Алексей Ермоленков
Ущербные. Книга 1. Рождение империи
Глава 54.
Империя Элизиум. Мертвые земли. Замок императора.
Мои знания мехатроники помогли нам разобраться с мехами значительно быстрее. И да, именно мехатроники. Электроники в этом мире нет, однако, знание принципов управления механическими устройствами, помогло мне понять, как может работать магия в мЕхах и сами процессы преобразования магической энергии в механическую, хотя и не все удалось мне постичь. И если на земле, мЕхов не делали по причине того, что не было достаточно мощных и одновременно быстрых двигателей, чтобы реализовать военные версии, то здесь все компенсировалось магией и веществами которые с ней взаимодействуют. Поэтому, мои предположения помогли нам понять, как устроены мЕхи. Как только мы в этом разобрались и научились ими управлять, проявилась Мортис и сказала:
– Вот видишь, разобрались они в твоих боевых машинах. – и рядом с ней появился предыдущий Повелитель Смерти.
– Без императора бы не разобрались. – ответил бывший архилич, а ныне обычный дух.
– Без императора они бы не собрались вместе и вообще бы их не нашли. Да и, учитывая, что принципы работы этих мЕхов ты позаимствовал из его мира, а он возглавлял там отдел разработки мехатронных устройств, то император не мог не разобраться.
– Так вы знали, что тут есть эти мехи? – удивленно спросил Мельвин у Мортис, поднимаясь с колен.
– Конечно знала, их же сделал предыдущий Повелитель Смерти. – ответила хранительница.
– Тогда почему вы нам об этом ничего не сказали? – вмешался в разговор Торин.
Я ответил за Мортис:
– Потому, что Хранители не вмешиваются напрямую в жизнь разумных. Мы сами должны были их отыскать и разобраться с ними. Привет красавица. – повернувшись к Мортис поздоровался я.
– Привет, милый. – Мортис подошла ко мне и, встав на цыпочки, поцеловала в губы, а потом, ее голос раздался у меня в голове:
– Лия уже готова к соитию.
Я ответил ей тоже мысленно:
– Я ей сделаю сюрприз во время нашего отпуска. Я обещал ей, что мы вместе проведем отпуск.
А вслух я спросил:
– Отсюда есть выход? Или нам его придется прорывать?
– Нет отсюда выхода. Я законсервировал эти машины. Чтобы их достать вам нужно прорыть ход наверх. – ответил предыдущий Повелитель Смерти.
– А зачем ты провел сюда вентиляцию? Ведь нежити воздух не нужен, да и мехам тоже.
– Эти магокостюмы или, как ты их называешь – мЕхи, были созданы живыми разумными, которых я взял в плен и заставил работать на себя. Это были людские маги и гномы. Если бы ты внимательнее изучал Знания Всех Мертвых, то нашел бы информацию и о местонахождении и об устройстве мЕхов, но ты пошел по долгому пути.
– Вот я идиот!!! – вслух сказал я и хлопнул себя по лбу ладошкой.
– Не переживай, все совершают ошибки. – ответила Мортис.
– Не утешай меня. Я учу всех имперцев всегда анализировать и думать. А сам даже не предположил, что информация о таких устройствах, находящихся на территории Повелителя Смерти, да еще и рядом с его замком, может находиться в Знаниях Всех Мертвых. Я потратил время своих подданных, вместо того, чтобы они его использовали на подготовку к войне. Я, действительно – идиот.
– Ничего ты не потратил. – возразил Торин. – Мы получили очень полезный опыт, не пользоваться твоими и нашими знаниями, а самим изучить, что-то новое. Мы самостоятельно их изучали и получили хорошие знания и опыт.
– Так и есть. – добавил Гериндорф. – Я даже и предположить не мог, что вещество, которое в изобилии я видел в нескольких ледниковых пещерах, включая пещеры в Проклятых Землях, может так влиять на ману. Это невероятный прорыв в артефакторике. Я теперь его буду использовать при создании артефактов, что сделает их намного более функциональными и мощными. И самое главное, я сам понял, на какие новые критерии при исследованиях стоит обращать внимание.
