Анна Аддери
Тайны забытых сердец
Глава 13. Аврора.
Август будит меня рано утром. Слишком рано.
– Вставай, выезжаем через час.
От его голоса мне становится холодно, но посмотрев ему в глаза, ко мне приливает жар. Мне становится очень стыдно за свое вчерашнее поведение и слова. Каждый раз, когда Август пытается сблизить нас, из-за меня мы делаем несколько шагов назад, в разные стороны.
Я устала от такого и обещала верить Августу, но, когда перед глазами всплывает Марк, я понимаю, что все заходит слишком далеко. От же еще совсем мальчишка. Ему опасно туда идти.
– Август, извини.
Захожу я на кухню и застываю прямо в проходе, на меня смотрят хорошо знакомые серые глаза. Я тут же забываю, что хотела попросить прощение за вчерашнее, и сжимаю кулаки.
– Ты что здесь делаешь? – Стараюсь выглядеть спокойно, но внутри бушует целый ураган эмоций.
– Спасаю тебя. Защищаю. Помогаю. Выбирай любой из этих трех вариантов. Все ответы верны, не ошибешься. – Марк настроен серьезно, так же, как и Август, стоящий за его спиной.
Прохожу дальше и сажусь за стол.
– Дракош, пожалуйста, останься здесь. Я тебя очень прошу. Если с тобой что-то случится, если она тебя убьет, – я сглатываю тяжелый ком и в этот момент Марк меня перебивает:
– Не «если», а «когда», – усмехается он, а потом замечает, что по моей щеке скатывается слеза и быстро добавляет: – неудачная шутка, извини.
– Придурок, – Август стукнул полотенцем по голове Марка и подошел ко мне.
– Аврора, – он присел, чтобы мне удобнее было смотреть ему в глаза. – Никто никого убивать не будет. – Его голос звучит успокаивающе, и он обнимает меня, а я закрываю глаза и утыкаюсь ему в шею. Спустя пару минут Август шепчет мне в волосы: – С ним правда безопасней. И быстрей.
Я отстраняюсь от Августа и хочу посмотреть на Марка, но его здесь нет. Смотрю в окно – Марк играет с Тибо. Я даже не слышала, как они вышли.
– Иди собирайся. Нам пора ехать, – мягко говорит Август и сам выходит из кухни, а я следом за ним.
***
Около часа мы едем в тишине, каждый думает о своем. Мне становится противна эта тишина, поэтому я спрашиваю:
– Марк, а откуда ты узнал обо всей этой легенде?
– Это не легенда, – раздается его голос с заднего сидения автомобиля.
– Еще один, – шепчу я и закатываю глаза, слышу, как Август усмехается:
– А что нам тебе отвечать, если это не легенда?
Я игнорирую вопрос, кинув быстрый взгляд на Августа, а потом смотрю на Марка и тороплю его:
– Так что там с легендой?
– Это не… – начинают парни говорить в один голос, но мой раздраженный взгляд их останавливает.
– Я с детства это все знал, – все-таки начинает отвечать на мой вопрос Марк. – Вспоминал какие-то детали из прошлой жизни, рассказывал это Эвелин, думая, что маме можно все доверять, а она каждый раз просила рассказать все в деталях. Потом, когда понял, что она мне не мать, а ты не сестра, начал утопать в собственной лжи. Эвелин все время спрашивала, вспомнил ли я что-то еще, а я прикидывался дурачком и говорил, что все это раньше сам выдумывал, чтобы она на меня внимание обратила, со временем она перестала спрашивать меня об этом. Тебе братом притворялся, и не мог вмешаться в ваши с Эвелин потасовки – она бы сразу все поняла. Защищал тебя как мог, клятву же давал. Все эти годы Августа искал, но кто поверит какому-то мальчишке, скажут, что я выдумал все, или того хуже, подумают, что я что-то употребляю с детства, сразу пойдут к «маме», а до нее эта информация о моей сохранившейся памяти ни в коем случае не должна была дойти.
