Алёна Бахтеева
Королевская Академия Магии. Поспорить с судьбой
Что ж, вроде, все живы и целы. И общаются как ни в чем не бывало. Похоже, я зря переживала.
Сумку отложила в сторону, чтобы не привлекать к ней внимания, а сама подсела к подругам, подальше от парней. Принц меж тем общался с эльфом, периодически бросая взгляды на дроу, и домой явно не спешил. Сам Амалаг продолжал флиртовать с Мелиссой, которая вся раскраснелась от его комплиментов. И какое-то время все так и шло до появления Дана.
Братишка забежал на кухню за соком, оглядел всех нас и побежал обратно, крича на весь дом:
– Мама, там парень Ани снова пришел.
Взгляды всех присутствующих тут же скрестились на мне, а потом так же дружно повернулись к Крису. Неудобно вышло.
– А мы чего-то не знаем? – тут же оживилась Вел, и я с ужасом представила возможные заголовки завтрашней газеты.
– Это не то, что вы подумали, – тут же попыталась оправдаться, в то время как Крис просто молча наблюдал за мной.
– Да? – с интересом спросил Амалаг. – Совсем не то, о чем я думаю?
Ну вот не мог он промолчать? Я тут же вспомнила про феникса в сумке принца. А после в ответ мотнула головой, опровергая любые домыслы.
– Ее брат просто неправильно выразился, – пришел мне на помощь Крис, – я сегодня уже заходил по поводу тренировки, но у нее не получилось освободиться, поэтому мы с Саем одни позанимались, вот и вся новость.
Все тут же повернулись к Танире за подтверждением, дождались, когда тот кивнет, после чего с явным разочарованием переключились на другую тему.
Вскоре вся неловкость сошла на нет, мы много шутили и разговаривали, даже Амалаг общался с Крисом. Досиделись допоздна, так что в академию шли всей толпой от меня. Завтра снова начинались занятия, а пока что я тихо радовалась этому чудному выходному. Уже укладываясь в кровать в общежитии, вспомнила о статуэтке, которая так и осталась в сумке у принца. Может, это и не мне, а я тут размечталась. А все дроу виноват!
Глава 20. Вторая практика
Следующий месяц был до безобразия тихим и спокойным. Для меня. Я ходила на занятия, тренировалась, все свободное время просиживала в библиотеке, а выходные проводила дома с семьей.
А вот Нику не так везло. Каждый поход в город для него заканчивался неприятностями. То грабители нападут, то хулиганы, а то и просто камень с крыши упадет… И всегда неприятности случались, когда он был один. Стоило им с Лией выйти в город вместе, как полная тишина наступала.
Я была уверена, что это отец Лии проверял его на стойкость. А вот подруга называла это все совпадением. Спорить с ней было опасно, так как теперь мы почти каждую неделю отправлялись к кладбищу на практику. Вдруг в следующий раз сама натравит нежить.
Зато ко второй практике я была лучше подготовлена, чем к первой. Контроль магии давался мне все лучше, на медитации в последнее время перестала засыпать, да и тренировки не прошли даром, теперь я многим не уступала в выносливости.
В этот раз мы знали, что нас ожидает: появились две новые точки аномальных зон. В одной внезапно полностью пропала магия, а вот в другой, наоборот, наблюдался повышенный фон.
Поэтому было принято решение отправить нас туда, разделив предварительно на две группы. В этот раз вместо кураторов-выпускников к нам должны были присоединится учителя. Хотя, если быть честной, то это нас к ним запихнули в помощь. Им явно не хватало рук, но ректор смог преподнести это так, словно у нас почетная миссия по защите людей в условиях научной экспедиции.
Единственная загадка была – кого куда отправят. К сожалению, списки еще не висели, хотя до начала прохождения практики оставалось всего несколько дней. А сама практика должна была продлиться около пяти. Поэтому нам дали возможность провести выходные дома, а в понедельник с утра мы отправлялись в поход.
В пятницу днем кто-то из сокурсников заметил вывешенные списки, поэтому вместо обеда мы всей толпой побежали смотреть.
