Юлия Коршунова
Обними меня
– Зачем ему этот компромат?
Теперь ее страх понятен: боится не Кристиана, а боится за брата. Что ж, девчонка и правда не робкого десятка. Не зря она показалась мне похожей на амазонку.
– Он уверен, что СМИ ведет черную бухгалтерию. Многое там завязано на коммерции. Официально они отчитываются об одних суммах, но на деле там совсем другие цифры. Хочет в долю. Так просто его никто не примет, поэтому он должен заполучить документы и будет шантажировать, я полагаю.
В тишине рассматриваю ее и прикидываю в голове план, как найти брата и поймать Нильсона.
– Ты поможешь мне? – Эстер нарушает тишину.
– Да, я же обещал.
– То есть моей истории действительно достаточно для подачи заявления в суд против Кристиана?
– Достаточно, но естественно, ты не единственный свидетель и будут не только твои показания, – отвечаю.
– И на этом мы квиты?
– Почти. – Умница, амазонка, ты сама дала мне лазейку.
– Что значит почти?
– Есть еще кое-что, что я хочу получить от тебя, когда вы с братом снова будете вместе.
– И что же это?
Эстер с опаской смотрит на меня.
– Поцелуй.
Эстер
Я смотрю на Йена, пытаясь понять говорит ли он серьезно. Если все это шуточки, а я вывалила информацию не тому парню, я могу сильно пожалеть. И не только я.
– Ты шутишь?
– Нет, – он выглядит серьезным. – Брось, всего один поцелуй, – он снова переводит взгляд на мои губы. Уже не в первый раз я замечаю это.
– Мой брат в плену у психа, ты обещаешь помочь, а потом несешь какую-то дурь про поцелуи? Боже, это самый идиотский подкат в мире, – я начинаю злиться. А если я злюсь, то задеть может всех, кто рядом. Хотя в этот раз не поздоровится только этому красавчику, что, в общем, заслуженно. Как же мне везет на идиотов.
– Тише, тише, амазонка. Я обещал помочь, и я помогу.
Еще и прозвище придумал дебильное.
– Не называй меня так, – огрызаюсь в ответ.
– Извини. У тебя очень воинственный вид, когда ты злишься и поэтому ты напомнила мне амазонку. Хорошо, что у тебя нет оружия в руках, а то бы точно применила, – он вновь улыбается, и я на секунду замираю, уставившись на него, забыв о своей злости. Какого черта? Ты, блин, совсем что ли ненормальный?
Хотя насчет оружия ты прав. Действительно хорошо, что его у меня нет. И обращаться я с ним умею – отец научил.
Хенрик Янсен был военным, служил в разведке Дании. Он видел много жестокости за свою жизнь и понимал лучше многих, что мир вокруг не белый и пушистый, а потому приемы самообороны мы с братом освоили чуть ли не раньше, чем пошли в школу.
Это, кстати, еще один из вопросов которым я задаюсь: почему Себ не смог защитить себя от нападения? В свои восемнадцать он был на две головы меня выше и в два раза шире, не раз ввязывался в драки и всегда выходил победителем, даже будучи не один на один с противником. А здесь не смог. И этот факт нервировал меня больше всего.
В общем я хочу как можно скорее вытащить его из плена и поцелуи со спасателями явно не входят в мои планы. И вот еще момент: со спасателем ли? Кто знает этого парня.
– Ладно, обсудим этот вопрос чуть позже, – Йен поднимает руки, “сдаваясь”, и тут же переводит тему. – У меня есть план, но надо кое-что подготовить. Когда я все окончательно продумаю, я с тобой свяжусь. Договорились?
– Окей, но мы не будем больше говорить о поцелуях. Договорились? – Возвращаюсь к разговору.
Он лукаво улыбается и встает со стула. Я вдруг осознаю насколько у него внушительная фигура. Невольно зависаю на сильных и красивых руках, широких плечах и снова возвращаюсь к его спокойным серым глазам. И все же зря он рассмеялся, когда я назвала его викингом, он действительно очень на него похож.
– Пойдем, Эстер. Нам пора покинуть эти дружелюбные стены. – Он направляется к двери, распахивает ее и жестом приглашает на выход.
– Меня отпускают? – Удивляюсь и иду за ним.
