Андрей Александрович Нарыгин
Mass Effect. Возрождение
– Эшли! – подозрительно посматривая на сожалеющее лицо Лиары, произнесла Тали. – Лиара… С ней что-то не так…
– Здесь с нами со всеми что-то не так… А вот и техника подошла, приготовьтесь.
– Да послушай ты… – связь оборвалась. – Бош'тет! – недовольно выругалась Тали.
Превозмогая страх, короткими перебежками, осторожно и максимально скрытно девушки начали подступать к приземляющемуся короблю. Их тела были еще слабыми, и поэтому в открытое противостояние вступать было небезопасно. Вскоре встречать челнок к посадочной площадке подъехала грузовая машина. Дэдруги в черных масках вышли из нее и стали ждать воздушный транспорт, похоже, здешняя аномалия никак не влияла на их организмы.
– Ладно, изо всех сил. Сделаем это, – подбадривала своих подруг Уильямс.
Как только подлетел транспорт, под палящим солнцем начался последний этап побега. План был почти самоубийственным, так как помимо двух врагов снаружи в челноке находились еще два пилота. Эшли прицельными выстрелами из винтовки, сначала под колено, а потом и в голову, застала врасплох противника. В это время Касуми штыковым ударом своего любимого меча ликвидировала со спины первого «охотника», пробив его шею насквозь. Затем она молниеносно приблизилась ко второму, раненному в ногу дэдругу, и проделала тот же трюк. Убедившись в окончании схватки, Тали обхватив за талию плохо чувствующую себя Лиару, вышла из-за укрытия и направилась к мусоровозу. Но как только девушки собирались незаметно проникнуть на борт корабля, им навстречу вышли еще двое дэдругов в черных масках-шлемах. Они шли расслабленной походкой, разминая шеи. Это были пилоты челнока.
– И так страшно, а в центре этой ямы ещё страшней. Но мы же не хотим обратно. Правда?! – то ли с иронией, то ли со страхом пыталась подбодрить девушек Уильямс.
– Двое сильных против двоих слабых – весьма скверно, – пессимистично подвела итог Гото.
– Трое слабых против двоих сильных, – поправила подругу Тали.
Пока девушки готовились к последнему бою за челнок, Лиара лежала чуть в стороне, с трудом то открывая, то закрывая глаза. Дыхание замедлялось, пульс становился все реже. Незаметно для себя по её щеке прокатилась слеза. Такая дурацкая смерть явно не входила в планы азари. На мгновение веки закрылись, и сердцебиение прекратилось.
* * *
Один из дэдругов заприметив беглецов, активировал мини-компьютер на своём манжете и сказал что-то непонятное. Наверняка сообщил о попытке побега.
Эшли, не успев вскинуть свою штурмовую винтовку, тут же ощутила удар по голове. Девушка стремительно отлетела на капот грузовика. Шлем выдержал, но от сильного звона в ушах не уберёг. Тали же повезло чуть больше, атаковавший её дэдруг нанёс удар рукой в удачно выставленный ею блок. Истощенность кварианки не позволила ей устоять на ногах, и она свалилась прямо к ногам сидящей рядом Лиаре. Гото, увернувшись от нескольких атак противника, ответным выпадом ранила в локоть одного из них, но на этом оставшиеся силы иссякли. Касуми пропустила простой удар в грудь, упала и не смогла дальше продолжать бой. Подобрав выпавший из ее руки меч, дэдруг резким движением ударил им Гото, целя в живот. Острое лезвие, направленное сильной рукой, пробило тело несчастной насквозь, припечатав её к борту мусоровозного челнока. В этот момент, неожиданно для всех, Лиара открыла глаза и резко встала. Веки азари обволакивали ярко-красные языки пламени. Сверкающие кровавым ореолом биотические волны покрывали её с ног до головы. Она посмотрела на своих поверженных подруг, и взгляд остановился на Касуми. Лицо Лиары злобно исказилось. Дэдруги вздрогнули. Они словно знали, что произошло с ней и что сейчас может случиться с ними. Лиара, прокричав, или, скорее, прорычав, как какое-то чудище: «Аагр-р-р», кинулась на врагов. Выпущенный ею сгусток биотической энергии захватил противников в сингулярность. Лиара, немного посмотрев на свою горящую алым пламенем руку, перевела взгляд на висящих в воздухе «имперцев» и сжала ладонь в кулак. Небольшой хлопок, и от дэдругов осталась лишь кровавая пыль, медленно раскрашивая поверхность взлетной площадки в светло-зеленый цвет. Девушки больше не ощущали страха. Они забыли обо всем, так как были в таком шоке, что их состояние не поддавалось описанию.