И очень удивились. Разделение было, мягко говоря, странным.
Первым висел список в зону избыточной магии. Из профессоров туда направлялись Теодор Роквуд и Кассиэль Норд. Тут же вспомнилось из теории, что при всплеске магии возможны неконтролируемые поднятия нежити, и вопрос о необходимости некроманта сам собой отпал.
А вот вопрос – почему из двадцати двух человек в список поставили только шестерых, оставался открытым. Особенно этот вопрос волновал меня, так как одним из этих счастливчиков была и я. Со мной были записаны Танире, Зейн Крагг и Тарг Вонху из старой команды, а также Сандро Контир, тот самый рыжий надменный аристократ, с которым мы так и не нашли общего языка, и его напарник полуэльф Лоурс Линтер, который часто входил в пятерку лучших в нашей группе.
В другой группе возглавляли списки ассистент профессора Роквуда – Нерки Тот, серьезный молодой человек из соседней империи Кроникас, говорящий с акцентом и иногда путающий окончания. А также сам декан Алекс Нильт и Иссендир Зейнгеросс. А дальше шли оставшиеся восемнадцать человек нашей группы.
Поняла, что стоять и возмущаться можно хоть до самого вечера и вряд ли что изменится. Поэтому просто развернулась и пошла на обед. По времени еще успевала.
В столовой никого из подруг уже не было, разбежались по аудиториям. У нас же дальше по расписанию шла боевая магия – сначала теория, а затем практика. Проводилась она в тренажерном зале, на первом этаже академии, так что если поторопиться, то можно будет успеть и поесть, и добежать не опоздав.
Но стоило приступить к трапезе, как появились друзья с обеспокоенным видом. Сели рядом и принялись разглагольствовать , что некому за мной присмотреть на практике. Сай обещал не спускать с меня глаз, но Ник и Ашуда явно не верили в успех. И все это говорилось так, словно меня и нет рядом с ними. Сначала я молчала и старалась просто есть, потом заметила, что ложка застыла у рта и не двигается уже пару минут. А затем разозлилась.
– Так, все, хватит! – Для пущего эффекта пристукнула рукой по столу, отчего чуть не разлила на себя стакан с морсом. – Я вообще-то тут. И, как и вы, прошу заметить, тоже являюсь студентом боевого факультета, а не кружка по вязанию. Я могу справиться и без вашего надзора. Так даже лучше будет.
В ответ на меня посмотрели так скептически, как я смотрела на близнецов, когда они уверяли меня, что уже взрослые и могут сами ходить за покупками.
И, конечно, взбесили меня еще больше. Теперь я была рада, что не будет толпы соглядатаев и я смогу показать, на что способна.
– Если вы есть не хотите, то и мне не мешайте, – попросила я их и наконец продолжила обед.
Долго радоваться тишине мне не дали. В дверях столовой появился еще один субъект. Кристофер огляделся, увидел нас и решительно направился в нашу сторону.
– Анита, Танире, я видел распределение, – начал он, стоило только к нам подойти. – Очень прошу нигде не высовываться. Держаться поближе к учителям и никуда не влезать. В первую очередь это касается тебя, Анита.
– Да, папочка, – не сдержалась и съехидничала я.
Полоснув по мне раздраженным взглядом и получив в ответ такой же, он продолжил:
– Танире, прошу в этот раз не потакать капризам Рой, и если вдруг полезет куда, то сразу обращайся к профессору Норду. Он сможет помочь с любой проблемой.
После такой пламенной речи он просто взял и ушел, оставив меня тихо закипать от злости. Даже аппетит пропал. Поэтому я тоже отправилась восвояси, не обращая внимания на идущих за мной парней.
Только дома смогла успокоиться и подумать. Они ведь искренне переживали за меня, а я вела себя как маленькая девочка.
В своих силах я была уверена, тренировалась чуть ли не больше других. А значит, лезть на рожон впереди всех, чтобы кому-то что-то доказать, не буду. Но и отсиживаться за спиной одногруппников, если будет опасность, не стану.
