Зозо Кат
Перерождённая в отоме-игре
Глава 17. Во время перемены
В аудитории царил настоящий галдёж. Преподавателя ещё не было, да и перемена пока ещё не закончилась. Студенты подходили к своим партам, беседовали, обсуждали предстоящий день и последние сплетни. В общем, всё как всегда.
Я сама сидела между Мобом и Элизабет, обсуждая предстоящие тесты. Моб жаловался на то, что ничего не может запомнить, а девушка с улыбкой рекомендовала нам более упрощённый способ запоминания информации.
– Главное – найти ключевые моменты, за которые и цепляется память, – поясняла она, указывая на свои записи. – Какая-нибудь формула или цитата.
– Не знаю, – вздохнула я, смотря на идеально ровный и изящный почерк Элизабет. – Сдаётся мне, что в мою голову уже ничего невозможно загрузить. Память переполнена.
– Угу, – кивнул Моб. – И я даже знаю чем. – Я посмотрела на парня, ожидая продолжение. И чем же, по его мнению, у меня забита голова? Но Моб без смущения ответил: – Еда и выпивка.
– И то правда… – с тоской признала я. – Что ж поделать, если я люблю это дело?
– Хах, не переживай, – улыбнулась Элизабет. – Когда начнётся тест, я помогу.
Вот что значит иметь такого классного друга. Аж слёзы наворачиваются. Элизабет – идеальная! И почему она не стала главной героиней? У этого мира, походу, какие-то комплексы. Такого персонажа упускать. В ней всё хорошо.
И даже не верится, что такой человек хочет общаться со мной – разбойницей с большой дороги. Походу, мне повезло на несколько жизней вперёд.
– Ран, – неожиданно стала серьёзной девушка. – У тебя всё хорошо?
– М? – не поняла я. – Ну… вроде бы да.
– Слышала, что у тебя возник нерешённый вопрос с дочерью барона Рози Литл, – пояснила девушка, немного нахмурившись. – Если у тебя проблемы, то…
– Всё нормально, – попыталась я её успокоить. – Я просто надела ей кашу на голову. Ну а она не оценила мои способности в парикмахерском искусстве.
– Да уж… – всё же улыбнулась Элизабет. – И с чего это вдруг? Хотя, уверена, что та каша ей очень шла.
– Вот видишь! – всплеснула я руками.
Мы засмеялись, особо не обращая внимания на то, как Моб ворчал, мол, все женщины коварны и опасны. Да и не столь важно. Шептались, шутили, проводя время с удовольствием, но тут пришлось прервать общение, так как по нашему столу что-то резко ударило. Это были ладони.
Как оказалось, к нам подошёл Уоррен. Вновь почему-то смущённый и покрасневший. И чего это он? Нос и подбородок вздёрнуты. Всем своим видом даёт понять, что парню всё равно. Брови нахмурены, а губы поджаты. И что он хочет?
– Брат?.. – озадачилась Элизабет.
Вместо ответа парень перескочил парту, растолкал своим задом нас с Элиз и втиснулся на скамейку сам, вызвав у меня, Элизабет и Моба бурю негодования. Сам же Уоррен со спокойным видом достал свою сумку и вытащил на парту все необходимые принадлежности.
– И как это понимать? – фыркнула я. – В аудитории мало мест?
– Представь себе, – в ответ огрызнулся Уоррен. – И вообще, не отвлекайте меня. Некоторые здесь пытаются учиться.
Округлили глаза и переглянулись с Элизабет. И вот тебе неожиданность, оказывается, учиться лучше всего получается именно рядом с нами. Причём под нашим пристальным взглядом Уоррен покраснел ещё сильнее. Даже кончики на ушах стали алого цвета.
– Уоррен, если хочешь учиться, может, поменяемся местами? – предложила Элизабет. – А мы с Ран…
– Даже не думай! – отказался парень. – Я, знаешь ли, забочусь о твоём целомудрии.
– Че ты там ляпнул, водоросль?! – вырвалось у меня. На это парень только кашлянул и надел очки, словно спрятался. – Ты вообще за кого меня принимаешь, а?
– Да, – согласился неожиданно Моб. – Ран бы никогда…
– Ты просто не видел то, что видел я, – отозвался Уоррен в сторону Моба. – И у меня до сих пор сохранились подозрения к прошлому разу.
