Эмилия Витковская
Небесное служение. Дева
Глава 25
Далила.
Он входит и бросает куртку на пол рядом со мной, прежде чем сесть на кровать.
– Ты опоздал.
– Я, ягненок? – Он подтягивает мое лицо к своему. – Означает ли это, что ты скучала по мне?
– Нет.– Я скучал по нему? Я отбрасываю вопрос. – Я имею в виду, мне было интересно, отправил ли ты это видео моей маме, вот и все.
Он поворачивает шею и хрустит ее с пугающей точностью.
– Отправил.
– И?
– Почему ты так волнуешься? – Он смотрит на меня сверху вниз, между его темных бровей складывается морщина.
– Я просто … – Я пожимаю плечами и предлагаю наиболее правдоподобное объяснение. – … Я знаю, как «Небесное служение» общается с посторонними.
– О, я вижу. – Он улыбается, медленно и ядовито. – Она жива и здорова. На обратном пути домой.
– В самом деле? – Я не ожидала, что моя мама так быстро сдастся. С другой стороны, если Адам говорил на ее языке… – Ты заплатил ей, чтобы она уехала?
– Конечно. Она наркоманка. То, что ты не упомянулаи. – Его ноздри раздуваются.
Мои внутренности сжимаются оттого, что она прогнулась, но облегчение смягчает разочарование – она, похоже, держала рот на замке о Джорджии. Адам не был бы в таком хорошем настроении, если бы она проболталась.
И, может быть, я добилась прогресса. Я не могу поговорить с Честити с сегодняшнего дня, но хочу верить, что она имела в виду Джорджию, когда сказала: «Она говорила о тебе». Я держалась за это пламя надежды, позволяя ему подпитывать меня до конца дня.
Я снова обращаю внимание на Адама. Не то чтобы это было сложно. В темно-сером костюме и галстуке он похож на какого-то темного генерального директора.
– Героин делает ее другим человеком. Я не хотела, чтобы ты знал.
– Ты ее стыдишься? – Он гладит мою слишком теплую щеку.
– Да. – Мой голос едва слышен. Ненавижу признавать, что мне стыдно за свою мать, но это правда. Я игнорирую жгучий факт, что ей достаточно простого вознаграждения, чтобы бросить единственную дочь.
Его пальцы спускаются ниже, к моей шее.
– Ты должна была сказать мне. Доверие, помнишь?
Я вздрагиваю от его мягкого прикосновения и предполагаемого насилия.
– Да. – Я хочу возразить, что он никогда не спрашивал, что это не важно. Но я знаю, что это не имеет значения. Об этом мне говорит его напряженный голос.
– Ты знаешь, я должен тебя наказать.– Он пытается изобразить сожаление, но ему это не удается. Его голод все еще там, под поверхностью, когти ждут, чтобы поймать, разорвать и уничтожить.
Я не могу ответить.
– На четвереньки. – Он встает и расстегивает рубашку, обнажая светлую мускулистую кожу со следом темных волос, ведущим вниз.
Я с трудом сглатываю и ползу на кровать.
– Ты сегодня выходила на улицу?
Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него.
– Да, как ты…
– Я говорил с Грейс. – Его руки сжимаются в кулаки, но затем он вытряхивает их. – Сказал ей, чтобы тебя выпустили.
– Ой. – Я не говорю о характере прогулки – посещение публичного дома было не тем, о чем я мечтала, – но я бы не получила и этого, оставаясь запертой внутри монастыря. – Спасибо.
Я снова смотрю на изголовье кровати, и мне приходит в голову, что я веду то, что может сойти за нормальный разговор, хотя я полностью голая, на четвереньках и вот-вот меня накажет человек, который обращается со мной как с домашним животным. И я просто поблагодарила его.
– Нет. – Слово вырывается прежде, чем я успеваю его остановить.
– Что? – Он подходит ко мне, снимает рубашку и бросает ее на пол.
Я сажусь на пятки.
– Нет. Ты не собираешься меня наказывать.
Он ухмыляется. Твердо и холодно. Но тепло все равно течет по мне.
– Как ты хочешь сыграть сегодня вечером?
