Зозо Кат
Перерождённая в отоме-игре
Но раз мы играем влюблённую парочку, которая поругалась, то так тому и быть. Сыграю свою роль.
– Ещё чего! – фыркнула я, после чего отпихнула Дэвида и спрыгнула со стола. – Думаешь, одного поцелуя будет достаточно, чтобы помириться? Как бы не так!
Обошла удивлённого Дэвида и направилась к выходу из столовой. Похоже, сегодня покушать мне так и не удастся. Простите, друзья, знаю, что ждали, но… сами всё понимаете. Сейчас меня интересует другое: что за долбанная заколка была на мне? И почему я о ней забыла? И эта Рози… кого же она мне напоминает этим раздражением? Никак не могу вспомнить.
***
Хотела её где-нибудь подловить, правда, ещё не придумала, где, как и когда. Однако думать над этим особо сильно не пришлось. Она сама, как только я покинула столовую, побежала за мной и заговорила, когда мы оказались в более-менее уединённой части корпуса.
– Да сколько можно?! – требовательным тоном спросила девушка. – Что ты делаешь?! Кем ты себя возомнила? Считаешь, что всё можешь? И тебе всё дозволено? Это просто возмутительно!
– Эх… – вздохнула, повернувшись в сторону окна, за которым можно было полюбоваться цветущим садом роз. – А ты считаешь, что главная героиня – это ты? Героиня бы никогда не прибегла к своим силам, чтобы насолить тому, кто ей не нравится. Позоришь статус Святой. И если честно, этим ты мне кого-то напоминаешь, но вот кого?
– Что ты несёшь? – злилась Рози. – Позорю статус Святой?! Мои силы – уже доказательство, что я лучше тебя! У тебя не просто магии света, у тебя в принципе магии нет. Погрязла в своём извращённом мире и изменяешь его под себя. Отвратительно!
– Точно, – кивнула я, потирая большим пальцем правой руки нижнюю губу. – Именно эти же слова я слышала в прошлой жизни.
– Что? Ненормальная! – злилась Рози.
– Да-да, – продолжала я, не замечая эмоций девушки. – «Извращённый мир», «отвратительно» и так далее. Всё это я слышала от одной девушки, из-за которой и погибла в итоге. Какая ирония, что из-за второго человека, от которого я слышу подобные слова, вновь встретилась со своим концом. Хотя, сдаётся мне, что ты именно этого и добивалась. Верно?
– Погибла?.. – только и спросила Рози, хмурясь и потирая виски. Её словно охватила сильная мигрень. – Как это?.. Не понимаю…
– А тут и нечего понимать, – отмахнулась я. – Вечно строила из себя божий одуванчик. Раздражала своим «идеальным» миром. А когда я дала понять, что не разделяю её взглядов, сделала меня виноватой и умчалась прочь. Знала бы, никогда бы не побежала в тот вечер за…
– Дорога, – перебила меня Рози, смотря куда-то в пустоту. – Дорога. Праздник, похожий на вечеринку, но одежда другая. А ещё… автобус? Да. Автобус и… много крови.
И вот тут я сама почувствовала, как моя душа и сердце умчались в пятки, а тело покрылось ледяным потом. Что она только что сказала? Откуда знает про автобус и вечеринку? Об этом я даже Дэвиду не говорила. Подождите-ка… а что это за взгляд? Он более не пустой. Он живой и полон злости. Кулачки тряслись, зубы стиснуты, а фиалковые глаза прожигали насквозь.
– Рози… Литл?..
– Что ты сделала с моим прекрасным миром?! – крикнула девушка тоненьким голосом, после чего я поняла, что это больше не Рози Литл. Вернее, прямо у меня на глазах в сознании этой девушки всплыли воспоминания её прошлой жизни, а именно той, из-за кого я и умерла. И говорит мне эта девушка самую простую истину: – Ты чудовище!
Глава 23. Когда исчезает здравый смысл
Жесть…
Больше мне сказать нечего. Я просто в шоке.
Даже не так… У меня такое чувство, словно мимо пролетел какой-нибудь неправильный купидон этого мира и вместо того, чтобы стрелять стрелами любви, он психанул и швырнул в меня кувалдой правосудия. И да, друзья, теперь мне воздастся за все грехи мои.
Рози Литл вспомнила свою прошлую жизнь.