С таким настроем я вернулась в общежитие в воскресенье вечером. Сходила проведать пегаса, а потом прогулялась до озера к Злате. Драконица в этот раз была одна, приходу моему обрадовалась, и мы мило с ней посидели, побеседовали. Она рассказывала о жизни в горах, потайных норах и пещерах, где пряталось сокровище драконов.
Стоило только представить пещеру с кучей золота в центре, как тут же услышала смех в своей голове. Оказалось, что складирование золота – это миф. А сокровище, которое прячут и оберегают, – это их яйца, будущее потомство.
«Анита, ну ты подумай, зачем мне золото? Что с ним делать дракону?» – задала мне вопрос Злата, когда я скептически отнеслась к новости. Трудно было поверить, ведь столько легенд ходило об этом.
– Но ведь просто так не берутся слухи, – возражала я. Не хотелось терять такую красивую сказку.
«А ты посмотри на меня. На мою чешую. Она крепкая, выдержит почти любой удар, а цвет как раз любимого твоего золота. Раньше люди с удовольствием приобретали доспехи из чешуи дракона. А поймать и убить ребенка всегда проще, чем взрослого. Поэтому стали появляться пещеры, где хранились яйца и росли дракончики».
Злата с такой теплотой в голосе говорила о дракончиках. Было видно, что она хотела бы вернуться.
– Злата, а что с твоим крылом? Когда ты сможешь нормально летать? – посмотрела я на крыло, которое было расправлено и примотано к двухметровой доске.
«Уже недолго осталось. Скоро кости срастутся правильно и снимут повязку. А потом только ждать, когда крылья окрепнут в достаточной степени, чтобы можно было самостоятельно охотиться».
– И ты нас покинешь? А как же Корги? – спросила ее.
«Я тоже буду скучать по нему, но мое место там, в горах. И я надеюсь, что и он сможет когда-нибудь вернуться домой».
Уходила от нее с тяжелым сердцем. Было очень обидно за моего дракончика. Из-за каких-то безумных ученых он не может нормально общаться со своими сородичами, не говоря уже о создании семьи.
Где-то на середине пути меня нагнал грустный дракончик. Похоже, он бродил неподалеку и слышал мои слова. В тишине мы дошли до комнаты – я не знала, как его приободрить, ну а он задумался о чем-то.
Пожелала всем спокойной ночи и легла спать, ощущая, как Корги устраивается в ногах. Последней мыслью было, что пора сажать дракошу на диету.
Утром я схватила свою сумку, собранную еще с воскресенья, и отправилась на полигон, кутаясь в куртку. Ноябрь не баловал нас теплыми днями, дожди иногда сменялись срывавшимся снегом или градом.
Сегодня усилился ветер, отчего пришлось поднять воротник на куртке и спрятать лицо. Поэтому по сторонам я даже не смотрела, стараясь быстрее добежать.
Друзья уже все были на месте. Поспешила к ним подойти.
– Привет, как настроение? – спросила их.
– Привет, Анита. Погода не радует, надеюсь, на месте будет лучше, – ответил за всех Матриэль.
Эльф, как всегда, старался все держать под контролем.
Мне еще раз пожелали спокойно пройти практику, Саю наказали смотреть в оба. В этот раз я уже не обижалась, просто пообещала никуда не влезать.
Вскоре нас позвали к порталам. Первыми Алекс решил отправить мою группу, поэтому попрощалась с друзьями, махнув рукой куда-то в сторону, закуталась еще сильнее и переступила через пелену портала.
По ту сторону ничего не поменялось. Такая же серая хмарь и ветер, что дало предположение, что мы все еще в королевстве, причем недалеко от столицы.
– Все на месте? – спросил нас профессор Норд, осматриваясь по сторонам. – Так, а это еще что такое?
Профессор смотрел прямо на меня. Точнее, мне под ноги. Решила тоже посмотреть. Ну, конечно, Корги!
– Ты чего за мной увязался? – присев на корточки, зашипела дракону в лицо.
– Так ты же разрешила!
– Это когда?
– Ночью. Я тебя спросил, возьмешь ли ты меня, ты угукнула в ответ.
