Александр Акулов
Путешествие на «Таракане»
– Мы же не на Земле!
– Все пристегнуты? – спросил пилот. – Садимся!
Корабль пересек кромку берега, завис над пляжем и стал медленно опускаться. Толчок, и Димка выключил двигатель.
Курортный отдых
И тут корабль стал крениться набок.
– Ой! Сейчас повалимся! – схватилась за ручки кресла Светка.
Корабль еще немного накренился и замер. Светка осторожно разжала пальцы.
– Наверное, нога в песок ушла, – нахмурился Димка. – Хорошо, что шесть ног. А то бы вообще… Надо было подальше садиться, к лесу.
– Нет уж! На пляже – так на пляже! – возразила Светка.
– Антон! – обратилась она к командиру. – Как тут воздух? Дышать можно? Говори быстрее! Мне здесь уже все нравится!
– Воздух есть.
– Это мы и без тебя знаем!
– Кислорода, правда, меньше нормы…
– Так мы задохнемся или нет?
– Зато давление повышенное. Так что парциальное давление…
– Антон! Ты нас не путай! Говори прямо: сможем мы здесь дышать?
– Дышать этим воздухом можно.
– Так что? Можно выходить?
Антон посмотрел на ребят, с нетерпением ждущих ответа, потом в иллюминатор на синее море и пляж, залитый солнцем, и кивнул:
– Можно.
– Ура!!! – закричал Виталик. – Море! Пляж! Курорт! Пионерлагерь!
Ребята ринулись к выходу, оттесняя друга.
– Ребята! – Антон по-прежнему сидел на своем месте и смотрел на курортников. – Мы оказались неизвестно где. И не знаем, как вернуться домой. Вы не забыли?
Уже собравшиеся выскакивать на песок ребята остановились и неопределенно затоптались на месте. Командир увидел, как исчезают улыбки с лиц его товарищей.
– Что ты предлагаешь? – спросил Виталик, тоскливо поглядывая на освещенный ярким солнцем песок.
Антон почесал в голове:
– Для начала я предлагаю… искупаться!
– Ура! – опять закричали путешественники и бросились к воде, раздеваясь на ходу.
Мальчишки остались прямо в трусах, Светкин наряд вполне походил на бикини.
* * *
– Какая ласковая вода! – наплававшись и накупавшись, проговорил Виталик. – Море – оно и есть море!
Он лежал на воде, раскинув руки, и смотрел в небо:
– И держит как?! Я могу вообще ничем не шевелить! Даже ухом!
– Так ты ушами гребешь?! – засмеялся Серега. – Такими ушами можно и погрести.
Виталик, которого бабушка ласково называла: «лопоухий мой!», изменился в лице.
– Я сейчас подгребу к тебе ушами! – без улыбки сказал он. – И тебе вода не только в уши попадет!
Виталик рванулся к Сереге, но тот с криком «Ой!» сразу нырнул. Виталик посмотрел на то место, где был Серега, и со словами:
– Ну, и пускай тонет! – поплыл в другую сторону.
Через некоторое время Серега появился на поверхности, осмотрелся – нет ли Виталика – и, отфыркиваясь, сообщил:
– А я видел коралловый риф! Попробую отломить кусочек!
– Серега, постой! – крикнул Антон, но тот уже был под водой.
Через несколько секунд он появился вновь, держа в руке толстую веточку нежно-розового цвета, действительно похожую на коралл:
– Вот! Посмотрите, какая красота! В аквариум положу!
– У тебя же аквариума нет! – хмыкнул Димка.
– Заведу!
Виталик мрачно смотрел на добытчика.
И в этот момент у ребят под ногами изо всех щелей «коралловых зарослей» стали выплывать тоненькие остроносые рыбки, похожие на маленьких щучек. Они подплыли к Сереге, держащему в руке коралл, и окружили его.
– Э-э-э! Что происходит?! – забеспокоился Серега. Он старался не шевелиться в воде, рыбки тоже не шевелились, направив со всех сторон острые носики прямо на Серегу.
И вот одна рыбка сдвинулась с места и направилась прямо к Серегиному голому животу. Она приблизилась совсем вплотную, и Серега втянул живот в себя, как только мог. Вдруг она ткнулась носиком в живот, Серега ойкнул, а рыбка… отплыла в сторону. Постояла, потом снова двинулась к Сереге и ткнулась в его трусы. Замерла, и вдруг все рыбки бросились на Сережкины трусы!
