Александр Акулов
Путешествие на «Таракане»
– Гобу ды ау (как тебя зовут)? – спросил Антон.
– Диди́ Мога́! – с готовностью ответил мальчик.
– Гобу ды ваяш (Что ты делаешь)? – заинтересовался Димка.
Диди́ Мога́ еще раз повертел деревяшку в руках, подумал и пожал плечами.
– Ни гугу (не знаю), – ответил мальчик.
– Почему ты с ними не бегаешь? – спросила Светка. Она тоже выучила немало слов.
– Они – быстрые, – примерно так можно передать ответ сидящего мальчика.
– Слабенький, наверно! – решил Виталик.
– Мне тут хорошо, – продолжал Диди Мога. – Мне тут интересно.
– И умный, – добавил Серега. – Ботаник!
– Сам ты ботаник! Просто – умный! – возразила Светка и наклонилась к мальчику:
– Пойдем с нами вместе! Покажи ваши места. Где вы бегаете, играете?
Диди Мога как-то смутился и опустил голову.
– Мне тут хорошо! – повторил он.
– Пойдем, пойдем! – настаивала Светка. – Неправда! Одному сидеть неинтересно!
– Хорошо! Иду, – он вздохнул и встал.
И тут все увидели, что у него нет третьей ноги.
– Ой! – вырвалось у девочки, и она прикрыла рот ладошкой.
Но потом решилась и спросила:
– Ты ходить не можешь?
Мальчик посмотрел на Светкино лицо и впервые улыбнулся:
– Могу!
Он глянул на ноги пришельцев:
– Не хуже, чем вы!
– Действительно, – пробормотал Виталик. – Что это мы?
– Так вот почему они на нас так смотрят?! – протянул Серега. – Считают нас не совсем здоровыми!
Светка глянула на «нездорового» Серегу и снова обратилась к Диди Мога:
– До вашей речки Буль-Буль можешь дойти? Покажи, где вы купаетесь?
Мальчик перестал улыбаться:
– Не могу…
– Идти тяжело, – повернулся к остальным Серега.
– Нет! Не тяжело, – услышал Диди Мога. – В воду не иду.
Он серьезно посмотрел на девочку:
– Вы тоже не идите.
– Почему? – насторожилась Светка.
– Там живет грогобам! – понизив голос, сообщил Диди Мога. – У него большой рот и большие зубы!
– Очень большой? – Серегу брало сомнение. Он вспомнил зверя в океане, ухватившего птеродактиля, и подумал, что такой динозавр в их Буль-Буль не поместится.
– Да! Я пошел к речке, хотел пить, а он схватил меня за ногу!
– И… – Серега запнулся. – Это он?
И показал на ноги мальчика.
– Какие-то грогобамы детей едят! – ужаснулась Светка. – Просто безобразие!
Диди Мога посмотрел на девочку, улыбнулся и отложил свои предметы.
– Идем к речке? – спросил он.
– Зачем? – нахмурился Серега.
Диди Мога снова улыбнулся:
– В воду не идем! Смотрим с сухой земли.
Основы рыбной ловли
Речка с виду была самая обыкновенная, каких много и на Земле. Она неторопливо текла, образуя местами задумчивые водовороты. Ничто не подсказывало, что здесь может быть какая-то опасность.
Диди Мога размахнулся и швырнул небольшой камешек. Он булькнул в воду, и рядом сразу что-то плеснуло.
– Ой! – тихонько вскрикнула Светка. – Это грогобам?
– Нет! Это мымбра! – успокоил ее Диди Мога. – Она маленькая, ловкая и… – Диди Мога вздохнул, – вкусная! Но ее опасно ловить.
Димка оценивающе посмотрел на воду.
– Можно попробовать, – буркнул он себе под нос и стал оглядываться по сторонам в поисках тонкого деревца или ветки, но, не найдя ничего поблизости, махнул рукой:
– И так сойдет!
Он вынул из кармана пакетик, из него смотанную леску с пробковым поплавком и крючком на конце.
– Все-таки взял с собой снасти, рыболов! – улыбнулся Антон.
– Это я так! – отозвался любитель. – На всякий случай!
Он повернулся к Диди Мога:
– Что ваша мымбра э… ест?
Мальчик удивился вопросу, но все-таки ответил:
– Разных мелких зверьков, какие над водой летают. Вью дарганы, жужелы, гузюги.
– Поймай одного! – попросил Димка.
