Анна Аддери
Тайны забытых сердец
Пролог. Колдунья. Несколько лет назад.
Долгие убегающие тени перетекали по стенам старого деревянного дома, где находилась моя обитель, жуткие тени появлялись из тесных, темных углов и пропадали в освещенных звездами и факелами местах. Полуистлевшие свитки, исписанные в заметках книги, покрывшиеся пылью веков, словно шепчут что-то друг другу в приглушённом свете ночных факелов. На некоторых полках лежали кости, черепа, стеклянные прозрачные сосуды, наполненные кровью. По всему дому, как на видных, так и в самых потаенных местах стояли зелья. Я встала у массивного каменного алтаря. На его холодной поверхности мерцала магическая сфера, окружённая темными кристаллами и древними рунами.
Сегодня было особенное время –время мести за века непризнанности. Королевская семья даже не подозревала о том, что эта ночь станет началом их конца. Моя магия достигла своего апогея, моя сила стала непревзойденной. Я наслаждалась каждым моментом этого долгожданного триумфа.
– О, тщеславные дети света, – со злой улыбкой проговорила я, впечатывая свои слова в магическую сферу, из которой исходило едва заметное свечение. – Ваше время в этом мире истекло. Вы наслаждались властью и богатством, не замечая моей тени за каждым углом. Теперь же я стану тем кошмаром, от которого не скрыться.
Кончиком пальца я коснулась одного из черных кристаллов, кристалл был настолько острым, что поранил палец. Капля за каплей моя кровь разливалась по черному цвету мерцающего кристалла, который уже засветился багровым светом, разливаясь по древним знакам на алтаре.
– Пусть проклятие моё спустится на вас, как темная ночь! –продолжала заклинать я, расправив руки. – Пусть мир, в который отправитесь вы, станет для вас пустыми страницами без единого слова! Эти руны повествуют о вашей судьбе: новая земля, другая жизнь, отсутствие прошлого!
Вихрь магической энергии поднялся вверх, окружив меня плотным коконом силы. В этот миг время словно застыло, позволяя мне насладиться каждым волнующим мгновением осознания своей мощи и ярости.
Наконец, заклинание было завершено. Сфера разрядилась слепящим светом, распространяя волны проклятия во все концы империи. Я знала, что королевская семья уже спит в своих роскошных покоях, погруженная в сны, не ведая, что сны эти уже не принадлежат данному миру.
–Сладких снов, принц и принцесса, – прошептала я, закрывая глаза, видя, как магия разливается по ночному небу. –Да будет ночь, проклятая мною.
Моё сердце было охвачено мрачной радостью, ведь справедливость восторжествовала, и тёмная сила, наконец, взяла своё.
Отступив от алтаря с победной улыбкой, я застыла на месте – все часы, находящие в доме, остановились. Подняла взгляда и убедилась, что за окнами была не империя, а значит что-то пошло не так. Проклятие дало сбой. Я чувствовала, как моя магическая сила, струящаяся по венам вместо крови, медленно покидает меня. Справедливость не восторжествовала, но я еще добьюсь своего. Только сначала мне предстоит разобраться, какое заклятие я наслала на империю.
Глава 1. Аврора. Настоящее время.
Я осматриваю комнату, которую, надеюсь, вижу последний раз в своей жизни: закрытые двери белого шкафа скрывают мятую одежду, часть которой находится на стуле, одеяло не заправленной кровати наполовину находится на полу, а шторы пытаются взлететь под напором прохладного летнего ветра, врывающегося через открытое окно. Единственным убранным местом в комнате остается стол, на нем ничего нет, ничего, кроме одного-единственного клочка бумаги. Этот лист я исписала в спешке, поэтому будем чудом, если хоть один из членов семьи поймет его смысл.
«Мама и дорогой, милый братишка, – написано в письме, – как бы сильно я вас не любила, но с недавних пор я поняла, что больше не могу оставаться в этом доме.
Мам. Я терпела твои издевательства слишком долго. Да, ты не применяла ко мне физическую силу, но, кажется, ты забываешь, что я тоже человек, со своими чувствами и переживаниями. Твои слова и поступки, ограничения во всем, постоянные запреты и угрозы последнее время выходят за все грани разумного и не очень. Я устала от этого всего. Больше я не намерена терпеть такое отношение к себе.
Марк, любимый (и это не потому, что единственный!) брат. Несмотря на то, что ты немного младше меня, ты всегда был (и уверена, будешь!) моей защитой, опорой и поддержкой. Я благодарна тебе за все моменты, проведенные вместе. Я уезжаю, но ты в этом не виноват. Я всегда буду тебя любить и бесконечно скучать. Прости, но мне важно защитить себя и свое здоровье. Я знаю, что мама никогда не скажет тебе и плохого слова, она очень тебя любить, поэтому я могу оставить тебя с ней. Надеюсь, в эту квартиру я больше не вернусь, но постараюсь увидеться с тобой и поддерживать общение. Конечно, если после такого ты этого захочешь.