– Во дела… – протянула я, подперев щёку рукой. – Защитник чести сестры, значит? – Тот лишь фыркнул, гордо вскинув подбородок. – Или просто желаешь узнать подробности той ночи? – хихикнула я, и именно в эту секунду у парня в руках треснул и разломился пополам карандаш. – Так и знала…
– Это не так! – воскликнул Уоррен, но мы с Элизабет и Мобом уже едва сдерживали смех, прижав ладонь ко рту. – Так, – грозно бросил он, слегка кашлянув в кулак. – Давайте вернёмся к более важным проблемам. Например, к строительству дирижабля. Я делаю некоторые заметки о расположении комнат. Теперь перешёл к проектированию отопления.
– Отопление? В дирижабле? – нахмурилась я. – Зачем?
– Тц! Ну что за дилетант?.. – вздохнул парень. – По-твоему, в небе тепло и комнатная температура? А если будет шторм, гроза или метель? Что тогда?
– Эм… – я не ожидала такого давления. – Как-то об этом я не думала… Да и вообще, разве ты не торопишь события? Ещё целый год впереди.
– Вот именно! Только год! А сделать ещё нужно так много… Отопление, освещение, канализация, водоотведение… – перечислял Уоррен, загибая пальцы. – Поэтому я и спрашиваю, есть ли что-то, что мне необходимо учесть? Дополнительные пожелания.
– Ну…
Я правда растерялась. Знаю, что этот парень умный и действительно разбирается в технике, механике и многом другом, но когда это видишь и слышишь лично, то всё равно удивляешься. И что за вопрос такой? Что я хочу? Да я даже не задумывалась о том, что в небе может быть холодно. А ведь должна. Уже давно не ребёнок и прекрасно знаю о том, что даже летом погода может быть минусовая. Одно слово – стыдно…
– Я люблю… готовить, – выпалила то, что первое пришло на ум.
– Хорошо, – серьёзно кивнул Уоррен. – Я позабочусь о том, чтобы на дирижабле была оснащена кухня по высшему разряду. Не буду скрывать, в этом и моя заинтересованность присутствует. – С непониманием я посмотрела на парня, на что тот пояснил: – Я не умею готовить. Так что, капитан, рассчитываю на тебя.
– Ну, да, – отозвался Моб, подпирая голову рукой. – Ран готовит вкусно. Всё же родители кондитеры, и сама в кружок любителей кулинарии ходит… Кстати, – он посмотрел на меня. – Что ты приготовила сегодня на обед? Твоя очередь.
– Ничего особенного, – отмахнулась. – Чебуреки. И ещё, сегодня будем кушать на улице. Не пойдём в столовую.
– О как… понял, – согласно кивнул приятель, прекрасно осознавая, что повторения того, что было в прошлый раз, я не особо хочу.
– Чебуреки… – вполголоса произнёс Уоррен. – Кхе-кхе! Как я уже сказал, – продолжил он, повысив тон. – Обсудить необходимо многое, так что вернёмся к этой теме во время обеденного перерыва.
Ну да, конечно. Обсудить он хочет.
– Дармоед… – фыркнула я, на что Элизабет тут же хихикнула, а Уоррен вновь покраснел.
Парень вновь хотел что-то сказать, но не успел, так как его перебили.
– Ран! Моб! Привет! – к нам на всех парах примчался Алекс, такой же яркий и сияющий, как и раньше. Улыбается. Ну прямо самый милый мальчик на планете. Только медвежонка он больше не таскает. Уоррена и Элизабет, похоже, намеренно проигнорировал. – Ран, – наклонился ко мне парнишка через стол, дружелюбно обнимая. Во всяком случае, со стороны это выглядело именно так, а сам Алекс неожиданно зашептал мне на ухо: – Ран, у тебя проблемы?
– Что? – удивилась я, но также ответила шепотом. – Нет. Всё хорошо.
– Я слышал, что ты напала на Рози, – пояснил он. – И это видела практически вся академия. Но более того, за тебя вступился Дэвид, назвав своей прислужницей. Точно всё хорошо?
– Да-да, – закивала я, на что Алекс вновь заулыбался, словно ангелочек, и обхватил ладонями мои щёки.
– Я рад, что всё хорошо, – мягким и дружелюбным голосом произнёс Алекс. – Но если что-то не так, просто назови мне имя, ничего не объясняя, и этого человека ты больше не увидишь.
