Элтэнно. Хранимая Звездой
Ад на Земле
68
– Потому что меня смущает несомый ею приплод. Слишком много неопределённостей возникло с этим дитя, – пояснил жене смущающее его обстоятельство Аворфис.
– Не всем детям дано родиться или же пережить младенчество.
– Действия Его превосходительства отчётливо говорят о том, что он не остановится даже перед фактом способности рефаима к продолжению рода.
– Ты настолько уверен в его поступках? – удивилась демонесса, многозначительно глядя на мужа.
– Неординарность Главного архивариуса Ада смешивает любые вероятности, – нехотя признал барон.
– Эта его черта, можно сказать, легендарна… Как и способность принимать исключительно рациональные решения, основанные на фактах и логике, – продолжала настаивать на своём демонесса. – И одно дело – желать сохранить своего отпрыска. Другое – осознавать, что его потомки способны представлять существенную угрозу для миров.
– Эти события происходили не только на твоей памяти, – Аворфис нежно улыбнулся супруге, мысленно возвращаясь к дням знакомства с той. – Я тоже прекрасно помню, почему Ад начал уничтожение всех родов нефилимов и рефаимов, и почему Рай поддержал это начинание.
– Так почему ты не хочешь согласиться со мной?
– Кьёрелл. Шайрву. Дагна. Три клана и ещё несколько одиночек. Некоторым детям дано появиться на свет и стать опасными взрослыми.
– к концу первой части – 307
69
– Ну как? Купила что-нибудь?
– Да! – с восторгом ответила Лея и тут же предупредила: – Только я тебе не покажу, а то ты меня вернуть заставишь.
– И не показывай, – улыбнулась Дайна и откинулась на спинку стула.
– Чего? Тебе совсем не интересно, что ли?
– Хм. Как тебе сказать? Если тебе в этой обуви удобно, то носи на здоровье. А если нет, то другую пару купишь. Проблем с выбором-то нет. В конце концов, методом проб и ошибок…
Дайна многозначительно замолчала, а Лея надула губы. Вроде к сказанному и не придраться было, но всё равно прозвучало как-то неприятно. А потому молодая женщина подумала, что лучше всего сделать заказ. Есть уже хотелось ужасно.
– В какой кафешке заказ делать будем? Блины, гамбургеры, суши?
– Мне, если честно, свежевыжатого сока хватит, так что решай сама – ответила Дайна.
– А ты что? Не голодная совсем? – искренне удивилась Лея.
– Голодная, но я фаст-фуд не люблю, а до дома рукой подать… Кстати, не хочешь, раз уж всё равно в городе и есть свободное время, доехать до нас с Даной? У нас сегодня запечённая рыба с рисом, да и комнату бы посмотрела, что мы предлагаем.
– Ну, можно, – неуверенно согласилась Лея.
***
– Проходи и чувствуй себя, как дома, – приветливо произнесла Дайна.
Переступив порог, Лея почувствовала малую толику смущения, весьма быстро покинувшего её. Из уютной прихожей вело два прохода. По левую руку находилась кухня. А прямо вела арка в гостиную.
– Как у вас просторно, – осматриваясь, заметила молодая женщина.
– Да. Пришлось, правда, с ремонтом повозиться, но результат вышел достойным, хотя и съел уйму финансов, – ответила на замечание Дана.
– Ещё бы! – даже не подумала сомневаться она.
Квартира у сестричек действительно оказалась большой. Из одной гостиной, помимо арки в прихожую, вело в разные помещения аж шесть дверей: в кухню, в три спальни, в ванную и во что-то вроде хозяйственного блока.
– Уютная, – сказала девушка, когда ей показали её комнату, и сразу испытала некое недовольство. Она рассчитывала, что увиденное ей не понравится, и над не так давно предложенным переездом можно будет не думать.
– Так ведь я дизайном занималась, – прокомментировала довольная Дайна.
– Необычно, что кровать стоит, – заметила Лея. – Сейчас больше раскладывающиеся диваны предпочитают.
– Место они, конечно, экономят, – заметила блондинка. – Но если их не собирать, а редко кто делает это каждый день, то смысла уже почти и нет.
– Да вам ещё пространство позволяет… У тебя, кстати, талант! У меня бы в жизнь не получилось так обустроить.