– Не помню та… – тут я вспомнила свой сон, в котором одинокий грязный котенок просился ко мне домой, и я не сдержалась и взяла его к себе. – Да я спала! Ах ты паршивец!
– Ну не выгонишь же ты меня сейчас? – спросил Корги, на всякий случай отодвигаясь от меня.
– Мы вам не мешаем? – послышалось совсем рядом.
Профессор Норд стоял в полуметре от меня и с интересом потрошителя рассматривал дракона. Пришлось закрывать его своим телом на всякий случай.
– Студентка Рой, а где вы такого мелкого дракона нашли? Я ведь правильно понимаю, это ваш питомец? – перевел он взгляд на меня.
– Э-э-э, вообще-то он из академии. – И вроде я хотела сказать да, но, взглянув в его глаза, почему-то начала правду говорить. Очнулась благодаря тому, что Корги тяпнул меня за ногу, и боль отрезвила.
– Хм, как интересно. Загляну потом к Данталиану, – сказал вроде как себе, но при этом смотрел на дракона. – Рой, следите за своим питомцем, чтобы никуда не лез и не потерялся. Понятно?
Дождавшись от меня ответа, он развернулся ко всем и жестом подозвал поближе. После передал слово ученому.
– Мы в трехстах километрах от столицы. – Профессор Роквуд махнул рукой мне за спину, показывая, в какой стороне осталась наша академия. – В Акнесском лесу, расположенном западнее, в нескольких часах от этой точки проявился новый источник магии. Кто сможет рассказать, почему мы не переместились ближе к лесу?
– Неизученная магия может оказаться нестабильной и сбивать настройки портала, из-за чего можно либо выйти совсем не там, либо вообще не выйти. Ну или частично выйти.
– Правильно, студент Крагг, – похвалил Зейна учитель. – Наша с вами задача – добраться до центра аномалии, взять образцы, осмотреть территорию на наличие изменений в ландшафте, флоре и фауне. Если появятся эманации смерти, профессор Норд нас уведомит об этом.
– Конечно, – подтвердил некромант. – Зря я, что ли, гонял их по кладбищу каждую неделю. Так что проблем быть не должно.
Знал бы он заранее, что произойдет, такого бы не говорил. Но обо всем по порядку.
Сильный ветер, бьющий в лицо, мешал нам продвигаться быстро, поэтому несколько часов растянулись на шесть. Довольно быстро Корги надоело идти самому, и он запросился ко мне на ручки. Конечно же, долго такую тушу я нести не могла, хоть и тренировала выносливость. Поэтому вскоре дракончик пошел по рукам. Он даже рискнул забраться на ручки к некроманту и остаток пути они так и шли вместе, о чем-то оживленно беседуя.
Я же старалась не отходить от Танире. Его молчаливое присутствие успокаивало. Вообще, мы как-то скучковались с одногруппниками и старались не отходить друг от друга.
К лесу подходили, когда уже стемнело. Дни были короткие, да и в портал мы заходили не на рассвете, а намного позже. Именно поэтому было принято решение ночевать на границе леса, а внутрь уже идти с утра.
Меня, как единственную девушку, оставили у костра готовить ужин, остальные занимались «чисто мужскими делами»: натащили дров, нашли ручей и принесли воду, осмотрели местность на наличие хищников, настроили оберегающий круг и поставили палатки.
Мне оставалось только приготовить кашу. Чем я и занималась. Скучно даже как-то. Если бы не Корги, постоянно выспрашивающий, готова ли еда, наверное, давно бы психанула и заставила других кашеварить.
Но скоро все было готово, и мы уселись за трапезу. Долго нам рассиживаться не дали, погнав сразу же спать, стоило только выпить травяной чай. Палатка была двухместная, спать я должна была с напарником, и теперь тихо радовалась, что мы оба с ним небольшие, ведь к нам еще и дракона заселили. Тот напрочь отказывался спать на улице.
Утро началось, как только солнце появилось на горизонте. Я долго сопротивлялась и вставать не хотела, пока профессор Норд не забрался внутрь и не вылил мне на голову ледяной воды из ручья. После этого я мигом собралась и через пару минут уже была готова к дальнейшему походу.
