Агаси Ваниев
По ту сторону холста
– Хорошая новость: вы можете избежать тюремного срока, приняв активное участие в раскопках под Воркутой. Там как раз нуждаются в таких талантливых людях, как вы с Герасимом и Константином. А что? Опыта у вас предостаточно, орудуете лопатами великолепно, а про работу с историческими данными и вовсе молчу. Конечно, придётся привыкать к суровым условиям климата. Досуг не удивит разнообразием. Ещё и мрачный вид тюрьмы, что находится неподалёку, послужит мотивацией к соблюдению порядка. Но, лучше приносить пользу, будучи на свободе, чем сидеть за решёткой и царапать стены концом алюминиевой ложки. Что скажете, Олег Васильевич?
Долго взвешивал Олег. Задумчиво молчал, переводя взгляд со следователя в сторону окна. Там, за прозрачными стёклами, сияло тёплое солнце, слышались радостные голоса прохожих, и манила насыщенным цветом листва деревьев. Этот неописуемый дух воли подтолкнул Олега дать единственно верный ответ:
– Что ж, господин следователь. Пожалуй, мы поедем под Воркуту.
– Правильный выбор!
Олег кивнул и невесело усмехнулся:
– Слоны идут на север!
Стеснительный недуг
Юная Лена Четвергова была самой привлекательной девушкой во всём районе. Будучи воплощением ума и красоты, она привлекала внимание молодых парней, полных энергии и оптимизма. К сожалению, смелые попытки обаятельных джентльменов терпели крах. Всё потому, что девушка стеснялась мужского внимания и вежливо отказывала потенциальным ухажёрам. И ладно, если бы это длилось пару месяцев. Но шли годы, а Лена упорно продолжала сторониться мужского внимания. Никто, даже любимые родители, не знали корни этого недуга.
Подружки подшучивали над девушкой, называя то «вежливой пушинкой», то «стеснительной монашкой». Сама Лена не считала данное обстоятельство чем-то критическим, а наоборот: предостережением вселенной от необдуманных поступков. Как бы то ни было, девушка находилась в роковом шаге от той обидной черты, за которой её уже могли называть, пусть не старой девой, но разборчивой невестой.
И вот однажды, в конце августа, невидимая рука судьбы всё-таки внесла коррективы, подкинув неожиданное событие. После долгих посиделок с подругами, Лена отправилась прогуляться по парку. Шагая по асфальтовой дорожке, она размышляла о том, что в её жизни не хватает чего-то важного. Того, что нельзя было ощутить физически, прочитать в книгах по психологии или услышать из разговоров с друзьями. Это нечто каким-то непонятным образом тесно связано с самой сокровенной частью естества – с душой. Понять это или хотя бы мысленно представить образ никак не удавалось. Спустя час долгих рассуждений, девушка села на ближайшей скамейке и попыталась переключить внимание на что-то другое. Рядом с собой она положила красную сумочку, подаренную подругами на день рождения. Подушечки пальцев коснулись поверхности, ощутив нежную, лишённую трещин и шероховатостей кожу. Яркий и насыщенный цвет сумочки радовал глаза. Однако, чувство внутренней пустоты всё равно напоминило о себе. Усталость подкралась незаметно, веки медленно опустились, и Лена заснула. Сонное царство Морфея представило образы далёкого будущего, где она давно не молода и сидит в плетёном кресле, наблюдая за идущими мимо неё беззаботными парами. В каждом взгляде читалась радость от общения друг с другом. В каждом касании рук угадывалось желание быть рядом везде и всегда. И даже в длительном молчании раскрывалось единство любящих душ в удивительном танце под названием жизнь. Со стороны раздался смех. Четвергова повернула голову и увидела детей: весёлых, непоседливых и озорных. Светлая притягательная энергия исходила от маленьких ангелов. Лене захотелось подойти и обнять каждого мальчишку, погладить по волосам девчонок и забыть о повседневных делах. Им и только им посвятить драгоценное, истекающее время. Но внезапно все дети исчезли. Вместе с ними исчезли и жизнерадостные пары. Волна неудержимой грусти окатила хрупкое сердце. Четвергова повернула голову, в надежде кого-нибудь увидеть. Она посмотрела в одну сторону, затем в другую. Никого. Только она и безмолвное одиночество, доводящее до панического ужаса. Не выдержав безысходного отчаяния, Лена закричала…
Девушка проснулась от собственного крика и поняла, что ей приснился причудливый сон. Оглядевшись, она заметила, что вокруг стемнело. Уличные фонари горели жёлтым светом. Прохладный ветерок касался листвы деревьев, а маленькие сверчки громко и монотонно играли концерт. Стряхнув остатки сна, Лена встала со скамейки и направилась в обратный путь, стараясь поскорее покинуть сумеречный парк. Повернув к центральным воротам, она внезапно остановилась. Ей почудился странный шорох. Девушка оглянулась, но никого не увидела. Спустя несколько секунд снова раздался шорох, но уже чуть громче. Кто-то двигался среди кустов. Лена ускорила шаг. Внутренний голос предлагал оглянуться, дабы увидеть источник беспокойства. Но ужас сковал её тело, не давая пошевелиться. А между тем шорох сменился на громкий топот. Преследователь торопливо шагал сзади и сокращал дистанцию. Нехорошие мысли промелькнули в голове девушки. Вспомнились сцены из фильмов, где безжалостные грабители нападают на слабых героинь. Чувство самосохранения било в колокол тревоги, как вдруг раздался мужской голос:
– Девушка, а вы не…
И тут произошло нечто невероятное. Четвергова резко обернулась и разъярённой пантерой прыгнула на незнакомца. Она сжала ладонь в кулак, как следует замахнулась и нанесла сокрушительный удар. Незнакомец камнем упал на асфальтовую дорожку. Завеса ярости начала потихоньку спадать. Желтый свет фонаря озарил парня, одетого в камуфляжную форму. Он стоял на коленях, зажав обеими руками нос. Русые волосы, карие глаза и небольшие усики пробудили в сознании Лены образ молодого гусара времен Отечественной войны. Поражённый силой удара, незнакомец взглянул на хрупкое создание, сумевшее свалить его с ног, и с удивлением произнёс:
– Девушка, вы чего?
