Алексей Ермоленков
Ущербные. Книга 1. Рождение империи
Глава 30.
Королевство Мирдрамар. Город Бравый.
Мы подвесили в сетях каждого работорговца. На улице из посторонних не было никого, ни единой души. Я подошел к тому работорговцу, который подходил ко мне и спросил:
– Сколько времени сюда стража пускать никого не будет?
– Сейчас сюда прибудет подкрепление и тебе не жить. – ответил главарь. Я вставил ему кляп в рот, привязал руки к сетке, изменил свое тело, взял его за лодыжку и стал медленно сжимать пальцы, так, что его кости начали дробиться. Главарь взвыл, но через тряпку звук был приглушенный, поэтому стража не прибежала. Хотя она бы и так не прибежала. Им, скорее всего, много заплатили, чтобы стража перекрыла целую улицу. И ведь в домах никого нет. Подготовились, сволочи.
Я сжимал и сжимал пальцы. Потом отпустил, вынул кляп и спросил:
– Сколько времени сюда стража никого пускать не будет?
– До утра… Мы договорились до утра.
– Приятные новости. Спасибо вам за предусмотрительность. Торин, прикати телегу, пожалуйста.
Торин подкатил телегу.
– Что делать с ними будем? Всех в расход?
– Ну, если окажутся дураками то, да. Но, что-то мне подсказывает, что некоторые из них сделают правильный выбор.
Я обратился ко всем работорговцам:
– Кто у вас самый главный? Я так понимаю, что вас тут несколько отрядов и у вас есть несколько главарей. Кто всеми ими командует?
Тишина. Я подошел к другому работорговцу и повторил все, что делал с одним из главарей. Он отказался отвечать, тогда я достал аптечку, залечил ему ногу и повторил тоже самое, но уже с двумя ногами. Далее опять залечил и ничего не спрашивая повторил. Закончив, вытащил у него изо рта кляп и повторил вопрос.
– Вот он. Он самый старший, В этом городе ему все подчиняются. – показывая на того, кем я занялся в первую очередь, проорал работорговец. Я улыбаясь подошел к главарю и сказал:
– С этого момента ты и все работорговцы в Бравом и Пограничном работаете на меня.
– Да ты, видимо, берега попутал, ты можешь убить меня или переломать мне все кости, но я никогда ни на кого работать не буду. Здесь я решаю, кому жить, а кому умереть и ты себе уже выбрал смерть. – прохрипел мне главарь. Я улыбнулся ему и спокойно ответил:
– Что-то злой ты какой-то, аж кипИшь весь.
Я вставил ему кляп в рот, взял головешку и воткнул ее ему снизу. Крики в тряпку, запах горелого тут же разнеслись по окружающим и отразились ужасом и безнадежностью в глазах работорговцев. Главарь вырубился, а я вытащил его из сетки и отсек ему голову. Затем, подойдя к следующему, кто был похож на командира одного из отрядов, я спросил:
– Если с вашим главным произошел несчастный случай, например, он… поперхнулся, как сейчас, как вы назначаете нового главаря?
– Мы выбираем его на общей сходке. – выпалил он.
– Отлично. Смотри-ка, тут собрались все или почти все, правильно?
– Тут все. – закивал работорговец.
– Ну, значит, сходку мы собрали. Спасибо всем, что пришли. На повестке дня один вопрос: Кого выберем смотрителем над всеми вами? Кто у вас будет старший, вместо предыдущего главаря, который. – я повернулся и посмотрел на обезглавленный труп главаря с торчащей из него головешкой и продолжил: – случайно поперхнулся?
– Это скорее, больше на запор смахивает. – сказал Торин и заржал.
–Ввыы – еле выговорил со страху работорговец, пропустив мимо ушей шутку гнома.
– Я, конечно, благодарен вам за такую честь. Но я император и не могу быть главарем, какой-то мелкой шайки. Вы должны выбрать смотрителя из ваших же, а вот потом он, как и все вы, будете работать на меня. Ясно?
– Ясно. – ответил работорговец.
– Я, как-то непонятно выражаюсь или вы не понимаете общего языка? Может мне нащупать у каждого из вас включатель говорильни? У меня тут еще четыре специальных щупа осталось. – сказал я и взял одну из головешек. И тут же хором раздалось:
– Ясно, ваше императорское величество.
– Уже лучше. Итак, приступаем к голосованию. Предлагайте кандидатуры.
И тут понеслось в разнобой, все предлагали всех, только не себя. Пришлось вмешаться.