– Утешает, но слабо. Если бы я вам сам дал этого меха, чтобы вы научились тому, чему вы сейчас смогли научиться, тогда ладно. А ведь я даже не подумал о том, что информация о них у меня под носом. Ладно. Спасибо вам за поддержку. Я думаю, мне стоит вновь вернуться к Знаниям Всех Мертвых. А сейчас передайте Торгвальду, чтобы начинал откапывать мехов, а я наведаюсь к нашему ушастому беглецу. Пора.
Граница Империи Элизиум и девятой рощи четвертого леса светлых эльфов.
Итаил, все-таки, смог добраться до врат в девятую рощу светлых эльфов. Добрался он ночью. И эльфы на стене его заметили. Они выслали пятерку встречающих и быстро забрали Итаила с территории империи. Им повезло, никто из имперцев их не заметил.
– Что с вами случилось? Мы трижды высылали за вами разведчиков, но они не нашли даже ваших следов. Где остальные? – стал задавать один вопрос за другим командир четвертого отряда гарнизонной гвардии светлых эльфов, который встретил Итаила, как только за ними закрылись ворота.
Перед командиром отряда стоял жутко худой и истощенный эльф. От него невероятно сильно воняло. Все тело было было в синяках и ссадинах. Одежда порвана. Смотреть на это зрелище было невозможно.
– Все потом, срочно меня доставьте во дворец князя девятой рощи. Остальные в плену. Информация, крайне важная, нельзя терять ни секунды.
– Отвезти его на грифоне к князю. Только закрепите его в седле. Сам он не удержится. – тут же скомандовал командир четвертого отряда гарнизонной гвардии светлых эльфов.
Грифоны очень быстрые животные и поэтому, во дворец Итаила доставили чуть больше чем за четырнадцать часов. Итаилу дали с собой нормальной эльфийской еды и свежевыжатого сока из фруктов алтиды. Итаил ел лепешки, утоляющие голод и запивал их соком, восстанавливающим жизненные процессы в истощенном теле. Ему казалось, что ничего вкуснее он никогда не ел. Ведь еда имперцев, хоть и кажется сначала изысканной, но потом, все равно, хочется родной эльфийской. А, учитывая, чем Итаил питался последнее время, то эта благословенная еда казалась ему праздничным столом Хранителей. Конечно, ему удалось подкрасться и обворовать один обоз, который по счастливой случайности оказался на его пути, но все же эльфийская кухня лучшая на свете.
Когда грифон приземлился на посадочной площади во дворце, Итаил бегом направился прямиком к князю девятой рощи четвертого леса. Его остановили только перед входом в покои князя, чтобы доложить тому и получить разрешение на допуск к нему Итаила.
– Рассказывай все с самого начала. – потребовал князь, когда Итаил вошел.
Рассказ был долгим, он занял несколько часов, во время которых Итаила кормили, поили и отпускали на несколько минут в туалет. Князь периодически морщился от запаха немытого Итаила, но продолжал слушать и не перебивал.
– Так значит грязерожденные вместе с упырями посмели пленить эльфов, да еще и посадить одного из них в выгребную яму? – с покрасневшим от ярости лицом, выдавил из себя князь. – Я бы немедленно отправил войска в империю и скормил бы каждому имперцу по семени эльфийской лианы, но такое решение может принять только Великий Князь или глава безопасности светлых эльфов. Я немедленно отправлю ему доклад о произошедшем. А ты помойся и отдохни. Потом, можешь вернуться домой. Одежду тебе дадут, чтобы ты не пугал родных своим видом и запахом.
– Как прикажете, князь. – поклонился эльф.
Столица светлого леса – Арантэл. Резиденция главы безопасности светлого леса.
Глава безопасности светлого леса Иленсиил кин Таливан с самого утра сидел за своим письменным столом и практически не отлучался. Последнее время навалилось слишком много работы. Молодой, по эльфийским меркам, светлый эльф добился в своей жизни очень много. Он уже стал Лордом своего дома, добился назначения на должность главы безопасности светлого леса. Пользуется неподдельным уважением среди всех эльфийских домов. Как и многие светлые эльфы, Иленсиил выглядел на двадцать пять лет и считал свою внешность достаточно брутальной. Хотя на самом деле брутальной внешности среди светлых эльфов вообще не существовало. На пару милиметров скулы шире, чем у других или прическа в виде хвостика собранного на макушке придавало эльфу брутальности не больше, чем жемчужное ожерелье, одетое на человеческую девушку.
