Алёна Бахтеева
Королевская Академия Магии. Поспорить с судьбой
– Зачем же сейчас мне отдаешь?
– Просто хочу, – пожал он плечами. – Да и если ты с ней станешь поменьше влипать в неприятности, то я буду спокоен.
– Никуда я не влипаю, – возмутилась такому наглому навету.
– Тихо, – вдруг резко посерьезнел принц. – Прислушайся: похоже, сюда что-то приближается.
Тут и я разобрала пока еще тихий гул, который становился громче. Тут еще и камень под ногами затрясся.
– Вот черт, – выругался Крис, – это не туннель, это прорытые ходы агрестисов.
– Кого?
– Червей-переростков, которым вообще все равно, что есть.
Тут я вспомнила рисунки тех самых агрестисов и поняла, что совсем не готова к встрече с ними.
– Вот об этом я и говорил, – хватая меня за руку и таща в проход, возмущался принц, я еле успела нацепить рюкзак обратно на плечи. – Ты постоянно куда-нибудь влипаешь и окружающие вместе с тобой.
Даже спорить не стала, ведь это была моя дурацкая идея заглянуть внутрь. Кто ж знал, что я встречу в этих горах всех, кого стоит избегать приличному магу-недоучке.
Крис продолжал тянуть меня вперед, и вскоре я заметила, что температура стала меняться, и мне уже было жарко в верхней одежде.
– Кристофер, а мы куда бежим?
– Пока вперед.
– Но мы же явно отдаляемся от выхода.
– Судя по звуку, червь именно оттуда и ползет, так что нам нужно быстрее искать либо нишу, либо трещину, куда можно забиться и переждать.
Про искать побыстрее принц был прав. Грохот слышался уже намного ближе, и теперь помимо легкой дрожи пола еще и стены стали слегка вибрировать.
– Похоже, нашел. – Крис отпустил мою руку и поспешил к стене, в которой у пола зияла дыра высотой около метра и в полметра шириной.
Опустившись на четвереньки, он смело полез внутрь. Я же в нерешительности замерла рядом с дырой. Через некоторое время он позвал к себе, сказав, что там достаточно места. Сняла рюкзак и, придерживая его в руках, поползла к Крису, пока макушкой не уперлась в него.
– Слушай, похоже, там дальше идет расширение. – Принц замолчал, но я и так уже поняла, к чему это он, и тут же вцепилась в его руку. – Тебе лучше тут посидеть, вдруг там опасно.
– Здесь везде опасно, а так ты за мной присмотришь.
– Тоже верно. Ладно, только если я вдруг скажу возвращаться, ты тут же делаешь, как я сказал. Хорошо?
Ну конечно же, я согласилась. Сейчас была готова что угодно ему наобещать, лишь бы он не бросал меня тут одну. Поэтому мы поползли дальше. Впрочем, вскоре смогли выбраться в пещеру и наконец выпрямиться.
Первое, что бросилось в глаза, – это свет. Мягкий желтый свет, исходивший от кристаллов, освещал всю пещеру, которая была довольно-таки большой. Сами кристаллы прорастали из скальной породы и сверху, и снизу.
А вторая находка поразила еще сильнее и тут же дала надежду на благополучный исход. Бо́льшую часть пещеры занимали гнезда с яйцами. И если вспомнить школьную программу, то это яйца драконов. Тут же вспомнились слова Златы о сокровищах драконов, и энтузиазм чуть померк. Теперь главное, чтобы нас не приняли за воров и дали сказать хоть слово.
– Анита, надо выбираться отсюда и искать хоть кого-нибудь разумного. – Крис снова взял за руку и потянул к видневшемуся большому проему. – Надеюсь, мы попали к клану, дружелюбно настроенному к людям.
Нам оставалось совсем немного дойти, когда выход нам перегородила фигура каменного дракона.
– Так-так, Анита, а ты чего тут делаешь?
Глава 24. Результаты
– Я такой сижу, и тут, бабах, знакомый запах, – вещал довольный Корги, гордо вышагивая впереди и постоянно оглядываясь, словно боялся, что мы сбежим. – Сначала подумал, показалось. А потом запах усилился, ну я и отправился проверить. Вот Данталиан удивится, когда вас увидит.
– Это точно, – пробурчал Крис, – Я сам не ожидал, что окажусь в таком месте.