– Пойдём дальше. Есть ещё что посмотреть, – предложила Дана, и троица вернулась в гостиную.
– Когда-то здесь было общежитие, – поясняла Дайна. – А мы, получается, выкупили целый блок. Да вот поиздержались.
– И были бы рады не только гостье на ночь, но и постоянной соседке, – добавила её сестра.
– У меня кот есть, и без него я никуда, – молодая женщина решила, что пора признаться, что её одиночество не столь абсолютно.
– Пока он окончательно не обжился, то лучше всего переезжать. Стресс меньше будет, – авторитетно сказала Дана, намекая, что никаких возражений не последует.
Раздумья наполнили голову Леи. Перспектива ей нравилась. Если вспомнить только о дороге на работу, так было бы и ближе, и экономически выгоднее, и пропадала необходимость по тёмным улицам бродить. Но…
– Предложение соблазнительное. Но я ещё подумаю, – произнесла вслух молодая женщина. Всё-таки она необычайно привязалась к своему собственному жилью.
– Как хочешь, – пожала плечами Дайна и спросила. – Может пообедаем, а потом двинем куда?
– поиграть в бильярд – 176
– отставить «кухонные посиделки» – 245
– посетить каток – 287
70
– По мне так тут очень людно!
– Ой, ну чего ты? Главное, взять огромный коктейль и сразу сольёшься с обстановкой! – авторитетно заявила молодая женщина, ощущая, как ноги стремятся пуститься в пляс. Ей была непонятна скованность Дайны.
Однако, что на её слова ответила бы подруга, она так и не узнала. Какой-то мужчина положил руку на спинку её стула и с энтузиазмом подтвердил:
– Вы правы, чаще всего именно так!
Голос был хорошо слышен, несмотря на окружающий шум, а потому Лея посмотрела направо от себя и увидела красивого молодого человека. Волосы у него, густые и насыщенного каштанового оттенка, лежали несколько небрежно, вызывая желание поправить причёску. Очертания губ расплылись в мягкой полушутливой улыбке, говорящей о лёгкости характера. Яркие зелёные глаза, необычно глубокого изумрудного оттенка, смотрели на неё с неким восторгом… И это невероятно льстило в обществе красотки‑подруги.
– Я смотрю, вы не сомневаетесь с выбором, – кивком головы указывая на меню в её руках, произнёс незнакомец. – Быть может, мне стоит немного помочь?
– Вы настолько хорошо знаете все здешние напитки? – полюбопытствовала Лея с флиртом, который потерялся на фоне категоричного: «Нет» Дайны. И пока молодая женщина пыталась взглядом дать подруге понять, что они пришли в ночной клуб совсем не для того, чтобы выглядеть нелюдимыми и необщительными, мужчина сказал:
– Достаточно, чтобы почувствовать себя специалистом в этом вопросе.
– Так вы бармен? – предположила она, и красавчик присел на свободный стул.
– Нет. У меня более сложная специальность.
– Лея, можно тебя ненадолго? Мне тут помощь нужна, – попросила вернувшаяся Дана с такой отчаянной надеждой, как будто молодая женщина могла спасти как минимум её жизнь. – И сумку свою возьми.
Понимая, что отказывать подруге (ну, или подсказывать, что у неё есть сестра) ради незнакомого человека как-то неприлично, Лея вздохнула и вышла из-за столика.
– Что случилось? – тихо спросила она у Даны, а после бросила заинтересованный взгляд на красавчика, как бы давая ему этим понять, что она вот-вот вернётся. Блондинка тут же взяла её под локоток и отвела подальше от их столика.
– У тебя же полно с собой всяких мелочей. Найдётся что-нибудь вроде булавки?
– Вроде что-то было, – начиная копаться в, казалось бы, бездонной сумке, припомнила Лея. – А что случилось?
– Да у бретели топа зажим сломался. Я пока подвязала, но долго такая конструкция не продержится.
– Тебе везёт, вот булавка.
– Поможешь?
– Конечно.
Она с лёгкостью исправила неприятность. Дана тут же ушла продолжать искать дамскую комнату, а Лея и с чувством выполненного долга вернулась на место. На её лице тут же возникла довольная улыбка, и она, глядя на мужчину, поинтересовалась:
– Так на чём мы прервали наш разговор?