Второй день мы должны были потратить на то, чтобы добраться до центра аномалии. К счастью, ветра в лесу не наблюдалось, правда, ускориться все равно не получилось.
Приходилось постоянно останавливаться, чтобы взять замеры магии. Пока профессор Роквуд все собирал и записывал, мы осматривали периметр на наличие враждебных животных.
И чем ближе мы подходили к центру, тем разнообразнее становилась природа. Словно благодаря магии все ожило здесь.
К моменту, когда стемнело, мы так и не добрались до нужной точки. Но решено было дальше не двигаться, поэтому разбили лагерь на поляне, которую до этого прошли. Пришлось вернуться, но ненамного. Ночь и в этот раз прошла без приключений, поэтому, наверное, мы все расслабились. И когда добрались наконец до самой аномалии, вели себя беспечно.
Побросав рюкзаки и сумки, решили сначала перекусить, прежде чем начинать изучение.
Я варила настой на костре и сооружала бутерброды из сухарей и вяленого мяса, когда выпустила из виду Корги. И даже не обратила внимания на это.
Когда же все было готово, встала, чтобы всех позвать. И только тогда заметила, что дракон слишком близко подобрался к пульсирующей аномалии, принюхивался и ползал в опасной близости.
– Корги! – окликнула его.
Он встрепенулся, резко дернулся, но, не удержавшись на ногах, влетел прямо в центр магии.
Яркая вспышка ослепила на несколько мгновений, и, пока я пыталась прийти в себя, задрожала земля, а потом сильный удар сбил с ног. Со стороны послышались ругательства других членов нашей группы.
– Анита, ты как? – послышался обеспокоенный голос Танире, а потом меня схватили за руку и подняли на ноги. Когда белые мушки перестали кружить перед глазами, смогла осмотреться.
От нашего лагеря ничего не осталось. Установленные палатки теперь валялись изломленными остовами, покореженные деревья словно потеряли краски.
Перевела взгляд на парней – лица у многих были злые. Только Сай выглядел обеспокоенным да профессор Роквуд, похоже, тоже был дезориентирован. Повернулась к Корги отчитать его. Только его у аномалии не было. Как и самой аномалии.
– Корги? – тихо позвала дракона, а потом все громче и громче. – Корги, Корги, Корги.
Я бродила по лагерю, заглядывая под вещи и звала, звала. Нл никто так и не откликнулся. Тогда я направилась за деревья в глубь леса, только туда меня не пустили. Танире удержал за локоть.
– Не стоит тебе туда одной идти, – попытался он достучаться до меня.
– А вдруг он там? – Стоило только представить, как он лежит где-нибудь под деревом изломанной куклой, становилось плохо. Он же маленький, беспомощный, крылья нормально не функционируют. А вдруг хищник?
– Студентка Рой, успокойтесь. – К нам подошел злой профессор Норд. – Ваш питомец вряд ли теперь найдется. Его поглотила аномалия, прежде чем схлопнуться.
– Вы просто мастер по успокоению, – пробурчал Танире, – Анита, ну не плачь. Да живой он, помнишь, на него магия не действует.
Точно! Магия не должна на него подействовать, а значит, он правда жив. Я тут же вытерла набежавшие слезы. Нужно будет просто найти его.
Меж тем к нам подошли остальные участники нашей экспедиции, и профессор Норд взял слово:
– Поздравляю вас, студенты. Вы первые, кто так бездарно провалил практику. – Тут же послышалось роптание со стороны одногруппников, и в мою сторону понеслись ругательства, правда, тихие. – Профессор Роквуд, как я понимаю, нам здесь делать больше нечего?
– Не совсем, нужно провести анализ, понять, куда исчезла аномалия, как это повлияло на общий магический фон, ну и в целом осмотреть местность на расстоянии пяти километров, – принялся деловито перечислять учитель.
– Слышали? У вас есть еще шанс показать себя. А по поводу вас, студентка Рой, будет решать ректор, и только от него зависит ваше дальнейшее обучение в академии.
– Нам нужно найти Корги, – обратилась я к некроманту.
