Александр Бахметьев
Американская свобода
Глава 4. Студент
Зимой следующего года, моя ситуация с университетом, стала очень плачевной. Заведующий нашей кафедрой, хотел представлять к отчислению студентов, с любыми имеющимися задолженностями. Мои не сданные предметы копились еще с прошлого лета, а тут уже на носу и зимняя сессия, которую я так же вовремя сдать не успел. Проучившись почти весь 3-й курс, фактически я до сих пор был студентом 2-го курса, так как меня еще не перевели. Мой однокурсник Саня, предложил решение нашей проблемы, у него, как и у меня было много долгов по учебе. Мы заплатили деньги его знакомому, который обещал нам проставить в зачетку один предмет. По его словам, он якобы был в хороших отношениях с заведующим кафедрой. Помимо этой дисциплины, у нас еще было куча других, но сдав ее, нам бы закрыли прошлую летную сессию, и у нас было бы время на сдачу зимних долгов. В конечном итоге вся затея закончилась полным провалом. Знакомый Сани, передал нам зачетки, как и договаривались, там были проставлены наши предметы. Со спокойной душой мы отправились в деканат, сообщить об этом радостном известии. Позже выяснилось, что подписи и почерк не соответствуют оригиналу. Методистка, работающая в деканате, сказала, что это ''липа'', шум она поднимать не стала, и мы просто замазали строчку в зачетке корректором. Это был полный провал, разумеется, тот человек пропал, и мы потеряли по 15 тысяч рублей каждый. Но не потеря денег разочаровывала, а безысходность в сложившейся ситуации. Благодаря усилием моего папы, который умеет способствовать в решении таких вопросов, мне удалось все-таки сдать один предмет. Но это особо роли не сыграло, так как долгов у меня было куча, и мы с родителями пришли к совместному решению, что на этом моя учеба в университете заканчивается.
Буквально месяцем ранее, я отправил в консульство США свои документы, на получение новой визы. На собеседовании в посольстве, для меня было неожиданностью увидеть своего заведующего кафедрой, который, как и я планировал получение американской визы. Его целью была поездка на какую-то важную конференцию. Незадолго до этого дня, в своем кабинете университа он отчитывал меня за задолженности по предметам, и не очень хорошо высказывался о летней поездке в США, а сейчас выясняется, что он сам собирается туда поехать. В консульстве, я не подавал виду, и старался держаться вне зоны его видимости, дабы не создавать лишних конфликтных ситуаций.
Глава 5. Сан-Франциско
Американская виза красовалась в моем паспорте, вещи уже были собраны, попрощавшись с родителями, я отправился в Москву, откуда у меня был вылет в Америку. Авиакомпания «United Airlines», карженный билет, все по старой схеме. Прямым рейсом я пересекаю Атлантический океан и оказываюсь в столице США, городе Вашингтон, где делаю пересадку на рейс до Сан-Франциско. Поздним вечером я добираюсь до своего отеля, прохожу регистрацию и вселяюсь в номер. Это был мой первый опыт бронирования гостиницы через систему Expedia. Отель был подобран не случайно: ''non-cancelable'', ''non refundable''. Это значит, что резервация не может быть отменена не при каких обстоятельствах, и по ней не предусмотрен возврат денег. В связке с картой Discover, это 100% безопасный вариант для проживания, где, собственно, я и останавливаюсь на 14 дней.
С первых же дней, Сан-Франциско поразил меня своей красотой, неповторимым стилем и дизайном архитектуры, таким не похожим на типичные американские города. После прогулки по центральной улице, я обращаю свое внимание на скопление группы туристов, которые ожидают очереди для поездки на канатном трамвае. Он перевозит всех желающих по нескольким маршрутам в туристической части Сан-Франциско. Управляет им человек, находящийся внутри, он же и является кондуктором. Движение осуществляется по рельсам, вдоль канатной дороги, проложенной между ними. Что самое интересное, перемещение трамвая идет без использования электричества, механическим способом. Ощущения от поездки на нем, у меня остались очень хорошие. В последующие дни, я посетил известные достопримечательности города, а именно: смотровую башню Coit Tower, открывающую потрясающий панорамный вид Сан-Франциско, знаменитый мост ''Золотые ворота'', который по праву можно считать главным символом города. Его я пересек пешком, в отличии от всех туристов, передвигающихся на нём на арендованных велосипедах. Также я прогулялся по Ломбард Cтрит, Пирсу 39, Чайнатауну, был на побережье Тихого океана, а также побывал в других местах этого замечательного города. Особенно мне понравилась двухчасовая экскурсия на двухэтажном автобусе, проходящая по всему Сан-Франциско. Ее я провел на крыше, запечатлев поездку на видео. Хотя было ужасно холодно от океанского ветра, плюс ко всему, двигались мы с большой скоростью, но ради необычайно красивых видов, открывавшихся мне сверху автобуса, это того стоило.