В этот момент я умудряюсь споткнуться о край стола, теряю равновесие и рискую разбить лицо, упав плашмя на пол, если бы не Йен. Он так быстро кинулся ко мне, что я аккуратно приземлилась в его объятия.
– Осторожнее, – усмехается он и ставит меня на ноги, делая шаг назад, – мой знакомый из полиции, я тебе говорил. И по моей просьбе любезно согласился забыть этот инцидент, тем более, что твои документы нашлись и оказались в порядке.
Мило. У меня и так все было бы в порядке, но боюсь, что без помощи, выяснение этого факта заняло бы больше времени. Красавчик зарабатывает баллы? Пусть так, сегодня отказываться не буду, хотя в другой раз, наверное, кричала бы, что я сама все решу, и ничья помощь мне не нужна.
Мы доходим до стойки информации, где я забираю свои вещи.
– Выходи из участка спокойно, я останусь, у меня еще есть дела здесь – говорит Йен переходя на серьезный тон и достает телефон. – Если Кристиан и правда за тобой следит, то ему лучше не видеть нас вместе. Я с тобой свяжусь. Чувствую, как вибрирует телефон. – Это мой номер, сохрани. До встречи, Эстер.
Он разворачивается и уходит в глубь здания.
Глава 6
Эстер
Я выхожу из полицейского участка. Теперь нужно забрать машину, которую отправили на штрафстоянку. В сумке зазвонил телефон. Камилла. Черт, насколько я опоздала?
– Да, Камилла. Прежде чем начнешь кричать на меня, я скажу, что опоздала потому что торчала в полицейском участке и только что вышла. Извини, – выдаю на одном дыхании.
– Что? Что ты натворила? – Кажется, я изрядно шокировала подругу.
– Расскажу при встрече. Сейчас заберу машину и приеду. Ты еще на крыше?
– Да. Надеюсь, в этот раз доедешь. Жду подробностей! Но если тебе придется тушить пожар или тебя похитят инопланетяне, напиши хотя бы сообщение, – стебет меня Ками.
Через полчаса я добираюсь до штрафстоянки, забираю машину и, наконец, еду. Подруга сидит на своем любимом месте – бетонном выступе. Увидев меня, она соскакивает крепко обнимает. Знает, насколько объятия важны для меня.
– Рассказывай, – требует подруга.
И меня словно прорывает. Я выдаю ей все: начиная с ухаживаний Криса, моего отказа, попытки шантажа, похищении брата и внезапного появления викинга.
– Документы, говоришь, просит у тебя. Может подделать их? Я тебе в фотошопе что угодно нарисую. Пока Крис разберется, Себастьян уже будет в безопасности.
В этом была вся Камилла, она могла сколько угодно ерничать и иронизировать, но на нее всегда можно было положиться: и выслушает, и делом поможет или просто помолчит рядом.
Смотрю на нее и думаю: хорошая идея или рискованный и неверный шаг? Скорее второе.
– Пять за попытку помочь и поддержать, но он не настолько тупой, чтобы вестись на это.
– А парням этим тоже не веришь? Не хочешь принять предложение?
– Я сомневаюсь, что он действительно помогать станет. Ты меня знаешь, я за помощью не хожу, но тут уже готова была согласиться, как он выдает, что хочет поцелуй за свою помощь! Можешь себе представить?
– Одно другому не мешает, – философски замечает она в ответ. – А что? Да что с твоим Себом станется. А тут такой красавчик встретился. Мне нравится этот парень! Ты ведь это не выдумала?
– Боже, Ками, ты неисправима. Ты вообще слушала что я говорила? Себа похитили! Я ничего не могу с этим сделать.
– Ну, во-первых, викинга сбрасывать со счетов не стоит. Во-вторых, Крис, конечно, козел, но к настоящему садизму вряд ли склонен, а в-третьих, ты как будто Себастьяна не знаешь. Он хоть тебя и младше, но за себя точно постоять сможет. Уверена, случай с волосами просто исключительное недоразумение и лишился он их по своей воле. А ты просто уже напридумывала. Это все, конечно, звучит и выглядит как сюр, и что-то мне слабо верится в реальность происходящего. – Уверенно заявляет подруга.