Разговорив неумолкающего Корги, мы узнали, что попали на территорию каменных драконов в клан Обсидиановых. Как тут оказался он? Да все просто.
Проведя пару тестов, ректор пришел к выводу, что для дальнейшего роста Корги необходима драконья магия, которая есть только в горах. Поэтому, воспользовавшись практикой, они переместились в Долину, а затем направились на территорию родственников Корги, где повстречали мать дракоши. К сожалению, времени прошло много, и никто не помнил внешности друг друга. Так что теперь решался вопрос, на сколько оставаться Корги здесь и стоит ли возвращаться в человеческий мир.
И вместо того чтобы слушать, Корги сбежал к нам. А теперь мы вместе с ним шли туда, где находились родные дракона и сам ректор.
– Во, это здесь. Проходите, – пропустил он нас вперед, преграждая пути отступления, – Данталиан, смотри, кого я нашел.
– Добрый вечер, ректор Ар’Крайтос, – поприветствовали мы ректора, который сидел на камне рядом с крупным драконом и сейчас хмуро нас разглядывал.
– Что ж, я почти не удивлен, увидев здесь студентку Рой, а вот от вас, Ле Крузе, я такого не ожидал. Вы же лучший на курсе.
– Он не виноват, это из-за меня мы тут оказались. – Я встала так, чтобы прикрыть Криса от возможного гнева демона, на что тот только усмехнулся. Чес-слово, это вышло само собой.
– Я не сомневался. Что ж, тогда, если Карианида милостиво позволит нам всем тут переночевать, то завтра вернемся в лагерь и будем уже решать вопрос с вами.
Конечно же, Карианида согласилась, особенно когда Корги стал жалостливо смотреть. Но, прежде чем уйти в свою пещеру, все же поинтересовалась:
– Дети, а как вы сюда попали?
– Через лаз в скале выбрались в пещере с яйцами, а там нас встретил Корги, – не стал скрывать принц.
– Похоже, мы нашли место, через которое у вас выкрадывают малышей и яйца, – удовлетворенно произнес демон, – Рой – спать, а ты, Крис, со мной – покажешь, где вы вылезли.
Спорить с ректором себе дороже, поэтому пришлось остаться. Но, конечно, ни о каком сне и речи не было. Карианида отправилась вместе с ректором, поэтому мы с Корги остались в пещере вдвоем.
– Ну-ка, рассказывай, о чем они тут говорили? – Стоило мужчинам скрыться, как я тут же насела на друга.
– Ты же знаешь, что меня выкрали в детстве из гнезда. – Дождавшись моего кивка, он продолжил: – Ну, так оказалось, что такое в последнее время стало происходить все чаще. И когда мы появились, драконы попросили помощи у Данталиана. Мы тут все обследовали, но ничего не нашли. И главное, магии чужой не чувствуется. А тут вы…
Больше другу было ничего не известно, поэтому, сняв пальто, в котором я уже совсем упарилась, бросила его на пол и легла. А Корги лег рядом, как в старые времена. Я решительно была настроена дождаться Криса с ректором, но, похоже, сон все же меня сморил.
Иначе как объяснить, что через какое-то время рядом со мной улегся Крис, прижавшись сзади и закинув на меня руку. А я в ответ даже не возмутилась, лишь сильнее прижалась.
– Просыпайтесь, голубки, нам пора в лагерь.
– Да, хорошо, – послышался голос Криса у самого уха, после чего исчезла тяжесть в районе груди. Это что творится-то?
Всю обратную дорогу я старалась игнорировать принца. Не всегда это выходило.
– Знаешь, Анита, ты будешь моей девушкой, – сказал он мне то, что я совсем не смогла проигнорировать.
– Я не согласна, – фыркнула в ответ.
– А это не был вопрос. После того, через что мы прошли, ты просто обязана стать моей… девушкой.
– Мечтай, ага, – ехидничала, в то время как сердце сладко сжималось. Но нет уж. – Лучше скажи, почему они раньше не заметили дыру?
– Ты не поверишь, но даже я с трудом нашел то место. Хорошо магией замаскировали плюс почистили следы. Пришлось на ощупь искать.
– И что дальше?
– Кому-то будет сюрприз. Ар’Крайтос там столько ловушек понаставил, что мне их даже жалко немного.
– О, вот и лагерь, – воскликнул Корги, который решил все-таки вернуться пока в академию. – Пойду еды разыщу.