– Тихо. Я вам объясню немного. Вы будете продолжать заниматься работорговлей, как и раньше. Только рабов вы будете привозить в империю и брать силой в рабство вы никого не будете. Вы их будете покупать на аукционах и у ваших поставщиков. То есть, будете вести абсолютно законную деятельность. А я уже решу, что делать с рабами. Но в большинстве своем, я их буду освобождать. Еще вы будете добывать для меня информацию. Чем больше полезной информации, тем лучше. Ловить разумных и заковывать в кандалы вы будете только тех, на кого укажу вам я.
– А на, что мы жить будем? Мы так с голоду сдохнем. – осмелился спросить тот же работорговец.
– Я вам буду платить и за рабов, и за информацию, и за тех, кого надо будет поймать для меня. Ваш смотритель будет получать долю от всего. Теперь вернемся к голосованию.
Тут уже начались реальные предложения и предлагали только командиры. Остальные молчали. Минут через пятнадцать кандидаты были выбраны. Настало время голосования. Тут уже голосовали все. В результате был выбран один. Рыжий парень лет сорока с кудрявыми вовлосами, нос с гобинкой, явно ломали и не раз. Высокий, жилистый и с твердым и цепким взглядом.
– Меня зовут Дагор, я только, что выбран смотрителем над работорговцами в Бравом и его окрестностях. Я к вашим услугам, ваше императорское величество.
– Я надеюсь, что сегодняшние события не оставили у вас иллюзий, что со мной можно не считаться или, что меня можно обманывать?
– Не беспокойтесь. Ни у кого таких иллюзий не осталось. – заверил меня Дагор, как-то странно втягивая в себя пятую точку.
– Хорошо. Теперь каждый из вас принесет мне клятву на крови. Я ее сейчас напишу на бумаге. И после этого я вас отпущу. К вам буду приходить мои подданные. Вы их сразу узнаете. Они буду передавать вам приказы, еще вы будете каждый день отправлять одного из вас в Проклятые Земли. Там он будет докладывать обо всем. Ясно?
Тут уже они все хором ответили, что им все ясно. Я написал на бумаге клятву, которую хорошо продумал. Работорговцы по очереди передавали ее от одного к другому и каждый из них четко и ясно произносил клятву. Когда все закончилось, я их выпустил из сетей и сказал:
– Уберите тут все, чтобы следов не осталось. И завтра к вам зайдет леди Лия с инструкциями.
Когда все разошлись, я направился к менестрелям. Они все еще были здесь и старались не издавать звуков.
– Здравствуйте. – сказал я, стоя между домами, где и прятались менестрели.
– Пожалуйста, не убивайте ее. Мы хотели вам помочь, мы ослабили сковывающие заклинания. Убейте меня, но не трогайте ее. – затараторил парень, загораживая девушку собой.
– Извините, если я напугал вас. Вас никто не обидит, обещаю. Я знаю, что это вы нам помогли. На меня такие заклинания не действуют, но все же я вам очень благодарен. Редко встретишь таких добрых и смелых людей. Я – император Империи Элизиум. Она – графиня Империи Элизиум леди Лия ван Тир. Как я могу отблагодарить вас? Золото, земли, поместье, титулы или все вместе?
– Вы нас не убьете? – спросила девушка.
– А за, что мне вас убивать?
– Ну, как… Мы же свидетели.
– Свидетели чего?
– Ну… вы только, что подчинили себе работорговцев.
– И, что? Согласно разрешению его величества короля Мирдрамара Генриха третьего я имел право их всех убить. Но если бы я их убил, на их место пришли бы другие и торговля рабами продолжалась бы. А так, я ее буду контролировать и скупать всех рабов, это законно. Однако, работорговцев, вроде этого главаря, я буду казнить. Ну, так, что? Чем я могу вас отблагодарить?
– Я – Граф Чегем ван Лихт. Я из тайной канцелярии и подтверждаю их полномочия. – решил вмешаться граф.
– А, что за Империя Элизиум? Где она?
– Проклятые Земли и Мертвые Земли объединились в Империю Элизиум. Теперь нежить живет в мире с живыми и мы строим новое государство. Я вижу, вы не отошли от шока. Давайте вы отдохнете, а завтра сообщите мне свой ответ. Не стесняйтесь, я достаточно богат, чтобы купить вам земли, поместья и титулы даже в Мирдрамаре. Найти вы меня можете на постоялом дворе «Дворянин». Торин, проводите этих достойных людей. До свидания.
– До завтра. – сказал парень.