– А-а-а! – закричал Серега. Рыбки дергали и рвали материю, и вдруг разом исчезли! Трусы исчезли тоже.
– Уф! – облегченно выдохнул ныряльщик за кораллами, но тут же лицо его приняло озабоченное выражение. – А как же я теперь из воды выйду?!
– Воровать не надо было! – злорадно проговорил Виталик.
– Ребята! Ну, дайте что-нибудь! – взмолился Серега. – Что же мне на этом коралле навечно поселиться?!
– Ой! – вдруг вскрикнул Серега и чуть не выронил коралл.
Он перехватил веточку двумя пальцами и смотрел на нее с удивлением и страхом, держа на расстоянии вытянутой руки.
– Что такое?! – забеспокоился Антон.
– А он это… попискивает!
Светка, которая после раздевания Сереги благоразумно отплыла в сторону, решила вмешаться.
– Его надо прикрепить на место. Ему же больно! Он – живой!
– Но это же просто веточка!
– А почему пищит?! А просто веточке, думаешь, не больно, если ты обломаешь? Хоть она и молчит!
– Ну… не знаю… – протянул Серега. – Но я не поплыву обратно! С меня уже взять нечего. Вдруг они захотят что-нибудь еще… отщипнуть!
– Виталька! Может быть, ты? – обратился он к другу, который был ближе всего.
– Я?! – Виталик скривил губы. – Нет!!! Я его не обламывал!
Остальные ребята молчали, никому не хотелось испытывать судьбу.
Светка окинула взглядом мальчишек и усмехнулась.
– Я верну! – заявила она.
– Света, не надо! – попытался остановить ее командир. Но Светка уже приняла решение.
– Дай мне свой коралл! – решительно сказала она. – Нет! Передай кому-нибудь, а сам отплыви в сторону.
Голый Серега всучил ветку сопротивляющемуся Виталику и торопливо отгреб подальше. Светка взяла веточку, осмотрела, осторожно поднесла к уху.
– И правда, попискивает! Жалобно так: как брошенный котенок! Бедненький! Жарко тебе без воды! А этот хулиган оторвал и вытащил! Ему, видишь ли, стол украсить захотелось. А не спросил: хочешь ли ты у него на столе торчать!
– Не стол – аквариум, – поправил Серега.
– Не доживет он до твоего аквариума! Пока мы домой вернемся, пока ты купишь аквариум. Да ты сразу и не купишь, надо еще денег накопить!
Светка нырнула, но тут же снова появилась на поверхности:
– Мальчики! Если эти охранники съедят мою одежду, уж вы… отвернитесь, пожалуйста!
– Конечно! – ответил за всех Виталик. – Лишь бы тебя не съели! Ты нам всем нужна!
Светка остановилась и повернулась к Виталику:
– Правда?
– Правда! – серьезно кивнул Виталик.
– А зачем?
На это Виталик не нашелся что ответить.
Светка снова нырнула и, появившись через некоторое время, сообщила:
– Я это место, где отломано, сразу нашла. Его просто видно! Я только приложила, и веточка тут же приросла! Как будто кто-то ее схватил и прижал!
– Смотрите! – показал рукой Серега на воду вокруг Светки.
Рыбки появились снова и окружили Светку, но не встали неподвижно, как вокруг Сереги, а стали водить хоровод.
– Это они меня благодарят! – заявила девочка.
– А эта тоже? – показал Виталик и побледнел.
* * *
Ребята даже не заметили, когда появилась черная похожая на змею тварь и, извиваясь, медленно подбиралась к ним.
– Какое чудовище! – пробормотал Виталик. – Даже непонятно, где – голова, а где – хвост.
– Когда пасть раскроет – сразу поймешь! – объяснил Димка.
– Нет! – замотал головой Виталик. – Пускай непонятно!
Ребята замерли, не зная, что делать – до берега было не так близко. Вдруг все рыбки повернули носики в сторону этой змеи, затрепетали плавничками и бросились на нее! Тварь замерла, как неживая. Рыбки тоже остановились. Ребята, затаив дыхание, наблюдали за этим противостоянием.
Внезапно змея выпустила черное облако, рыбки отпрянули. А когда облако рассеялось, чудовище исчезло. Рыбки тоже куда-то подевались.
– Ребята, выходим! – тоном пионервожатого поторопил Антон. – Накупались!
Ребята стали быстренько выбираться.
– А я?! – вопросил Серега.
– А что ты? – сделал удивленное лицо Виталик.