– На том, что не стоит оценивать окружающих только по первому впечатлению, – произнёс мужчина, скосив насмешливый взгляд на Дайну, и та заметила с улыбкой:
– Просто это первое впечатление сильно зависит от того, зачем окружающие тебя окружают.
Обмен фразами давал понять, что пока Леи не было, эти двое общались и, кажется, лёд между ними растаял. Однако сама молодая женщина ощутила разочарование. Правда, ненадолго. Изумрудные глаза мужчины посмотрели ей в глаза.
– Так вы не будете против, если угощу вас чем-нибудь на свой вкус?
– Буду против, – кокетливо ответила она и, сделав небольшую паузу, добавила. – Пока не буду знать вашего имени, чтобы поблагодарить.
– Быть может мне, чтобы благодарность была как можно более полной, следует представиться полностью?
– Нет, – сказала Лея после небольшого размышления. Иначе у таинственного незнакомца было бы полное право узнать подобное от неё. И фамилию, и отчество, а… пока не хотелось.
– Вит.
– Это от какого имени сокращение? – уж слишком коротко то прозвучало, чтобы не задать уточняющий вопрос.
– От Виталий?
– А я Лея. И раз мы теперь знакомы, то, может, на ты?
– Почему бы и нет? Место располагает к такому общению.
Мужчина не сводил с неё глаз и улыбался. Лее это очень льстило. Она ощущала небывалый душевный подъём, однако, ей довелось припомнить, что за столом она не одна сидит, а потому молодая женщина всё-таки представила подругу.
– А это Дайна. Девушка, что подходила, Дана. Они близнецы.
– Я заметил, что они очень похожи.
– Разве что внешне, характеры у них разные, – усмехнулась Лея и, подумав, добавила. – Дана, кстати, скоро вернётся и ты в этом сам убедишься.
– Что же, быть может, к её приходу как раз принесут заказ. У вас есть предпочтения? – Вит обратился к блондинке.
– Мы с сестрой не пьём ничего спиртного.
Фраза удивила Лею. Она знала, что вовсю набирает оборот мода, связанная со здоровым образом жизни, но… Ночной клуб мало подходил для соблюдения трезвости.
– Почему? – вопрос вылетел у неё машинально.
– Недостатков больше нежели удовольствия. Алкоголь путает сознание, нарушает координацию, вызывает неприятную жажду, – сухо ответила Дайна. – Так что тебе я бы тоже такое не рекомендовала.
– Жажду? Уж в этом мире легко найти стакан воды, – рассмеялся Вит и куда как более серьёзно добавил. – Можете не беспокоиться. Я учту ваше мнение во всех аспектах.
Лее показалось, что Дайна от этих слов расслабилась. Её же наоборот начало тревожить беспокойство. Она бы с удовольствием выпила бокал вина, а не морсик! И всё же не она стала мешать Виту ни делать, ни оплачивать заказ.
Вскоре к ним присоединилась Дана, но обе сестрички отчего-то стали на удивление молчаливы. Правда, Лею это не смутило. Между ней и новым знакомым потекла лёгкая и непринуждённая беседа. Из тех, что никак не хочется останавливать.
– Кажется, эта мелодия не такая быстрая. Хочешь потанцевать? – предложил Вит через некоторое время.
– Да, пожалуй.
В ответ на её слова мужчина встал и галантно протянул ладонь. Казалось, движение пережиток прошлого, но молодая женщина обрадовалась поступку. Сущая мелочь позволила ей испытать редкую возможность ощутить себя нежной принцессой. Манеры настоящего джентльмена выгодно выделяли нового знакомого из массы веселящейся молодёжи. Лее, воспитанной до времён пропаганды феминизма, невероятно нравилось такое отношение к себе. Она даже гордо и хвастливо приподняла подбородок. Большинство пар висли друг на друге, кружась на одном месте под музыку. При этом частенько мужчины старались пощупать ниже талии свою партнёршу, как бы утверждаясь в правильности выбора соответствующего их ожиданиям куска мяса… А вот Вит был другим. Танцуя с ним, она ощущала, что находится на балу, хотя ни один его шаг и ни одно его движение не были вычурно пафосными. Да и разговор во время танца не пронизывала банальность случайных знакомств. Он не задавал нелепых вопросов вроде как: где живёшь, сколько лет, есть ли братья или сёстры… От подобных фраз у Леи сразу создавалось впечатление, что приходится заполнять некую анкету! И, конечно, понятно, что такие факты не могли не быть интересны. Но на её взгляд для первой встречи они не подходили. Молодой женщине намного больше хотелось понять, что внутри того человека, что внезапно возник рядом. И Вит, полностью соответствуя этому, был тем, кто он есть. Здесь и сейчас. И интересовала его Лея – которая здесь и сейчас.
