Александр Акулов
Путешествие на «Таракане»
Глава четвертая. Большая картофелина
Картофель – полезный и питательный продукт. Блюда, приготовленные из картофеля вкусны и разнообразны.
Поваренная книга
Непознанный объект
– Что еще такое?! В чем дело?! – встрепенулся Антон. – Димка! Ты что зеваешь?!
Димка схватился за пульт и прилип к экрану.
– Непознанный объект?! – оживилась Светка. – А куда он движется?
Димка посмотрел еще раз:
– К нам.
Девочка встревожилась:
– Далеко еще?
Димка опять скосил глаза на цифры:
– Десять тысяч километров.
– Ой! – махнула рукой Светка. – Так он до нас только через год доберется!
Димка хмыкнул:
– Скорости здесь – не как у трамвая! Побольше немножко.
Он поднял глаза к потолку и зашептал:
– Так! Тридцать километров в секунду.
– Тридцать километров! – поднял палец Виталик. – И в секунду!
– Он до нас доберется… – пилот опустил глаза с потолка и перевел на Светку:
– Через пять минут!
– Ну, просто ужас какой-то! – всплеснула руками девочка и уже более спокойно добавила:
– Причем в который раз!
– Экипаж! Без паники! – поднял руку командир. – Сейчас все выяснится!
– Ага! – кивнула Светка. – На нас несется непознанный объект, а мы – без паники! Это тебе не трамвай!
– Прекратите! Вы мне мешаете! – прикрикнул пилот.
Космонавты притихли.
Димка передвинулся от экрана локатора к телескопу и, прищурив один глаз, начал отыскивать объект.
– Так! Поймал! – сообщил он и замер у окуляра.
Экипаж ждал, пилот не шевелился.
– Ну, что это?! – не выдержал Виталик.
Пилот отвалился от телескопа и пробормотал:
– Непонятно. Форма какая-то…
И он изобразил рукой нечто неопределенное.
– Дай-ка, я! – Виталик бесцеремонно отодвинул пилота от телескопа.
– Да пожалуйста! – усмехнулся Димка. – Смотри!
– Чего? Нормальная форма, – понаблюдав, сообщил Виталик. – На картошку похоже.
– Остряк! – буркнула Светка. – Смотрел-смотрел, и все без толку. Ну-ка, подвинься!
– Правду говорю! – прижал руки к груди помощник главного энергетика. – Ну, чистая картофелина!
Сереге надоело смотреть в затылки скопившихся у телескопа наблюдателей, и он подплыл к иллюминатору.
– Ба! – закричал он от неожиданности. – Точно, картошка! Что вы там у трубы моргаете? Вон она! Уже подлетела!
Путешественники глянули и замерли.
* * *
Перед ними величественно, как айсберг, проплывала исполинская картофелина. Продолговатая, в ямках и бугорках, и такого же, как у обычной картошки, золотисто-коричневого цвета.
– Мытая! – пригляделась Светка.
– Какого она размера? – спросил командир, разглядывая проплывающее мимо них инопланетное чудо.
Димка опять склонился над приборами:
– В ширину – сто километров, в длину – двести.
– Сколько?! – воскликнула Светка. – У моей бабушки на огороде уж какая крупная картошка растет – все соседи завидуют! Но чтоб такая…
– Светка! Ты что?! Совсем?! – захохотал Виталик. – Какая картошка?!
– А почему нет? – пожала плечами девочка. – Космос же огромный, вот все в нем и огромное!
– Ну, ребята! Вы даете! – командир мотнул головой. – Какая картошка?! Астероид это! Мы там у себя ни одного не видели, так здесь наткнулись! Вот, любуйтесь!
– Вот он, астероид! – произнес с восхищением Серега. – Наконец-то!
Он наблюдал еще некоторое время за проплывающей гигантской картофелиной, потом повернулся к Антону:
– А давайте, причалим? Представляете?! Мы высаживаемся на другое небесное тело! Это вам не в парк культуры!
Виталик оживился.
– Димка, давай быстрей! – стал распоряжаться он вместо командира. – Швартоваться будем!
– Давай быстрей! – хмыкнул пилот. – А вы печку разожгли, энергетики?
– Сейчас! – спохватился Виталик. – Секунда, и все!
* * *
Секунда растянулась на полчаса. Наконец, вода закипела, заработал двигатель. Димка взялся за штурвал и направил корабль вслед за убегающим внеземным объектом. Астероид за это время уплыл так далеко, что казался уже не вытянутой картофелиной, а орешком арахиса.