– Я не играю. – Мой голос дрожит, я вскакиваю с кровати и встаю. -Ты меня не накажешь. Я не…
Он падает на кровать и крепко обнимает меня, прежде чем я успеваю даже подумать бежать. Я бьюсь лицом, его вес лежит на моей спине, а его обнаженная грудь прижимается ко мне.
Его рот у моего уха скручивает мои пальцы ног.
– Я думаю, между нами может возникнуть небольшое недоразумение, ягненок. – Одной рукой он хватает меня за волосы, а другой скользит по моему боку. – Видишь ли, я тот, кто решает все, что тебя беспокоит. Я владею тобой.
– Стоп. – Я пытаюсь отжаться, но это бесполезно.
– Я не могу. Нет, пока ты не поймешь. Это урок, который тебе нужен. – Его рука скользит подо мной.
– Нет.
– Ты хотела этого с первой ночи, когда я тебя увидел. Огонь в спину. Ад перед тобой. – Он прижимает кончик пальца к сверхчувствительному месту между моими ногами.
Я задыхаюсь.
– Это тело, этот разум, даже эта душа – все мое. Я уже убил за это. Я бы сделал это снова тысячу раз. – Он медленно поглаживает, жар обжигает самые глубокие части меня. – И я сделаю с тобой все, что захочу. Я не буду тебя заставлять. Это не то. – Его палец скользит ниже, погружаясь в мою влажность, а затем снова поднимается вверх, кружа по моему клитору. – Это урок. – Его толстый член прижимается к моей заднице, и в моей голове вспыхивают темные искры. – Тот, которому я уже должен был научить тебя. – Он кусает меня за мочку уха, и из моего горла вырывается непрошеный стон. – Удовольствие и боль. Предлагаю и то, и другое. Ты возьмешь оба. И ты поверишь, что я дам их столько, сколько сочту нужным. – Он кусает меня, как дикое животное, удерживающее самку на месте.
Я изо всех сил пытаюсь отдышаться, когда он перестает кружить и начинает теребить мой клитор. Его член трется о мою задницу, его бедра двигаются в такт сводящим с ума движениям его пальцев. Все внутри меня сжимается, кружится вокруг него. Я и раньше кончала от своих пальцев, но никогда не было так. Дикая потребность в освобождении, отчаянный порыв к экстазу.
– Пожалуйста.
Он кусает сильнее, почти разрывая кожу, и я вскрикиваю, не понимая, от удовольствия или боли. Мой разум останавливается и сосредотачивается на нарастающем напряжении, сильной потребности, первобытном желании кончить.
Но потом его пальцы исчезают.
Я сердито выдыхаю. Он все еще упирается в меня.
– Ты хочешь, чтобы я заставил тебя кончить, ягненок?
Все становится пустым, мое тело стремится к тому, что он предложил. Я ненавижу себя, но не лгу ему.
– Да.
Его вес поднимается.
– Перевернись.
Я откидываюсь на спину и смотрю на него, темного бога с адом в глазах.
– Раздвинь ноги.
Я проклята, чтобы подчиняться. Нет, я хочу подчиняться.
– Хорошая овечка. – Его ресницы опускаются, и он падает на колени. Сжимая мои бедра, он дергает меня к себе. – Скажи, что хочешь, чтобы я съел твою девственную киску.
Я закусываю губу, правда застряла у меня в горле.
Меня пронзает удар и укус. Я вскрикиваю и пытаюсь сесть. Его широкая ладонь на моей груди толкает меня обратно.
– Ты ударил меня. – Я сжимаю его запястье. – Ты ударил меня там.
Удар. Я подпрыгиваю и извиваюсь, когда он снова бьет меня там.
– Это за непослушание. – Он снова бьет меня прямо по клитору.
Я пытаюсь сомкнуть ноги, но его широкие плечи мешают.
– Это тоже. – Еще один удар.
Я извиваюсь, отчаянно пытаясь сбежать или что-то еще хуже, сдаться.
– Скажи, что хочешь кончить мне в рот. – Он отступает назад и наносит удар, от которого у меня на глазах выступают слезы.
Его взгляд впивается в меня, когда он снова отступает.
– Да. – Я задыхаюсь. – Да, пожалуйста.
С гортанным звуком он наклоняется вперед и широко открывает рот. Я дёргаюсь, когда его язык лижет меня снизу вверх. Это кажется неправильным, подавляющим и совершенно захватывающим.