– Это ты посылал ему сны?
– Нет, не я.
– Мы так и не поняли, кто это был, – добавил Август.
– А почему ты сказал Августу обо мне только через два года? – мне вдруг стало интересно, как долго Август меня искал, тем более именно об этом мы и хотели поговорить, но как-то не дошли еще до этой темы.
– Я сказал ему об этом через полгода после нашего знакомства. Не мог видеть, как он мучается с твоими поисками. Но не разрешал ему подходить тебе, заставлял искать решение проблемы одному.
Я улыбнулась:
– То есть ты, тринадцатилетний ребенок, указывал, что делать семнадцатилетнему парню?
– Ага, – усмехнулся Марк.
– Да и сейчас мало что изменилось, – добавил Август.
– А почему вы не рассказали мне все сразу?
– А как ты бы отреагировала на то, что у тебя в пятнадцать лет есть муж и шестилетний сын, что ты живешь с колдуньей, которая прокляла тебя из-за зависти вашему счастью, а твой брат, которому ты доверяла больше себя самой оказывается просто защитником твоей семьи, который все это время тебе врал?
Я сжимаю губы в тонкую линию. Он прав. Я и сейчас слишком бурно на это реагирую, а что бы было два года назад, представить сложно.
Август с Марком заметили, что мое настроение немного упало и кивнули друг другу.
– Мы продолжим этот разговор позже, – сказал Марк.
– А сейчас пора размяться, – остановил машину Август, а Тибо первый выпрыгнул на землю.
***
Дни в дороге прошли намного быстрее, чем в первый раз. Быстрее, спокойнее и веселее. Мы слушали музыку, бегали по полям с Тибо, шутили и смеялись. Забыли все обиды друг на друга и наслаждались временем, пока оно у нас есть. Пока есть все мы.
Но все хорошее имеет свойство заканчиваться. Как бы мы не хотели обратного.
Перед нашим взором снова находятся величественные башни замка. Мне становится страшно, когда я понимаю, что нам снова надо спускаться в подземный лабиринт:
– Давно меня здесь не было. В такой атмосфере имею право обращаться к вам только «Принц» и «Принцесс», – Марк отвесил шуточный поклон, положа руку на сердце.
– Бросьте, сэр Найт. Общайтесь к нам «Ваше Высочество» и никак иначе, – серьезно сказал Август, а потом, оглядев наши с Марком шокированные лица, весело засмеялся: – Марк, я же просил. Я просто Август. Без титула, статуса и прочей ерунды.
Я заметно расслабилась и добавила от себя:
– А мне нравится быть Принцессой, называй меня только так.
– Как скажете, Принцесса Аврора, – еще раз поклонился Марк и пошел осмотреть территорию замка.
– По-моему, кому-то не нравилось, когда ее называли Принцессой, – процедил сквозь зубы Август.
– А по-моему, мне не нравился только человек, который называл меня так, – улыбнулась я.
– То есть, тебе не нравлюсь я?
– Да ты Шерлок Холмс, – сказала я и сделала шаг в сторону замка, но Август резко схватил меня за руку и притянул к себе, одной рукой удерживая за талию.
Между нашими лицами совсем не осталось расстояния, наши носы соприкасались, и мы бы дышали одним воздухом на двоих, если бы оба не задержали дыхание. Взгляд глаза в глаза и медленный синхронный выдох.
– Прекращай так себя вести, – шепчет Август, не отрывая взгляда от моих глаз.
– «Так» – это как?
Я продолжаю дразнить парня, а он делает вдох, видимо хотел мне еще что-то сказать, но откуда-то из-за дерева выходит Марк и своим появлением портит все волшебство момента. Август успевает прошептать: «Ты все равно моя жена, и неважно нравлюсь я тебе или нет.» перед тем, как отступить на пару шагов назад. А я продолжаю стоять на месте, как вкопанная.
– Если нам надо спускаться в пещеры, то предлагаю переодеться, – Марк смотрит на мое любимое бежевое худи.
