Элтэнно. Хранимая Звездой
Ад на Земле
11
– Наверное, устрою себе дни красоты, – мечтательно улыбнулась Лея. – Нанесу на себя за уйму косметических средств, приму ванну с пеной под релаксирующую музыку… В общем, SPA на дому.
– Мне кажется, что тебе с головой одного вечера хватит, – заметила Дайна. – Или скажешь, что не заскучаешь за двадцать минут ожидания, когда маска на лице высохнет?
– Кто знает? – задала она риторический вопрос и глубоко вздохнула, понимая, что коллега права. А Дайна ещё и усмехнулась:
– Я знаю, иначе, поверь, не предполагала бы подобное.
– Ну да.
– Тогда, может, выберемся куда все вместе?
– согласиться – 241
– отказаться – 381
12
Кхоттаж поднял глаза к пепельно-серому небу. Даже затянутое тучами оно пропускало невероятно много света, по сравнению с привычным для него. Этот мир дышал безумной лёгкой свободой, не давил своим грузом. В нём как будто менялась сама суть вещей.
И всё же, это было лишь ощущение. Его восприятие.
Слишком широко раскинулось влияние Князя Светоносного и Царя Сущего, чтобы сеть бесконечных интриг не затронула Земное пространство. И пусть планета до сих пор отчаянно противилась чужому вмешательству, но её мягкие порывы к борьбе оказывались большей частью бесполезны. Этот мир медленно, но верно лишался своей жизненной силы. И со времён нефилимов и рефаимов у него не было достойных защитников.
Кхоттажу было известно, сколь старательно изничтожались все следы полукровок. Лишь избранные единицы смогли избежать уготованной участию. И потому он прекрасно осознавал, что Рай не станет спокойно созерцать за деяниями его патрона.
Его повелитель ступил на опасный путь, в котором Кхал Рохжа был вынужден поддерживать его. И всё ради…
Ради чего?
Или ради кого?
Чем стало бы для миров появление нового рефаима?
На лицо упали первые тяжёлые капли. Люди вокруг поспешили открыть яркие зонтики, стараясь уберечься от начинающегося дождя. Они косо взирали на бросившего вызов устоям Кхоттажа. А демон просто стоял и смотрел, наслаждался срывающейся с небес стихией и ощущал себя невероятно важным фрагментом в головоломке. А также неотъемлемой частью мироздания.
«Чудом. Ещё одним простым и прекрасным чудом», – неожиданно пришёл к нему ответ на вопрос.
– тем временем – 229
13
– Вообще-то подумываю совершить небольшое путешествие.
– Это куда? – удивилась Дайна.
– У меня двоюродная тётка с сыном живут в Пскове. Я с ними как-то и не общалась, но теперь вот хочу. Других близких не осталось.
– Семейные связи – это важно, – уважительно произнесла Дана и всё же дальнейшим несколько охладила пыл Леи к поездкам. – Но мне кажется, что надо дождаться какого-нибудь радостного повода, вроде их дня рождения. А то как бы разговоры не свелись к… не самым приятным темам.
– Не могу же я постоянно прятаться от жизни! – пришло неожиданное понимание, и молодая женщина уверенно заявила. – Да и если откладывать такие намерения в «долгий ящик», то они могут и не осуществиться.
Конечно, телефон тёти Гали, записанный на крохотном листочке бумаги ещё много лет назад, пришлось искать крайне долго. И всё же, зато после звонка появилась уверенность, что родня не сменила адрес и готова принять родственницу. Кота Лея благоразумно решила оставить дома, а потому перед отъездом тому по всей квартире были расставлены миски с водой и кормом. Ошалевший от такого свалившегося на него пиршества, Мурчик носился по комнатам, стараясь не оставить без внимания ни одно блюдце.
***
Сердце Леи встревожено забилось, когда она вышла в тамбур остановившегося поезда, прижимая к себе любимую сумку и небольшой чемоданчик, где было немного запасной одежды и уйма сладостей на гостинцы. Встречать её должен был троюродный брат Сашка, которого она не видела со студенческих лет. Работа не позволила тому даже приехать на похороны, ставшие пусть и печальным, но поводом к семейному сближению.
Правда, сам этот грустный день молодая женщина помнила крайне смутно. Припоминалось, что тётка приехала с утра, чтобы вечером уехать уже обратно. Но вот в памяти не осталось, чтобы они толком перемолвились хоть о чём-либо. Слишком много было малознакомых, а то и вовсе неизвестных людей, старающихся принести свои соболезнования.