– У тебя все просто, черт побери, – отвечаю, задумчиво глядя на панораму города. Она кладет голову мне на плечо и тоже молчит.
Да, Ками была права в отношении брата, но менее волнительно от этого не становилось. Оставалась масса вопросов: почему он позволил себя украсть? Где он сейчас? А вдруг страдает? Что делать? Преступать закон и идти на поводу у Кристиана не хотелось, но и брата я, очевидно, бросать не буду.
Идти в полицию страшно, не идти тоже. Чувствую себя беспомощной. Что вообще делают в таких ситуациях люди? Какой выход находят?
Ну и викинг, конечно же. Действительно поможет или только наболтал? Я понимаю, что поступила несколько опрометчиво, рассказав ему историю, но что-то же заставило меня довериться Йену. Рядом с некоторыми людьми как-то сразу начинаешь чувствовать себя комфортно, в какой-то безопасности что ли. Так и с ним. Вроде и не сделал ничего, что вызвало бы доверие и тем не менее я ему все выложила.
От безысходности? Возможно. Просто, потому что нужно было кому-то рассказать и поделиться случившимся. Сейчас уже даже жалею, как будто. Надеюсь, мои откровения не выльются мне в еще большую задницу. Хотя куда уж больше.
Мы болтаем еще около получаса и расходимся.
Когда уже добираюсь до дома, слышу, как телефон пиликает в сумке.
«Эстер, хранить молчание и шевелиться быстрее – в твоих интересах. Тебе, бл*ть, неясно было, что в полицию соваться не надо?»
Кристиан. Боже, нет. Чувствую, как все внутри опускается. Сглатываю и нажимаю кнопку вызова. Я все объясню и он поймет, что это ошибка.
Скидывает и следом приходит еще сообщение:
«Не звони, знаю я зачем ты там была. Неделя, Эс. Жду».
Сволочь! Знаешь, но решил на нервах моих поиграть.
На автомате поднимаюсь домой.
Если Кристиан знает, что я была в участке и даже знает почему, то полагаться на викинга рискованно.
«Спасибо за предложение о помощи, но откажусь», – набираю и отправляю Йену. Следующий за этим входящий от него сбрасываю и блокирую контакт.
Сама разберусь.
Никогда серьезно не нарушала закон.Что ж, все бывает в первый раз. Уже плевать, как-нибудь переживу. Хочу вытащить брата и вместе забыть про весь этот ужас. В конце концов раскрыть чей-то секрет не значит причинить физический вред. Придется скорее всего уйти из профессии, но с другой стороны я уже давно об этом подумываю.
С этими мыслями я и засыпаю.
***
На следующий день утром я впервые проснулась в более-менее адекватном состоянии. Разговор с подругой немного снял напряжение, да и принятое накануне решение давало понимание дальнейших действий.
Зарядка, душ, завтрак и к 9 утра я уже входила в конференц-зал на общую планерку.
Наш главред, мистер Лунд, солидный мужчина с цепким взглядом, проводит ее каждый понедельник. Мы обсуждаем темы на неделю, актуальные рубрики и планируемые интервью. В это СМИ я устроилась еще студенткой и после получения диплома меня взяли на полную ставку. Я отвечаю за раздел «развлечения». Кинособытия, приезд топовых звезд, выставки – за этим всем слежу я. И нет, так называемую «желтуху» мы не публикуем, вопреки известным стереотипам. Все сведения всегда проверяются и имеют под собой реальные основания. Наш шеф хоть и был циничен, но за правду и качество стоял горой. И именно за качественный контент издание и любит читатель. Здесь не бывает открытых вакансий больше двух дней. Каждый, кто хочет пробиться в масс-медиа, хотел бы тут работать.
Но и у этого прекрасного издания есть свои скелеты. Один из которых я и решилась выкрасть и отдать Кристиану. Чувствую себя предательницей. Но между муками совести и Себом я выберу брата.
– Виктор, ты видел печать последнего номера? Вся реклама разъехалась. Я что клиентам скажу и отделу продаж?
– Да, шеф, в типографии] пластины опять поехали, часть тиража получилась размытой, не страшно уж, – улыбаясь, пытается острить Виктор. Он новенький, отвечает за распространение журнала, и еще не знает, как Лунд гневается, когда тираж получается некачественным.