С бескрайней любовью, бесконечными извинениями и теплыми объятиями для Марка,
С любовью и последней каплей уважения для мамы,
Ваша Аврора.»
Подхожу к столу и беру в руки письмо, если его можно назвать таковым, а другой рукой быстро смахиваю слезы. Пробежав глазами по исписанной бумаге понимаю, что предаю брата и от бессилия начинаю разрывать лист на несколько частей, но меня останавливает вибрация телефона в заднем кармане джинсов.
Август: «Я подъехал. У нас мало времени, поторопись.»
Восемь частей бывшего письма падают на пол и разлетаются по всей комнате под очередным порывом ветра. Закидываю рюкзак с вещами на плечо, телефон убираю обратно в карман джинсов, со стула забираю любимое бежевое худи и, не закрыв квартиру, срываюсь вниз по лестницам, не дожидаясь лифт.
Прямо перед подъездом стоит черная машина, чем-то напоминающая джип, а сквозь не тонированное стекло я вижу незнакомого парня и любопытную собачью морду. Парень бьет указательным пальцем по наручным часам, имея в виду, что мои три минуты подходят к концу, и сделав глубокий вдох, я решаюсь. Делаю пару шагов к автомобилю и открываю заднюю пассажирскую дверь, но не успеваю сесть, как с переднего места назад перепрыгивает черно-белый пес, похожий на бордер-колли.
– Вперед. – Парень смотрит на меня и отводит взгляд только после того, как я пристегиваюсь ремнем безопасности на переднем сидении. – Здравствуй, Аврора. Как ты уже догадалась, я – Август, а это, – он кидает быстрый взгляд на заднее сидение машины, – Тибо. – Как только в поле зрения парня попадает собака, его взгляд смягчается и уголки губ дергаются вверх. Кажется, кто-то очень любит этого песика.
Я поворачиваю голову, чтобы еще раз посмотреть на собаку, но сталкиваюсь взглядом с Августом и в этот момент автомобиль срывается с места, а до меня только сейчас начинает доходить что же я сделала.
– Так значит… Замок Сумрачной Верности? – неуверенно спрашиваю я, блуждая взглядом по салону машины, спустя несколько минут давящей тишины.
Август, сделав тяжелый вдох, тянет одну руку назад, не отрывая взгляда от дороги.
– Тибо, рюкзак. – я с непониманием оглядываюсь и вижу, как собака с гордым видом поднимает рюкзак с заднего сидения за одну из лямок и передает его Августу. Вот это воспитание, кажется, собака действительно живет в любви и заботе. Не ожидала такого от парня. – Я понимаю, что мне тяжело поверить, но, черт, Аврора, я уговаривал тебя поехать туда больше месяца, просил встречи в городе, чтобы ты начала мне доверять, а ты… да ты вообще ни одному моему слову не веришь, но почему-то едешь с незнакомцем чуть ли не на другой конец страны.
– Ты не незнакомец, – сдавленно ответила я, опуская взгляд на руки, сжимающие край футболки.
– Да, за месяц общения через интернет, ты выучила меня и узнала все, что хотела, но видишь-то ты меня первый раз в жизни. Вдруг я маньяк какой-то?
– А ты маньяк? – кажется, мои глаза сейчас выпадут из-за страха.
Август тяжело вздохнул и еле сдержался, чтобы не закатить глаза.
– Я не с той ноты начал общение, прости. Насколько дико будет после слов про маньяка просить, чтобы ты доверилась мне? – задал вопрос Август, но не дал мне ответить, – просто доверься и прочитай это. – Мне в руки прилетает несколько бумаг, некоторые мятые, а где-то сделаны пометки маркерами, разноцветными ручками и тускло виднеются стертые карандашные записи. Я закусываю щеку изнутри и чувствую на себе взгляд умоляющих глаз, – Пожалуйста.
Прикрыв глаза на пару секунд и тяжело вздохнув, я начинаю читать.
«Замок Вечной Русалии Сумрачной Верности.
Давным-давно, когда мир пронизывали магия и загадки, возвышался огромный каменный замок, окруженный густым лесом и поглощенный мраком ночи. Этот замок, известный как Замок Вечной Русалии Сумрачной Верности, был местом тайн и загадок, о которых шептались легенды по всей стране.
Говорили, что владыкой замка была прекрасная Аврора, поющая дочь луны, а ее возлюбленный Август, сильный и мудрый воин, был ее оплотом и защитником.
Злая колдунья Эвелин завидовала счастью Авроры и Августа, и однажды бросила на них проклятье. Силой своего заклятия она отняла у них возможность видеть друг друга в ясный день, обрекая их на вечные разлуку и тоску.
В попытках вернуть свое счастье, Аврора и Август искали пути разрушения проклятия и спасения своей любви. Они направились в пещеры под Замком Вечной Русалии Сумрачной Верности, где, по легенде, спрятано что-то способное сломить страшную власть колдуньи.
И так началось их испытание – запутанные лабиринты и опасные ловушки, которые только…»
На этом легенда обрывается. Я поджала губы в тонкую линию, сделала еще один глубокий вдох и все-таки решила спросить:
– Ты серьезно думаешь, что эта легенда про нас с тобой? В это поверит только идиот.