– Быстрее! – торопил Виталик пилота. – Вот-вот совсем улизнет!
Прошло пять минут, десять. Двигатель работал, но астероид как уменьшался, так и продолжал уменьшаться. Орешек усох до размера рисового зернышка.
– Куда это он?! – возмутился помощник главного энергетика. – Мы же его догоняем!
– Гонимся, – не оборачиваясь, бросил пилот. – Но пока не догоняем.
– Как это?! – Виталик даже остановился. – Я тоже что-то… не догоняю.
– Чтобы начать догонять, надо скорость набрать, как у него. Тридцать километров! – наставительно произнес Димка. – Тогда хоть отставать не будем. Ну, и еще прибавить чуток.
Виталик усмехнулся:
– И что? На это целый час нужен? Вон, гончая машина в три секунды сотку выдает!
– Виталик, ты чего?! – Димка, наконец, обернулся и постучал себе по лбу. – Сто километров в час – это тридцать метров в секунду. А здесь – тридцать КИЛОметров! В тысячу раз больше! Вот и прикинь, сколько по три твоих секунды набежит!
Виталик замер соображая. Потом недоверчиво посмотрел на Димку:
– Так это… действительно, час почти выходит!
– А то!
– Обалдеть! – Виталик смотрел вслед упрямо убегающей «картофелине». – Тут, догоняя, проголодаешься!
Серега у печки встрепенулся:
– Давайте, и правда, перекусим! Чего целый час впустую терять? А так, подзаправимся перед высадкой.
Вдруг он изумленно остановился:
– Ребята! А ведь мы тысячу лет не ели!
* * *
На некоторое время на корабле наступило молчание. Путники подкреплялись, посматривая на едва видимое рисовое зернышко – не исчезло ли совсем?
Серега заглянул в свою уже ополовиненную банку тушенки и мечтательно произнес:
– Вот если бы это была всамделишная картофелина, можно было бы пюре сделать.
Димка усмехнулся.
– А я драники люблю, – сообщила Светка.
– Что это? – спросил Антон.
– Картофельные блины.
Виталик, обычно влезавший во все разговоры, молчал. Он задумчиво ковырял ложкой в банке, потом вдруг прекратил процесс питания и поднял голову.
– Антон! – обратился он к командиру.
– М-м? – отозвался командир, не поднимая головы.
– Как же так получается? Мы целый час будем гоняться за этой несчастной картофелиной. А до нее – каких-то десять тысяч километров! Тьфу! А от Земли до самого Плутона домчались всего за несколько часов! Сколько там миллиардов? А здесь-то, вот – рукой подать! Что-то здесь не так!
Антон глянул на Димку. Тот повернулся и тоже вопросительно смотрел на командира. Ложка Сереги тоже перестала постукивать.
– А я читал, что до Плутона годами лететь надо, – вдруг вспомнил главный энергетик.
Антон крякнул и тоже отставил ложку.
– Когда мы отправлялись, – начал он, – я как-то не думал, сколько времени это займет. Ну, полетели и полетели! Полетаем и вернемся. Главное, к обеду успеть. А потом уже посмотрел расчеты…
Антон замолчал.
– И что?
– Получается, что… – он запнулся. – В общем, не так получается!
Командир собрался с мыслями:
– Конечно, если лететь, как обычно аппараты космические летают: разогнался, а потом выключил двигатель и – по инерции, тогда да – годами. Но наш-то двигатель – термоядерный! Он может работать все время! Но даже и с ним мы до Плутона добрались бы…
– За сколько? – потребовал Виталик.
– Не перебивай! – нахмурилась Светка.
– За две недели, – закончил командир.
– Во как?! – присвистнул Виталик. – Весь ремонт в школе! А ведь еще обратно надо!
– А мы за один перекус доскакали! – поставил точку Серега. – Мы что – такие прыткие?
Димка задумался:
– Похоже, спираль от кипятильника начала работать раньше. Может быть, с самого начала. А когда включился форсаж, вообще пошла вразнос! До полного испарения!
– Ох, ребята! – поджала губы Светка. – Подарок за подарком! Я думала – вы знаете, что делаете, а, оказывается – ничегошеньки!
Образцовое прилежание
Минут через пятьдесят рисовое зернышко вроде бы перестало уменьшаться.