– Ч… что?.. – еле выдавила я из себя, чувствуя, как ступни леденеют.
– Не переживай! – игриво засмеялся Алекс, словно я только что пошутила. – Даже если это Дэвид, я сделаю так, чтобы это выглядело как несчастный случай. А как говорят у нас в семье: «Нет тела – нет дела». Трунь! – добавил он под конец, слегка прикоснувшись пальчиком к кончику моего носа.
Матерь божья! Он что, мафиози? С каких это пор графская семья идёт на подобное? Нет, это действительно Алекс Дэльфин. Алекс Дэльфин из книг, который будет улыбаться, будет нежным, ласковым и самым-самым до той поры, пока не затронешь то, что ему дорого. Тогда… лучше тебе валить из города, страны, планеты, мира… И то не факт, что поможет.
В какой-то момент у меня даже мысль в голове пронеслась, а не получится ли так, что после того как я стану злодейкой, те, кто меня окружают, также перейдут на тёмную сторону? Алекс в роли злодея? Ох… Да спасёт Всевышний души тех, кто перейдёт ему дорогу.
– А что вы делаете? – спросил Алекс, отстраняясь и смотря на эскизы Уоррена. – Воу! Выглядит очень сложно. Это что? – парень наклонил голову на бок.– Похоже на дирижабль.
– Это он и есть, – буркнул Уоррен, складывая эскизы, чтобы больше никто не увидел.
– Хм? А зачем? Проектируешь для родителей? – вновь поинтересовался Алекс.
– Для Ран, – неожиданно ответил Моб. Я, Элизабет и даже Уоррен замахали руками и закрутили головами, давая понять, чтобы тот молчал, но Моб ничего не понял и спокойно пояснил: – Ран, когда станет совершеннолетней, зарегистрируется как авантюрист и поедет путешествовать.
– Моб! – рыкнула я на парня, а тот удивлённо округлил глаза.
– Что? – не понимал он.
– Трепло… – вздохнул Уоррен.
– А это был секрет? Прости, я не знал, – он посмотрел на Алекса и с улыбкой добавил: – Ты ничего не слышал.
– Авантюристом? Так ты всё же решилась? – удивился Алекс. – И дирижабль… – задумчиво. – Ладно! – хлопнул в ладоши. – Так, когда мы летим?
– «Мы»?! – переспросила я его. – Не-не-не, – отрицательно замотала головой. – «Мы» не летим. Лечу я, Моб, Элизабет и Уоррен. Всё.
– Ну, что ты такое говоришь? – засмеялся граф. – Конечно же я лечу! Это даже не обсуждается. Разве вы можете устоять перед таким очарованием, как я?
Для наглядности сложил руки перед собой и мило улыбнулся. Так мило, что вокруг звездочки замелькали, и фон стал солнечно-оранжевым. Ух! Я уже и отвыкнуть от этого успела. Но никого эта картина не затронула.
– Если я захочу посмотреть на что-то милое, то я просто Моба в платье одену, – парировала я в ответ. Моб сначала кивнул, а потом понял смысл моих слов:
– Что?!
– Ладно, – согласился Алекс. – Тогда перейдём к тому, с чем ты не сможешь спорить. Я – маг со стихией огня. Сильный маг. Таких даже во всей нашей академии нет. И уверен, что смогу быть полезен.
– Ерунда, – отмахнулась я. – Использую огненные кристаллы.
– Зачем кристаллы, когда есть первоисточник? – заныл Алекс, обиженно надув губы.
– Алекс, ты не можешь, ты единственный наследник графского титула, – вздохнула я. – Мне и так предостаточно головной боли с семьёй герцога, так что…
– Боишься, что мои родители начнут строить козни? – усмехнулся Алекс, запрыгивая на стол и садясь боком. – Этого не будет. А если и будет, то у меня есть идея, как вынудить родителей отпустить меня, хи-хи… – заулыбался он, а после обхватил свои щеки руками и намеренно покраснел. – Я им просто скажу, что я гей, и вопрос будет исчерпан.
– Ты на такое пойдёшь? Разрушишь свою репутацию? – охнул Уоррен.