После чего поскакал вперед. Когда мы все же дошли, нас уже поджидали. Вся наша команда плюс недовольный декан.
***
После практики нам дали несколько дней отдыха. За это время руководство академии должно было просмотреть следилки и выставить баллы.
Ну а мы все готовились к Зимнему балу. Платье у меня давно было куплено. И пусть я в нем уже была в «Элегии», никто кроме принца и его дружков об этом не знает. Поэтому ничего нового придумывать не стала, забрав наряд из дома в общежитие.
Утром все ходили нервные. Умудрились даже поругаться из-за очереди в ванную, чего давно уже не случалось.
Но вот время подошло, и мы поспешили каждый к своим кураторам. Алекс Нильт встречал нас широкой улыбкой. И вообще настроение у него явно было хорошее. Все тут же выдохнули с облегчением и расслабились.
Долго мучить он не стал, сразу же начав зачитывать имена лучших студентов. Первым шло имя Танире, за ним Матриэль Ашуда.
Чем дальше назывались имена, тем сильнее я нервничала. Но вот и меня назвали. Пятнадцатой из девятнадцати человек. Но главное-то – я прошла.
Как только всех назвали, нас отпустили, напомнив, что вечером ожидается бал.
Благодаря краткости Алекса, я самой первой оказалась в комнате и могла спокойно подготовиться к вечеру. Первой вернулась Велайя с криками, что уже везде опаздывает, вихрем промчалась по комнате и закрылась в ванной. Я в этот момент уже закончила с прической и макияжем, оставалось только платье надеть.
Долго мудрить не стала и просто завила длинные волосы, оставив их распущенными. Спереди взяла по две пряди с каждой стороны и сплела из них косички, после чего сколола их сзади заколкой в виде красной розы.
Платье за этот семестр стало мне немного велико, но мы с мамой вовремя заметили, и она успела подшить. Так что спустя пару минут я была во всеоружии. И теперь флегматично смотрела, как носились остальные, пока прихорашивались.
К открытию бала мы опоздали. Так что заходили внутрь, когда приветственная речь была сказана и многие уже танцевали вальс. Заприметила наших парней возле столиков с едой, так что мы сразу направились к ним. Только Мелиссандра по пути потерялась, убежав к своим подругам.
– Ну что тут? – спросила парней с завистью, глядя, как Лия прижимается к Нику, а тот в восхищении смотрит на нее.
– Вот эти бутерброды мне понравились, – отвлек меня Танире, показывая на тарелку, уже наполовину опустошенную
Поспешила присоединиться, пока совсем не пропало.
– Привет. – Сначала я услышала Криса, а потом и он сам появился передо мной, весь такой красивый в сером костюме. – Может, потанцуем?
– Знаешь, я пока не готова, нужно поесть, выпить, отдохнуть, – забормотала я, набивая себе рот очередным бутербродиком.
– Ну-ну, – в ответ усмехнулся он, но настаивать не стал и просто отошел, встав, словно специально, неподалеку.
И теперь я стояла и нет-нет, да косила в его сторону. А вскоре вообще не спускала глаз. Это еще что такое?
Стоило на минутку отвлечься на еду, как возле принца уже толпились его фанатки со стихийного во главе с Юлиной. И теперь я стояла и смотрела, как он мило беседует с ними. Ну уж нет.
Отложив еду, стала подкрадываться к стоящим, только они даже не обращали внимание на происходящее вокруг, могла бы и просто подойти.
– Кристофер, ну что ты стоишь один и даже ни с кем не потанцуешь? – спрашивала одна из подруг Юлины.
– Может, пригласишь свою подругу детства? – Юлина встала прямо перед принцем, перекрыв тому обзор на всех остальных.
Дальше смотреть не стала. Просто подошла и, чуть толкнув ее, схватила принца за руку и потащила в круг к танцующим.
– Извини, Юлина, но он уже меня пригласил, – только и успела бросить девушке, прежде чем Крис закружил меня в танце. – А ты, я смотрю, и рад всеобщему вниманию.
– Ты что, ревнуешь? – удивился Крис. А потом его лицо стало таким довольным, прямо как у нашего кота, которого погладили. – Ты ревнуешь!
– Еще чего, – из последних сил сопротивлялась, обманывая в первую очередь саму себя.
– Так, может, ты все-таки согласишься быть моей девушкой?
– Ни за что!
