была проглочена в мгновение ока. Немного отдохнув, Ами с Рией попрощалась с Таминой и девочки отправились помогать алхимику в Павильон Котла. Так как до второго этажа третьего яруса путь был неблизкий, они решили на всякий случай отправиться пораньше. И правильно сделали. Пока они добрались до нужного Павильона, то время отдыха как раз и прошло.
Павильон Котла оказался огромным зданием, утопленным в скале. В нем было много залов разного назначения. В некоторых ученики мастера Нирго разбирали и сушили травы, в других стояли атаноры – такие особые алхимические печи, внутри которых пылал особым образом обработанное ядро Монстра. Ами насчитала десяток атаноров среднего размера и два больших. В некоторых залах ученики занимались нарезкой трав и корней, в других измельчали в больших каменных чашах сухие стебли или древесную кору.
Ами и Рия довольно быстро нашли наставника в темно-сером халате с травянисто-зелеными отворотами, как и у них.
– Приветствую, старший, – Ами и Рия почти синхронно поприветствовали мастера и согнули спины в поклоне, выставив перед собой ладонь к кулаку.
– А, вы из новеньких, – мастер Нирго мельком оглядел девочек, недолго задержавшись взглядом на отворотах их халатов и тут же отвернулся. – Селея! Зачем так быстро добавляешь корень Миртиса? Постепенно надо, по чуть-чуть, чтобы успевало растворяться. Парс! Объясни новеньким, что от них требуется. Фир! Убавь уже температуру в атаноре!
Девочки разогнулись и немного растерялись от криков мастера.
Мальчик примерно возраста Ами в светло-сером халате с синими отворотами, подошел к ним. Судя по тому, что цвет халата у него был чуть темнее чем у девочек, то он определенно был Воином пятой звезды или выше.
– Идемте за мной, – махнул им рукой мальчик. Отвел он их в пустующий зал с шестью большими чашами двух цветов, похожими на те, что были у них в ванной. Только эти были не овальные, а прямоугольные, и размером побольше. Напротив них стояли длинные широкие столы, которые были заставлены квадратными ящиками высотой немного меньше ладони Ами. Когда Парс подвел их поближе к этим ящикам, то они увидели, что внутри них множество пустых флаконов из-под зелий, которые были разделены перегородками. А сверху их полностью закрывала мелкоячеистая сетка.
Парс прошел мимо столов и остановился у трех шкафов, что стояли напротив двери. Открыв дверцу центрального шкафа, он достал оттуда пару длинных перчаток и фартук из странной плотной ткани. Повязав фартук и надев перчатки, Парс подошел к первой чаше.
– Сначала затыкаете красную раковину. Потом берете один короб и ставите в нее. Когда раковина полностью наберется, отсчитайте десять вдохов и вытаскивайте короб. Переворачиваете его и сливаете очищающий раствор. Ставите его отдельно. Берете следующий и все повторяете. Поделите коробы поровну, их все вы должны сегодня очистить. Когда все коробы пройдут через очищающий раствор, сливаете его.
Парс вынул затычку и раствор стремительно утек в слив. После чего подошел к раковине синего цвета и заткнул ее пробкой. Тут же чаша начала наполняться водой.
– Отмываете перчатки от раствора и снова ее затыкаете. Как видите, вода набирается довольно быстро. Коробы ставите в воду и хорошенько встряхиваете. Вытащить, перевернуть, слить воду. Отставить на другой край стола. После каждого споласкивания сливаете воду и набираете снова. И не думайте жульничать, мастер Нирго всегда проверяет флаконы на чистоту перед тем, как наливать туда зелья.
После того как девочки отмоют флаконы, их надо будет на десять вдохов поставить в атанор, температуру которого надо выставить на второе деление. Парс ушел сразу, как только все объяснил.
Ами с тоской посмотрела на стройные штабели коробов с флаконами, но, засучив рукава и надев фартук с перчатками, принялась за долгую и нудную работу. Как-то это все не кажется особо полезным для души. Скорее их используют как дешевую рабочую силу. Что выглядит странно, при наличии в Крепости просто огромного количества слуг.