Я стою все так же молча и опускаю взгляд на землю.
– Только не говори, что ты не взяла другую одежду?
– Хорошо, не скажу.
– Аврора, у тебя же целый рюкзак, там нет сменной одежды? – к допросу подключается Август.
– Есть, конечно.
– Ну, переодевай быстрее.
– Не могу.
– Если ты стесняешься, мы отойдем. – Снова Марк, и опять беспокойство.
– Да нет же, не стесняюсь. Просто кофта у меня одна. Взяла с собой только футболки.
– И о чем ты думала? – закатывает глаза Август и подходит ближе ко мне.
– О том, что это мое любимое худи, поэтому по возможности всегда хожу в нем.
– В подземелье будет холодно, – ругает меня Марк.
– А сами-то стоите в одних футболках! – восклицаю я, – я хоть какую-то теплую одежду взяла.
– Наши в машине, – перебивает меня Марк, а Август в это время, уже доставший все вещи из машины, протягивает мне черную толстовку:
– Переодевай. Запачкается быстро, обидно будет.
– Ничего, новую куплю, – бурчу себе под нос.
– Она же твоя любимая, – улыбается Август, а Марк стоит за моей спиной и поддакивает ему.
– Ты же сам замерзнешь тогда.
– Придумаю что-нибудь, переодевайся, – Август сует черную вещь мне прямо в руки и, кивнув Марку, они вместе отходят в сторону.
– Тибо тебя ждет и знает, где мы, – напоследок говорит Марк, и парни скрываются за деревьями.
Я все-таки решаю поменять свою светлую одежду на темную вещь Августа, и когда мне в нос ударяет запах парня, и я подношу ворот ближе. Запах Августа, который остался на ткани, напоминал последние летние дни: ярко ощущались спелый лимон, навевающий легкость, свежая мята с атмосферой прохлады и древесный аромат, дарящий ощущение тепла и уюта, не так ярко, словно издалека, чувствовалась порочная нота корицы, которая и вызывала мое желание быть ближе к Августу.
Сама не понимаю почему спустя десятки часов, проведенных вместе только сейчас обратила внимание на его запах, от которого невозможно оторваться.
Свое худи решаю взять с собой на всякий случай, поэтому кое-как заталкиваю его в рюкзак. Теперь точно все вещи будут мятые.
– Ну что, идем? – обращаю на себя внимание парней, которые о чем-то переговаривались и смеялись недалеко от входа в замок.
– Ага, сейчас только тачку закрою и проверю, – кричит мне Марк и забирает у Августа ключи. – Можете пока зайти.
Я подхожу ближе к Августу, и мы вместе направляемся к воротам, тем самым, которые выглядят как портал во времени.
– Тибо пойдет с Марком? – Я оглядываюсь на собаку, которая сидит и чего-то ждет.
– Да, мы подумали, так будет безопаснее для всех.
Я ничего на это не отвечаю, поэтому между нами повисает уже привычное и мне, и Августу молчание. Парень открывает дверь и пропускает меня вперед. Не отрывая от меня взгляд, он улыбается.
– Что? – спрашиваю я и отчего-то смущаюсь, пытаясь сдержать улыбку.
– Ничего, – а вот улыбка Августа становится все шире и веселее, а глаза горят… восхищением?
– Тогда почему ты на меня так смотришь? – Я начинаю хмурится, а помещение заполняется хриплым смехом Августа.
– Просто так, Принцесса. Мне очень нравится, как моя одежда на тебе смотрится.
Я не нахожусь с ответом, поэтому просто разворачиваюсь и иду непонятно куда.
– Нам в другую сторону, Ро, – все еще смеется Август.
– Заткнись, Гусь.
Как же я зла. На него или на себя? Скорее на свою реакцию на его комплимент. Кажется, мое лицо пылает от смущения.
– Идем, – слышится голос на улице.
Ворота распахиваются и в замок величественно заходят Марк и Тибо. Марк марширует прямо к нам с Августом и торжественно обращается:
– Ваше Высочество, разрешите первым пройти к подземелью и убедится в Вашей безопасности?