Вот только что, прямо передо мной. И при этом, сдаётся мне, благодаря моим же словам. Если бы я не упоминала свою прошлую жизнь… Если бы я её в принципе не вспоминала… Возможно, Рози до сих пор и оставалась бы Рози, но нет. Уже поздно.
Вначале она обхватила руками виски, испытывая сильную мигрень, а потом с ярым гневом посмотрела на меня. И больше я не видела в ней той воздушной девушки, что была в самом начале, или той пустой куклы, которую видела после. Сознание было. Были чувства, эмоции и желания. Но они совершенно не совпадали с моими.
– Ты ужасна! – кричала Рози, стиснув руки в тугие кулаки. – Как ты могла?! Что ты наделала?!
– А что я сделала? – спокойно спросила у девушки. – Я лишь была самой собой.
– Ты – моб! Ты никто в этом мире! Простолюдинка! И прекрасно это знаешь, – тыкала в меня пальцем. – Твоя основная задача – быть в тени и подстраиваться под сцены, но что сделала ты?! Сломала персонажей, избивала их, угрожала, меняя их роли, и творила чёрт знает что! Это мир и история о нежной и хрупкой первой любви, но ты только одним своим присутствием осквернила его! Словно болезнь или паразит, который уничтожает всё, к чему прикоснётся…
– Что за ересь? – бросила я, неосознанно отступая назад. – Говоришь так, словно я одна из всадников апокалипсиса. Если ты всё вспомнила, то должна также и помнить, по чьей вине я в конце концов погибла. Я не хотела быть в этом пропитанном ванилью мире! И не просила становиться мобом. Я просто была собой и не заставляла никого плясать под свою дудку.
– Что?! – воскликнула она. – Держишь меня за идиотку? В твоей смерти виновата только ты сама и этот чертов алкоголь. Что в прошлом, что в настоящем, от старых привычек трудно избавиться, верно? Я пыталась быть с тобой дружелюбной, но правда заключается в том, что тебе никто не нужен. Тебе нравится быть одной и наслаждаться тем, что всё вокруг разрушается. Словно демон, который питается страданиями других.
– Демон?! – вырвалось у меня. – Да что я такого?..
– Но я наконец-то всё вспомнила! – отважно произнесла девушка, приложив ладонь к груди. – Я больше не твоя марионетка, Ран. Я – главная героиня этого мира, и не оставлю всё так. Ты ответишь за всё то, что совершила.
– Что?.. – в шоке произнесла, но Рози уже спешила покинуть коридор, стремительно уходя от меня. – Эй!
И в итоге я осталась одна.
Понятия не имею, что мне следовало сделать. Каким-то образом Рози теперь не совсем Рози. И во всех смертных грехах винят меня. При этом Рози намерена исправить всё положение в свою пользу. А я? А я демон, чудовище, разрушитель миров и так далее по списку.
Мне так грустно и тоскливо, что вообще ничего не хочется. Вторая жизнь и те же грабли… Нет, ну этот мир меня реально ненавидит. Я уже говорила, что после смерти попала в Ад? Да? Так вот, убеждаюсь в этом ещё раз.
Обычно если мне грустно, я либо пью, либо ем, либо готовлю, но сейчас мне настолько плохо, что я ушла на улицу, на задний двор академии, где редко кто-то появляется, так как там не особо красиво. Легла на траву, сложила руки на животе и закрыла глаза.
Всё.
Я готова.
В голове бушевало столько мыслей и эмоций. Не получалось ни думать, ни действовать, ни решать проблемы. Вообще ничего. Раньше я хотя бы представляла, что следует делать, а сейчас понятия не имею, с чего начать. Рози хочет исправить то, что я уже успела сделать. Но я ведь и так, сама хотела всё это исправить! Мне не нужен этот гарем, мне не нужен статус королевы, герцогини или графини. Мне и так хорошо! Я просто хотела свалить из этой академии, так как от неё толку, как от козла молока.
Думала, что у меня основная проблема – это принц со своими замашками, рыцарь со своей навязчивостью, граф с вечным детством в заднице и герцог с непреодолимым упрямством. А нет… Ран, наивная чукотская девочка. Главная проблема – это Рози.
Но если она начнёт менять мир обратно, то что будет? Я вновь стану мобом? Будем честны, я теперь точно не совсем моб. До главного героя ещё далеко, но за место второстепенного героя побороться уже могу.
