Юлия Узун
По воле случая
Уорд меняет планы
Утром Вихо разбудил телефонный звонок. Прежде чем ответить, он накрыл Сид одеялом.
Звонил Ска – при этом голос у него был бодрый, словно сейчас было не семь утра, а разгар дня.
– Ну, что, Вихо, лови новость: внучок Уорда в Нью-Йорке. Кажется, он собрался выставить картины на аукцион.
Сидни проснулась и уже сидела рядом с Вихо, прислушиваясь к голосу Ска. Спросонья до них не сразу дошёл смысл всех этих слов.
Картины на аукцион? По одной? Или всем скопом? Это может занять кучу времени.
– Аукцион? – произнесла Сидни одними губами и вопросительно приподняла брови.
Вихо нахмурился, затем, когда вся суть туманно разбрелась по сонному мозгу, прокряхтел в трубку:
– Повтори ещё раз.
Глава 15
Хеллоу, Нью-Йорк!
– Что это за история про взрыв? – спросил Ска у Вихо. Они сидели в баре, потягивая ледяное пиво.
Недалеко от их столика стриптизерша выгибалась как змея, привлекая к себе внимание. Вихо смотрел на неё невидящим взглядом, ему было плевать на ее прелести. В голове крутились мысли куда важнее женщин.
– Шиай рассказал?
– Сидни.
Ну, да. А чего он ещё мог ожидать? Вихо очень хорошо понимал эту женщину, то извивающуюся как змея, то опасную как львица. Впрочем, он имел причины рассчитывать на Сидни. Их связывало не очень приятное прошлое, но ее профессионализм незаменим.
Как бы там ни было, а дать ответ Ска ему пришлось.
– Я сам не до конца понял, что произошло. Есть факт взрыва. Моя машина разлетелась на мелкие куски, пока мы обедали в придорожном кафе. Вот и всё, что мне известно. Нас хотели убить? Или просто предупредить? В этом ещё предстоит разобраться.
– Сидни сказала мне одну вещь, – Ска был откровенен, – в которую сложно поверить. Мистер Шиай был не с вами во время взрыва? – вопрос прозвучал скорее как утверждение.
– И что с того?
– Вы не собирались останавливаться. Сид сказала, что мистер Шиай предложил перекусить, и он убедил тебя припарковаться на противоположной улице, разве нет?
– Ты что, – Вихо недоверчиво усмехнулся, – подозреваешь мистера Шиай? – Ска с сомнением покачал головой, и Вихо поспешил высмеять подозрительность друга. – Да это же абсурд! Нет! Мистер Шиай не станет так зло шутить со мной. Назови мне хотя бы какой-нибудь мотив. Для чего?
У Ска не нашлось слов.
И Вихо победно ткнул пальцем в грудь Ска.
– Не болтай того, в чем не уверен. У меня хватает врагов. Они повсюду, сам знаешь. Но пока я забуду об этом инциденте. Впереди у нас дело, с которым пора уже покончить.
Оба парня дружно подняли кружки с пивом. Вихо слукавил, сказав, что забудет инцидент. Ни черта он не забудет, но членам команды не обязательно забивать голову лишними проблемами. Так он решил.
Твахтман хочет водку с перцем
Дачиана понятия не имела, что от неё хочет мистер Шиай, но продолжала послушно следовать за ним по коридору. Ей всё ещё было запрещено задавать вопросы. Десятки мыслей проносились в ее голове в поисках ответов, но разгадать намерения Шиай так и не получилось.
Он шёл впереди. Коричневая немного потёртая кожаная куртка и джинсы эффектно подчеркивали его внешность. Дачиана слышала от кого-то, что мистеру Шиай только двадцать четыре года, то есть он был самым молодым из всех. Дачиане стало очень интересно, что его побудило впутаться в это дело. С Эдитоном было всё понятно, он выбрался из нищеты благодаря Вихо, и теперь по гроб жизни у того в долгу. Какая история у мистера Шиай?