Август изо всех сил пытается сдержать смех, поэтому ничего не отвечает, а только делает шаг в сторону и взмах рукой, жестом разрешая Марку пройти.
– Следуйте за мной, Принцесса, – отвешивает мне шутливый поклон Марк и шагает в сторону спуска в подземелье.
– Благодарю Вас, сэр Найт, – киваю я Марку в ответ и делаю шаг.
За мной раздается смех Августа, и, не сумев сохранить серьезный вид, Марк тоже начинает смеяться, а я иду между ними, качая головой и улыбаюсь. Эти двое способны поменять мое настроение за какие-то считанные секунды. В этот момент я понимаю, что дорожу не только Марком, но и Августом, чье тепло окутывало меня последние пару недель.
– Это здесь? – кивает на старые двери Марк.
– Здесь, – ответ Августа звучит так же мрачно, как вопрос Марка.
Когда парни открывают тяжелые двери, от былого веселья не остается и следа. Перед нами снова появляются лестницы в неизвестность, в непроглядную тьму, в наш личный ад.
Глава 14. Аврора.
Никто из нас больше не смеется и не улыбается. Каждый пытается разглядеть, что же находится в той устрашающей темноте. Каждый надеется, что сможет выйти оттуда живым. И никто не решается сделать первый шаг.
Тяжело и громко сглотнув Марк произносит:
– Я иду первым, за мной Аврора, потом Август и Тибо. На первом же распутье расходимся: я иду с Тибо, вы вместе.
Промедлив еще несколько мгновений Марк делает медленный шаг вперед, затем еще два вниз по лестнице и скрывается в темноте.
Я с испуганным взглядом поворачиваюсь лицом к Августу, и он сразу начинает меня обнимать:
– Не бойся, Принцесса, никто из нас не пострадает. Не в этот раз – его голос спокойный и уверенный, но я вижу, как он напрягает раненное плечо. Август отстраняется от меня и с мягкой улыбкой разворачивает к себе спиной. – Иди, – шепчет Август мне на ухо, а я продолжаю стоять. Август наклоняется ниже и задевает губами мою шею: – Я пойду сразу за тобой.
– Может включим фонарики на телефоне? – сглатываю от страха я.
– Так внизу, за первым же поворотом есть освещение. А заряд на телефоне надо беречь.
Я беру Августа за руку и делаю первый шаг в темноту. Август за мной. Спуск в подземелье очень узкий, помещается только один человек, и от этого мне становится еще страшнее. Медленно, шаг за шагом, мы спускаемся в непроглядный мрак. Когда в дали загорается тусклый свет я вздрагиваю и сжимаю руку Августа сильнее.
– Да ты оказывается трусишка, настоящая Принцесса, только платья не хватает, – смеется Август и добавляет: – Это Марк свет включил, пока ты решалась войти.
– Я не боюсь, – ответила я, но так и не решилась отпустить руку парня.
– Долго вы, – говорит Марк и задерживает взгляд на наших руках, – а-а-а, теперь все понятно.
– Что тебе понятно? – мои глаза округляются, а рука выскальзывает из хватки Августа.
– Ничего, пошлите уже.
Марк с Августом переглядываются и улыбаются чему-то известному только им.
Мы идем по коридору, который с каждым нашим шагом расширяется: если в самом начале мог пройти только один человек, то сейчас спокойно помещаются двое, но мы так и идем друг за другом.
Никто из нас не произносит ни единого слова до того самого распутья, где мы должны разделится. Тяжелые, но аккуратные шаги глухим эхом отражались в тихом коридоре, а сейчас, когда мы все остановились, в ушах звенит тишина.
– Нам направо, – шепчет Марк.
– А нам налево, – произносит никому ненужный факт Август.
Я подхожу к Марку и обнимаю его.
– Дракош, ты точно справишься один?
