Анастасия Завитушка Кристина

12

Мертвяки — именно так называла их Никар. Они не были похожи на классических зомби из кино. Зомби — это просто ожившие тела, лишенные разума. Мертвяки же представляли собой испорченные, изгнившие изнутри души злых людей. Они застревали между двумя мирами и обитали в заброшенных зданиях или чёрных аномальных зонах. Именно эти твари только что утащили Еву.

Промокшая насквозь Кристина подбежала к застывшей у клумбы женщине. На отчаянный крик о помощи та никак не отреагировала, и девочке пришлось дотронуться до её плеча. Пальцы ощутили неестественно мягкую, податливую плоть, словно дряблую кожу натянули поверх сухой деревянной доски.

Женщина медленно повернулась, заставив и без того перепуганную Крис с писком отпрянуть. Девочка мгновенно осознала: перед ней существо той же природы, что и монстр в недострое. Тварь жадно набивала рот сорванными цветами, заглатывая их вместе с корнями и комьями липкой земли. Завидев Кристину, она широко, уродливо улыбнулась. Оказалось, её рот был разорван до самых ушей, а размазанная ярко-красная помада превращала лицо в подобие безумной, кровавой маски.

Мертвячка выпрямилась во весь рост, зловеще склонив голову набок. Грязные, мокрые волосы паклями спадали на белый халат, будто она только что выбралась из сырой могилы. Длинные костлявые кисти рук далеко торчали из рукавов, которые явно были ей малы. При этом пуговицы на халате натянулись на деформированном, раздутом теле и, казалось, готовы были в любую секунду с треском разлететься в стороны.

Издав всё то же утробное, хриплое «ба-ааа-ааа», существо выплюнуло на асфальт пожёванное месиво из стеблей и грязи. Тварь слепо вытянула руки вперёд и двинулась на Крис.

Вскрикнув от ужаса, Кристина развернулась и бросилась обратно — туда, откуда только что бежала. Путь к воротам был отрезан. Едва не поскальзываясь на мокрой каменной плитке, она неслась прямиком в зловещую темноту заброшки.

Как только она снова оказалась в недострое, до неё вновь долетел Евин крик, захлебнувшийся внутриутробным «ба-ааа-ааа». Крис лишь раз обернулась — медсестра-мертвячка продолжала уверенно плестись следом, ни разу не поскользнувшись на мокрой каменной плитке, — и опрометью рванула по лестнице на второй этаж.

— Ева! — позвала Крис, но её сорвавшийся голос прозвучал слишком слабо.

На этот раз ответа не последовало. И это пугало ещё сильнее. С трудом проглотив огромный ком в горле, Крис пошла вперёд, заглядывая в каждый тёмный угол, за каждую облупленную стену. Снизу донёсся протяжный вой мертвячки. Раздался глухой, тяжелый удар: похоже, медсестра неуклюже перевалилась через оконный проём и шмякнулась на пол, громко взвыв своё бесконечное «ба-ааа-ааа». И тут же второе, точно такое же изрыгание раздалось всего в двух шагах от Крис, прямо за ближайшим простенком. Девочка поняла: мертвяк, утащивший Еву, совсем близко.

Заметив под ногами кусок ржавой арматуры, Крис нагнулась и уже собиралась схватить железку, как вдруг пол под её кедами заходил ходуном, словно спина ожившего морского монстра.

«Остановись, пока не поздно! Что-то из прошлого вспоминать просто нельзя!»

Из груды разломанного кирпича прямо перед лицом Кристины высунулась костлявая рука. Гнилая кожа свисала с фаланг лохмотьями, сочась уродливыми язвами. Крис в ужасе отпрянула. Пол продолжал шевелиться. И... о Господи! Из мусора стали появляться руки. Они лезли отовсюду. Крис вскочила на ноги и побежала куда глаза глядят, хотя удержать равновесие на движущейся поверхности было почти невозможно — казалось, будто пытаешься идти по пружинящему, ходящему ходуном батуту, на котором одновременно прыгают ещё десять детей. Следом за руками из строительного хлама начали выползать головы и туловища в грязных ободранных лохмотьях, одно страшнее другого. Они выкарабкивались из завалов, как из разрытых могил, и оглушительно горланили:— БА-ААА-ААА!!!