Но не смотря на всю эту туристическую суету, я не забывал и про самое главное, конечно же работу. В местном магазине электроники Best Buy, по пластику была приобретена зеркальная фотокамера Canon. Здесь же в Сан-Франциско, мой “товарищ по оружию” из кардерского сообщества, подсказал мне один интересный способ. В популярных американских кофейнях Starbucks, в продаже имеется подарочная карта, с помощью которой можно получать разнообразные скидки и бонусы, а самое главное ее преимущество заключается в том, что баланс можно пополнять с помощью карты по интернету. С этого дня, я стал принимать активное участие в этой бонусной программе. Завтракал я всегда в своем отеле, а в остальное время ел в Starbucks. Там был большой ассортимент разнообразной еды: всевозможные свежевыпеченные сандвичи, фрукты, овощи, десерты, пирожные, и это еще далеко не полный список. Помимо всего этого огромное количество сортов кофе, капучино, латте, и множество других напитков. За все годы дальнейшего проживания в США, я постоянно пользовался этими картами. При блокировании, она выбрасывалась, и за место нее использовалась другая. Примерный ущерб, нанесенный огромному числу кофейней, я не могу себе даже представить. Так как иногда неделя использования карты, обходилась в $500–600, разумеется, не моих денег. Такая же ситуация была с пиццериями, о которых я рассказывал ранее.
После двух недель, проведенных в Сан-Франциско, я все меньше рассматривал его для своего дальнейшего места проживания. Причиной была не только погода, которая большую часть года была пасмурной, дождливой и холодной, наводившая постоянную депрессию и тоску, но и довольно высокий уровень расходов, связанных с проживанием. Да и тем более, что в городе живет меньше миллиона местных жителей, и для меня большого размаха в действиях, связанных с работой, он не представлял. Поэтому, я принял решение отправиться в уже известный мне ранее Лос-Анджелес.
С карженным авиабилетом, в этот раз получилась какая-то накладка, он был отменен. Мои безуспешные попытки провести оплату в других авиакомпаниях, тоже ни к чему ни привели, так как в тот день оставалось всего пару рейсов, и места на них продавали только на кассе. Я решил не испытывать удачу и купил себе билет на междугородний автобус «Greyhound». От аэропорта я добрался до автобусного вокзала, забрал билет и отправился в Лос-Анджелес. В пути мы были примерно восемь часов, и ранним утром я прибыл на место.
Глава 6. Лос-Анджелес
На этом полоса моих неудач не закончилась. Когда я приехал в свой отель, и после тяжелой дороги завалился спать, на телефон в гостиничном номере раздался звонок, и меня попросили спуститься вниз, к стойке регистрации. Там выяснилось, что моя резервация отменена. Мне пришлось оплатить за половину дня проживания, которые я мог провести в отеле, плюс какие-то штрафы за отмену бронирования. В общем не все так страшно, как я думал. Все дело было в том, что материал (сленг: кредитные карты) для авиабилета и отеля, я купил из одинаковой партии. Продавцы постоянно продают карты '''в много рук''. Вот видимо так и получилось, что кто-то еще имел дубликаты тех данные, которые были у меня, и пользовался ими в одно и то же время. Подозрительное количество транзакций вызвало блокирование карты, и тем самым отмены моих резерваций отеля и авиабилета. С тех пор я начал аккуратно подходить к вопросу выбора продавца для материала, а также использовать карту только для одной транзакции.
Через несколько часов я сделал другую резервацию. На этот раз я купил подарочный сертификат, и им же оплатил неделю проживания в отеле. В стрессовом состоянии я метался по всему Google и делал бронирования, так я нашел этот сайт, где можно было оплачивать сертификатами. Впоследствии, при попытке его использовать, я получил отмену, и больше не возвращался к этому способу. В этот раз все было успешно, и заселившись в отель, я вздохнул с облегчением. Приняв душ, я заказал свою любимую пиццу Dominos, затем дикая усталость сломила меня с ног, и я уснул. Это был мой день рождения, мне исполнилось двадцать лет, вот так я его и отпраздновал.