– Дачиана, – начал он, когда они вышли на лоджию отеля. От людских глаз их защищали серые ребристые стены и несколько высоких искусственных деревьев в горшках. Дачиане даже показалось, что он заранее прознал об этом месте. – Этот разговор должен остаться между нами, – говорил он довольно осторожно и не глядя на девушку. – Никому и ни при каких обстоятельствах не раскрывай того, что ты сейчас от меня узнаешь.
Ей было любопытно и страшно. Обычно в фильмах обладателей секретов убивают. Дачиане не очень хотелось испытать это на себе.
– То, что требует соблюдение строжайшей тайны, может стать опасным для жизни, – легко произнесла она, хотя внутри нервы натянулись в тугие струны. Она неоднократно убирала за ухо давно убранную туда прядь волос, что выдавало ее беспокойство.
– Тебе нечего бояться. Однажды эта тайна спасёт нам всем жизнь. – Шиай поднял глаза к верху и развёл ладони. – Пусть этот день никогда не настанет. Но ведь мы не должны расчитывать только на благоприятный исход, так?
– Ты о том, если всё пойдёт не по плану?
– Молодец! Я сразу, как увидел тебя, сказал, что… цитирую: «Эта девочка умная!».
– И это несмотря на то, что у меня только среднее образование?
Шиай состряпал гримасу.
– Какое это имеет значение? В нашем мире ты можешь в школе не учиться, но оказаться умнее всех. Давай я сначала кое-что тебе расскажу. Маленькая предыстория. Тебе не помешает знать, почему я к тебе с самого начала относился хорошо.
Дачиана сложила руки на груди, спрятав покусанные ногти в складках куртки, с готовностью слушать.
– Ты ведь помнишь, как появилась у нас? Помнишь знакомство с Вихо?
– Такое разве забудешь? – хмыкнула Дачиана. – Сначала Лайз запугивал мня своим наваха, потом Вихо заявил, что я вляпалась в дерьмо, а Ска бросил меня в «темницу». Но тебя там не было.
– Был.
– Не было! – принялась спорить Дачиана. – Комната была пустой. Только я и Лайз.
– Я там был, Дачиана. Наверху. И наблюдал всё происходящее с лестницы. Позже я подслушал, как Вихо отчитывает Лайза и Ска. План созрел сразу, я понял, что ты станешь отличной «подушкой безопасности».
– Отлично! Я – «подушка безопасности». – Она развела руки в стороны, а потом сунула пальцы в задние карманы своих брюк. – Только имей в виду, что я бью совсем не мягко.
– Ты дослушаешь?
– Да, прости. – Заприметив соломенный стул, она присела. Губы крепко сжала, как бы показывая, что не будет больше перебивать.
У мистера Шиай лицо осталось бесстрастным, хотя уголки губ немного растянулись в улыбке. Хотел казаться добреньким, но Дачиана боялась ему верить.
– Когда Ска и Лайз уехали, я пришёл к Вихо и изложил ему свою идею. Ты не истерила, не брыкалась, пока Ска тащил тебя по дому, чтобы запереть. И потом ты смирно сидела и ждала своего часа. Мы с Вихо за тобой наблюдали. Он согласился «приручить» тебя на будущее. То, что ты станешь участвовать в операции с банком мы не знали. Не планировали. Но привязать к команде – да. – На этот раз Шиай тоже решил сесть. Так их точно не увидят. Можно расслабиться. – После разговора Вихо приказал Сидни помочь тебе с одеждой и душем. Моя роль была не велика – в фургоне, помнишь?
– Ещё бы! Я спрашивала себя тогда: «Что это за чудо грабители, которые выкладывают своей жертве информацию во всех деталях?». Но ты с самого начала был мне симпатичен, – призналась Дачиана с ноткой гордости в голосе.
– Я должен был вызвать у тебя доверие. Потом Вихо оставил тебя с Эдитоном, чтобы ты и с ним познакомилась.
– Браво! – она захлопала в ладоши. – Отлично сработали. Всё это было подставой! Могли бы просто поговорить со мной начистоту.
– Не вышло бы. Психологический фактор. Не сработало бы.