Лиара испуганно посмотрела на своих подруг и тихо с сожалением произнесла: «Я… монстр!», а после без сознания рухнула на пол.
– Так, Тали, хватай нашего ученого и на борт, а я за Касуми, – засуетилась Эшли, перебарывая в себе растерянность.
– Нет! Улетайте! – откашливаясь кровью, еле произнесла Гото.
Но Эшли, ничего не отвечая, осмотрела её рану, взвалила Гото на плечо и понесла в салон челнока. – Дай мне информацию, что ты скачала с терминала этих… уродов, – она аккуратно разместила раненую подругу на полу корабля. – Ты, главное, не закрывай глаза, держись. Это должно хотя бы немножко помочь, – и она обработала рану панацелином.
– Предупреждаю! Пилот из меня никакой, – проинформировала Тали.
При взлете корабль вдруг тряхнуло, потом еще раз.
– Подкрепление дэдругов прибыло! Корабль обладает кинетической защитой. Думаю, щиты должны выдержать. И ещё, это рэлойский корабль., – доложила Тали.
– Как-то они не особо торопились. Я здесь покопалась в данных лаборатории и нашла кое-что, что поможет нам поставить на ноги Касуми, – сказала Уильямс, просматривая файлы на экране инструментрона. – По поводу Лиары пока ничего. Координаты попробуем ввести по пути, а сейчас нужно убираться отсюда. Хм, у них нет систем ПВО… странно.
– Здесь всё на неизвестном мне рэлойском языке… Еще бы знать, что к чему, – недовольно проворчала Тали.
– Значит, представь, что у тебя сейчас экзамен по вождению, но ты прогуляла все обучающие занятия, – хлопнув по плечу кварианку, сказала Уильямс и прошла обратно в салон.
Немного растерянно покачав головой, Тали начала «сдавать свой экзамен», и сразу под вражеским огнем. Мусоровоз сначала чуть покидало из стороны в сторону, но через некоторое время кварианка наконец достигла согласия с машиной. Пролетев над головами «имперцев», машина взмыла в воздух и через несколько секунд скрылась за горизонт.
* * *
Во время атаки на машину-мусорку…
– Ваш приказ, и наши зенитные орудия их уничтожат.
– Нет! Лучше подготовьте транспорт. Настало время поохотиться, – приказал дэдруг, скрывая своё лицо под расписным шлемом красно-черной окраски.
– Да, Берилл. Пять минут, – ответил подчиненный.
– Не торопитесь, дадим им немного форы. Становится все интереснее и интереснее.
* * *
Оазис… сон как явь…
– А-а-а! Зараза! – открыв глаза и осознав, что жив, выругался Вега.
Он лежал на холодном полу незнакомой комнаты, в окна которой лился тусклый лунный свет. Встав на четвереньки, Вега замер, пытаясь оценить своё состояние, после чего, кряхтя, поднялся.
«Как же все тело ломит!»
Осмотревшись по сторонам, он заметил единственную в этом крошечном помещении дверь, сейчас слегка приоткрытую.
– Какого хрена здесь происходит?! – прошептал Вега, осторожно подойдя к ней.
Заглянув в щель, он разочарованно вздохнул – кругом был полнейший мрак, ни одного намека на какой-нибудь светящейся предмет не было. Открыв дверь пошире, он медленно переступил порог и с удивлением осознал, что свет из соседней комнаты совершенно не разгоняет царящую здесь темноту. Ощупывая дорогу перед собой носком ботинка, Вега двигался вглубь помещения, однако через секунду резко остановился – его ждал неприятный сюрприз. Стоило только сделать пару шагов, как дверь с грохотом захлопнулась, оставляя его в кромешной темноте.