Проблема найти хорошее жилье в огромном городе, за приемлемую цену, вот что подтолкнуло меня к такому рискованному проживанию в этих отелях. Все мои бывшие знакомые, из Лос-Анджелеса, были такими же студентами, как и я, поэтому после окончания летних каникул все вернулись обратно домой. Последняя надежда оставалась на русскую женщину, которая прошлым летом сдавала нам квартиру, в студенческом районе Westwood, куда я и отправился на следующий день. Это была моя единственная знакомая в Лос-Анджелесе, поэтому я очень рассчитывал на ее помощь. Хороших новостей она мне не сообщила, так как все квартиры были заняты, и я продолжил поиски жилья. В следующий раз я договорился о встрече с одним американцем, который предложил мне посмотреть одну небольшую квартиру. На месте выяснилось, что она без мебели, как, собственно, и все остальные варианты при поиске жилья. Помимо этого, хозяин требовал внесение оплаты за 2 месяца вперёд, а также страхового депозита в размере месячной аренды. Другим необходимым требованием было наличие хорошей кредитной истории, подтверждение легальной работы за последние шесть месяцев и выписка с банковского счета. Он мне сказал, что это далеко не полный список тех документов, которые обычно запрашивают арендодатели для своих квартиросъемщиков. Закончив разговор, я сказал, что подумаю над его предложением, и попрощавшись ушел. Больше к поиску квартир, владельцами которых являются американцы, я не возвращался, так как у меня не было даже половины того, что было в том списке. Тут я решил прибегнуть к помощи наших соотечественников, которую собирался использовать только в самом крайнем случае. Встретившись с русскоговорящим парнем, мы отправились смотреть предлагаемую им квартиру. Ужасная грязь, неприятный запах, огромное количество соседей, проживавших там, мне хватило буквально одного взгляда, чтобы решить для себя, что это жилье мне не подходит. После этого я еще просмотрел некоторое количество однотипных объявлений, но ничего хорошего не нашел. В таких больших городах как Лос-Анджелес, Нью-Йорк, всегда остро стоит проблема поиска жилья, временного и постоянного. Большинство приезжих студентов живут на надувных матрацах по 3–4 человека в комнате, без наличия какой-либо мебели, платя при этом около $300 в месяц за одно место. Опыт такого проживания у меня имелся, так что возвращаться к нему не хотелось. Например, в Техасе, с жильем все было просто замечательно: огромная двухэтажная квартира с четырьмя комнатами, полностью оборудованная всевозможной мебелью, бытовой техникой, а также включенными в цену расходами на коммунальные услуги. Обходилась она нам в $1000, это еще при том, что всю стоимость мы делили на 7 человек. В данный момент, я решил оставить вопрос по поиску жилья до лучших времен, и продолжил проживание в отелях.
В Лос-Анджелесе я продолжил заниматься посылками, забирая их со складов UPS, Fedex. Все заказы оплачивались все теми же кредитными картами, номер дома или квартиры изменялся на неправильный, и коробки отправляли на склад, во временное хранение. Откуда я их благополучно забирал, при помощи моего поддельного удостоверения личности. Схема работала очень хорошо, но на этом я не останавливался и продолжил работу по пластику, точнее шопингу, но уже более серьезно. Найдя сервис по продаже дампов (сленг, кредитные карт, копии которых были получены со скиммера) я сделал заказ на 50 штук. Выборку я делал самостоятельно, отбирая преимущественно карты класса Platinum, Gold, которые при хорошем раскладе могли давать большие суммы на покупки, благодаря своим высоким дневным лимитам на расходы по счету. Затем я связался с другим человеком, который отвечал за сервис по производству поддельных кредитных карт. Предоставил ему всю информацию, для нанесения на лицевую часть, на основе чего он изготовил для меня 50 штук отличного пластика офсетной печати. Качество было на высшем уровне: огромное количество разнообразных логотипов многих известных банков, защитные голограммы, переливающиеся на свету, полоски для подписей на задней стороне, эмбоссирование (процесс механического выдавливания на лицевой стороне пластиковой карты различной информации, для банковских карт это: номер карты, срок действия, фамилия и имя клиента), типпинг (окрашивание рельефных символов, полученных путем эмбоссирования). Все это предавало картам реалистичность, и распознать в них подделку мог далеко не каждый. Ориентировано это было на простых продавцов в магазинах, которые не отличались большими познаниями в области печати и производства кредитных карт, на это и был расчет. Разумеется, банковский работник мог с легкостью определить подделку, но посещать места с таким пристальным контролем, в мои планы само собой не входило.