– И что? – вздохнул Алекс, со скукой в глазах посмотрев на Уоррена. – Что мне даёт эта репутация? Те, кто действительно меня знают, вопросов задавать не будут. А остальное… сегодня есть, завтра нет, и наоборот. Не столь важно!
– Ох, Боже… – протянула я, закрывая глаза и потирая переносицу.
Ну что за ребячество? Самое худшее то, что парень и в самом деле творит то, что хочет. Я с ним даже спорить не стала. Просто буркнула по поводу того, что он может делать всё, что хочет. На этом и решили. Как я могу что-то там указывать такому, как Алекс? Хех! Очнитесь, это невозможно. Скорее уж к следующему утру на один из моих экипажей станет меньше.
Однако получив более-менее внятное разрешение, парень наконец-то успокоился и решил занять свободное место рядом с Мобом. Наконец-то началась лекция, и вошедший преподаватель попросил тишины.
– Уважаемые студенты, – начал преподаватель. – Перед тем как начать вести лекцию, у меня для вас небольшое объявление. Директором академии Святой Розы было принято назначить сегодняшний день «днём открытых дверей». А это значит, что после обеда, ближе к трём часам дня, наши ворота будут открыты для гостей. Все приглашения уже разосланы.
– День открытых дверей? – переспросила я, припоминая нечто подобное из прошлой жизни.
– Это значит… – напряжённо произнёс Уоррен. – Что в академию прибудут родители всех студентов.
– Что?! – вырвалось у меня. – Как так?! Почему я об этом не слышала раньше?
Но если судить по бледности кожи остальных студентов, в осадок выпала не только я. Уоррен, Элизабет, Моб, даже Алекс! Всё были в шоке и уж точно не были готовы к такой неожиданной встрече. Со всей аудитории стали слышны голоса других мобов:
– Ох, я же в своей комнате месяц не прибирался!
– А я всю свою грязную одежду просто прятал в шкаф. Когда же я успею всё постирать?
– Ох, чёрт! Кто моет посуду сегодня по очереди? Там за три недели скопилось!
– Да к чёрту посуду! У нас полы с начала обучения никто не мыл! Там ходить невозможно, так как к полу прилипаешь!
– А кто-нибудь помнит, где мы храним туалетную бумагу?
– А у нас когда-то была туалетная бумага?
– ТИШИНА! – крикнул преподаватель, после чего мы все замолкли и посмотрели на него. – Как я уже сказал, сегодня «День. Открытых. Дверей». Пусть ваши родные увидят, какими «самостоятельными» стали их дети. Что касается лекции, то я…
Неожиданно преподаватель замолк, так как дверь в аудиторию открылась и на пороге показался очередной опоздавший студент – Дэвид Асмэй. И не просто явился, а всем своим видом демонстрировал, что в гробу он видал все эти правила, требования и дисциплину.
Такого Дэвида я видела впервые.
Хотелось сказать одно: «Дамы и господа, а теперь заходит мистер Секс».
Начнём с того, что он был в форме простолюдинов. То есть в форме чёрного цвета, которая, мать твою, ему чертовски шла. Расстёгнутый воротник, руки в карманах, взгляд зелёных глаз подобен дикой пантере. Только тронь – сожрёт. Но некоторые представительницы женского пола особо не против. Преподаватель может быть и хотел бы ему что-то сказать, да вот только язык как-то не поворачивался. Оставалось одно – молча наблюдать, как тот заходит в помещение и поднимается к ярусным столам на свободное место.
Около нашего стола парень остановился, с усмешкой подмигнул мне и как бы невзначай бросил:
– После помолимся, дочь моя?
И где-то с задних столов донеслось лёгкое: «Аминь».
Он же, не дожидаясь моего ответа, продолжил путь. Я буквально окаменела с открытым ртом. Преподаватель в шоке. Студенты в шоке. Я в шоке. Да сам Шок в шоке! Такого преображения уж точно никто не ожидал. Особенно то, как на этого парня начали реагировать остальные девушки. Он и так был красив, и все это признавали, но теперь… даже у некоторых парней румянец появился. Вон, Моба аж в жар бросило.
Говорю же, чёрт бы вас всех побрал, чёрный цвет всегда в моде. И всем нравятся плохие парни. Но у меня в голове крутилась только одна мысль: этот засранец отбирает у меня всю репутацию эпичной злодейки.