– Неужели, – спросила Светка, рассматривая слабенькую звездочку, – на этой пигалице можно что-то интересное найти?
– Вы что?! Это же инопланетное тело! – удивился Антон.
– Какое это тело?! – бросил Виталик. – Смотреть не на что! Вот во сколько раз оно меньше Земли?
– В сто.
– Ну вот! – убежденно кивнул Виталик. – Выйдем, постоим на одной ноге по очереди и дальше двинем куда-нибудь.
– Сто на двести километров?! На одной ноге? – хмыкнул Димка. – Какая же у тебя нога?
Астероид начал потихоньку расти. Вот зернышко снова подросло до орешка, потом опять очередь дошла до картофелины.
Корабль продолжал догонять космический овощ. Объект уже стал размером с дыню, потом с автомобиль, потом с дом. Он становился все больше и больше, и, совсем незаметно, стал просто огромным. И все же – продолжал расти.
– Ой, сейчас врежемся! – прошептала Светка.
* * *
Димка молча тронул штурвал, разворачивая корабль для торможения. Громадина легко и непринужденно переползла на корму и стала осторожно подкрадываться к ним сзади.
– Издалека казалось – просто камешек. Ну, большой, правда. Сядем и все! Если места хватит, – пробормотал Серега, недоуменно глядя на необъятный объект. – А тут надо еще думать, куда сесть!
– Кстати! – встрепенулся Антон. – Действительно! Где будем садиться?
Димка повернулся к иллюминаторам. На бугристой картофелине один бугор особенно выделялся. Как будто кто-то подлетел и подставил ей здоровенную шишку.
– Вот тут. В низинке, у этого холмика, – показал он на ложбинку у самой выдающейся детали картофелины. – Там поровнее.
– А мы поместимся в твоей низинке? – засомневалась Светка.
– Попробуем.
– Ровнее-то зачем? – хмыкнул Виталик. – Где неровно – там как раз интереснее!
– Угу, – буркнул пилот. – Завалимся – совсем интересно будет!
Он снова, выворачивая шею, оглянулся на объект:
– Эх! Жалко зеркало заднего вида не приделали!
* * *
Планетка упрямо продолжала расти, подбираясь все ближе и ближе. И в какой-то момент мир повернулся на девяносто градусов: планетка оказалась вовсе не сзади, как представлялось космонавтам до этого. Вдруг стало ясно: там, где она – это низ, а там, где звезды – верх.
– Мы не причаливаем, а приземляемся, – первой заметила перемену Светка.
– Припланетиваемся! – уточнил Серега.
– Приастердуемся! – пошел развивать мысль Виталик.
– Болтуны! – бросила Светка.
– Помолчите! – зашипел Димка. – Такой момент! Мы же сейчас приас… В общем, садимся! А вы тут…
Ребята прилипли к иллюминаторам.
* * *
С высоты казалось, что корабль садится на довольно ровную миниатюрную площадочку. Справа от нее начиналось подножие того самого холмика. Правда, на площадке теперь стали видны еще две неровности: совсем маленькая кочечка и, левее – такая же маленькая ямка. А еще левее ямки, совсем рядом с ней, шла тонкая черная линия, очень ровная, как будто кто-то провел по линейке черным карандашом. Линия была длиннющая и тянулась чуть ли не на половину астероида.
– Что это за черта такая? – показал на чертежную линию Серега. – Прямо как разрез!
– Так разрез и есть, – не задумываясь, ответил Виталик.
– Откуда?!
– От лопаты, когда картошку копали!
– Юмористы, – проворчала Светка.
* * *
– Нормальное место, – согласился с выбором пилота Антон. – Более-менее ровное, и ориентиры заметные: справа – холмик, слева – черта. Не заблудимся!
– Чего?! – усмехнулся Серега. – Это ж детская площадка – всего-то ничего! Только песочницы не хватает. Захочешь, не заблудишься! Тем более: тут ни леса, ни тумана. Как в пустыне!
– Вот именно! – без улыбки возразил Антон. – Как раз в пустыне и легче всего заблудиться: песок да камни, камни да песок. Никаких ориентиров.
* * *
Звездолет продолжал опускаться, становилось видно, что площадка не такая уж и миниатюрная. И что хуже – не такая ровная.
– Димка! Булыжник прямо под нами! – показал командир.
– Ой! Объедь его, пожалуйста! – попросила девочка.
– Объедем. Будь спок! – глянул в иллюминатор пилот.