– Конечно, не страшно мой хороший. Вычту из твоей зарплаты просто и все, – смотрю, как улыбка сползает с лица Виктора, а Лунд тем временем мчится дальше, – так, Тео, инфографика на пятой полосе нечитаема. Ты меня заверял, что все будет гуд. А на деле?
Тео – это наш дизайнер: творческий, неторопливый, спокойный. Восхищаюсь им, он напоминает островок спокойствия в этом бурном море информации.
– Мой косяк, переоценил возможности типографии, шеф. Исправлюсь. В следующем номере все будет огонь, – в отличие от Виктора, Тео характер нашего главного знает. И не прогадывает: Лунд молча отворачивается и просматривает свой ежедневник дальше. Санкции его миновали.
Обсуждение прошлого номера обязательно: наш босс считает, что только проанализировав свои ошибки можно двигаться вперед, и я с ним согласна.
– Что у нас по городским новостям. Дайте треша, надо трафик поднять. Крупный рекламодатель заходит, нужны показатели выше привычных. Алиса?
– В центре здание сгорело.
– Там кто-нибудь пострадал?
– Нет.
– Горело-то хоть красиво?
– Ну не совсем сгорело, скорее слегка подымило.
Вижу, как загоревшийся интерес в глазах Лунда тухнет, прямо как пожар в центре города.
Инфоповод и правда был хорош, как бы цинично это ни звучало. Увы, как ни крути, но люди любят читать и смотреть «чернуху». Будешь писать только позитив – растеряешь всех читателей.
В итоге для поднятия трафика Лунд останавливается на забастовке врачей одной из больниц. Им снизили зарплаты, сославшись на тяжелую экономическую ситуацию, хотя в начале года обещали прибавку и новый исследовательский комплекс. Зреет скандал, в основе которого вечный вопрос: где деньги? Это точно будут читать.
– Эстер, что у нас по развлечениям? – Вот и до меня дошла очередь.
– В эту пятницу будет концерт Эта Гирана. У нас запланировано интервью.
– В субботу делать будешь?
– Да, – в субботу как раз в редакции только верстальщики остаются, а значит, у меня будет доступ к кабинету Лунда, где лежат необходимые Кристиану сведения. Поэтому возможность остаться в редакции одной в субботу – почти идеальные условия.
– Хорошо. До вечера все должно быть готово.
– Будет, – заверяю я.
Мы обсуждаем еще несколько моментов по номеру, делимся наметками на следующий. Кто-то получает одобрение от шефа, чьи-то идеи бракуются. Через полчаса сажусь на свое место и начинаю работать. Быстрее бы суббота и покончить с этим.
Глава 7
Эстер
Еще три дня проходит в таком же ритме: изучить биографию певца, подготовить вопросы, договориться с фотографом.
За это время ни викинг, ни Кристиан не давали о себе знать. Мысли все также вертелись вокруг предстоящего плана. И хоть я и была настроена решительно, время от времени все равно впадала в панику и искала альтернативные варианты. И не находила. Успокаивалась и снова просто ждала субботы.
Пятничное интервью прошло как по маслу. У нас было запланировано двадцать минут перед концертом. Артист был в прекрасном настроении, шутил и довольно развернуто отвечал на вопросы, обеспечивая меня прекрасным материалом. Несколько кадров, концерт и уже в десять вечера я ехала домой.
На следующий день я пришла в редакцию с утра, но, увы не первая. Перебирая в голове варианты верстки будущего интервью, а заодно и прикидывая в уме, что примерно в полдень все уйдут на обед, оставив меня одну, я потихоньку дописывала интервью.
– Эс, пошли на обед? – Слышу голос Тео. Меня бросает в жанр и все тело напрягается.
– Нет, я хочу доделать, – как можно непринужденнее отвечаю я, кивая на монитор.
– Да потом доделаешь, куда оно денется. А обедать лучше вовремя, ну.
– Позже, – улыбаюсь, отрицательно качая головой.
– Сэндвич тебе куплю и латте. А то от нашей звездочки скоро ничего не останется, – все же сдается Тео.
Печатаю, а сама наблюдаю, как немногочисленные коллеги собираются и друг за другом тянутся на выход. Через пятнадцать минут я остаюсь одна.