Иленсиил сидел за своим письменным столом и работал, когда в его дверь постучали.
– Войдите. – ответил глава безопасности светлых эльфов.
– Доклад от князя девятой рощи четвертого леса. – произнес секретарь и положил конверт на стол.
– Можешь идти. – отпустил его князь.
Иленсиил развернул пакет и вчитался в доклад. Дочитав доклад до конца, он со злостью кинул кипу листов на стол. Давно Иленсиил не проявлял таких эмоций. Ведь какие-то людишки осмелились не просто не подчиниться воле светлых эльфов, а пленить их, унизить и даже держать их в выгребной яме между упырями. Эта мысль приводила Иленсиила в неописуемую ярость. Не-е-ет. Надо наказать отбросов грязерожденных и наказать так, чтобы у всех из головы напрочь выбить мысли о том, что эльфам можно противостоять или не подчиниться их воле.
Жаль, что он, Иленсиил не является Великим Князем. Вот он бы привел светлый лес к процветанию и величайшему могуществу. Эльфов бы почитали, как богов. Но, к сожалению, Великим Князем не стать, без согласия на то Немезиды. А она молчит и не отвечает на его молитвы.
Сколько он молился, а сколько даров принес в ее храмы, но она ни разу ему не ответила. А этот недотепа, этот хлюпик, что сейчас зовется Великим Князем, не достоин править светлым лесом. Здесь все держится только на Иленсииле. Не будь его, не было бы и светлого леса. Его бы просто разодрали на куски другие расы.
И могло бы дойти до того, что случилось бы самое худшее – появились бы эльфийские метисы, полукровки. Но, к сожалению, пока этот недотепа является Великим Князем, придется докладывать ему. Но Иленсиилу уже не впервой вешать лапшу на уши Великому Князю и добиваться своего. Нужно только хорошо продумать, что именно говорить и заранее подготовить правильные ответы на вопросы.
Но все же, как этот доклад не вовремя. Буквально вчера ему доложили, что нашлась Великая Пара. Оказывается этот выскочка грязерожденный, что смеет называть себя императором, отыскал великую пару. И вместо того, чтобы, не прикасаясь к ней, с поклоном прийти к светлым эльфам и передать местонахождение реликвии величайшей расы на Эратионе, он подарил ее человеческой девочке. Да еще и имел наглость утверждать, что Великая Пара принадлежит ему и он вправе дарить ее кому захочет. Это просто уму не постижимо, насколько обнаглели грязерожденные!!!
Все же, как люди мерзки. Ведь получили эту информацию эльфы, от какого-то барона, которого при всем дворе унизила эта девочка. Этот ничтожный человек, сам пришел к лесу светлых эльфов и рассказал все, что знал. Разумеется, умер он в пытках, но все же больше того, чем он рассказал сразу, он не знал. Иленсиил был уверен в этом. Поскольку считал, что самые лучшие палачи работают на него.
Пришлось ему отправлять эльфов собирать информацию по крупицам. И он смог ее добыть. Поэтому, сейчас он четко знал, что Великая Пара находится у Ирины, дочки герцога Аравийского. За то, что она посмела прикоснуться к реликвии светлых эльфов, она и вся ее семья умрут. Иленсиил уже отправил за ней три звезды лучших карателей. Но судя по тому, что он узнал из доклада, возможно, этого будет мало. Ведь никто не знает, какие сюрпризы ждут эльфов. Оказывается, имперцы, как-то умудрились стать сильными бойцами. Судя по докладу, три вампира, не напрягаясь, остановили три звезды охотников на нечисть. Охотники все же не каратели, но ведь они эльфы, а значит, во много раз сильнее каких-то людишек. Отсюда следует, что нужно срочно связаться с карателями и отправить им на помощь еще две звезды. Великая пара слишком ценна, чтобы ей рисковать. Решено. Отправлю немедленно. И Иленсиил вызвал своего секретаря…
Девятая роща четвертого леса. Дом Итаила.