Вот ж блин…
Глава 18. Знакомство с родителями
Ох уж эти родители…
Должна признать, что мечтала о том, чтобы почтовый голубь, который аист, который похож на огромную индейку, потерял эти чёртовы приглашения. Но нет… Отклик практически от всех родителей студентов академии был получен. Они прибудут. И скажу честно, я была в ужасе.
Почему?
Как бы вам сказать… Ну, вы только гляньте на меня. Хотите сказать, что перед вами взрослая, воспитанная, образованная и самостоятельная личность? Да как только я избавилась от постоянного надсмотра родителей, стала жить так, как хочу. Веселье, никаких домашних дел, гулянки, драки и собутыльники.
Боюсь, маменька и папенька будут как минимум в ауте. До их прихода меньше часа, а у меня в комнате словно Мамай прошелся. Кругом пыль, грязь… Свинарник, одним словом. Чего уж говорить про старую коллекцию пустых бутылок ещё с прошлой гулянки, что аккуратненько сложены вдоль стеночки в углу.
– Мама. Папа. Мне стыдно это признавать, но я – ваше полное разочарование, – репетировала перед зеркалом.
Вокруг в общаге царил точно такой же хаос. Остальные студенты спасались, как могли. Кто-то со скоростью электровеника принялся наворачивать круги и наводить порядок. Кто-то упал на колени лицом в сторону востока и затараторил молитву на непонятном мне языке. Кто-то прибег к жертвоприношениям. Притащил замороженную курицу из кухни и решил, что Дьяволу этого будет достаточно. Кто-то же решил притвориться больным, хромым, немым, тупым, но только не впускать родных в свою комнату.
Теперь понимаете масштаб всего этого дурдома? Я же просто приготовилась признать то, чего не избежать.
– Простите, но ваш ребёнок вырос разбойником, – вновь повторила, смотря на своё унылое выражение лица в зеркале.
Причём в комнате была не только я, но и Элизабет с Мобом. У Элизабет всё, как и ожидалось, под контролем. Она комнату всегда держит в порядке. Ни соринки, ни пылинки, ни грязной одежды. А мне даже надеть нечего. В одной и той же форме уже третий день шляюсь. Плевать на всё.
У Моба также всё было под контролем. Его сосед принял решение замуровать вход в их комнату. То есть в прямом смысле наложить на дверь кирпичи, цемент, цепи, и ко всему прочему парочку стихийных заклинаний. Моб решил своего сожителя не останавливать.
И ребята, наблюдая за моими страданиями, хотели как-нибудь помочь, но не знали, как. В конце концов, первой идею решила выдвинуть именно Элизабет:
– Нет, так не пойдёт, – возмутилась девушка. – Мы всё исправим.
– Что? – почти с отчаянием спросила я. – Приберёмся в комнате? Постираем? Помоем посуду? Вынесем мусор? Мои грехи сотрём с лица истории? Сомневаюсь, что на это кто-то способен даже при помощи магии.
– Хм… – задумалась она, прижав указательный палец к нижней губе. – Всё перечисленное исправить не сможем, но начнём с видимости. В этикете всё то же самое. Плевать, что ты думаешь о других, главное – это то, как ты преподашь эту информацию.
– То есть?.. – растерялась я.
– Для начала, – улыбнулась Элизабет. – Отправимся в мою комнату и подыщем тебе какой-нибудь наряд. Чтобы родители смотрели на тебя и только на тебя. Всё остальное просто меркло. Тогда им будет даже не интересно заглядывать в комнату.
– Ого! – удивилась я. – А разве… такое возможно?
– Конечно, – обрадовалась герцогиня, что может помочь. Подошла ко мне и взяла за ладони. – Только нам нужно спешить.
– А что… – я посмотрела на свою комнату. К несчастью, а может, и к счастью, моя соседка Чию здесь больше не живёт, так как стала горничной одной из местных дворянок. Я одна занимаю эту комнату. Но и убираться необходимо одной.
– Я об этом позабочусь, – улыбнулся Моб, понимая меня без слов. – Сюда никто не войдёт.
– Отлично, – кивнула Элизабет. – А теперь, пойдём.
И мы пошли.
Пошли прямо в комнату к Элизабет, где царил настоящий порядок. Буквально идеальный. Такой герцогиню я видела впервые. Вся оживлённая, подвижная и окрылённая. Она стремительно помчалась к своим шкафам, где бережно хранила одежду. И вот тут… начался кавардак.