Вот он, час икс. Сейчас или никогда.
Встаю и иду в кабинет главреда. Невольно замечаю свое отражение на одном из мониторов: уверенный взгляд, легкая улыбка и неторопливые движения. Что ж, внешне я выгляжу довольно спокойно. Великая актриса пропадает во мне, черт побери. Кто бы знал, что моя улыбка – это нервное, а спокойствие и расслабленность мнимые.
Кристиан сказал, что нужный ему компромат хранится в обычной прозрачной папке, в третьем ящике стола. С виду совершенно неприметный.
«Лучший способ что-то спрятать – оставить это на виду», – невольно вспоминается в голове папина фраза. Он часто играл с нами «спрячь игрушку» и оставлял их на виду, а мы с братом не могли найти. Видимо с Лундом тоже кто-то в эту игру играл. Хихикаю себе под нос от этих мыслей. Боже, это уже на истерику похоже. Ничего смешного в происходящем, конечно, нет.
Откуда только Крис знает, где тут что хранится.
Быстро перебираю содержимое ящика и, наконец, нахожу нужный файл. «Рекламодатели». Оно. Бегло просматриваю содержимое. Цифры, цифры, цифры. Ничего сходу не разберешь. Фотографирую страницы, закрываю и убираю обратно в стол.
Тем же путем возвращаюсь на свое рабочее место. Смотрю на время и отмечаю, что прошло всего пятнадцать минут, как все ушли на обед. Машинально перекладываю свои записи с места на место, открываю и закрываю ручку.
Я сделала это. Испытать бы облегчение, но где там. Неприятное чувство. Как будто в грязь упала и надо поскорее снять одежду и принять душ. Хочу удалить все эти фото и ничего никому не отдавать. Просто верните мне брата.
Вдох-Выдох. Гашу панику в зачатке, оставляю канцелярию в покое и возвращаюсь к интервью. Пора заканчивать и идти домой.
Через какое-то время передо мной опускается пакет с едой.
– Все съешь, – прилетает от Тео следом.
– Хорошо, спасибо, – улыбаюсь и невольно думаю, что я плохая и после сделанного не заслуживаю такой заботы коллег. Я ведь по сути их всех собираюсь подставить. Кто знает, чем все закончатся и не окажутся ли они без работы в итоге.
Сэндвич тем не менее съедаю, интервью сдаю и еду домой. Нужно написать Кристиану и сообщить, что все данные у меня и я готова к обмену.
По пути домой забегаю в магазин. Я надеюсь, Себ будет завтра дома, а аппетит у него зверский. Поднимаюсь по лестнице, открываю дверь, захожу в квартиру и замираю.
Здесь кто-то был до меня, а может, все еще есть. Делаю шаг назад и задеваю сумку на вешалке позади себя. Что-то глухо ударяется об стену.
Точно, оружие. Кто-то из друзей Себа давно подарил ему муляж оружия в виде зажигалки. А так как брат иногда баловался сигаретами, то не придумал ничего лучше, как хранить эту зажигалку у входа. Мы много раз ругались из-за этого, но сейчас я очень даже рада такому выбору места хранения.
С первого взгляда и не понять, что это подделка. Мне бы лучше бежать, наверное, но вместо этого я решаюсь на другое.
Прежде чем включить свет, тянусь к вешалке, незаметно вынимаю муляж оружия из сумочки, щелкаю выключателем и резко поворачиваюсь.
На спинке дивана сидит Йен, справа от него стоит второй викинг, кажется он назвал его своим другом, а слева был еще какой-то парень. Да что у него за манера внезапно появляться в моей жизни.
Увидев в моих руках псевдо оружие, Йен громко рассмеялся, запрокинув голову, а вот двое других заметно напряглись.
– Черт побери, ты неподражаема, – продолжает смеяться он.
Вообще, блин, не смешно. От скачка адреналина у меня колотится сердце и чуть-чуть дрожат руки.
– Как вы попали в квартиру?
– Открыли дверь и вошли, замки у тебя так себе, сигнализация вовсе не работает. Опусти свою зажигалку, мы не причиним тебе вреда, – отвечает Йен, поднимая раскрытые ладони, в знак того, что пришли они с миром, видимо. Так, про пистолет он догадался. Ладно.