– Поцелую! – пригрозил мне принц.
– Укушу!
Ну кого я обманывала, через секунду я уже позабыла об угрозах и вообще обо всем на свете. Очень уж хорошо принц умел отвлекать, тут уж не поспоришь.
Эпилог
– Фух, успела. – Придерживая полы длинного плаща, чтобы Крис не сразу заметил мой наряд, подбежала к нему и быстро чмокнула в щеку. – Как настроение?
– Чувствую себя дураком. Вот зачем мне пришла в голову мысль спорить с тобой, а потом еще и помогать, вот скажи, а? – в который раз принялся причитать он, нервно расхаживая по коридору в точно таком же плаще, что был и на мне.
Мимо него проходили другие выпускники и ехидно улыбались, так как многие уже были в курсе костюма принца, а точнее – его отсутствия.
– А я тебе говорила, что готова понести заслуженное наказание, – пожала я плечами, довольная своей задумкой.
Если бы не помощь Криса, который помог преодолеть первый семестр и не вылететь, а потом заставлявший заниматься еще усерднее, чтобы я входила в число лучших, то вряд ли у меня получилось бы доучиться до конца. И ведь у него получилось. Все теоретические знания были сданы на отлично и даже практика, пусть не лучше всех, но на довольно на сносном уровне.
И при всем при этом я покидала боевой факультет, чтобы попытаться поступить на артефакторику. Проучившись год, поняла, что это не для меня. Но зато я смогла увеличить свой резерв, и контроль для меня теперь не являлся проблемой. Так что в этот раз я точно поступлю.
Ну а Крис, добившись возможности выбирать стажировку самостоятельно, решил остаться в академии «отгонять назойливых ухажеров» от меня.
– Ну уж нет. Моя девушка не будет ходить голой на виду у всех! – прервал мои мысли Кристофер. Ну это мы еще посмотрим.
– Я как твоя девушка не могу бросить тебя в беде одного, – пафосно начала я.
– Так… ты чего уже удумала?
– Скоро узнаешь, – пообещала своему парню.
Время уже приближалось к началу, так что мы поспешили в академию. Там пришлось дождаться, когда большое скопление народа зайдет внутрь, и только после этого Крис решительно взялся за полы своего плаща.
– Такого позора не скоро мне забудут, – пробормотал он, скидывая плащ и оставаясь абсолютно голым.
Я невольно залюбовалась стройным телом и чуть было не пропустила момент, когда нужно было снимать свой плащ.
Но вот и он полетел на пол.
– Эт-то что такое? – взревел Крис, жадно осматривая мой наряд. – Почему ты голая?
– Я же сказала, что не оставлю тебя одного. И я не голая, это платье, – пожала я плечами.
И даже не соврала. За это я отдала довольно крупную сумму, а Лия просто пищала от радости, когда узнала, что именно я задумала. В итоге мы вместе с ней съездили в то ателье, где она заказывала себе наряды, и там охотно согласились сотворить такое.
На мне было платье из некрупной золотистой сетки, отчего казалось, что сияет сама кожа. Спереди стратегические места были прикрыты вышивкой, а вот сзади вышивки не было. Издалека выглядело так, словно я и правда голая. Так что сейчас старалась не поворачиваться спиной к Крису, он и так был на грани и явно хотел запихнуть меня обратно в плащ. Только вот метка начинала жечь, и значит, нужно было доводить до конца условия нашего договора.
– Вместе навсегда? – протянула руку ему.
– Вместе, – вздохнул обреченно, взял за руку и пошел к дверям.
Открыв их, мы вошли и тут же попали под сотни взглядов. Заметили нас и на трибуне, на которой собрались все учителя. Алекс Нильт широко улыбался, а вот остальным не понравилось.
– Минуточку внимания, – прокричал Крис, хотя и так все смотрели на нас. – Я признаю, что мы, боевики, просто тупые качки и приношу свои извинения Аните Рой.
Его слова выпускники поддержали смехом, даже одногруппники, которые, по идее, должны были обидеться, принялись шутки отпускать.
А вот ректор не оценил наши наряды и, встав со стула, прорычал, увеличив громкость голоса магией:
– В мой кабинет, живо!
Из зала мы выходили, держась за руки, а вслед нам неслись свист и улюлюканье. Такое точно надолго запомнится. Стоило переступить порог, как на руках растворились метки – магическое пари было выполнено.