Диди Мога еще больше удивился, но потом осмотрелся по сторонам и приметил какое-то насекомое, севшее на травинку. Он сбегал к дереву, сорвал широкий лист, подкрался к букашке и прикрыл листом. Потом осторожно взял за крылышки. Насекомое крутилось в пальцах, вертело животиком и, похоже, хотело ужалить мальчика.
– Гузюга! – сообщил Диди Мога, аккуратно поднося его Димке.
Димка безбоязненно взял насекомое и насадил на крючок.
Пилот закинул леску, поплавок булькнул, покачался и медленно поплыл по течению. Ничего не происходило. Диди Мога сначала смотрел во все глаза на непонятные манипуляции Димки, потом взгляд его потух, и внимание рассеялось.
– Видать, неклевый день! – с сожалением сказал Серега.
– Щас! Захотел инопланетную рыбу на наш крючок поймать! – хмыкнул Виталик.
– Баловство это мальчишеское! – неодобрительно отозвалась Светка.
Димка, поджав губы, молчал. Поплавок уже достаточно удалился, и Димка собрался его вытаскивать. Но как раз в этот момент поплавок ожил, дернулся, заплясал на воде и вдруг резко ушел под воду.
– Подсекай! – крикнул Серега.
Диди Мога недоуменно посмотрел на него. Он не понимал, что здесь происходит, и зачем нужны все эти странные и бессмысленные манипуляции.
Димка дернул леску, намотанную на палец, и блестящее серебристое тельце, такое же, как и на Земле, затрепыхалось в воздухе.
– Мымбра! – радостно закричал Диди Мога так, что Светка вздрогнула.
– Рыболовы собрались! – неодобрительно сказала она.
На крик сбежались ребята, а затем подошли и взрослые. Диди Мога осторожно насаживал на острый крючок разных пойманных им местных мошек, а Димка закидывал снасти и едва успевал вытаскивать обратно. Незнакомая с хитростями землян мымбра простодушно схватывала наживку.
Взрослые удивленно смотрели на растущую кучку блестящей добычи и покачивали головами. Пришел даже вождь Бу́бу Мя́га, посмотрел на замечательные Димкины успехи и важно пожал руку рыболова-любителя всеми тремя своими.
Сегодня будет пир. Димка стал уважаемым человеком.
Рыбалка закончилась неожиданно. Димка в очередной раз закинул леску, теперь уже при большом скоплении зрителей. Очередная мымбра клюнула на обман, и Димка уже начал вытаскивать добычу под единый вздох болельщиков. Но в этот момент внушительная зубастая пасть вырвалась из воды вдогонку за улетающей мымброй, и челюсти сомкнулись. Раздался малоприятный лязг, и грабитель с шумным всплеском ушел под воду. Ни рыбки, ни крючка не осталось. Один только поплавок одиноко покачивался на мелких речных волнах.
Светка даже ахнуть не успела, так и застыла с открытым ртом. Вздох, теперь уже разочарования, пронесся по толпе наблюдателей.
– Вот это да-а-а! – протянул Виталик.
– Крокодил! – высказался Серега.
Действительно, вытянутая пасть очень походила на крокодилью, остальные части тела зверь показывать не захотел.
Диди Мога с сожалением посмотрел на кучку мымбры:
– Всё мымбра? Конец?
– Ну почему же? – улыбнулся Димка. – У меня на «Таракане» еще крючки есть!
– Бургура́! – издал радостный клич Диди Мога, не все понявший из речи рыболова, но уловивший главное. А за ним радостно закричали «Бургура́» и замахали всеми руками и остальные. И все побежали варить мымбру.
Диди Мога на своих двоих без труда обогнал Серегу, но тот, поднажав, догнал его и на выдохе спросил:
– Что значит твое имя?
– Две ноги! – просто сказал он.
– Как?! – удивился Серега. – У тебя раньше было три!
– Раньше было другое! – ответил, не снижая скорости, Диди Мога.
– Какое?
– Лиг Вью! Легкий ветер! – и вырвался вперед.
Правила счета
На другой день Димка принес еще крючки и лески и нарезал своим ножом удочки. Местные ребята очень быстро научились ловко ловить мымбру и даже ухитрялись выслеживать подкрадывающегося грогобама, потому что крючков на этого живоглота не напасешься. Рыболовный магазин был далеко.
Димка с сожалением отдал осаждавшим его местным мальчишкам все снасти, и Диди Мога повел ребят в рощу. Она оказалась намного больше, чем казалась с холма.
– Эти красивые красные ягоды есть не надо, – показывал он ребятам. – Съешь одну – будет плохо, съешь четыре – будет очень плохо. Съешь восемь…
Ребята замерли.