– Что за… – начал было Вега, и в этот момент где-то под потолком зажегся яркий свет.
Он конусом упал в середину комнаты, образуя в её центре ровный круг, и глазам Веги предстала до маразма неправдоподобная в такой ситуации картина. Узкая кровать, на которой находилось два человека, слегка покачивалась в такт выполняемым ими движениям. Хотя нет, человек там был только один – мужчина, чьи руки сейчас ласкали спину лежавшей на нем азари. Джеймс округлил глаза – со спины узнать личность было довольно проблематично, но страшная догадка кровью застучала в висках…
«Может, стоит обойти, чтобы удостовериться?», – подумал он, но в этот момент девушка откинулась назад и громко застонала.
– Трия… – ошарашено прошептал Вега и перевёл взгляд на мужчину. – Какого…
Полностью теряясь в происходящем, он в смятении взирал на до боли знакомого человека – под страстно извивающейся девушкой лежал сам Джеймс! Обхватив партнершу за упругие бедра и прикрыв глаза от наслаждения, он поддавался ее качательным движениям и все больше наращивал темп, подводя азари к логическому завершению любовной сцены.
– Н-не может быть, – прошептал Вега и, попятившись назад с грохотом налетел на стену.
В этот момент Трия громко вскрикнула и с протяжным стоном повалилась на грудь обнаженного мужчины, стараясь вобрать в себя каждую каплю получаемого партнером удовольствия. Наблюдатель замер, не в силах отвести взгляд. Неожиданно девушка вскинула голову и посмотрела прямо ему в глаза. Джеймс в панике зашарил рукой по стене, пытаясь нащупать активатор, открывающий дверь, чтобы как можно скорее покинуть помещение, но ему это никак не удавалось.
– Ты же всегда хотел сделать это со мной? – изящно выгнувшись, Трия слезла со своего партнера.
– Я… Неправда…, – попытался возразить Вега.
– Да ладно тебе, Джеймс, хотел. Я знаю, – она медленно приблизилась к краю кровати и, спустив стройные ноги на пол, встала.
Лейтенант не успел испугаться, как она, исказившись в пространстве, на мгновение исчезла, чтобы тут же появиться прямо перед его лицом.
– Зачем она тебе, Джеймс? – промолвила Трия. – Ведь все равно скоро… сдохнет.
Последнее слово больно царапнуло сердце Веги.
– Я не допущу этого… – сквозь зубы прошипел он.
– Ты уже допустил, Джеймс…
* * *
– А-а-а! – закричал Вега, придя в себя. – Это был всего лишь сон, всего лишь сон! – повторял он без умолку, осматриваясь вокруг.
Рядом с ним стоял знакомый ему танк, заляпанный каким-то желе, и ругающийся Джокер, очищающий от желе обшивку. Из кабины боевой машины доносился электронный голос СУЗИ, видимо, чинившей связь. Посмотрев еще чуть правее, он увидел задорно разговаривающих о чем-то Грюнта, Заида и майора Киррахе – наверное, опять Массани травил очередной анекдот.
– А вот и наездник наш проснулся, – проговорил сидящий рядом Вакариан.
– А?
– Не бери в голову. Главное, мы живы, – пояснил он, что-то готовя на костре.
Встав на колени, Вега окинул взглядом местность: рядом в нескольких шагах, как по пограничной линии, проходила пустыня, сзади еще в нескольких метрах бил из-под земли водный ключ, а еще дальше, если не полениться и пройти небольшое поле, можно было упереться в густые джунгли. Повернувшись в сторону песчаной дюны, Джеймс заметил в небе приближающуюся черную точку. Она становилась все больше и больше и наконец превратилась корабль, мечущийся в разные стороны.
– В укрытие! Приготовиться к бою! – скомандовал Вакариан, уводя за собой Вегу.
Команда «Нормандии» быстро рассредоточилась по местности. Вражеский корабль вдруг резко снизился и своим брюхом с грохотом протаранил небольшой холм, расположенный рядом. Шипение и дым исходили из его корпуса. Первым на разведку неизвестного челнока пошел Гаррус, за ним, как по четко отложенной схеме, с флангов разместились Заид и Киррахе, по центру – Грюнт.