«Как бы тебя узнать?» – подумала Лея, осматривая перрон.
Как назло, вокруг стояло достаточно много одиноких мужчин, одинаково уткнувшихся в телефоны!
В душу закралось сожаление, что она так и не посчитала нужным зарегистрироваться в какой-либо социальной сети. Не прельщало как-то рассматривать счастливые фотографии знакомых, когда у неё не имелось никого, чтобы запечатлеть её собственную физиономию!… Правда, тогда бы в «друзьях» оказалось много людей с уймой компромата на самих себя. Не особо привлекательно, но уж внешность братца не стала бы такой тайной.
– Александр? – наконец обратилась Лея к наиболее подходящей кандидатуре.
– Нет. Макс, – ответил мужчина, и неприятная сальная улыбка испортила первое хорошее впечатление о нём. – Будем знакомы.
– Не думаю, – отрезала девушка и отвернулась от того.
Люди же вокруг встречали своих близких и знакомых. Пространство очень быстро становилось свободнее. И от этого стало как-то неприятно. Она уже подумала, что зря затеяла всю эту поездку, как увидела бегущего вдоль ограждения платформы незнакомца. Пара полицейских тут же обратила на того внимание, и они начали неторопливое движение в его сторону.
– Эй! Лея! Ты здесь?! – зычно крикнул спешащий мужчина, резко останавливаясь у лесенки и внимательно рассматривая полупустой перрон.
Люди вокруг повернули головы в сторону горлопана. Молодая женщина же довольно замахала рукой, и родственники начали движение друг к другу.
– Привет, девушка столичная! – уже более тихо, но всё равно громче, чем следовало бы, поприветствовал её двоюродный брат. Тот был старше на три года.
Он почти не изменился, хотя они давно не виделись. Такой же очень высокий, а потому немного сутулящийся, подтянутый и немного небрежно одетый. Правда, тёмные волосы оказались совсем коротко острижены, чтобы не так бросалась в глаза постепенно прибавляющаяся благородная седина.
– Привет, Саш.
Шутливое обращение к ней, несколько смутило Лею, но она приветливо улыбнулась, чтобы не показывать этого. Пальцы же машинально затеребили ремень сумки.
– Давай обнимемся что ли? Чего как не родные? – неуверенно предложил тот, распахивая объятия.
– Давай! – согласилась молодая женщина. По собственным ощущениям она могла бы сказать, что её обхватил медведь.
– Ручку чемоданчика то отпусти, – потребовал Саша, когда отпустил Лею. – А то вырывать придётся, а я и так уже полицаев привлёк.
Упомянутые служители порядка стояли не так далеко от них и делали вид, что заняты собственным разговором.
– Держи, – передать свою ношу было только приятно. Как и наконец-то уйти с вокзала.
При почти двухметровом росте троюродного брата скользить колёсики чемодана по земле никак не могли. А потому мужчина сложил ручку и схватил ношу за специальный ремень.
– Что о себе расскажешь? – поинтересовался Саша, когда они начали идти к выходу.
– Да как-то нечего и сказать, – пожала плечами Лея.
– Значит, мамка и за тебя возьмётся, – тяжело вздохнул тот и пожаловался. – Меня вот постоянно изводит, когда детей заведу… Вот, значит, как собаку раньше выпрашивал, так это ежедневные заботы и ответственность, которой у меня нет. А ребёнок, выходит, не на всю жизнь с тем же самым.
– Знакомо! – даже рассмеялась молодая женщина.
– Я вот до чего уже терпеть всё это не могу, что даже съехал. Подумал, что легче снимать квартиру, чем постоянное наседание.
– Отдельно – это хорошо. И отношения завязать легче, – заметила Лея.
– Ну-ну. Это при том, что мамка может зайти в любое время дня и ночи? Раньше вместе жили, так хоть с уборкой не доставала. А теперь приедет и начинает пыль стирать, приговаривая какой я у неё грязнуля и недотёпа.
– А ключи если забрать? – посочувствовала тому она.
– Как? Сам же дал в ответ на то, что мало ли что со мной случится, так и в дом не попасть. Хитростью взяла! А теперь и не отдаст ни за что, – пояснил свою безвыходную ситуацию Сашка. – А, знаешь, как страшно домой с работы возвращаться? Оставляешь квартиру в одном состоянии. А приедешь – всё на новом месте лежит, да ещё и еда в холодильнике. Как будто нечистая сила пошуровала.