– Я не один, со мной злобный пес Тибо, он разорвет всех, кто встретится у нас на пути, – шутит Марк и получает подзатыльник от Августа:
– Если он хоть кого-то здесь съест, деньги на лечение я буду брать у тебя.
Марк морщится и потирает затылок одной рукой:
– Понял, понял.
– Все, расходимся. Через два часа встречаемся на этом же месте. Если не приходим вовремя, то ждем десять минут и выдвигаемся на поиски. Пока мы не знаем какие здесь повороты и куда ведут двери, здесь легко заблудится, поэтому далеко отсюда не уходим, лучше пока хорошо обыскать комнаты, которые ближе к выходу. – Объясняет Август Марку, и они опять кивнули друг другу. Иногда кажется, что они умеет читать мысли.
– Будь аккуратен, – говорю в спину Марка, успевшего сделать несколько шагов вперед. Он ничего не отвечает и даже не кивает головой.
Тибо идет чуть впереди него, тщательно все обнюхивая.
– Аврора, нам тоже пора идти. Нельзя терять время.
Я поворачиваюсь с нему лицом и наши руки тянутся друг к другу.
– Я обещаю, с ним все будет в порядке, – пытается успокоить меня Август.
– Нельзя обещать такое, когда вы разошлись по разные стороны темноты. Если в твоей части ада все тихо и спокойно, значит, все монстры находятся в другой, значит, все самое страшное рядом с ним.
– Не нагоняй панику раньше времени.
Август сжимает мою руку крепче и делает первый шаг, а мне ничего не остается, как идти за ним.
***
Мы прошли достаточно длинное расстояние, но не увидели ни одного распутья. Солнечный свет не проникал в помещение, а через узкие щели в стенах сыпался песок, отчего появлялись звуки, будто за нами кто-то следит. Паутина покрывала углы и скрытые уголки, создавая ощущение таинственности и загадочности. В воздухе царила прохлада и сырость, говорящая о вековом покое заброшенного замка.
Наконец, мы дошли до первого места, где пересекается несколько коридоров. Оглядев каждый из них быстрых взглядом, мы с Августом переглянулись: дальше начинался лабиринт из комнат, проходов и тупиков. Свернешь не туда – останешься здесь на века.
Ближе всего к нам находились две комнаты, друг напротив друга. Август не смог открыть ни одну из них, а я даже не стала пытаться что-то делать, и мы пошли дальше. Следующие три комнаты открыть было невозможно: на них не было ручек, и просто толкнув их, Август все равно не смог открыть.
Все то время, что мы шли, Август держал меня за руку и как бы я не отнекивалась, я остаюсь благодарна ему за это. Так я чувствую себя в большей безопасности. Идти в тишине надоело я задаю первый попавший мне в голову вопрос:
– Откуда здесь свет?
– О-о-о, – смеется Август, – это дорогого мне стоило.
Мы подошли к еще одной двери, которая, на удивление, была открыта, и парень замолчал. Он встал передо мной и несильно толкнул дверь. Дверь не поддалась. Тогда парень схватился за ручку и сам начал открывать дверь с противным скрипом.
Пустое просторное многоугольное помещение со стенами из темного камня, покрытыми паутиной и пылью. Потолок комнаты был высоким, с таинственными резьбами и узорами, напоминающими символы старинной магии.
Из этой комнаты вели несколько открытых коридоров, проводящих в разные направления и несколько массивных дверей, подходить к которым желания не было.
В комнате было темно, свет попадал лишь тусклыми лучами из коридоров, но их не хватало для освещения всей комнаты. В центре помещения стояла непроглядная тьма.
– Нам точно туда надо? – тихо спрашиваю я, когда замечаю пристальный взгляд Августа в этот страшный мрак.
– Да.
И он делает шаг вперед.
– Стой, – дергаю я его за руку.
– Что случилось? – голос Августа взволнован, кажется, он переживает за меня. За нас.
– Я не могу туда пойти, давай включим фонарик на телефоне. Мы все равно скоро вернемся в город.
– Хорошо. – Парень включил фонарик и сам заметно расслабился.