– Адам! – Я сжимаю одеяло.
Он скользит языком вверх и сосредотачивается на моем клиторе, на этом маленьком пучке нервов, который, кажется, руководит сейчас моим телом.
– Смотрит на меня.
Я смотрю на него сверху вниз, моя грудь вздымается, когда я пытаюсь отдышаться и терплю неудачу. Его язык – это оружие, которым он владеет с восхитительной эффективностью. Я не могу вырваться из его лап. Не могу и не хочу.
Мои бедра дергаются, когда его пальцы впиваются в мою кожу. Он не нежный, он не дает мне отсрочки от своего хлесткого языка. Влажные звуки отражаются от стен, но я слишком высоко, чтобы смущаться. Высоко от него.
Когда я прижимаюсь бедрами к его рту, он стонет, звук вибрирует во мне, усиливая водоворот напряжения между моими бедрами. Я никогда не чувствовала такого возбуждения. Оно настолько сильное, что меня начинает тошнить.
Я закрываю глаза, но задыхаюсь и открываю их, когда он зажимает мой клитор зубами.
– Смотри на меня. – Он облизывает губы. – Я хочу видеть твое лицо, когда разорву тебя на части.
– О боже …
Он сосредотачивается на этом единственном островке жара, его язык движется быстрее. Мои ноги трясутся, и все сжимается – все мои мысли и эмоции сливаются, пока я не становлюсь ничем иным, как пульсирующим ядром желания. И он знает, как меня заставить.
Я не могу сдержаться, все мое тело напрягается. Мое удовольствие течет на его язык и заливает мое тело, как приливная волна. Я думала, что кончу раньше. У меня никогда не было такого, пока Адам Монро не оказался между моих бедер. Мысли исчезают, когда я издаю грубый крик, мое тело сжимается и расслабляется в такт движениям его языка. Мой оргазм не линейный. Это американские горки, петли и падения, которые лишают меня равновесия и заставляют падать. Я могу дышать снова только в конце, когда поезд возвращается на станцию, медленный и вялый, его пассажиры пресыщены и взволнованы.
– Непослушный ягненок. В следующий раз я запишу те непристойные звуки, которые ты издаешь. – Он облизывает меня еще раз и встает, глядя на мое обмякшее тело с животным удовлетворением. Наклонившись, он проводит пальцами по моей щели. Я дрожу от его прикосновения, ощущение слишком сильное. Он подносит руку к губам и размазывает по лицу мою влажность, а затем слизывает остатки с кончиков пальцев.
О Боже.
Мой взгляд скользит вниз, к выпуклости на его штанах, и я тяжело сглатываю. Впервые в жизни меня охватывает трепет при мысли о том, чтобы доставить удовольствие мужчине своим ртом. Но Адам – не просто мужчина. Теперь я это знаю. Он моя слабость, единственное, что может сорвать мои поиски истины.
– Ты хочешь это? – Он проводит ладонью по толстому гребню.
– Я…
– Я скажу тебе, что хочу. Мой член так глубоко у тебя во рту, что ты не можешь дышать, что ты ничего не можешь делать, кроме как сосать и молиться, чтобы я отступил, пока ты не задохнулась. – Его гортанный голос задевает зазубренные части моего желания. – Слезы на твоих глазах, твои руки сжимают мои бедра. И страх. Так много страха.
Я сажусь, мое тело дрожит.
– Ты хочешь, чтобы я боялась?
Он приподнимает мой подбородок, и я встречаюсь с ним взглядом.
– Бойся, что тебе это нравится. Бойся собственной грязи, стоя передо мной на коленях. Бойся собственных желаний. Бойся того, как далеко ты зайдёшь, чтобы доставить удовольствие мне и себе… Вот что я хочу увидеть. Вот, что я увижу.
Опустив руку, он обходит кровать и хватает свою рубашку и куртку. Он уходит, хлопнув за собой дверью, и я смотрю ему вслед. Его шаги затихают и исчезают. Девушка, от которой меня отделяет стена, тихо плачет с другой стороны. По коже пробегает холодок, я натягиваю одеяло, оборачиваю его вокруг себя и пытаюсь понять все, что только что произошло.