– Значит, – девушка начала подходить к сути их разговора, – то, что ты собираешься сказать, известно всем?
– Нет. Только мне и Вихо. Остальным знать не нужно. А теперь, когда у вас с Эдитоном… – он смущенно опустил глаза. – Отношения… В общем, он может всё испортить. А если это случится, то никто нас не выручит.
– А теперь к делу, мистер Шиай. Мне наскучил весь этот разговор. – Она покраснела от злости и напряжения. Возможно, Шиай спас ей жизнь, она не знала. Узнав правду, ей стало как-то скверно. Её использовали в своих целях! Такое сложно осознать.
– Для начала я должен кое-что сделать. Больно не будет.
Шиай попросил Дачиану оголить внутреннюю сторону голени. Ей ничего не оставалось, как подчиниться. Откуда она могла знать, что получит бесплатную наколку?
– Ай! – вскрикнула она, почувствовав колющую боль. – Что это ещё за… – Она посмотрела на голень, прищурилась. – Цифры?
Он словно выжег на ее коже какие-то мелкие цифры и имя непонятной штукой, что извлёк из куртки. Они были едва заметны, но при тщательном рассмотрении можно было различить буквы и цифры.
– Прости, – сказал Шиай. – Это номер и имя человека, к которому ты обратишься, если вдруг нас схватят. Полиция или… не важно кто. В любом случае, ты позвонишь ему.
– А с чего ты взял, что меня никто не схватит?
– Хороший вопрос. Но ты ведь жертва. Поплачешься и тебя отпустят. Я сам лично скажу, что ты взята нами в заложницы. Ещё вопросы?
– Как от этой красоты потом избавиться?
– Ее легко вывести. Не волнуйся. Это же не татуировка! – Он вздохнул. – Зато не потеряешь номер. Это важно, Дачи.
Она схватилась за голову. Принять всё это оказалось не так просто. Шиай дал ей время рассмотреть «наколку». Она хотела прочитать имя, но это вовсе было не имя, а какое-то несуразное прозвище. «Ещё один», – подумала она.
Немного успокоившись, Дачиана попыталась рассуждать здраво.
– Хорошо. Допустим, вас схватила полиция. Я чудом осталась на свободе. Что я должна делать? Позвонить ему? И что сказать? Знаете таких – Вихо и мистера Шиай? – Она начала кривляться. – Они попали в беду. Так, что ли?
– Это ещё один пункт, – сказал мистер Шиай и встал. – Ты позвонишь ему, представишься. Не бойся называть своё настоящее имя. Он не враг, а друг. Только для начала убедись, что говоришь с нужным человеком. После этого, не выдавая наши имена, называешь пароль.
– Пароль?
– Да. Он лёгкий. Ты быстро запомнишь. – Шиай улыбнулся, показав свои белые ровные зубы. На фоне черной щетины они смотрелись как в рекламе зубной пасты. – Ты скажешь: «Привет. Меня зовут Дачиана. Твахтман хочет водку с перцем» и ждёшь его ответа. Потом выполняешь его инструкции. Всё.
На лице бедной девушки читалось крайнее недоумение.
– Лёгкий?! Как ты сказал? Тахман? Квахман?
– Твахт-ман, – по слогам повторил Шиай. – Имя известного художника. Мы что украли? Картину. Вот и запомни, что Твахтман, художник, хочет водку с перцем.
Дачиана надула щёки, затем медленно выпустила воздух.
– А если я забуду его в ответственный момент?
– Не забудешь. – Шиай посмотрел на чистое небо, на небоскрёбы Нью-Йорка, которые окружали их со всех сторон, а окна этих громил отражали лучи западного солнца. Снаружи город был придавлен влажностью. Ни дуновения, ни ветерка. Не жарко, но свежий воздух не поступал в лёгкие.
– Я могу просто запаниковать!
– Я говорил и ещё раз повторю, что ты умная. Запомнишь. «Твахтман хочет водку с перцем». Видишь? Всё просто!