До постоялого двора мы добрались уже без приключений. С утра я составил инструкцию для работорговцев, в которой указал пересчитать их казну и все, что принадлежит им, включая имущество бывшего смотрителя. Расписать все полностью и указать кому, что принадлежит. Распорядился всех имеющихся рабов отправить в проклятые земли и тут же мысленно связался с Дарком и предупредил его о караванах рабов. Распорядился составить список всех связей, всех рынков официальных и теневых о котором им известно. А также описать все возможности, которые есть у работорговцев Бравого. И еще несколько различных инструкций. Отдал Лие письмо и попросил, чтобы она его доставила Дагору. Лия это сделала крайне быстро.
«Я обожаю эту красавицу» – подумал я и тут же осекся. Опасно это… очень опасно. Так не замечу, как опять под каблук загнать попытаются.
Мы с Лией спустились в таверну. Там уже завтракали граф и гномы. Только мы присели к ним за стол, как в таверну вошли вчерашние менестрели. Одеты они были, судя по всему, в лучшее, что у них было. Парень , как и девушка были брюнетами. Парень был с длинными распущенными черными волосами. Кое-что из его интересной внешности ему досталось от отца. Например осанка, некоторые аристократичные черты лица и худая фигура. От матери ему достался средний рост и большой нос. Хотя нос, возможно тоже от отца. Почему я в этом всем уверен? Да, потому что, я просто не представляю людей, если это все будет наоборот. Одет парень был в потертые, но все же вполне дорогие, по меркам простолюдин, одежды. Он определенно был бастардом какого-то захолустного дворянина. Может даже титульного.
Его забота о девушке меня приятно удивила. Она была одета лучше него. И видно, что это не остатки подарка от родителя. Платье в котором предстала девушка было куплено не больше года назад. Она берегла платье и одевала его всего несколько раз. Синее платье с вышитыми узорами, приталенное, без лямок и длиной до колен очень шло девушке азиатской внешности с короткой стрижкой, которую на земле называют «каре». Девушка была выше парня на несколько сантиметров. Худенькая с небольшой грудью и стройными ножками. Смотрелась эта пара немного комично, но, кто я такой, чтобы судить. То, что он безумно ее любил, было видно невооруженным глазом и то, что она одета намного лучше него, тоже говорит о его безмерной любви к этой девушке.
Менестрели подошли ко мне.
– Доброго утра, ваше императорское величество. – сказали они оба.
– И вам доброго. Зачем так официально, можете называть меня император или охотник. Вы решили, чем я могу вас отблагодарить?
– Решили. – сказал парень – Для начала позвольте представиться. Меня зовут мессир Марк, а это моя невеста магесса Лумия. Мы недавно окончили академию магии, факультет бардов. Но мы оказались слабыми бардами и нам разрешили выкупить наши контракты за бесценок. Мы отдали все наши сбережения и продали еще некоторые вещи, но все же смогли их выкупить. Работы бардов нам не видать, но нас уважают, как бродячих менестрелей. Мы хотим прославиться. И раз вы император целой империи, про которую еще мало кто знает, мы бы хотели получить право петь про Империю Элизиум и про его жителей. Хотим быть теми, кто первым поведает миру о чуде, где дружат нежить и люди. Мы сможем на этом много заработать и прославимся. А то, что империя займет достойное место среди других государств, мы не сомневаемся. – сказал Марк.
– Ага. Вчера убедились. – добавила Лумия.
– Хорошо. А, как же земли, деньги, титулы?
– Мы бы, конечно не отказались, но мы не хотим наглеть. И если можно, нам бы немного денег, на питание, одежду и инструменты починить.
Я улыбнулся и сказал:
– Для начала сотни золотых вам хватит?
– Что вы, нам и двух золотых хватит.
– Не пойдет, если вы собираетесь представлять Империю Элизиум, то и выглядеть вы должны соответствующе, и инструменты у вас должны быть самые лучшие. Поэтому, подумайте и скажите, вам хватит сотни или еще добавить?
– Парень задумался, потом они пошептались с Лумией, потом ответил:
– Нам нужно сто пятнадцать золотых и восемь полновесных серебряных.
Я выложил на стол два мешочка с сотней золотых в каждом. Марк и Лумия уставились на них и смотрели не моргая.
– Берите, что вас смущает?
– А как же договор? Нам разве, не надо написать расписку, что мы взяли такую сумму?
– А зачем? Я вам предлагаю значительно больше денег. Или вы можете купить титулы и поместье за двести золотых?