– Ну, как же…
– Ну, не знаю! – развел руками Виталик. – Тебе решать: хочешь – выходи, хочешь – оставайся.
– Нет, нет! – запротестовал Антон. – Это не шутки! Тут такие личности водятся!
Он обернулся к пилоту:
– Димка, найди что-нибудь для пострадавшего.
– Пострадавшего! – буркнул Димка. – Веточку ему захотелось! Натуралист.
Он покосился на командира:
– Ладно, выручу. Ничего-то у вас нет! Даже самого необходимого! – и пошел к кораблю.
Антон посмотрел в спину пилота:
– Он запасливый. У него за трубой все есть.
– Димочка! – попросила Светка. – А ты, случайно, крем от загара не взял?
Местные птички
Ребята лежали на песке и обсыхали.
Синее море, яркое солнце, горячий песок. Проблемы и заботы отошли куда-то далеко-далеко.
– Как хорошо! – вздохнула Светка и перевернулась на живот.
Серега глянул на лежащего рядом Виталика: тот отвернулся от него и смотрел в другую сторону. Серега хлопнул его ладонью по голому животу и быстро закрыл глаза, будто спит. И тут же получил ответный увесистый шлепок. Он шлепнул еще раз и опять получил ответ. Он быстро поднял руку для следующего шлепка, но встретился ладонь к ладони с рукой Виталика. Их пальцы сплелись, они посмотрели друг на друга и рассмеялись.
– Мир? – спросил первый энергетик второго.
– А я с тобой не ссорился!
– Значит, мир, – заключил Серега.
* * *
Виталик заложил руки за голову и посмотрел прямо в высокое безоблачное небо:
– Море, пляж – все это наше! Даже целый остров! Персональный! Никого кроме нас, здесь нет!
– Чего остров! – возразил Серега. – Вся планета!
– И мы здесь хозяева! – закончил Виталик.
– Да? – хмыкнул Димка и приподнялся на локте. – А это что?
И показал рукой – невысоко над горизонтом двигалась странная точка.
Виталик вскочил на ноги.
– Ой! – вырвалось у Светки. – Что это?
– Подождем – увидим! – ответил Димка.
– А может, не ждать – сразу спрятаться? – предложила девочка.
– Пожалуй, – согласился Димка и тоже встал.
Купальщики зашевелились.
Антон приложил ко лбу ладонь и прищурился:
– Ребята, это самолет!
Путешественники похватали одежду и, на ходу одеваясь, побежали прятаться за ракету. Самолет приближался.
– Ребята! Чего мы делаем-то! – Димка остановился с рубашкой в руке. – Он же ракету увидел – вот к ней и летит! А мы за нее прячемся!
– А куда тогда? – Виталик стал озираться по сторонам. – Тут же один песок!
– В лес бежать! – глянул на деревья Димка. – Больше некуда!
– В этот красный лес? Нет! – Серега решительно отказывался от такого плана. – Еще неизвестно, что это за деревья! Может, и звери там! Не… самолет понятнее!
– Сейчас как пульнет – сразу понятно станет!
Самолет казался уже совсем близко, уже угадывались стреловидные крылья, три шасси и остроугольный нос.
– Истребитель! – Димка не на шутку взволновался. – А почему он шасси выпустил? Неужели прямо на песок сесть собирается?!
Вдруг самолет вильнул в сторону и спикировал к воде. Нос его раздвоился, шасси растопырились. Самолет раскрыл большую зубастую пасть и выхватил что-то трепыхающееся из волны.
Серега раскрыл рот, а Димка ничего кроме «Ого!» не смог вымолвить. Один Виталик засмеялся, да и то не сразу.
– Ха-ха-ха! – наконец выговорил он. – Вот так самолет! С перьями! Ты ему еще зернышек посыпь! Цыпа-цыпа!
– Нет у него перьев, – без улыбки сказал Антон. – Кожистые крылья. Как у наших птеродактилей доисторических. А питается он совсем не зернышками. Видел, какую здоровенную рыбину из воды хватанул?
Димка пристально смотрел на «птичку»:
– Эта цыпа и вправду с хороший истребитель будет! Как бы она нами не заинтересовалась!
В это время птичка повернула голову и боком, как ворона, посмотрела в сторону ракеты. Потом совсем немелодично, но оглушительно, каркнула и опять направилась к ним.
– Ребята, внимание! – крикнул Димка.
– Что, внимание? Делать-то что?! – забеспокоился Серега.