– Хм… Долго же ты катился, – приближаясь к воздушному транспорту и посматривая на проделанную им колею, проговорил Вакариан.
Двери судна медленно открылись и из задних створок вывалились различные отходы, а из передней показались женские фигуры. По их состоянию и движениям неААтрудно было догадаться, что они были изрядно истощены.
– О! Я просто не верю своим глазам, Гаррус! – не скрывая улыбки, устало произнесла Уильямс. – Тали, могу тебя поздравить – ты успешно сдала экзамен, – повернулась она в сторону кварианки.
9 глава: Игры без правил
Эпизод I
Каюта капитана.
Купер лежал на кровати и задумчиво смотрел в потолок. Под тихий гул двигателей корабля он задавался разными вопросами: «Кто такая эта Алиса? Кто такой Николай? Что за странный артефакт? И это ещё не все вопросы, болтающиеся в голове, и не на один из них нет четкого ответа! А самое главное, куда делся Шепард – никто не знает».
Глубоко вздохнув, капитан приподнял подушку и положил её себе под спину, сев на кровати. Брэдли решил отвлечься от основной миссии и подумать о ситуации внутри команды.
«Странное поведение Сальери, несговорчивый Алексей, да еще и Ария до сих пор без сознания. А сильный биотик – это всегда жирный плюс к боеспособности команды… И здесь много вопросов и нет никаких ответов!»
Ход мыслей прервал глухой электронный голос:
– Капитан, к вам посетитель.
– Открыто! Заходите, не стесняйтесь, – шутливо произнес Купер.
Дверь открылась, и на пороге показалась Сальери. Уже привычно скромная и осторожная. Прижав планшет к груди, она неуверенно прошла в гостиную каюты. Возле входа в спальню, поправляя одежду, торопливо собирался капитан. Сальери, прекрасно видя своего начальника, всё время смотрела по сторонам, словно избегая мужского взгляда. Брэдли выпрямился и, поправив ремень, с важным видом подошёл к ней.
– Джесс?! – изобразив удивление, проговорил Купер. – Хорошо, что ты пришла первой.
– Эм… капитан, я немного расшифровала данные сканирования нашего странного артефакта, – произнесла та и, пройдя мимо капитана, вдруг добавила: – Хм… хороший диван.
Джессика тут же смутилась, думая, что сказала нелепую фразу. Но капитан этого не увидел, так как находился у неё за спиной. Теперь самое время, когда можно сказать пару слов о каюте «номер один». Она была довольно больших размеров – кожаный диван, два кресла, просторный шкаф, рабочее место капитана, напичканное разными канцелярскими принадлежностями, которыми Брэдли если и пользовался, то очень редко, большая двуспальная кровать и шикарный санузел. Почему шикарный? Да потому, что он удивлял не только размерами, но и содержанием: большая массажная ванна, туалет, умывальник и душ, последний вообще непонятно зачем был там нужен, всё было сделано для удобства управляющего судном.
– Да, диван, действительно, – задумчиво посмотрел капитан на мягкую мебель. – А при чем здесь?.. Хм… – на секунду зациклился Брэдли. Он, не сводя взгляда с дивана, неосознанно подошел еще ближе к Сальери. – И что нам рассказал этот неизвестный артефакт?
– Я не совсем уверена, но, по-моему, мы собираем ключ, – повернувшись к Куперу, ответила та.
Для неё тот стоял слишком близко, и поэтому она чуть попятилась назад.
– И что нам это даёт? – Купер продолжал подходить к ней.
– Не уверена, что знаю ответ на этот вопрос, сэр, – делая уверенный вид, отвечала Сальери, но продолжала отступать.
– Вы меня боитесь, лейтенант? – утончённо спросил Купер.
– Никак нет, сэр, – голос Сальери слегка вздрогнул.
Джессика понимала, что отходить бесконечно не получиться. Тук! – почувствовала она твердую стену позади себя.
– Вы же понимаете, что ваши действия – это несоблюдение военного устава, и… – попыталась образумить капитана она.