Между тем взгляд задержался на отражении в зеркальной панели.
На удивление, собственный вид Лее очень понравился. Впечатлял и облик молодого мужчины, держащего её ладони в своих. Они невероятно хорошо смотрелись вместе.
«И всё-таки он не Альберт», – пришло некое едкое сожаление, хотя она обещала себе выкинуть этого мужчину из мыслей.
Увы, не вспоминать о человеке, о котором ты привыкаешь думать каждый день – самое сложное.
Вместе с воспоминанием об Альберте в Лее с новой силой загорелось желание оставить свои наивные мечты о женском счастье. Ей надоело что-то строить из ничего и не пойми чего ждать. Ей хотелось уже не стремиться к чему-то, а просто жить. Не следовать ситуации, а быть над ней… Ведь если кто-то предназначен судьбой, то как он может столь легко исчезнуть?
– Знаешь, а ты ведь мне совсем не подходишь, – едва закончилась музыка, жёстко сказала Лея. Она поступила так намеренно.
«Если тебе так нужно моё общество, то, будь добр, стерпи. А я уже потом сама решу, что мне с тобой делать», – со злостью при этом шептал внутренний голос.
– Что же, возможно, нас будет ждать иная встреча, где вы будете более благосклонны ко мне, – равнодушно пожал Вит плечами и, не торопясь, направился прочь от неё.
Недовольно поджав губы, Лея отвернулась в другую сторону и сделала вид, что рассматривает что-то…
Кажется, доказать кое-что у неё получилось.
Например, собственный идиотизм.
Молодая женщина печально вздохнула и пошла к столику в полном одиночестве. К счастью, её внимание очень быстро переключилось на принесённые официанткой закуски. Она даже машинально потёрла руки в предвкушении трапезы, как вдруг резко поморщилась и зажала рот ладонью.
– Что-то мне не очень хорошо, – произнесла Лея.
– немного подробностей о Вердельите – 360
– ближе к обеду следующего дня – 88
71
– Тогда в горы!
Почти сразу обстановка изменилась. Теперь её кровать стояла на площадке скалы. Достаточно высокой, чтобы простирающийся вид захватывал дух, но и не настолько, чтобы травы и ароматные цветы оказались засыпаны снегом. Звёзды в небе казались невероятно близкими, хотя иногда терялись в лёгкой дымке облаков. Свежесть горного воздуха заставляла дышать полной грудью. Поблизости запела какая-то припозднившаяся пичужка, а вскоре застрекотали сверчки.
– Это великолепно! – увы, слова не могли передать весь восторг.
Альберт искоса посмотрел на девушку.
– Надеюсь, настолько, чтобы всё-таки покинуть постель?
– Пожалуй, – неуверенно произнесла она и, словно стремясь добавить себе решительности, произнесла. – Это же сон, не стоит бояться.
– Тогда пошли, – он протянул ей руку, и Лея положила свою ладонь на его.
– Я пришелец из ночи, лишь с ней и в ладу, ибо она мне и Мать, и Отчизна… Короче, я тогда лишь и счастлив, когда попаду в чернокнижную мглу лунатической ночи2, – встав, процитировала она отрывок из почти позабытого стихотворения, некогда столь любимого ею.
– И спасенье моё, и погибель при этом. Награди же собою меня поделом, ночь, которой вовек не смениться рассветом! – после краткого молчания громогласно произнёс он последние строки произведения и, печально улыбаясь, прошептал. – Есть над чем задуматься в этих словах. Не так ли?