– Придется в лес бежать! – решил командир.
«Птичка» приближалась, а ребята все еще не знали, что делать. Стали видны морщинистые складки на шее и очень неприятные треугольники зубов.
– Ужас, какие зубы! – проговорила девочка и с отвращением поморщилась.
– Зубищи, что надо! – кивнул Серега. – Какие здоровые!
– Нет же! – отмахнулась Светка. – Какие желтые!
– Интересно! – пробормотал Виталик. – Они у нее болят?
– Очень интересно… – механически повторил Антон, завороженно глядя на приближающееся чудовище.
Вдруг из-под воды, подняв тучу брызг, вылетела голова размером со всего птеродактиля, раскрыла необъятную пасть и… ухватила летуна за ногу! Птеродактиль успел отчаянно каркнуть и исчез под водой.
– Ой! – прошептала Светка и растерянно повернулась к ребятам.
Но тут же, через секунду, летун снова появился над поверхностью, страшно вопя, но уже без третьей лапы. В то же мгновение из воды опять выскочила гигантская голова и лязгнула колоссальной пастью. Но «птичка» резко вильнула в сторону, и чудовище поймало воздух. А птеродактиль, беспрестанно каркая и панически махая крыльями из натуральной кожи, быстро полетел за горизонт и вскоре скрылся за ним.
Брызги разлетелись, волны успокоились, и только солнышко по-прежнему сияло над искрящимся морем. Ребята стояли, с опозданием переваривая увиденное.
– Знаете что? – после долгого молчания проговорила Светка. – Я больше не хочу купаться.
Цветочки
– Вообще, мне этот остров разонравился! – заявила Светка, когда ребята пришли в себя и окончательно обсохли. – Давайте куда-нибудь в более приятное место!
– Думаешь, другие места приятнее? – Антона брали сомнения.
– Нет, правда! – поддержал Светку Серега. – Море, конечно, замечательное, да вот тут, кроме нас, еще и другие купаются. А лес… Что-то он мне совсем не нравится! Войти-то войдем. А вот выйдем ли? Даже если зверей нет: посмотрите, какие деревья! Красные! И шевелятся! Это пострашнее любого зверя будет! Как про это еще ужастик не сняли?!
– Ну, уж и шевелятся, – усмехнулся Димка. – Придумаешь тоже!
– А ты присмотрись! – настаивал Серега. – Я вот, например, понаблюдал. И скажу: я не уверен, что это вообще деревья! Ну и что, что ветки и листья? Кораллы тоже на веточки похожи.
Серега замолчал, видимо, снова вспомнил историю с коралловой веткой и передернулся. Он вздохнул и вдруг стал озираться по сторонам:
– А где Виталик?
* * *
Виталика не было. Остальные тоже стали оглядываться.
– Вот! – показал рукой Димка.
Во влажный песок вдавились следы. Следы вели к лесу.
Ребята стояли в нерешительности.
– Неохота мне туда идти, – признался Серега. – Может, сам придет? Грибы поищет и вернется.
– Я что-то слышу! – замерла Светка.
Антон посмотрел в ту сторону и застыл:
– Дерево шевелится!
Действительно, одно из ближайших деревьев вдруг, как змея, изогнуло ствол и стало накручивать его спиралями на что-то внутри. Ребята, оторопев, смотрели на это невероятное зрелище.
– Ай! – донесся полузадушенный крик.
– За мной! – заорал Серега и первым бросился на помощь.
Ребята подбежали и остановились. Ствол с острыми шипами кольцами сжимался вокруг их товарища. Одна только голова с выпученными глазами торчала из последнего кольца. Кричать он уже не мог: тонкий, гибкий стебель упорно и целенаправленно тыкался ему в рот.
– Ай! – опять прохрипел Виталик, стебель юркнул в образовавшееся отверстие. Белая пена появилась на губах Виталика.
– А-а-а! – закричал Серега и бросился на древесные кольца. Ребята рвали и дергали изогнувшийся коварный ствол, но раздвинуть хотя бы немного не могли.
Димка углядел острый камень и стал им колошматить по вероломным кольцам. Зеленоватый сок проступил из разрезов, и кольца ослабили хватку.
Ребята вчетвером выдернули товарища и оттащили подальше от хищных растений. Виталик повалился на землю, хватая ртом воздух.
– Как ты?! – закричал Серега. – Ничего не сломано?
Виталик осторожно пощупал ребра.