– …будет еще хуже!
– Понятно! – кивнул Серега и внимательно осмотрел плоды.
– Эти незаметные зеленые – очень вкусные. Посередине – шов. Бери, поворачивай, и ягода открывается!
Диди Мога сделал легкое движение, и у него в руках ягода превратилась в две одинаковые малюсенькие половинки.
– Ой! – восхитилась Светка. – Прямо чашечка!
Внутри поблескивала голубоватая прозрачная жидкость. Диди Мога поднес одну ко рту и выпил, а другую протянул Светке:
– Зведа, пей!
– Берите еще! – предложил он ребятам горсть сорванных ягод.
Жидкость оказалась приятного нежного вкуса, и от нее оставалось ощущение свежести.
– Не хуже магазинного сока! – одобрил Виталик.
– Пьешь четыре ягодки, – продолжал Диди Мога, – то пить не хочешь долго-долго! А если восемь, то еще дольше…
– Почему ты считаешь так: четыре, восемь? – заинтересовалась Светка. – Мы считаем: пять и десять! Очень удобно!
– Вам удобно! – засмеялся Диди Мога. – А нам удобно так!
Диди Мога протянул свою руку. Только сейчас ребята обратили внимание, что на ней четыре пальца.
– Понятно! – кивнул Антон и изрек:
– Удобство счета определяется физическими особенностями организма. Для них удобна восьмеричная система!
– Что? – нахмурилась Светка. – Что ты сказал?
– Они восьмерками считают, – перевел слова командира Серега. – У них пальцев столько.
Диди Мога, улыбаясь, протянул все три руки. Серега тупо смотрел, не понимая в чем дело.
– Не восемь! – догадался Антон. – Двенадцать! Двенадцатеричная система!
– Язык сломаешь! – проворчала Светка. – Неужели нельзя нормально сказать?
– Я удивился, – вспомнил Диди Мога, – что на вашей вью лау, на большой доске с разными червячками не хватает еще двух. Пальцев на два больше. Это неудобно!
– Червяки?! У нас на корабле ползают?! – нахмурилась девочка. – Этого еще не хватало!
– Почему у нас на панели управления всего только десять кнопок с цифрами, – перевел Димка.
– Понятно! – кивнула Светка. – А вот что такое «вью лау»? Вью – я слышала. Вроде это воздух или ветер? Верно? А лау?
– На лау по реке плавают, – понял вопрос Диди Мога.
– Лодка, значит! – пояснил Антон.
– Вью лау! Воздушная лодка! – проговорила Светка, пробуя слова на вкус. – Вот, оказывается, на чем мы прилетели! И красиво, и коротко. И поэтично! Лучше, чем неуклюжее: «космический корабль»! Я теперь так буду величать нашего «Таракана». Он это заслужил!
– Воздушная лодка, – подтвердил Диди Мога. – Да! Когда мы в нее вошли…
– Вот-вот! Ушли и дверь не заперли! – опять заворчал Антон. – Нам еще повезло, что хозяева попались приличные! Были бы полюбознательней – растащили бы все по винтику! Поплыли бы тогда… на лодке…
– Сколько вас к нам залезло? – не очень любезно спросил Димка.
Диди Мога почесал третьей рукой над средним глазом:
– Я один сначала… Другие боялись. Потом уже и они…
– Димга! – Он прижал все три руки к груди. – Мне было интересно! Очень интересно!
– Ладно! – отступил Димка. – Мне тоже было бы… очень интересно.
Остальные ребята согласно закивали головами.
– Все нормально! – успокоил мальчика Серега. – Ну, забрались и забрались! Мы же сами дверь не заперли!
– А мне было бы страшно, – серьезно сказала Светка. – Все-таки какая-то чужая незнакомая штуковина и сделана неизвестно из чего!
– Да! – согласился Диди Мога. – Страшно. Мы помним, как пропали большая мама и ее брат. Вошли во вью лау и не вышли.
– Что?! – остановился Антон с поднесенной ко рту ягодкой-чашечкой. – К нам еще забиралась какая-то большая мама?! Да еще с братом?!
– Кто это – большая мама? – спросила Светка.
– Мама моей мамы, – объяснил Диди Мога.
– Бабушка, значит! – сказала Светка. – У нас ее называют бабушкой.
– Бабушка, – повторил новое слово мальчик.
– Погодите вы с бабушками! – нетерпеливо прервал выяснение родни командир. – Когда же они к нам залезли?