– А зачем вы вломились ко мне? – Спрашиваю, отмечая про себя, что мои неожиданные гости расслабились.
– Я же обещал связаться с тобой, когда придумаю, как спасти твоего брата. Вот я здесь. Ты была права, Нильсон за тобой наблюдает, встретиться где-то в другом месте было рискованно. А звонить тебе бесполезно, ты почему-то решила отказаться от наших договоренностей. Почему, кстати?
– Решила, что сама справлюсь.
Про тот факт, что я почти справилась, пока умалчиваю. Йен закатывает глаза и вздыхает. Перевожу взгляд на его друга. Тот стоит, сложив руки на груди.
– Это мой друг, Тобиас, ты его видела, – представляет его Йен.
Тобиас улыбается и кивает мне в знак приветствия. Он был одного роста с Йеном, брюнет с пронзительным синими глазами.
– А это мой брат, Эмиль.
Эмиль был чуть ниже ростом, симпатичный блондин с добрыми голубыми глазами. Он также кивает мне.
– Эстер, – отвечаю, представляясь.
Я смотрю на всех троих и пытаюсь прийти в себя от шока – не каждый день ко мне вламываются трое неизвестных. Ну ладно, двое неизвестных и один сомнительный знакомый парень. А они уставились на меня, с любопытством наблюдая. Как будто я крайне забавный зверек.
– Кристиан точно не знает, что вы здесь? Он может и за домом следить, – спрашиваю, прерывая затянувшееся молчание.
– Точно.
– Хорошо. Так что за план? И где сейчас Себ?
Хочу знать, что они придумали. Вдруг там действительно что-то стоящее и никакой закон мне нарушать не придется? Сколько бы не храбрилась, а делать этого совсем не хочется.
– Не угостишь нас выпивкой? – Спрашивает Тобиас.
– Нет. Что за план?
Ну да, я не самая гостеприимная, когда стрессую. Уж извините. Кортизол в крови зашкаливает.
Йен переглянулся с парнями и снова мне улыбнулся.
– Хотя бы пройди в свою квартиру. Мы не обидим тебя, правда. Да и общаться так будет удобнее, – говорит Йен, жестом приглашая меня сесть. На мой же диван.
Помедлив несколько секунд, прохожу в гостиную, сажусь в свое любимое кресло. Парни располагаются на диване, Йен садится в кресло напротив меня.
– Твоего брата держат в подвале загородного дома Кристиана. У него свой дом. Ты знала? – спрашивает Йен. Я качаю головой из стороны в сторону. Откуда мне это знать. – Его охраняют. Брат твой не робкого десятка, насколько мне удалось выяснить и не стесняется давать сдачи. Непонятно, как его умудрились схватить, но это спросишь сама. Сдается мне, что Нильсон и сам не рад, что связался с ним и с радостью от него избавится, что нам на руку. План, на самом деле, прост: ты позвонишь Крису и назначишь встречу в кафе, скажешь, что нужная ему информация у тебя, мы – обведя пальцем в воздухе, имея ввиду себя и друзей, – будем неподалеку и будем контролировать его. Полиция тем временем вытащит твоего брата, и как только он будет в безопасности, Кристиана схватят.
Застываю и напряженно всматриваюсь в лицо Йена. Не обманывает? Не обманывает же? Действительно все так относительно просто решается? Я сглатываю образовавшийся в горле ком и только сейчас осознаю, что вцепилась в ручки кресла.
Это оно, решение?
– Кристиан ведь не узнает, что я все же обратилась в полицию? Пусть и через вас? Мы ведь вроде как не знакомы для него, – решаю все же уточнить на всякий случай.
По крайней мере в его сообщении не было ничего про викинга.
– Не знает, – Йен спокоен и серьезен и меня снова словно окутывает атмосферой безопасности.
– Ладно. Хорошо. Сейчас звонить?
– Да, звони сейчас, назначай встречу на завтра, на утро в КофеРум. Полиция уже готова.
– Кристиан не отвечает на звонки в последнюю неделю, лучше написать сообщение.
– Давай, – дает совет Тобиас, – пиши не вопросом, а ставь перед фактом.
Йен поддерживает идею кивком.