– Вроде нет, – он поморщился. – Вот только колючки…
Он сел и стал вытаскивать из разных частей тела острые иглы.
Серега нагнулся и выдернул сзади из шеи Виталика крупный ярко-розовый цветок.
– Ой! – вскрикнул Виталик и схватился за шею.
Серега повертел перед глазами такой вполне симпатичный аленький цветочек с острым шипом на конце и протянул Светке.
– Это тебе!
– Спасибо! – хмыкнула Светка, но цветок не взяла.
Виталик вздохнул, облизнулся и вытер рот рукой.
– Что это за отросток тебе в рот забирался? – спросил Антон.
– Что-то впрыскивал!
– Что?!
– Сок какой-то. Вроде ничего… сладкий.
– Тьфу! – Димка сплюнул.
Пострадавший еще полежал, потом сел, почесывая покрасневшие от уколов места, и поднял глаза на товарищей.
– Испугались за меня?
– Оклемался! – буркнула Светка.
– Спасибо вам ребята! – запоздало спохватился спасенный.
– Пойдем отсюда подальше! – распорядился командир. – Может, это еще только цветочки!
* * *
– Инопланетная жизнь! – произнес Антон, когда отошли от леса. – Тоже кушать хочет. А мы тут новенькие, свеженькие! Надо осторожнее.
– Вот вам и курорт! – пробурчал Серега.
– Мне тоже остров перестал нравиться, – согласился Антон. – И растения, и животные на нем какие-то неприветливые. Да и маленький он! Тут нам искать нечего.
– Маленький! – проворчала Светка. – А сюрпризов – как на большом!
– Димка! – обратился Антон к бортинженеру и пилоту. – Что у нас там?
Димка немного помолчал.
– Видел я, когда мы еще снижались, на севере большой материк. Там все есть: горы, реки, озера, леса. Есть и открытые места – вроде как наши степи. В общем, все есть!
– Может, там нам кто-то встретится… – с надеждой проговорила Светка.
– Кто? – усмехнулся Антон. – Местные разумные существа?
Он посмотрел на девочку, перестал улыбаться и вздохнул.
– Все! – принял решение командир. – Переезжаем на материк!
Вид с холма
Ребята стояли у подножия холма, на равнине, действительно, очень похожей на нашу степь. По крайней мере, на ту, которая была нарисована в учебнике географии. Легкий ветерок приятно касался лица и шевелил волосы.
Серега шумно вдохнул воздух:
– Ничего местечко. Трава, правда, немного красноватая. Ну, да ладно! Не дома.
– И деревьев шевелящихся невидно, – озираясь, проговорил Виталик, приплясывая и почесываясь.
– Как ты себя чувствуешь? – обратилась девочка к покусанному.
Виталик снова переступил с ноги на ногу.
– Да… в общем, ничего. Только есть совсем не хочется. Как того сока наглотался… А так – вроде нормально.
– Обошлось, кажется, – буркнул Димка. – Ничего с ним не сделалось.
– Холмик симпатичный, – сказала Светка. – Никогда холмов не видела! Наш-то город – как доска.
Димке надоела пустая, по его мнению, болтовня.
– Давайте для начала на ваш симпатичный холм поднимемся, – перевел он разговор в практическое русло. – Посмотрим окрестности.
– Пошли! – согласилась Светка и наклонилась к красноватому кустику.
Вдруг из-за кустика выскочил маленький кругленький зверек, вроде хомячка, и зацвиркал.
– Ай! – вскрикнула девочка, и оба отскочили в разные стороны: Светка – за Виталика, зверек – за кустик, в густую траву.
– Разве можно так меня пугать?! – возмущенно проговорила она.
– Да он сам испугался больше твоего, – недовольно проговорил Виталик, пытаясь высвободиться из охвативших шею Светкиных рук.
Он, наконец, вылез из объятий и отошел в сторону:
– Фу! Девчонки как прилепятся – не оторвешь!
– Чурбан! – огрызнулась Светка.
Димка усмехнулся, наблюдая разборку:
– А вы не заметили, сколько у зверька ног?
– Не успела! – отрезала Светка. – Я успела только отскочить! На своих двоих!
– Ну и сколько? – Серега заинтересовался. – Я ничего такого не заметил.
– Три передних и три задних, – сообщил Димка.
– Как у того птеродактиля! Ну, сначала было, пока одну не слопали! – Антон задумался. – Интересно! Мир трехногих!
– Час от часу нелегче! – согласилась Светка.