– Нет. Специально искать его никто не отправится. У вас будет возможность найти его, когда будем осматривать местность и брать образцы. Запрещать не буду, но и ждать вас никто не станет.
У-у-у, злыдень. Там живое существо страдает, а ему все равно. Я уже думала, чтобы самой отправиться, и черт с этой академией и спором. Только вот Сай бдил и никуда от меня не отходил.
Позже, когда первые эмоции улеглись и я смогла нормально соображать, поняла, что если бы ушла, то никто бы меня ждать не стал, а портала экстренного в этот раз никому не дали. Но и бросать друга в беде не собиралась.
Профессор Роквуд принялся искать свою сумку, остальные просто разгребали завалы из палаток и личных вещей. Чтобы не стоять без дела, присоединилась к последним, но при этом косила в сторону учителя. Вот он нашел свои вещи и принялся копаться в них, вытаскивая и складывая на землю артефакты. Среди них я даже заметила артефакт для обнаружения следов использования магии, который использовался стражами при осмотре мест преступления.
Вскоре мы все разобрали. К сожалению, палатки спасти было невозможно, поэтому спать нам придется под открытым небом, благо ткань можно было кинуть на землю. Дальнейшее уже от нас не зависело, поэтому мы уселись кружком и достали из запасов еду.
– Если нас из-за твоего бестолкового недодракона отчислят, моя семья тебя уничтожит, – зашипел мне Сандро.
– Спокойно, никого не отчислят. – Зейн придержал рыжего аристократа, который, казалось, вот-вот кинется на меня. – Все пройдет так же, как и планировалось: исследуем земли, и нам зачтут практику. Не вижу повода для паники.
– Ребята, мне Корги надо найти, – обратилась к сокурсникам.
И если те, кто был до этого со мной в одной команде, тут же уверили, что помогут в этом, то Сандро и Лоурс явно были против. С рыжим-то все ясно – наше общение еще на экзамене не заладилось. А вот полуэльф ничего не сказал, но сразу стало понятно, что влезать в это дело он не собирается.
– Так, молодежь, мне нужен один человек для замеров, – крикнул нам профессор Роквуд.
Я тут же встрепенулась и поспешила к нему. Если парней и не тронут, то меня ректор может запросто выгнать, а значит, нужно стать максимально полезной для учителей, чтобы они хоть немного смягчились.
– Бери во-о-он ту палку, вставай напротив меня, увидишь, я там отметку поставил. – Схватив вторую часть артефакта, отправилась на свое место, встав как раз с другой стороны бывшего центра зарождения аномалии. – Клади перед собой. А теперь медленно идем друг другу навстречу.
Ну мы и пошли. И чем ближе подходили, тем более озадаченным становилось лицо учителя.
– Ничего не понимаю, – пробормотал он себе под нос, когда мы встретились в центре. – Ну не могла же вся магия уйти? Внешний фон должен был остаться. Так, давай еще раз.
Мы ходили туда-сюда еще четыре раза. На пятый он сдался и отправил меня назад, а сам подошел к профессору Норду.
О чем они говорили, слышно не было, но, судя по нахмуренному лицу некроманта, ничего хорошего нам не светит.
И точно – стоило только им договорить, как они тут же направились в нашу сторону. Парни тут же напряглись.
– Студенты, здесь нам уже делать нечего, поэтому пять минут на сборы, и начнем осматривать лес, – отдал нам команду профессор Норд.
Через пять минут мы стояли в ряд, ожидая приказа выступать.
– Делимся на две группы. С профессором Роквудом отправятся студенты Линтер, Контир и Рой. Со мной Сай, Крагг и Вонху.
– А можно мне с Рой отправиться? – тут же спросил Танире.
– Нет. Так вот, на сегодня задача осмотреть север леса. Как только темнеть начинает, тут же возвращаемся в лагерь. Завтра восточную и южную часть исследуем, и в последний день нам останется осмотреть запад и выйти на исходную точку, чтобы открыть портал в академию. Задача ясна? А теперь расходимся.