И всё же, это кому же из высших сил моя душонка насолить успела, что теперь уже во второй раз сталкиваюсь с этой ненормальной бабой? Но с другой стороны, это точно она? Ведь если бы я о ней не вспомнила, то, возможно, ничего бы и не было? Или нет? Эх, чёрт… Все проблемы из-за моей необдуманности и из-за моего длинного языка.
Ведь были намёки на то, что мир изменяется под влиянием моего трёпа. И, что самое дерьмовое, невозможно совершенно предугадать, как именно он изменится. Ведь если я скажу: «Деньги падали с небес!» вряд ли что-то изменится, да? Эх… конечно, никогда ничего не работает так просто. Вечно с какой-то хренью и ломанием мозга. Словно эти способности в России изобрели, вот честно.
– Вот ты где, – услышала мягкий мужской голос. Открыв глаза, увидела над собой стоящего Дэвида, который с неким беспокойством смотрел на меня. – Что ты здесь делаешь?
Что я здесь делаю? Очень интересный вопрос. Хотела бы и я сама знать на него ответ.
– Жду, – коротко бросила парню, вновь закрывая глаза.
– Кого? – тут же поинтересовался он.
– Не «кого», а «что», – поправила Дэвида.
– И что же? – не сдавался он, в его голосе я услышала нотки смеха. Похоже, он воспринимал нашу беседу, как некую игру.
– Метеорит, – ответила парню, на что тот был как минимум сбит с толку.
– Метеорит? Зачем?
– Чтобы он наконец-то упал на меня, убил и прекратил мои мучения.
После подобного пояснения Дэвид какое-то время стоял подобно столбу, не зная, что сказать. Да и реакцию на его лице я не видела. Продолжала лежать на траве, наплевав на всё вокруг. Оставь меня, старушка, я в печали. Ничего не хочу делать. А если что-то и сделаю, то всё выходит не так, как надо. А если и так, как надо, то надо вовсе не мне.
Эх… Достало. И чего этот рыцарь круглого стола ещё тут торчит? Мы вообще, вроде бы, с ним воюем.
Во! Дожилась… Уже так устала, что даже злиться на этого парня сил нет. Где мой метеорит?! Тут, знаете ли, один динозавр уже заждался!
Почувствовала, как рядом со мной кто-то прилёг, слегка касаясь плеча. Открыла глаза и повернула голову. Так и есть. Дэвид прилёг рядом в точно такой же позе, спокойно смотря на небо. И что он хочет? Эх, выгнать бы его, но… Это же надо что-то сказать, придумать аргумент, колкое замечание, а под конец контратаковать его, чтобы тот и ответить ничем не смог. Но!.. нет сил. Лежит? Ну и хрен с ним. Меня только не тронь.
– Что-то случилось? – неожиданно спросил Дэвид, продолжая смотреть на проплывающие по синему небу белые облака.
Что-то случилось?! Что ты! Нет! Всего-то небольшой конец света и разрыв шаблона! Подумаешь, повеситься хочется. Пф! Пустячок! С кем не бывает?! В такие моменты обычно дают шикарный совет: «резать вдоль, а не поперёк, чтобы наверняка».
– Всё случилось, – коротко ответила я, немного жалея, что этот хмырь не умеет читать мысли. Я бы его чистым подсознанием уделала. Эй, да ладно, Ран?! Ну кому ты лапшу на уши вешаешь? Себе же? Признай очевидное – эту войну мы продули. И не битву, а именно войну. Всё, как говорится: «Финита ля комедия» или как там… – Сдаюсь… – выдохнула я, вновь закрывая глаза.
– Сдаёшься? – вновь не понял Дэвид. – Перед кем?
– Да перед всем, – простонала я, понимая, что эти вопросы никогда не кончатся. – Всё! Больше нет сил со всем этим бороться. Этот тупой мир, тупые персонажи, тупые герои, эта Рози Литл со своим «идеалом»… Всё! Мне уже всё равно, что мне уготовлено. Как она там сказала? Демон? Монстр? Чудовище? Окей, значит, я именно монстр и так далее… Гарем? Да плевать! Пусть будет гарем. Не против. Жена принца? Да хоть сейчас в ЗАГС. Говорю же, надоело. Мне уже всё равно. Сдаюсь…
Дэвид какое-то время молчал, повернувшись в мою сторону. Ничего не говорил и не трогал меня, за что я ему весьма признательна. Но чувствую, от травы уже спина вся мокрой стала. Пора бы подниматься, хотя у меня имелось безумное желание просто перевернуться и продолжать здесь валяться. Как тюленчик.