– А что его объезжать? – хмыкнул Серега. – Подумаешь, камешек! Это же звездолет, а не принцесса на горошине.
* * *
Площадка все увеличивалась, превратилась в площадь, и вдруг оказалось, что под ними большущее поле, края которого, по мере того как они опускались, отодвигались все дальше и дальше и, наконец – вообще убежали за горизонт.
– Ничего себе миниатюрная площадочка! – присвистнул Виталик. – Мы будто не опускаемся, а уменьшаемся сами!
Корабль мягко толкнуло.
– Все! Приземлились! – сделал вывод Серега, отвязал ремни и потянулся.
Но корабль почему-то не остановился, а легко подпрыгнул, снова стал подниматься, замер и, кренясь, начал опускаться обратно.
– Ой! Мамочки! – испугалась Светка. – Сейчас завалимся! А мы тут поскачем, как горошины в стручке!
– Не отвязываться! – приказал капитан.
Серегу выбросило из кресла, развернуло вверх ногами и понесло на Виталика.
– Ну вот! Опять я! – успел сказать акробат.
– Осторожно! – закричал Виталик, уворачиваясь от Серегиной ноги. – Ботинки-то подожми под себя!
Линия горизонта за иллюминатором стала крениться, подниматься все круче и круче, потом вообще стала дыбом. Толчок – и все остановилось. Корабль лег набок.
– Димка – молодец! – усмехнулась Светка. – Образцово посадил! Не приземление, а прилежание!
Слабосильная сила
Димка откинулся в кресле. Угрюмо посмотрел на Светку:
– Прилежание! Ты думаешь: это так просто?!
– Зря ты так! – заступился за пилота командир. – Димка сделал все как надо. Просто на астероидах сила тяжести очень маленькая. Небольшой толчок – и все снова подлетает!
– А насколько маленькая?
– Ну… сейчас прикину… – Антон энергично поскреб голову. – Так, смотрим! Диаметр меньше раз в сто, плотность – наверное, раза в четыре… Так что на этом камешке получается меньше, чем на Земле, раз в четыреста!
– Сколько?! – усмехнулась девочка. – Да какая же это вообще сила тяжести?! Уж очень тут твоя сила слабосильная! Да и тяжести в ней никакой нет! Ее даже и почувствовать нельзя!
– Ну, уж! – Антон улыбнулся. Он посмотрел наверх, туда, где сейчас, у них над головой, оказался пульт управления. Брошенный на нем болт, тот самый, что в невесомости гулял по каюте в компании со Светкиным утюгом, решил отделиться от перевернутой поверхности пульта и начал спускаться.
– Погляди-ка! – показал Антон рукой.
Сначала болт скользил по воздуху очень медленно, почти незаметно, потом все быстрее и быстрее, и когда достиг пола, медленным его приземление назвать было уже никак нельзя. Железяка ударилась об пол, подпрыгнула и завращалась.
– Как в замедленной съемке! – восхищенно проговорил Виталик. – Чтобы еще такое уронить? Потяжелее!
Он стал вертеть головой.
– Так вот, пожалуйста! – усмехнулся Димка.
– Где?!
– Вон – за ручку люка держится!
* * *
Прямо над ними, поджав ноги, за ручку люка держался Серега. Висел на одной руке, как шимпанзе в зоопарке, и плавно покачивался.
– Серега – падай! – посоветовал Виталик.
– Нет! – замотал головой Серега. – Высоко!
– Ты же видел, как болт падал?! Совсем неторопливо!
– Я тоже не тороплюсь.
– Не бойся! Видел, как легко он подскочил?
– Да-а-а! Он железный! На нем синяков не бывает! К тому же он маленький, вот медленно и падал. А я сейчас как ухну!
– Не ухнешь, – стал разъяснять физику Антон. – Твоя скорость будет не больше, чем у болта. Закон природы такой: все предметы падают одинаково.
– Я – не предмет! – обиделся Серега. – Я живой! И на меня твоя физика, может, и не действует.
– Действует, действует! Она на всех действует! Даже на очень живых!
– Ну, не знаю…
– Давай! Интересно же!
– Это вам интересно! А мне – не очень!
– А может, мы его сбивать будем? – задумчиво произнес Димка. – Заодно посмотрим, как полетят предметы вверх.
– Нет! Лучше я сам!
Серега отцепил пальцы и опустил руку. И… ничего не произошло.
– Ой! Кажется, я за что-то зацепился!