– Мы просто никогда не видели таких денег. – сказала Лумия.
– Берите. Потом насмотритесь. – я повернулся к Торину и сказал:
– Теперь они под твоей охраной, сопровождайте и защищайте их везде. Даже в туалете.
– Я все понял, император.
– В туалете??!! – испугалась Лумия.
– Они не будут смотреть, непосредственно на сам процесс. Просто вы будете в туалете одна, а они будут находиться рядом и никого к вам не пустят. Не переживайте, они не посягнут на ваше так сказать пространство.
– Я все равно стесняюсь.
– Если вы хотите воспевать Империю Элизиум, то привыкайте. В замках безопасно. Но вот на территории Мертвых Земель много дикой нежити, а в Проклятых землях частенько встречается нечисть, которой все равно, что вы делаете, едите или уже избавляетесь от еды. И в туалет там все ходят под присмотром. Сам так хожу. Или вы хотите остаться тут и по рассказам все узнавать?
– Нет, мы хотим сами все видеть. – ответил Марк
– Да, мы хотим сами все увидеть. – добавила Лумия. – Но пусть они не подглядывают.
– Тут они не будут, а на территории Проклятых Земель, я позабочусь, чтобы в вашей охране была девушка. – попытался успокоить я ее.
– Спасибо. – ответила Лумия.
– Не за, что. Поешьте и бегите, закупайтесь и закажите себе соответствующие костюмы и платья.
– А нам можно такой же герб нашить? – показал пальцем на Лию Марк.
– Нет. Такие гербы носят только подданные Империи Элизиум. Вы пока не являетесь ими.
– Извините.
– Вам не за, что извиняться, вы правильно сделали, что спросили. Вот если бы вы нашили не спросив, тогда вам нужно было бы извиняться.
– Спасибо. – ответили Лумия и Марк.
До начала аукциона я решил посовещаться с пятеркой и графами удаленно и решить, как в дальнейшем стоит использовать работорговцев и, как нам заполучить новых в других регионах, чтобы расширить наше влияние. Должен сказать, что стратегия по перехвату невольничьего рынка и подвластных ему сфер влияния, которую мы составили, оказалась очень эффективной. По крайней мере, на бумаге. Мы решили, что еще в трех странах, граничащих с империей, мы так же захватим крупные приграничные работорговые гильдии. Получим от них всю нужную информацию и начнем скупать рабов, при этом, действуя сообща со всеми нашими гильдиями. И потихоньку начнем подминать под себя малые отряды, увеличивая тем самым свою численность.
Потом мы экономически начнем сливать соседние гильдии и выкупать их за бесценок или подминать силой и так, пока не будем контролировать подавляющую часть невольничьего рынка. Чиновников и дворян, имеющих влияние, мы также будем умасливать взятками, только в больших размерах, чем себе это смогут позволить конкуренты, чтобы у них не возникло лишних вопросов или подозрений. Во главе всей этой операции я поставил Николаса. Теперь он у меня будет отвечать за разведку, агентурную сеть и контроль невольничьего рынка, поскольку наилучшие предложения выдвигал именно он.
После обеда, ко мне подошел один из работников аукционного дома и пригласил на проведение аукциона моих товаров. До аукционного дома мы добрались довольно быстро. Смотритель встречал меня возле ворот с улыбкой во все лицо.
– Я вижу, вам понравился мой подарок. – сказал я
– Не то слово. А вы не могли бы продать мне всю партию? – спросил меня смотритель аукциона.
– Нет.
– Я так и думал.
– Вы можете назвать мне цену?
– Пять тысяч за пробирку. Он стоит гораздо дороже, но народ еще не опробовал его и эти пять тысяч люди заплатят исключительно за мое слово.
– Спасибо, тогда выставляйте их на аукцион партиями по десять штук. Пусть люди опробуют и в следующий раз я привезу двести пробирок.
– Как пожелаете. Товар будете проверять перед аукционом?
– Зачем? Я вам доверяю. Вы его приняли вам за него и отвечать.
– Благодарю вас. Пройдемте в зал.
Аукцион прошел довольно быстро. Зелья скупили за четыре миллиона семьсот тысяч золотых. А травку Дара, которой я дал официально именно такое название скупили по пять тысяч за пробирку. Итого мы заработали пять миллионов двести тысяч золотых. Другими словами мы полностью покрыли все расходы, которые понесла казна и остались в огромной прибыли. Довольный результатами, я раздал инструкции и на следующий день мы выехали в Империю.