– Ну, ты и наговоришь! – Лея рассмеялась, понимая, что первоначальная грань отчуждения оказалась стёрта за такой вот беззаботной болтовнёй.
– Сама на себе прочувствуешь, – шутливо пригрозил он, подводя троюродную сестру к старой иномарке. После чего поместил чемодан в багажник и галантно открыл перед молодой женщиной дверцу. – Прошу!
В салоне оказалось неуютно. Обивка сидений серо-синего оттенка местами подралась. Пыль на приборной доске, конечно, была кое-где протёрта, но всё равно слой оказался толстым. Песок на ковриках под ногами тоже не добавлял приятного впечатления. И всё же внимание Леи не стало задерживаться на таких мелочах. Поездка на машине значительно больше ей нравилась, нежели добираться на маршрутках или электричке. Во всяком случае, возвращение домой от вокзала в Питере было бы именно таким неприятным.
Ехать пришлось на другую сторону города, пересекая речушку со скромным названием Псковка. Но дорога не вышла долгой. Всё-таки Пскову было ещё очень далеко до таких мегаполисов, как Санкт-Петербург и, тем более, Москва. И всё же за время пути Лея смогла прийти в хорошее расположение духа и даже весело защебетала не про совместные воспоминания юности, а о планах на дальнейшую жизнь.
– Мать, открывай дверь! Гости приехали! – потребовал он на весь подъезд, не отпуская палец с кнопки звонка. Противный звук доносился даже из-за крепкой металлической двери.
– Шума от тебя вечно! – проворчала, встречающая их, женщина. После чего оценивающе посмотрела на Лею и произнесла: – Ну, здравствуй.
– Добрый день, тётя Галя, – ответила она и, незаметно подталкиваемая вперёд Сашей, зашла внутрь квартиры.
Хозяйкой оказалась невысокая полноватая женщина с выкрашенными в яркий рыжий цвет волосами. Короткая, хорошо уложенная стрижка, и обтягивающее платье давали понять, что та предпочитала молодиться, хотя уже и безрезультатно. Настолько, что попытка выглядела более нелепой, нежели привлекающей внимание. Глаза у тётушки, как и у сына, оказались приятного тёплого карего оттенка, но смотрели излишне свысока, возрождая в памяти Леи, почему ей так не нравилось общение с родственницей.
– Проходи. Чайник как раз закипел… Или, может, что поосновательнее? А то ты и так как скелет. Изводишь себя новомодными диетами, поди.
– Не откажусь. Я только утром позавтракала, а дорога не близкая, – согласилась на предложение Лея, игнорируя вторую часть фразы по припомнившемуся старому совету родного брата.
Ей было известно, что родню, как говорилось, не выбирали. И уж таким характером обладала тётя Галя, что его можно было либо терпеть, либо сразу ставить крест на всём общении. В целом же, та, как человек, была неплохой. Возможно, просто сказалась не самая лёгкая судьба. Женщина очень долго не могла связать свою жизнь с любимым из-за сопротивления родителей. В конце концов, та разорвала все семейные узы и, хлопнув дверью, ушла. Пожалуй, из всей родни только мама Леи и поддерживала с ней связь. Старшая дочка у тёти умерла в раннем детстве, а стоило появиться на свет единственному сыну, как довелось ещё и овдоветь. Возраст и красота позволяли женщине выйти замуж снова, но «предать» свою единственную любовь та так и не смогла, полностью посвящая себя Саше.
– Давай. А то голод – не тётка, пирожка не поднесёт, – довольно улыбаясь, сказала тётка и обратилась уже к сыну. – Поухаживай за сестрой, а я пока на кухню. В гостиной сядем. Всё-таки повод… Редко нас навещают то!
– Ты не обращай внимание, – тихо посоветовал Сашка, когда Лея присела на диванчик возле накрытого белой скатертью стола. Красивые сервизные тарелки и приборы уже стояли на поверхности, намекая, что отказ от существенной трапезы и не предполагался. – У неё это по жизни, да ещё и на старческое умноженное. Говорит вообще не думая… Точнее, что думает, то и говорит. Без разбора чего и кому.
– Хорошо, – согласилась девушка, рассматривая простую обстановку гостиной крошечной, но трёхкомнатной квартиры.