– Не к вам! – отвечал Диди Мога. – Это было давно! Много дождей назад! На моих руках и ногах столько пальцев не будет!
Видя, что гости ничего не понимают, он добавил:
– Бабушка и брат не сами вошли. Они их пригласили.
Чужая лодка
Гости замерли.
– Вот! – поднял палец Антон. – Они – это кто?
– Они прилетели на вью лау много дождей назад, – повторил Диди Мога. – Тогда вождя Бу́бу Мя́га не было на Маме.
– Его не было на планете? – пробормотал Серега. – Куда же он отлучался?
– Он тогда еще не родился, – пояснил Антон.
– Какие эти «они» из себя? – спросил командир.
Диди Мога оглядел гостей:
– С двумя ногами. Как вы.
Ребята озадаченно переглянулись.
– Наши самые большие, – продолжал он, – те, кто больше вождя, видели их. Они рассказывали: лица – острые, книзу сужаются. Серьезные. Без улыбок. Глаза, как щелки, непонятно куда смотрят.
Диди Мога помедлил, пытаясь вспомнить рассказы стариков.
– И что они? – не выдержал Виталик.
– Ходили, смотрели.
– А потом?
– Улетели!
– И все? – разочарованно протянул Виталик.
– Нет! – удивился Диди Мога. – Я говорю: прилетели снова. Через два дождя. Уже не одна вью лау.
Он поднес одну руку к лицу, растопырил пальцы, подумал и добавил еще один палец:
– Вот столько лодок!
Диди Мога вздохнул и продолжал:
– Дали вкусной еды. Пригласили к себе на вью лау, сказали: у них еще больше вкусно. Большие не пошли, а дети – да. Бабушка и брат тоже. Хотели вкусно.
– Постой! – возразил Виталик. – Что-то я не понимаю! При чем здесь дети? Ты же сказал: бабушка с братом!
– Да! – Диди Мога кивнул. – Они были маленькие. Бабушка – больше, брат – меньше. Это было давно.
Диди Мога замолчал.
– Ну вот, вошли они в это вью лау, а дальше что? – допытывался Виталик.
– Ничего! Двуногие закрыли свои лодки и уплыли. Вместе с нашими.
– А потом?
– Все! Больше мы их не видели!
Диди Мога вздохнул:
– Хотели вкусно.
Он посмотрел на путников:
– Я вошел в вашу вью лау – думал бабушка и брат вернулись.
– Вы их не видели там? – мальчик поднял голову к небу. – Там, откуда вы приплыли?
Ребята переглянулись. Диди Мога ждал. Молчать было неудобно.
Серега кашлянул.
– Нет, у нас трехногих я не встречал, – честно признался он.
Антон мельком глянул на Серегу:
– Интересно было бы посмотреть, какие из себя эти ваши двуногие?
– У вождя он есть, – сказал Диди Мога. – Он даст.
– Кто есть?! – со страхом спросила Светка.
Мальчик улыбнулся:
– Идем!
* * *
Вождь Бубу Мяга, узнав о просьбе, сразу же пригласил гостей в свою хижину. Ребята осторожно вошли. Они еще ни разу не были в жилище аборигенов, да еще сразу вождя.
Там оказалось прохладно, свежо и уютно. И на удивление просторно. В углу располагалось ложе вождя. Похоже, оно было из сена и листьев. Рядом стоял небольшой пенек, игравший роль прикроватной тумбочки. На нем гости увидели Димкин бинокль и какой-то темный квадратик.
Бубу Мяга взял квадратик и передал Диди Мога. Тот принял его из рук вождя с поклоном.
– Выйдем к Амире, – сказал мальчик. – На свет.
И он, бережно держа квадратик на ладони, вышел из хижины.
На ярком солнце вдруг над квадратиком прямо в воздухе повисла голова.
– Ой! – отодвинулась Светка. – Что это?!
– Голограмма, – пояснил Антон.
– А! Слышала! – оживилась она, с любопытством разглядывая объемное изображение. – Но ни разу не видела.
Лицо инопланетянина Светке не понравилось.
На первый взгляд оно было почти как наше, но странно: какие-то маленькие незначительные отличия делали его не нашим, нечеловеческим. Острый, тонкий нос, острые прижатые уши, острый подбородок на треугольном лице, узкая прорезь глаз и тонкая линия рта без губ. Все в этом лице было острым.
– Колючая личность! – сказал Серега.
– Откуда у вас портрет? – спросил Димка.
– Что? – не понял Диди Мога.