Мы прошли вперед, встали в самом центре комнаты и начали осматривать каменно-песчанные стены, потолок, с которого постоянно что-то сыпалось и вдруг мой взгляд зацепился за что-то, похожее на надпись.
– Di handap1, – читаю я вслух после секундной заминки.
– Что? – поворачивается ко мне Август, но я не обращаю на него внимания и оставляю вопрос без ответа.
Вместо этого делаю шаг назад и опускаю взгляд на пол.
Там, на камне, выцарапана фраза на неизвестном мне языке, по мне бегут мурашки и где-то в горле застывает тошнота: царапали, кажется, ногтями, потому что местами на буквах виднеется что-то красное, очень похожее на кровь.
– Что это? – Август находится в таком же шоке, что и я.
Мы оба громко сглатывает и стоим молча, гипнотизируя взглядами загадочные символы и таинственные буквы до тех пор, пока сзади нас не раздается звук открывающейся двери. Не той двери, через которую мы сюда попали.
Август резко разворачивается таким образом, чтобы я оказалась за его спиной. Мои руки сразу ложатся на его лопатки, а испуганный взгляд направлен в ту сторону, откуда раздался противный скрип.
Дверь открывается до конца и в тусклом свете виднее силуэт человека. Очень знакомого мне человека. Я с этим человеком много лет жила в одной квартире, поэтому уверенно делаю шаг вперед:
– Марк! – срываюсь я с места и хочу оказаться в его объятиях, но Август хватает меня за руку и с силой тянет назад к себе.
Хочу возразить, но его взгляд заставляет молчать.
– Где Тибо?
Серьёзно, его только это интересует?
– Потерялся, – пожимает плечами Марк.
– Он не могу ослушаться моей команды и бросить тебя. Даже если так, он бы нашел тебя по запаху.
Парни просто сжигают друг друга взглядом.
– А знаешь почему его с тобой нет? Потому что ты не Марк.
Я с непониманием и удивлением смотрю на Августа, а когда перевожу взгляд обратно на Марка меня ослепляет зелёная вспышка, а парня на том месте уже нет.
– Это была Эвелин. Тебе надо начать учится различать настоящего человека от его фантома. Внешне они идентичны, но жесты, речь, привычки подделать невозможно.
– Эвелин умеет превращаться в других людей? – с каждым днем вопросов появляется все больше и больше. Во что меня втягивают?
– Поговорим об этом позже, – слышится голос Марка за моей спиной, а я опять вздрагиваю.
Август с неимоверной скоростью меняет свое положение, и я снова оказываюсь за его спиной. Напряжённые плечи парня в один миг расслабляются, и я понимаю, что в этот раз это действительно Марк.
– Что у вас там? – спрашивает брат и подходит ближе. Тибо идет рядом с ним.
– Как ты здесь оказался? – спрашивает Август и смотрит в проход без двери, откуда пришел Марк.
– Все комнаты на моем пути были заперты, недалеко отсюда Тибо начал вести себя активнее, подгонял меня все время, потом я услышал ваши голоса. И вот я здесь.
– Все комнаты заперты? – Спрашивает Август, и Марк в ответ кивает, рассматривая потолок и стены. – У нас тоже все было закрыто, кроме этого, – он кивает в сторону двери, через которую мы сюда зашли.
– Кажется, кто-то хотел, чтобы мы оказались здесь, – медленно говорит Марка, опуская взгляд с надписи «di handap» на пол.
В его глазах появился страх, и Марк отступил на несколько шагов назад.
– Ты знаешь, что там написано? – спрашиваю я.
Марк мычит что-то похожее на согласие и огладывает нас с Августом.
– А вы… – он запинается в собственных словах, но мы понимаем, что он хотел спросить.
– Нет, мы не понимаем, что это такое.
– И не надо, – приходит Марк в себя, – по-хорошему нам бы уйти отсюда как можно скорее.
Марк направляется в сторону одного из открытых коридоров, Тибо бежит в противоположную сторону, я стою на месте, ничего не понимая, а Август подходит к центру комнаты и вглядывается в надпись.