Он дал. Я качаю головой. Он ничего у меня не взял. Не так, как я ожидала. Не так, как раньше. Адам подтолкнул меня, показал степень своего контроля, но вместо того, чтобы воспользоваться преимуществом, он уступил.
Я ложусь и смотрю на балки в потолке, хотя Адам стоит перед моими глазами, как в кино. Это место – ад, а Адам – просто еще один из его дьяволов.
Может, он дал сегодня вечером, но он берущий. Все они. Это просто очередная фигня. Ему это нравится. Он такой же садист, как и все остальные. Я закрываю глаза и сворачиваюсь в клубок.
Мой разум повторяет грехи этого места. Но мое тело навсегда изменилось, и, боюсь, мое сердце тоже.
Глава 26
Адам.
Воскресная церковная служба начинается с обычной молитвы и увещевания о снисхождении Святого Духа, когда на сцену выходит Пророк. Святилище украшено к Рождеству, огромные гирлянды свисают с балконов и драпируют сцену. «Небесное служение» не пожалело средств в этом сезоне, устроив перед домом живую сцену в яслях, которые работает круглосуточно, демонстрируя плачущего или спящего младенца.
Сезонный декор только напоминает мне о приближающемся зимнем солнцестоянии. Подготовка идет, но три недели – немного. Отец ожидает, что я проиграю, не справившись. Я собираюсь сбить его долбанную спесь с помощью этого зрелища. Не то чтобы это меня утешило. Но на этот раз у меня есть что-то похожее на нормальные отношения отца и сына. Или, по крайней мере, я считаю нормальным хотеть разрушить дерьмовые ожидания старика.
Далила становится на колени на своем обычном месте, опустив глаза и скрестив руки. Призрачная в своем белом платье, она, кажется, колеблется между этим миром и потусторонним. Я яд, который истощит ее дух, волк, который разорвет ее на части.
Эти холодные факты не помешали мне попробовать ее вчера вечером. Я переминаюсь с ноги на ногу, когда мой член просыпается. Это всегда происходит со мной просто при мысли о ней, о том, как она выглядит на коленях. Мне потребовалось все мое самообладание, чтобы оторваться от нее после того, как я полакомился ее пиздой. Добравшись до дома, я включил видеозапись со мной между ее ног, и мне понадобилось всего лишь несколько секунд, чтобы кончить. Как бы я хотел, чтобы ее вкус был у меня на губах. Но сегодня вечером я исполню свое желание.
– … В грядущей войне.
Я поднимаю голову, когда мой отец отходит от сценария.
– Видите ли, друзья мои, приближается война. Та, к которой мы не подготовились. Но мы должны победить.
Ной толкает меня локтем. Что за хрень?
Я пожимаю плечами. Это что-то новенькое. Телесуфлер останавливается на словах «Мы должны молиться нашему Небесному Отцу о благополучии…»
– Падшие этого мира будут стремиться уничтожить нас. Хорошие люди здесь – но язычники хотят их смерти.
Некоторые голоса согласия доносятся из переполненного зала. Остальные молчат, глядя широко открытыми глазами, как мой отец проповедует последнее время.
– Террористы, феминистки, евреи, атеисты, мусульмане, нелегальные иммигранты, социалисты, Black Lives Matter, коммунисты, детоубийцы, безбожники, которые настолько развращены, что даже не будут произносить слова «с Рождеством», и даже хуже, трансгендеры, которые калечат себя и хотят сделать то же самое с вашими детьми, геи, которые охотятся на слабых…
В святилище эхом разносятся новые гневные крики, и на моей шее вздуваются вены.
– Все это силы зла. Каждая из них хочет причинить нам вред. Сделать нам больно. – Он указывает на собрание. – Бобби Уильямс. Твоя дочь Айви. Прямо сейчас в падшем мире есть мужчины, которые жаждут ее. Которые смотрят на ее пятнадцатилетнее тело и думают о похоти.
Я подавляю сухой смех. Мой отец желал дочь Бобби с двенадцати лет.
Он указывает на другого прихожанина:
– Пенни Барнс, вы вдова, воспитываете троих детей. Как может мать-одиночка бороться с демонами этого мира, если она одна?
Пенни качает головой и заливается слезами.
– Верно, Пенни. Мир ломает нас, слезы не помогут. Это не благочестиво. Говорят, быть консерватором, быть христианином – грех. Я говорю, что они сгорят в аду, а мы пойдем в землю обетованную Господом.