– прогуляться вечером с Сашей по Пскову – 268
– ближе к вечеру попрощаться с Сашей и остаться с тётей наедине – 276
14
– Мне как-то на этот год событий хватает! – рассмеялась она. – Да и я настолько долго надеялась обрести свою вторую половинку, что это ожидание стало не очень‑то нужным.
– Очень удобно вот так вот сложить ручки и думать, что для счастья было сделано всё возможное, – буркнула Леночка, уже который месяц после развода с мужем пытающаяся наладить свою личную жизнь. – А почему так мало перспектив-то? А? Да потому что если просиживать всё своё время на работе, то откуда может появиться мужчина мечты? Серьёзно, Лея. Ну, откуда?!
– Добрый день! – без стука открывая дверь, вошёл генеральный директор.
Коллеги быстро переглянулись. Внезапный уход Дайны и Даны к Лидии Васильевне вдруг показался им крайне тревожным сигналом. Чести визита руководителя кампании их отдел ещё не видывал.
– Здравствуйте, – синхронно произнесли они жалобными голосами.
Леночка даже ссутулилась настолько, что едва стала видна из-за монитора. Лея бы поступила также, но ей мешал согнуться огромный живот. Директор же зашёл внутрь и, по‑хозяйски осматриваясь по сторонам, поморщился. Правда, вошедший за ним молодой импозантный мужчина не выразил такой же реакции по отношению к интерьеру, а спокойно остановился у двери, хотя мог бы и комментарий какой отпустить. Его элегантный костюм выглядел дорого несмотря на то, что чем-то напоминал наряды элитных телохранителей из сериалов. Наверное, дело в том, что уложенные в воздушную причёску каштановые волосы и весёлый взор изумрудных глаз никак не могли отнести его к охранникам. Также, молодой женщине он показался отдалённо знакомым, но она не смогла сосредоточиться на этом ощущении, так директор поинтересовался:
– А где Дана?
Понимая, что Леночка, не так давно совершившая ошибку на кругленькую сумму, едва жива от страха и будет молчать как партизан, Лея вынужденно ответила:
– У Лидии Васильевны.
– Тогда, чтобы не задерживать нашего VIP-клиента, отложите свою работу и выясните основные детали его вопроса. А позже передайте данные Дане, я хочу, чтобы этим делом занималась она.
– Благодарю, время мне очень дорого, – тут же сказал зеленоглазый и, взяв стул для посетителей, одиноко стоящий у огромного МФУ (и порядком запылившийся, так как он использовался только как дополнительное место для папок и лишь на днях волевым решением Толик его освободил, наивно намереваясь переехать в этот кабинет), присел напротив Леи.
– Всего доброго, – попрощался директор и ушёл.
– Если честно, то Дана очень скоро вернётся. Может будет лучше, если я ваши документы отксерокопирую и только? – предложила молодая женщина после некоторого молчания. Она очень не хотела вникать в суть проблем, которые предстояло разрешать не ей, а коллеге.
– Не стоит. Не вижу особого смысла утруждать вас в таком деле, – отказался клиент, мельком глянув на округлый живот.
– Да мне не сложно, – тут же запротестовала она, не желая подобной снисходительности.
– Полагаю, работа у вас большей частью сидячая, часто хочется размяться, оттого и предложение? – вдруг улыбнулся мужчина красивой улыбкой, от которой Лея растаяла также, как снег под ясным солнышком.
– Ну, – протянула она, понимая, что хочет согласится, но почему-то не может сказать это напрямую.
– Тогда предпочту спасти вас иным способом. Не желаете прогуляться?
Леночка наконец-то высунула свой любопытный нос из-за монитора и, благо мужчина сидел к ней спиной, пристально воззрилась на клиента голодным взглядом кота, узревшего свеженькую сметану. Глаза при этом у неё засверкали азартной хитринкой, а губы изогнулись в предвкушающей улыбке. Указательный палец с «тонким» намёком уткнулся на грудь.
– Да не, – тут же засмущалась Лея, и опустила взгляд. Пальцы машинально затеребили листы на рабочем столе, как если бы они ей вдруг понадобились.
– Так да или нет? – рассмеялся клиент и, не дожидаясь ответа, продолжил. – На самом деле у меня на сегодня имеются два билета на закрытую выставку и, глядя на вас, мне захотелось предложить вам составить компанию.