– Так что это все значит? – задумчиво спрашивает парень.
Марк останавливается прямо в проходе и, опустив голову, шепотом произносит:
– Вам перевод полностью сказать или суть в двух словах?
Мы с Августом переглядывается и, кивнув друг другу, одновременно говорим:
– Полностью.
Марк разворачивается и подходит к центру комнаты. В его глазах больше нет страха, только безысходность.
– Последствия будут неисправимы, давайте я в двух словах скажу вам, о чем здесь говорится, мы уедем и больше не вернемся сюда.
– Хорошо, – соглашаюсь я, лишь бы быстрее узнать значение слов.
– О судьбе вашего сына. – Марк настороженно оглядывает нас с Августом и с осторожностью делает шаг назад: – А теперь уходим.
– Нет. – Август уверенно качает головой. – Я отсюда никуда не уйду, пока не узнаю смысл написанного.
Мы стоим в тишине, каждый обдумывает, как нам поступить лучше. Молчание нарушает Август:
– Ex hoc tempore, ludi vitae et mortis incipiunt2.
– Ничего не понимаю, – вздыхаю я.
У Марка в глазах снова появляется страх, когда после произнесенных Августом слов в комнату залетает Тибо и начинает громко скулить. Ему тоже страшно?
– Поздравляю Август, ты только что подписал договор со смертью. Кому именно из нас – еще не известно, но факт остается фактом, – сжимает губы в тонкую линию Марк.
– Что за чушь ты несешь? – Злой Август буквально подлетает почти вплотную к Август, – на каком языке это написано? – цедит он сквозь зубы.
– Латынь, – отвечает Марк и возвращается к записи на полу. Спустя пару-тройку минут молчания он сильно пинает камень и трет лицо руками, – Август уже запустил таймер, поэтому чем быстрее начнем, тем больше у нас шансов.
– Таймер чего? – спрашиваю я, но брат останавливает меня взглядом.
– Мы должны раскрыть какие-то тайны. В общем, слушайте, что здесь написано.
И Марк начинает переводить текст:
«С этого момента начинается игра,
Игра не на жизнь, а на смерь.
Даю я вам всего три дня,
Что бы разобраться в связах.
Правила игры просты:
Необходимо разгадать загадки.
Иначе вы не выберетесь из темноты,
И пострадает ребенок. Удачи!»
Дочитав последнюю строчку, Марк садится на пыльный пол, не жалея одежды. Все это время я смотрела на Августа, у которого в глазах постепенно появлялась паника.
Он поймал мой взгляд и одними губами произнес:
– Прости, Принцесса Аври.
В этот момент оборвалась последняя ниточка надежды на лучшее, а мое сердце, кажется, бьется через раз. Сажусь на пол, опираясь спиной на грязную стену и чувствую одинокую слезу, наполненную отчаянием.
Пол и стены задрожали, мы с Марком резко поднялись на ноги, а Август оказался возле меня быстрее, чем мы поняли, что происходит – в комнате закрылись все двери. А через несколько секунд они просто пропали, превратившись в каменные стены. Теперь остались только коридоры запутанного лабиринта.
– И что нам теперь делать? – тихо спрашиваю я.
– Разгадывать загадки, – потерянным голос отвечает мне Марк.
– Начнем с этого. – Август смотрит на Тибо, который радостно машет хвостом в одном из углов огромной комнаты.
Мы проходим к углу между двух проходов и видим там нарисованные символы, эти четыре элемента сильно отличаются стилистикой от всех остальных, изображенных в этом помещении. Все были похожи на старинные, аккуратно выведенные руны, эти же четыре выглядели так, будто ребенок в спешке что-то нацарапал.
– Хорошо, Тибо! Молодец. – хвалит собаку Август и отдает ему кусочек лакомства. – Предлагаю сфотографировать и пойти наверх. Думаю, можно посидеть в машине.