Крис споткнулась и тяжело растянулась на груде обломков. Только в следующее мгновение она осознала причину падения — один из мертвяков мёртвой хваткой вцепился своей костлявой лапищей в её лодыжку. Кристина перевернулась на спину и остервенело затрясла пойманной ногой. Ей чудом удалось вырваться. Но стоило ей попытаться подняться, как другая лапа яростно впилась в её волосы, прижав голову к полу. Крис закричала, забилась всем телом, пытаясь высвободиться из этого плена. Пальцы-кости с обвисшей разорванной плотью наконец разжались, оставив в своей хватке целый клок волос. Крис перевернулась, силясь как можно скорее встать на ноги, но мертвяк, чья уродливая башка уже наполовину торчала из осколков шифера, успел намертво ухватить её за край футболки...

Кристина, прославившаяся на всю страну своими историями ужасов, продолжала сидеть в полнейшей темноте за рабочим столом, содрогаясь от безмолвных слёз и заново переживая кошмары своего детства.

Она даже не заметила, как в тишине прихожей негромко щёлкнул замок входной двери, и кто-то тихо вошёл в квартиру...

А дальше всё превратилось в сплошной, удушливый кошмар. Монстры лезли буквально отовсюду. Пустые залы заброшки мгновенно заполнил удушливый запах гниющих тряпок и сырой земли. Чужие пальцы цепляли, хватали, рвали ткань. Здоровенная мускулистая ручища одного из чудовищ железной хваткой вцепилась в её бедро. Крис что было сил задрыгала ногой, пытаясь вырваться. Остервенело перебирая руками, она поползла по-пластунски прямо по строительному мусору, прорываясь сквозь плотное кольцо наступающих тварей.

Тот, кто удерживал её за футболку, с треском рванул ворот, разрывая ткань в клочья. Надо было кричать, звать на помощь, но крик застревал в горле. Чьи-то грязные лапы впились в волосы, другие обхватили за талию, буквально припечатывая маленькое тело к бетонному полу. Крис отчаянно пыталась оттолкнуться, вырваться, но их было слишком много. Изъеденные язвами пальцы царапали кожу. Когтистые лапы мертвяков рвали джинсы; плотная материя на одной из штанин не выдержала и с треском разошлась по швам.

Внезапно чьи-то зубы глубоко вонзились ей в бедро. Вскрикнув от дикой боли, Кристина резко вывернулась и наотмашь ударила коленкой прямо в гнилую мертвецкую рожу, с хрустом выбив твари несколько чёрных зубов.

Один из монстров, выбравшись из завала целиком, навис прямо над ней, обдавая лицо зловонным, леденящим дыханием. Разорванная штанина окончательно оторвалась, обнажая израненную ногу. Крис понимала: если она не вырвется прямо сейчас, то просто потеряет сознание от этого удушающего запаха гнили и парализующего страха. Но острая, пронзительная боль не позволяла ей отключиться — очередная тварь мертвой хваткой вцепилась в остатки одежды между её ног, заставляя девочку зайтись в безумном крике.

— Отстаньте! Отстаньте от меня! — Крис чудом удалось отодрать от себя удерживавшие её лапы и со всей силы пнуть нависающего сверху монстра обеими ногами.

Тот отлетел в кучу своих собратьев, словно пошатнувшийся пьяница. Она рванулась вперед, готовая бежать, но мертвяк снизу по-прежнему крепко держал её за джинсы. Крис снова рухнула лицом на грязные обломки шифера. В ту же секунду сверху её придавила огромная, стокилограммовая туша. Неуклюжий жирный мертвец прогорланил ей прямо в ухо победное, оглушительное «БА-ААА-ААА!!!», а остальные твари, почуяв добычу, с новой силой вцепились в её ноги. Она физически чувствовала, как её буквально рвут в разные стороны. Маленькая Кристина беспомощно плакала, но всё ещё пыталась драться. Стоило оттолкнуть одну корявую руку, как на её месте тут же оказывалась другая.