Видя, как все, вновь прибывшие, нервничают, когда мы въехали в империю, я сказал:
– Не переживайте. Тут безопаснее, чем в Мирдрамаре. Видите пыль столбом? Это нас вампиры встречают, они не допустят, чтобы с вами, что-то случилось. – Однако, услышав про вампиров и увидев, с какой скоростью они к нам приближаются, все занервничали еще больше.
– Император. – поклонился мне старший из отряда прибывших. – За рощей вас ожидает Конкорд.
Когда мы выехали из рощи и все увидели здоровенного Конкорда, то потеряли дар речи.
– Не бойтесь, это костяной дракон, он нас отвезет в замок графов Йорк.
– Герцогиня в том замке? – спросил граф Чегем, который первым пришел в себя.
– Нет, она в моем замке. Мне нужна консультация гномов, поэтому мы сначала слетаем в другое место, потом прилетим ко мне в замок.
– Хорошо. Спасибо.
– Не бойтесь. Я здесь император, помните это. Никто из нежити или живых вас тут не тронет. Поэтому просто заходите за мной внутрь дракона. – я погладил Конкорда по морде, после чего он трансформировался и открыл дверь. Я зашел туда первый. За мной, недолго думая, зашли гномы с графом. А вот людей пришлось ждать подольше. Они сначала заглядывали внутрь, потом трогали проем и только потом заходили. Но все-таки все зашли. Когда вампиры всех привязали и раздали всем посадочные горшочки, на случай если кого стошнит, мы взлетели. Должен сказать, полет был еще тот. Кто-то пытался вскакивать, но спасибо вампирам привязали они хорошо. Я запарился всех успокаивать. Хотя гномы и граф вели себя более-менее спокойно, они просто вцепились в кресла и молчали, скорчив рожи, будто пытаются не обмарать форму содержанием. В общем, нельзя сказать, что мы долетели без приключений, некоторые блеванули таки мимо, забыв про горшки. Надо все-таки заняться изготовлением стекла.
Когда мы приземлились, все кроме меня и вампиров, были перепуганы до полусмерти, хотя гномы и граф держались достойнее других.
– С возвращением, император. – встретили нас братья Йорк.
– Граф? А вы тут какими судьбами? За Иринкой? Боюсь, вам ее не отдадут без должной охраны. – сказал Радомир.
– Я здесь, чтобы убедиться, что она жива и поговорить с ней. – ответил Чегем.
– Жива, еще, как жива. И гоняет моих бойцов на тренировках так, что они еле живые возвращаются. Да, Нильс?
– Да. Уж жёстче нее никто не тренирует, разве, что император. Но я пока не дорос до тренировок с ним.
– А в чем она вас тренирует? –удивленно спросил граф.
– Как в чем? В искусстве убийства.
– То есть ты хочешь сказать, что одиннадцатилетняя девочка учит вас убивать людей?
– Ну, почему же людей. Не только и нечисть, да вообще в принципе убивать, неважно кого. А в остальном ты прав. Ты не смотри на ее возраст, ее тренирует сам император. Да и подарком его она овладела в совершенстве.
– Ну, до совершенства ей еще далеко. – сказал я.
– А, что – за подарок? – спросил граф Чегем.
– Завтра увидите. Чего мы тут то стоим? Ильран, принимай пополнение. Всех помыть, разместить, накормить напоить и обеспечить работой по желанию. – Отдал распоряжение брату Радомир.
– В курсе я. Отдам распоряжения. – ответил Ильран.
– Радомир, два миллиона золотых оставь в этом замке, остальное отправь в мой. – приказал я.
– Сделаю. Раньше я даже не мог предположить, что будем тут оперировать такими деньгами. Даже в моем бывшем баронстве в Мирдрамаре никогда таких денег не видал. А тут в Проклятых Землях… – ошарашенно произнес Радомир ван Йорк.
– Не в Проклятых Землях, а в Империи Элизиум. – поправил его я и обратился к Торину:
– Торин, завтра с утра вылетаем, у гномов своя работа. Я покажу, что надо сделать, а вы решайте, возьметесь или нет.
– Ясно, мы будем готовы.
– Где Гериндорф? – спросил я.
– В кузне. Он там и ночует, вместе с сыном. – ответил Радомир. – Как увидел наше вооружение и броню, материться начал. Я таких матов и не слышал. В общем, теперь его остановить невозможно. Мы ему комнату освободили рядом с кузней и кровати туда поставили, да стол для еды.
– Отведи меня к нему.
– Тогда нам сюда. – сказал Радомир и мы отделились от основной группы.