– Чего? Ограбить меня вздумали?! Небось, нож хотели достать? Ну, ничего. Я вам сейчас дам добавки! Мало не покажется, – храбро ответила Лена.
– Вы с ума сошли! Я хотел сумку вернуть…
И действительно. Молодой человек снял с плеча красную сумку и протянул девушке. Неожиданное обстоятельство повергло Лену врасплох. Не убирая ладонь с носа, парень продолжил:
– Вы забыли её на скамье и ушли, а я подобрал. Пытался догнать вас, но вы очень быстро ходите.
– Вас не учили, что пугать девушку – это дурной тон? – возмутилась Четвергова, с трудом переводя дыхание.
– Простите. Не хотел.
– Слышали? Он не хотел! – фыркнула она. – А может вы какой-нибудь негодяй, который по паркам рыщет и на молоденьких девушек нападает? Я вам не дурочка.
– Мадам…
– Мадемуазель! – съязвила Лена.
– Хорошо, мадемуазель, – подыграл парень. – Можете хотя бы помочь остановить кровотечение?
Показное недовольство мгновенно сменилось чувством неловкости. Четвергова присела на корточки рядом с незадачливым «грабителем» и принялась осматривать место удара. Затем девушка открыла сумочку и высыпала на асфальт всё содержимое. Образовалась внушительная кучка из косметики, ручек, блокнота для записей и широкого платка. Лена протянула платок парню, у которого под носом образовалась красная ниточка. Тот зажал ноздри белой тряпицей и прогнусавил:
– Интересный вы цветок, мадмуазель. У меня ещё не было таких искр из глаз.
– Сами виноваты, – парировала Лена. – Могли бы сразу сказать, а не дурака валять. Да и вид у вас, как у отпетого бандита. Любая женщина испугается.
– Ну, в чём-то вы правы. Не каждая догадается, что перед ней служащий парка.
– Вот как?
– Да. Работаю в ночную смену. Занимаюсь осмотром территории и поддерживаю порядок.
Четвергова помогла ему встать с колен. Тот похлопал ладонями по брюкам, поправил воротник рубашки и глубоко вдохнул носом. Кровотечение было остановлено. Парень продолжил:
– Но я устроился только на время, пока не найду подходящую вакансию.
– А образование у вас есть?
– Окончил факультет журналистики.
– Так значит, вы журналист?
– Верно. Только давайте на «ты», хорошо? А то «вы», да «вы». Не старик ещё.
– Ладно.
– Кстати, забыл представиться: Ефим.
– Елена. Можно просто Лена.
– Лена, я должен закрывать ворота парка. Может, пройдёмся?
– Почему бы и нет! Но прежде скажи: как твой нос?
– Нормально.
– Точно?
– Точно. Можешь не волноваться.
– Ну, смотри. Врач из меня плохой.
Ефим усмехнулся:
– Зато боксер отличный!
– Что ты! Никогда спортом не занималась. Я – литературовед.
– Скажи это моему носу.
Городской парк наполнился смехом. Странная парочка медленно шла в сторону ворот, легко и непринуждённо общаясь. Ефим шутил, а Лена хихикала в ответ. Неведомое чувство, похожее на едва ощутимое головокружение, овладело ею. Тогда она ещё не понимала, что колесо Фортуны уже направило её жизнь по другому руслу. Вскоре они с Ефимом станут встречаться и на одном из вечерних свиданий признаются друг к другу в любви. А через год сыграют красивую свадьбу, которая положит конец её стеснительному недугу.
От авторов
В заключении нам хотелось бы сказать слова благодарности нашей литературной маме – Людмиле Дмитриевне Бирюк. Без труда и заботы этой замечательной женщины ни одно произведение из тех, что собрались здесь под одной обложкой, не имело бы законченный, логично-структурированный вид. Восхищаясь бескрайним редакторским теплом и заботой Людмилы Дмитриевны, вместе с нашими сюжетами набираемся от неё жизненного опыта и мы – авторы этих юмористических историй. Дорогая Людмила Дмитриевна, низкий поклон вам до Земли-Матушки и наше нескончаемое почтение!
Ваши начинающие литературные ребятишки: Агаси Ваниев и Иван Кирюхин.