– А я нарушаю устав? – хитро отвечал тот.
– Пока… нет.
«Мы оба хотим нарушить его, Джесс, ты же сама знаешь это!» – подумал Купер про себя, продолжая подходить к ней. С каждой секундой он все четче ощущал её дыхание, желание наполняло его тело, мурашки заполнили каждый участок его кожи. Даже становилось жалко прижатый к груди планшет, который ощутил всю силу женского волнения – Джессика продолжала сжимать его все сильнее и сильнее. Брэдли плавно уперся своими руками в стену, заключив лейтенанта между ними. Теперь недавно растерянная девушка выглядела уже совсем не беспомощной: её взгляд приобрел серьезность, и она уже без страха и волнения смотрела в глаза своему капитану, губы чуть разомкнулись. Сальери уже приготовилась ощутить вкус поцелуя, как вдруг…
– Капитан, к вам посетитель, – раздался электронный голос виртуального дворецкого.
От прозвучавшего объявления Купер с Джессикой так и застыли на месте, смотря друг другу в глаза. Девушка первая отошла от недолгого ступора и, не отводя взгляда от капитана, быстро нырнула под его плечо и торопливым шагом направилась к двери, а ВИ каюты все так же продолжал повторять: «Капитан, к вам посетитель».
– Можете войти! – с досадой произнёс Купер. – А как же остальная информация об артефакте? – почти жалостливо спросил Купер вслед стремительно отдаляющемуся женскому силуэту.
Остановившись и повернув голову в профиль, Сальери произнесла:
– Я всё пришлю на ваш компьютер, сэр.
В голосе лейтенанта чувствовалось какое-то облегчение, хотя и ощущался привкус обиды.
«Что с тобой, Джессика?! Ты готова была ему отдаться без лишних разговоров, даже без сопротивления… и с удовольствием бы сделала это! Нужно собраться, нужно взять себя в руки!» – размышляла она про себя.
По выходу из каюты девушка встретила майора.
– Майор! – отдала честь Сальери.
– Лейтенант, – с трудом скрывая улыбку, ответил тот.
Отведя взгляд от него, девушка быстро прошла в направлении лифта.
– Как у него так всё быстро получается?! – задумчиво спросил себя Маслов.
* * *
Пройдя в гостиную каюты, Алексей сразу расположился в кресле, сев напротив Бредли.
– А ты, я смотрю, время зря не теряешь, – произнес Маслов, потянувшись за яблоком к рядом стоящему журнальному столику.
– Ты о чем? – притворяясь удивленным, спросил Купер.
– Да я говорю, лейтенант Сальери себя странно ведёт, то злится на кого-то, то с возбужденным красноватым румянцем на щеках выходит из кабинета капитана, странные вещи у нас творятся, – причмокивая и морщась от кислого вкуса фрукта, издевался Маслов.
– А… ну да… – чуть заколебался Купер.
– Вообще-то я пришел потому, что ты хотел со мной поговорить о Николае, – обглодав фрукт со всех сторон и точно закинув огрызок примерно с пяти метров в мусорное ведро, прервал капитана Алексей. – Я готов поделиться информацией, или обсудим твое очередное увлечение?
Брэдли хотел было возразить на излишнюю дерзость своего зама, но спросил о другом:
– Хорошо, я весь во внимании. Так кто такой Николай?
Маслов тут же помрачнел. Он немного подал туловище вперед, поставив локти на колени, сжал ладони в кулаки и, прислонив к ним свой подбородок, сказал:
– Мой родной брат.
В таких случаях обычно говорят: «Сказал как отрезал». Повисла небольшая пауза.
– Слушай, я, конечно, не силен в родственных связях и братской любви, но как так получилось, что вы с Николаем оказались по разные стороны баррикад? – разбавил тишину Купер.
– А как вы с Шепардом? – посмотрев в сторону капитана, ответил вопросом Маслов.
– Э-э… – явно неготовый к такому повороту диалога, чуть сглотнул Купер.
– Ну, вот и я так же со своим братом, – сравнил Маслов и тут же продолжил: – Только в нашей размолвке не было баб.
– Откуда ты знаешь? – удивился Купер.