Нет… Хочу пить. Даже не так… Хочу выпить. Нужно отыскать своего верного собутыльника. Медленно принялась подниматься на ноги.
– Ты куда? – тут же последовал вопрос от Дэвида. – Метеорита еще не видно.
– Позвонил, – фыркнула в ответ, поднимаясь на колени. – Просил передать, что задерживается на часик.
– И куда же ты пойдёшь на этот часик? – проигнорировал мой выпад парень.
– А что делать, когда у тебя дерьмовое настроение? Искать своего собутыльника и кваситься с ним до самого утра.
– К Мобу? – уточнил Асмэй.
– Возможно, – кивнула в ответ. – Моб – шикарный собутыльник. Всегда поддерживает, не задаёт лишних вопросов, со всем соглашается и примет тебя в любое время дня и ночи. Моб идеален.
– Хм… Почему бы тебе со мной не выпить? – неожиданно спросил Дэвид, поворачиваясь на бок и подпирая голову ладонью.
– Опаньки! Вот это нежданчик! А ты разве пьёшь? – удивлённо посмотрела на него. – Никогда не видела.
– А ты и не предлагала, – справедливо ответил Дэвид, после чего поднялся на ноги. – Хотя, у меня возникла идея получше, – он взял меня за руку. – Идём.
– Что? – вырвалось у меня после того, как парень потянул в сторону центральной дорожки, которая вела к воротам академии. – Куда мы идём?
– В город, – отозвался Дэвид, усмехаясь. – Тебе нужно прогуляться.
В город? Серьёзно?! Неужели я наконец-то выберусь за пределы стен академии? Да ладно?!
***
Мы даже не возвращались в корпус академии или в общежитие, чтобы прихватить с собой что-нибудь. Дэвид держал меня за руку и бежал, украдкой оборачиваясь, чтобы проверить, поспеваю ли я за ним?
Это было так странно. Глупо, наивно, по-детски и нелепо, но почему-то я продолжала за ним бежать, будучи уверенной, что пересечь границу академии невозможно. Сколько раз я уже пыталась? Много. И каждый раз что-то да мешало. То одно, то другое… Но вот мы подбежали к воротам, никого не встретив по пути, после чего Дэвид обхватил меня за пояс, взмахнул рукой, и земля под ногами приподняла нас на достаточную высоту, чтобы просто перепрыгнуть ворота.
Вот и всё! Мы за пределами академии.
Даже не верится…
– Подожди, – неожиданно произнёс парень, после того, как мы сделали ещё пару шагов от ворот. Я сразу напряглась. Неужели момент радости был столь коротким? Вновь что-то произошло и нам нужно вернуться? – Дай руку.
– А? – не сразу поняла, чего он просит.
– Протяни руку, – повторил он, после чего указал, какая именно рука ему нужна. Ну, ладно. Вытянула руку перед собой и тут же обратила внимание, что на ней браслет. Ах, ну да… Вновь забыла. Но именно браслет и интересовал Дэвида. Парень обхватил его ладонями. – Я сниму чары, из-за которых ты забываешь про браслет.
– Может и браслет тогда снимешь? – на удачу спросила я. – Натирает.
– Неплохая попытка, – усмехнулся тот. – Не сниму. И он тебе понадобится. Мы идём в город, и будет не очень удобно, если будем находиться в наших формах академии.
– Предлагаешь вернуться и переодеться? – спросила я.
– Предлагаю слегка изменить стиль одежды, – пояснил Дэвид, после чего нажал на некоторые камни на браслете, и моя одежда изменилась.
Теперь я не была в чёрной форме простолюдинки академии Святой Розы. Я была в серых полосатых штанах, коричневой клетчатой рубашке, поверх которой имелась чёрная короткая жилетка, а на голове темно-зелёная кепка, под которой спрятаны все волосы. Со стороны как ни глянь, а я вылитый пацан! Одежда даже слегка мешковатая, скрывающая изгибы тела.