– За физику, – усмехнулся Антон.
Но уже в следующее мгновение Серега сдвинулся с места и начал свое путешествие к товарищам.
– Пошел! – отметила Светка.
Сначала, медленно как улитка, потом все быстрее, Серега заскользил вниз.
Вот он прошел четверть пути, вот – половину. Все молча смотрели.
– Серега! – уважительно произнес Виталик. – Мы за тобой, как за небесным телом наблюдаем!
Серега ничего не ответил, сосредоточенно глядя вниз.
Наконец, путешественник коснулся ногами пола, спружинил, его снова приподняло и стало разворачивать.
– Вот, вот! Также и наш корабль развернуло! – удовлетворенно проговорил Димка.
Серега снова приземлился, на этот раз на темечко, но мягко. Опытный летун не стал дергаться, а покорно ждал полной остановки. Немного потюкавшись, он, наконец, улегся на пол к ногам своих товарищей. Или на то, что у них сейчас было полом.
– Ну, с прибытием! – приветствовал друга Виталик.
Обман зрения
Космонавты подплыли к иллюминаторам и стали разглядывать неземной пейзаж. Он был и похож на нашу пустыню, и не похож. Там – судя по фильмам, один песок. А здесь еще повсюду валялись булыжники, камни поменьше и просто камешки.
Яркая поверхность слепила. Солнечный день и непривычно черное небо делали картинку странной, как будто нарисованной. Правда, ребята видели такое – в кино про Луну. Но одно дело – кино, а другое – вот тут, у тебя за окошком.
* * *
– Ну что? – зашевелился командир. – Пошли исследовать наш астероид.
– Ура! На прогулку! – потер ладони Виталик. – Ступим ногой на инопланетное тело!
– Это не прогулка, – Антон не принял его веселого настроения. – Раз уж мы решили поисследовать – значит, это научная экспедиция.
– Ребята! – призвал он спутников. – Это же, и вправду, инопланетное тело! До вас все еще не доходит? Постарайтесь уж как-никак соблюдать дисциплину и осторожность.
– Какой ты скучный, командарм! – Виталик поморщился.
– Скучные люди дольше живут.
– Ну, какие тут опасности?! – пожал плечами Серега.
Он уже примерял скафандр:
– Атмосферы нет. Значит, буря нас не унесет! Это раз! А нет атмосферы, то и жизни, тоже быть не должно. Значит, никто не покусает – это два! Сила тяжести – никакая! Это три! Я вот на голову встал и даже не почувствовал!
– Когда почувствуешь, будет поздно! – возразил командир. – В общем, ребята – поаккуратнее! Мы будем в скафандрах, а здесь вакуум. Мало ли что?!
– Разгерметизация! – с пониманием произнес Виталик.
– Это что? – насторожилась Светка. – Если скафандр прохудится, то весь воздух выйдет?
– Да, – подтвердил командир.
– А что будет со мной?
– Ничего хорошего! – беспечно сообщил Виталик.
– Знаете что? – Светка остановилась. – Идите без меня. Я лучше на вас из окошка посмотрю. Я не люблю без воздуха!
– Все будет нормально! – проговорил Виталик. – Мы же аккуратно. Пошли! Чего тебе одной здесь скучать? Разомнешься!
– Нет уж! – замотала головой путешественница. – Ступайте! Вернетесь, аппетит нагуляете – я вам что-нибудь приготовлю.
– А тебе не страшно будет? – спросил Виталик с невинным выражением.
– А мне-то чего бояться?! – насторожилась Светка.
– Ну, мало ли? У нас тут продукты. Может, какая мышка забежала безбилетная.
– Что?! – замерла девочка.
– Да нет тут никого! – Димка даже обиделся. – Я же все тут проверил! Заметил бы!
– Ну, ладно! – великодушно согласился Виталик. – Если хочешь – оставайся. А мы – пойдем.
– Нет, ребята! Я – с вами! А зонтик брать?
* * *
Путешественники в скафандрах осторожно выплыли из повалившегося на грунт корабля и с трудом утвердились на почве к нему спиной.
Виталик легонько топнул, подлетев при этом на целый метр вверх, посмотрел оттуда на след своего ботинка и изрек:
– Здесь не ступала нога человека!
Светка посмотрела на «человека» и не стала комментировать, а просто поправила шарф, повязанный на всякий случай поверх скафандра.
* * *
Первопроходцы с любопытством начали осматриваться.