– Это неважно… Важно то, что наше задание скатывается в противостояние с моим братом. Это моя ошибка.
– Каждый выбирает свой путь в этой жизни сам, Алексей.
– Ты не понимаешь, я обещал отцу приглядывать за ним, быть его наставником. Он не хотел, чтобы кто-либо из нас пошёл по его стопам. И как старшему брату он поручил мне эту миссию.
– Но дети имеют свойство расти. Твой брат вырос, и все решения, которые он принял сейчас, это решения взрослого человека, а не того младшего брата, о котором ты заботился.
– Он для меня до сих пор тот младший брат, которого я знал раньше, и в ответственный момент я просто не смогу нажать на курок, – произнеся последние слова, Маслов ударил со всей силы по столу, да так, что тот затрещал. – Именно поэтому я вскоре подам рапорт о переводе с твоего корабля, Купер… И отстранении меня от данного задания. Я надеюсь, ты поддержишь это решение, когда я вынесу его на обсуждение руководству, для придания ему официальности.
Купер, согласившись, кивнул. Такого развития событий он не предполагал. Так скоро лишиться своего зама было явно не в его планах. Нездоровая ситуация внутри команды с каждой выполненной задачей стремительно усугублялась.
Увидев согласие капитана, Алексей встал с кресла и направился к выходу.
– Видимо, ваш отец был хорошим человеком, – тихо, но чётко сказал Купер.
Ничего не ответив, майор тяжело вздохнул и направился тем же путём, каким пришёл, позже успев проронить шёпотом только несколько слов:
– Когда-то.
Неожиданные откровения пролили свет на некоторые интересующие капитана вопросы, но и добавили ему очередной головной боли. Нужно было отвлечься, встряхнуть команду. Казалось, куда не взгляни, отражался один негатив. И тут Брэдли вспомнил о просьбе Бау.
* * *
– Я готов рассмотреть вашу просьбу, СПЕКТР! – связался Купер с саларианцем.
– Спасибо, капитан! Я уже загрузил необходимые данные в систему навигации.
– Кортез! Проверил координаты от Бау?
– Да, сэр. Значит, «Ганимед», крупнейший спутник в Солнечной системе. Всегда хотел посмотреть на Юпитер, – воодушевленно ответил пилот.
Брэдли, облачившись в боевую экипировку, решил перед заданием заскочить в медицинский отсек «Возмездия», проведать королеву Омеги. Конечно, сейчас его отношения с ней трудно было назвать дружескими, но она член экипажа и находилась в тяжёлом состоянии. Капитан чувствовал ответственность за произошедшее с ней. Когда-то она спасла ему жизнь, а он не сумел отплатить ей тем же. Хотя пока она ещё была жива.
Во время пути до медотсека Купера одолевали мысли о Джессике. Чувство стыда о том, что он немного перегнул палку, не оставляло его. Совесть обложила капитана со всех сторон. На поле боя и в борделях Брэдли не нужно было ухаживать за девушками и быть романтиком, даже если тебе кто-то сильно нравился, с Джессикой же ситуация поменялась с точностью до наоборот. Все раздумья растворились, когда у входа в медицинский отсек он повстречал Астрид.
– Капитан, – поприветствовала турианка.
– Астрид! Вы… не назвали своего звания…
– Майор, сэр.
– Хм… из Альянса пришло уведомление, о том, что вы зачислены под моё командование, с чего такой интерес?
– Задача моего отряда была в том, чтобы обеспечить защиту монастырю, с которой мы благополучно не справились, если бы не ваша помощь… Много юстицаров было убито, как и моих бойцов… Никогда бы не подумала, что они погибнут от рук давнего знакомого. И вот я здесь, специально попросилась к вам в команду у своего руководства. Не люблю быть в долгу, плюс ко всему. кто-то же должен ответить за тот ужас, пережитый нами в горах.
– Мы с вами еще поговорим на эту тему более подробно, а пока наша задача состоит не только в поимке опасного преступника…
– Меня уже обо всём проинформировали, капитан, с документами касаемо вашего текущего задания ознакомилась, буду рада нести службу на вашем корабле.
– Ну, как говорится, добро пожаловать в команду. С экипажем познакомились?