– А о чём думаешь ты? – спросила Лея, решив не возвращаться за одеялом. Она предпочла остаться в одном халатике. Было достаточно тепло.
– Если рассказывать вслух, то до утра никак не успею закончить, – мужчина резко остановился и нахмурился. – Мне не нравится твоя одежда. Сними её!
– Нет.
– И всегда-то от тебя одни возражения, – тут же проворчал он.
– А вдруг меня кто-нибудь увидит?
Почему-то признаться, что ей просто-напросто обязано быть здесь холодно без халата, казалось глупым. Температура вокруг противоречила этому утверждению.
– Увидит, конечно, и не кто-нибудь. Пока ситуация не до конца разрешена, наблюдателей предостаточно. Но чего тебе их стесняться? Всё равно не заметишь никого. Они держатся на достаточном расстоянии.
– А зачем кому-то за мной наблюдать? – удивилась Лея и наклонилась, чтобы начать собирать букет из понравившихся ей цветов.
Альберт некоторое время наблюдал за её стараниями, но молчал. Помогать тоже не стал. Он стоял на одном месте и не сводил с молодой женщины глаз. А затем вдруг завёл руки за спину и отрешённо сказал:
– Всех вокруг беспокоит появление рефаима.
– Что?
– Это ответ на твой вопрос. За тобой наблюдают именно из-за этого.
– А кто такие рефаимы? – вяло поинтересовалась она. Вопрос ей был не интересен, но так было проще было поддержать беседу и скрасить время, необходимое для плетения венка. Собирать букет она передумала.
– Вот уж кому об этом следовало бы знать в первую очередь! – воскликнул Альберт, а затем со снисхождением пояснил. – Дети от союзов между людьми и демонами.
– Они опасны?
Тонкие стебельки легко переплетались. В руках быстро появлялась живая ленточка, которой, увы, не суждено было долго радовать своей красотой мир. Прекрасные цветы почему-то оказывались столь недолговечны, если их сорвать. И даже должный уход не мог надолго продлить их жизнь.
– По-разному, конечно, бывало, но сами по себе не так уж, – между тем пожал плечами Альберт. – А вот их потомки – вполне. До второго или третьего поколения они не выглядели примечательно. Но позже в них появлялась душа, способная использовать мощь планеты по своему разумению. И эта сила не должна более проявиться вновь.
После этого снова настала тишина. Альберт смотрел, как быстро и ловко её пальцы перебирают стебли, и ей было от этого приятно. Молодая женщина иногда игриво поднимала на него взгляд. Они улыбались друг другу и просто радовались тому, что так близки.
– У меня есть для тебя подарок, – сказала Лея, когда закончила венок.
Затем она поднялась и подошла к любимому ею мужчине. Его взор не отрывался от её лица и, когда она подошла совсем близко, он обхватил её руками за талию. По телу словно прошёл ток. Лея посмотрела ему в глаза. В ночи они казались мистически чёрными, и в них играл блеск звёзд. Зачарованная ими она возложила венок на голову Альберта, словно коронуя его. А затем прижалась к нему всем телом в поисках защиты и любви.
– Меня всё ещё не прельщает стать эротическим сновидением, – усмехнулся он, но не отстранился, а подарил поцелуй своей королеве.
– к концу первой части – 307
72
Она опять проснулась на десять минут раньше будильника. И снова из-за очередного кошмара. Тенденция определённо раздражала. Да и события вчерашних суток вносили свою печальную лепту. Более того, в электричке сильно затопили после половины пути. Сидеть на скамье, являющейся прекрасной альтернативой адской печи, стало невыносимо. Поэтому пришлось оставшиеся полчаса стоять в давке.
Так что результатом такого утра стало, что Лея шла по улице в далеко не хорошем настроении. Темнота вокруг плотно смыкалась, но ей было прекрасно известно, что мраку осталось недолго править. Ноги шли привычным путём, стараясь избегать луж после ночного дождя на асфальте старой дороги. Её видавшие виды старые ботинки, конечно, и не такое перенесли бы, но стоило их пожалеть. Прохожих вокруг было мало, и все спешили по своим делам.