Итаил спал. Уже несколько дней, как он дома. Светлый эльф потихоньку восстанавливается от ужасов, пережитых в империи. Но все же кошмары ему ночью еще снятся. Вот и сейчас ему снилось, что в поместье врываются имперцы и пленят его семью, его самого и всех вместе сажают в ту самую выгребную яму. А сам Итаил ничего не может с этим поделать. Он вскочил и, оглядевшись, успокоился. Он дома, в своей постели. Супруга пока с ним не спит в одной кровати. До дех пор, пока Итаил не придет в себя полностью, поэтому он спит в отдельной комнате, но все же дома. И только Итаил успокоился, как перед его лицом появился ИМПЕРАТОР!!! САМ, СОБСТВЕННОЙ ПЕРСОНОЙ!!! Император схватил Итаила за руку и в глазах светлого эльфа помутнело. Но буквально на мгновение, а, когда прояснилось, то Итаил увидел, что находится высоко в небе и внизу под ногами можно различить его дом.
НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!! НЕУЖЕЛИ ЭТОТ КОШМАР НЕ ЗАКОНЧИЛСЯ???!!! Итаил попытался вырваться, но император держал его стальной хваткой, затем в глазах снова потемнело. Каждый раз, когда прояснялось Итаил оказывался в другой позе. Он даже пытался ударить императора и вырваться. Эльф был готов разбиться насмерть, лишь бы не возвращаться в империю, лишь бы не попасть в ту яму, куда поместили Гараниила, но все его попытки освободиться были тщетными.
Так император доставил Итаила прямо к яме и приказал надзирателям поместить отчаявшегося светлого эльфа в нее. Правда, Итаилу не стали пронзать плоть железом, а лишь заковали в кандалы из хладного железа, но ужас не оставлял его.
На следующий день Итаил узнал от своих собратьев, что он все время был под наблюдением имперцев и ему расчищали дорогу. Еще он узнал, что еда, которую он своровал у торговцев, была ими поставлена с краю обоза, специально для него. Жаль, что Итаил не может предупредить князя о новых обстоятельствах, которые он только, что узнал. А значит те, кого пошлют вернуть эльфов – обречены быть пленниками имперцев. Тут нужна полномасштабная война.
Империя Элизиум. Мертвые Земли. Дворец императора.
Несколько дней прошло с той ночи, как я вернул бежавшего эльфа в империю и приказал поместить его в яму. Я его продержу там пару недель. Думаю, не стоит больше. Ведь, это по моему приказу его вели и не возвращали и этот эльф сделал все, что я хотел. Он рассказал об империи своему князю. Я не зря разрешал предоставлять эльфам определенную информацию. Теперь у светлых ушастых будет повод прибыть ко мне во владения с полномасштабными военными действиями, а не просто отправить еще три пятерки убийц. Вот, тогда-то, мы и сможем показать свою силу и заявить о себе на весь Эратион. Большой войны не будет, но о военной мощи новой сверхдержавы узнают все.
Мои друзья уже вывели на поверхность все пятьдесят мЕхов и теперь к ним подбирались пилоты из числа имперцев. Многие пробовали управлять ими, но Торин отбирал только тех, кто справлялся с этим лучше на инстинктивном уровне.
Торин и Ригал несколько дней не спали, разбираясь в устройстве мехов и пытаясь создать своих. Когда я отдал приказ Торину и Ригалу идти спать, Торин стал уговаривать меня разрешить ему еще несколько дней поизучать мехов, а потом он сам три дня просыпаться не будет. Ведь, он уже совсем близко к тому, чтобы создать своих мехов.
Я не стал долго думать и, усилив маной свое тело, ударил кулаком Торина в лицо. Отчего он моментально вырубился.
– Тебе тоже нужно время, чтобы что-то закончить? – спросил я у дядьки Ригала, повернувшись к нему. Тот посмотрел на мирно сопящего Торина и, помотав головой, ответил:
– Нет, ничего срочного, чтобы не могло подождать. Я спать. До свидания, ваше императорское величество. – Поклонился и направился в свои покои, прихватив сопящего гнома.