Я фотографию знаки и поворачиваюсь к парням:
– Дверь через которую мы пришли исчезла. Марк, ты помнишь, как сюда пришел?
– Да, через тот проход. – Он показывает рукой на проход в противоположной стороне.
– А по-моему, ты вышел оттуда, – кивает Август в сторону другого коридора.
Парни начинают громко спорить куда нам идти, а я вздыхаю и присаживаюсь, чтобы быть с Тибо на одном уровне.
– Может ты помнишь, где нужный нам проход? – В ответ я получаю лишь хитрый взгляд и наклоненную на бок голову. – Вот как только выйдем отсюда, я обязательно с тобой поиграю. Давай, показывай дорогу.
Тибо лаем привлекает к себе внимание Августа и Марка, прекратив их спор и важной походкой выводит нас из комнаты. Ни Август, ни Марк не запомнили правильный проход.
Мы очень долго блуждали по коридорам, казалось, что выход пропал вместе с остальными дверями, но вскоре мы все же выбрались из подземелья, а затем из замка, вдохнув свежий воздух.
На улице был уже вечер, в лабиринте тайн и загадок мы провели немного больше двух планируемых часов.
Сев на траву под одним из деревьев, я вздохнула, как же сильно я устала. У меня нет сил ни на что.
– Я купил квартиру на самом краю города. На машине ехать буквально минут пятнадцать, поехали.
– Мы не сможем выехать с территории замка.
Я начала засыпать, но эти слова Марка прогнали все желание.
– То есть? – Спросил Август, а я просто переключала взгляд с одного парня на другого, не имея сил даже слово вставить.
– «Иначе вы не выберетесь из темноты» – напомнил одну из строчек того загадочного текста на полу многоугольной комнаты Марк.
– И что это значит? – Август сел рядом со мной, и я положила голову ему на плечо.
– Империя Величественной Луны, – начал объяснять Марк, – замок называется Замком Сумрачной Верности. Из-за этого территорию замка жители империи прозвали «темнотой». Думаю, в этой строчке имеется в виду, что мы не сможем покинуть территорию пока не отгадаем загадки. Но время ограничено. Первый день подходит к концу, – мы трое сидим и наблюдаем, как солнце заходит за горизонт, своей магией окрашивая небо в невероятные цвета с волшебными узорами из облаков.
– Попробовать все равно стоит, – говорит Август и поднимает меня на руки, – донесу тебя до машины, ты очень устала за сегодня.
А я и не сопротивляюсь. Все еще находясь в его кофте, обвиваю руками шею парня и прижимаюсь ближе к нему. Август морщит нос.
– Что-то не так? – испуганно спрашиваю я.
– Щекотно.
– Что?
– Ты дышала мне в шею, – Август опускает меня на заднее сидение автомобиля и шепотом, будто открывая страшную тайну, признается: – а я, между прочим, жутко боюсь щекотки.
Я улыбаюсь и еле сдерживаю смешки.
– Ну вот, – притворно расстроился Август, – я открываю тебе свои секреты, а ты над ними смеешься.
Мы смотрим друг другу в глаза и молча улыбаемся. Где-то недалеко Марк, исполняя мое обещание, играет с Тибо, но мы с Августом не обращаем на них внимания.
Я начинаю дышать чаще и тяжелее, а Август наклоняется ближе ко мне.
– Добрых снов, Принцесса Аврора, – шепчет он и его губы нежно прикасаются к моей щеке, застыв там на пару секунд дольше положенного.
Еще раз поймав мой взгляд, он закрывает дверь машины и идет навстречу бегущему к нему Тибо.
– Какой же ты… – гневно шепчу я в пустоту и, не сумев подобрать нужного слова, разочарованно добавляю: – Гусь.
Мечтательно вздохнув, откидываю голову назад и закрываю глаза. Сон как рукой сняло.
1 Di handap – в переводе с суданского языка: «внизу».
2 Ex hoc tempore, ludi vitae et mortis incipiunt – в переводе с Латыни: «С этого момента начинаются игры не на жизнь, а на смерть».