Пейзаж был, как на картине художника-фантаста: две звезды – белая, небольшая и яркая; и красная, огромная, но тусклая – одновременно сияли в совершенно черном небе. Двойное освещение добавляло ландшафту нереальный и таинственный вид. Две тени ложились от каждого камешка, от каждого выступа и от фигуры каждого космонавта: одна черная четкая, другая бледная и размытая. И к привычному белому свету примешивался красновато-бордовый.
– Неземной пейзаж! – со смешанным чувством недоумения и восхищения пробормотал Серега.
– Угадал! – не удержался Виталик.
Корабль покоился на боку, легко опираясь всего на три точки: на выступ боковой антенны и на две из своих многочисленных опор. Остальные четыре лапки задрались вверх. Одна галоша – на самой верхней – потерялась.
Светка представила, на каком расстоянии от Земли летит сейчас среди звезд одна-одинешенька бабушкина галоша, и ей стало жалко потеряшку.
* * *
Димка подлез под корабль и потрогал упирающийся в грунт кронштейн антенны.
– Надо же – не сломался! – удивился Виталик.
– Сила тяжести такая, – продолжая осматривать звездолет, ответил Димка. – Здесь наш корабль – как перышко!
– Ну вот! – вздохнула Светка, глядя на прилегший набок корабль. – И шесть ног не помогли!
Девочка, придерживая рукой свою элегантную белую сумочку, как обычно взятую на прогулку, подплыла к звездолету и погладила перчаткой борт:
– Бедный наш «Таракашечка»! Налетался за тысячу лет! Утомился! Отдохни немножко.
– Может, немножко, а может, и множко, – недовольно пробубнил Димка. – Мы еще не знаем, как его поднять.
– Сам же сказал – как перышко! – нахмурилась Светка и убрала руку за спину.
– Посмотрим, – буркнул пилот и двинулся осматривать межпланетное судно с другой стороны.
* * *
– Ого! – раздался удивленный возглас Виталика. – Вот так камешек!
Все обернулись. Почти рядом с кораблем мирно соседствовал валун размером с двухэтажный дом.
– Хороший экземпляр! – продолжал восхищаться Виталик. – Видный! Возьму домой, поставлю на полочку.
– Ну-ну, – глянул искоса на камень Димка.
– Не будем спешить с сувенирами, – остановил коллекционера Антон. – Мы еще оглядеться-то толком не успели. Что же сразу всякий мусор тащить? Давайте для начала радиосвязь проверим. Все меня слышат?
– Что проверять-то? – отмахнулся Виталик. – Мы же все разговариваем!
– Вот сейчас и узнаем – все ли?
– Димка?
– Слышу нормально.
– Виталик?
– Да, слышу, слышу! Можешь не повторять!
– Света?
– Ой! Оглушил!
– Ну, уменьши громкость! Там такое колесико есть.
– Где?
– В ухе! – засмеялся Виталик.
Светка молча показала ему кулак.
– Ну, как я понимаю, все слышат хорошо, – сделал вывод Антон.
– Серега еще остался! – оглянулся Виталик.
– Да, верно! Серега?
Молчание.
– Серега!
Серега стоял спиной и не откликался.
– Ну вот! Пожалуйста!
– Серега! Ау!
– А?! Что?!
– Ты меня слышишь?
– А чего же мне тебя не слышать?
– Ну, так ответь! О чем задумался-то?
* * *
– Да вот! Смотрю я на этот камень, – показал Серега на Виталькин сувенир, – и думаю…
– О надписи? – спросил Виталик.
– О какой надписи? – остановился Серега.
– Ну как какой?! Поедешь направо…
– Да ну тебя! Я просто удивляюсь.
– Чему?
– Ну как же?! Откуда камень? Ведь не было его! А была кочка. Сверху казалась такой маленькой – вот в точности кочка на болоте, а тут, вместо нее – вон какой здоровенный каменюга! И форма почему-то совсем другая: была конусом – ведь кочка же! А тут – булыжник булыжником!
– А ямка? – тоже вспомнил Виталик. – Возле кочки ямка еще была! Где она?!
– Была ямка. Рядом с кочкой, – прервал осмотр корабля Димка. – Мы когда садились, я все смотрел, чтобы ни на ту не попасть, ни в другую не ввалиться!
– Ребята! Тут какой-то обман зрения! – забеспокоился Серега. – Все здесь не так! Ведь садились на пятачок, еще и боялись, что не уместимся! А сейчас – даже и краев не видно!