Крики одобрения сотрясают сцену. Ной одаривает меня взглядом, который несет в себе разные оттенки «черт возьми». Я поворачиваюсь к Далиле. Ее взгляд устремлен на меня, ее серые глаза широко раскрыты, в то время как мой отец продолжает произносить пламенную речь все более взволнованной толпе.
Но мой отец шоумен. И он может работать с толпой, как чревовещатель, засунув одну руку манекену в задницу.
Его голос смягчается, его тон становится более спокойным.
– Бог говорил со мной.
Толпа замолкает, как будто буря утихла, поверхность воды замерла, поглощенная.
– Как говорит нам Евангелие от Святого Иакова: «Мудрость, которая приходит с небес, прежде всего чиста; потом миролюбива, внимательна, покорна, полна милосердия и добрых плодов, беспристрастна и искренна». – Мой отец смотрит в небо, подняв одну руку к Богу, которого он воображает над облаками. – Но Бог сказал мне о нечестивых за нашими воротами, которые не хотят мира. Он сказал мне, что грядет разрушение и что мы должны подготовиться. Так же, как он сказал Ною, Он предупредил меня о наводнении греха, зла и мирских ужасов. Но Он также сказал мне, что есть один способ бороться с этим. Только один путь.
В толпе воцарилась благоговейная тишина, все взоры были обращены на сцену или один из множества огромных экранов, на которых проецировался Пророк.
– Мы должны стоять вместе, друзья мои. Мы должны быть как одно целое. Только объединившись друг с другом и удерживая линию, мы можем отбить эту тьму. Объединение нашей любви и наших ресурсов…
– И вот оно, – шепчу я. – Денежный сбор спрятан в пророчестве.
– … В этом вместе. Мы должны держаться вместе, чтобы бороться со злом этого мира. Вот почему, как некоторые из вас знают, мы создаем собственное сообщество. Монровиль будет строиться постепенно, и, по оценкам, первый этап будет закончен всего за два месяца. Это будет место, где ваши дети смогут играть на улице, ловить светлячков в сумерках, и вам никогда не придется беспокоиться о том, что кто-то из безбожников украдет их у вас, причинит им боль или что-то еще хуже. Вы будете в безопасности. Они будут в безопасности. И что самое лучшее? Жилье бесплатное.
Крики разносятся по толпе. Я наслаждаюсь шоком Далилы, когда она смотрит на Пророка, а затем снова на меня, как бы спрашивая: «Ты знал об этом?»
Голос моего отца становится еще ярче, светится сквозь плотное темное облако.
– Любой, кто хочет жить в Монровилле, может. Мы будем строить до тех пор, пока все верующие не окажутся в безопасности внутри. Наши школы будут расти, наши люди будут процветать, и мы будем ярким маяком для всего остального мира. Христос жив, и Он здесь, в нас, в вас.
Когда толпа одобрительно ревёт, Ной говорит:
– Я думал, что мы какое-то время не будем вкладывать это.
Я пожимаю плечами.
– Я думаю, он хочет, чтобы они заплатили свои взносы раньше. И в этот момент они даже откажутся от того, чтобы отдавать половину своих доходов.
– Ах, мелкий шрифт. – Ной морщит нос. – Может быть, они потеряют веру, когда увидят это маленькое дополнение к договору.
– Для них это не имеет значения.
Черт, многие из них и так уже платят двойную десятину. Они подпишутся под этим, и тогда они будут принадлежать «Небесному служению». Также, как принадлежим мы с Ноем. Я возвращаюсь к Далиле, всегда обращенной к ее свету. Хотя я знаю, что она принадлежит моему отцу, я все еще питаю фантазию о том, что она моя. Что я могу уберечь ее от всех, кроме себя. Это выдумка, но я увлекаюсь ею даже сейчас, когда она ищет в моем лице какое-то успокоение. Она верит, что я могу его дать, и я хочу, чтобы она в это верила, хотя это ложь столь же серьезная, как и та, которую проповедует мой отец.
– Они будут разорены, живя в собственности, которой не владеют, но они будут в полной безопасности, – усмехается Ной.
Иногда он напоминает мне меня, и в такие моменты я беспокоюсь о нем. Но, по крайней мере, он осознает растущую чушь.