М-да… Это он мне такую одежду подобрал? При этом, пока я рассматривала себя, Дэвид также успел переодеться. На нём был приблизительно схожий стиль, только цвет одежды в основном чёрный. Хм… Он определённо полюбил этот цвет. Но выглядели мы как два парня-простолюдина. Его точно не назовёшь аристократом, хотя, учитывая характеристику общей внешности массовки, он определённо выделялся, но кого это волнует? У нас супергерои очки надевают, и их уже никто не узнаёт. А тут хотя бы старались.
Как только внешность была изменена, мы продолжили бежать, спускаясь вниз к центру города. Всего пять минут, и вот уже шумные улицы, вечно катающиеся из стороны в сторону кареты, пробегающий мимо мальчишка, выкрикивающий что-то прохожим и предлагающий купить газету. Куча палаток с продажей мелкой еды, кафе, таверн и ещё много чего, что делало город именно городом. Хотя и с лёгким изменением под магию в стиле стимпанк.
Дэвид указал на какое-то первое же попавшееся заведение, в котором, по его мнению, должны были продавать спиртное. Мы зашли, заказали эль, после чего сели за свободный столик в углу клиентского зала, и я прямо спросила:
– Так значит этот браслет изменяет одежду? Хм…
– И не только, – усмехнулся Дэвид, также делая глоток. – В этом браслете много функций, но в основном я его использовал, как маячок, чтобы следить за тобой.
– Кхе-кхе!.. Что? – аж подавилась. – Следить? Это своего рода передатчик? Эй! Это незаконно!
– Законно, – настаивал Дэвид, при этом в глаза в этот момент не смотрел. Сам понимает, что законностью тут и не пахнет. Уголовный кодекс по нему плачет. Но парень тут же попытался пояснить, зачем нужна эта функция. – Если браслет будет украден или пропадёт, его так проще отыскать.
– Ну да, ну да… – фыркнула я, делая несколько глотков. – И кто его украсть-то сможет? – помахала рукой. – Только если ладонь отрезать. Да и сомневаюсь, что кому-то понадобится браслет для переодевания.
– Это одна из его многочисленных функций, – настаивал Асмэй, украдкой взмахнув рукой, и дал понять хозяевам заведения, чтобы нам вновь подлили напитки. Ишь какой! Прямо взрослый. – Ты мне лучше вот что скажи, что именно сказала дочь барона, после чего ты выглядела такой расстроенной?
– Да ничего такого! – пожала плечами. – Только правду, – опустошила свой бокал до дна и поднесла его под кувшинчик, который принес трактирщик. Эх, сладенько! Хорошо пошла.
– Правду? – переспросил Дэвид, забирая кувшин из рук трактирщика, и сам лично наполнил мой и свой бокалы. – Правда у каждого своя.
– Так-то оно так, но даже я признаю, что в её словах имеется смысл, – устало вздохнула, облокачиваясь о стол и подпирая голову рукой. – Вот смотри, мы находимся в отоме-игре, так?
– С твоих слов, – подметил парень.
– Не перебивай! – рыкнула на него, на что Дэвид усмехнулся, но замолчал. – По правилам игры ты, Диего, Алекс и Уоррен – цели, которые необходимо завоевать. Главный персонаж – Рози Литл. Главный злодей – Элизабет фон Дарк. Какую бы цель Рози не выбрала, Элизабет в любом случае обязана ей противостоять, а в итоге проиграть. Рози получает признание академии, других персонажей, да и всей страны, нарекающей её Святой. И на этом конец истории. Всё. Но! По неизвестным мне причинам в эту историю влетаю я и порчу всё веселье. При этом я тот самый персонаж, которого даже не прописали. Меня в принципе не существует. Я – массовка.
– Да, это я уже слышал, – улыбался Дэвид. Пока я разговаривала, парень успел сделать ещё один небольшой заказ, и вот к нашему столику принесли пирог с мясом, грибами и зеленью. Хороший такой. Румяный. Асмэй, даже не спрашивая моего мнения, отрезал кусок побольше, положил в тарелку и пододвинул ко мне. И я ведь на автомате начала его есть, даже не задумываясь над своими действиями. – Но ведь в итоге ты изменила роль герцогини и изменила свою роль, став главной героиней.