– Нет. Нет. Не то… Нет. Не подходит. Нет, – повторяла девушка, вышвыривая наряды на пол, чтобы те не попадались на глаза. – Хм… А это может быть, – задумчиво добавляла она и что-то кидала в мою сторону. – Снова нет. Точно нет. А это что здесь делает?
Не успела оглянуться, как уже вокруг нас образовалась целая свалка одежды. Эм… что я там говорила про идеальный порядок? Забудьте. В святыню вошла Ран и осквернила всё вокруг. С этого момента можете звать меня «Госпожа Хаос».
После чего последние двадцать-тридцать минут мы потратили на то, чтобы нарядить меня. Должна признать, что вкус в одежде у Элизабет есть. Это неоспоримый факт. Вот только я никогда не думала, что и меня можно переодеть. И не во что-то там, а в белоснежное дорогое платье, которое идеально подчёркивало фигуру.
Ну прям невеста, ядрён-батон! Хоть сейчас под венец!
Волосы аккуратно уложили, добавили парочку изящных, не слишком выделяющихся украшений и… привет. Новая Ран.
Должна признать, что я сама от себя в шоке. В таком платье хоть сейчас на бал. Пышная длинная юбка, кружевная ткань, даже локоны около лица сами по себе начали виться. У меня в этом мире в жизни волнистыми волосы не были. Всегда прямые, словно палки. А тут…
– Ого! – воскликнула я, смотря на своё отражение. Странно, но даже глаза стали какими-то выразительными, хотя к косметике мы не прибегали. Только одежда. Но глаза и правда отличались от прежних. Они стали… хм… более яркими, что ли?
– Вот теперь мы готовы, – довольно кивнула Элизабет. – Можем выходить.
– Подожди, Лиза, – притормозила девушку. – Это действительно очень красиво, но в академии есть правила. Я не могу ходить в форме элиты. Иначе это считается сильным нарушением и оскорблением для всех студентов.
– Ну, во-первых, занятия уже кончились, и в своё свободное время ты вольна одеваться так, как посчитаешь нужным. Во-вторых, это всего лишь платье, а не форма. В-третьих, если кто-то начнёт жаловаться, просто скажи, что это платье я тебе подарила. А там я уж сама с ними поговорю, – заверила девушка, продолжая любоваться своей работой.
Ну что я могу сказать? Да, вышло очень красиво. Мне даже как-то непривычно. Я с самого начала была здесь серой массой и привыкла к этому. Но теперь Элиз намеренно сделала так, чтобы внимание было сосредоточено на мне. Конечно, ради родителей, но всё же…
Хех, вот будет прикол, если на какое-то время я привлеку больше внимания, чем главная героиня. Ха-ха-ха!.. Ха… Не дай Бог! Не-не, это точно не про меня. Ран, ты, видно, уже с катушек съехала. Старость не радость, как говорят.
Зазвучала милая ненавязчивая музыка, доносившаяся с улицы. Ясно. Это знак того, что ворота академии открыты, и первые гости уже появились.
– Поехали, – вздохнула я, обращаясь к девушке, на что та улыбнулась и подняла сжатый кулачок вверх, шепнув:
– Вперёд!
***
Толпы собралось ого-го!
Студенты постепенно встречали своих родителей, уходя вглубь академии. Я же всё никак не могла высмотреть своих. И сдаётся мне, что я просто не узнаю их из толпы. Мобы… Как и в прошлом не сразу научилась различать данных персонажей. Но ведь сейчас всё иначе. Или нет?
Неожиданно заметила, как мимо прошёл Дэвид. Он был до сих пор в чёрной форме и вначале не обратил на меня внимания, так как сознательно также выискивал родных, но тут наши взгляды на миг пересеклись, и я поняла, что парень на какое-то время потерял дар речи, да и вообще сознанием где угодно, но не здесь.
Секунда, вторая, и вот он направляется уверенной походкой в мою сторону.
– И как это понимать? – спросил парень, нагло рассматривая меня. – И, по-твоему, это называется «быть злодейкой»?
– Ну, я подумала, раз место главного злодея у меня отбирают, то так и быть, займу место доблестного рыцаря в сияющих доспехах, пока вакантное место свободно, – усмехнулась я, продолжая рассматривать окружающих.