– Ну, пойдем, посмотрим этот мир! – произнес Димка и первым направился к холму.
* * *
Казалось бы, близкая вершина холма оказалась не так уж и близко: полчаса ушло на подъем. Путники, поотвыкшие на корабле от движения и нормальной силы тяжести, сопели и отдувались.
– Это тебе не по астероиду прыгать! Кенгурой! – с трудом проговорил Серега.
– А у меня, наоборот – такой прилив сил, так и хочется что-нибудь свернуть! – сообщил Виталик.
Он увидел на пути солидный камень, наклонился, поднял его и, не очень напрягаясь, отшвырнул в сторону. Серега озадаченно посмотрел на друга, на камень, подошел к булыжнику и попытался поднять. Но передумал и устало махнул рукой.
«Каким же соком его напоили?» – почесал в голове Серега.
– Тут, наверно, сила тяжести побольше, чем на Земле? – спросил он командира.
– Почти такая же, – ответил Антон. – Чуть-чуть, может, побольше. Отвыкли просто!
* * *
Наконец, вскарабкались на вершину.
И не зря. Вид с высоты открылся замечательный: с этой стороны, у самого подножия холма, начинался… лес!
– Опять лес, – пробурчал Серега. Но, присмотревшись, немного успокоился:
– Нет! Этот не такой, поприятнее. Вроде на наш похож.
– Скорее тайга, – решил Димка, обозревая бескрайнее зеленое с краснотой пространство.
Действительно, как и настоящая тайга, лес тянулся до горизонта и исчезал в дымке. Оказалось, звездолет приземлился как раз на границе леса и степи.
Перед необъятным лесом, отдельно от него, располагалась роща, как выдвинувшийся вперед его передовой отряд. Рощу от леса отделяла небольшая речка. Она извивалась, повторяя изгибы лесной границы, вода казалась тихой и спокойной, и в ней отражалось небо.
– Какое место! – прошептала Светка и от восторга закинула руки за голову. – Красотища!
– Угу, сойдет, – согласился Серега.
– В речке что-то плеснуло! – заметил Димка. – Круги пошли. Рыба, значит, есть!
– Ты и удочку взял? – покосился на него Антон.
– Удочку как раз и не взял.
* * *
– А я дымок видел, – беспечно сказал Виталик.
– Где?! – насторожился Антон.
– Да на поляне перед речкой! – улыбнулся Виталик. – Ну, и что?
– Как что?! – возмутился Антон. – А вдруг это пожар? Лесной или там степной? Знаешь, как он быстро бежит?!
– Ребята! – командир окинул взглядом свой экипаж. – Надо уносить ноги! Давайте быстро! Может, взлетать придется!
– Ну вот, – протянул Серега. – Только поднялись и сразу обратно. Ни отдохнуть, ни полюбоваться не успели!
– Ничего, еще полюбуетесь! – поторопил Антон. – Движение полезно.
Серега, ворча, стал спускаться. Антон время от времени оглядывался назад.
– А может, это вулкан курится? – предложил Виталик.
– Вот сказанул! – засмеялась Светка. – Вулкан – это гора! А тут – дымок на полянке.
Приближался вечер. Солнце как-то очень медленно опускалось, подползая к носу оставленной ракеты.
– Димка! Завтра пойдем – если ничего не случится – возьми с собой бинокль.
Очень долгий день
– Что мне так спать хочется? – спросила, вытягиваясь в кресле, Светка. – Что я сегодня делала? Ничего! Отчего можно так утомиться?
– От свежего воздуха, – предложил Серега. – Меня тоже в сон клонит. Давно на улице не гуляли!
– А на астероиде? Еще как погуляли!
– Какой там свежий воздух?! В скафандрах-то!
– А, может, здесь растут какие-нибудь сонные травы! – оживился Виталик. – Вроде нашего мака. Вот уснем сейчас и не проснемся!
– Ужастиков насмотрелся, – не отрываясь от проверки приборов и тоже позевывая, буркнул Димка.
– Антон! – обратилась к командиру Светка. – Правда, в чем дело? Мы все как сонные мухи. Мне это не нравится!
Антон тоже тер глаза.
– Не знает, – сказал Виталик, – он же сам спит!
Похоже, самому Виталику спать совсем не хотелось.
– Знаю я, – вяло отозвался командир. – Есть одна причина.
– Какая? – настаивала Светка. – Говори же, не тяни! А то я всю ночь буду беспокоиться!