Мысли полностью занимала гибель Альберта, невероятно выбившая её из колеи. В душе пожаром разрасталась такая душевная боль, что она с удовольствием сжалась бы в комочек. Наивная надежда во взаимное светлое чувство успела уже пустить слишком крепкие корни. Ей настолько искренними казались ухаживания мужчины, что желание не упустить свой шанс и вера в наилучшее заставили уйти осторожность… И теперь вокруг её сердца в очередной раз болезненно возводилась стена отрешения. Настолько прочная, что вряд ли ей было суждено ещё хоть раз разрушиться.
«В последний раз, – решила для себя Лея. – Это был последний раз».
Молодая женщина отчётливо осознала, что более не то, что не хочет искать вторую половинку, а в принципе, в общем и частном, не желает никаких отношений!
Лея привычно свернула в нужный двор и зашагала вперёд под арку. И тут чья-то рука вдруг схватила её и придавила лицом к стене! Губы уже раскрылись, чтобы то ли нахамить, то ли потребовать чего-то. Но ничего не вышло. Ей крепко зажали рот. Молодая женщина даже увидела, как блеснул нож, прежде чем лезвие очень плотно прижалось к её груди.
– Только рыпнешься и порежу! – шикнул на неё незнакомец. – Поняла?
Пришлось утвердительно кивнуть головой. Мужчина, лица которого она так и не увидела, прижал остриё ещё сильнее и тихо потребовал.
– Давай сюда все деньги, телефон и украшения. Живо!
– Отпусти её, – внезапно послышался другой, спокойный, но грозный голос.
Вор дёрнулся всем телом, явно не ожидая никаких свидетелей. После чего выпустил свою жертву и рванул прочь со всех ног. Лея тут же развернулась и тяжело задышала.
– Спасибо. Хорошо, что вы рядом оказались, – всё ещё взволнованно произнесла она, стараясь разглядеть в свете фонаря своего спасителя.
Тот выглядел высоким и молодым. Во всяком случае, на первый взгляд ему было не дать больше тридцати лет. Одежда на нём оказалась простой – тёмно-серые брюки да кожаная куртка, из-под расстёгнутой молнии которой виднелась белая футболка. Русые волосы были коротко пострижены. Светло-карие глаза внимательно осмотрели молодую женщину с ног до головы.
– Не лучшее время, чтобы по улицам в одиночестве бродить, – только и заметил парень.
– Да я привыкла. И люблю пешком, – начала оправдываться она, а затем решила представиться. – Я, кстати, Пелагея. Лучше просто – Лея.
– Константин, – сказал тот своё имя и добавил. – Можете называть меня Кхот. Кот, в смысле. Хотите до остановки провожу?
– Было бы замечательно!… Тоже на службу так рано? – поинтересовалась Лея первым пришедшим в голову вопросом, как только они двинулись вперёд.
– Да. Дела не ждут.
– А в чём ваша работа заключается?
– Начальник охраны официально, но большей частью исполняю деликатные распоряжения руководства как личный помощник.
– Звучит солидно, – уважительно произнесла молодая женщина. По её мнению, Константин был достаточно молод для такой должности. А затем она подумала, что стоит немного пошутить, а потому игриво произнесла. – И сейчас на задании?
– Да, – коротко ответил мужчина и, увидев её заинтригованный взгляд, пояснил. – Неким сотрудникам доверили охрану ценного объекта. А мало того, что нет уверенности в их профессионализме, так ещё и наводка неприятная поступила. Нужно немного тех смотивировать на более рабочий лад, да немного проконтролировать ситуацию. Вот ради последнего и поспешил в такую рань.
– Если сотрудники такие неопытные, то чего именно они охраной занимаются? – несколько не поняла Лея.
– Да тут много факторов. Основные моменты в том, что они достаточно длительное время за объектом присматривают. Хорошо его изучили. Да и, кроме того, в верности особо сомневаться не приходится.
Они ещё некоторое время шли вместе, но рабочие темы больше как-то не затрагивали. Обсуждать события во дворе молодой женщине тоже не хотелось. Так что разговор свёлся к типичным темам малознакомых людей. И этот диалог было сложно назвать оживлённым. Кончилось всё тем, что они попрощались, как только подъехала маршрутка. Константин не попросил номер телефона. И, если честно, Лея не огорчилась последнему обстоятельству.
– перейти к событиям на работе – 206