Дачиана несколько раз повторила фамилию художника. Левая нога тряслась от нервов. Она измяла свои волосы, они стали лохматыми.
– А если «ожог» этот увидит кто-нибудь?
– Сочинишь историю. Но постарайся, чтобы никто не увидел.
– Шиай, я… – Дачиана запнулась, закрыла глаза, снова сделала глубокий вдох. На неё легла огромная ответственность. А кто-нибудь спросил, хочет ли она того? Нет! Ее просто поставили перед фактом. Мистер Шиай лишь укрепил ее уверенность в том, что она для них игрушка. Точно же! «Подушка безопасности»!
– Дачиана, это всего-навсего предосторожность.
– Я боюсь, что не справлюсь.
– Ты всё сделаешь. – Шиай был твёрд и серьёзен. – Захочешь спасти Эдитона, справишься.
Подготовка
Три последующих дня прошли в нетерпеливом ожидании. Внук Истмена Уорда готовился продать работы своего деда на аукционе. Чтобы не упустить никаких деталей, Ска, нарядившись в элегантный дорогой костюм, который пришлось взять на прокат, отправился туда и наблюдал за процессом. Табличку с номером он держал на коленях. Мёрфи, адвокат Роберта Уорда, тоже была в зале. Ее интеллигентное лицо производило приятное впечатление.
Разведена. Дочь изъявила желание жить с отцом
Сама Мёрфи проживала в квартире с двумя собаками.
Являлась адвокатом по наследственным делам.
Всю эту информацию мистер Шиай добыл в течении часа. Ему совсем не казалось бесстыдным копаться в чужом белье. А если это вполне симпатичная женщина, то ему даже в радость.
Сидни успела познакомиться с Мёрфи. Она пришла с душещипательной историей к ней в контору. Шиай заранее навёл справки о месте работы адвоката. В Белвью она приезжала лишь дважды. В первый раз – известить Уорда о завещании. И второй – проследить, чтобы благотворительная выставка прошла без инцидентов. Мёрфи просчиталась. Если бы она уехала на два дня позже, то, возможно, обнаружила подмену «Вечернего бриза». Именно она таскала за собой экспертов, договаривалась о том, чтобы выставить картины на аукцион, и торопила Уорда. Как выяснилось, галереи Нью-Йорка отказались платить баснословную сумму за полную коллекцию. Мёрфи заявила Уорду, что дед указал в завещании минимум, который желал получить за свои работы, поэтому единственным выходом для них был аукцион.
Всё шло по намеченному плану. Вихо время от времени информировал шантажиста о передвижениях как Роберта Уорда, так и их самих. Вихо руководил всей операцией.
Сидни скопировала подпись адвоката. Пользуясь своей фирменной ручкой-камерой, ей удалось заснять Мёрфи в движении, за столом, и в разном настроении. Дачиане предстояла самая сложная работа – скопировать. Под строгим контролем Вихо она проделывала путь до банка, а затем они с Сидни разыгрывали беседу между сотрудником и Мёрфи – подставной Мёрфи. Девушка часами выводила подпись на бумаге, а Шиай сравнивал, насколько точно у неё это получалось. Психов было немерено.
От Эдитона зависело, пойдёт ли Роберт Уорд со своим адвокатом в банк. Его присутствие там было совсем не нужно. Всю процедуру должен был завершить адвокат. Таким образом они на пару с мистером Шиай через нужные приспособления подделали голос главного помощника Уорда и срочно вызвали его в Белвью по телефону. Уорд купился. Все последующие звонки Роберта с лёгкой руки Ска переводились на телефон Эдитона, который точно знал, как и о чем разговаривать.
С последним номером на сцену должен выйти Лайз. Когда Уорд заявил Мёрфи, что ему необходимо срочно вернуться, адвокат подготовила все необходимые документы.
Сидни установила микрофоны в офисе женщины, в ее машине и даже дома. Как? Очень просто. В конторе Сид сильно расплакалась, и тогда адвокату пришлось выйти, чтобы принести воды бедняжке. Одна минута и слепки ключей, небрежно оставленные Мёрфи на столе, были готовы. Лайз бесшумно взломал автомобиль, а Сидни вошла в квартиру. Правда, собачек пришлось подкормить, чтобы выйти в целости и сохранности. После всех этих махинаций они знали всё о жизни адвоката. Раз плюнуть!