– Отчасти, читала ознакомительное досье. Ваш зам, как это, по-вашему – «серьезный русский мужик» – все время чем-то озабочен. Гет-прайм – инженер-техник… Хм… Немного необычно. Лейтенант Сальери – спец по компьютерам, биотик, бывший преподаватель академии Гриссома, скромная девушка, в вашем мужском человеческом понимании – «очень даже». Дрелл – истинный сын своего знаменитого отца, бывший убийца, на данный момент специалист высокого уровня в плане диверсий и шпионажа. Саларианец… Одним словом – СПЕКТР. Очень занятный персонаж, всегда хлопает своими большими глазами и наблюдает. Ну и Ария… основная ваша боевая сила, популярная личность в галактике и звезда экипажа, – в вольной форме доложила Аврелиан.
Астрид показалась Брэдли типичным бравым офицером Турианской Иерархии: все четко по уставу, по военным законам и прочее, но сейчас он думал не об этом. Ведь до него только что дошла очень важная информация – теперь капитан знал о каждом и мог еще более грамотно распределять функции своих бойцов перед очередным заданием, – но всем своим видом, чтобы не упасть перед подчиненным лицом в грязь, он, конечно же, понимающе кивал, поддерживая разговор.
«Да, Брэдли, вот что делает с тобой лень, – думал капитан о не прочитанных им досье членов экипажа «Возмездие». Но он всегда выбирал людей, так как ему подсказывала интуиция, и всякий раз он никогда не ошибался. – С Алексеем согласен, с Арией тоже, Колят… хм… диверсант, значит. Бау… С ним тоже все понятно. Орион – инженер… мог бы догадаться. Но… Сальери – биотик?! Да еще и… а вот это уже интересно. Почему она об этом никогда не рассказывала, да и Сандерс тоже… Нужно с ней поговорить», – полет мыслей прервал толчок в плечо.
– Капитан! Всё в порядке?
– А?! Да, майор, идите, готовьтесь к предстоящему заданию, я скоро подойду.
Казалось, ежедневный багаж информации ещё чуть-чуть и лопнет, выбросив, растеряв все мысли из головы. Но Брэдли справился. Он просто перестал об этом думать, решив заняться этим попозже. Пройдя в медицинский отсек, он сразу же увидел Арию, лежавшую на одной из центральных кроватей. Она была одета в медицинскую прозрачную рубашку, которая прекрасно облегала тело азари, подчеркивая каждый ее изгиб.
«Странно видеть Арию, которая молчит, даже как-то непривычно… И скучно. Пакость! Что за мысли лезут в голову?» – упрекнул себя Брэдли, смотря на неподвижную королеву Омеги.
Напротив неё за своим рабочим местом сидела Прайс, копаясь в каких-то документах.
– Кэт, как она? – обратился Купер.
– Пульс стабилизировался, организм пришел в норму. Но… сейчас она находится в фазе комы. И когда очнется, неизвестно.
– Что это может быть? Наркотик? Яд?
– Неизвестно, сэр, все анализы в порядке…
– Ладно, следите за ней, лейтенант, – вздохнув, сказал Купер и вышел в коридор.
– А куда я денусь, – тихо ответила та.
* * *
Вскоре капитан спустился в грузовой отсек, хотя сейчас он больше походил на универсальный отсек. За время приключений помещение было изрядно модернизировано. Теперь здесь находились два челнока, оружейная комната и отделение тактического планирования, а также оборудованное место, где располагалась техника поддержки пехоты – боевые роботы «Титан». Зона специальных трапов и ангарной двери для высадки была отделена высокопрочной прозрачной стеной.
Комната тактического планирования представляла собой отдельное помещение, с обстановкой, больше похожей на учебный класс, вернее, на «vip-класс» на тридцать мест, поделённый на три ряда по одному. У каждого члена команды имелся отдельный столик с рядом стоящим мягким и удобным ортопедическим креслом. Особым уважением оно пользовалось у главы Омеги. На каждой «парте» имелся отдельный компьютер. Конечно, можно было смотреть и на большой центральный голографический монитор, который располагался перед всем классом, но это уже кому как было удобно. Пройдя сюда, Купер наблюдал свой отряд, который занял места в следующем порядке слева направо: за первыми столами сидели Маслов, Аврелиан и Орион, за ними расположились Криос, Сальери, Бау. «Хм… Джесс поменялась местами с Орионом… неловко», – подумал капитан и, пройдя через всю комнату, занял место руководителя.