Империя Элизиум. Замок императора.
– Император. К вам делегация темных эльфов во главе с Великим Князем. Просят разрешения войти на земли империи. – раздался у меня в голове голос Николаса.
– Если они согласятся лететь в драконе то, пропусти их. Если нет, им вход запрещен. Однако, экскурсию к яме им организуй. Пусть поймут, что их может ждать в этот раз.
– Да, император, все будет исполнено. – ответил мой глава безопасности.
Я восседал на троне в тронном зале, когда глашатай объявил:
– Делегация темных эльфов во главе с Великим Князем.
Надо отдать должное Великому Князю темных эльфов держался он великолепно. Гордый, величественный, но никакой вычурности, напыщенности и высокомерия, которое свойственно светлым эльфам. Высокий, выше меня на голову, статный эльф со светлыми волосами и серовато-голубой кожей, без единого намека на эмоции на лице, одетый в невероятной красоты мантию, которая скрывала остальное его одеяние, приближался ко мне. Создавалось впечатление, что ко мне идет достойный и великий правитель такой, каким я хочу быть для своих подданных.
Великий князь не заглядывался на украшения тронного зала, не заглядывался на мой трон, он просто приближался ко мне. Остановившись в нескольких метрах от меня, он поклонился. Не слишком низко, но и не так, как это сделал один из первых, встреченных мной, светлых эльфов, которому я имел наглость помочь, вызволив из рабства.
– Приветствую вас, Император. – произнес Великий князь и поклонился мне, как равному. Я это оценил и поклонился также в ответ, но, не вставая с трона:
– И я приветствую вас, Великий Князь темных эльфов.
Несколько баронов внесли трон, который отыскался в моей сокровищнице и поставили его близко к князю. Я специально отдал приказ внести трон дворянам, а не прислуге. Тем самым, компенсируя то, что я и не собирался вставать при приветствии.
Трон был красив, но намного скуднее моего. Да и не уверен я, что это был вообще трон. Но видимо это изделие оказалось знакомо Великому Князю. Потому, что я, все-таки, заметил толику удивления на его лице. Однако, он все же присел на этот трон, но тут же спросил:
– Могу я поинтересоваться, почему вы не встали, когда приветствовали меня, император?
– А для чего? – сделал я удивленный вид.
– Вы считаете, что мой титул и я сам не достойны того, чтобы приветствовать меня стоя?
– А вы считаете, что ваш титул выше моего? Или вы, так же, как светлые эльфы считаете себя венцом творения Создателя, а мы лишь пыль под вашими сапогами?
Разговор шел спокойно без повышения голоса, как будто мы обсуждали погоду.
– Нет, я так не считаю, иначе бы не пришел к вам, но все же, возможно, вам стоило проявить больше уважения?
– Это вы пришли ко мне. Я вас не звал. Тот эльф, которого вы прислали в прошлый раз оскорбил империю своим предложением, видимо посчитав, что с нас хватит тех подачек, что он предложил. И мы, наверное должны были броситься к его ногам, благодаря за такую «неслыханную щедрость».
Этот темный эльф говорил от лица всего вашего народа и конкретно от вашего имени, Великий Князь. Поэтому, то, что вы сейчас находитесь здесь и сидите на троне, который я вам предложил, это и есть мое оставшееся уважение к народу темных эльфов и к вам лично. Требуя большего, вы совершаете очередную ошибку. И если наши переговоры опять закончатся оскорблением Империи Элизиум, то темным эльфам, как, на данный момент и светлым, будет запрещен вход на наши территории.
– Прошу прощения, за прошлое предложение. Это полностью моя вина. Прошу вас не гневаться на моего посла и мой народ. Вы правы, это я через него сделал вам такое предложение. Я слишком мало узнал о вас и решил, что вы, как и большинство людей южан, будете торговаться, вот и начал с такого предложения. Мы не часто сталкиваемся с северянами, поэтому мало знаем о вас. Надеюсь, моя просьба не покажется оскорбительной. Я готов понести полную ответственность за СВОЮ ошибку.