– Нет, – поправила я его, приподняв указательный палец. – Я не главная героиня. Но я уже и не моб. Я что-то вроде второстепенного главного персонажа. Хм… Что-то в стиле лучший друг героини или как-то так. Вроде на виду, но особой ценности не имеет.
– Как по мне, очень даже имеет, – улыбался Дэвид, после чего наклонился в мою сторону и взял с лица кусочек прилипшего грибочка, который не попал в мой рот. Более того, этот грибочек он съел сам.
Так… Либо он пьян, либо я уже окосела, но это точно не вписывается в общую картину.
– Так ты мне дашь рассказать до конца или нет? – я начала злиться.
– Конечно, – всё ещё улыбался он. – Я слушаю.
Кому-то нельзя пить. С каких это пор он такой мягкий, словно подтаявший сырок? Где эта его вечная суровость, брутальность и крутизна? Улыбается, слегка смущаясь. Хотя, возможно, щёки алые из-за алкоголя.
– Эх, ладно… – вздохнула, вновь сделав глоток. – Всё равно произошло то, чего я предположить не могла. Рози принялась осознавать себя.
– То есть, как я, Диего и остальные парни? – поинтересовался Асмэй.
– Нет, – я отрицательно помотала головой. – Как я, которая явилась из другого мира. Причём мы друг друга знаем. Именно она послужила причиной моей смерти, хотя сказала, что это я сама во всем виновата. Забавно… А теперь, будучи главной героиней, она намерена вернуть всё на свои места.
– Всё на свои места? – теперь Дэвид не улыбался. – То есть мы вновь станем целями игры, Элизабет злодейкой, а ты массовкой, которую мы даже заметить не сможем?
– Получается, так, – вновь вздохнула я, чувствуя себя так, словно хочу зарыдать. – И я вновь буду «тем самым чуваком, которому обычно нос с глазами забывают подрисовать». И пол тут не столь важен.
– Ха! – вырвалось у Дэвида, после чего он облокотился на спинку стула и вновь усмехнулся. – Ха! Ну мы это ещё посмотрим.
– Что? – не поняла я такой реакции. – Ты чего?
– Ты вроде бы говорила, что именно с моим персонажем больше всего проблем, так? – Я согласно кивнула головой. – Потому, что у меня завышены стандарты, верно? Вот и отлично. Посмотрим, что из себя представляет.
– Подожди-подожди! – замахала я руками. – Может, сейчас ты так и говоришь, но канон есть канон. Если всё будет по правилам, то у тебя не будет и выбора. Понимаешь?
– Ты так говоришь, словно я дикое неразумное животное, которое бежит, виляя хвостом, к каждому, кто готов меня подкормить, – злобно бросил Дэвид, недовольно скрестив руки на груди. – Да будет тебе известно, что у меня имеются принципы и гордость.
– Да нет же, – устало вздохнула. – Я не об этом. Просто возможно, ты будешь действовать так, даже не осознавая своего поведения.
– А это возможно? – насторожился Дэвид.
– Не знаю, – пожала плечами. – Уверенности нет. Но если Рози того захочет… Кто его знает?
– Исправить это можешь? – тут же спросил он.
– Как? – со смехом спросила я. – Я же всего лишь один крошечный моб без особых сил и способностей. Не могу же я взять и покусать вас всех со словами «Моё! Не тронь!» Это как минимум нелогично.
– А почему нет? – на полном серьезе спросил Дэвид. – Если это поможет, я не против, чтобы ты меня покусала.
– Ты?.. Так, хах… Походу, тебе больше наливать не стоит, – засмеялась я, но тут парень приподнялся со своего места, обошёл столик и подошёл ко мне. – Дэвид?
– Если подумать, то можно укусить за руку, – рассуждал он, смотря на свою ладонь. – Но след от укуса на ней мало что даст, да и не видно совсем из-за формы. С ногой то же самое. Остаётся только последний вариант – это голова и шея. Голова, конечно, предпочтительнее, но сомневаюсь, что её будет удобно кусать. А шея…
– Вот только честно… ты больной? – спросила я, откланиваясь назад. – Уйди. Не буду тебя кусать. Это шутка была. Шутка!
– А вот я не шутил, – настаивал парень, после чего наклонился вперёд, упираясь рукой о спинку стула за моей спиной. – Я, знаешь ли, не хочу вновь быть полным идиотом и вести себя, словно чья-то марионетка. И если ты не укусишь, то тогда покусаю я, но уже тебя.