– Ты-то? – усмехнулся Дэвид. – Что ж… Так и быть. Ответь только на один вопрос, меч в руках когда-нибудь держала?
– А что там его держать? – отмахнулась, желая как можно быстрее закончить этот бессмысленный разговор и просто отыскать своих предков. Они что, на черепахах сюда добираются? – Просто держишь железяку и размахиваешь.
– Ох, вот оно как… – протянул парень. – Так вот чем я занимался с трёх лет. Просто держал железяку и размахивал. Ну, тогда, может, удивишь напоследок, сияющий рыцарь? – Наконец-то я повернулась в сторону парня, не скрывая своего раздражения. Ну что ему ещё нужно? Разве не видит, что не настроена я на болтовню? Но Дэвид проигнорировал мой взгляд. Протянул свой меч, сложенный в ножнах. – Размахнись хотя бы разочек.
– Что? – не поняла я. И зачем ему это?
– Ну же? Или уже и рыцарем не желаешь быть?
– Достал, – фыркнула в ответ, после чего, не задумываясь, взяла меч обеими руками за рукоятку. И вот тут я поняла, что тут всё не так просто. Меч рыцаря, да? Чего-то я подзабыла историю, сколько они там в среднем весили? От пятнадцати до двадцати пяти килограмм? Центнер? Да вы, должно быть, шутите! Что ж… – Ой… – вырвалось у меня, когда конец меча с тупым звуком упал к земле, и даже так я едва удерживала его за рукоять. Чёрт, ну и тяжесть! Да тут родить можно!
– Ой? Госпожа рыцарь, что-то не так? – продолжал смеяться Дэвид, как бы невзначай наклонив голову на бок. – Вы выглядите так удивлённо.
– Бесишь, – тихо рыкнула на парня. – Вот прямо сейчас призову дракона и прикажу ему тебе полжопы откусить, говнюк!
И тут уже Дэвид перестал усмехаться. Отобрал у меня меч и вернул его себе на пояс. И как только этот парень носит такую тяжесть? Вот стопроцентно без магии тут не обходится. Однако больше он не смеялся и вообще казался серьёзнее некуда. Хм? Неужели поверил мне? Да ладно?! Он же всегда говорил, что я сумасшедшая.
– Рыцарь из тебя никакой, – вздохнул парень. – Скорее уж на главную героиню смахиваешь.
– А? – вырвалось из уст. – Ты это серьёзно? Ты, похоже, не понимаешь правил игры, – принялась загибать пальцы. – Главная героиня должна быть красивой, умной, доброй, образованной, подающей пример, слегка наивной, но при этом серьёзной, сильной и обладать ко всему прочему этакой изюминкой. Зачастую у них имеется небольшая драма в семье, чтобы придать персонажу облик мученика, и соперница, которая желает отобрать у той все лавры. Это закон! Классика! Против неё не попрёшь. О! Вот Элизабет была бы шикарным главным героем. Она вообще сама по себе шикарна, но тут прям всё чин по чину.
– Элизабет? – переспросил Дэвид. – Герцогиня Элизабет фон Дарк? Никогда не рассматривал её в этом варианте. Она для меня была лишь невестой моего друга детства. Ни больше, ни меньше.
– И в этом я вас, парни, не понимаю, – вздохнула. – Была бы мужиком, уже давно бы добивалась её руки и сердца. Ну где? Где ты найдёшь девушку ещё лучше и идеальнее, чем она? Да не существует такой!
– Хм… – задумался Дэвид и вздохнул. – Возможно, ты права. Вот только я не люблю идеалы.
– Ты-то?! – усмехнулась. – И это говорит мне сам сэр Дэвид Асмэй? Тот, кто во всём стремится к идеалу? Ты случайно не болен? Или арахисом позавтракал? – в шутку бросила я, приподняв ладонь и прикоснувшись ко лбу парня. Лицо Дэвида было тёплым, но не горячим.
Уже хотела убрать ладонь, но мою руку перехватили. Дэвид не позволил убрать её. Лишь слегка переместил ладонь – со лба к щеке.
– Возможно, раньше мне и нравилось всё идеальное и совершенное, но в последнее время я осознал, что это не по мне, – ответил парень, смотря в глаза. – Если выбирать между идеальной жизнью, выстроенной по полочкам, и жизнью, полной трудностей, проблем, эмоций и приключений, то я выберу вторую. Так я буду чувствовать, что именно «живу» жизнь, а не «проживаю» её.