Лайз и Сид должны были работать вместе. Когда Мёрфи покинет дом или контору, чтобы ехать в банк, Лайз, переодевшись в полицейского, остановит ее за какое-нибудь нарушение. Пока адвокат будет спорить с полицейским-недотепой, Сидни незаметно подменит документы. Затем сядет к Эдитону на мотоцикл и отвезёт бумаги Дачиане, уже полностью переодетой в одежду, которую Сид прихватила с собой из дома адвокатши.
Вышла ещё одна проблема. Вихо думал, что они сделают перевод на счёт шантажиста, но тот пошёл на попятный. Побоялся проводить подобные махинации, заявив, что сам лично приедет за деньгами. Вихо заподозрил в этих изменениях что-то неладное, но спорить с человеком, у которого его сестра, не стал.
Взять деньги и успеть уехать – теперь главная их задача, для выполнения которой у них будет всего несколько минут.
Глава 16
Беседа по душам
Дачиана просунула голову в дверь и улыбнулась.
– Можно к тебе?
– Тоже не спится? – бросила Сидни, приглашая ее к себе на мягкие кресла из красной кожи, между которыми стоял кофейный столик. На нем – пачка сигарет и стакан, наполненный золотисто-бронзовой жидкостью. Бренди или виски – Дачиана не знала, просто не разбиралась в этих напитках.
Она присела, и Сидни без лишних слов наполнила бокал для неё.
– Не знаю, стоит ли пить перед завтрашним днём, – засомневалась Дачиана.
– От пары глотков ничего не случится. Я не предлагаю напиться. Разбирайся в этом, Дачи. Я предлагаю снять напряжение.
– Наверно, ты права и стоит расслабиться. Я пришла сюда, потому что очень нервничаю. – Дачиана быстро коснулась руки Сидни. – Видишь? Ладони влажные.
Глаза Сид сверкнули в полумраке комнаты, но лицо осталось непроницаемым.
– Я видела, как ты это делаешь. Уверена на все сто, что ты готова.
Дачиана вздохнула, затем сделала маленький глоток бренди. Они замолчали, разглядывая ночной город за окном и луну, величаво плывущую в небе. Исход завтрашнего дня полностью зависел от неё, Дачиана это понимала. Ведь именно на неё легла важная миссия – забрать деньги. И либо она сработает чисто, не позволив банковским служащим что-либо заподозрить, либо она провалится… Вот тогда плохо будет всем. Ее схватят, Вихо и остальных… А Тамилу убьют.
От последней мысли мелкая дрожь пробрала всё ее тело. Она снова сделала глоток. Жидкость обожгла горло и ухнула в пищевод. Девушка кашлянула, затем убрала бокал от себя подальше.
– Как давно ты работаешь с Вихо? – спросила Дачиана. Ей казалось, что отвлеченная тема поможет не думать о плохом.
– Кажется, что целую жизнь.
Сказано это было не слишком бодро.
– Может быть, это не моё дело, но вы как будто избегаете друг друга. – Выпив, Дачиана окончательно осмелела. – Я давно это заметила. Когда Вихо отворачивается, ты сверлишь его взглядом, а он смотрит на тебя, когда ты не видишь.
– И как же он на меня смотрит? – Сидни подалась вперёд, в глазах появился нескрываемый интерес.
– С… – Дачи запнулась. – С обожанием. Нет, это я так это восприняла. Ещё там, в Белвью. Поверь, сидя на стуле, мне просто было нечего делать.
Сидни снова откинулась на спинку кресла, ноги подобрала под себя, взгляд вернула в окно. В стальной шелковой пижаме она выглядела маленькой и беззащитной.
– Он всё ещё любит меня.
– Любит? Странная у него любовь. Он же делает вид, что ты ему безразлична!