– Откуда голова? – поправился Димка. – Взяли из их вью лау? Как бинокль из нашего?
– Нет, – покачал головой Диди Мога. – У них не унести! У них все закрыто!
– Большие говорили, – продолжал Диди Мога, – у них – серьезно! Один был главный – как наш вождь. Но к вождю подойти можно, а к тому просто так не ходят – очень важный! Он что-то скажет другому, а тот подбежит к нему и встанет неподвижно, руки по бокам прижаты. Еще скажет, а тот повернется и бегом выполнять.
– Военные, значит, – сразу понял Димка.
– Кто это? – спросил Диди Мога.
– Как это кто?! – Серега удивился вопросу. – Это те, кто на войне воюют!
– Что такое война? – опять спросил Диди Мога.
Серега рассмеялся.
– Ну как же! Это – когда дерутся!
– Понимаю, – кивнул Диди Мога. – Поссорились. Это бывает!
– Да ничего они не поссорились! – уже, не улыбаясь и менее терпеливо, отвечал Серега. – У них приказ такой!
– Что это – приказ? – теперь Диди Мога вообще ничего не понимал.
– Им приказали драться – они и дерутся!
– Зачем? – недоумение Диди Мога росло. – Они сами не рассуждают совсем?
– Да им не положено рассуждать! – с напором проговорил Серега. – Они приказ выполняют!
– Как можно не рассуждать? – теперь Диди Мога был в полном недоумении. – Им голову повредили?
Серега беспомощно развел руками:
– Ну, тогда я не знаю, что и сказать!
– Зерега, ды говоришь непонятно что!
– Антон! – главный энергетик повернулся к командиру. – Может, ты объяснишь? У меня ничего не получается!
Антон задумался.
– Видишь ли, – он попытался объяснить мальчику, казалось бы, очевидные вещи. – Ваша культура еще не дошла до этих понятий.
– Если в культуру входит эта ваша война, – как-то очень убежденно проговорил Диди Мога, – то нам не нужна такая культура! Мы без нее проживем!
– Хорошо бы! – согласился Антон. – Война и культура действительно между собой не дружат!
– Так откуда голова? – вернулся к вопросу практичный Димка. – Если у них никак не взять?
– Из их вью лау.
– Все-таки стащили! – усмехнулся Димка. – Что же, эта вью лау вообще не охранялась?
– Да, – спокойно кивнул Диди Мога. – И сейчас не охраняется.
– Сейчас?! – переспросил Антон. – Где же она?!
– Там стоит! – просто сказал Диди Мога и показал рукой в степь.
Разрешение на вылет
Ребята остановились.
– Не понял! – посмотрел в сторону степи Димка.
– Одна вью лау у них не хотела по воздуху лететь, – продолжал Диди Мога. – Они вокруг нее бегали, забрались к ней в мяга – брюхо. Там что-то вынимали, снова ставили – и ничего. Их вождь кричал, они бегали еще быстрее. Не летит и все! Тогда они ее оставили и улетели на других.
– Так! – потер руки пилот. – Буду я – не я, если там не побываю! Это далеко отсюда?
– Далеко! – с готовностью ответил Диди Мога. – Но не очень. Полдня пути. Вон там!
И мальчик показал крайней рукой на горизонт:
– Там, где шов мира лежит.
– За горизонтом, значит! – задумчиво повторил Антон и посмотрел на команду. – Ребята! Нам нужно туда попасть!
– Дойдете? – с сомнением посмотрел на ребят Диди Мога. – У вас всего две ноги!
– Доберемся! – спокойно ответил Димка. – Мы в поход с ночевкой ходили.
– Там на пути река: больше нашей! – предупредил мальчик. – И грогобамы – тоже есть!
– Грогобама испугался?! – хмыкнул Серега.
Диди Мога опустил глаза и тихо произнес:
– Тебя они не ели.
Серега смутился и покраснел. Светка зыркнула на него глазами:
– Дубина!
– А мне ваш грогобам показался не такой уж и большой! – как ни в чем не бывало, заметил Димка.
– Это на Буль-Буль – небольшой! – отвечал Диди Мога. – А на Бу́бу Буль-Буль – нет! Я там с ним и встретился! Еле ушел! А потом до дома едва дошел! Только никто не знает, что там это было. Думают – на нашей Буль-Буль.
И добавил:
– Я ведь без спросу ушел…
– Так ты туда ходил один?! – удивленно проговорила Светка и показала на горизонт.