Этими словами он заработал еще один плюсик в моем представлении о себе. Это поступок не только настоящего правителя, но и настоящего мужчины. Он берет всю ответственность на себя, чтобы мое мнение о его подданных не ухудшилось. Это достойно моего уважения.
Глава 55.
Империя Элизиум. Мертвые Земли. Замок императора.
– Хорошо. Я буду воспринимать прошлую делегацию темных эльфов, как ваше личное оскорбление. – ответил я.
– Благодарю вас, ваше императорское величество. – поклонился мне Великий Князь.
Вот, блин, а он мне нравится все больше и больше. Или он настолько хороший дипломат и я его не могу пока раскусить или он действительно такой, каким хочет казаться. Хотя, может быть и то, и то.
– В этот раз я прибыл к вам с другим предложением. Вот оно. – продолжил он и ему подали большую стопку бумаг. Он взял ее и передал мне. Я предлагаю вашим подданным изучить это предложение, а я вам пока вкратце расскажу о нем.
– Хорошо, так и поступим. – ответил я и передал бумаги Мире. Дарк с Элиотом сейчас находились в Мирдрамаре, поэтому делами в империи занималась она.
– Дядя император, дядя император, у меня получилось. Дедушка Мельвин меня вон чему научил. – раздался детский голосок от входа в тронный зал. Оттуда бежала довольная Анита, а ошарашенный таким напором глашатай не успел ее объявить.
– Прошу прощения. – сказал я, встав и поклонившись Великому Князю темных эльфов.
– Ничего страшного, я сам люблю детей. – ответил он.
То ли Анита не заметила на радостях эльфов, то ли эльфов не было видно со стороны входа, но она подбежала прямиком ко мне, а я присел на корточки чтобы она не задирала голову.
– Вот смотри. – с гордостью сказала она и стала произносить свое заклинание:
Пламя жаркого огня, разойдись вокруг меня,
Поднимись сплошной стеной и сомкнись над головой,
Становись сильней и злей
И моих врагов убей.
После прочтения заклинания она стояла, объятая пламенем, как и в прошлый раз и уже сама протянула мне руку. Я подал ей руку и она положила свою маленькую ручонку сверху, горящую, каким-то неимоверно жарким пламенем, явно более сильным, чем в прошлый раз. Моя рука стала покрываться этим пламенем. Анита, убрав свою руку жестко, тоном, не терпящим возражений произнесла:
– Погасни там, где я велю!
И пламя на моей руке резко потухло. Я залечил ожоги и находясь под впечатлением, произнес:
– Ты большая умница, я горжусь тобой.
А она, наклонившись к моему уху, тихонечко прошептала:
– Я сделала, как ты сказал и пламя послушалось меня. Оно исполнило мою волю.
Я лишь улыбнулся в ответ.
– А почему тетя Лия и остальные так странно стоят, как на параде? – вслух недоуменно спросила Анита, видимо, отойдя от эйфории и поняв, что тут, что-то не так, как обычно.
– Возможно это из-за меня, юная леди. – улыбаясь произнес Великий Князь.
– Ой. – округлив глаза и замерев, произнесла Анита. До нее дошло, что она вмешалась в разговор императора с кем-то очень важным. – Я вам помешала. Простите ваше императорское величество. – сделала книксен Анита. Потом, повернулась к Великому князю и не глядя на него, извинилась перед ним:
– Прошу прощения, что прервала вашу беседу.
Затем, она подняла глаза и в удивлении застыла, увидев перед собой эльфа. Смешно скосив голову и губы в мою сторону шепотом, но так, что слышали все, спросила у меня:
– Он что, эльф?
– Эльф, юная леди. – поклонился Великий Князь. – самый настоящий эльф.
Анита, не переставая коситься в мою сторону, опять спросила таким же шепотом, который слышали все:
– А почему у него кожа серая? Это я его своим заклинанием сожгла?
Тут уже Великий Князь не выдержал и расхохотался от души. Отсмеявшись, он ответил:
– Нет, юная леди. Вы тут не при чем. Позвольте представиться, Великий Князь темных эльфов Аталлаил кин Ильвендал.