– Что?.. – только и смогла выдавить из себя, с волнением и страхом замечая, как эта пьянь наклоняется к моей шее. Что происходит, бабы?! Он что, реально? Дэвид, чёрт бы тебя побрал! Ты не умеешь пить. Иди домой. Проспись!
И только я хотела ему всё это сказать, впихнув напоследок кусок пирога, как прозвучал оглушающий грохот, который сотряс землю, заставил шкафы, столы, стулья и мелкие предметы попадать на пол, да и некоторых людей как минимум напугать. Что за нафиг?!
Дэвид едва удержался на ногах. Вернее, не удержался. Вначале из-за толчка повалился на меня, стукнувшись носом о мою грудь, а после последовал ещё один толчок, и уже я полетела со стула вперёд, плюхнувшись на парня сверху. И толчки наконец-то прекратились.
Это что такое было? Землетрясение? Похоже, такое здесь в новинку, так как остальные посетители, которые также упали на пол и теперь принялись медленно подниматься, выглядели весьма сбитыми с толку. Оглядывались по сторонам и пытались понять, что произошло.
– Ты в порядке? – услышала я голос Дэвида под собой.
– Эм… да, – неуверенно ответила ему, после чего принялась подниматься на ноги. – Что это было?
– Давай узнаем, – предложил Асмэй, после чего направился к выходу.
– Уважаемые господа! – послышался голос трактирщика. – Не желаете ли расплатиться?
Опаньки! Точно! Не на халяву же мы всё ели. Но… у меня нет денег.
– Ах, да… Ран, расплатись, – распорядился Дэвид.
– А?! – бросила я, смотря на парня, как на идиота.
– Браслет, – пояснил Асмэй, усмехаясь. – Просто проведи им по их кассе.
Провести браслетом по кассе? Это тебе что, кредитная карта, что ли? Но хрен с ним. Раз он так в этом уверен, то попробуем. Как Дэвид и предложил, я подошла к кассе и провела по ней браслетом, не снимая с руки. В это же мгновение в кассе возникли купюры и золотые монеты. В смысле? То есть это ещё и кошелёк? Теперь ясно, почему к нему привязана поисковая система. Удобная вещица. А может, ещё и сигнализацию настроить можно? А какой у меня лимит? Деньги-то не мои.
– Ран! – позвал Дэвид, когда я замерла на месте, с интересом разглядывая золотой браслетик. Кто ж знал…
– Иду! – отозвалась я, поспешив на улицу.
***
Как оказалось, это землетрясение произошло из-за того, что недалеко проходила стройка. Вернее, занимались сносом старого здания, чтобы построить новое. Но что-то пошло не так, и старое здание буквально рухнуло под землю, образовав огромную дыру. И даже не ясно, какой она глубины.
Сотня зевак мгновенно окружила территорию постройки, чтобы посмотреть, что там происходит. Да что там? Я сама среди этих зевак была. А что такого? Уж больно интересно, что вообще происходит в этом городе.
Странно, но по краям ямы не было земли. Она, конечно, была, но только сверху и совсем тоненьким слоем. В основном там были кирпичи, глина и куча строительного мусора, сплющенных вместе. И откуда всё это? Тут точно было одно здание? Словно целый город скопился в одном месте. Хотя, эта дырень меня всё же настораживает.
– Идём отсюда, – предложил Дэвид, беря меня за руку.
– Подожди, – попросила я, как только заметила кое-что интересное, можно сказать, прямо у нас под ногами. – Смотри. Что это?
Указала на небольшой кусочек выступающего камня с краю дыры, прямо перед нами. Я сначала не обратила на него внимания, но потом, приглядевшись, поняла, что там был выгравирован символ. Не тот, которые все используют. Этот символ из языка древней магии. Как он может быть здесь? И что это? Плитка? Кирпичик? Ячейка? Что?
– Это ведь из древней магии, да? – переспросила у парня, когда тот сам всматривался в находку. – Нужно посмотреть поближе, а то не видно.
– Что ты собираешься делать? – тут же насторожился Дэвид, когда я сделала первый шаг вперёд.
– Взять кирпичик, конечно, – ответила я, словно это само собой разумеется.
– Не стоит, – отрезал парень. – Это опасно, Ран.