– Не так. Один раз ходили вместе – несколько ребят. Лодку несли. На ней переплыли. Зашли в их вью лау. Ходили, смотрели. Один потрогал что-то: и вдруг зажужжало, загремело – мы все убежали!
– Ребята не шли больше во вью лау – боялись, – продолжал Диди Мога. – Я их просил, а они не шли. Пошли обратно, домой.
Диди Мога посмотрел на пришельцев:
– Мне хотелось еще – мы там видели чуть-чуть! Интересно! Понимаете?!
– Понимаю! – кивнул Димка. – Очень тебя понимаю!
– Ребята больше не пошли. Далеко, – не очень весело продолжал Диди Мога. – Пошел один. Без спроса.
Он вздохнул:
– Лодка – тяжелая, думал: так через реку поплыву… Вот и все.
– Смелый! – одобрил Димка.
Светка поджала губы и посмотрела сочувственно на Диди Мога.
* * *
Пилот повернулся к командиру:
– Ведь мы можем перелететь туда на нашем… э-э-э… на нашем Вью Таракане. И быстрее будет, и все грогобамы внизу останутся! Командир, что думаешь?
Антон помолчал, потом кивнул:
– Да! Пожалуй, это лучше всего!
– Вы полетите по воздуху?! – Диди Мога несказанно обрадовался. – Как боги!
В его глазах появилось такое восхищение, что путешественники смутились.
– Да! Прилетим, посмотрим, что там такое? – стараясь говорить как можно небрежнее, ответил Виталик.
Мальчик молитвенно сложил все руки на груди:
– Меня с собой… возьмете?
Димка почесал голову:
– А ты не побоишься?
– Нет! – твердо сказал Диди Мога. – Не боюсь!
Пилот вопросительно посмотрел на командира:
– Что думаешь?
– Ну, вообще-то, в журнале написано… – начал Антон. Диди Мога ждал.
– В общем, по инструкции можно взять на борт шесть человек, – закончил командир. – Так что… можно!
– Бургура! – закричал мальчик и подпрыгнул. – Я полечу, как птица!
* * *
Диди Мога вдруг замялся и опустил все три глаза:
– Надо будет спросить у двух человек: у вождя и…
– Вождь у вас серьезный! – согласился Серега.
– Нет… – мальчик мотнул головой. – Вождь отпустит, а…
– Кто же это? – до Сереги никак не доходило.
– Мама.
Серега запнулся, Светка опустила голову.
– Это серьезнее, – сказал Антон без улыбки.
* * *
Вождь долго и внимательно смотрел на ребят.
– Вы вернетесь? У нас уже были, кто хотел летать на вью лау. Полетели – и все. Это было давно, много дождей назад. Я не видел. Я еще не был в мире.
Серега посмотрел на огромного вождя с сомнением.
– Мы вернемся! – горячо сказала Светка. – Мы обязательно вернемся!
– Завтра утром летим, вечером будем здесь, – подтвердил Димка.
Вождь вопросительно посмотрел на Диди Мога.
– Они вернутся! – кивнул мальчик.
– Хорошо! – решил вождь. – Вечер покажет!
* * *
– Ну что же? Один вопрос решен! – изрек командир. – Пошли дальше!
– По инстанциям! – добавил Виталик.
* * *
Нея, теплая уютная женщина в красивой накидке, плетеной из цветных трав, печально смотрела на сына.
Диди Мога уперся взглядом в землю и переминался с ноги на ногу.
– Сынок! Тебе мало приключений?
– Мама! Я же иду не за черный овраг, а в степь! – Диди Мога старался говорить как можно тверже.
– Ты туда ходил уже. Вот с грогобамом чуть не подружился.
– Не дружился я с ним! – обиделся Диди Мога. И удивленно поднял глаза. – А ты откуда знаешь, что это там… было…
Нея вздохнула:
– Я же мама!
– А на этот раз я полечу!
Она вздохнула еще больше.
– Тем более.
– Ну, мама! – взмолился Диди Мога. – Мы быстро! Одна нога здесь, другая…
Диди Мога запнулся.
Мама, не глядя на сына, перебирала в руках плетение.
– Ну что же. Иди. У каждого впереди свой путь. Пусть твой путь будет чистым.
Корабль пришельцев
Утром, как только встало солнце, Диди Мога уже стоял, переминаясь с ноги на ногу, возле Вью Таркана. Ребята только продирали глаза.
– Ты что так рано пришел? – спросил Виталик.
– Почему рано? – удивился Диди Мога. – Как солнце встало, так и день! А вы разве не так встаете?