Беру телефон и печатаю: «Я сделала что ты просил. Завтра утром в КофеРум в 10:00». Через две минуты получаю короткое «ок». Поворачиваю экраном к Йену и вижу довольную улыбку.
– Отлично, – Йен хлопает в ладоши и поднимается со своего места, – завтра не опаздывай. На выход, – кивает он своей свите, – мы выйдем через запасной выход, не переживай. Кристиан ни о чем не догадается.
После чего все трое дружно направляются к выходу. Поднимаюсь, чтобы их проводить, все еще пребывая в шоке от того, что моя проблема вроде как почти решена.
– Доброй ночи, прекрасная Эстер, – улыбается мне Эмиль, сохранявший до этого молчание. Вижу, как Тобиас закатывает глаза.
– На выход. До завтра,– прощается он мне и выталкивает младшего брата Йена за дверь. Молча киваю обоим.
– И да, Эстер, – останавливается Йен перед выходом, пропуская вперед ребят, – наш договор в силе.
Договор? И тут до меня доходит. Я застываю, потому что не знаю, что ответить.
То есть это все же не шутка? Как можно в такой ответственный момент еще думать о поцелуях? Или похищение Себастьяна не настолько серьезная проблема, брату ничего не угрожает, а я все себе напридумывала?
Йен мне действительно помог и поцелуй я его, от меня не убудет, а с другой стороны как-то странно все это. Эти мысли проносятся в моей голове за пару секунд и пока я думаю, Йен наклоняется и целует меня в уголок губ.
– Пахнешь обалденно. Доброй ночи, амазонка, – шепчет Йен, разворачивается и спускается вниз.
– Д-доброй, – все, что получилось из себя выдавить напоследок.
Так, ладно, главное – кошмар скоро закончится и я увижусь с Себом. Захлопываю дверь и приступаю к домашним делам, параллельно прокручивая в голове завтрашнюю встречу. План понятный и все должно пройти гладко. Кристиан на крючке и я очень надеюсь, что он получит по заслугам за все мои страдания. Да и не только мои, очевидно, что он живет нечестно и неизвестно сколько еще людей пострадало от его рук.
То и дело возвращаюсь к разговору с викингом. Снова он пришел внезапно. Нормальные у меня замки, вполне себе надежные, убеждаю я себя. А еще невольно вспоминаю ощущение безопасности, комфорта, стабильности в его присутствии. Не знаю, как он это делает, но я хочу ему верить.
Машинально трогаю уголок губ, где меня коснулся Йен. Окей, признаю: парень не промах. Мало того, что пришел и нашел решение моих проблем, хорош собой, так еще и границы мои двигает аккуратно. Он мне все же нравится? Да, пожалуй, нравится.
И все же компромат, что достала для Кристиана не удаляю. Всегда успею, а это своего рода подстраховка, если все пойдет не по плану.
Мысленно замерев в каком-то режиме ожидания, я принимаю душ и ложусь в кровать.
Глава 8
Эстер
Стоит ли говорить, что следующую ночь я почти не спала. В итоге, проворочавшись с боку на бок до двух утра, я решаю встать и заняться уборкой, как раз вчера не успела доделать кое-что по мелочи. Без дела сидеть точно не получилось бы. В восемь я принимаю душ, пью кофе и начинаю готовиться к встрече с Кристианом.
Колготы, шорты и пуловер – ничего примечательного. Беру с собой флешку, нужно же создать видимость, что я приняла условия и принесла информацию.
Удалить файлы? Вроде же не нужны уже. Беру в руки телефон, открываю фото, пролистываю еще раз. Для меня просто цифры, которые ни о чем не говорят. Но любая информация может стать опасным оружием или рычагом давления, если знаешь как ее применить. Кристиан, видимо, знает.
Выбираю все файлы, собираясь отправить их в корзину, как вверху экрана всплывает сообщение от Йена. Сворачиваю галерею и перехожу в мессенджер.
«Не передумала?»
Набираю в ответ «Нет, все как договаривались», отправляю и блокирую телефон. Удалю потом, когда буду точно уверена, что файлы не нужны.
В половине десятого я вызываю такси и еду на встречу. Руки дрожат от волнения, но я стараюсь держаться. Ошибаться и позволить Кристиану сомневаться сегодня никак нельзя.