– Все это дерьмо.
Я начал работать над контрактами на жилье с нашим юристом. Мне также придется переместить немного денег, чтобы освободить место для новых «пожертвований». «Небесное служение» – идеальный канал для отмывания денег, поскольку это церковь, не облагаемая налогами, но большой приток наличных денег все еще может вызывать удивление. Мне нужно будет подготовить новые счета, чтобы принимать десятину, держать финансы в чистоте и направлять большую часть на офшорные счета моего отца.
Я сжимаю переносицу, потому что от напряжения у меня начинает болеть голова.
Наконец, Пророк возвращается к телесуфлеру, плавно продолжая с того места, где остановился. Толпа следует за ним, не чувствуя, что вокруг нее возводятся стены. Они будут закрыты, похоронены заживо. Они будут благодарить Пророка за каждый следующий кусок пищи или глоток воздуха.
Далила снова изучает пол, опустив голову вниз, что в большинстве случаев выглядит как благоговение. Может быть, она неуязвима для заклинаний Пророка, но это не имеет значения. Она все еще просто очередной ягненок на заклание, и клинк у меня в руках.
Глава 27
Далила.
Сегодня телевизионный вторник, и девушки рассаживаются по грязным креслам и диванам, а экран оживает. На этот раз Абигейл старается свести к минимуму бормотание, похоже, она уже поняла, как все это работает.
Я смотрю на пустой стул Шарон, и дурные предчувствия охватывают меня. Куда они ее забрали? У меня сводит живот, когда я представляю, какие пытки они могут применить в наказание за бунт. Интересно, была ли Джорджия такой же, как Шарон – храброй, готовой бороться за свою свободу? Или она была послушной, смирившись с постоянным дерьмом, которое льют Сестры и Пророк? Кто был ее защитником? В моей голове мелькает лицо Адама, но я отталкиваю его. Был это он или нет, не имеет значения. Важно то, кто лишил ее жизни. Но прогресс в этом направлении невелик. У меня даже больше вопросов, чем было, когда я вошла в этот ебаный Монастырь.
Свет мигает, отвлекая меня из мыслей. На экране появляется молодой Пророк в расслабленной позе. Он улыбается, приглашая нас «посидеть и поговорить» с ним о жизни в монастыре.
– Теперь я знаю, что у некоторых из вас могут быть сомнения.
Сара фыркает.
– Но я здесь, чтобы заверить вас, что все идет по плану Бога. То, чему вы научитесь у Сестер и ваших Защитников, – это ориентиры, которые проведут вас по жизни как агнцев Божьих. Вы – будущее, самые чистые надежды «Небесного служения» на изобильную жизнь как на земле, так и на небе…
Я отключаюсь, снова мысленно возвращаясь к его сыну. Адама не было в моей комнате. Прошло две ночи, пока я ждала на кровати, гадая, кто войдет в мою дверь – мучитель или любовник. А когда он не появился, я ненавидела разочарование, которое испытала. Чтобы успокоить ненависть к себе, я говорю себе, что это естественно, что я утешаюсь в нем. Он единственный, кому действительно разрешено приближаться ко мне, поэтому логично, что я хочу его. Но, конечно же, это всего лишь еще одна часть той срани, которой является Монастырь. Условия заставляют вас цепляться за своего обидчика, потому что больше никого нет. Я пробыла здесь чуть больше недели, а в моей голове уже болото сожалений и замешательства.
Мое внимание еще больше рассеивается, когда Честити входит в комнату и шепчет Абигейл на ухо. Мне нужно снова остаться с ней наедине, расспросить ее, узнать, говорила ли она о Джорджии. Абигейл кивает всему, что ей говорит Честити, затем обе женщины вместе уходят.
Как только дверь щелкает, Сара вскакивает и идет к передней части комнаты, ее лицо освещено светом проектора.
– Хватит этой пропагандистской чуши. Она машет на экран позади нее. – Нам нужно обсудить, что мы собираемся делать с этим адом, в котором мы оказались.
– Мы там, где должны быть.– Нежный голос Марии накладывается на голос Пророка.
– Мэри, ты конченая. Я знала это с того момента, как ты разозлилась на меня.
Сюзанна закрывает рот рукой, чтобы подавить смех.