– Не… Мы по часам, – и Виталик показал Диди Мога часы со стрелками.
Диди Мога долго и недоуменно разглядывал диковинную круглую коробочку с нарисованными червячками и живой секундной палочкой.
– Так вы по этой странной штуке встаете?
– Да!
– А зачем? Солнце – вот часы! Есть Солнце – день, нет солнца – ночь! А если оно взошло, а вы спите, так от этих часов один вред. Самое лучшее время проспите! Вот почему вам фонарик нужен: чтобы по ночам не спать!
– У нас вообще день другой, – вылез из люка Серега и тоже вступил в пояснения. – Он короче вашего.
– Как это?! – удивился Диди Мога. И сделал вывод:
– Значит, ночь длиннее! Ночи много, света мало. Вот поэтому еще одна рука и нога и не выросла!
– Нет! – засмеялся Серега. – У нас все короче – и день и ночь! Вообще все по-другому!
– А куда же остальной день девается?! Какой колдун у вас его забирает? – недоумение Диди Мога возросло еще больше. – Как много необычного в этом необъятном мире!
И он окинул взглядом землю.
– Ты даже не представляешь, как ты прав! – искренне подтвердил Серега. – Мир, правда – такой необъятный! Мы, например, даже не знаем, где мы!
– И когда! – добавил Виталик и оглянулся на нахмурившуюся Светку.
Но эта мысль прошла мимо Диди Мога.
Он задумался:
– У нас ходят слухи про места, где рыба по воздуху летает, и ее можно прямо руками ловить! Это не у вас?
– Есть у нас летающие рыбы, – вступил в стихийно создавшийся вокруг Диди Мога образовательный кружок Димка. – Но далеко. Я лично не ловил.
– Удивительно! – покачал головой Диди Мога, но тут же обеспокоился.
– А грогобамы – летают? – спросил он.
– Ну, уж нет! – уверенно сообщила Светка. – Кто-кто, а эти – не летают!
– Это хорошо! – удовлетворенно кивнул Диди Мога.
Он посмотрел наверх и оборвал сам себя:
– Поехали! Солнце уже вот сколько прошло! Скоро жарко станет!
* * *
Но когда корабль заурчал и зашевелился, Диди Мога заробел. Он сидел на полу: кресла для него не было.
– Вью гуряма Андон! – обратился он к командиру. – Не надо лететь! Пусть Вью Дарган отдохнет. Тут только полдня до шва мира идти.
И он опять показал рукой на линию горизонта.
А как же большая река – Бубу Буль-Буль? – спросил командир.
Мальчик опустил голову.
– Не бойся! – как опытный летун, успокоил его Виталик. – Мы на нашей летающей лодке давно уже путешествуем! Где только не были! Вот даже к вам занесло!
Димка постарался, чтобы взлет прошел плавно. Серега, тоже отвлекаясь на Диди Мога, даже пропустил момент, когда они поднялись, и прильнул к иллюминатору, когда корабль был уже высоко.
– Диди Мога! – закричал он. – Ты только посмотри!
Но мальчик боялся оторваться от покачивающегося пола.
– Ну, иди же! – зашипел Серега.
Он отвязался вопреки всем правилам, подбежал к упирающемуся Диди Мога и потащил его к иллюминатору.
Когда Диди Мога выглянул в него, он перестал упираться. Открывшаяся картина захватила его целиком. Он увидел всё сразу: и холм, и лес, и реку, и стойбище своих сородичей с вечным костром. Женщины хлопотали у огня, ребята на реке забрасывали удочки. Деревья казались травой. Огромный вождь Бубу Мяга в своей короне сейчас был маленьким, как жужела. Но зоркий глаз Диди Мога увидел, что вождь стоял, подняв голову, и смотрел на взлетающего Вью Даргана в бинокль.
– О-о-о! – протянул Диди Мога восхищенно. – Я как птица! Все вижу с неба!
И он развел руки, изображая крылья, и издал клич ливанга – остроклювого воздушного охотника.
Появилась из-за горизонта лениво изгибающаяся широкая блестящая лента Бубу Буль-Буль. Диди Мога смотрел не отрываясь. Вот она уже рядом. Видно, как впадает в нее под острым углом, сминая гладкую поверхность большой реки, их маленькая Буль-Буль. Диди Мога посмотрел вниз на обманчиво спокойную воду большой реки и погрозил кулаком.
Увлеченные живописными просторами, так похожими на земные, ребята чуть не промахнулись мимо цели.