– Все это от двойного освещения! – изрек Виталик. – Точно вам говорю!
– Пожалуй! – кивнул Серега.
Он уже без всякого восхищения посмотрел сквозь фильтры на парочку солнц:
– Правда, надо осторожнее! А то отойдем от корабля и заплутаем – будет нам мерещиться непонятно что!
– Мальчишки! Правда, здесь что-то не так, – забеспокоилась девочка. – Антон! Может, ты объяснишь, что тут происходит?
Антон поднял руку, чтобы почесать голову, но в шлеме это не получилось, только раздался негромкий «бум!».
– Не знаю, – ответил командир. – Я больше беспокоился, чтобы площадка была ровная, а так, на мелкие детали внимания не обращал.
– Ничего себе – мелкие! – Серега снова посмотрел на валун. – Будь здоров!
– Димка! А ты что молчишь? – обратилась Светка к пилоту. – Ты-то, наверное, понимаешь – ты же корабль сажал!
Димка тоже поднял руку, чтобы почесать затылок, и опять раздался «бум!».
– Не знает! – сделал вывод Виталик.
* * *
– Ребята! Спокойно! – командир взял инициативу на себя. – Давайте разберемся хотя бы с тем, что видим сейчас. А потом… посмотрим!
– Давайте! – согласился Серега. – Начнем с самого простого! Вот корабль перед нами! А вот мы! Раз! Два! Три! Четыре! А… где пятый?!
– Себя посчитай! – посоветовала Светка.
– Пять! Вот площадочка – теперь она вот эта степь до горизонта. Вот кочка – вот эта громадина перед нами.
Серега продолжил исследование местности.
– Так! Осмотримся дальше. Камень загораживает… – и он сделал два шага вправо.
– Ну, вот и все у нас! И… – Серега вдруг остановился. Теперь перед его взором из-за камня показался у горизонта высоченный холм.
– А-а-а… Откуда это?! – оторопел он. – Прямо египетская пирамида! Ее же тут не было! Ведь на ровное место садились?! Выросла она, что ли?!
– Как же?! Так для тебя и выросла! – засмеялся Антон. – Это же тот самый холмик у ложбинки. На него Димка перед посадкой показывал! Ты что, не понял?
– Вот это да! – удивленно проговорил Виталик. – Мы прямо как муравьи на этой картофелине – все вот такое! А это всего на всего астероид!
– Всего на всего? – усмехнулся Димка. – Тебе мало двести километров? Да у нас на такие расстояния на поездах ездят!
Прыжок Сереги
– Я придумал! – вдруг сказал Серега. – Мы сейчас совсем сориентируемся!
– Серега! Ты чего?! – забеспокоился Антон. – Ты сначала скажи, что задумал!
– Вот что! Тут же сила тяжести маленькая! Я сейчас подпрыгну и встану на этот валун. С него же лучше будет видно!
– Стой! – закричал Антон. – Эта сила такая маленькая – как бы в космос не улететь!
Но было уже поздно. Серега присел и со всей силы оттолкнулся от поверхности астероида. Вот он оторвался от почвы, поднялся до половины валуна, до самого его верха, вот он уже в два раза выше его, но останавливаться, похоже, не собирался. Серега звездочкой уходил в небо.
* * *
– Ой, мамочки! – прошептала Светка. – Куда это он так спешит?!
– Ребята! Помогите! Что это! Почему! Улетаю! Прощайте! Передайте маме! А-а-а!
– Антон! – закричала Светка. – Что, он, в самом деле, улетит?! Сделай же что-нибудь!
– Сейчас сделаю… – Антон с трудом оторвал взгляд от Сереги и забормотал:
– Так! Размер астероида примерно раз в сто, плотность – в четыре… Получается скорость… квадратный корень…
– Ты чем занимаешься?! – взвилась Светка. – У нас товарищ улетает! А у тебя – корень!
– Я считаю!
– Что?!
– Хватит ли ему скорости, чтобы улететь.
– Ну, так считай быстрей, пока он не улетел!
– Тогда не мешай мне!
– Всё, молчу!
– Получается… получается скорость… сейчас. Фу! Наконец-то! – облегченно вздохнул Антон.
– Чему ты радуешься?! Оттого что сосчитал?! А ему-то что с этого?!
– Сорок метров в секунду.
– Тьфу! Так улетит или не улетит?!