– А вы Лене предложите, – посоветовала Лея с неким внутренним облегчением.
Коллега тут же изобразила на своём лице более пристойное выражение. И всё же оно не помогло в избавлении от ассоциации с котом, охотящегося на мышь. Поэтому, может, даже хорошо, что зеленоглазый мужчина не обернулся, а пояснил:
– Не думайте, что я так ухаживаю за вами. Поверьте, если бы у меня был друг, которому была бы интересна такая выставка современного творчества, то я предпочёл бы его общество. Но, увы, в этом интересе я одинок, а вы похожи на человека, уставшего от обыденности. Неужели не согласитесь?
– Просто необычно всё это.
– Ничего необычного. Мне хочется сделать чью-то жизнь ярче и при этом не думать, как избавиться от некоторых надежд на себя. Женское общество очень коварно, а от вас никаких притязаний вроде как последовать не должно, э?
– Это точно! – рассмеялась Лея, наблюдая за скуксившимся Леночкиным личиком. И, испытав некое воодушевление, она неожиданно для себя согласилась. – Хорошо. Если это ненадолго, то я с удовольствием.
– Ловлю вас на слове, – обрадовался собеседник и наконец-то представился. – Кстати, я Вит.
– А я Пелагея. Лучше просто Лея.
На этом знакомство и завершилось. В кабинет вошли чем-то крайне недовольные сёстры. Дайна с каким-то беспокойством зыркнула на Лею, а Дана, сразу как поздоровалась, предложила клиенту пройти в комнату переговоров, чтобы им никто не мешал.
– Может, вам лучше Дану пригласить? – перед тем, как Вит поднялся, опомнилась молодая женщина. Вроде как блондинка тоже подходила под определение ненавязчивой персоны, во всяком случае живот её был уже хорошо виден. Да и, помимо отсутствия надобности ехать на ночной электричке, эта красавица определённо лучше смотрелась бы рядом с таким импозантным мужчиной.
– Зачем же мне вас обижать? – удивился Вит. – Мы только начинаем знакомиться, а я уже должен предпочесть вам кого-то ещё?
– Нет, – снова смутилась Лея.
– Вот блин улёт! – надула губу Леночка, как только Дана и Вит покинули кабинет. – Не, вот как так-то? Я же сегодня и волосы уложила, и макияж безупречный. Вчера только ногти сделала, маникюр супер, – в доказательство последнего девушка ещё и подняла руки вверх. – Не, ну почему не я?!
– А что не ты? – нахмурилась Дайна.
– Да он Лею на свидание пригласил!
– Не на свидание, – педантично поправила молодая женщина, – а просто составить компанию. Вот у тебя не было такого, что и сходить куда-то хочется, но в одиночку реально влом?
– Хм. Как-то странно, – ответила вместо Леночки Дайна. – Что-то мутное дело. Зачем кому-то незнакомую беременную куда-то приглашать? Прям у богатых свои причуды.
От этих слов весь энтузиазм Леи сразу пропал. Ей стало страшно.
– к последующим событиям – 41
15
В офисе за время отсутствия Леи ничего особого не произошло и не изменилось. Разве что в холле на диване сидел грустный Толик и неудачно пытался делать вид, что занят не только собиранием бонусов в игре на телефоне, а ещё и неким важным делом, недоступным для понимания остальных коллег.
– Дайна, сегодня будет шикарный концерт и у меня есть второй билетик. Составишь компанию? – с энтузиазмом поинтересовался он, видимо компенсируя своим щедрым предложением отсутствие утренних приставаний.
– Интересная просьба, – казалось бы, наконец-то, повелась блондинка и начала неторопливо стягивать с рук перчатки.
– О, – протяжно сказал довольный Толик, и губы его расплылись в улыбке Дон Жуана.
– Судя по тому, что свободен только второй билетик, значит, твоё присутствие предопределено. Так что, как результат, сформировать достойную друг друга пару не составляет труда – пригласи свою сестру.
Толик несколько мгновений смотрел на свою белокурую мечту с недоумением. Лея и сама не сразу поняла, что Дайна всего лишь использовала иное значение слова «составить», но сообразила быстрее. А потому неприлично хихикнула, прежде чем они зашли в свой кабинет. Внутри никого не оказалось, но плащ Даны на вешалке определённо говорил о том, что она уже вернулась. Вторая половина рабочего дня началась.
– отправиться домой – 142