Объектами для работы, были выбраны все те же магазины по продаже электроники «Best Buy», которых в Лос-Анджелесе и близлежащих округах насчитывалось около сотни. Система оплаты, обработки транзакций, проверки ID, все это было хорошо мне знакомо. Мои ожидания не оправдались даже на десятую долю. Купленный материал (дампы), оказались очень плохого качества, замены продавец мне не предоставил. По совету одного товарища, мне нужно было сменить обстановку, и я отправился к теплому побережью Атлантического океана, самому популярному курортному городу США – Майами.
Глава 7. Майами
Первое, что я ощутил при выходе из аэропорта, была сильная влажность воздуха, помню, как было очень трудно дышать. До этого момента я никогда не бывал в местах с тропическим климатом. Мне, как коренному сибиряку, всю жизнь прожившему абсолютно в других погодных условиях, было очень тяжело перестроиться на такой резкий переход погоды. Прилетел я в аэропорт соседнего города Fort Lauderdale, что в часе езды от центра Майами. На такси я добрался до своего отеля, который располагался в downtown (Центральная часть города, где расположены главным образом деловые объекты: офисы, финансовые учреждения, государственные организации и так далее. Иногда под downtown просто понимается деловая часть города. Такое обозначение используется в основном в Северной Америке). Устроившись в отеле и отдохнув несколько часов, я отправился на прогулку. Позже я очень пожалел, что надел джинсы, так как из-за сильной влажности и жары, они буквально прилипали ко мне, как и футболка. Меня сопровождало ужасное ощущение дискомфорта, но возвращаться было поздно. Представьте себе, что вы только приняли душ, одели чистую одежду, и через 30 минут на улице, вам нужно повторять всю процедуру заново. Мне потребовалось много времени, чтобы привыкнуть к такому климату, в дальнейшем я уже и не обращал внимания на погоду.
Прогулявшись по центру downtown, я решил отправиться в курортную часть города, район South Beach, за этим я сюда, собственно, и приехал, чтобы загорать под пальмами, и купаться в океане. Городская жизнь, небоскребы, мне уже порядком поднадоели, и поэтому я хотел кардинальной смены обстановки. По пути следования к пляжу, я прошел мимо улицы Ocean Drive, на которой располагается многообразие отелей, ресторанов, баров и ночных клубов. Прямо перед ней находился парк, утопающий в зелени пальм. Огромное количество туристов, катающихся на роликах, велосипедах, скейтбордах. Обнаженные девушки в купальниках были абсолютно повсюду, что не могло не радовать глаз. Добравшись до пляжа, я ощущал необычайно свежий океанский бриз. Просто потрясающий вид! Вода бирюзового оттенка переливалась в лучах светившего солнца. После нескольких часов пребывания в Майами, этот город начинал мне нравиться все больше и больше. Дальнейшие дни я посвятил отдыху. Отложив все проблемы, я просто расслаблялся. В такой атмосфере невозможно сосредоточить свои мысли над решением какого-либо вопроса или обдумывании чего-то серьезного.
Через неделю я переехал в другую гостиницу «The Palms Hotel & Spa», которая находилась на побережье океана. Потрясающий отель имел свой пляж, бассейны, окруженные зеленью тропических растений и пальм, джакузи, SPA салон, массаж, ресторан, бар, уютные гостиничные номера. Все что необходимо для отдыха, даже выходить за пределы отеля не нужно. Но как это у меня обычно бывает, не обошлось без приключений. По причине отмены резервации отеля, оплаченной по кредитной карте, возвращаясь в свой номер, я обнаружил, что входная дверь была заблокирована. Большинство отелей используют систему электронных замков, которые открываются с помощью пластиковой карты-ключа, программируемой на стойке регистрации. Это и является основной проблемой при проживании в карженных номерах. Если бы все мои вещи не находились внутри, можно было спокойно уйти, но так как я только что вернулся с пляжа в одних шортах и сланцах, я не мог этого сделать. В результате, оплата всех дней проживания наличными деньгами, потери составили около $2000. Далее переезд в следующий отель, где та же ситуация повторяется уже практически перед выездом, на 7-й день проживания. Дополнительные расходы $1000. Дорогие получились последние две недели проживания, а сколько стресса я получил тогда. Бронирования были сделаны через интернет, но после их отмены, я в наглую пытался провести оплату по пластику, стоя на стойке регистрации в отеле. Служащий обнаружил это, сверяя последние четыре цифры на кредитной карте и чеке, разумеется, они не совпадали. Еще бы, я так обленился с этим отдыхом, что записывал дампы на уже использованный ранее пластик, ни о каком соответствии данных и не шло речи.