– Да ты что?! Это больше ста километров в час! Никуда твой Серега не денется! Ему столько ни в жизнь не развить!
– А вдруг?
– Никакого «вдруг»! Он что у тебя – мотоцикл? Даже олимпийские чемпионы на стометровке вчетверо меньше выдают! Да что чемпионы! Это даже быстрее Виталькиного «гончего» автомобиля!
Он облегченно вздохнул:
– Не удастся Сереге на орбиту выйти!
– На орбиту – это что?
– Это значит, что он никогда не упадет! – встрял Виталик. – Будет наш Серега вокруг астероида крутиться, как спутник! А пролетая над нами, будет еще и кричать: «Бип! Бип!»
– Да ну тебя! – обиделась Светка. – У тебя всё шуточки! Твой друг чуть спутником не стал, а ты – бип, бип!
* * *
Ребята наблюдали за полетом друга. Серега начал замедляться.
– Ну, наконец-то! – уже спокойнее сказала девочка. – Теперь не улетит!
– Серега! Ты не улетишь! – сообщил Виталик.
– Слышал! В курсе!
– Как самочувствие?
– Сорок секунд – полет нормальный!
– Ну, все! Освоился!
– Жалко до спутника не дотянул! – все-таки не удержался Виталик.
– Замолчи! – возмущенно прикрикнула Светка. – Убить такого друга мало!
– А что, Серега? Ну, ты прям супермен! – не обращая внимания, продолжал Виталик.
Супермен почти остановился.
– На какую высоту он забрался? – спросила девочка, с трудом задрав в шлеме голову.
– Прилично! Метров сто будет! – оценил прыжок командир.
– Сто метров?! Вот это да! – поразился Виталик. – Ну, кузнечик!
Светка задумалась, глядя на Серегу:
– Оттуда, наверное, обзор хороший. Прилетит – расскажет: где что!
– Расскажет – жди! – хмыкнул Виталик. – Полюбуйся: он же сейчас вверх ногами!
* * *
Серега начал потихоньку опускаться.
– Ой, ребята! Падаю! А высоко-то как! Страшно! Хоть бы не говорили про сто метров!
– А что, до этого не было страшно?
– Пока поднимался – не было. А тут-то – падать стал!
Серега продолжал опускаться, издавая разнообразные междометия. Вот он уже совсем подлетел к земле, и скорость у него была серьезная. Ребята замерли, наблюдая за его падением.
– Серега, держись! Сейчас помогу! – вдруг сорвался Виталик наперерез прыгуну.
Теперь уже два небесных тела порхали над поверхностью третьего. Виталик уже подлетал к другу, когда стало ясно, что стрелок промахивается: Серега почти совсем опустился, когда Виталик пролетел прямо над ним. Даже попытался дотянуться до него рукой, но не достал и полетел дальше по своим делам.
– Что-то мальчишки разлетались, – заметила Светка. – Наверное, к дождю.
– Если только к метеоритному, – буркнул Димка.
– Да ну тебя! Еще накаркаешь! Зря я вас послушалась – надо было зонтик взять. Он теперь еще крепче, с железками-то.
В этот момент Серега бухнулся на спину, ойкнул, подскочил снова, на этот раз совсем чуть-чуть – всего-то метров на десять, и приземлился как раз прямо на вершину валуна.
– Ну вот! Куда и хотел, – кивнул Димка.
План местности
Серега уцепился за неровности глыбы, чтобы не свалиться, медленно выпрямился с четверенек, встал в позу и откашлялся.
– Прямо оратор на трибуне! – посмотрела на него Светка. – Не ушибся, оратор?
– Не… нормально.
– Ты что? Речь толкать собрался?
Прыгун оглядел товарищей:
– Ага! Вот как раз и буду.
– На него там, видать, озарение сошло, – буркнул Димка.
– Озарение, не озарение, но теперь-то я знаю, что к чему. Я хоть и кувыркался, но что надо – увидел!
– Давай, выкладывай! – потребовала Светка. – Что такого интересного углядел?
– Да ничего! Просто никакого обмана зрения нет. Это мы сами в размерах запутались! – и Серега широким жестом показал на холм. – Вот эта египетская пирамида – вовсе не тот холмик, возле которого сажал нас Димка.
– То есть как?! – возмутился пилот. – Вот же он!
– Не он это! – отмахнулся исследователь. – Это всего лишь та самая кочечка, на которую мы садиться не хотели!