– Он наказывает меня.
– Да за что?
– За что? – Сидни с грустью усмехнулась. – Поверь мне, есть за что. Он долго меня ненавидел за то, что я сделала.
Дачиана молчала, осмысливая сказанное. Она не хотела настаивать, но в то же время любопытство не давало покоя. Вихо и Сидни работают вместе, при этом она безукоризненно ему подчиняется. До Нью-Йорка они едут в одной машине, Сидни явно демонстрирует свои чувства к нему, не только хорошие. Чаще можно наблюдать у нее раздражение или грубость в поведении. Теперь выясняется, что он всё ещё любит её. А не подпускает к себе лишь потому, что она совершила какую-то непростительную ошибку. Вопрос – какую?
– Эдитон немного рассказал о Вихо, – издалека начала Дачиана. – О том, что он был военным или что-то в этом роде.
– Он был уволен со службы по состоянию здоровья. Был признан военно-врачебной комиссией негодным к военной службе. А ведь Вихо мечтал подняться по карьерной лестнице, дорасти до полковника. Не вышло. Остался майором Кэйном. – Уголки губ Сидни слегка приподнялись. Она говорила о нём с любовью.
– Вы… встречались?
– Да. Ещё бренди?
– Нет! Ты пей, а я, пожалуй, воздержусь.
Сидни наполнила свой стакан бренди, сделала глоток и рассказала Дачиане всю правду о себе и Вихо.
– Мы начали встречаться, когда он ещё служил. Забавное было время. Я тоже проходила службу… но это не важно.
– Важно! Ты тоже военная?!
Сидни скромно улыбнулась.
– Второй лейтенант.
– Ух ты! Чего ещё я не знаю?
– Я ушла со службы вслед за Вихо. Тогда мы звали его ещё Саймоном. Мы стали жить вместе. Я ладила с Тамилой, помогала ей с учебой. Для меня она тоже много значит, понимаешь? А потом…
Сидни потупила взгляд и снова припала к бокалу. Дачиана видела, как дрожали ее руки, а глаза наполнились слезами. Сердце сжалось при виде её печального лица.
– Потом, – сказала она, – я забеременела. Но Вихо не сказала. Я знала, что он мечтает о детях, но сама не была готова стать матерью. И тайно сделала аборт.
Дачиана приложила ладонь к своим губам, которые совсем тихо произнесли слово «Боже…».
– Возможно, он и не узнал бы. Несмотря на то, что меня замучила совесть, я молчала. В конце концов, я начала жалеть о содеянном. Даже пыталась снова забеременеть. Не вышло. И вот однажды после совместной работы у меня прихватило низ живота. Оказывается, у меня открылось кровотечение. Вихо отвёз меня в больницу и был рядом, когда врач задавал вопросы: «У вас есть дети?», «Болели ли чем-нибудь?» «Была ли ранее беременность, аборты?». Мне нужно было отвечать честно.
– И ты призналась, что сделала аборт?
Теперь слёзы открыто лились из глаз девушки, но она и не пыталась их утереть.
– Да. Господи… – это слово прозвучало так тихо, что слышно было лишь пару согласных. – Никогда не забуду его лица. Он не приходил в больницу, не звонил… Благодаря Тамиле я знала, что он выпивает.
– Он так хотел ребёнка?
– Он хотел его от меня, – рыдая, произнесла Сидни. – Потому что любил больше жизни. А я дурой была! Теперь расплачиваюсь.
– Я так понимаю, вы расстались и он выгнал тебя?
– Я ушла сама. Он сказал: «Делай, что хочешь. Мне всё равно. Ты для меня больше не существуешь»…
Больше у неё не было сил. Всё тело содрогалось в горьких рыданиях, бренди расплескалось. Дачиана перебралась к ней на кресло, чтобы обнять и утешить. Да и у самой по щеке скатилась слеза. Она смахнула ее и вдруг подумала об Эдитоне. В глубине души он так же раним, и остро нуждался в любви и понимании.
И Дачиана дала себе слово, что ни за что и никогда не сделает ему больно.