– Да я только посмотрю, – заверила его. – Ты ведь тоже хочешь на него взглянуть.
– Нет, Ран. Остановись, – всё ещё не сдавался Дэвид, держа меня за руку.
Тут-то был всего метр-полтора. Нужно было только наклониться, взять кирпичик и усё. Конец. Главное, чтобы меня держали за руку. Но Дэвид был настроен против. Даже шагу сделать не давал. Требовал, чтобы мы вернулись и пошли дальше. И только я смирилась с тем, что его не переспоришь, как очередной подземный толчок не заставил себя ждать. Тот кусок земли, на котором мы стояли, обвалился, и мы полетели в чёрную яму вместе с ним.
Единственное, о чем я успела подумать, пока летела вниз, поглощаясь тьмой, это то, что я совсем не удивлена такому раскладу.
Неудачник – это не оскорбление, это призвание.
***
Если честно, то трудно сказать, сколько мы летели. В какой-то момент я просто отключилась, а когда пришла в себя, то уже лежала на сырой земле в окружении практически слепой темноты. В какой-то момент я даже задумалась над вопросом, а жива ли я в принципе, но сердце бьётся, да и тело всё болит, как после мощного удара мухобойкой. Точно жива. Что даже удивительно в этих обстоятельствах.
Попыталась пошевелиться, но почувствовала, что меня крепко обнимают, прикрывая в основном голову от ушибов. А? Дэвид? В темноте практически ничего не видно, но я чувствую человеческое тепло и мягкость тела. Когда он успел настолько приблизиться, чтобы позаботиться о нашей безопасности? Более того, вокруг нас было некое свечение, напоминающее статическое электричество, которое мерцало лёгкой рябью. Магия Дэвида, благодаря которой приземление не было столь жестким. Если бы не оно, боюсь, при приземлении мы бы разлетелись вдребезги, подобно мыльному пузырю.
Вот только в отличие от меня, Дэвид так и не приходил в себя. Когда мои глаза привыкли к такой темноте, я смогла заметить, что он сильно ударился головой, и теперь с виска стекала тягучая и густая чёрно-бордовая кровь. Так… а он вообще дышит? Эй! Только пугать меня не нужно, ладно?
– Дэвид? – позвала его, слегка прикоснувшись к плечу, но парень никак не реагировал. – Дэвид! – вновь позвала я парня, уже сильнее встряхнув его за плечи. Никакой реакции. – Так, парнишка, кончай шутить! Давай же, очнись!
– М-м-м… – прозвучало со стороны Дэвида, и я буквально чуть ли не закричала от радости. Он жив! Однако первое, что спросил парень, как только он очнулся: – Ты в порядке?
– Господи… – вырвалось у меня со смехом. – Это не должно тебя сейчас волновать. Рыцарь до мозга костей… Лучше о себе позаботься. Выглядишь не в лучшем состоянии.
– Я в норме, – отрезал Дэвид, приподнимаясь и принимая сидячее положение. Это явно было лишним, так как он тут же нахмурился, прикасаясь к голове. Но головная боль быстро прошла, либо он смог не обращать на неё внимания, так как уже через пару секунд осматривался. – Где мы?
– Хотела бы и я это знать… – тихо отозвалась, также посмотрев по сторонам. – Похоже, это… что-то вроде пещеры под городом. Но откуда она могла взяться? Подводные течения?
– Нет, – ответил парень, после чего принялся медленно подниматься на ноги и помогать встать и мне. – Это остатки предыдущего города. Новый строился прямо над предыдущим, вот и стоит одно над другим.
– А разве такой простор не слишком странный? – удивилась я. – Снесли бы старый город и на его месте построили бы новый. А тут такое чувство, словно старый город сровняли с землёй, просто-напросто похоронив.
– В старину так делали, – пояснил Дэвид, решивший начать медленно идти. Ещё не ясно куда, но он больше не стоял на месте. – Подобный способ применяли пару столетий назад. Особенно во время войн и капитуляции поселений. Такие селения было принято перестраивать с нуля, но на разрушение старых зданий и построек, а также на вычистку территории, нужны были средства, которых и так не слишком много. Поэтому прибегали к таким простым способом. При помощи магии покрывали всё землёй и развивали новый город. Магия должна была поддерживать землю, но, похоже, заклинание со временем истощило свои силы. Вот и возник обвал.