РумКафе – популярное у туристов место. Уютное кафе с вкусным кофе и отличной выпечкой. Я здесь редко бываю, потому что далековато от моего дома. Надеюсь, сегодняшняя встреча не станет поводом ассоциировать место со всеми имеющимися неприятностями.
Такси доставило меня к кафе за пять минут до назначенного времени. Забегаю внутрь, почти никого нет еще. Заказываю кофе, хоть в горло и кусок не лезет, устраиваюсь за столиком в углу и жду Нильсона.
В десять и даже пятнадцатью минутами позже никто не приходит. Это нормально, что он опаздывает? Он же ни о чем не догадался?А если все же понял что-то? Что делать дальше? Я всегда задаю много вопросов, когда нервничаю. А еще я злюсь от бессилия и страха, что ничего не получится.
Так, ну все, в двадцать минут одиннадцатого я понимаю, что уже не выдерживаю. Достаю телефон и набираю Кристиана. Слушаю серию гудков и, наконец:
– Да.
– Кристиан? Где ты?
– Эстер, – пауза. Мои нервы натягиваются, как струна, – Я говорил, чтобы ты не пыталась меня обмануть?
Твою мать. Чувствую, как все внутри ухает вниз, голова начинает кружиться и кровь резко ударяет в голову. Ненавижу обманывать, но еще больше ненавижу, когда меня на этом ловят. План же был идеальным. Как он мог узнать? А может он и не знает ничего, а просто проверяет? Судорожно перебираю в голове варианты как лучше ответить.
– Я и не обманываю, с чего ты взял? Жду в кафе, информация у меня. Где ты?
– Сижу в машине и вижу Микельсона неподалеку от места нашей встречи. Я идиот, по-твоему? Когда только спеться успели?
Мне кажется, мое сердце сейчас стучит как у маленькой колибри. Йен, ты же обещал, что все под контролем. Это тоже часть твоего плана? Я ничего не понимаю. И что мне говорить теперь? Как не спугнуть и заставить Кристиана все-таки прийти? Делаю глубокий вдох, чтобы хотя бы немного успокоиться.
– Кристиан, тебе нужна информация? Приходи и забирай. Я не знаю, что тут делает Микельсон. Чего ради была вся эта головомойка? Я хочу увидеть Себастьяна, ты – информацию. Честный обмен. – Напряжение достигает своего пика, я загнана в угол, деваться некуда и поэтому начинаю атаковать в ответ.
– Врешь ты все также неубедительно.
А дальше гудки. Бросил трубку, черт его возьми.
Я смотрю в окно и наблюдаю, как машина Кристина выезжает с парковки, а следом за ней движется белый внедорожник, и через открытое окно я вижу, что за рулем сидит Йен.
Понял? Догонит? Это все же не часть плана? Мне что делать? Себ в безопасности? Тысяча вопросов, ни одного ответа и, главное, спросить не у кого.
Не замечаю, как встаю со стула. Вижу только как две машины быстро уезжаю вперед.
– Эстер?
Оборачиваюсь и вижу Тобиаса.
– Успокойся, пожалуйста, – друг Йена кладет мне руки на плечи. – Сейчас все объясню.
– Кристиан узнал вас. Где Себ? Его вытащили?
– Себастьяна только что освободили, он сейчас в больнице, его осматривают врачи. Но да, Кристиан узнал нас, ты права. Все пошло немного не по плану. Йен сейчас едет за Кристианом, и я уверен, сможет догнать, полиция также подключилась и его обязательно поймают. Все самое страшное позади. Все, тихо, успокойся.
Позади. Себ в безопасности. Кошмар закончился.
Боже, чувствую, как начинаю дрожать, так как напряжение спадает и тело расслабляется. Тобиас внимательно за мной наблюдает, продолжая придерживать за плечи. Машинально отмечаю, что рядом с ним я испытываю похожее ощущение безопасности и спокойствия, как это бывает рядом с Йеном.
– Эстер? Ты в порядке? К Себу едем или дождемся Йена? – Спрашивает Тоб, видимо чувствуя мою дрожь.
– Да, все нормально, спасибо, – тут же начинаю кивать. К брату я очень хочу. – Просто перенервничала. Едем.
Выходим из кафе, садимся в машину к Тобиасу и едем в больницу.