Вскоре её запястья оказались намертво заблокированы мертвыми пальцами. Разлагающийся толстяк над ней шумно, тяжело дышал, источая невыносимый смрад. Из последних сил она выдернула правую руку — её тут же перехватили; попыталась освободить левую — безуспешно. Казалось, ещё мгновение, и её разорвут на куски. Изголодавшаяся тварь у её ног уже уродливо разинула пасть, готовясь впиться в беззащитное тело.

И вдруг что-то изменилось. Чья-то неведомая, колоссальная сила резко ухватила Крис за ногу и потянула на себя с таким отчаянным рывком, что шея державшего её мертвяка с сухим треском сломалась под её весом. Огромный толстяк недовольно взревел, чувствуя, как добычу утаскивают прямо у него из-под носа. Когти мертвецов, глубоко оцарапав кожу Крис, соскользнули, не сумев её удержать.

В этот момент сознание Кристины начало гаснуть. Сквозь пелену обморока она видела лишь одно: тот, кто утащил её, не издавал ни единого звука. Бушующая толпа мертвяков в страхе расступалась перед ним, чуть ли не склоняясь до самого пола. Этот Некто, кем бы он ни был, одним мощным движением закинул бесчувственную девочку на плечо, словно охотничий трофей, и медленно, но абсолютно уверенно направился к лестнице. Сначала мимо комнат второго этажа, затем через первый — прямиком в непроглядную, леденящую темноту подвала.

Кристина только и успела заметить здоровенные волосатые лапы с загнутыми острыми когтями.Остановись...Монстр утащил её в подвал, где царила кромешная тьма. Крис чувствовала телом жёсткий шерстяной горб, но сил не осталось даже на то, чтобы позвать на помощь. Она висела обмякшей тушкой мёртвого зверька, пойманного лихим охотником. В нос бил острый запах псины. Протяжные, возмущённые крики мертвяков остались где-то позади, и Крис осознала, что монстр уволок её в комнату с глухими стенами. Она отчётливо слышала, как он сначала открыл, а затем запер дверь.

— Отпустите меня, пожалуйста, — обессиленно прошептала она.

В ответ существо просто скинуло её с плеча, словно надоедливую обезьяну. Крис больно приземлилась на холодный, идеально гладкий бетон. Голова шла кругом, хотя в темноте это дезориентировало не так сильно. А зверь ходил кругами, клацая когтями. Крис ловила каждый звук: тяжёлое, низкое дыхание, шуршание, будто кто-то взлохмачивал собачью холку, и скрежет по полу.

Она не успела даже пискнуть, как монстр схватил её за руку, поднял в воздух, как пушинку, и резко развернул, вцепившись другой лапой в шею. Пока Крис пыталась отодрать от своего горла длинные — сантиметров десять, не меньше — когти, мир вокруг начал угасать. Она задыхалась от ужасной боли. Ещё немного, и всё кончено. А сверху уже доносился топот: мертвяки спускались в подвал, горланя своё утробное «ба-ааа-ааа»…

Зверь победно зарычал и снова швырнул Кристину на пол. В то же мгновение её придавило к бетону тяжёлой когтистой лапой. Мертвяки неистово затарабанили в запертую дверь. Монстру это не понравилось — он грозно взрыкнул и неожиданно отпустил добычу. Крис, преодолевая боль, высвободилась и отползла как можно дальше. По телу стекало что-то липкое и горячее. Кровь?Прошу, хватит!

Толпа мертвяков с треском выломала дверь. Протяжный вой, злобное рычание и бесконечное рвотное «ба-ааа-ааа» оглушили комнату. Стадо хлынуло внутрь. Крис попыталась бежать, но тут же врезалась в стену. Влево! Опять стена. Вправо! Снова тупик. Видимо, это конец. Они не отпустят её, пока не разорвут на куски.

И вдруг в мгновение ока всё испарилось. Мелькнул яркий луч Лёшиного фонарика, и горластые покойники просто улетучились, словно их и не было. Крис, на долю секунды зависшая в воздухе, в который раз больно рухнула всем телом на бетонный пол.

В помещение ворвались ребята. Все были напуганы до смерти: одежда разорвана, руки и лица исцарапаны. Монстры не исчезли навсегда. Они никогда не исчезают. Они просто прячутся по углам и ждут подходящего момента.