– Но ты же согласилась поехать туда, значит ты тоже в это веришь, –Август кидает в меня насмешливый взгляд и останавливает машину, съезжая недалеко в лес. Я напрягаюсь, и Август, сделав тяжелый вдох, добавляет: – Я правда не маньяк, просто Тибо надо немного размяться, ты с нами?
– Нет, посижу в машине, если ты не против.
– Не против. В отличии от тебя я умею доверять людям. Но над твоим доверием мы еще поработаем.
Август задерживает на мне взгляд, а потом быстро уходит на поляну, что виднеется среди деревьев. «Я поехала не потому что верю тебе, а потому что мне просто больше некуда идти» – проносится в моей голове, а я снова и снова вспоминаю вчерашний вечер.
***
Выйдя из душа в комнату, я почувствовал на себе прожигающий взгляд. Мама. Она сидит на моей кровати и сверлит меня своими глазами так, что я не могу сдвинуться с места.
– Ты не будешь общаться с этим человеком. Я тебе запрещаю.
– Что? – Я замечаю в маминой руке свой телефон, но не успеваю и слова произнести: она быстро продолжает говорить, как ни в чем не бывало.
– Август. Ты не будешь с ним общаться. – Ее шипящий голос звучит так, словно змея испускает свой яд. – Я не позволю тебе встретится с ним вновь, – эти слова она произносит очень тихо, будто не хочет, чтобы я их слышала, но я все равно улавливаю смысл, правда мозг мгновенно прячет это в шкафу с надписью: «Обдумать позже», поэтому внимания на этом не заостряю.
– Я буду общаться с тем, с кем захочу, и ты мне не запретишь.
– Если ты скажешь или напишешь ему еще хоть одно слово, я закрою тебя в комнате, и ты больше не увидишь не только его, ты вообще никого не увидишь, – пауза затягивается, между нами летают сотни молний и ее вопрос звучит как гром, – ты меня поняла?
– Допустим… – тяну я и делаю вид, что задумалась, но в следующую секунду смотрю на нее с вызовом и резко выговариваю: – нет. Не поняла. Ты не имеешь право запрещать мне общаться с кем-то, тем более запирать меня в комнате. Серьезно, мне что, десять лет?
– Завтра последний день, как ты увидишь людей и выйдешь на улицу.
Мама встает с кровати и стремительно направляется к выходу из комнаты, но мой вопрос ее останавливает.
– Не боишься, что за ночь я сбегу?
– Тебе не к кому бежать. У тебя никого нет, – она произносит это победным тоном и, не оборачиваясь, все-таки выходит из комнаты, оставляя меня одну.
Закрываю глаза и падаю спиной на кровать. Она права. Мне некуда бежать. Но перспектива жить на улице меня привлекает намного больше, чем то, что я в очередной раз буду находиться под замком и надзором матери. И нет, она не шутит, что закроет меня. За семнадцать лет я поняла, что она вообще не умеет шутить. Сижу в своей комнате, как в темнице, как будто она подчиняет меня своей воле. Такое вообще возможно?
Иногда мне кажется, что окажись мы в сказке, ей бы досталась роль главной злодейки. Ещё и имя такое – Эвелин1. Но уверена, что от этого зла меня бы спасал мой брат, мой Дракоша. Хоть он и младше, но в разы лучше, отважнее, сильнее меня и, тем более, матери. Настоящий рыцарь.
Мои мысли прерывают звуки входящих сообщений.
Август: «Рори, ну куда ты пропала?»
Август: «Ро-о-о-о, давай встретимся я все объясню! Это правда.»
Август: «Да согласен, я уже, вероятно, достал тебя за месяц этой легендой, но пойми!! Это вовсе не вымысел, Рори, прошу всего одну встречу!»
Сделав глубокий вдох, я задерживаю дыхание, так и не выдохнув. Кажется, я нашла человека, к которому могу сбежать. И с этим человеком я даже лично не знакома.
Аври: «Я согласна поехать с тобой в этот дурацкий замок хоть сейчас, если ты больше не будешь называть меня так!»
Август: «Завтра в час я заеду за тобой. Кидай адрес. И наконец-то ты меня поверила!!»
Я начинаю набирать сообщение «А кто сказал, что я тебе верю, может мне просто…», но вовремя себя останавливаю. То, что мне просто надо куда-то сбежать пока может остаться в тайне.
Вещи я успею собрать завтра, а сегодня мне надо все хорошо обдумать.
Поехать с человеком, с которым знакома чуть больше месяца в интернете, на другой конец страны в неизвестный жуткий замок? Все лучше, чем быть узником в комнате. Даже если этот человек утверждает, что мы с ним главные герои легенды об этом самом замке. С мыслями, что я схожу с ума, раз готова на все, лишь бы не жить в одном доме с мамой, я засыпаю. Скоро моя жизнь должна перевернуться с ног на голову.
[1] Англ.: Evilyn – женское имя с корнем «evil», что означает зло