– Да все просто, – нехотя проговорил Антон. – Сутки здесь длиннее наших в целых полтора раза. Ты думаешь сейчас вечер? Это здесь вечер! А на Земле сейчас под утро было бы! Нормальные люди уже на работу собираются. Мы, можно сказать, всю ночь прогуляли!
– Вот теперь понятно! – удовлетворенно кивнула Светка и скомандовала:
– Всем спать! Отбой! Димка, закрывай свой журнал! Завтра допишешь!
* * *
Когда Светка проснулась, за иллюминатором стояла непроглядная ночь. Но спать почему-то наоборот – совсем не хотелось. Ребята тоже шевелились и потягивались. Командир уже что-то просматривал.
– Антон! – Светка снова повернулась к нему. – Что с нами? Вчера нас сон с ног валил, а сегодня проснулись ни свет ни заря! Вот что значит не дома!
– Это верно – не дома! – согласился Антон. – Ночь ведь тоже в полтора раза длиннее! Вот посреди ночи и выспались.
– То-то я смотрю, что по моим часам уже давно день получается!
– Ты свои часики сними и спрячь подальше, – посоветовал Димка. – Они здесь тебя только путать будут.
– Тут не только сутки длиннее, – добавил командир.
– Ну, что еще? – не ожидая ничего хорошего, спросила Светка.
– Год тоже длиннее – как три наших!
– Что же это за планета такая? – заворчала Светка. – Всего тут больше! И сутки, и год! И звезда – тоже больше!
– Еще и лап у зверюг, – подбросил Димка.
Светка подозрительно посмотрела на него, но пилот быстро отвернулся, будто что-то проверяет.
Все были какие-то вялые. Тяжело просыпаться посреди ночи, да еще не нашей. За окном стояла непроглядная тьма, ни единой звездочки на небе не было. Любоваться было нечем.
Один Виталик ходил, везде заглядывал и что-то искал. И все время почесывался.
– Братцы! – наконец обратился он к остальным. – Мою печенину никто не брал?
– Какую еще печенину? – удивился Серега.
– Да я вчера, когда мы еще только выйти собрались, откусил ее и на пульте забыл. Так и ушел! Вот только сейчас и вспомнил! Не пойму, куда делась?
– Печенье? На пульте? – нахмурился Димка.
– Вот кто разбрасывает всякий мусор в неположенных местах! – сделала вывод Светка.
– Кому нужна твоя печенина? – усмехнулся Серега. – Да еще покусанная!
– Тогда где же она?
– Да съел, наверное, всю и не заметил!
– Ну… не знаю…
– Ну вот! – убежденно кивнул Серега. – Сам не знаешь, а на нас валишь!
– Неряха! – подтвердила Светка и сама же продолжила:
– У меня вот совок пропал. Не ты ли его засунул куда-нибудь, пока свою печенину искал?
– Нужен мне твой совок! – заглядывая под Сережкино кресло и потирая под лопаткой, пробормотал Виталик.
– Он – не мой! – назидательно отвечала Светка. – Он – для уборки. Вы же об этом не думаете?!
И отвернулась от него.
Но сразу повернулась обратно:
– А что ты все время чешешься?
– Не знаю, – пожаловался Виталик. – Как-то зудит все.
Она подошла к нему. Он почесывал руку.
– Ну-ка, закатай рукав!
Виталик послушно выполнил приказание. Вся рука была в красных вздувшихся волдырях.
Ребята столпились вокруг Виталика.
– Больно? – спросил Серега.
– Чешется!
Серега протянул руку, чтобы прикоснуться к багровому вздутию, но передумал и убрал руку за спину.
– Снимай рубашку! – потребовала Светка.
Вся спина и грудь Виталика были в этих ярко-розовых бугорках.
– Вот оно! Начинается! – промолвил Димка.
– Замолчи! – прикрикнула на него Светка.
Виталик, сморщился и стал драть ногтями другую руку.
Один волдырь на руке лопнул, выступила мутноватая жидкость, и в образовавшееся отверстие стало вылезать что-то черное. Светка ахнула.
Это черное медленно выбралось и упало на пол. Раздался тихий стук. Антон присел рядом и поднес лупу. Ножек у этого предмета вроде бы не наблюдалось, и шевелиться оно тоже пока не собиралось. Оно было продолговатой формы и напоминало кедровое зернышко. Командир взял его пинцетом и положил на бумажку.
Раздался еще один стук и еще.