– Так, наша цель база работорговцев на спутнике Юпитера «Ганимед». Местность горная, и это хорошо, будет за чем укрыться в случае прямого столкновения с противником, – показывая на карте лазерной указкой, начал вводить в курс операции Купер. – Орион, подготовь «Титанов» к высадке, проделаем тот же маневр, что и в Париже. База называется «Ахиллес». В прошлые годы принадлежала одной горнодобывающей компании, точнее, компании моего отца. Но позже была продана Альянсу и переоборудована в укрепленный военный объект. Теперь это пристанище галактических преступников и одна из основных их баз.
– Когда-то это был полигон для подготовки агентов развертки Альянса и, насколько я помню, он обладал феноменальной защитой, все по последнему слову военных технологий, другими словами, это – неприступная крепость с тремя линиями обороны, – добавил Маслов.
– Верно. Жнецы базу не тронули. После войны Альянс зализывал раны, была полная неразбериха в руководстве, и кто-то, воспользовавшись ситуацией, продал её неизвестным через подставное лицо за гроши. Теперь мы знаем кому. Но у неё есть своя «ахиллесова пята». Это подземный черный ход, отец мне его показал, когда я еще только пошёл в школу.
– Это единственное, что Альянс не стал менять, так как посчитали этот проход выгодным путём отступления для руководства базы в случае чего, – продолжал Маслов.
– С данными о противнике вас познакомит СПЕКТР Бау, – вызвал капитан саларианца к голографической карте.
– Группировка, с которой нам предстоит столкнуться, называется «Падшие», они носят одежду – броню – с нашивками, символизирующими дьявола или, как его ещё называют, Люцифера, если опираться на человеческую библию, – начал Бау.
– Секта? – вдруг предположила Сальери.
– Не думаю, – ответил Бау. – Главаря банды зовут Одиссей. Скорее всего, это прозвище.
– Одиссей?! – насторожился Маслов.
В голосе майора наблюдалось волнение, кулаки были сжаты.
«Главное, чтобы он опять не ударил по столу, а то мебель-то казённая», – наблюдая за Алексеем, подумал Купер.
– Знакомы? – поинтересовался у Маслова Бау.
– Алексей, если ты что-то знаешь, не томи, рассказывай, – капитан убедительно посмотрел на майора.
– Местный ученый-псих. После проведения своего опасного и неудавшегося эксперимента был уволен из Альянса. Стал много пить, от него, забрав детей, ушла жена, это и стало его отправной точкой в мир маразма, впоследствии он совсем рехнулся. Нашёл приют у «Цербера», вернее, это «Цербер» его нашёл и обеспечил сумасшедшего всеми необходимыми ресурсами для продолжения своих опытов. Особенно он любил издеваться над молодыми парами, похищал их и убивал, тем самым превратившись из учёного в серийного убийцу. Чем и спровоцировал наш интерес к себе. В ходе следствия выяснилось, что этот псих так отдыхал от работы, развлекался. На самом же деле он что-то разрабатывал, и это «что-то» оказывает феноменальное влияние на организм человека и делится на разновидности. Первая увеличивала работоспособность человеческого мозга примерно на сорок процентов, вторая – мышечную массу настолько же, третья – биотическую силу. Эксперименты были все удачней и удачней, но когда мы его почти накрыли, началось вторжение Жнецов. Я не удивлюсь, если и Ария попала под влияние его изобретения.
– А если это окажется правдой? – серьёзно спросил Купер.
– То противоядие мы сможем достать только у этого чокнутого доктора, – безрадостно ответил Маслов. – Он хоть и больной на голову ублюдок, но хитер как лис. В Одессе он в первый раз продемонстрировал свои ловкие способности… Как мы сразу не догадались, спутать учёного и… В общем, теперь ты в курсе.