– Димга, стой! – закричал Диди Мога. – Усмири своего Вью Даргана! Вот она – эта вью лау!
И удивился:
– Как быстро! Раз – и все!
– Где вью лау? – спросил Серега, шаря глазами и завидуя зоркости коренного жителя.
Светка первой из землян увидела отливающий металлом остроконечный утюг, брошенный кем-то возле кустика.
Корабль стал опускаться. Кустик превратился в высокое дерево, а утюг стал ну очень большим – намного больше их «Таракана».
– Большие рассказывали, что когда вью лау приплыла, дерево было совсем маленьким, – сообщил Диди Мога, глядя в иллюминатор.
* * *
Ребята вышли из ракеты и остановились в нерешительности. Безмолвный, слегка покосившийся инопланетный корабль с черной щелью приоткрытого люка казался неестественным и чужеродным в этой зеленовато-красной степи. Диди Мога, заметив их колебания, улыбнулся:
– Страх – не надо! Я был в их вью лау, – и первым пошел к кораблю.
На полдороге обернулся:
– Вы – странные! Сами летаете на такой же, а тут – страх!
– Ну что? Пошли! – сказал Димка и двинулся следом.
Но как только исследователи приблизились к кораблю, из щели люка выскочил маленький зверек и, пискнув, юркнул под опору. Светка взвизгнула в десять раз громче, и через секунду ребята увидели ее висящей на руках на ветке дерева.
– Светка! Спрыгивай! Хищник удалился! – сообщил Виталик.
– А вдруг снова выскочит? – не согласилась девочка, держась обеими руками за толстый сук.
– Что он – дурак? – буркнул Димка. – Делать ему больше нечего!
– Ты его оглушила, – проговорил Антон, пытаясь выковырять пальцем звук из заложенного уха.
– Что же они меня преследуют-то?! Ну, что я им сделала?!
– Они чувствуют, что ты их боишься, вот и развлекаются! – стараясь сделать серьезное лицо, сказал Виталик.
– Это вы развлекаетесь! – проворчала Светка, осторожно спрыгивая на землю. – И вовсе я их не боюсь. Просто… пугаюсь… от неожиданности.
* * *
Звездолет чужой цивилизации уже не казался таким враждебным.
Антон подошел к кораблю и толкнул приоткрытый люк. Дверь очень знакомо заскрипела.
Димка обходил корабль, постукивая по голубоватой поверхности.
– А ног-то у него восемь! – сообщил он, сделав полный оборот.
– Паук! – вспомнила Светка.
Антон заглянул внутрь, тщетно пытаясь увидеть что-либо в глубине.
– Фонарик взял? – сказал он не оборачиваясь.
– Спрашиваешь! – пожал плечами Димка, включил фонарик и, подвинув командира, первым попытался пройти внутрь. Но вдруг остановился на пороге. Серега, поспешавший третьим, ткнулся носом в спину Антона. Образовалась очередь.
– Вы чего?! – спросил он, потирая переносицу.
– Вот! – негромко сказал Димка, что-то показывая Антону.
– Что вот?! – недовольно буркнул Серега, не имея возможности увидеть то, на что показывает Димка.
Пилот и командир вгляделись. Прямо за порогом на полу лежал прямоугольник красного цвета. Пол дальше был гладкий, блестящий, а этот предмет был какой-то неровный, бугристый, и, если приглядеться, из него поднимались какие-то малюсенькие то ли волоски, то ли отростки, то ли щупальца.
– Ловушка? – предположил Антон, беря у Димки фонарик и подсвечивая опасный предмет с разных сторон.
– А почему нет? – пожал плечами пилот.
– Или страж, – подумал вслух командир. – Вход охраняет.
– Дайте же мне посмотреть! – не выдержал Серега, протягивая руку и отнимая фонарик у командира.
– Что они там остановились? – спросила подошедшая следом Светка.
– Пока не знаю! – отвечал Серега.
– Ну, что вы столпились? – громко спросила она у Антона и Димки. – Приглашения ждете?
– Да вот тут какой-то непонятный предмет! – сообщил командир.
– Где? Ну-ка, подвиньтесь!
Все трое расступились, и Светка прошла.
– Я ничего не вижу! – девочка глядела вперед, всматриваясь в темноту, и не обращала внимания на то, что под ногами.
– Дай-ка фонарик! – она взяла у Сереги фонарь и, прежде чем ребята успели что-то сказать, перешагнула через порог, привычным движением вытерла ноги о красный прямоугольник и пошла дальше.