– Быстро на улицу! – скомандовала Светка. – Нечего здесь мусорить неизвестно чем!
Ребята вышли из корабля и отошли на приличное расстояние. Уже начинало светать. Из Виталика вылезали новые зернышки и падали в красноватую траву. Он продолжал чесаться.
– Где те зернышки? – спросила Светка Антона.
– Я хочу за ними понаблюдать.
– Не надо! – безапелляционно заявила Светка. – Неси все сюда!
– Снимай брюки! – обратилась она к Виталику. – Я уйду в корабль.
Где-то через час ребята вернулись. Виталик выглядел усталым.
– Ну как? – спросила Светка.
– Все вышли! – сообщил Серега. – Дружно! Ни одного не осталось!
– Пойди отдохни! – велела она Виталику.
Антон посмотрел в иллюминатор.
– Может, их полить?
– Ну, уж нет! – отрезала Светка.
* * *
Когда совсем рассвело, снова собрались выйти.
– Мы пойдем, – сообщил Серега отдыхающему Виталику, – а ты – оставайся.
– Да нет! Я нормально себя чувствую! – сказал он вставая. – Пойду с вами.
Он два раза присел и посмотрел на ребят:
– В порядке!
Потогонная зона
Они снова стояли на вершине холма. Дымок все так же струился. Место, откуда он шел, загораживали деревья рощицы.
Антон постоял в задумчивости:
– Димка! Дай-ка бинокль.
Пилот захлопал себя по карманам, хотя бинокль туда не влезал, и поднял глаза на командира:
– Забыл!
– Как забыл?! – командир поразился. – Ты же такой обязательный и – на вот!
– О! – обрадовался оживший Виталик. – Оказывается, и Димка может забыть!
– Да он всегда висит у меня на крючке возле кресла, – оправдывался Димка. – Если бы на глаза попался, я бы вспомнил. А тут – не попался!
– Так, где же он? – настаивал командир.
– Не знаю! – Димка даже развел руками. – Всегда был на глазах, а тут – нету.
Антон стоял в задумчивости и покусывал губу.
– Димка! Когда мы вчера уходили, ты люк закрывал?
Димка почесал в голове.
Антон повернулся к остальным:
– А вы не помните?
Ребята переглянулись, Серега пожал плечами.
– А когда вернулись, люк был закрыт? – продолжал допытываться командир. – Или вообще настежь распахнут?
Опять молчание.
– Ну, хорошо! А сейчас-то закрыли?
– Понятно! – после паузы сказал Антон. – Расслабились! И я вместе с вами!
– Антон! – обратился к командиру Виталик. – Что ты к люку прицепился как… гусеница! Ты кого-то подозреваешь?
– Ну, не тебя же! Ты даже свою печенину найти не можешь!
Виталик замолчал.
– А зверек этот? – напомнила Светка. – Он шустрый! Как ни как – три лапы!
– Да ну! – засмеялся Серега. – Такому мышонку бинокль даже с места не сдвинуть! Да и зачем ему бинокль?
И нелогично продолжил:
– Надо запирать люк!
Антон посмотрел на товарищей:
– Ни у кого больше ничего не пропало?
– Я не найду швабру и совок, – пожаловалась Светка.
– Швабру?! – Виталик снова оживился. – Ну, не зверек же твой! Поищи получше!
– Швабра – не иголка! – назидательным тоном проговорила Светка. – Она два метра почти! Захочешь – не потеряешь!
– Дела! – задумался командир. – Придется делать ревизию.
– Что?! – возмутился Виталик. – Только этого не хватало! К нам едет ревизор!
– Просто посмотрим, где что лежит, – пояснил Антон. – Чего нет. Что куда завалилось. Заодно проверим – закрыт ли люк сейчас. Пойдем!
– Ну, ты даешь! Опять туда-сюда! – заупрямился Виталик. – Только поднялись – снова спускайся! Мы что, сюда прилетели спортивной ходьбой заниматься?!
– Если тебе лень…
– Погоди, Антон! – остановил командира Димка. – Раз уж мы здесь – чего же сразу обратно? Давайте к роще спустимся и посмотрим: что же там такое дымится? Ясно теперь, что это не пожар. И не вулкан тоже.
– А что ты думаешь? – спросил командир, глядя на дымок.
– А вдруг это гейзер? Как на Камчатке!
– Что такое гейзер? – спросила Светка.
– Это когда пар из-под земли вырывается, – пояснил Димка. – В общем, готовая горячая вода.