Маша и Лера помогли Крис подняться. И только когда они тяжело дыша выбежали на улицу, Кристина заметила, что Евы с ними по-прежнему нет. Ребята понятия не имели, где она.

— Ева всё ещё там! — крикнула она ребятам.

И в подтверждение её слов из глубины заброшки донёсся угасающий крик. Друзья нехотя притормозили, но по их перепуганным лицам Крис поняла: помощи ждать не стоит. Они были напуганы до смерти. Уже через пару секунд их пятки сверкали по направлению к открытым воротам. Холодный дождь напополам с промозглым ветром продолжали свою ненастную работу.

Вдруг Крис заметила двух мужчин в строгих чёрных костюмах под одинаковыми чёрными зонтами. Они неспешно шли по дороге за забором Дома престарелых, увлечённо о чём-то беседуя. Не обращая внимания на свой оборванный вид, Кристина бросилась к железным прутьям, умоляя о помощи. Но, к её изумлению, прохожие даже не повернули головы.

Что же делать? Что делать? Мысли лихорадочно путались. Почему сотрудники Дома престарелых ничего не слышат? Почему не вызывают полицию?

— Потому что они на самом деле ничего не слышали... — прошептала в темноту взрослая Крис, шумно переводя дыхание.

А маленькая Кристина тогда отважно бросилась обратно к заброшенному зданию. Она не могла бросить Еву — ведь она обещала ей, что всё будет хорошо. Но не успела девочка вновь забраться в мрачное помещение через оконный проём, как ливень резко прекратился. Тучи расступились, и мир озарило яркое, почти издевательское солнце.

«Всё закончилось», — осознала Крис. Евы больше не было слышно. Монстры исчезли. И сколько бы Кристина ни звала подругу, та не отзывалась. Мир вокруг в одно мгновение стал обыденным и привычным: на улицах показались прохожие, зашумели редкие автомобили. И тут же, грозно ругаясь, из-за угла вырос охранник.

— Там де-девочка! Помогите! Её утащи-щили! — заикаясь от ужаса, взмолилась Крис.

Пожилой мужчина в униформе отстранил плачущую девочку от окна и сам полез внутрь. Минут десять он блуждал по пустым коридорам и даже спускался в подвал. Кристине казалось, что прямо сейчас из темноты снова раздастся это жуткое утробное «ба-аа-ааа», крик охранника, и кошмар поглотит их заново. Но ничего не случилось. Еву он так и не нашёл, зато вызвал полицию.

Им Кристина рассказала всю правду: Еву утащили ожившие мертвецы, которые напали и на неё саму, и друзья могут это подтвердить.

Крис увезли в больницу. Только там, растянувшись на больничной койке, она ощутила, как безумно устала, как ноют все мышцы и гудят кости. Мама приехала сразу же, как только ей позвонили. У Кристины брали анализы, её осматривали разные врачи, что-то помечая в картах, но почти ничего не объясняли. Матери и хмурой женщине-полицейскому Крис без утайки пересказала всё: об ужасных мертвецах, у которых отваливались куски плоти, о том, как они лезли прямо из строительного мусора, как издевались над ней, как уволокли Еву, и о звере с огромными острыми когтями...

Мама безудержно рыдала, а следователь молча фиксировала показания на листе бумаги. Крис умоляла поговорить с остальными ребятами, ведь они тоже были там и всё видели, но... друзья утверждали совсем другое. Они твердили о бездомных, которые на них напали и избили.

Но как же отвалившаяся рука?..

Вскоре ты и сама себя в этом убедила. Одежда у тех людей была грязной и мятой. От них разило перегаром. Рты беззубые, а голоса прокуренные и хриплые. Но как быть с той оторванной рукой? Разве у бродяг отваливаются руки?

Это был всего-навсего протез... Кажется, именно к такому выводу они пришли с психологом, которого Крис посещала каждую пятницу два месяца подряд.

— Ты чего сидишь в темноте?

В комнате вспыхнул тусклый свет. Крис зажмурилась и обернулась на голос. В спальню зашёл Андрей.