– Ой-ёй. Я сорвала вам важные переговоры? Простите меня, ваше императорское величество. – низко поклонилась мне Анита. Потом, повернулась и эльфу и, также низко поклонившись, извинилась перед ним:
– Простите меня ваше…. Великий Князь.
– Что вы, юная леди. Вы нисколько не помешали. Наоборот, рискну предположить, что вы сняли некое напряжение между нами.
– Я рада, что смогла вам помочь, а теперь позвольте откланяться.
– Подождите, пожалуйста, позвольте еще немного посмотреть на ваши удивительные способности. – остановил ее Великий Князь и протянул руку. Анита пожала плечами и положила свою руку на его. Рука темного эльфа занялась огнем.
– Как любопытно. – произнес Великий князь, разглядывая свою горящую руку. Он другой рукой достал кинжал и переложил его в руку, которая горела. Кинжал загорелся. Он горел медленнее, чем тогда меч дворянина, но все же горел. Тут уже я удивился и стал разглядывать пламя зрением энергии смерти и был очень удивлен, увидев насколько сильнее стало пламя. А Великий Князь, тем временем, протянул свободную руку к своим сопровождающим и те вложили ему очередной кинжал. Князь поднес этот кинжал к первому, но тот не загорелся. Тогда князь поднес кинжал к горящей руке, кинжал занялся огнем.
– Потуши, пожалуйста, кинжалы. – попросил Аниту Великий Князь темных эльфов.
– Погасни там где я велю. – произнесла Анита и кинжалы погасли. Эльф осмотрел кинжалы и остался доволен, они частично были сожжены.
– А теперь отвернись и погаси мою руку. Сможешь?
Анита опустила голову, покачала ею и ответила:
– Нет.
– Не стесняйся, тут нечего стыдится, я тебе помогу. Отвернись и закрой глаза. Что ты видишь?
– Темноту.
– Теперь, постарайся увидеть ману, саму магию, ее потоки. Сосредоточься на своем пламени, увидь его не глазами, а почувствуй его.
Анита помолчала, попыталась сосредоточиться, но потом, опустила голову и сказала:
– Не получается.
– Тогда представь себе огонь, сильный, неудержимый и очень жаркий, представь очень хорошо. Представила?
– Да.
– Теперь представь, что это пламя окутывает тебя с головы до ног, но не жжется, оно твой друг, оно защищает тебя и заботится о тебе, но в тоже время оно сжигает все, что может причинить тебе вред.
– Представила.
– А теперь подумай, как это пламя горит? Ведь дров-то нет. Тебя оно не жжет, значит что-то должно подпитывать это пламя? Всмотрись, что это?
Анита прищурилась закрытыми глазами, потом повертела головой, осматривая себя, но при этом глаза ее были закрыты.
– Это, что-то голубое, местами даже синее, оно берется отовсюду и втягивается в мое пламя.
– Умница. Теперь посмотри вокруг. Ты должна увидеть все эти потоки, везде.
Анита, не открывая глаз, стала вертеть головой и осматриваться.
– Вижу, вижу. – запрыгала она довольная тем, что ей удалось открыть магическое зрение. – вон там поток выходит из той стены и уходит в ту стену. А вон там между двух потоков, которые текут в разные стороны, ма-а-аленька воронка.
– Все верно. – сказал, Великий Князь и протянул мне руку. Я пожал ее и пламя опять подожгло мою руку.
– А теперь, найди свое пламя и погаси его везде, кроме того, что окутывает тебя. Но глаз не открывай и не поворачивайся.
– Погасни там, где я велю. – произнесла Анита и пламя окутавшее наши руки погасло.
– Получилось, получилось. – запрыгала и захлопала в ладши Анита, открыв глаза.
– Ты просто умница. – похвалил я Аниту и погладил по голове.
– Благодарю вас, Великий Князь. – поклонилась Анита.
– Спасибо, ваше императорское величество. – сделала книксен Анита и в мою сторону. – Позвольте, я вас покину, мне нужно продолжить уроки.
– Был очень рад познакомиться с вами, юная леди. – поклонился Великий Князь.
– Можешь идти, милая. – разрешил я. Анита удалилась, а я, повернувшись к Великому Князю сказал:
– Прошу прощения, что наш разговор был прерван. Я прошу вас не принимать это, как оскорбление.