Нам ничего не оставалось, кроме как разделиться. Первыми с поляны скрылись группа некроманта, Сай всю дорогу оборачивался на меня. Махнула в ответ, чтобы не переживал.
– Ну что, готовы? – Профессор Роквуд был полон энтузиазма.
Похоже, учитель засиделся в академии и теперь решил вспомнить молодость. Хотя, если не ошибаюсь, прошлое лето он провел в исследованиях островов и даже написал научную работу.
– Готовы, – не очень весело ответили мы.
Дальше все слилось. Мы шли, потом снова шли, иногда останавливались, чтобы провести замеры или сорвать растение. При этом один помогал профессору, двое осматривались, чтобы никто из хищников не подкрался.
Я старалась в этот момент как можно дальше отойти, чтобы осмотреться и позвать Корги. Но в ответ получала только тишину.
Так мы и продвигались вперед. Скучно и однообразно. Остановились один раз у ручья, чтобы перекусить и набрать свежей воды. А потом снова в путь. Я так и не поняла, для чего им нужны были боевые маги, раз мы выполняли, скорее, функцию принеси-подай.
После обеда стремительно стало темнеть. Небо заволокло тучами, что еще сильнее укорачивало день. Было принято решение возвращаться.
Мы как раз проходили по узкой тропе, когда я краем глаза заметила движение слева. Мне показалось, что там мелькнул серый хвост моего любимого дракоши. Замерев, стала приглядываться, а потом и вовсе сделала шаг в ту сторону. Потом еще. И еще.
В конце концов я сошла с тропинки. Хотела уже развернуться и пойти обратно, но тут снова мелькнула тень сбоку. И я метнулась в ту сторону. Внезапно подо мной провалилась земля, и я упала в яму, неудачно подвернув ногу и тут же взвыв от боли.
Выпрямив ее, смотрела, как она становится все больше, опухая прямо на глазах. Тут я вспомнила, что учитель и Лоурс шли впереди, когда я остановилась, и до них могу не докричаться. А вот Сандро шел позади и должен был видеть, что я свернула.
– Помогите! – крикнула. – Эй, кто-нибудь! Я здесь!
Через вечность, как мне показалось, сверху нарисовался Сандро.
– Ну наконец-то, – вздохнула с облегчением. – Помоги, пожалуйста, выбраться.
На что этот рыжий гад нехорошо ухмыльнулся и покачал головой.
– Ты же утверждаешь, что маг, вот и выбирайся сама.
– Но… черт!
Сандро ушел, даже не выслушав, что нога у меня не рабочая. А и правда, я же маг. К тому же маг земли, а здесь кругом моя стихия.
Только вот даже вспышку не получилось призвать. По непонятным причинам земля глушила любую магию, хотя наверху до этого я использовала светлячок.
Вот теперь можно было и паниковать. Вместо этого на меня напала апатия. Даже страшно не было. Знала, что Танире меня не оставит в беде и вскоре найдет. Нужно только переждать это время.
Медленно текли минуты, превращаясь в часы. Окончательно стемнело, и я теперь с трудом различала очертания собственных рук. Смысла сидеть и смотреть в темноту я не видела, поэтому прикрыла глаза.
– Вон она, в яме сидит, – донесся до меня голос Сая. Родненький, нашел.
– Студентка Рой, вы почему сами не вылезли? – Сначала появился светлячок, освещающий местность, а потом и сам профессор Норд, который присел на корточки у края ямы.
– Да я бы с радостью, только вот нога опухла, шевелить ею больно, а магия тут не действует от слова совсем, – хриплым голосом ответила ему. Да уж, похоже, сиденье на земле поздней осенью принесло свои плоды.
– Хорошо, никуда не уходите, сейчас вам веревку скинем.
– Очень смешно, – пробурчала себе под нос, чтобы никто не услышал, а то еще оставят до утра куковать.
Довольно быстро веревка была найдена и скинута в яму. Так как нога уже никак не гнулась, а наступать было больно, приняли решение вытаскивать меня аккуратно. Для этого Танире, как самый легкий, спустился ко мне и обвязал веревкой талию, после чего взвалил меня на спину, попросив не задушить его в процессе спасания. А потом принялся медленно подтягиваться по веревке, а сверху ему помогали, вытягивая нас.