Тон Сары становится жестче:
– И я знаю, что происходит прямо сейчас в твоем маленьком помешанном на вере мозгу. Ты думаешь о том, чтобы донести на меня. Но, дорогая Мэри, если ты это сделаешь, я обещаю, что сделаю тебе гораздо хуже, чем золотой дождь.
Мэри ерзает на своем месте, но ничего не говорит.
Сара отодвигается в сторону, промежность Пророка накладывается на ее лицо.
– Мы не подписывались на это. Ни одна из нас. Даже Мэри. Нас оскорбляют, насилуют и ломают, чтобы Пророк мог продать нас тому, кто предложит самую высокую цену, или даже похуже. – Она проводит рукой по темным волосам. – Я пока не знаю, что хуже, но предполагаю, что вернуться домой с каким-нибудь богатым придурком – это как главный приз.
Я знаю, что нас ждет. Часовня. Но я не собираюсь останавливать напор Сары.
– Итак, кто-нибудь видит здесь Шарон? Нет. Они забрали ее после того, как она попыталась сбежать. Кто-нибудь знает, куда ее забрали? Уверяю вас, это не то место, где нам хотелось бы быть. И если мы останемся здесь, нам будут только больше и больше ломать. Это то, чего они хотят. – Она смотрит на дверь. – Они вернутся в любую секунду. Слушайте, если вы не со мной, хорошо. Но если да, то вам не нужно ничего говорить. Просто так или иначе дайте мне знать. Берегитесь. И если кто-то даже подумает выдать меня… – Она впивается взглядом в Мэри, – просто знайте, что я выясню, кто это был, и причиню вам столько боли, что вы подумаете, что я Защитник.
Она бросается вверх по ступенькам, когда дверь открывается, и Абигейл возвращается к проектору.
– Эти уроки необходимы и отделяют вас от безбожных шлюх, которые процветают за пределами Небесных врат… – Голос Пророка снова выходит на первый план, обещая разум и защиту там, где нет ни того, ни другого.
Нас лишают обеда. Некоторые Девы ворчат, когда Сестра без остановки ведет нас мимо столовой. Мы идем прямо в тренировочную комнату и раздеваемся, а затем проводим два часа по очереди с флоггером. К сожалению для меня, я попадаю в пару с Мэри.
Сара поднимает бровь, глядя на меня, когда я ложусь на пол, и Сестра инструктирует Мэри – несмотря на спазмы в моем животе – как держать плетку и размахиваться в локте.
Я вздрагиваю, когда первый удар пронзает мою голую задницу, но с облегчением обнаруживаю, что Мэри легко прикоснулась к коже. Она ударила меня несколько раз, боль была слабой и терпимой. Я думаю о том, как бы я себя чувствовала, если бы Адам держал флоггер, снова и снова терзая мою плоть, пока я не начну умолять о мягком прикосновении его языка. Тепло проникает в мои вены, и я быстро переключаю мысли на что-то другое. Плохие вещи – например, женщины в часовне, их унижение и сенатор, который меня схватил. Моя кровь остывает, и я принимаю удары без жалоб.
– Меняйтесь. – Сестра хлопает в ладоши, и ряды Дев меняются местами.
Мэри протягивает мне плетку, но Сестра идет по ряду и заменяет их новыми. По крайней мере, гигиена важна, если достоинство – нет.
– Принимайтесь за работу. – Сестра хлопает в ладоши.
Я использую запястье, чтобы протянуть кожаные полоски вдоль спины Мэри. Она сначала напрягается, а потом расслабляет плечи. Еще несколько ударов, и я вхожу в ритм, сосредотачиваясь на своих движениях и игнорируя мучительный голод в моем животе. Дальше по ряду одна из Дев истязает бедную Сюзанну. Даже Сестра говорит ей, чтобы она умерила свой пыл, потому что «более интенсивные тренировки начнутся позже, когда у всех будет правильная техника». Естественно.
Дверь тренировочного зала открывается, и входит Старшая. Ее руки сцеплены перед собой, когда она идет вдоль ряда Дев. Я молча прошу ее пройти мимо меня, не обращая внимания на то, что я вообще здесь. Но нет. Конечно нет.
Она останавливается прямо за мной.
– Плохая техника, Далила.
Моя рука дрожит, но я все равно замахиваюсь.