– Т… Ты… – начала заикаться я. – Ты… Кхм!.. Боже, парень, что ты такое говоришь? Словно типичный герой отоме-игры, ха-ха, – сдавленно засмеялась, чувствуя неловкость. – Хотя, так оно и есть…
Дэвид хотел ещё что-то сказать, но неожиданно нас прервали.
– Ох, вы же сэр Дэвид Асмэй! – пронеслось со стороны. К нам на всех порах мчалась супружеская пара, которая улыбалась так, словно перед ними чемодан со слитками золота. Высокая женщина, привлекательная, с пышными розовыми волосами, и низковатый мужчина с пышными седыми усами и полного телосложения, из-за чего напоминал моржа. – Вы наверняка знакомы с моей дочуркой, Рози. Она столько о вас рассказывала. Рози Литл, – добавил он. – Мы её родители.
Опаньки! А вот этого я точно не ожидала. Родители Рози? Серьёзно? Меня они вообще не замечали. Словно я пустой воздух. Всё их внимание было целиком сосредоточено на парне, которому, наоборот, это вообще не нравилось. Те окружили его, отталкивая меня в сторону.
– Наша дочь Рози так восхищается вами, – продолжал тараторить барон. – Вот мы и решили познакомиться лично и по возможности попросить прощения за тот инцидент. Уверяю, Рози сущий ангел и никогда о подобном даже не думала.
– Что?.. – удивился Дэвид. – Я… Я не желаю об этом говорить. Оставьте меня. Я жду своих родителей.
– Конечно-конечно! – тараторил барон. – Мы с удовольствием поздороваемся и с ними!
А толстячок, походу, не знает, когда стоит отступить. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять – Дэвид начинает беситься. Атмосфера вокруг него мрачнеет, но барон и его спутница словно не замечают этого. Поэтому Дэвид решил ещё раз объяснить:
– Оставьте меня, – потребовал он. – Я не желаю с вами рядом находиться.
– Ох! Я уверен, что это из-за недавнего недоразумения, – настаивал барон. – Но уверяю вас, если вы узнаете нашу дочь получше, то непременно поймёте, что она ангел. Очень добрая и душевная девочка.
– У меня нет ни времени, ни желания с кем-либо общаться! – повысил он голос. – Исчезните!
Казалось бы, что всё, тебе прямым текстом сказали проваливать, но эти двое явно не знают, что такое «нет». Наглость прёт уж даже слишком. Да и меня словно специально отпихивали всё дальше и дальше, отталкивая от Дэвида. Это парня злило ещё сильнее, а я была лишь в некотором недопонимании. Вот психанёт Асмэй, и что? Ведь первые головы, которые полетят, будут принадлежать именно этой парочке.
Хотелось помочь Дэвиду, особенно учитывая, как он периодически на меня смотрел. Словно говорил одним лишь взглядом: «Сделай что-нибудь!» Но что-либо предпринять я просто не успела. Неожиданно почувствовала, как меня мягко обняли за руку.
– Нашёл! – воскликнул радостный мальчишеский голос. Это был Алекс. – Ран, ты так красиво оделась, что я даже не сразу тебя узнал. Боялся, что снова придётся искать. Оказывается, белое тебе очень идёт.
– Алекс… – протянула я. – Эм… Спасибо.
– Хи-хи, – счастливо улыбался мальчишка, краем глаза наблюдая за Дэвидом. – Хм… Ран, ко мне пришли родители. А твои ещё не заглянули? Если у тебя есть минутка, то я бы хотел вас познакомить.
– Что? Алекс, подожди, я ведь…
Но парень совершенно не слушал, а силой тащил в непонятную мне сторону. Он даже обмолвиться с удивлённым и возмущенным Дэвидом не дал. Хотя, что я ему хотела сказать? Ладно, не важно. Важно то, что не прошло и пары минут, как я уже стояла перед родителями графа Алекса Дэльфина. Сразу было ясно, что Алекс внешностью пошёл в отца, а вот характером… в мамочку. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, кто в доме хозяин.
Нет-нет, мужчина уверен, что он всему голова, но достаточно одного взгляда на высокую брюнетку, чтобы понять – им определённо руководят. Ну и семейка.