И вроде яма была неглубокой, всего два метра, но это были самые долгие два метра подъема. Как только наши головы появились на уровне земли, профессор Норд схватил меня за шкирку и перетащил, как котенка, усадив на землю рядом с ямой. Танире же вылез сам.
Достав меня из ямы, некромант тут же проверил на наличие серьезных ран, поколдовал над ногой, после чего я перестала вообще ее чувствовать, а затем спросил:
– И как это произошло? – И столько усталости в его голосе было, что даже стыдно стало за то, что доставляю столько хлопот.
– Не разглядела в темноте и упала, – не стала говорить правду про Сандро, все равно доказать невозможно, а он все будет отрицать.
Только вот профессора, похоже, было не провести. Немного подумав, он внезапно схватил меня за плечи и приблизил свое лицо. Теперь наши глаза были на одном уровне, и стоило только взглянуть, как тут же в них потерялась. Не знаю, сколько мы так провели, но нормально соображать стала, только когда он отвернулся и выдохнул сквозь зубы: «Понятно». После этого он развернулся к Сандро.
– Отчислен!
– За что?
– Думаю, сам знаешь, за что, – зло ответил учитель.
– Вы не можете меня отчислить, я даже не с вашего факультета, – высокомерно проговорил Сандро. Это он зря, конечно.
– Что ж… ты прав, – только и сказал некромант, чем меня поразил. Неужели сдался? – Только вот ты забыл, что от меня зависит, сдашь ты практику или нет. Так вот, ты не сдашь.
После этого высокомерие с рыжего тут же слетело.
– Слушайте, да там два метра глубины всего. Откуда я мог знать, что она сама не выберется? – принялся он оправдываться.
И вот лучше бы он молчал. Теперь на него с презрением смотрели все. Даже Лоурс – его напарник.
– Идти сможешь? – Проигнорировав Сандро, профессор Норд повернулся ко мне.
Тут же ко мне подскочил Танире и помог подняться. Попробовала встать. Вообще ничего не почувствовала. Переступила с ноги на ногу, после чего кивнула учителю.
– Хорошо, тогда идем до ручья, там остаемся до утра. Как смогу, подлечу тебя, но я в этом не спец, так что после практики в лазарет пойдешь.
Опять лазарет. Скоро я там со всеми перезнакомлюсь такими темпами.
Благодаря Танире я довольно шустро передвигалась, и вскоре мы уже устраивались на ночлег. Вещей с собой не было, поэтому до утра предполагалось сидеть у костра. Зато смогла хоть немного отогреться, пока учитель возился с моей ногой.
Через пару часов небо окрасилось в розовы. Мы же отправились до лагеря, где нам дали отдохнуть четыре часа.
А после снова построение.
– Сегодня идем одной командой, – начал профессор Норд.
– А-а-апчхи.
– Пусть медленнее, но уже никого, надеюсь, не потеряем.
– Апчхи.
– Вещи возьмем с собой.
– Апчхи, апчхи, апчхи.
– Студентка Рой, может, хватит?
– Пгостите, оно само, – прогнусавила я.
Да, для меня сложилось все довольно отвратительно. И если нога уже не такой опухшей была, и, хромая, я могла самостоятельно передвигаться, то простуду никто мне вылечивать не собирался.
– Студентка Рой, вам бы куда-нибудь в артефакторы пойти, сидеть тихо в мастерской в безопасности. Боевая магия все же не ваше, – покачал головой учитель.
– Думаете? – обрадовалась я. Да так явно, что даже он это заметил и теперь недоуменно смотрел на меня.
– Хватит разговоров, пора отправляться.
Сегодня мы выбрали южное направление, и теперь шли по два-три человека по тропе. Снова тишина и одни деревья кругом.
– А где все животные? – Внезапный вопрос Зейна заставил остановиться.
– Хм, вы правы, – воскликнул учитель Роквуд, – вчера я не обратил внимания, но уже тогда не было слышно даже птиц.