– Не жалей ее. – Она переходит ко мне за спину и хватает меня за запястье, ее накрахмаленное платье прижимается к моей коже. – Вот так, – шипит она мне на ухо. Отступая, она замахивается моей рукой вперед, кожа плетки впивается в спину Мэри. Та вздрагивает, но не издает звука.
– Сильнее. – Грейс отводит мою руку дальше и замахивается еще сильнее.
Мэри вскрикивает, когда на ее бледной коже появляются красные полосы. Это совсем не то, чему нас учили другие Сестры.
– Это то, что я хочу услышать. – Грейс отпускает меня и отступает. – Ударь ее снова.
Мэри напряжена, ее спина дрожит. Я бью ее, но далеко не так сильно, как Грейс. В комнате сейчас тихо, все смотрят на меня.
– Я все вижу. – Грейс отступает к стене и берет короткий хлыст. – Либо ты сделаешь это правильно, либо я покажу тебе, как.
Кровь приливает к моей голове, и звук в ушах плывет, когда я представляю себе повреждения, которые может нанести хлыст.
– Ударить ее. – Она смотрит на меня своими светлыми водянистыми глазами.
Я отступаю и вкладываю в удар немного больше силы. Мэри дергается, но не издает ни звука.
Грейс цокает языком:
– Боюсь, так не пойдет. Отойди, и я…
– Я могу сделать это.
Ее светлые брови хмурятся:
– Покажи!
Мэри смотрит на меня через плечо. Я говорю ей «извини», но она не отвечает.
Желчь поднимается по горлу, но я проглатываю ее и поднимаю плеть вверх. Яростным взмахом я приземляю кожу с громким шлепком.
Мэри кричит.
Грейс улыбается:
– Еще раз…
– Но я…
– Ты хочешь, чтобы я сделала это? – Она угрожает кнутом.
– Нет. – Я борюсь со слезами, которые пытаются пролиться, и смотрю на сырую красную кожу на ягодицах Мэри. «Ты спасаешь ее, – говорю я себе. Флоггер лучше плети. Это должно быть лучше».
Я снова замахиваюсь. Крик Мэри прорезает мой мозг и вытягивает кровь из моей души.
– Намного лучше. – Грейс бросает хлыст к стене. – Правильная техника важна, дамы. – С этими словами она выходит из комнаты и запирает за собой дверь.
Я падаю на колени рядом с Мэри:
– У тебя все нормально?
Ее слезы мягко капают на коврик.
– Я в порядке. Это для Пророка, так что оно того стоит.
Меня не утешают ее слова. Становится только хуже, когда я смотрю вверх и вижу на себе несколько пар глаз, в которых мерцает недоверие, как темные угли.
После тренировки, голодные и измученные, мы возвращаемся в общежитие. Сестра напоминает нам, что мы должны вести себя наилучшим образом в течение еженедельной ночи с Пророком, а затем велит нам принять душ и помолиться.
Я захожу в свою комнату и подавляю крик, угадав чей-то силуэт на своей кровати. Включив свет, я обнаруживаю спящего Адама.
– Закрой дверь. – Его голос хрипит со сна.
– Как давно ты здесь? – Я закрываю дверь и подхожу, сажусь рядом с ним, а не на полу. – Где ты был прошлой ночью? А накануне вечером?
– Так много вопросов. – Он хватает меня за руку и тянет к себе, мое тело прижимается к нему, когда он обнимает меня. Мое лицо лежит на его груди, тепло течет от него ко мне. Я слишком устала, чтобы возражать, и вдыхаю его запах – что-то вроде табака с добавлением мыла.
– Я был занят, ягненок. Мой отец быстро набирает верующих на Подворье. Он принимает решения, основываясь на своих видениях. Я делаю всю чертову работу, чтобы его пророчество сбылось.
Его рука скользит по моему боку и ложится на бедро.
– Скучала по мне?
– Нет.
– Лжешь. – Он сжимает мою задницу.
– Что тренировали сегодня?
Я закрываю глаза и стараюсь не вспоминать рубцы на спине Мэри.
– Порка.
– Одно из любимых. – Его рука скользит взад и вперед по моей заднице, затем его пальцы начинают складывать ткань, постепенно подтягивая мое платье. – Тебе понравилось?