– Тогда в качестве извинений, я бы хотел получить ответ на свой вопрос. – сказал Князь.
– Слушаю. – ответил я, решив, что уж сейчас-то он своего не упустит. Однако, я был приятно удивлен.
– Почему у этой девочки нет герба империи на ее платье?
– Потому, что она еще не является гражданкой империи. – ответил я.
– Насколько я знаю, у вас в империи есть дети, да и, видя, как вы к ней относитесь, не думаю, что вы против того, чтобы она стала вашей подданной. В чем же тогда причина?
Я не стал выделываться и говорить, что это уже второй вопрос и, что его это не касается, а просто решил ответить, ведь он мог задать вопрос, куда более полезный для него.
– Дело в том, что дети, которых вы видели, приняли присягу на крови по той причине, что так решили их родители, у которых я тоже принял присягу. А эта девочка и те дети, которые прибыли сюда вместе с ней, являются подданными королевства Мирдрамар. Они сироты, я просто решил им помочь. А не принимаю я у них клятвы лишь по одной причине, – они еще не прошли взросления. Вот достигнут восемнадцати лет и если у них все еще останется желание стать имперцами, то я приму у них клятву. А пока, они мне дали клятву на крови не использовать те знания, что они получат от имперцев и тех, кто их обучал за деньги империи, против империи и меня лично.
– Мое чутье мне подсказывает, что ничто не сможет заставить Аниту отказаться от того, чтобы стать вашей подданной. Она спит и видит, как вы лично принимаете у нее клятву.
– Все мы в детстве много о чем мечтаем, но потом вырастаем и наши мечты меняются, а детские становятся не актуальными.
– Не все. – задумчиво произнес Великий Князь темных эльфов. – Поверьте, не все мечты остаются не актуальными. – потом, он вышел из своих раздумий, оживился и спросил:
– Может, вернемся к теме нашей встречи?
– Я согласен. Мы остановились на том, что вы мне хотели вкратце обрисовать то, что написано в тех бумагах, что мы передали моим подданным.
– Именно. Мы предлагаем вам заключить пакт о ненападении и торговое соглашение. Но оно немного не стандартное, однако, такой ошибки, как в прошлый раз, я не допустил.
Пока имперцев мы не можем пустить к себе в лес, но я вам предлагаю торговать на границе. Мы откроем ворота, вы будете отправлять нам ваши товары, а мы наши. Мы расскажем вам, как правильно определять степень свежести фруктов, овощей, ягод. Как правильно определять качество наших товаров.
Поверьте, когда мы будем объяснять, мы вас не обманем. Мы расскажем так, что обмануть не получится. Другими словами, даже ребенок сможет сложить дважды два и понять, как правильно выбирать тот или иной товар. И вас я прошу, сделать то же самое. Меня очень интересуют изделия из стекла. Очень интересуют зеркала, посуда, би-но-кли и под-зор-ные трубы. – произнес по слогам Великий Князь. – Я правильно сказал?
– Пока все верно. – улыбнувшись ответил я.
– Еще нас интересуют ваши животные. Пауки, наргримы и некоторые другие. Весь список в тех бумагах, что я вам передал. Мы бы хотели покупать ваши ткани и застежки-молнии. Мы понимаем, что все сразу не получится, поэтому мы готовы ждать. Взамен мы готовы предложить не только еду, но и дерево для ваших арбалетов, поверьте, лучше эльфийского дерева нет на всем Эратионе и оно очень редкое за пределами эльфийских лесов.
– Это так. – подтвердил Торин.
– Можем вам поставлять немного эльфийских луков и стрел. Не самого лучшего качества, но значительно лучше, чем вы где-либо сможете найти. Еще мы готовы поставлять вам лекарства эльфийского леса. Ваши ап-теч-ки хороши, но они лечат только маной смерти, а во многих случаях требуется и мана жизни, и различные снадобья, активирующие определенные процессы в теле. Однако, предупрежу сразу, это очень дорогие снадобья. Для эльфов они практически ничего не стоят, но за пределами эльфийского леса они ценятся не меньше, чем зелья из крови вампиров.