За день до того, когда я занимался бронированием последнего отеля, в Майами проходил концерт российской группы «Баста». Там я познакомлюсь с веселой компанией русских ребят, и после выступления, мы продолжим отдых за выпивкой на пляже, а потом в моем отеле. С утра уже, конечно, было не до бронирования, я скорее всего допустил какую-то ошибку, отель был отменен. Ну да ладно, что было то было, с деньгами как говорится нужно расставаться легко. За свои ошибки я всегда расплачивался сполна, но набирался без ценного опыта, который помогал предотвращать их в дальнейшем.
Закончилось мое проживание в отелях после 2,5 месяцев с момента прилета в Сан-Франциско. Жилье я нашел благодаря русскоязычной группе в социальной сети. На встречу со мной пришла девушка Юля, разместившая объявление, она то и показала мне квартиру, после этого я забрал свои вещи из отеля, и с этого момента, по поводу вопроса жилья я больше не переживал. Условия проживания были хорошими: бассейн возле дома, тренажерный зал, охраняемая территория, парковка, рядом располагался канал, где были припаркованы яхты жителей дома, из балкона нашего пентхауса (номер квартиры был PH11, что означает penthouse – самый верхний этаж здания) на 24 этаже, открывался великолепный вид на океан. Квартира была полностью оборудована для жизни и меблирована. Такой проблемы как в Лос-Анджелесе, тут не было, и многие варианты жилья предлагались сразу же с наличием мебели. Моими соседями по квартире были две девушки Юля из Перми, Алена из Риги, и еще один парень Арманс из Латвии, который не говорил по-русски, и в его присутствии мы разговаривали на английском. За те 2,5 месяца, до переезда на это место, я всегда жил один, и практически отвык от общения с людьми. Плюсы совместного проживания безусловно есть, мое отшельничество закончилось, и мы с ребятами стали жить дружно и весело. Вместе ходили на пляж, вечером собирались на нашем балконе, и наслаждались потрясающим видом, за разговорами обычно еще и выпивали. Буквально через месяц в квартиру должен был вернутся парень, который жил тут до меня, и поэтому мне пришлось переехать. Новое жилье я нашел практически сразу, в соседнем доме, по другую сторону канала. Здесь оказалось еще лучше, чем на предыдущем месте. В квартире проживали 4 девушки из России, и еще один парень из Казахстана, все студенты, приехали на летние каникулы в США.
Лето было в самом разгаре, мы классно проводили время. О работе я вспоминал лишь изредка, занимаясь все той же темой, посылками со складов, жил в основном на отложенные ранее деньги. Из всех ребят, я был единственный безработный бездельник. О своем источнике дохода, я ни с кем не делился, лишь говорил, что он связан с электронной коммерцией в интернете. В нашей квартире был постоянный приток людей, впоследствии кто-то уезжал, и на их место заселялись другие, нечто вроде студенческого общежития. Но в любом случае было очень весело, постоянные вечеринки не заканчивались никогда.
Со всем этим отдыхом, развлечениями, прошло еще почти два месяца. Я уже заскучал по родным краям, и решил, что поеду в Россию ненадолго, а потом вернусь обратно, так как моя виза еще будет действительна для выезда. По поводу дня рождения одной девушки из квартиры, плюс моего отъезда, была организована грандиозная вечеринка, которую мы продолжили на пляже ночью, у океана. Попрощавшись со всеми, рано утром я улетел домой. Возвращался в Россию по карженному билету, немецкой авиакомпании «Lufthansa», с пересадкой во Франкфурте, Германия.